Children of the Holy Emperor 224. Serangan Udara (1)

Membentuk pasukan hukuman formal membutuhkan waktu lebih lama dari yang kamu kira.

Karena tugas ini menghabiskan banyak anggaran negara, biasanya dibutuhkan waktu sebulan hanya untuk menetapkan tujuan dan jadwal serta mengumpulkan personel.

Namun, dalam kasus Pasukan Khusus Lilium, situasinya berbeda.

Itu adalah unit yang sering melakukan ekspedisi, dan merupakan tempat berkumpulnya para fanatik yang akan terjun ke jurang neraka bersama Pangeran Logan.

Selain itu, Pangeran Logan, yang memimpin mereka, bergerak dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan dengan sedikit tambahan nafas Kaisar Suci, kemajuan mereka benar-benar sangat cepat.

Kepala Chamberlain Louis menyeka keringat dingin dari dahinya saat ia mengantar pasukan khusus yang telah bersiap dengan tergesa-gesa untuk meninggalkan perahu karet, seolah-olah menggoreng kacang dalam sekejap.

“Banyak hal terjadi akhir-akhir ini. Sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di benua itu. Kalau tidak, Yang Mulia tidak akan terburu-buru seperti ini....”

Baru-baru ini, Louis memiliki kekhawatiran lain.

Katrina Belpine.

Komandan ksatria setia yang dikenal sebagai Perisai Kaisar Suci telah berada di sisi Kaisar Suci selama beberapa hari tanpa berusaha sedikit pun.

Dia mengetahuinya dengan baik, karena telah mendukung Kaisar Suci selama beberapa waktu.

Satu-satunya saat Katrina begitu kesal adalah ketika keadaan tidak berjalan baik bagi kota tersebut.

Sesuai dugaan.

Pagi sebelumnya, saat bersiap menghadiri rapat dewan negara, kaisar tiba-tiba duduk kembali di kursinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian ia ambruk di mejanya, tampaknya pingsan.

Saat Louis berlari ketakutan karena terkejut, Katrina, yang berada di sebelahnya, menenangkannya.

“Yang Mulia hanya meninggalkan tubuhnya sejenak karena suatu urusan. Ini bukan kejadian biasa. Tenang saja, Chamberlain.”

Seperti yang dia katakan, setelah beberapa saat, Kaisar Suci tersadar, tetapi Louis tidak bisa mengendalikan detak jantungnya yang berdebar kencang.

Setelah lama mengabdi kepada Kaisar Suci, dia sudah tidak asing lagi dengan kasus-kasus seperti ini. Namun, belakangan ini, terlalu banyak kasus di mana mereka pergi tanpa pemberitahuan.

Lagipula, beberapa hari yang lalu, bukankah kamu meninggalkan tubuhmu seperti ini dan tidak sadar kembali untuk beberapa waktu?

‘Jadi, mungkin, semuanya dimulai dari Pangeran Mores..... .’

Kaisar Suci, menyadari tatapan khawatir Louis, mengangkat tangannya dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Tidak ada apa-apa. Aku baru saja kembali dari kunjungan singkat ke Mores. Entah kenapa, dia sepertinya menjauh dari kelompok. Seperti biasanya, dia pasti membawa makhluk aneh lain bersamanya.”

Terlepas dari wajahnya yang sedikit lelah, Kaisar Suci tampak cukup bahagia.

Namun kepala pelayan itu pasti memperhatikan sekilas raut kekhawatiran yang terlintas di wajahnya.

“Jika kau memang akan terus melihat-lihat seperti ini, kenapa kau tidak menyuruhku kembali ke zodiak tepat saat manusia serigala itu mulai bergerak?”

Kaisar Suci tersenyum tipis menanggapi pertanyaan Louis.

“Jika kamu menggendong anak kamu sepanjang hidupnya karena takut dia jatuh, bukankah dia tidak akan pernah belajar berjalan?”

“.....”

Tampaknya, mengatasi pemberontakan besar-besaran kaum Lycanthropes hanyalah langkah kecil bagi Kaisar.

Kaisar Suci berbicara dengan santai, tetapi ada dua hal yang luput dari perhatiannya.

Salah satu alasannya adalah tingkat cedera yang diderita oleh ‘anak’ ketika ia jatuh sangat fatal sehingga tidak ada bandingannya.

Hal lainnya adalah, untuk merawat anak yang sudah bisa berjalan dan berlarian ke mana-mana, orang tua harus mengesampingkan segalanya dan mengikuti anak tersebut sepanjang hari.

‘Lagipula, bukankah akhir-akhir ini kamu terlalu sering pergi ke ruang doa?’

Akhir-akhir ini, Kaisar Suci hampir setiap hari pergi ke ruang doa di bagian dalam istana.

[Kesenjangan itu] muncul lebih sering daripada sebelumnya, tetapi mungkin bukan hanya itu. Jelas, jiwa itu bergerak ke suatu tempat, melakukan sesuatu yang lain secara paralel.

Meskipun Kaisar Suci awalnya memiliki wajah yang tenang dan tanpa emosi, matanya tampak sangat kering setelah kunjungannya ke tempat yang dalam, yang menurut Louis bukanlah pertanda baik.

‘....Situasi ini tidak bisa berlanjut selamanya.’

Kepala pelayan dapat memahami mengapa Komandan Katrina tidak bisa meninggalkan sisi kaisar sepanjang hari. Ia pun merasakan krisis terkait kondisi kaisar saat ini.

Dan tak lama kemudian, ketakutan mereka menjadi kenyataan.

Saat Kaisar Suci berjalan menuju ruang konferensi untuk rapat pagi, dia tiba-tiba berhenti dan menghela napas pelan.

“Ini.....”

Cahaya perak aneh melintas di matanya saat dia menatap ke kejauhan.

Kaisar Suci itu berbalik dan pergi.

“Katrina, aku mau ke ruang doa sekarang.”

“....Apakah ini [celah]?”

“Ya.”

Komandan ksatria yang setia itu tampak sedikit terkejut, tetapi segera menundukkan kepalanya dan mulai memberikan berbagai instruksi kepada bawahannya.

Sementara itu, kaisar dengan cepat memberi perintah kepada Louis.

“Louis.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Ini mendadak, tapi aku akan menghubungi Tatiana untuk memintanya mengurus urusan negara. Kirim surat yang sudah disiapkan kepada Benitus, memberitahunya untuk tidak ikut campur. Delegasikan urusan luar negeri, besar atau kecil, kepada Capran dan Cesare seperti sebelumnya, tetapi jika memungkinkan, konsultasikan terlebih dahulu dengan Kardinal Meyer. Dan....”

Setelah mengatakan itu, Kaisar Suci terdiam sejenak, lalu mengerutkan sudut bibirnya dengan ekspresi aneh.

“Jika kau melihat informan serikat yang selalu datang ke sini, beri tahu dia. Kurasa aku tidak akan bisa bertemu ‘anak itu’ untuk sementara waktu.”

....anak itu?

Sebelum Louis sempat mengajukan pertanyaan, Kaisar Suci menyampaikan pesannya secara singkat dan segera pergi. Mengikutinya, para Ksatria St. Aurelion, yang dipimpin oleh Katrina, berbaris rapi.

Tak lama kemudian, hanya kepala pelayan, Louis, dan ajudannya, Sir France, yang telah dipercayakan semua tugas oleh Katrina, yang tersisa di sana.

“Fiuh.”

France bergumam, sambil menghela napas kecil dan membetulkan kacamatanya.

“Sampai kapan kau harus menderita seperti ini, Komandan? Yang Mulia Mores harus segera kembali ke ibu kota Kekaisaran.”

Pada pandangan pertama, hubungan sebab-akibat itu terdengar tidak jelas, tetapi Louis langsung memahaminya.

Ya, Mores rendah.

Suasana tidak nyaman ini mulai muncul secara bertahap setelah dia pergi.

‘....Tapi hanya itu saja?’

Kapan semua keributan ini mulai terjadi di ibu kota Kekaisaran, yang dulunya begitu damai sehingga sepertinya tidak akan pernah berubah? Dan kapan Yang Mulia menjadi terlihat sibuk?

Sebenarnya, bukankah itu terjadi setelah pangeran sembuh dari demamnya?

‘Apa sebenarnya yang terjadi padanya, atau lebih tepatnya pada Delcross ini, Yang Mulia!’

Dihantui oleh firasat yang samar dan menakutkan, Louis berdiri di sana untuk beberapa saat, menatap kosong ke arah ruang doa yang kini kosong.

** * *

Nate, yang memasuki ruang doa, segera membubarkan orang-orang dan perlahan menutup matanya.

Seperti biasa, kesadarannya meluas dengan pesat dan dengan cepat menyebar ke seluruh benua.

Pertama, dia menatap putranya yang berada jauh di sana.

Mungkin memang seperti anak itu. Hanya dalam satu hari, dia sudah berlarian ke suatu tempat bersama suku Masai, membawa monster es yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Seharusnya dia tidak memaksakan diri lebih jauh lagi.

Ekspedisi Lilium sedang menuju wilayah Sigismund dengan kecepatan penuh. Logan akan tiba tepat waktu.

Di taman bunga yang dipenuhi bunga biru, seorang gadis berdiri termenung. Ya, kau tak punya pilihan selain melakukan hal yang sama.

Pandangan Nate kembali beralih ke selatan, dan menuju ke arah ekliptika.

Anak baptisnya muncul, mengobrol dengan para prajurit buas, dengan makhluk laut raksasa yang diburu di rawa di hadapannya. Untunglah ia telah tumbuh menjadi prajurit yang kuat, tetapi akan lebih baik jika ia bisa segera kembali ke ibu kota Kekaisaran.

Amelia, dengan buku yang terbuka, membelai patung kayu kecil sambil memasang ekspresi khawatir di wajahnya. Dia cukup jeli, jadi pasti dia kesulitan berkonsentrasi pada buku tersebut.

Sisley juga terlihat berlatih bersama para Inkuisitor. Ekspresinya telah jauh lebih cerah akhir-akhir ini, tetapi sesekali dia menatap langit utara dengan ekspresi khawatir, seolah merasakan sesuatu yang tidak beres.

Tatiana menghadiri rapat pemerintah, Melody berdoa di taman rumah kaca, dan.... Elisabeth.

[Kaisar Suci, Ayah! Kami tidak akan mengalihkan pandangan dari Mores!]

[Yang Mulia, Ayah! Kami akan menjaga Aranzer dengan baik, jadi pergilah!]

Si kembar, yang tampak seperti anak bungsu, namun bertindak lebih dewasa daripada siapa pun, menyampaikan pikiran mereka kepadanya.

Nate, yang sedikit lega dengan hal ini, memutar celah yang terbuka seperti biasa dan mengubah ruang tersebut untuk menghadapinya.

Kemudian, di balik penampang ruang yang tajam dan kusut, wajah-wajah yang dikenalnya tiba-tiba muncul di hadapannya disertai dengan sebuah pemikiran yang kuat.

[Kau sudah tahu. Semuanya sudah bisa ditebak sejak awal.]

Dari kejauhan, seorang lelaki tua sedang memandang Nate.

[Sekarang kamu akan menyadari dengan menyakitkan betapa arogannya tindakanmu!]

Berseus memegang [Key] di tangannya dan tersenyum miring.

Jika kau berubah pikiran, datanglah kepadaku. Hasilnya mungkin menyakitkan, tetapi juga akan sangat indah.

Mitra berkata sambil mengangkat botolnya tinggi-tinggi.

[Kkuryaralak! Jmae;byulra#gak!]

Gargoyle raksasa itu, yang bahkan telah melupakan bahasanya, menggerogoti [Key] dengan giginya yang tajam dan berteriak.

[Aku tidak akan pernah mengerti atau mengakui apa yang telah kau lakukan pada kami!]

Seorang wanita yang membawa hujan deras di punggungnya berkata.

[Jika tidak bisa diubah lagi, setidaknya aku harap hatimu tenang...]

Pohon yang telah hidup selama bertahun-tahun itu berbisik.

Dan begitulah akhirnya.

Kuung!

Raja iblis alien, yang dengan berani menyerbu Delcross sendirian, menampakkan wujud raksasanya bersamaan dengan pintu masuk ke jurang tanpa dasar.

** * *

“........!”

“Ada apa, Yang Mulia?”

Saat Seongjin tiba-tiba berhenti berjalan, Marthain menoleh ke belakang dan bertanya dengan ekspresi bingung.

“Apa ini? Mengapa tiba-tiba aku merasakan perasaan aneh ini?”

Seongjin memiringkan kepalanya.

Mungkin mencerminkan suasana hatinya, aura di sekitar dadanya yang menghalangi jalan itu bergelombang hebat lalu mereda.

“....Tidak, tidak ada apa-apa. Kita tidak punya waktu, jadi ayo cepat.”

Seongjin berusaha mengabaikan perasaan tidak nyaman itu dan mempercepat langkahnya menuju Marthain.

Mereka baru saja berhenti di pos terdepan keempat dan sedang menarik mundur para prajurit.

Setiap kali mereka singgah di pos terdepan, insiden konyol tentang para tentara yang ketakutan karena tiga batang es serut selalu terulang.

Namun, Orden dengan tenang menjelaskan, dan entah bagaimana ia tampak mengerti. Mungkin memang pantas jika para penjaga Dunia Iblis tidak terpengaruh oleh hal-hal sepele seperti itu.

Saat itulah mereka hendak memimpin pasukan mereka yang jumlahnya bertambah ke pos terdepan berikutnya.

“....Yang Mulia!”

Seseorang berlari ke arah mereka dari belakang sambil berteriak. Bukannya mundur dari pos terdepan, dialah ksatria tercepat yang tersisa, berjaga-jaga melawan roh jahat.

“Yang Mulia! Astaga! Itu, itu Troll Glatcher!”

Mendengar teriakan mendesak sang ksatria, Seongjin dan rombongannya menatapnya dengan tatapan kosong.

Ya, seperti yang kamu lihat, ini adalah Troll Glatcher.

Tapi sekarang, mari kita sebut mereka Bingsu 1, 2, dan 3.

Namun, ksatria yang baru saja bergegas maju ke arah kelompok itu memasang ekspresi serius di wajahnya. Sambil terengah-engah, dia segera melapor kepada Orden.

“Para troll Glatcher, astaga, serangan udara besar-besaran....! Astaga! Jumlah mereka tidak kurang dari Ice Wall Base!”

“........!”

Itu bukanlah akhir.

“Dan, astaga, di belakang mereka ada para Lycanthropes itu! Sekitar 500 dari mereka, yang seharusnya menuju ke hamparan salju, tampaknya semuanya berbalik ke arah ngarai!”

“Oh tidak! Jadi target sebenarnya mereka adalah ngarai itu!”

Orden menggertakkan giginya dan berteriak.

Karena sebagian besar kekuatan wilayah tersebut terkonsentrasi di dasar dinding es, benteng ngarai saat ini praktis kosong.

“Jaraknya berapa?”

“Belum genap satu jam.”

Itu sia-sia.

Mereka telah meminta tambahan pasukan dari Komandan penjaga, tetapi pasukan musuh kemungkinan akan menyerbu benteng sebelum mereka sempat meninggalkan wilayah tersebut.

“Kita harus mempercepat mundurnya! Kirimkan sinyal ke benteng lembah terlebih dahulu!”

Seongjin, yang selama ini mendengarkan percakapan mereka dalam diam, mengangkat kepalanya. Tak lama kemudian, tatapan cemasnya bertemu dengan tatapan Marthain.

“Sir Marthain. kamu tahu apa? Aku mungkin bisa menemukan orang yang mengendalikan Troll Glatcher di antara mereka. Jika aku bisa menangkapnya, kita bisa mengurangi kerusakan pada sekutu kita secara signifikan.”

Hanya dengan melihat mata Seongjin, Marthain tahu apa yang ingin dia katakan.

Dan jawaban Marthain atas hal itu sangat tegas.

-Tidak mungkin, Yang Mulia!

Seongjin menoleh sedikit saat bertatapan dengan mata yang penuh firasat itu.

Ya, aku juga berpikir begitu.

“Yang Mulia, jika kita bergegas, kita seharusnya bisa mencapai benteng tepat waktu. Memang kita tidak akan bisa mencapai Tembok Es Ketiga, tetapi benteng di ngarai itu tidak terlalu tinggi, bukan? Begitu kita sampai di sana, kita seharusnya bisa menahan serangan mereka untuk sementara waktu.”

Orden menjawab dengan ekspresi khawatir mendengar kata-kata Sir Oscar.

“Benar. Masalahnya adalah pos-pos terdepan di pinggiran. Aku sudah mengirimkan sinyal, tetapi mungkin tidak mustahil bagi mereka semua untuk mundur tepat waktu.”

Apakah aku tidak punya pilihan lain selain meninggalkan para prajurit di wilayah ini yang telah berbagi suka dan duka dengan aku?

Pada saat itulah Orden dan para ksatria berada dalam penderitaan yang luar biasa.

Tiba-tiba, sebuah ide cemerlang terlintas di benak Seongjin.

“Oh! Bagaimana jika aku melakukan ini?”

Dan ketika mereka mendengar penjelasannya, wajah Marthain dan Orden langsung pucat pasi.

“....Hah? Hah?”

.

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Angpao