Children of the Holy Emperor 276. Dalam Mimpi (5)

Itu terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Hari itu, kegiatan bersih-bersih berlanjut hingga larut malam di sebuah pub di Regina. Hal ini karena sekelompok tentara bayaran dari luar kota mengadakan pesta minum-minum hingga larut malam untuk merayakan keberhasilan misi mereka.

Pemilik dan stafnya kelelahan, tetapi mereka tidak merasa sepenuhnya buruk.

Para pemain bayaran Astros, yang menjadi tamu pada hari itu, memang kasar tetapi cukup terkendali. Terlebih lagi, mereka bahkan menghabiskan semua bir basi yang tersisa.

Berkat itu, kantong pemilik menjadi penuh, dan para karyawan juga dijadwalkan menerima bonus besar untuk kerja lembur mereka.

“Mungkinkah pemuda tadi juga seorang tentara bayaran? Penampilannya agak berbeda dari anggota kelompok lainnya; mungkinkah dia seorang ksatria dari keluarga bangsawan terkenal...?”

Gadis yang melayani di aula bertanya sambil dengan tekun menyeka dengan kain lap, wajahnya sedikit memerah, mungkin karena terlalu sibuk bergerak.

Bahkan tanpa penjelasan spesifik, pemiliknya bisa langsung tahu siapa gadis yang dimaksud.

Tentu saja, dia adalah seorang pemuda yang akan menonjol di mana pun.

“Dia punya lencana tentara bayaran berlisensi, kau tahu? Dia terlihat muda, tapi dia sudah cukup lama berkecimpung di dunia ini. Dilihat dari pangkatnya, dia bukan seseorang yang baru bergabung selama satu atau dua tahun.”

Bagaimana kamu tahu itu?

Mereka mengumpulkan para tentara bayaran terlebih dahulu ketika orang-orang itu mulai menuangkan alkohol.

Di Regina, terdapat banyak kedai minuman yang terkadang mensyaratkan kartu identitas tentara bayaran sebagai jaminan. Hal ini karena ada begitu banyak tentara bayaran yang membuat masalah saat mabuk.

“Ya.”

Gadis itu mengangguk, lalu tersenyum malu-malu, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

“Karena kau duduk tegak sekali, aku yakin kau seorang ksatria. Tapi menjadi tentara bayaran yang cakap juga sangat cocok untukmu.”

Pemiliknya mendecakkan lidah.

“Hentikan. Kau seharusnya tidak sembarangan memberikan hatimu kepada pria seperti itu. Tahukah kau berapa banyak wanita di Regina yang menjadi janda setelah membangun rumah tangga dengan tentara bayaran muda?”

Regina adalah kota besar yang hampir selalu dilewati oleh kelompok tentara bayaran yang bepergian ke dan dari Utara. Tak terhitung banyaknya tentara bayaran yang pergi ke Utara setelah membuat janji dengan kekasih mereka, hanya untuk kemudian terseret dalam Perang Saudara Ortona dan menghilang.

Tepat saat itu, Benjamin, seorang anak laki-laki yang membawa sekarung bawang, masuk dan membentak gadis itu dengan kasar.

“Mereka hanyalah pengembara nekat yang tidak bisa menetap. Jangan repot-repot memperhatikan orang seperti itu; lakukan saja pekerjaanmu dengan benar.”

“Tidak mungkin, menatapku seperti itu! Lagipula, kapan aku pernah tidak melakukan pekerjaanku dengan benar?”

Saat gadis itu menyipitkan mata dan berteriak, suara Benjamin pun ikut meninggi.

“Tanyakan pada semua orang bagaimana penampilanmu hari ini! Jelas sekali kamu jatuh cinta pada pria itu pada pandangan pertama!”

“Siapa yang jatuh cinta padaku! Kenapa tiba-tiba kau mencari gara-gara denganku?”

Gadis itu merajuk, menggenggam kain lap, dan menghilang ke dapur. Benjamin juga menjatuhkan karung itu dengan kasar dan keluar dari pub dengan marah.

Hanya pemilik penginapan, yang mengetahui perasaan Benjamin terhadap gadis itu, yang mendesah dalam hati.

Sungguh pria yang menyedihkan.

Aku tahu. Aku hanya melampiaskan amarahku pada Anna tanpa alasan.

Sementara itu, Benjamin, yang baru saja keluar setelah berteriak pada gadis yang disukainya, juga merasa tidak nyaman.

Namun demikian, dia tidak bisa menahan amarahnya. Karena dia sangat memahami betapa gembiranya gadis itu saat berhadapan dengan tentara bayaran yang tidak dikenalnya.

Dia pun awalnya tak bisa mengalihkan pandangannya dari tentara bayaran itu. Bukankah dia perwujudan dari tentara bayaran keren yang dikagumi semua orang, tipe yang hanya kita lihat dalam cerita, yang dipindahkan ke sini?

“....Ini membuatku gila. Bagaimana aku bisa menghadapi Anna besok?”

Benjamin merasakan kegagalan cinta pertamanya. Saat itulah dia menundukkan kepala, diliputi rasa benci pada diri sendiri, rasa kalah, dan depresi.

Flash.

Sesuatu di lantai memancarkan cahaya dan menarik perhatiannya.

“Hah?”

Di malam yang gelap tanpa bulan, sesuatu yang jatuh ke tanah secara aneh memancarkan cahaya dengan sendirinya.

Benjamin mendekati cahaya itu tanpa banyak berpikir. Cahaya yang ia temukan ternyata adalah liontin kecil berwarna merah tua.

“Ini.........”

Kalau dipikir-pikir, bukankah tentara bayaran muda itu tadi membuang sesuatu ke lantai saat meninggalkan kedai?

Apakah mereka membuangnya karena rusak? Rasanya sayang sekali kalau begitu....

Entah mengapa, permata itu terbelah menjadi dua dan menjadi tidak dapat digunakan, tetapi meskipun demikian, permata yang bersinar itu memancarkan cahaya yang cukup indah.

Saat itulah dia hendak meraih liontin itu seolah-olah sedang kesurupan.

[Hati-hati.]

Tiba-tiba, aku mendengar suara aneh bergema di kepalaku.

Dia tersentak kaget dan mendongak untuk melihat seorang wanita, yang muncul entah dari mana, menatapnya.

“....Who?”

Benjamin tersentak kaget. Hal ini karena wanita itu sepenuhnya tertutup warna hitam yang menyeramkan.

Gaun hitam, rambut hitam, dan tudung hitam.

Secara khusus, tudung hitam pekat itu sepenuhnya menutupi wajah wanita tersebut dan menjuntai hingga di bawah dagunya, sehingga terlihat sangat aneh.

Meskipun demikian, siluet yang samar-samar terlihat di atas tudung itu tampak halus, dan gaun hitam yang pas di tubuhnya terlihat elegan dan indah.

aku rasa itu bukan manusia!

Sungguh menakutkan sekaligus indah. Bukankah ini seperti peri dari dongeng lama yang meramalkan kematian?

Saat itulah Benjamin, dengan keringat bercucuran, sedang merencanakan untuk merebut liontin itu dan melarikan diri. Suara aneh wanita itu kembali terngiang di benaknya.

[Aku sudah memperingatkanmu. Jika kau terjebak dalam karma yang sangat besar dan tak tertahankan ini bahkan sekali saja, tidak ada jalan kembali.]

Untuk sesaat, aku merasakan kilatan dingin di mataku dari balik tudung hitam itu.

Aku harus kabur!

Nalurinya menyuruhnya untuk berbalik dan lari sekarang juga. Namun, Benjamin tidak bisa dengan mudah melepaskan keterikatannya pada liontin yang tergeletak di lantai.

Meskipun pecah, permata indah itu tampaknya masih berguna. Sekalipun dia menabung seluruh gajinya seumur hidup, akankah dia bisa menyentuh permata seperti itu lagi?

[....]

Benjamin ragu-ragu dan melirik ke sekeliling dengan gugup, tetapi wanita itu tetap berdiri diam di tempat yang sama. Berbeda dengan peringatan keras itu, dia tampaknya tidak berniat menghentikan tindakannya dengan paksa.

Gulp.

Benjamin, menguatkan tekadnya, dengan cepat bergegas maju dan mengambil liontin itu dari lantai.

Namun pada saat itu.

Wiiing!

Seperti halusinasi, kobaran api merah besar tiba-tiba muncul di depan matanya.

“........!”

Pada suatu saat, Benjamin berdiri di hamparan tanah luas yang dilalap api.

Sebuah negeri neraka tempat bintang-bintang kehilangan cahayanya di langit dan jatuh ke bumi, dan manusia-manusia yang menghitam tak terhitung jumlahnya menggeliat kesakitan di tanah.

Bau menyengat daging terbakar menusuk hidung.

Dan suara jeritan. Jeritan itu, diucapkan dengan putus asa seolah-olah meremas jiwa.

“Aaaargh! Ini neraka! Ini akhir dunia!”

Benjamin berteriak seperti orang gila karena ketakutan.

“Apa! Ada apa, Benjamin?”

“Tiba-tiba ada apa?”

Terkejut oleh keributan itu, pemilik toko dan Anna berlari keluar dari toko.

Dan beberapa saat kemudian.

Ketika Benjamin akhirnya menoleh ke belakang dengan keringat bercucuran, wanita itu sudah menghilang tanpa jejak bersama liontinnya.

** * *

“Benar, bagaimana mungkin aku.... melupakan hal-hal ini sampai sekarang?”

Amelia, yang telah memegang liontin tua itu dan meneteskan air mata tanpa henti untuk beberapa saat, segera menoleh ke Seongjin dan tersenyum lembut.

“Maafkan aku, Kakak. Aku bahkan tidak mempertimbangkan perasaanmu....”

Seongjin menundukkan kepalanya dengan ekspresi bersalah.

aku merasa telah terlalu tidak peka, meskipun aku jelas tahu apa yang telah dia alami di wilayah Sigismund selama masa kecilnya.

“Tidak. Justru sebaliknya, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu, Mores.”

Namun, Amelia menggelengkan kepalanya dan dengan hati-hati mengelus liontin itu.

“Bagaimana aku harus menjelaskan ini? aku banyak bermimpi ketika berada di wilayah Sigismund. Entah mengapa, setiap kali aku tertidur sambil memegang liontin ini, mimpi-mimpi indah selalu datang menghampiri aku.”

Ya. Itu adalah mimpi yang indah.

Gambaran itu begitu nyata sehingga Amelia kecil mempercayainya sebagai kenyataan.

Sampai-sampai dia salah mengira orang asing yang datang mencarinya sebagai pria dalam mimpinya dan mengikutinya tanpa ragu-ragu.

Tak lama kemudian, kehidupan berlimpah dimulai di istana kekaisaran, dan mimpi-mimpi samar masa kecilnya dengan cepat lenyap dari benak Amelia.

Namun, terlepas dari itu, sudah pasti bahwa mimpi-mimpi itu telah meninggalkan dampak pada Amelia dengan cara tertentu.

Dia dengan mudah menguasai bahasa Breton tanpa belajar dari siapa pun, dan sudah mengetahui banyak cerita tentang benua itu yang belum pernah dia pelajari sebelumnya.

Terpenting.

Apa momen penting yang menyebabkan Amelia jatuh cinta pada Leonard?

Jadilah anggota keluarga aku yang paling berharga, satu-satunya anggota keluarga yang akan aku cintai dengan sepenuh jiwa aku.

Amelia, yang diliputi kegembiraan atas usulan sederhana itu, mengangguk tanpa berpikir panjang.

Hal ini karena, bahkan secara tidak sadar, aku sudah samar-samar tahu bagaimana rasanya memiliki ‘satu keluarga yang berharga’.

“Mungkin saat itu, aku berada di bawah khayalan besar bahwa kehidupan bahagia, seperti mimpi masa kecil, akan kembali.”

Sementara itu, Seongjin, yang sedang mendengarkan Amelia, tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Kaisar Suci beberapa saat yang lalu.

Aku menganugerahkan berkat kepada jiwa wanita itu, bukan kepada tubuhnya, agar dia sesekali bisa bermimpi bahkan di tengah rasa sakit yang luar biasa.

Berkah mimpi yang dianugerahkan kepada mantan Countess of Sigismund.

Saat itu, aku bertanya-tanya mengapa hal itu dilakukan dengan cara tersebut, tetapi sekarang aku setidaknya bisa memahaminya sedikit.

Suatu bentuk belas kasihan, menjanjikan untuk memberikan istirahat sebanyak yang telah diberikan kepada Kakak Amelia. Dia tidak tahu bahwa ini adalah caranya untuk menyelaraskan sebab dan akibat.

“Dulu, aku menyebutnya sebagai ‘kalung impian.’”

Amelia menyeka liontin yang kotor itu dengan renda di lengan bajunya. Seongjin, yang diam-diam mengamatinya, merasakan firasat buruk yang perlahan muncul.

Mungkinkah itu liontin itu....?

“Dulu, aku sengaja mengolesinya dengan lumpur agar para pelayan tidak mengenalinya. Sekarang sudah rusak parah, tetapi saat itu, itu adalah salah satu harta paling indah di antara semua milik aku.”

Dan firasat itu terbukti benar.

Apa yang muncul dari renda setelah membersihkan kotorannya adalah sebuah objek yang juga sangat dikenal oleh Seongjin.

“Tonggak pencapaian.........”

Sebuah permata merah tua yang terbelah menjadi dua.

Itu jelas merupakan tanda merah tua yang ditinggalkan oleh Nenek.

** * *

Malam itu.

Seongjin tenggelam dalam pikirannya, karena lupa bermeditasi di kamarnya, yang baru saja ia tempati setelah sekian lama.

Bagaimana aku bisa mendapatkan ini? Itu terjadi ketika aku masih sangat muda, jadi aku tidak ingat detail bagian itu.

Ketika Seongjin bertanya tentang asal muasal bangunan bersejarah itu, Amelia menjawab dengan sedikit ragu.

Mungkin itu terjadi tepat setelah ibu aku meninggal, ketika aku ditinggal sendirian di vila yang dingin itu. Seorang wanita asing datang mencari aku.

Aku tidak ingat dengan jelas seperti apa rupanya karena wajahnya tertutup tudung hitam.

Wanita itu, yang seluruhnya berpakaian hitam, konon menyerahkan liontin yang rusak kepada Amelia dan memintanya untuk menyimpannya dengan aman.

Ini mungkin berarti seseorang yang sangat memahami apa itu tonggak sejarah dan nilainya.

Kalau begitu, apakah ini memang Oracle?

Karena dikatakan sebagai seorang wanita, kemungkinan besar dia bukanlah wanita yang ramai, mungkin mantan peramal atau semacamnya.

“...Tapi tidak mungkin itu benar-benar Nenek, kan?”

aku mendengar bahwa Permaisuri Vessheba diracuni hingga meninggal ketika Kaisar masih kecil, sebelum beliau meninggalkan istana. Jika memang demikian, mustahil beliau masih hidup sampai saat itu.

Seongjin mengeluarkan papan penunjuk jalan lain yang dibawanya dan menatapnya dengan saksama sejenak.

Sebuah permata misterius yang memancarkan cahaya warna-warni, tampak seolah-olah bahkan penampangnya pun merupakan potongan yang terencana dengan baik, meskipun sebenarnya hanyalah setengah bagian yang tersisa setelah diberikan kepada Dexter.

Dexter menggambarkan hal ini sebagai semacam terminal yang mencerminkan semangat Oracle.

Itulah mengapa ia memiliki data dalam jumlah yang sangat besar sehingga mesin tersebut akan meledak begitu mencoba menganalisisnya dengan editor kode sumber.

Benda itu hancur berkeping-keping, menjadi pengingat bahwa inilah kenyataan, bukan ramalannya.

Kaisar Suci menjelaskan tonggak sejarah itu dengan cara tersebut.

Tiba-tiba aku terpikirkan hal itu.

Jika Oracle memilih masa depan sesuai petunjuk dari Tonggak Sejarah, apa yang terjadi dengan ramalan yang dilihat Oracle sebelum pilihan itu dibuat?

Apa yang terjadi pada masa depan yang tetap menjadi kemungkinan, yang tak dipilih?

Jika tonggak-tonggak pencapaian tersebut mencerminkan semangat Oracle, mungkinkah sebagian dari semangat itu tetap ada dalam tonggak-tonggak pencapaian tersebut dalam bentuk data?

Seongjin ragu-ragu, lalu memeluk papan penunjuk jalan dan berbaring miring di tempat tidur. Dia merasa satu-satunya cara adalah mencari tahu sendiri.

[.... Kamu sedang apa sekarang?]

Raja Iblis bertanya dengan enggan, tetapi Seongjin mengabaikannya dan dengan teguh menutup matanya. Bagaimanapun, dia bermaksud untuk menguji metode yang telah didengarnya dari Amelia terlebih dahulu.

Cara untuk bermimpi itu sederhana. Yang harus aku lakukan hanyalah memeluk permata itu dan tertidur.

Ya, aku akan memeluk ini dan tidur.

Aku bukan tipe orang yang suka menyembunyikan mainan, dan aku tidak pernah menyangka akan melakukan hal seperti ini di usiaku sekarang.

Namun, itu patut dicoba. Setelah mengambil keputusan itu, Seongjin berusaha keras untuk tertidur, menahan sensasi menyengat dari permata tersebut.

[Memeriksa koneksi ID Tamu.]

Aku penasaran berapa banyak waktu yang berlalu seperti itu.

Seongjin mendengar sesuatu seperti suara elektronik samar saat setengah tertidur.

[Aku telah menunggumu sejak lama. □□□ □□.....]

** * *

Saat aku membuka mata, aku mendengar suara orang-orang bergumam di sampingku. Itu adalah percakapan yang jelas yang terdiri dari berbagai pikiran.

[Sudah sangat lama sejak aku memiliki ID tamu.]

[Tapi koneksinya agak tidak stabil? Grafiknya bermasalah.]

[Hal ini kadang-kadang terjadi. Tapi tidak apa-apa. Fungsinya baik-baik saja.]

Apa yang kamu bicarakan?

Jika kamu ingin membicarakan aku, jelaskan dulu agar aku bisa mengerti.

Seongjin membuka mulutnya ke arah mereka yang tampak seperti bayangan samar tanpa bentuk yang jelas.

“Kalian semua sedang membicarakan apa? Siapa kalian? Dan sebenarnya kita berada di mana?”

Tiba-tiba, salah satu dari mereka tersentak kaget dan membeku.

Kemudian, tak lama setelah itu, dia berteriak ke arah Seongjin seolah-olah dia senang melihatnya.

“Kata tadi! Itu jelas Imperial. Apakah kamu kebetulan dari Delcross?”

“........?”

Sebelum Seongjin sempat menjawab, dia melangkah maju.

Rustle, rustle. Sesekali terdengar suara bising yang memenuhi pandanganku, tetapi aku masih bisa mengenali perawakannya yang tinggi dan tubuhnya yang tegap hanya dari siluetnya yang samar.

“Wow, ini pertama kalinya aku melihat seseorang masuk menggunakan ID tamu di dunia hadiah utama Delcross! Aku sangat senang melihatmu!”

Saat Seongjin mendongak dengan mata lebar, dia mendengar tawa yang menyegarkan keluar darinya.

“Haha. Lihat. Mungkin agak membingungkan sekarang, tapi jangan khawatir. Aku akan membantumu.”

Rustle, rustle.

Lengkungan mulut yang samar terlihat di balik hidung.

“Senang bertemu denganmu, pendatang baru. Mari kita memperkenalkan diri dulu? Namaku Owen. Aku Owen Lockwood.”

.

Support aku selalu disini : Support