Children of the Holy Emperor 208. Jalan Lycanthrope (2)

“Kakak Mores,? Dia bilang dia bosan dan menyuruh Sigismund untuk bermain dengannya?”

Apa sih itu? Aku belum mengerti untuk saat ini.

Sisley, yang sempat bingung sejenak, kemudian mengangguk dan berkata, “Aha.”

“Nah, itulah yang sedang dilakukan Paman Mores. Ini kebalikan dari apa yang kamu harapkan, tetapi semakin kamu memutarbalikkan cerita aslinya, semakin baik. Semoga perjalananmu aman, Paman.”

Logan mengerutkan alisnya mendengar jawaban aneh si bungsu.

Sejujurnya, apa yang dikatakan Sisley sama sekali tidak masuk akal.

“Tapi alasan apa yang kau punya untuk datang bermain? Sebagai seorang pangeran, aku memiliki banyak tugas yang harus kulaksanakan, bahkan di ibu kota Kekaisaran. Ini bukan waktunya untuk bersantai. Lagipula, aku bahkan belum menyelesaikan pelatihanmu...”

Namun ketika Sisley mendengar itu, dia menggelengkan kepalanya dengan tenang.

“Tidak apa-apa. Latihan itu sesuatu yang kau ulangi sendirian, jadi kenapa? Kupikir kakakku tidak akan bisa mengajariku lama-lama lagi. Dia mungkin sudah sibuk berlayar di Siprus sekarang.”

“....Aku?”

“Ya. Itu adalah masa ketika iblis laut merajalela. Tapi anehnya, tempat ini masih sangat tenang, jadi sepertinya Kakak Mores telah melakukan sesuatu untuk mengubah keadaan.”

“........?”

Keduanya kini berada di tempat latihan Ksatria St. Marsyas. Logan, yang baru-baru ini memiliki waktu luang selama tinggal di ibu kota, telah menyaksikan latihan Auror Sisley setiap pagi.

Setelah bergabung dengan Ordo tersebut, Sisley mengikuti semua pelatihan rutin para Ksatria St. Marsyas.

Namun, pelatihan Auror merupakan pengecualian, karena tidak ada guru yang dapat mengajar dengan benar kepada santa yang secara tidak sadar telah membangkitkan kemampuan Auror dan membangun sejumlah level yang cukup tinggi.

Ada banyak sekali contoh di mana aura yang dipancarkan dari seorang suci tanpa sepengetahuan seseorang terbang ke lokasi yang berakibat fatal.

Para instruktur sangat putus asa sehingga mereka menghentikan pelatihan, dan Logan, Ksatria Decaron dan Ahli Pedang tidak resmi, tidak punya pilihan selain turun tangan.

“Aku harus membicarakan ini dengan Ayahanda nanti. Untuk sekarang, sebaiknya aku berlatih saja?”

“Oh, kemarilah sebentar,. Tolong perbaiki ini.”

Kemudian, gadis kecil yang saleh itu, sambil menggerutu, menyeret sekelompok boneka manekin lapis baja dari sudut lapangan latihan.

“Apa semua ini?”

“Hmm. Itu adalah orang-orangan sawah yang aku hancurkan saat latihan kemarin sore.”

Logan memandang baju zirah yang kusut seperti selembar kertas itu dengan ekspresi bingung.

Bukan hanya kusut. Kertas itu pipih, seolah-olah dijatuhkan dari tebing dan dihancurkan oleh batu besar!

Pada titik ini, bukankah lebih baik melelehkannya lagi saja?

“Ini bagus, Logan. Setidaknya tidak ada lubang di dalamnya.”

“.........”

Saat pertama kali aku mengikuti kelas pengantar Auror.

Sisley, yang sedang berlatih menenun aura sesuai aturan, segera menghadapi rintangan besar.

Dengan kemampuannya memusatkan titik serangan Auror ke satu titik, cambuk yang dia gunakan memiliki daya tembus yang mirip dengan tombak.

Alih-alih orang-orangan sawah yang bengkok, orang-orangan sawah yang benar-benar tidak berguna karena tertembus mulai menumpuk.

Barulah setelah Logan, yang tak sanggup menyaksikan, mengajarinya teknik tambahan untuk mengurangi dampak pukulannya, amukan destruktif ini berhenti.

Dan hasilnya adalah baju zirah yang hancur hanya karena kerusakan area. Yah, sang santa sendiri tampaknya puas dengan itu.

“Semua ini berkat kamu, saudaraku.”

Sisley, yang sebelumnya memuji Logan seperti itu, mengepalkan tinjunya.

Dor! Dor! Dor!

Setiap kali santa itu mengayunkan tinjunya yang menyerupai pakis, para Inkuisitor di dekatnya tersentak.

“....Namun, bukan berarti pelatihan tidak membuahkan hasil sama sekali.”

Logan, yang telah mengamati kejadian itu untuk beberapa saat, mengangguk.

Meskipun ketelitian operasional telah menurun, setidaknya sekarang dimungkinkan untuk mengendalikan baju zirah yang terdistorsi akibat benturan dari arah yang berlawanan.

“Kurasa ini juga merupakan cara rahasia untuk melatih pengendalian auramu, Kakak.”

“Untungnya, baju zirah Ksatria Templar memiliki persentase besi tempa yang tinggi. Jika tidak, baju zirah itu akan hancur begitu terkena benturan. Oh, Sisley. Baju zirah itu masih penyok.”

“Ini? Oke.”

Dor! Dor!

Berbeda dengan suasana damai di antara kedua kakak beradik itu, para Inkuisitor dengan wajah lelah sesekali melirik mereka berdua.

** * *

Siang menjelang siang.

Setelah menunggu rapat dewan berakhir, Logan pergi ke kantor Kaisar.

Logan pun diam-diam ingin mengunjungi wilayah Sigismund. Ia khawatir apakah Seongjin melakukan penyelidikan yang benar, dan jika pengaruh sekte iblis memang ada di sana, ia merasa pasti bisa membantu.

Dia memang kuno dan tidak bisa mentolerir alasan konyol ‘hanya keluar untuk bermain’.

Namun ketika aku benar-benar pergi ke kantor dan melihat situasinya, aku menyadari bahwa situasi Sigismund lebih serius dari yang aku kira.

Meskipun bukan berita resmi, departemen intelijen Zodiac telah mengetahui aktivitas aneh Lycanthrope melalui Arenzar.

“Baru sehari sejak Wilayah Sigismund dilanda kekacauan. Namun, beritanya sudah sampai ke ibu kota? Sungguh, inilah kekuatan sebuah Kekaisaran yang telah berkuasa mutlak di benua ini selama seribu tahun....”

Logan merasakan merinding di punggungnya.

Tentu saja, ini adalah kesalahan Logan karena dia tidak sepenuhnya menyadari keberadaan Arenzar, sebuah kelompok paranormal yang diorganisir oleh Kaisar Suci.

“Ya, itu yang dikatakan anak itu.”

“Ya, Ayahanda. Tapi mengingat situasi di sana, bukankah ini pada akhirnya harus dilihat sebagai permintaan bala bantuan dari Mores?”

Logan menatap surat yang dikirim Seongjin dengan ekspresi rumit.

Manusia serigala 2.000.

Logan, yang sering melakukan ekspedisi untuk menaklukkan iblis, dapat dengan mudah memahami betapa dahsyatnya kekuatan ini.

Lycanthropes pada dasarnya adalah makhluk iblis, memiliki ukuran dan kekuatan fisik yang jauh lebih besar daripada manusia. Jumlah mereka yang sangat banyak tidak dapat ditandingi oleh seorang prajurit manusia.

Selain itu, ada cukup banyak individu kuat yang menunjukkan bakat aneh, mirip dengan pengguna auror manusia.

Mungkin Lee Seongjin ingin mengirimkan pasukan besar dari Hwangdo?

“Bagaimana menurutmu, Amelia?”

Kaisar Suci, yang tadinya menatap Logan dengan tatapan kosong, menoleh dan bertanya pada Amelia, siapa yang ada di sana.

“Baik, Yang Mulia. Aku percaya permintaan Mores sangatlah tepat.”

Sang putri membuka mulutnya dengan suara tenang.

“Masih terlalu dini untuk secara resmi mengerahkan pasukan dari Ibu Kota Kekaisaran. Informasi ini bahkan belum disampaikan oleh sumber resmi. Sekalipun mereka dikirim dengan niat baik semata, itu sudah cukup untuk menimbulkan kesan bahwa mereka memantau wilayah tersebut terlebih dahulu. Semua kerajaan dan wilayah di bawah Kekaisaran akan berada dalam keadaan siaga tinggi.”

“Jadi begitu.”

“Masalah paling krusial adalah belum ada permintaan bantuan resmi dari Sang Pangeran. Menurut hukum Suci dan Kekaisaran, kecuali seorang bangsawan dihukum karena kejahatan yang mirip dengan pemujaan iblis atau didiskualifikasi karena alasan lain, memimpin pasukan melampaui perbatasan teritorial tanpa permintaan bangsawan tersebut dilarang keras.”

Logan mendengarkan suara Amelia dengan penuh perhatian.

Aku kira dia akan menghentakkan kakinya, mengatakan bahwa dia perlu pergi membantu Mores, atau segera mengeluarkan anak itu dari perkebunan.

Suara tenang itu hanya melontarkan kebenaran. Apakah kakakku yang selalu baik hati ternyata memiliki sisi seperti ini?

“Lebih lanjut, berdasarkan hukum Kekaisaran, menempatkan pasukan yang melebihi seperlima dari total kekuatan yang dapat dimobilisasi suatu wilayah di dekat perbatasannya merupakan tindakan permusuhan serius yang mengancam wilayah tersebut. Oleh karena itu, tidak mungkin menempatkan pasukan di dekat wilayah Sigismund terlebih dahulu untuk mempersiapkan segala kemungkinan.”

Kaisar Suci mengangguk menanggapi jawabannya dan mengajukan pertanyaan lain.

“Bagaimana pendapatmu tentang para Paladin, Amelia? Kelompok misionaris reguler sudah melakukan perjalanan melintasi benua tanpa batas. Mengirim para Paladin, yang mengabdikan diri pada kehendak Dewa, tampaknya tidak terlalu bertentangan dengan prinsip kepedulian terhadap wilayah dan rakyat yang terancam.”

Kemudian, secercah kegembiraan muncul di mata abu-abu jernih sang putri.

“Para Ksatria Templar, pedang dan palu Dewa, adalah kelompok yang tidak dapat bertindak secara pribadi karena sifat mereka yang adil dan altruistik. Setiap kegiatan resmi Ksatria Templar memerlukan persetujuan terlebih dahulu dari Majelis Suci. Bahkan jika mereka melakukan tindakan pelayanan sederhana, mereka harus mendisiplinkan diri untuk memastikan mereka tidak pernah menyimpang dari kehendak para santo. Oleh karena itu, tidak dapat diterima jika mereka dianggap terlibat dalam kegiatan yang menguntungkan wilayah tertentu.”

“Kapan mereka akan bergerak? Apakah mereka hanya senjata hiasan dalam sarung?”

“Ketika sudah jelas bagi semua orang bahwa warga benua itu berada dalam kesulitan yang sangat berat. Dan ketika ada bukti yang menunjukkan ketidaklayakan serius bagi pemimpin mereka, seperti penyembah iblis.”

Belakangan ini, Putri Amelia cukup sering muncul di kantor Kaisar.

Setelah rapat dewan negara Kaisar, ia duduk di sampingnya, mendengarkan laporannya dan mempelajari tugas-tugasnya. Hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan sebagian orang bahwa sang putri benar-benar memasuki perebutan suksesi.

Di sisi lain, ada pendapat lain.

Setelah hari jadi kelahirannya, isu pernikahan putri dengan raja mulai mencuat, dan ceritanya adalah bahwa kaisar berusaha sungguh-sungguh mengajari putri kesayangannya tentang urusan kenegaraan.

Apa pun alasannya, Kaisar Suci sangat puas dengan momen-momen kecil yang ia habiskan bersama putrinya di luar penonton, dan Amelia sangat puas karena ia dapat membantu ayahnya yang sedang dibebani dengan beban kerja yang berat.

“Mengapa kamu memutuskan bahwa permintaan Mores itu tepat?”

“Baik, Yang Mulia, Ayah. Dengan menyatakan tujuannya secara jelas sebagai ‘ayo bermain,’ anak itu telah dengan jelas menunjukkan bahwa ia tidak memiliki tujuan militer untuk Wilayah Sigismund. Lebih jauh lagi, dengan meminta detasemen kecil, bukan unit Ksatria, ia telah memastikan bahwa ia tidak menimbulkan ancaman bagi wilayah tersebut.”

“Jadi begitu.”

“Ini adalah Pasukan Khusus Lilium, yang terkenal karena penaklukan iblis secara spontan. Bahkan tanpa permintaan resmi dari tuan, tidak seorang pun akan menemukan kesalahan dalam gerakan kecil mereka.”

Kaisar Suci tersenyum tipis, seolah puas, melihat putrinya semakin pintar dari hari ke hari.

“Kau dengar itu, Logan? Itulah maksud Mores saat dia bilang akan datang dan bermain.”

“.........”

“Mengenai jumlah pasukan yang mampu beroperasi secara pribadi di dalam Ibu Kota Kekaisaran, mungkin jumlahnya hampir sama dengan Pasukan Khusus Lilium, seperti yang aku dengar. Dan itupun, bukan atas permintaan resmi dari Earldom; mereka akan mampir untuk menemui Mores selama ekspedisi hukuman. Itu tampaknya merupakan dukungan paling masuk akal yang dapat kita berikan.”

Tentu saja, Pasukan Khusus Lilium memiliki kemampuan bertempur yang paling luar biasa di antara Ksatria St. Bastian. Sejak awal, mereka adalah kelompok yang dibentuk karena kekaguman terhadap kemampuan militer dan karakter Logan, dan mereka berlatih tanpa lelah setiap hari untuk mengikuti jejaknya.

Tapi apakah anak itu mengharapkan semua itu?

Logan tercengang dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu, tetapi Kaisar Suci menepuk bahunya dan melanjutkan berbicara.

“Ya, Logan. Secara resmi, mari kita gunakan metode penaklukan iblis yang berpindah mengikuti pergantian musim.”

“....Ya, Ayahanda.”

Logan menjawab dengan ekspresi bingung.

“Dan.........”

Kaisar Suci, yang sejenak menatap Logan dengan tatapan yang sulit ditebak, mengangguk.

“Baiklah. Mari kita lakukan ini. Jika kau berhasil membawa Mores dengan selamat ke ibu kota Kekaisaran, aku akan mengembalikan sisa dana dari kegiatan pasukan ekspedisi kepadamu sebagai uang saku.”

“........!”

Tunggu, setelah Lee Seongjinn, sekarang Ayahanda!

Apakah menurutmu aku dirasuki oleh semacam hantu uang?

Aku begitu tercengang hingga ternganga memikirkan hal itu, ketika Amelia, yang duduk di sebelahku, tersenyum cerah dan membuka sebuah dokumen.

“Ini adalah biaya kegiatan rutin pasukan penghukum setiap tahunnya. Kali ini, kami akan kembali dari ekspedisi penghukuman di wilayah Sigismund, jadi setidaknya setengah dari jumlah ini kemungkinan akan dihemat.”

ya ampun.

Logan memeriksa dokumen-dokumen itu dan menelan ludah dengan susah payah.

‘Dengan kecepatan seperti ini, impian membangun kembali Ortona sudah di depan mata... Tidak, ini belum cukup.’

Logan, yang sesaat terpesona oleh jumlah uang yang fantastis itu, segera jatuh ke dalam rasa benci yang mendalam terhadap dirinya sendiri.

Bagaimana Jenderal Gael Bertran, yang dipuji sebagai seorang ksatria di antara para ksatria, bisa berakhir seperti ini?

Namun, bocah itu segera mengendalikan dirinya.

“Tidak. Demi tanah kelahiranku, Ortona, bukankah aku siap menanggung stigma apa pun? Julukan seperti ‘hantu uang’ bukanlah apa-apa...”

Logan menyadari bahwa sudah saatnya dia mengambil langkah maju.

Lihatlah Sisley itu.

Rasanya baru kemarin dia menggigit sekarung beras dan digendong oleh orang suci, tetapi sekarang dia telah menjadi seorang ksatria gagah yang dapat menghancurkan dan memperbaiki orang-orangan sawah sendirian.

Bagaimana dengan Suster Amelia?

Meskipun dulunya ia adalah seorang gadis muda dan lemah yang perlu dijaga, ia telah tumbuh dewasa dan kini menunjukkan penampilan seorang politisi berpengalaman yang memahami dan mendukung makna mendalam dari Kaisar Suci dan Seongjin.

‘Dan hal yang sama berlaku untuk Lee Seongjin.’

Dia mengatakan bahwa dia menghasilkan banyak uang dalam waktu singkat itu.

Dia sangat menegur dirinya sendiri karena telah membuang waktu secara bodoh dalam Zodiac dengan tindakannya.

“Lee Seongjin, aku tidak melupakan tujuan hidup yang kau bantu aku temukan. Mulai sekarang, aku akan menunjukkan padamu cara menghasilkan uang dengan benar. Agar kau tidak merasa malu lagi.”

** * *

Tok. tok.

“Yang Mulia, ada apa? Apa yang mengganggu kamu?”

Marthain bertanya kepada pangeran, yang telah menggelengkan kepalanya secara berkala sejak sebelumnya.

“Oh, Sir Marthain. Bukan apa-apa.”

Seongjin menggelengkan kepalanya lalu mengetuk telinganya dengan lembut untuk terakhir kalinya.

“Ada apa di telingaku? Kenapa gatal sekali?”

Selain itu, aku merasa sangat gelisah sejak beberapa waktu lalu.

Apakah karena aku akan pergi ke tempat yang bisa disebut medan perang setelah sekian lama? Aku merasa sedikit gelisah.

Saat ini Seongjin berada di bagian belakang pasukan kedua, menuju ke Dunia Iblis. Ia ditemani oleh Orden, para ksatria setempat, dan para ksatria suci.

“Hai!”

Seongjin, yang sempat tertinggal sejenak karena mengetuk-ngetuk telinganya, segera dengan terampil meningkatkan kecepatan kudanya dan menyusul iring-iringan tersebut.

Meskipun awalnya ia tidak begitu mahir menunggang kuda, Seongjin selalu cepat belajar hal-hal baru dengan tubuhnya.

“Bagaimana menurutmu, Max? Menurutmu kita akan menang?”

Ketika ia bertanya dengan nada bercanda kepada anjing serigala yang mengikutinya, anjing itu menatap Seongjin sejenak dengan mata kuning keemasannya yang jernih.

Kemudian.

Guk guk.

Max mengangkat moncongnya dan melolong ke udara.

Lalu dari kejauhan.

Aww.

Seolah berjaga-jaga, teriakan panjang dan melengking terdengar samar-samar.

Itu adalah pertanda jelas bahwa mereka semakin mendekati tepi Dunia Iblis.

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : SUPPORT