Children of the Holy Emperor 252. Loteng (1)

Kabar tentang kehadiran Sigismund sampai ke ibu kota melalui Arenzar, hanya sehari setelah kurir tercepat meninggalkan wilayah tersebut.

Tak perlu dikatakan lagi, Amelia dan Sisley sangat lega mendengar kabar baik yang diam-diam dibocorkan oleh Kepala Chamberlain Louis. Makan siang yang sebelumnya membosankan di Istana Mutiara menjadi sangat meriah hari itu.

“Logan, kamu pasti sangat terburu-buru. Jadi, kalian berdua akan segera kembali?”

“Ya, Sisley. Kita mungkin akan mencapai Zodiac dalam waktu satu bulan, kan?”

Saint kecil itu tampak bingung dengan jawaban Amelia.

“Hah? Semuanya sudah berakhir. Apa kau tidak datang sekarang?”

“Kau bilang wilayah ini dulunya sangat berbahaya. Dalam situasi seperti ini, kalian berdua tidak akan langsung pergi. Bekas luka akibat pertempuran besar-besaran lebih dalam dari yang kalian bayangkan. Dampaknya tidak akan mudah diatasi.”

Misi Pasukan Khusus Lilium baru saja dimulai. Meskipun menaklukkan makhluk laut dan iblis sangat penting, menyembuhkan luka warga yang terkena dampak dan membantu pembangunan kembali mereka bahkan lebih penting.

“Tapi kau bilang Mores dan Logan sangat aktif? Itu sudah cukup. Mengapa menunggu satu bulan lagi? Mengapa menyerahkan sisanya kepada para pengikut Sigismund?”

“Tidak semudah itu, Sisley. Tidak seperti ekspedisi terencana Logan biasanya, kali ini detasemen Lilium secara resmi dikirim dengan tujuan yang jelas untuk ‘menyelamatkan wilayah Sigismund.’“

Meskipun dilakukan terburu-buru, anggaran tersebut dilaksanakan sesuai dengan prosedur formal. Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa Wilayah Sigismund akan tetap ada untuk beberapa waktu, setidaknya untuk menunjukkan hasil yang dapat diterima kepada administrasi dan Sinode Suci.

Kemungkinan besar masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di bidang ini.

Untuk fokus pada rekonstruksi untuk sementara waktu, kita harus memanfaatkan momentum dan mengusir iblis-iblis itu jauh ke Dunia Iblis. Kita juga harus merawat yang terluka dan menghibur yang telah meninggal.

Para Paladin Lilium mampu melakukan keduanya.

Sisley menghela napas pelan setelah mendengar penjelasan Amelia yang tenang.

“Kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa kulakukan. Aku ingin menunjukkan kepada kalian berdua hasil latihanku sejauh ini...”

Sisley sekarang tahu cara mengayunkan alat pengirik dengan cukup meyakinkan.

Kemudian Amelia tersenyum lembut kepada adik perempuannya yang sangat kecewa.

“Jika kamu berlatih lebih keras selama sebulan lagi, kamu bisa mengejutkan mereka berdua dengan penampilan yang lebih kuat.”

“Benarkah begitu?”

“Tentu saja. Lagipula, kau tahu betapa seriusnya Mores dalam latihannya. Tidak perlu banyak latihan untuk mengejutkannya.”

“Ya, itu benar.”

Tentu saja, jika tidak sulit, itu bukan latihan yang tepat, kan? Tapi aku mudah lelah. Haruskah aku meningkatkan intensitas dan durasi latihan aku?

Amelia menambahkan dengan suara pelan kepada Sisley, berpikir bahwa mungkin para Inkuisitor St. Marsyas akan merasa ngeri jika mereka mengetahuinya.

“Lagipula, sebagian besar prajurit Sigismund akan sibuk memperbaiki dinding es. Meskipun sudah runtuh, tidak ada pertahanan yang dapat dibangun lebih cepat atau lebih tangguh untuk melindungi dari Dunia Iblis.”

“Begitu. Jadi, meskipun kita mengejar iblis-iblis itu, kita tidak bisa menunggang kuda? Dalam perjalanan pulang, kita harus menggunakan katrol untuk melewati dinding es. Mungkin akan memakan waktu lebih lama dari yang kita duga.”

“Benar sekali. Kamu tahu banyak tentang dinding es, Sisley?”

“Ya, aku membacanya di sebuah buku.”

Sisley mengangguk malu-malu.

Sebenarnya, itu bukan buku yang dijual di pasaran, melainkan buku yang aku baca dalam mimpi. Jilid 1 dari [The Chronicles of Delcross], yang menampilkan Orden sebagai tokoh utama, membahas tembok es ini secara detail.

“Tapi mengapa Count Sigismund tidak membangun gerbang yang layak di dinding es?”

Ini adalah sesuatu yang sangat membuatku penasaran bahkan ketika aku membaca kronik tersebut.

Mengapa tidak membangun pintu saja? Melewati dinding es dengan berjalan di atas tali terlalu tidak efisien.

“Itu karena, anehnya, alam sihir memiliki sifat khusus yang memungkinkan es tumbuh sedikit demi sedikit. Bahkan di tempat tanpa air, es tumbuh. Tidak peduli seberapa besar lubang yang kamu buat di dinding es, setelah beberapa saat, semuanya akan membeku.”

Amelia menyesap tehnya setelah makan malam dan tersenyum tipis.

“Jadi pada akhirnya, yang tersisa hanyalah terowongan sempit yang hampir tidak cukup lebar untuk dilewati satu orang.”

Yang lebih mengejutkan lagi adalah setelah terowongan sesempit itu dibuat, es tersebut tidak lagi tumbuh.

“Tapi bukankah itu aneh?”

Sisley, yang tadi berpikir sejenak, memiringkan kepalanya.

“Es tumbuh begitu cepat sehingga menghalangi gerbang, jadi mengapa es di ngarai tidak terus bertambah besar? Mereka mengatakan Dunia Iblis telah ada sejak Zaman Tiga Naga Kuno. Jadi, setelah bertahun-tahun, tidak mengherankan jika seluruh benua, di luar wilayah Sigismund, tertutup es.”

“Jika kamu memikirkannya seperti itu, keberadaan Dunia Iblis itu sendiri adalah sebuah misteri.”

“Hmm.........”

“Sama seperti tidak ada yang tahu alasan mengapa Dunia Iblis membeku dalam cuaca dingin yang menusuk tulang sepanjang tahun, tidak ada yang tahu alasan fenomena ini. Hanya saja cerita ini telah diwariskan dari masa lalu.”

Mata abu-abu Amelia tenggelam dalam kenangan yang kini mulai memudar.

Dahulu kala, ketika dia masih sangat kecil dan hampir tidak bisa berlari tanpa terjatuh, seseorang berbisik lembut di telinganya.

Dahulu kala, pada Zaman Tiga Naga Kuno, seorang penyihir tua menemukan taman bunga yang indah di hutan dan membuat sebuah permohonan: Semoga tidak ada seorang pun selain aku yang pernah memasuki negeri rahasia ini....

“...Semoga tak ada seorang pun selain aku. Dan semoga tempat ini selamanya terlindungi dari dunia. Dan semoga tempat ini menjadi surgaku sendiri, tak dapat diganggu oleh kekuatan apa pun.”

Mata gadis itu, yang tadinya berkabut seolah sedang bermimpi, perlahan kembali fokus.

“Kata-katanya berubah menjadi kutukan, dan sejak saat itu, hutan tersebut menjadi alam magis yang diselimuti badai salju dingin. Sejak saat itu, alam magis tersebut menolak untuk mengizinkan campur tangan dari luar, dan kudengar bahwa alam itu hanya membuka jalannya untuk penyihir itu saja.”

Terkejut.

Seo Yi Seo, yang dengan tekun memindahkan piring-piring sendirian dengan Cadmus, berhenti dan perlahan mengangkat kepalanya.

“Oh benarkah? Ada cerita seperti itu. Menarik sekali.”

Santa kecil itu memiringkan kepalanya.

Tentu saja, hal ini tidak terjadi di [The Chronicles of Delcross], tetapi ini adalah cerita yang tidak ditemukan di tempat lain.

“Aku mendengarnya saat masih terlalu muda, jadi aku tidak begitu ingat sumbernya. Kurasa seseorang membacakannya untukku.”

Kemudian Cadmus menyipitkan pupil matanya yang panjang dan sipit, lalu bertanya kepada Amelia.

Dari mana kau tahu itu, keturunanku? Siapa yang memberitahumu itu?

“....Ya?”

[Orang tua gila itu bertanya dari siapa sebenarnya dia mendengar kutukan di Dunia Iblis.]

Wajah Cadmus yang karnivora itu tampak sangat serius. Amelia menatap Sisley sejenak, lalu dengan tenang menjawabnya.

“Seperti yang baru saja aku katakan, itu adalah sesuatu yang terjadi ketika aku masih kecil, jadi aku tidak ingat persisnya. Aku tidak tahu apakah seseorang menceritakan sebuah kisah kepada aku atau membacakan sebuah buku.”

[Kamu membacanya di buku? Tentu tidak! Hanya sedikit orang yang mengetahuinya, dan sepertinya tidak mungkin ada yang menuliskannya.]

Mata emas terang Cadmus berbinar dan bersinar.

“Dari mana kau mendapatkan buku itu, keturunanku? Pikirkan baik-baik. Mungkinkah itu sesuatu seperti “Menjelajahi Benua yang Menakjubkan” karya Granius? Kudengar buku itu berisi berbagai macam cerita tentang benua itu.”

“Aku tidak ingat dengan jelas, tapi kurasa bukan itu masalahnya, Cadmus.”

Di antara banyak karya Granius, satu-satunya yang dilarang oleh Sinode Suci adalah <Menjelajahi Benua yang Menakjubkan>.

Semua buku yang Amelia temui saat masih kecil berasal dari kediaman Count Sigismund, jadi tidak mungkin ada buku terlarang di sana.

Kemudian santa kecil itu memperingatkan Cadmus dengan wajah dingin dan membeku.

“Yang Mulia, Kaisar Suci Pertama, kamu seharusnya tidak dengan mudah membicarakan kitab terlarang yang ditetapkan oleh Majelis Suci. Jangan berbicara sembarangan dan mempermalukan Saudari Amelia dan Nona Seo Yi Seo.”

[.... Tidak, keturunan. Aku hanya..... .]

“Jika kamu akan menggunakan tubuh orang lain tanpa izin, bukankah seharusnya kamu setidaknya berhati-hati agar tidak mengatakan sesuatu yang dapat membahayakannya?”

Tatapan mata abu-abu dingin yang menatapnya dengan tajam memperjelas maksudnya.

-Kalau kau sudah makan sebanyak itu, bukankah seharusnya kau sudah bisa melakukannya sendiri sekarang, serangga tak berguna?

Cadmus, yang sangat menyukai Sisley, tampak sangat terluka oleh sikap dingin Sisley terhadapnya. Kemudian, tiba-tiba ia mencibir dengan cemberut, iris matanya kembali menjadi cokelat tua.

“Hah? Sisley? Apa ini.....”

Seo Yi Seo tercengang, tidak mampu memahami kenyataan bahwa dia tiba-tiba kembali ke tubuhnya. Kemudian, setelah melihat jamuan makan di depan matanya, dia menangis bahagia.

“Ba... Baap!”

Wow wow.

Babak kedua konsumsi makanan yang penuh gejolak dari orang suci palsu itu telah dimulai. Dapat dimengerti bahwa jubah pendetanya yang dulunya longgar kini menjadi semakin sempit.

“....Kurasa aku harus mengajak Seo Yi Seo dan pulang agak terlambat. Apa kau tidak punya rencana hari ini?”

“Baiklah. Kalau begitu aku bangun duluan, Sisley.”

Pemandangan yang telah menjadi kejadian sehari-hari bagi para saudari itu.

Amelia mengucapkan selamat tinggal singkat kepada mereka berdua lalu berdiri.

Amelia meninggalkan Istana Mutiara dan langsung menuju Istana Mawar Perak.

Akhir-akhir ini, ia menghabiskan sebagian besar waktunya di istana utama, membantu Kaisar dalam urusan kenegaraan, tetapi siang ini ia berencana bertemu dengan Lady Chloe.

“Aku masih terlalu muda untuk menghadiri pesta ulang tahun ini, tetapi aku rasa aku tahu seperti apa penampilan orang-orang Brittany di jamuan makan kekaisaran, Yang Mulia.”

Chloe, yang seperti biasa membawa majalah Brittany untuk studi bahasa asingnya, menggerutu dengan ekspresi tidak puas sambil menyesap teh Melbourn-nya dengan hati-hati.

“Astaga, tahukah kamu bagaimana keadaan jalanan di d’Este akhir-akhir ini? Anak muda, laki-laki dan perempuan, berjalan-jalan dengan pipi yang dipoles merah dan bibir merah mereka yang menonjol seperti paruh burung!”

“Ha ha.”

Amelia tersenyum dengan ekspresi malu.

“Aku dengar pipi merona sedang menjadi tren di Brittany sekarang, Chloe. Bahkan di pesta ulang tahunnya, orang-orang bilang itu membuat kulitnya terlihat sehat.”

“Hah? Apa kau mengatakan bahwa para bangsawan benar-benar datang ke ruang perjamuan dalam keadaan seperti itu?”

Mata Chloe membelalak, tapi kemudian dia mengerutkan kening.

“Bukankah itu terlalu jelek? Aku benar-benar benci sosok seperti badut itu, Yang Mulia.”

Chloe, yang selalu sangat sopan untuk usianya, baru-baru ini menjadi kurang berhati-hati karena sering mengunjungi Istana Mawar Perak.

Secara khusus, dia secara bertahap membuka hatinya kepada putri bangsawan yang memperlakukannya dengan hormat sebagai seorang wanita meskipun dia masih muda.

Itulah mengapa aku merasa nyaman mengeluh tentang hal-hal yang tidak akan pernah aku katakan di luar.

“Meskipun akar keluarga aku konon berasal dari Brittany, jujur ​​saja aku tidak menyukai suasana sok yang menjadi ciri khas tempat itu. Aku bahkan tidak tahu apa yang dianggap sebagai budaya maju, dan aku sangat berharap mereka bisa lebih menerima budaya yang seperti badut semacam itu.”

Amelia menatap gadis kecil itu dengan bibir mengerucut, dan hatinya dipenuhi rasa kagum yang baru.

“Aku berpikir untuk meminta Ayah melarang penggunaan lipstik merah sama sekali, Saudari. Membayangkan para penjaga istana berbaris dengan lipstik merah saja sudah cukup membuatku mimpi buruk malam ini.”

Saat itu, aku tak kuasa menahan tawa ketika teringat adikku yang tadi menggerutu dengan wajah cemberut.

Begitu merasakan adanya kemiripan dengan Mores, ketertarikan Amelia pada Chloe langsung meningkat.

“Karena Brittany adalah negara dengan kancah seni pertunjukan yang berkembang pesat, sama seperti budaya kulinernya, Chloe. Ada banyak aktris panggung yang sangat populer di sana. Orang-orang sangat mengagumi mereka sehingga menjadi tren untuk memakai riasan tebal seperti aktor panggung.”

“Ah, benarkah?”

Ya, Lady Chloe.

Jadi, sebaiknya jangan terlalu meremehkan budaya negara lain hanya karena terlihat konyol. Pilihan adik laki-laki aku untuk calon Menteri Luar Negeri di masa depan.

Lalu Chloe tersipu dan berseru kagum.

“Aku selalu memikirkannya, tetapi Yang Mulia, kamu benar-benar luar biasa. Bagaimana kamu bisa tahu begitu banyak tentang negara-negara di luar Kekaisaran? Hanya sedikit orang yang mengetahuinya, dan itu bahkan tidak ada di buku.”

“Oh, tidak. Aku baru saja mendengarnya dari seseorang, Lady Chloe.”

Bahkan saat menjawab seperti itu, Amelia dalam hati merasa bingung.

‘Ya. Dari siapa sih aku dengar ini?’

Sampai sekarang, aku pikir itu bukan sesuatu yang istimewa, karena aku kira aku pernah membacanya di suatu buku.

Namun setelah mendengar pertanyaan Cadmus dan memikirkannya dengan saksama, aku menyadari bahwa aku sama sekali tidak ingat pernah membaca buku dengan isi seperti itu.

Kemudian, suara seseorang samar-samar kembali terlintas di benak Amelia.

“Kata itu kira-kira berarti ‘sangat dalam’ dalam bahasa Kekaisaran. Dan ada juga kata ‘malaikat’. Mari kita lihat, kata-kata lain apa yang mengandung Arrhc di dalamnya......”

Siapakah itu? Siapa yang mungkin menceritakan kisah itu kepada diriku yang lebih muda? Seberapa keras pun aku mencoba, aku tidak bisa mengingat dengan jelas siapa orangnya.

Namun, terlepas dari perasaan samar itu, Amelia terus memiringkan kepalanya, merasakan kerinduan.

** * *

Tugas Max tidak memakan waktu selama yang dia kira.

Malam berikutnya.

Max, yang tadi menggaruk-garuk pintu, berlari menghampiriku sambil mengibas-ngibaskan ekornya, dan dengan hati-hati meletakkan sesuatu yang dibawanya di depan Seongjin.

Itu adalah sepatu terakhir Louise.

“....Kamu benar-benar bertemu Louise! Bagus sekali!”

Seongjin menduga bahwa Max entah bagaimana telah mengirimkan batu jiwa dengan benar. Louise pasti telah mengirimkan sepatu yang tersisa sebagai gantinya.

‘Lagipula, Louise pasti memulai perjalanan jauh tanpa alas kaki.’

Seongjin dengan rapi mengumpulkan sepatunya dan meletakkannya di lantai.

Ini adalah jejak terakhir putriku, jadi aku harus menyampaikannya dengan benar kepada Sir Ilma dan Sir Sebastian. Aku harus memberi tahu mereka bahwa Louise tampaknya meninggalkannya di kediaman sang bangsawan.

“Bagus sekali, Max! Itu luar biasa.”

Saat Seongjin mengelus kepala anjing itu dan memujinya, anjing itu mengibas-ngibaskan ekornya dan menggonggong dengan keras.

Woof Woof!

[Hmph! Tapi anjing campuran itu bukan teman terakhirmu!]

Pada saat itu, raja iblis tiba-tiba menggerutu dalam pikiranku.

‘....Apakah kamu masih memilikinya?’

Ngomong-ngomong, apakah itu penting?

[Tentu saja, Heng! Karena di dunia ini, hanya tubuh ini yang bisa melakukannya!]

Suasana hati iblis itu menjadi jauh lebih cerah saat dia mendengus seperti itu.

Yah, aku senang kau sudah merasa lebih baik. Tapi mengapa kau begitu bangga dengan sesuatu yang begitu tidak pada tempatnya?

Dan malam itu, detasemen Lilium akhirnya tiba di wilayah Sigismund.

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Support