Children of the Holy Emperor 305. Raja Iblis 2 (3)

Owen membeku di depan pria itu. Mungkin itu adalah rasa takut yang secara naluriah dirasakan oleh makhluk di hadapan predator yang sesungguhnya.

Pria aneh bertopeng setengah badan ini mengingatkan Owen pada air laut yang sangat luas yang pernah ia temui di pegunungan.

-Owen. Rendahkan postur tubuhmu dan tahan napasmu. agar ia tidak menemukan kita.

Tangan ayahnya menekan kepala Owen karena ia waspada terhadap beruang bertaring pedang itu, yang mengeluarkan suara berfrekuensi rendah yang mengancam setiap kali ia bernapas.

Kenangan akan predator menakutkan itu membuat ayahku, yang kukira adalah pemburu terbaik di dunia, tak punya pilihan selain menundukkan kepala dan menunggunya lewat dengan tenang.

-Mengapa orang yang seharusnya sudah mati masih berkeliaran?

Yang terpenting, apa yang dikatakan seorang pria. Itu terasa familiar bagi Owen dengan cara yang berbeda. Orang tuanya biasa mengulangi kebiasaan Owen setiap kali dia pelupa.

-Jika bukan karena Bart hari itu, ibu tidak akan bisa melahirkanmu dengan selamat. Bukankah semua ini adalah pemeliharaan Dewa? Jadi, Owen, jalani hidupmu tanpa melupakan rasa syukur atas segalanya.

Berapakah suku bunganya? Bagaimana kamu tahu tentang diri kamu sendiri? Pertama-tama, mengapa seluruh tubuh aku tidak bisa berhenti gemetar?

Pelan-pelan. Saat Owen termenung dan melangkah ke belakangnya, pria itu menyeringai, memperlihatkan sudut mulutnya di balik topeng.

[Dia anak yang cukup baik. Tapi kamu tidak perlu terlalu khawatir.]

Untungnya, pria itu tampaknya tidak ingin langsung menyakiti Owen.

[Aku menyukai percikan kecil yang dimiliki anak-anak kecil sepertimu. Sekalipun itu hal yang lemah dan tidak mungkin menyala, hanya kemungkinan terkecil yang dimilikinya saja sudah bersinar begitu terang.]

Tuk-tuk.

[Tentu saja, itu akan berlangsung untuk sementara waktu.]

Pria yang menepuk bahu Owen dengan tidak tulus itu meninggalkan kata-kata yang tak dapat dipahami dan menghilang.

Namun, Owen, yang merinding bahkan hanya dengan sentuhan kecilnya, menatap kosong ke arah pria itu menghilang untuk beberapa saat.

Kemudian, Owen berpapasan dengan pria itu dan bertemu dengan pendeta, tetapi dia tidak ingat persis apa yang dibicarakan pria itu.

Adegan selanjutnya yang terlintas di benak aku dengan jelas adalah sebuah kota yang dilalap api besar.

Api berwarna kuning dan merah mel engulf seluruh desa dan berkobar hebat. Orang-orang yang bahkan tidak berani mengambil air karena kekeringan yang berkepanjangan hanya menatap pemandangan itu dengan perasaan mati rasa.

-… ibu.....

Lautan api yang membara seperti neraka dalam kitab suci dan asap tebal yang menyebar sangatlah tidak realistis.

Owen bergerak mendekati kobaran api, seperti dirasuki.

– Ah, ayah! ibu!

Hei, siapakah pria itu?

Tunggu, boleh aku masuk? Ambil sekarang! Keringkan!

Owen, yang bergegas berlari menuju kobaran api, ditangkap oleh seorang pria bertangan panjang dan dilempar dengan keras ke tanah.

Shhaaaa!

Saat itulah. Sebuah batu api keluar dari saku Owen. Owen sendiri tidak mengerti mengapa benda itu ada di sana.

… Apa itu?

Dan pada saat yang sama, ada suara aneh yang bergema di kepala setiap orang.

[Mungkinkah kebakaran besar itu terjadi secara tidak sengaja? Secara kebetulan, seorang pria dengan batu api muncul di lokasi kebakaran. Sangat mencurigakan.]

Seketika itu, tatapan mata penduduk desa berubah.

-Itu bukan batu api biasa! Itu adalah batu langka di beberapa daerah Ortona!

-Mengapa seorang anak memiliki barang semahal itu? Apakah pria itu seorang pelaku pembakaran?

– Sekalipun kamu tidak tahu apa itu, ambillah!

Owen berjuang sekuat tenaga dalam cengkeraman orang-orang liar itu.

– Lepaskan ini! Orang tuaku di dalam diriku..... !

Namun, upaya membujuk orang-orang yang gelisah itu berubah menjadi kekerasan tanpa ampun yang menimpa bocah itu sebelum ia menyadarinya.

Begitu saja, Owen tak berdaya dan mengulurkan tangan ke arah api.

Grumble!

Tiba-tiba, di depan mata Owen, sebuah pemandangan yang sedikit berbeda dari ingatan aslinya terungkap.

Api dahsyat yang membakar desa dan orang-orang yang memukulinya telah lenyap, dan kini tampak pemandangan neraka yang asing di mana seluruh dunia diselimuti api.

-… Apa ini!

Langit dan bumi, semuanya berwarna merah gelap seperti darah.

Owen menarik napas dalam-dalam dan melihat sekeliling.

Dia bukan lagi anak kecil seperti dulu. Owen dari Delcross. Seorang pejuang tak terkalahkan yang berdiri di garis depan front selatan dan membantai musuh.

Namun, di tengah lanskap yang benar-benar mengerikan ini, Owen tetap tidak berdaya seperti sebelumnya. Ia merasa sangat kesal dan putus asa.

-..... !

Namun, seorang anak laki-laki berdiri di depan Owen untuk beberapa waktu.

Rasanya seperti melihatnya untuk pertama kalinya, tetapi dari belakang terasa anehnya familiar. Aura merah gelap muncul dari pedang yang dipegang bocah itu, dan rambut pirang pucatnya juga memantulkan api dan bersinar dengan cahaya merah gelap yang menakutkan.

Tap

Saat anak laki-laki itu melangkah maju, Owen berteriak putus asa kepadanya.

– Jangan masuk! Di mana sekarang… !

Owen, yang tubuhnya telah terbebas sebelum dia menyadarinya, berlari sambil memanggilnya tanpa menyadarinya.

-Hei! Berhenti di situ! Newby.....

“… Hujan.”

“Yang Mulia.”

“Dia pendatang baru.”

“Yang Mulia!”

Blink!

Ketika aku membuka mata karena panggilan mendesak itu, Alicia, yang tadi mengguncang Owen, bertanya dengan suara khawatir.

“Hei, kamu baik-baik saja?”

“… Alicia?”

“Ya, Yang Mulia. Itu aku.”

“.....”

Perasaan paling putus asa pun lenyap seperti air surut begitu kamu menyadari kenyataan.

Saat Owen kembali tenang, Alicia dengan cepat mengambil selimut dan menyeka keringat di dahinya.

Sopir pengawal, yang telah berada di sisinya selama bertahun-tahun, sangat menyadari mimpi buruk yang terkadang dialaminya.

“Maaf, tapi kurasa kau sebaiknya keluar sebentar.”

Setelah memastikan bahwa pernapasan Owen telah mereda, Alicia berbicara dengan tergesa-gesa.

“Sejak pagi, beberapa warga Barçan telah mengamati tanda-tanda kerusakan.”

** * *

“Aku adalah prajurit dari suku Purma, Bartoza! Aku datang untuk meminta Owen dari Delcross membayar harga nyawa kepala suku!”

Sekelompok pendukung Barça berkumpul di luar pagar. Itu adalah pemandangan yang megah dan sejumlah besar pejuang mengawalinya.

Bartoza, seorang pria berambut panjang dan berjenggot yang memegang kapak, berteriak begitu keras sehingga seluruh perkemahan Delcross bergemuruh.

“Jadi, ayo keluar! Keluar dan bawa senjatamu kepadaku! Tentu kau bukan pengecut yang menghindari duel berdarah, Owen!”

Saat Owen mendekati pagar, seorang ksatria paruh baya menundukkan kepalanya dengan hormat. Sir Abigail, pemimpin Ksatria SS ke-4, dan orang yang bertanggung jawab atas front selatan.

“Pemuja bodoh itu sudah bicara omong kosong sejak lama, Tuan. Sekalipun aku sudah memperingatkan mereka untuk kembali, mereka tidak mau mendengarkan. Bukankah itu sangat ceroboh?”

“Hmm.”

Owen mengangguk dan berdiri di sampingnya, memandang keluar dari pagar. Kemudian, Jang-han, yang menemukannya di luar, menjadi semakin bersemangat.

“Turunlah ke sini sekarang juga! Owen dari Delcross!”

Kemudian Alicia, dalam keadaan marah, berteriak dengan bahasa Barça-nya yang cukup fasih.

“Jangan menyebut nama orang mulia sembarangan! Kepala sukumu gugur di medan perang. Apakah menurutmu pantas datang dan menuntut harga atas darah itu? Berhentilah membuat masalah yang tidak perlu dan kembalilah!”

Namun, biji-bijian itu tidak dimakan oleh dia.

“Diam, anjing Owen! Kau bergerak dengan tangan dan kakimu di sampingnya, dan sekarang kau ingin berbicara mewakili mulutnya! Bukankah memalukan jika seorang prajurit yang baik rela menjadi anjing!”

Ha ha ha!

Di belakangnya, para Barça lainnya memegang pusar mereka dan tertawa. Mereka adalah orang-orang yang sama sekali tidak bisa berbicara.

“Mereka bukan dari suku Purma. Ini adalah Karazhan.”

Kemudian Owen, yang sedang mengamati mereka dengan saksama, berkata.

“Kau yakin, Low?”

“Ya. Kecuali yang berteriak sambil memegang kapak, semua orang di belakang adalah prajurit suku Karazhan. Penampilan mereka memang menyamar, tetapi cara memegang kapaknya sangat berbeda. Melihat mereka melakukan kesalahan seperti itu, mereka pasti masih anak-anak.”

Suku-suku di Barça sebagian besar serupa, tetapi masih ada perbedaan unik sesekali tergantung pada tradisi suku.

Owen, yang sudah lama bermasalah dengan suku Volanta, dapat dengan jelas melihat perbedaan halus yang mudah diabaikan oleh pasukan kekaisaran.

“Apakah kamu Karazhan.....”

Wajah Sir Abigail sedikit serius mendengar itu.

“Jika apa yang kau katakan benar, maka kita harus berhati-hati. Wakana Tusa, si rubah tua itu sedang merencanakan sesuatu yang lain.”

Selain bentrokan lokal yang terjadi sesekali, front selatan belakangan ini mengalami masa tenang.

Terdapat juga pertukaran budaya secara berkala dengan beberapa suku yang lebih moderat. Suku Volanta, yang sering dikunjungi Owen baru-baru ini, juga merupakan salah satu suku yang moderat tersebut.

Di Karazhan, sebaliknya, situasinya berbeda.

Suku terbesar dan paling agresif di Barça. Secara khusus, kepala suku mereka, Wakana Tusa, adalah orang yang secara konsisten mengambil sikap keras terhadap Delcross. Ini seperti menunggu dengan napas tertahan, menunggu bara api medan perang berkobar kembali kapan saja.

“Sungguh mengecewakan, Owen! Putra tertua suku Delcross adalah seorang pengecut yang bersembunyi di balik wanita dan gemetar!”

Melihat Jang-han berteriak keras, Owen meraih kapak di pinggangnya. Kemudian Sir Abigail menghentikan Owen.

“Menurunkan diri. Kalian tidak perlu menanggapi provokasi kekanak-kanakan mereka. Seandainya para prajurit muda dikirim, mungkin para pejuang Wakana juga siap untuk dimusnahkan.”

Namun Owen menggelengkan kepalanya.

“Hari Thanksgiving di Barça akan segera tiba, Tuan Abigail. Cepat atau lambat, sebuah konferensi besar akan diadakan di mana semua kepala suku Barça akan berkumpul.”

Setelah mengamati mereka di medan perang selama bertahun-tahun, para pejuang Wakana sama cerdasnya dengan kegigihan mereka dalam berperang.

Aku masih sering marah-marah setiap kali mengingat betapa seringnya Owen melakukan sabotase saat berinteraksi dengan suku Volanta.

“Posisi Karazhan selalu teguh. Jika kamu tidak menanggapi, ya sudah, dan jika kamu dimusnahkan, ya sudah. ​​Mereka akan bersikeras untuk berperang dengan kita sekali lagi demi harga yang setimpal untuk darah.”

“Itu hanyalah klaim yang dibuat-buat.”

“Namun, hal itu akan secara efektif dimakan oleh para tetua lain yang menentang Kekaisaran. Mengabaikan mereka seperti ini hanya akan berujung pada permainan kehendak Pejuang Wakana.”

“.....”

Mata Sir Abigail sekilas tertuju pada gagang kapak yang dielus sang pangeran. Namun, ia tidak lagi menentang kehendak sang pangeran.

Owen ….

Di medan perang yang kacau, bukankah sang pangeran yang seorang diri menerobos barisan prajurit elit Barça dan memenggal kepala sang pemimpin?

Tidak perlu bersikap tidak sabar terhadap para prajurit kecil itu.

“… Hmm?”

Lalu, tiba-tiba, mata Owen menyipit saat dia menyadari sesuatu.

“Tiba-tiba kamu membicarakan apa? Apa yang harus dikumpulkan?”

Tanpa disadari orang lain, jendela misi baru muncul di depan mata Owen.

[Pencarian Kejutan – Koleksi Sengatan Misterius]

[Peringkat Misi: A]

[Seorang teknisi di Karazhan baru-baru ini mengembangkan senjata baru. Ini adalah senjata inovatif yang dapat disembunyikan di balik perisai untuk melakukan pembunuhan diam-diam. Semua prajurit di Barça tidak dapat menyembunyikan rasa malu mereka ketika melihat senjata ini, tetapi tahukah kamu? Senjata ini mungkin tampak cukup berguna bagi rubah tua Karazhan. Kumpulkan sampel sengatnya.]

[Kompensasi: 60 P Tunai]

[*Produk ini tersedia di etalase toko Pangea Chronicle. Jika kamu bisa bertahan hidup di masa depan.]

.

Support aku selalu disini : Saweria