Children of the Holy emperor 212. Jalan Lycanthrope (6)

“....Kau memberikan pedang itu padaku!?”

Wajah Vincent tua memucat.

Ia tak sanggup melihat putranya, jadi ia menyelinap masuk larut malam, hanya untuk mendapati bahwa pedang yang sangat ia sayangi dan tak pernah ia bawa ke mana pun ia pergi telah hilang.

“Kamu.... kamu....!”

Aku sudah menduga bahwa sang pangeran tidak akan membiarkannya begitu saja, mengingat suasana hatinya. Tapi aku tidak pernah menyangka dia akan mencuri pedang kesayanganku juga!

Saat aku merasa bingung dengan hasil yang tak terduga itu, wajah Hendrik Sigismund, orang yang sebenarnya menyerahkan pedang tersebut, tetap tenang.

“Bukankah kau hanya akan melihatnya setiap hari, dan toh tidak bisa menggunakannya? Pedang hitam itu tidak sesuai dengan ilmu pedang Kekaisaran Ayah atau metode pelatihan Banahas.”

“Kau mengatakan itu karena kau tidak tahu nilai sebenarnya dari pedang itu!”

Pedang apa itu!

Bukankah ini pedang pamungkas yang ditempa oleh pengrajin ulung yang tersembunyi, yang dikenal telah menciptakan Arjuna milik Jenderal Gael, pedang terakhir yang pernah ditempanya dalam hidupnya?

“Mengapa aku menghabiskan begitu banyak uang untuk mendapatkannya? Jika Ortona tidak jatuh, apakah kita bahkan bisa menyentuh harta karun itu dengan harga setinggi itu?”

“Ini adalah pedang dari bangsa yang hancur, dan hanya cocok untuk metode latihan yang sedang memudar. Mengapa kau begitu terpaku pada hiasan semata untuk kolektor yang tidak punya tujuan? Itu tidak pantas bagimu, Ayah.”

“Tapi itu bukan berarti kau bisa menyerahkan pedang berharga itu begitu saja....!”

“Ini adalah pedang besi, jadi jika kamu mencoba mendapatkannya lagi, itu bukan hal yang mustahil.”

Tidak, bukan itu!

Vincent tua menghentakkan kakinya karena frustrasi.

“Itu bukan besi biasa! Itu adalah pedang yang terbuat dari bahan yang tidak mungkin bisa ditiru dengan keahlian pembuatan pedang di benua itu, dan teknik untuk menggunakannya kini telah hilang!”

Namun tatapan mata Count Hendrik tetap tanpa ampun.

“Jadi, bukankah itu berarti kau bahkan tidak bisa menempa pedang baru dengannya? Apa gunanya? Sekalipun benda itu langka, bukankah kau bermaksud membawanya bersamamu ke liang kubur, bukan menjualnya?”

Sang putra, yang tidak tertarik pada pedang itu, tidak menganggap penting pedang ganas itu karena tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi keluarga.

Pada akhirnya, Vincent tua tidak punya pilihan selain menelan amarahnya dan berteriak pada putranya.

“Tapi ini pedangku! Bukankah seharusnya kau setidaknya bertanya apa pendapat ayahku?”

“Apa maksudmu?”

Untuk pertama kalinya, secercah kemarahan terpancar dari mata Count yang sebelumnya acuh tak acuh.

“Jadi, Ayah, apakah Ayah menanyakan niatku sebelum melakukan kejahatan seperti itu? ‘Pengkhianatan’? Apakah Ayah bermaksud menghancurkan seluruh keluarga?”

“Itu cuma keras kepala anak itu! Pengkhianatan!”

“Kau menghunus pedangmu, kan? Kau hampir mengarahkannya ke pangeran? Apa kau pikir aku tidak punya mata atau telinga?!”

Pertama-tama, Vincent tua telah melakukan penistaan ​​agama di depan terlalu banyak orang.

Meskipun ia mencoba menutupinya dengan kesalahan kecil, Pangeran Mores bukanlah lawan yang semudah yang ia kira.

“Apakah menurutmu hanya itu saja? Apa kau tahu betapa telitinya dia dalam mengawasi keluarga kita! Mengapa, dari semua orang, kau berani mengganggu orang seperti dia?”

Setelah mendengar laporan tentang pergerakannya di kediaman sang bangsawan, aku menduga bahwa dia akan menjadi pria yang cukup dewasa untuk usianya yang masih muda.

Namun ketika aku benar-benar bertemu Pangeran Mores, aku menyadari bahwa semua itu hanyalah puncak gunung es.

Kata-kata yang diucapkan pangeran dengan perlahan, menuntut penghentian distribusi teh obat, terkadang cukup untuk membuat hati sang Pangeran bergidik.

-Giacomo Milo, kepala keluarga Milo, akan ditangkap karena dicurigai sebagai kontraktor iblis. Bukti sudah cukup, dan pengaduan telah diajukan ke Inkuisitor.

Sekilas, tampaknya dia dengan cerdik hanya menargetkan bagian hulu Milo, tetapi Sang Count tahu bahwa jika dia mengambil satu langkah lagi, keluarga Sigismund bisa langsung terjerat dengan Gereja Kegelapan.

Terlebih lagi, berkat tindakan menghujat yang ceroboh dari lelaki tua itu, ia bisa saja dicap sebagai penyembah iblis yang berani memberontak terhadap kuil suci kota atas perintah iblis.

Jika sang pangeran benar-benar bertekad, ia bisa melakukannya dengan tulus. Ia telah mengisyaratkan hal ini beberapa kali selama percakapan.

Tentu saja, dengan perbatasan Dunia Iblis yang selalu berada di bawah kendalimu, kau tidak mungkin mengetahui semua yang terjadi di setiap sudut wilayah tersebut. Jika kau mengetahuinya, aku ragu Count akan menyetujuinya.

Namun saat ia berbicara, sudut bibirnya sedikit berkedut, dan jelaslah apa yang sebenarnya dimaksud sang pangeran.

-Kau tahu dan membiarkannya saja, kan? Aku tahu segalanya. Aku punya bukti. Jika kau membuat kesalahan sekecil apa pun di masa depan, kau tahu kan maksudku?

Hanya ada satu alasan mengapa dia tidak melakukannya. Menguburkan Sigismund sekarang tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi keluarga kerajaan.

Keluarga Sigismund itu keluarga macam apa? Jika kamu memberi mereka sejumlah uang setiap tahun, mereka akan menjadi penjaga yang efisien yang secara otomatis akan melindungi perbatasan Dunia Iblis.

“kamu dan aku berkomunikasi dengan sangat baik. Aku yakin kita dapat terus menjadi mitra yang baik, Yang Mulia.”

Terlepas dari kegunaannya, sang pangeran benar-benar gegabah, menggunakan kelemahan yang dianggapnya sebagai alasan untuk memaksakan berbagai tuntutan. Dia bahkan tampak ingin memangkas subsidi tahunan dari keluarga Kekaisaran.

Jika aku lengah sedikit saja, aku akan benar-benar kehilangan segalanya, tidak menyisakan sehelai pun pilar atau akar.

Sungguh beruntung bahwa sang pangeran akhirnya menyelamatkan dirinya dari pedang hias yang tidak berguna itu.

“Tergoda oleh pedang hias yang begitu indah dan tampak dangkal? Betapapun berpengalamannya dirimu, kau tetaplah seorang anak laki-laki.”

“Hanya untuk pamer! Hendrick, itu benar-benar pedang yang unik....!”

Sang Count menghela napas lega pelan, mengabaikan keluhan lelaki tua itu.

** * *

Malam itu.

Seongjin, yang selalu menyelesaikan meditasinya sebelum tidur, tertidur lelap di dalam tenda es meskipun suhunya dingin.

Rasanya menyenangkan telah menemukan sesuatu yang tak terduga, dan batu ajaib kecil yang diberikan Sisley kepadaku telah menjalankan fungsinya dengan sempurna.

Berkat hal ini, bahkan tanpa menggunakan aura terpisah, tempat tidur Seongjin menjadi hangat dan nyaman.

‘Nanti aku harus berterima kasih pada anak itu....’

Seongjin tertidur lelap dengan tenang sambil mengulang kata-kata itu.

Tidak hanya mantan Komandan Ksatria Decaron, Bruno, tetapi juga Sir Marthain dan Sir Maria, yang terampil dalam manajemen Auror, dengan cepat beradaptasi dengan dingin dan tertidur lelap.

Namun kasus Sir Claudia, Sir Carmen, dan kedua ksatria itu berbeda.

Bukan berarti aku tidak terampil menggunakan auraku, tetapi aku belum sampai pada titik di mana aku bisa secara tidak sadar mengalirkan auraku saat tidur.

Para prajurit memang menyediakan anglo kecil untuk para tamu yang baru pertama kali datang, dengan mempertimbangkan keadaan mereka.

Namun untuk memaksimalkan isolasi, kompor harus dinyalakan di dalam tenda es kecil tanpa ventilasi yang memadai, dengan membiarkan pintu masuk tenda sedikit terbuka agar angin dingin masuk.

Akhirnya, mereka yang telah tidur dan bangun berulang kali di dalam tenda, tidak tahan dengan dinginnya dan bergegas keluar dari tenda.

Untungnya, ada beberapa api unggun di luar tenda. Para prajurit yang sedang bertugas jaga dan mereka yang bekerja shift malam berkumpul di sekitar api unggun, menyeruput sup hangat dan teh.

“Jangan menggigil tanpa alasan. Kemarilah dan hangatkan badan. Aku bahkan akan menawarimu secangkir teh.”

Bagi orang-orang di pangkalan, cukup lucu melihat para ksatria muda dan tidak berpengalaman dari Zodiac berjuang untuk beradaptasi dengan cuaca dingin dan kurang tidur.

Namun, aku tidak sengaja mencoba pamer, hanya untuk membuat mereka lebih menderita. Ini mungkin disebabkan oleh kestabilan garis depan dibandingkan dengan kekuatan iblis yang menyerbu, dan rasa aman dari dinding es, yang memberiku ketenangan pikiran.

Tentu saja, itu juga karena Ksatria Serigala, yang telah bepergian bersama mereka di dalam kapal Zodiac, memperlakukan mereka dengan cukup ramah.

“Jenis apa ini?”

“Teh gandum. Mungkin ini bukan jenis biji-bijian yang umum dikonsumsi di Kota Kekaisaran, tetapi satu-satunya biji-bijian yang ditanam di sekitar sini adalah gandum dan sedikit jelai.”

Kelompok itu, yang sebelumnya khawatir jawaban Oscar mungkin tidak memuaskan, menghela napas lega dan menerima teh hangat tersebut.

Sir Oscar, wakil komandan Ksatria Serigala, bertugas jaga malam menggantikan Sir Ilma. Meskipun dia tidak mengetahui detailnya, dia merasakan keengganan yang aneh terhadap [kendaraan medis] di antara rombongan dari Ibu Kota Kekaisaran.

“Jangan khawatir. Minum teh obat dilarang di garis depan. Kadang-kadang, beberapa tentara menjadi lesu, tertidur saat bertugas jaga, atau bahkan mengigau. Itulah sebabnya Pangeran baru-baru ini secara pribadi melarang membawa teh obat ke pangkalan.”

Sir Valery dan Lord Sharon saling mengangguk kecil. Jelas bahwa Margrave Sigismund mengetahui sesuatu tentang efek obat tersebut.

Jadi, kelompok tersebut melakukan pemanasan dengan meminum teh biji-bijian hangat.

Aww-

Tangisan manusia serigala itu terdengar lagi di dekatnya.

“Mereka bertingkah nakal lagi! Apa sebenarnya yang mereka rencanakan?”

Mengikuti Sir Oscar, yang menggerutu dan berdiri dari tempat duduknya, kelompok itu mendaki dinding es dan memandang ke kejauhan ke arah lapangan bersalju.

Sesuai janji mereka, beberapa manusia serigala mendekati dinding es dan mengelilinginya. Namun, dinding es mendeteksi mereka dan dengan cepat mengusir mereka kembali ke hutan konifer.

Mereka terus berkumpul di hamparan salju, tetapi jarang sekali mereka berada dalam jangkauan tembak langsung dari busur.

“Matamu menjadi lebih bercahaya.”

Seperti yang dikatakan Valerie, jumlah orang yang berkeliaran di hamparan salju dan menyentuh dinding es telah meningkat menjadi puluhan orang.

“Ada jauh lebih banyak manusia serigala yang berkumpul di hutan itu. Pasti ada lebih dari seribu yang berkumpul sekarang, dan lebih banyak lagi yang bergerak ke selatan. Bukankah itu pemandangan yang cukup menyeramkan?”

Saat aku melihat ke arah yang ditunjuk Oscar, aku melihat puluhan, bahkan ratusan mata bersinar terang menembus pepohonan konifer yang lebat.

Para lycanthropes, yang mungkin memiliki penglihatan jauh lebih unggul daripada manusia, akan mengamati setiap gerakan kelompok tersebut dari jarak yang sangat jauh.

“Mereka telah dikuasai oleh sihir Dunia Iblis dan berubah menjadi iblis, tetapi mereka masih memiliki kemampuan berpikir dasar. Mereka mengikuti Sang Penguasa dan menuju ke selatan, tetapi mereka mungkin tidak memiliki keberanian untuk menyeberangi dinding es.”

Sir Oscar mendengus.

Namun, bagi kelompok yang tidak mengenal Lycanthrope, tatapan tenang yang tertuju pada mereka semua tampak agak mengancam, seperti pertanda sesuatu.

Bukankah itu terlihat seperti binatang buas yang menghembuskan napas terakhirnya di depannya?

“Apakah hanya aku yang merasa begitu? Rasanya seperti aku sedang menunggu sesuatu.”

Dengan suara Sir Claudia yang gemetar.

Kelompok itu berdiri diam di dinding es untuk beberapa saat, tak mampu mengalihkan pandangan dari cahaya hutan.

** * *

Tiba-tiba, sesuatu yang basah menjilat pipiku.

Seongjin, yang baru saja bangun tidur, tiba-tiba tersadar mendengar suara lembut memanggilnya.

[Yanf Mulia.]

Pagi-pagi sekali, sebelum fajar.

Seekor serigala, lebih besar dari anak sapi, berdiri di samping tempat tidur Seongjin, menatapnya dari atas.

Ukurannya yang besar memenuhi tenda, tetapi mungkin mata hitamnya yang tenanglah yang membuatnya tampak kurang mengancam.

“....Max.”

[Kebingungan-]

Seongjin duduk tegak dan membuka mulutnya, tetapi serigala itu memberinya peringatan lembut.

[Para ksatria yang kau bawa mungkin akan bangun. Angguk saja.]

Barulah saat itu Seongjin menyadari bahwa orang lain tersebut berbicara kepadanya melalui pikirannya.

Apa yang sebenarnya terjadi?

[Jika kamu tidak keberatan, maukah kamu keluar sebentar dengan aku? Aku ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan kepada kamu.]

Sekarang?

Seongjin terkejut dengan saran yang tiba-tiba itu, tetapi dengan perasaan tidak enak yang tidak bisa dia jelaskan, dia segera mengenakan pakaian musim dinginnya dan memakai ikat pinggang pedang dengan alat pemecah kacang yang terpasang padanya.

Kemudian, Max, yang sempat mengibaskan ekornya sekali, memalingkan punggungnya dari Seongjin.

[Tidak ada waktu. Aku harus buru-buru, jadi tolong naik ke punggung aku.]

....Tarago?

Tidak, sepertinya ukurannya sebesar kuda poni.

Seongjin ragu-ragu, tetapi ekor Max bergoyang dengan tenang. Seongjin, yang anehnya terpikat oleh pemandangan itu, naik ke punggung Max, dan serigala itu mengajukan permintaan dengan suara lembut.

[Mohon, jaga ketenangan kamu seperti sebelumnya.]

Apakah kamu berbicara tentang penyamaran Auror?

Begitu Seongjin, yang memiliki gambaran kasar, berhenti membuat suara apa pun, serigala itu segera menendang tenda hingga terbuka dan melarikan diri. Dan tak lama kemudian, lari kencang serigala itu seperti angin pun dimulai.

Anginnya begitu kencang sehingga menerpa wajahku begitu keras sampai aku bahkan tidak bisa membuka mata.

Serigala itu melompati dinding es dalam sekejap, lalu melompat ke tebing tinggi dan mulai menuju ke utara.

[Lee Seongjin.]

Lalu Raja Iblis berbisik.

[Aku sudah merasakan energi magis samar dari serigala ini sejak beberapa waktu lalu.]

Ya?

Seongjin memeriksa sekelilingnya menggunakan mata spiritual Raja Iblis.

Seperti yang diperkirakan, aura ungu menyebar di bawah kaki Max setiap kali dia menginjak es.

‘Bisakah kau merasakannya di kaki Max?’

[Oh, sekarang setelah aku mendengarnya, sepertinya memang begitu....]

Sementara itu, Max berlari ke utara secepat angin, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah berlari melintasi ngarai es yang curam.

Serigala itu akhirnya berhenti di sebuah bukit tinggi yang menghadap ke sekelompok kecil manusia serigala.

“Itu.........”

[Itu Jalan Lycanthrope.]

Bahkan tanpa penjelasan itu, Seongjin secara intuitif dapat mengatakan bahwa pria itu adalah pemimpinnya.

Tubuh yang sangat besar, yang tampaknya 1,5 kali lebih besar dari yang lain.

‘Kamu sedang mengenakan pakaian....’

Itu benar.

Tidak seperti manusia serigala lainnya yang telanjang seperti binatang buas, yang satu ini mengenakan pakaian pendek seperti rok dan kalung emas berkilauan di lehernya. Dalam banyak hal, itu mengingatkan aku pada penguasa manusia serigala yang pernah aku lihat di labirin sebelumnya.

Tentu saja, yang aku lihat di labirin itu lebih besar dan lebih megah.

‘Tapi tunggu. Apakah itu berarti Lord ada di sini...?’

Jadi, maksudmu target utama mereka bukanlah tembok es ketiga?

Apa yang sedang kamu lakukan sebenarnya?

[Karena letak pos terdepan yang terpencil dan kurangnya transportasi, sulit bagi Ksatria Serigala untuk melakukan pengintaian sejauh ini.]

Max, yang sedang menatap ke arah tempat kejadian, terus berbicara dengan suara pelan.

[Selain itu, Sigismund belum menghadapi serangan skala besar di lembah. Sementara Penguasa Lereng Lycan dan iblis lainnya sedang merencanakan sesuatu di lembah, Sigismund juga akan mengirim pasukan ketiga ke dinding es di lapangan salju hari ini. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pasukan di lembah dan sekitar Danau Salz akan tetap tidak terkonsolidasi.]

Ya, aku mengerti apa yang dia khawatirkan.

Mungkin Seongjin ingin menyampaikan fakta ini secara pribadi kepada Ksatria Serigala dan Margrave.

Namun.

“Mengapa kau menunjukkan ini padaku?”

Sejujurnya, tidak akan lebih baik jika hal itu diperlihatkan kepada siapa pun di Ksatria Serigala, bukan hanya Seongjin.

[Itu.........]

Lalu Max membuka mulutnya dengan ragu-ragu.

[Karena sulit untuk membawanya di punggung, kecuali saat menurunkannya. Jika bukan karena kaki aku, mustahil untuk mencapai ngarai dalam sekali tarikan napas.]

“Hmm”

Seongjin memperhatikan ekor Max yang bergoyang-goyang sendiri. Berbeda dengan ekspresi tenang makhluk itu, ekor tersebut tampak menunjukkan kegembiraan, seolah-olah merupakan entitas terpisah.

“Pria ini bisa berubah bentuk sesuka hati dan bergerak seperti anggota tubuhnya sendiri, tetapi tampaknya dia tidak bisa sepenuhnya mengendalikan emosi yang dirasakan para pengikutnya.”

Seongjin menatap langsung ke mata serigala-anjing raksasa itu dan tersenyum.

Mata hitam yang kering namun tenang yang sudah biasa aku lihat belakangan ini.

“Benar, Louise?”

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Support