Children of the Holy Emperor 282. Soft Impuls (2)

Brindisi, ibu kota Ortona.

Kota yang indah itu, yang dulunya merupakan pusat sastra berkualitas tinggi, kini dipenuhi tenda-tenda kotor para pengungsi dan pengemis yang berkeliaran, dan tidak lagi dapat dilihat seperti dulu.

Di pusat kota berdiri Palazzo Magenta yang setengah hancur. Bangunan ini dulunya juga memiliki skala dan keindahan yang sebanding dengan Istana Kekaisaran Delcross, tetapi setelah jatuhnya dinasti Sardinia, yang berlangsung selama sekitar setengah abad, bangunan itu menjadi reruntuhan kosong tanpa pemilik.

Aula pertemuan besar di istana yang terlantar itu.

Empat bangsawan berkumpul di satu tempat mengelilingi sebuah meja besar.

Mereka adalah penguasa wilayah Castile, Milo, Benso, dan Cavour, masing-masing, dan semuanya adalah tokoh-tokoh berpengaruh yang dapat disebut sebagai pemegang kekuasaan sejati di Ortona.

Selama perang saudara, mereka sering mengadakan pertemuan strategis di sini untuk melawan kaum Republic, dan bahkan setelah jatuhnya negara, mereka kadang-kadang mengadakan pertemuan tidak teratur di sini.

“Pertama-tama, selamat atas pernikahan putra kamu, Count Kastilia.”

Percakapan antara orang-orang yang aku temui untuk pertama kalinya setelah sekian lama tidaklah istimewa.

Count Kastilia mengambil menantu perempuan dari keluarga kaya Anatolia. Konon, dia berpenampilan biasa saja, tetapi dia membawa mahar yang jauh lebih besar daripada berat badannya. Yah, cerita-cerita seperti itulah.

“Kalian semua berbicara terlalu kasar tanpa melihat menantu perempuan yang baru. Setidaknya dia jauh lebih cantik daripada putri-putri kalian, Baron Cavour.”

Ketika Count Kastilia, orang yang dimaksud, menjawab dengan sopan, Count Milo diam-diam ikut mendukungnya dari samping.

“Baron Benso. Aku tidak tahu tentang yang lain, tetapi kamu jelas tidak dalam posisi untuk menilai kecantikan siapa yang kamu miliki saat ini, bukan?”

Itu adalah sebuah pernyataan yang menunjukkan bahwa putra sulungnya lebih terkenal dengan julukan ‘Alberto Berbintik’.

Kemudian Baron Benso menanggapi dengan ekspresi tidak senang.

“Meskipun begitu, Alberto berada dalam posisi yang lebih baik daripada putra-putramu. Tidak ada keluarga di benua ini yang akan melamar putra-putramu, Count Milo. Tidakkah kau tahu bahwa surat perintah penangkapan telah dikeluarkan untuk Giacomo Milo di Delcross? Di mana kau menyembunyikan putramu yang kriminal itu?”

Kali ini, giliran Count Milo yang marah padanya.

“Apa? Bagaimana aku bisa tahu keberadaannya? Dialah yang seenaknya meminjam nama keluarga untuk mendirikan perusahaan dagang dan bahkan mencemarkannya! Dia bukan lagi anakku!”

Karena tak tahan lagi dengan suasana yang memanas, Baron Cavour berbicara dengan lembut untuk menenangkan mereka.

“Ayolah, ayolah. Berhenti bicara omong kosong dan mari kita semua jujur. Karena kita toh tidak akan menjalin ikatan pernikahan dengan orang-orang dari Utara, bukankah kita semua sama-sama stres tentang pernikahan anak-anak kita?”

Seperti yang dia katakan, para bangsawan utara telah siaga tinggi selama bertahun-tahun untuk memastikan bahwa tidak ada keluarga yang akan membentuk aliansi perkawinan satu sama lain.

Mereka adalah para bangsawan yang telah melewati masa-masa penuh gejolak di Ortona dan mempertahankan kekuatan militer yang kurang lebih sama. Sekaranglah saatnya untuk waspada terhadap kemungkinan satu sama lain menyatukan kekuatan mereka melalui pernikahan.

“Jadi, semuanya, hentikan omong kosong ini dan mari kita bicara tentang masa depan sekarang. Tidakkah kalian semua tahu? Kita tidak bisa membiarkan wilayah Utara dalam kekacauan selamanya.”

Mendengar ucapan Cavour, Count Kastilia menambahkan dengan suara sopan.

“Benar sekali. Untuk membangun kembali Utara, kita membutuhkan seorang raja. Sosok sentral yang dapat menyatukan semua kekuatan tanpa mengganggu keseimbangan yang ada.”

“Tapi siapa sebenarnya yang kamu maksud yang harus kita nominasikan?”

Benar. Itulah masalahnya.

Amedeo III, yang telah berjuang untuk merebut kembali monarki bahkan dengan melibatkan Brittany selama Perang Saudara Ortona, telah lama meninggal dunia.

Dan putra sulungnya, Putra Mahkota Vittorio, tidak menghargai negara dan menetap di Brittany, sepenuhnya sibuk dengan minum-minum dan berfoya-foya dengan wanita.

Ia begitu terkenal karena perilakunya yang bejat sehingga desas-desus menyebar ke seluruh benua bahwa ia adalah orang yang hancur dan sama sekali tidak mampu berfungsi sebagai manusia.

Bagaimana dengan pangeran lainnya, Benicio? Meskipun nasibnya masih belum diketahui, bukankah Pangeran Benicio adalah dalang di balik jatuhnya monarki dan pemimpin faksi Republik?

“Kalian tidak bisa lagi mengharapkan apa pun dari garis keturunan kerajaan. Sekalipun kita cukup beruntung menemukan penerus dari cabang keluarga lain dan mendapatkan legitimasi, apakah kalian benar-benar percaya dia akan menjadi raja yang sesungguhnya? Kita adalah penguasa sebenarnya yang telah menjaga ketertiban di Utara hingga saat ini.”

Mendengar ucapan Baron Cavour, Count Milo mencemooh.

“Nah, sekarang niatmu yang sebenarnya telah terungkap. Apakah kau ingin menjadi Raja Utara?”

“Tidak, tentu saja aku tidak mengatakan aku akan melakukan itu.....”

Dan keheningan yang canggung pun menyusul untuk beberapa saat.

Semua orang menginginkan takhta, tetapi tidak ada yang dengan mudah melangkah maju. Ini karena mereka tahu bahwa begitu seseorang melangkah lebih dekat ke takhta, mereka akan dicabik-cabik dengan ganas dari segala sisi.

Kemudian, Count Kastilia memecah keheningan panjangnya dan berbicara.

“Jika tidak ada jawaban pasti, ada metode yang diwariskan dari zaman kuno. Yaitu, kita harus memilih raja kita sendiri secara adil.”

Apakah maksudmu kamu ingin menjadi pangeran pemilih?

“Benar sekali. Bukankah itu cara yang paling masuk akal untuk mempertahankan keseimbangan saat ini?”

Bang!

Tiba-tiba, pintu ruang konferensi terbuka dengan kasar, dan sebuah suara keras dan marah terdengar.

“Jangan berani-beraninya menyebut kata ‘pemilu’! Membayangkan saja sisa-sisa republik yang kotor itu membuatku mual.”

hentakan hentakan.

Pria bertubuh besar yang tadi berteriak seperti itu melangkah dengan percaya diri melintasi aula pertemuan, rambutnya yang dipotong sembarangan dan acak-acakan berkibar tertiup angin. Dia adalah Berseus Datiano, anggota inti dari kaum Royalis.

Sistem Pangeran-Pemilih adalah tradisi yang telah lama dihormati dan diwariskan di Utara sejak Zaman Tiga Naga Kuno. Sistem ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan kaum Republic terkutuk itu.

Namun, tak seorang pun bisa dengan mudah mengucapkan kata-kata itu. Hal ini karena aura Berseus, yang praktis berlumuran darah, cukup menakutkan.

Benar saja, di satu tangan ia memegang kapak berlumuran darah, dan di tangan lainnya, beberapa helai rambut manusia yang terputus.

Krak, krak.

Darah segar yang menetes dari leher yang terputus itu membentuk jejak panjang dan putus-putus di sepanjang langkahnya.

“....Untuk apa semua rambut itu?”

Terbawa oleh momentum langkah Berseus yang semakin mendekat, para ksatria yang menjaga para bangsawan meletakkan tangan mereka di pinggang dan dengan hati-hati mendekati tuan mereka.

Namun, tanpa mempedulikan reaksi di sekitarnya, Berseus mencemooh sambil melemparkan kepala-kepala yang berlumuran darah itu ke atas meja.

“Ha! Mereka pencuri yang berani menantangku. Sayangnya bagi mereka, aku sedang tidak dalam suasana hati yang baik hari ini.”

Para bangsawan itu berkedip.

“Orang kejam macam apa yang berani melakukan tindakan kurang ajar seperti menyerang bahkan setelah melihat lambang Marquis of Dagiano?”

“Yah, kurasa mata orang-orang ini hanyalah lubang di pinggir jalan.”

Berseus, yang tadinya mengangguk sambil mendengus, tiba-tiba memperlihatkan giginya dan tertawa terbahak-bahak.

Atau mungkin kereta itu memang tidak memiliki lambang sama sekali sejak awal.

“........!”

Kelompok itu diliputi rasa terkejut.

Jika mereka tidak salah dengar, itu berarti Berseus sengaja memprovokasi serangan bandit tersebut.

“....Mengapa harus begitu?”

“Bukankah sudah kubilang tadi? Suasana hatiku sedang tidak baik hari ini.”

Berseus baru saja mendengar dari tetua yang datang untuk menghentikannya bahwa kunci suku yang dicuri telah jatuh ke tangan Raja Suci.

Karena tak mampu mengendalikan amarah yang meluap saat itu, dia sudah pernah membuat keributan di rumahnya sendiri.

Dan akhir-akhir ini, aku merasa agak lesu. Aku hanya berpikir aku perlu sedikit olahraga setelah makan untuk kesehatan aku.

“.....”

Semua orang tampak jijik dengan jawaban acuh tak acuh itu.

Ayolah, ayolah, kita tidak punya waktu untuk melakukan ini.

Akhirnya, Count Kastilia, yang tak tahan lagi, menarik perhatian.

“Alasan aku mengusulkan pertemuan ini hari ini tidak lain adalah ini. Aku berasumsi bahwa semua orang telah menerima surat yang dikirim oleh Manajer Cabang Schmidt dari Serikat Pedagang.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang terdiam karena alasan yang berbeda. Begitulah tak terduganya lamaran ini bagi mereka.

Serikat Pedagang, yang biasanya menipu orang di tengah kekacauan dan menolak investasi, tiba-tiba merumuskan rencana besar untuk stabilitas ekonomi Utara dan mencari kerja sama dari para bangsawan?

“Aku mendengar desas-desus bahwa Manajer Cabang Schmidt adalah seorang workaholic. Tapi aku tidak menyangka dia tipe orang yang akan mengambil inisiatif dan memulai hal-hal seperti ini.”

“Bagaimanapun, menurut surat dari pihak yang berkepentingan, kita bisa mendapatkan keuntungan yang cukup besar dalam jangka pendek. Masalahnya adalah wilayah Timur Laut akan memonopoli sebagian besar keuntungan tersebut.”

Kemudian Count Milo secara terbuka menyatakan ketidakpuasannya.

“Kalau begitu, aku tidak bisa bekerja sama. Bagaimana dengan wilayah Barat Laut?”

“Atau bagaimana jika kita sedikit memperluas skalanya? Sehingga seluruh wilayah Ortona dapat memperoleh manfaat secara merata.”

“Hmm.....”

Mereka adalah para bangsawan yang menganggap menjaga keseimbangan kekuasaan dan meminimalkan variabel sebagai hal yang sangat penting.

Namun, usulan Manajer Cabang Schmidt terlalu menarik untuk diabaikan begitu saja. Itu adalah usulan yang dapat meningkatkan kekuatan wilayah Utara yang stagnan dan berpotensi memberi mereka kesempatan untuk melaju di depan yang lain.

Pada akhirnya, alih-alih menerima hal ini, para bangsawan mulai merancang cara untuk memperluas skala rencana tersebut agar manfaat yang adil dapat didistribusikan kepada semua orang.

Rencana yang mulai dibuat Seongjin untuk ‘Restoran Spesialis Salmon Sejati’ menunjukkan tanda-tanda berkembang pesat bahkan sebelum dia menyadarinya.

“Hmph! Maksudmu kau akan bersusah payah hanya untuk menurunkan harga tepung yang hampir tidak cukup untuk disajikan di meja makan?”

Berseus, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, berkata dengan acuh tak acuh.

“Itu pernyataan yang dangkal, Marquis Dagiano. Sementara orang-orang kaya di Selatan memberi makan tentara mereka sampai kenyang, bukankah tentara kita di Utara semuanya berubah menjadi keledai kudis? Seiring waktu, kesenjangan itu hanya akan semakin melebar.”

“Kalau begitu, suruh mereka datang. Aku akan menghancurkan mereka semua berkeping-keping dengan kapak ini.”

Namun, terlepas dari itu, Berseus juga merupakan seorang penguasa yang cakap dan telah berhasil mempertahankan wilayahnya di wilayah Utara yang kacau.

Ia memasang ekspresi tidak puas untuk beberapa saat, tetapi tak lama kemudian, ia mulai meneliti dokumen-dokumen itu dengan tatapan yang cukup tajam, mempertimbangkan untung dan ruginya.

Berapa lama waktu telah berlalu seperti itu? Seolah-olah dia telah menemukan sesuatu, Berseus tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar dan berteriak.

“Dasar pencuri hina!”

“........?”

Semua orang mendongak dengan kebingungan, tetapi percikan api sudah berkobar di mata Berseus.

Justru karena nama kepala perusahaan itulah yang tertera dalam huruf kecil di tengah dokumen.

- Top Up: Bertran & Lee

- Saham Unggulan: Logan Klein, Mores Klein

Aaaah!

Berseus menendang meja, berdiri, menendang kursi, dan berteriak dengan amarah yang meluap-luap.

“Wahai salah satu dari mereka yang telah siap! Seolah mencuri kunci ras aku saja belum cukup, sekarang kau mencoba merebut seluruh Utara! Dasar bajingan hina!!”

“........?”

“Apa kau pikir aku akan bekerja sama dengan sukarela? Selama aku, Dasiano, tetap waspada, rencanamu sama sekali tidak akan pernah terlaksana!”

Teriakannya yang dipenuhi amarah mengguncang udara di reruntuhan istana kerajaan dengan dahsyat.

Di tengah semua itu, hanya para bangsawan, yang tiba-tiba dihadapkan dengan amarah yang luar biasa, yang kebingungan dan hanya bertukar pandangan dalam diam.

** * *

Jadi, inilah kunci ras Lycanthrope....

Seongjin, setelah kembali ke Istana Mutiara, menatap sebuah cakram seukuran telapak tangan yang bersinar dengan cahaya perak.

Mereka mengatakan bahwa siapa pun yang ditunjuk sebagai perwakilan suku dapat menggunakannya, dan memang, bahkan tanpa penglihatan spiritual, menu yang jelas muncul di hadapan mata Seongjin.

〚Pemungutan Suara: Terkunci〛

[Ras: Terkunci]

[Pengaturan Batas: Terkunci]

Tentu saja, hanya saja semuanya terkunci.

Hanya sebuah menu kecil di bagian bawah yang bersinar samar, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa menu tersebut aktif.

[Portal]

[Bengkel]

[-Terkunci=

[-Terkunci=

[-Terkunci=

⁝

Namun, Raja Iblis, yang diperkirakan akan berteriak “Lee Seongjin, ini adalah barang dari Dunia Gyusang!” seperti biasanya, tetap diam.

Apakah kau tahu apa ini, Raja Iblis? Ini adalah kunci ras yang dipegang oleh perwakilan dari berbagai ras di Ionia.

Raja Iblis berbicara dengan ekspresi bingung menanggapi penjelasan Seongjin.

[Benarkah? Hmm. Sekilas, fungsinya persis seperti benda dari alam Dewa Air, tetapi bagaimanapun aku melihatnya, aku tetap tidak bisa memahaminya.]

Setelah cukup lama mempertimbangkan cakram itu dengan saksama, Raja Iblis melanjutkan pembicaraannya.

[Seperti yang diharapkan. Jika kamu perhatikan dengan saksama, kamu dapat merasakan aliran hukum yang masif, seperti halnya objek dari Dunia Gyusang. Namun, bagaimanapun aku melihatnya, ini tampak seperti objek dari Dunia Bonsang.]

(tl/n : aku bakal tetap bakal bahasa koreanya, karena seperti yang para pecinta korea tau Bonsang artinya penghargaan -_-)

‘Ya?’

[Ya. Aku pernah melihat sesuatu seperti ini di suatu tempat sebelumnya.... Oh, benar! Ini persis seperti permata aneh yang kau pegang! Itu juga benda yang membingungkan, dilihat dari sudut mana pun.]

Tonggak pencapaian?

Aku dengar itu dari Dexter. Bukankah dia bilang itu memiliki karakteristik dari Dunia Gyusang dan Dunia Bonsang?

[Kunci] ini tentu saja merupakan objek yang mengatur esensi ras tersebut. Jika demikian, wajar jika rasanya mirip dengan tonggak sejarah yang diciptakan oleh seorang Peramal, yang merupakan esensi hidup dari ras tersebut.

“Baiklah, mari kita selidiki ini dengan saksama nanti.”

Seongjin melewatkan meditasi dan buru-buru bersiap untuk tidur. Dia memeluk papan penunjuk jalan dan berbaring miring agar tidak mengganggu.

Apakah kamu sudah mau tidur?

‘Hah.’

Akan merepotkan jika aku masuk terlambat dan melewatkan Owen.

[Jika aku tidur sambil memegang itu, aku akan pergi ke dunia surgawi yang disebut ‘Chronic Pangea’?]

Raja Iblis, setelah mendengar penjelasan Seongjin tentang apa yang terjadi semalam, bertanya.

Oh, jadi begitu kata mereka.

[Tidak heran dia sama sekali tidak berbicara dalam tidurnya kemarin.]

Benarkah begitu? Pantas saja Edith menatapku dengan tatapan aneh sejak pagi ini.

[Aku penasaran. Aku jelas merasakan jiwaku di sini, jadi bagaimana aku bisa pergi ke dunia lain?]

Aku tahu, kan.

[Aku juga ingin mengikuti.... .]

Seongjin memejamkan matanya dengan tenang sambil mendengarkan Raja Iblis bergumam.

[Memeriksa koneksi ID Tamu.]

Dan setelah menunggu beberapa saat, suara kecil yang biasa terdengar pun kembali terdengar.

[□□□ □□ dikonfirmasi. Beralih ke ID unik....]

ID unik?

Tanpa sedetik pun untuk merasa ragu-ragu-

Bwaak.

Tiba-tiba, penglihatan aku menjadi jernih, dan pemandangan restoran kecil tempat sambungan telepon berakhir kemarin terbentang di depan mata aku.

“Ini dia, pendatang baru!”

Lalu seseorang memanggil Seongjin. Itu suara ceria yang sudah dikenalnya.

“Kau datang tepat waktu! Aku baru saja akan memasuki ruang bawah tanah! Sudah kubilang, para pendatang baru memang ditakdirkan untuk bepergian bersama kami!”

Owen, rubah merah itu, menyambutnya dengan senyum lebar dan wajah gembira.

.

.

Support aku selalu disini : Support