Children of the Holy Emperor 266. Jalan Kuning (3)

Apa yang dikatakan Seongjin untuk menggoda Emmett bukanlah kata-kata kosong sepenuhnya.

Saat aku berjalan dengan tergesa-gesa menuju arah lapangan latihan, aku memang bisa merasakan aura kuat Orden yang terpancar bersama dengan semangat bertarung yang ganas.

“Lagipula, semangatnya saja sudah setara dengan seorang Komandan Ksatria.”

Itu hanya berlangsung sebentar, tetapi kalau dipikir-pikir, benda itu juga memancarkan energi yang luar biasa ketika pertama kali aku melihatnya di Ibu Kota Kekaisaran.

Meskipun biasanya dia pendiam dan serius, aura yang dipancarkannya sangat kasar dan tirani.

Melihat betapa berbedanya dia dari Ksatria Serigala, mungkin memang itu pengaruh dari mentornya, Balthazar....

Saat Seongjin memasuki pintu masuk tempat latihan, dia melihat Orden dengan tekun mengayunkan pedangnya sendirian dengan pakaian tipis di hari yang dingin ini.

Dan aku sejenak terpukau oleh permainan pedangnya yang unik.

‘Itu adalah ilmu pedang kuno....!’

Guru ilmu pedang Orden adalah Balthazar, ksatria terhebat di benua itu.

Dan Balthazar terkenal karena mengajarkan murid-muridnya ilmu pedang kuno yang ada sebelum Banahas mensistematiskannya. Berkat ini, pernah ada kegemaran terhadap ilmu pedang kuno di kalangan pendekar pedang paling terkenal di benua itu.

Jika kamu ingin benar-benar memahami esensi pedang, kamu harus menguasai bentuk aslinya!

Kemungkinan besar itu bukan rumor yang sepenuhnya tanpa dasar.

Tentu saja, gerakan Orden dan penggunaan auranya dihiasi dengan banyak detail kecil yang tidak ditemukan dalam ilmu pedang standar para Ksatria Kekaisaran. Namun, hal ini justru memiliki daya tarik yang kuno dan klasik.

Jelas, mengingat banyaknya bentuk dan teknik yang digunakan, seni pedang ini harus menampilkan penampilan yang lebih dinamis dan berwarna-warni daripada seni pedang standar.

Tapi bukan itu saja.

Meskipun menggunakan teknik pedang yang begitu halus, aura yang terpancar darinya juga begitu kasar dan tak terkendali.

Mungkin itu karena niat yang terkandung dalam pedang itu berbeda dari yang lain. Seongjin, yang kini sudah agak terbiasa dengan ilmu pedang, dapat menebak hal ini secara samar-samar.

Sejauh ini, Seongjin telah beberapa kali berkesempatan melihat sekilas pedang Orden.

Namun, melihatnya menjabarkan persamaan satu demi satu seperti ini, aku bisa melihat perbedaan antara dia dan orang lain dengan lebih jelas.

Pedang ini berbeda dari Tuan Marthain, yang disebut sebagai seorang jenius, dan juga berbeda dari pedang Kapten Bruno.

Berbeda dengan mereka, yang terus-menerus berupaya mencapai satu jalur pedang ideal dalam pikiran mereka, dia adalah orang yang sudah sepenuhnya siap untuk berkomunikasi dengan dunia melalui satu pedang.

Dalam beberapa hal, dialah yang mungkin paling mirip dengan Logan.

“...Kurasa merekalah para jenius pedang sejati.”

Orang-orang yang memahami seluk-beluk dunia dengan sendirinya setelah hanya diajari satu hal.

Seongjin, yang mengandalkan intuisi, firasat, dan latihan berulang yang melelahkan, tidak akan pernah bisa memahami orang-orang itu.

Coba perhatikan sekarang. Bukankah begitu wajar untuk tanpa sadar meleburkan kemauan dan hidup seseorang langsung ke dalam pedang?

Yang terbentang di hadapan mata Seongjin adalah seorang pendekar pedang muda yang sedang berkembang.

Jika beberapa anak laki-laki seperti itu tumbuh dewasa dengan cepat dan suatu hari nanti bisa menjadi sumber kekuatan bagi ayah mereka....

Tiba-tiba, aku merasakan penyesalan yang mendalam.

Pada saat itu, Orden, menyadari kehadiran Seongjin, menghentikan pedangnya dan sedikit menundukkan kepalanya.

“Yang Mulia.”

“Eh, maaf mengganggu latihan kamu.”

“Tidak.”

Orden menjawab singkat, menyarungkan pedangnya, dan mendekati Seongjin.

Dulu aku berpikir sikap kasarnya terlihat sangat arogan. Tapi setelah berurusan dengan begitu banyak orang mencurigakan dari Sigismund, sekarang aku justru merasa dia terlihat tulus dan jujur.

Ck, untuk orang seperti Orden.

Seongjin, yang tadinya berpikir dengan ekspresi masam, membuka mulutnya.

“Besok kita akan berangkat ke Ibu Kota Kekaisaran, Pangeran Agung.”

“Ya, aku sudah mendengar kabar dari Hermann. Sebenarnya aku berencana untuk menyampaikan belasungkawa hari ini, Yang Mulia.”

Mata Orden tenggelam dalam kegelapan saat dia menjawab seperti itu.

Pemuda itu, yang selalu tampak tak terkalahkan, baru-baru ini menunjukkan ekspresi yang agak muram.

Serangkaian insiden dan kecelakaan di wilayah tersebut serta perselisihan dengan Margrave. Dan firasat buruk bahwa hal-hal yang tidak biasa sedang terjadi di bawah permukaan yang tidak ia sadari.

Semua hal itu datang bersamaan dan menyiksa pemuda itu.

Namun, di tengah kekacauan itu, ada satu hal yang pasti: kebaikan luar biasa yang telah diberikan Pangeran Mores kepada wilayah Sigismund.

“Berkat Yang Mulia, bukan hanya masalah teh obat terselesaikan, tetapi kami juga mampu melindungi wilayah ini dari monster tanpa kerusakan berarti. Kami, Sigismund, berhutang budi yang tak terukur kepada Yang Mulia...”

Seongjin menatapnya dengan jijik sambil menundukkan kepalanya dengan hormat.

Ayolah! Jika kamu terus membeli barang-barang seperti itu dan terus berutang, kapan kamu akan melunasi semuanya?

Apakah kau berencana menggadaikan bahkan jiwamu kepadaku dengan harga segini?

“Lupakan perkenalannya. Jadi, apakah kamu mau ikut ke Kekaisaran bersama kami sekalian?”

“....Ya?”

Saat Orden mendongak dengan ekspresi bingung, Seongjin mulai mengoceh tak jelas tentang alasan yang bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya mengerti.

“Hmm, aku sampai di sini dengan nyaman berkat pengawalanmu dan para Ksatria Serigala. Karena itulah aku ingin kembali melalui jalan yang sama.”

“........?”

“Begitu aku sampai di Ibu Kota Kekaisaran, aku akan segera menyita dan memusnahkan Perusahaan Dagang Milo. Tidakkah kau ingin melihat bagaimana persidangan Giacomo Milo berakhir?”

“....Yang Mulia.”

“Ah! Kalau dipikir-pikir, kau belum sempat belajar ilmu pedang dari Tuan Balthazar akhir-akhir ini karena kau sibuk berkeliling mengikuti turnamen bela diri, ya? Kenapa kau tidak menetap saja di Ibu Kota Kekaisaran untuk sementara waktu dan fokus sepenuhnya pada latihan?”

Bahkan saat mengatakan itu, dia tidak memiliki harapan yang terlalu tinggi terhadap Seongjin. Sebagai putra sulung Sigismund, tidak mungkin dia bisa meninggalkan jabatannya begitu saja di saat dia sibuk mengurus harta warisan.

Benar saja, Orden menampilkan senyum tipis yang jarang terlihat di wajahnya yang tanpa ekspresi.

“Kami tidak dapat mengawal Yang Mulia seperti yang kami lakukan dalam perjalanan ke sini, tetapi aku merasa tenang mengetahui bahwa Pasukan Khusus Lilium bersama kamu dalam perjalanan pulang.”

“.........”

Aku akan dapat menyapa kamu lagi di Ibu Kota Kekaisaran untuk perayaan ulang tahun tahun depan.

Yah, aku sudah tahu.

Seongjin menggaruk pipinya dan merogoh sakunya.

Agak sia-sia jika Sigismund memberikan ini kepadanya, tapi....

Setelah ragu sejenak, Seongjin menghela napas dan mengulurkan hati yang dingin ke arah Orden.

Simpan ini. aku sempat mempertimbangkan untuk mempercayakannya kepada Margrave, tetapi aku mendapat kesan bahwa dia tidak akan menggunakannya dengan efektif.

“...Apa? Tapi aku tidak tahu bagaimana menangani ini, Yang Mulia.”

Orden, setelah menerima Jantung Es itu, menjawab dengan ekspresi gelisah.

“Tidak apa-apa. Aku sudah menghapus sebagian besar fungsinya dan membuatnya seperti batu ajaib biasa. Sekarang seharusnya mudah digunakan.”

Kemudian, Seongjin merendahkan suaranya dan menjelaskan cara penggunaannya secara detail sehingga hanya Orden yang bisa mendengarnya.

Merasakan tatapan tunggal dari jendela sang Count yang tertuju pada mereka, tatapan itu tak beralih untuk waktu yang lama dan memancarkan cahaya gelap.

** * *

Pagi berikutnya.

Seongjin dan rombongannya, setelah selesai bersiap-siap menuju ibu kota, berkumpul di depan rumah besar sang Pangeran.

Dengan bergabungnya detasemen Lilium ke beberapa gerbong yang dibawa Margrave sebagai tanda terima kasih, rombongan tersebut telah bertambah besar, tidak seperti saat mereka pertama kali datang.

Dan ada seseorang yang tak terduga di antara mereka. Dia adalah Tuan Ilma, yang telah mengundurkan diri sebagai komandan Ksatria Serigala, yang memutuskan untuk pergi ke Ibu Kota Kekaisaran bersama Seongjin dan rombongannya.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja, Ilma-kun?”

“Baik, Yang Mulia. Suatu kehormatan untuk melayani kamu sekali lagi.”

Tuan Ilma, yang menjawab dengan tenang, tersenyum lembut.

Wajahnya tampak lebih pucat dari sebelumnya karena tekanan emosional yang baru saja dialaminya, namun matanya bersinar dengan tekad yang teguh.

Louise kemungkinan besar menuju ke Anatolia Selatan.

Ilma mengatakan bahwa jika ia berpisah dengan Seongjin dan rombongannya di Ibu Kota, ia berencana untuk memulai perjalanan panjang ke selatan untuk mencari putrinya.

Jika kamu ingin mempelajari dan mengalami sesuatu yang baru, bukankah kamu secara alami akan memikirkan wilayah Selatan yang asing dan stabil daripada wilayah Utara yang familiar dan kacau?

Seongjin, yang mengetahui bahwa Louise sebenarnya telah memasuki Dunia Iblis, merasakan sensasi terbakar di perutnya tanpa alasan dan menghindari tatapannya.

“Tapi bagaimana dengan Ksatria Serigala jika Tuan pergi?”

“Aku telah memutuskan untuk mempercayakan tugas ini kepada Sebastian. Jika boleh lancang, suamiku juga anggota Ordo Ksatria Serigala. Dia mungkin akan cepat terbiasa dan mampu menanganinya dengan lebih terampil daripada aku.”

Ditambah lagi menjadi Kapten Pengawal dan Komandan Ksatria Serigala? Bukankah itu terlalu banyak pekerjaan?

Tuan Ilma tersenyum getir, bertanya-tanya bagaimana dia bisa merasakan suasana hati Seongjin.

Ia membutuhkan tanggung jawab yang berat dan banyak pekerjaan untuk saat ini. Ini untuk mencegahnya memiliki pikiran-pikiran bodoh. Jika tidak, sepertinya ia akan langsung terjun ke alam neraka untuk mencari putrinya.

Konon, Tuan Sebastian telah berbicara dengan Tuan Ilma beberapa kali selama bertahun-tahun.

“Ilma, apa kau tidak tahu seperti apa penciumanku? Anehnya, aku merasa seperti bisa mencium aroma Louise bersamaan dengan aroma bunga yang datang dari utara. Mungkin Louise kita telah pergi ke alam kematian.”

Namun, bahkan dia pun tidak bisa sepenuhnya yakin. Sama sekali tidak ada alasan bagi putrinya untuk pergi ke Dunia Iblis, dan sekarang jejaknya telah menyebar begitu jauh sehingga tidak dapat dilacak lagi.

“....Louise akan aman. Dia anak yang teliti dan cerdas.”

Mungkin hanya inilah penghiburan yang bisa diberikan kepada orang tua yang telah kehilangan anak.

Namun, meskipun suara Seongjin terdengar ragu-ragu, Tuan Ilma tersenyum cerah, seolah-olah bahkan jejak terkecil dari putrinya yang terucap dari bibir orang lain sangatlah berharga.

“Ya. Terima kasih banyak atas perhatian kamu kepada Louise selama ini, Yang Mulia.”

Di depan rumah besar sang Pangeran, jumlah penduduk desa yang berkumpul jauh lebih banyak daripada saat Seongjin tiba.

Untuk mengantar para pangeran yang menyelamatkan wilayah dari krisis dan Pasukan Khusus Lilium. Dan-

Boom, boom.

Tujuannya adalah untuk melihat ‘Ksatria Kehormatan’ yang berdiri dengan bangga di barisan depan rombongan.

Jubah cokelat besar, yang menyerupai jubah ksatria Pengawal Kerajaan, dengan jelas menampilkan simbol dewa utama, dan helm serta baju besi es, yang terkena sinar matahari langsung, berkilauan dengan cahaya abu-abu perak yang indah.

Pemandangan es yang bergerak dengan sangat hidup benar-benar merupakan tontonan ajaib yang sulit disaksikan seumur hidup.

“Oh, itulah anugerah sejati dari Dewa!”

Ksatria Kehormatan yang menyelamatkan wilayah dari monster!

Dan kali ini, bahkan Margrave Hendrick pun tidak bisa lolos dari Logan.

Sampai saat ini, dia bisa saja berdalih tentang merebut kembali wilayah atau mengejar pasukan, tetapi sebagai pemilik wilayah tersebut, dia tidak bisa absen dari upacara perpisahan untuk Putra Mahkota dan pasukan khusus.

“Sigismund tidak akan pernah melupakan perbuatan teladan yang dilakukan oleh Yang Mulia berdua untuk membantu wilayah ini. Surat penghargaan resmi telah dikirim ke Ibu Kota Kekaisaran. Semoga perjalanan kamu aman.”

Setelah bertukar sapa singkat dengan Logan dan Seongjin dari kejauhan, dia buru-buru bersembunyi di belakang para pelayan agar tidak ada yang mengganggunya.

Logan cukup bingung karena keadaan terus seperti ini sampai akhir.

“Mengapa Margrave menganggapku begitu canggung?”

Mendengar ucapan singkat yang mirip desahan itu, mata trio pasukan khusus yang dikenal sebagai Tuan Otto, Tuan Ellie, dan Tuan Duchamp langsung menajam.

“Beraninya pria ini berbicara kepada Yang Mulia Logan!”

“Bagaimana mungkin ada orang yang begitu tidak sopan!”

“Ah, sungguh menyedihkan. Bayangkan, kau masih belum menyadari betapa besarnya anugerah dari Tuhan Yang Maha Esa berupa kesempatan untuk berada di hadapan Yang Mulia, meskipun hanya sesaat!”

.... Tidak, Tuan Düshang. Bukankah itu agak berlebihan?

Namun, Seongjin sama sekali tidak mengerti.

Hal ini karena, sebelum tiba di wilayah Sigismund, dia telah mengkonfirmasi beberapa nama yang tercantum dalam [Daftar Kontrak] kepada Manajer Cabang Schmidt. Dan sejauh yang diketahui Seongjin, Margrave sama sekali bukan kontraktor iblis.

Tapi kenapa dia menghindari Logan seperti itu?

Seolah-olah ada sesuatu yang disembunyikan dari seorang paladin yang kuat. Atau seolah-olah ingin memberi kesan bahwa ada sesuatu yang sedang disembunyikan.

Mengingat kepribadian pria itu, kurasa.....

Ehem.

Pikiran Seongjin tidak berlangsung lama. Tiba-tiba, seseorang mendekatinya dari samping dan berdeham pelan.

Pak Tua Vincent, yang sebisa mungkin menghindari Seongjin setelah beberapa kali bentrokan, benar-benar merasa terintimidasi. Tampaknya bahkan dia, sesepuh tertua Sigismund, pun tidak bisa menghindari tempat ini.

Ehem. Terima kasih atas kerja keras kamu selama ini.

“Jangan bicara omong kosong, dasar orang tua pikun.”

Mendengar kata-kata kasar itu, mata para pelayan Pangeran yang berdiri di belakangnya melebar karena terkejut.

Tapi aku tak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan kata-kata kasar. Saat aku memikirkan apa yang pria itu lakukan pada kakak perempuanku, sungguh!

Namun sungguh mengejutkan. Pria tua itu, yang biasanya akan menunjukkan ketidaksenangannya secara terang-terangan, hari ini malah menepisnya dengan ekspresi yang luar biasa santai.

Itu belum semuanya.

Saat ia diam-diam mengulurkan tangannya ke arah Seongjin, wajahnya bahkan menunjukkan semacam kepercayaan diri yang tidak berdasar.

“Ehem, kebetulan aku menemukan ini di jalan. Ini bukan hadiah balasan, tapi ambil saja atau abaikan jika kamu membutuhkannya.”

“........!”

Seongjin berkedip sambil memeriksa tangan lelaki tua itu. Di telapak tangannya, sebuah Jantung Es lainnya terletak dengan lembut, memancarkan cahaya redup seperti biasanya.

Kenapa kamu tidak sekalian membawa semuanya? Sepertinya kamu akan segera mendapatkan jantung baru.

Kalau dipikir-pikir, Kaisar Suci memang mengatakan sesuatu seperti itu sebelum pergi melalui celah tersebut.

Tapi aku tak percaya mereka benar-benar membawa ini.

Orang tua itu telah melakukan sesuatu yang bermanfaat untuk pertama kalinya.

Aku membenci lelaki tua itu, tapi hati yang sedingin es bukanlah penyebabnya. Aku sudah mulai merasa bersalah atas hati sedingin es yang kuberikan kepada Orden.

Begitu saja, Seongjin langsung tersenyum lebar dan mengulurkan tangannya—

“Ilustrasi.”

Ada sebuah tangan yang dengan cepat merebutnya dari samping.

“...Logan?”

“........!”

Mata Pak Tua Vincent membelalak heran. Seberapa sering seseorang bisa mengambil barang milik seorang Ksatria Dekaron dengan begitu seenaknya?

Namun, Logan tersenyum dengan wajah yang sangat sopan sambil memegang hati dari es. Mampu terlihat bermartabat bahkan setelah merampok orang lain—jika itu adalah bakat, maka biarlah begitu.

“Aku berterima kasih atas hadiah yang kamu berikan kepada Mores. Namun, Tuan Vincent, bukankah ini barang yang digunakan oleh pendamping iblis? Benda ini diresapi sihir, meskipun lemah.”

Itu adalah.........

“Hal itu tidak masalah bagi Tuan Vincent, seorang Ksatria Dekaron, tetapi orang biasa dapat terkena dampak fatal dari para penyihir.”

Saat itu, lelaki tua yang sedang memperhatikan Logan itu menjadi pucat seolah-olah sesuatu telah terlintas di benaknya. Kemudian, kepercayaan dirinya lenyap tanpa jejak; dengan perasaan putus asa, ia diam-diam pergi.

“Mengapa orang itu menghindari aku lagi?”

Dari tangan Logan, yang berbicara dengan ekspresi bingung, terpancar cahaya terang kekuatan ilahi yang tampak suci.

Kamu sedang apa sekarang?

“Pemurnian.”

Logan menjawab singkat dan mengulurkan tangannya. Dan Jantung Es itu, yang telah berubah menjadi cahaya terang tidak seperti sebelumnya, bergulir turun ke tangan Seongjin.

Baik Kaisar Suci maupun Logan adalah orang-orang yang benar-benar tidak menyadari betapa berharganya kekuatan suci.

“Eh, terima kasih.”

“Ah sudahlah. Terlalu membesar-besarkan hal seperti ini.”

“Tapi kamu bisa menantikannya. Aku juga punya sesuatu untukmu. Aku sudah menyiapkan sesuatu yang luar biasa di Regina sekarang!”

Saat Seongjin tersenyum licik, Logan bergumam dengan ekspresi sedikit khawatir.

“Saat kau tersenyum seperti itu sebelumnya, kurasa yang kau berikan padaku mungkin adalah kalung yang terbuat dari rangkaian kumbang badak.”

Hei! Simpan saja cerita memalukan masa kecilmu yang tak bisa kamu ingat itu untuk dirimu sendiri.

Logan menyeringai saat melihat wajah Seongjin yang penuh percaya diri.

“Apa sebenarnya yang kau sembunyikan? Kau pasti sangat percaya diri.”

Tentu saja, Logan.

kamu mungkin akan melihat hadiah yang tak terduga di Regina.

Dan sekitar sepuluh hari kemudian.

Seongjin berdiri di depan spanduk besar yang tergantung di Regina, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, dan berteriak memanggil Logan.

-Bertrand & Lee

“Selamat atas keberhasilanmu menjadi salah satu tokoh utama dari sebuah startup yang belum memiliki rekam jejak, Logan!”

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Support