Children of the Holy Emperor 191. Jalan Repentance (3)

Orang tua itu telah menjaga dimensi Delcross ini sejak jaman dahulu kala.

Ia menyaksikan sendiri akhir Zaman Tiga Naga Kuno, dan setelah ‘Agreement Primetime’ dibuat, ia memainkan peran penting sebagai penjaga dimensi. Setelah berdirinya Kekaisaran Suci Delcross, ia secara pribadi membentuk dan memimpin ‘Enam Dewan’.

Meskipun dia adalah seorang lelaki tua yang telah hidup begitu lama dan melihat begitu banyak hal, pemuda di hadapannya adalah makhluk yang sangat misterius.

Seorang anak laki-laki luar biasa, yang ditinggalkan oleh sang Oracle terdahulu dengan mempertaruhkan nyawanya. Ia dikaruniai bakat yang tak tertandingi, seolah-olah dirasuki oleh kekuatan suci.

Awalnya, aku hanya ingin sedikit bantuan darinya. Tapi ketika aku sadar, aku menyadari dia telah menjadi pilar besar, yang mampu menopang dimensi ini sendirian.

Bukankah kita sudah mencapai batas kekuatan Dewa, yang bahkan orang-orang tua pun belum dapat melihatnya?

‘....dan anak ini manusia.’

Sayangnya, keterbatasan manusiawi pemuda itu terlihat jelas. Ia gagal mempertahankan netralitas yang diharapkan dari makhluk transenden, dan ia tidak ragu menggunakan kekuatannya untuk keuntungan pribadi.

Wajar saja jika ‘Enam Dewan orang’ itu, tidak sanggup melihat banyaknya kecelakaan, akhirnya memutuskan untuk mengambil alih kendali, setidaknya dalam bentuk [Agreement].

Namun kejadian ini seharusnya membuat segalanya jelas.

Faktanya, pemuda berbahaya ini, jika ia menginginkannya, dapat dengan mudah meremas [Agreement] itu seperti selembar kertas, bahkan jika itu berarti menanggung kerugian yang akan datang.

Pada akhirnya, orang tua yang bijak itu tidak punya pilihan selain dengan lembut menenangkan ‘Enam Dewan’ dan orang-orang muda untuk mempertahankan status quo.

(tl/n : Status quo adalah keadaan atau kondisi yang ada saat ini, seringkali digunakan untuk merujuk pada situasi sosial, politik, atau ekonomi yang berlaku. Istilah ini berasal dari bahasa Latin yang berarti "keadaan saat ini" dan sering digunakan untuk merujuk pada cara-cara yang sudah ada atau nilai-nilai yang berlaku yang ingin dipertahankan.)

Ada apa ini? Berseus sedang mengamuk. Aku akan mengadakan rapat dan memintamu untuk segera mencabut semua wewenangnya.

Namun, meskipun lelaki tua itu memarahi dengan sopan, ekspresi Nate tetap cemberut.

[Kalau bisa, dia pasti akan melakukan kejahatan itu tanpa sepatah kata pun. Karena itu mustahil, bukankah dia memanfaatkan wewenang dewan?]

[Bukan hanya Berseus. Semua anggota merasa tidak nyaman dengan tindakanmu yang tiba-tiba.]

[Benarkah begitu?]

[Ya. Ada banyak pembicaraan tentang penunjukan penerusmu sekarang. Bahkan jika kau tidak bisa memegang otoritas raja, mereka bilang itu lebih baik daripada kau bertindak gegabah. Seandainya saja kau mempertimbangkan kekhawatiran mereka sebelumnya.]

Pupil mata lelaki tua itu yang panjang dan menyipit ketika dia berbicara berhenti sejenak pada mahkota emas yang bersinar terang di atas kepala Nate.

Lalu, senyum tipis muncul di wajahnya saat dia menyadari tatapanku.

[Menarik sekali. Kenapa kamu tidak mencobanya kapan-kapan? Kami juga ingin melihatnya terjadi.]

[.... Hei, Nate.]

[Adakan pertemuan dan tunjuk pengganti. Kemudian aku akan segera melepaskan posisiku sebagai Wali dan, bersama istri dan anak-anakku, meninggalkan dimensi ini. Jika kau menghendaki, aku juga akan melepaskan [Bencana] ke dunia.]

[.....]

[Seperti terakhir kali, semua orang akan berkumpul di sini lagi, tak berdaya menyaksikan akhir dari dimensi lain. Bagaimana kalau kita semua bersulang? Bahkan sedikit minuman keras ilegal Mitra yang dibanggakan pun akan sempurna.]

Orang tua itu mendesah pelan atas reaksi mendadak hari itu.

Saat berhadapan langsung, Nate memiliki aura yang tenang dan acuh tak acuh. Ia jarang mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, dan sikapnya datar, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda-tanda kegelisahan.

Bahkan orang tua yang telah hidup bertahun-tahun pun adalah orang yang pikiran batinnya sulit ditebak.

Namun, ketika ia memasuki alam roh, ceritanya berubah. Roh tidak pernah dimaksudkan untuk menyembunyikan emosi dan pikirannya.

Itulah sebabnya lelaki tua itu berusaha menghadapinya secara spiritual sebisa mungkin. Tentu saja, ia harus menanggung sinisme dan komentar sarkastis yang tak terbantahkan yang menyertai ungkapan perasaannya yang jujur.

[Biarkan aku beritahu ini, Tuan.]

Nate mengangkat sudut mulutnya membentuk senyum miring.

[Penantianku yang diam atas panggilanmu tidak lebih dan tidak kurang dari sekadar tanda penghormatan kepadamu, orang yang lebih tua yang telah bekerja keras demi dunia.]

Mungkin dengan memanggil Nate ke sini, orang tua itu ingin menunjukkan kepada anggota Enam Dewan bahwa pengaruhnya terhadapnya masih utuh.

Setelah menyemangati para anggota, aku mencoba memberi Nate sedikit peringatan agar dia terlihat baik.

Kalau aku jadi dia, aku bisa saja berpura-pura kalah dan membiarkannya begitu saja. Tapi sekarang, Nate tak bisa menyembunyikan rasa jijik yang ia rasakan, dan ia pun tak punya keinginan untuk itu.

[Aku menerima [perjanjian] itu, yang dipenuhi dengan batasan-batasan yang tidak masuk akal, karena para tetua mengatakan bahwa meskipun demikian, keberadaan “Enam Dewan” akan tetap bermanfaat bagi Delcross. Namun, apa hasilnya? Ketika [Bencana] itu terjadi, apa yang diputuskan dan dilakukan oleh “Enam Dewan”?]

[.....]

[Jika aku tahu kau akan menahanku dari awal sampai akhir seperti ini.....]

Melihat pemuda itu mengekspresikan kemarahannya terhadap ‘Enam Dewan’, lelaki tua itu perlahan mulai berpikir untuk menenangkannya.

[Bukankah masalahnya terlalu serius saat itu? Sekarang semua orang tahu penilaianmu benar.]

Perkataan orang tua itu benar.

Ketika [Bencana] merajalela, Nate adalah satu-satunya yang bersikeras memisahkan secara paksa dua dimensi yang beresonansi, dan argumen ini memicu kemarahan para anggota pada saat itu.

Tentu saja ia menghadapi tentangan keras, namun pemuda ini, yang sudah bertindak nekat, berkata bahwa ia tidak punya waktu untuk membujuknya dan langsung memaksakan diri untuk maju dengan kekerasan.

Dengan cara ini, Delcross nyaris berhasil lolos dari kehancuran, bertahan hidup dengan setengah penghalang yang tipis.

Semua orang sekarang menyadari bahwa tidak ada jalan lain, tetapi masalah saat itu adalah Nate dengan mudah menekan oposisi para anggota dengan kekuatannya yang besar.

Kenangan itu tetap menjadi ancaman besar bagi anggota ‘Enam Dewan’.

[Tapi keadaan sekarang berbeda dari dulu. Kamu sekarang sedang jatuh ke dalam perangkap orang jahat dan jelas berada di jalan yang salah. Itulah sebabnya semua anggota khawatir dengan perilaku impulsifmu.]

Orang tua itu dengan tenang dan sabar menghiburnya.

[Kamu harus belajar melepaskan apa yang telah berlalu. Tapi bagaimana dengan ‘sesuatu’ yang sangat kamu sayangi? Ia telah melanggar tatanan alami, dan bagi siapa pun, ia hanyalah kutukan bagi dunia ini.]

[....Aku tidak akan menoleransi apa pun lebih dari itu, tidak peduli berapa pun usiamu.]

“Tolong, tenangkan kepalamu sebentar dan lihat konsekuensi dari tindakanmu. Apa yang dilakukan benda itu, yang dilepaskan ke dunia? Kudengar benda itu bahkan membuka portal ke Dunia Iblis di ibu kota Kekaisaran?”

[.....]

[Kejadian ini saja sudah menjadi contoh kasus. Di mana binatang iblis sering muncul? Bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa seorang pedagang terlibat sepenuhnya dalam kecelakaan ini!]

Lalu mata Nate yang sedari tadi menatap tajam ke arah lelaki tua itu, tiba-tiba berubah menjadi cahaya keperakan yang aneh.

[Apakah kau sedang membahas sebab dan akibat di hadapanku sekarang? Biar kujelaskan dengan jelas: jika anak itu tidak tumbuh lebih awal, di mana pohon Dunia Iblis itu akan berakar dan berapa banyak nyawa yang akan direnggutnya?]

[Itu....]

[Tidak seperti banyak di antara kamu yang hanya berpangku tangan dan tidak berbuat apa-apa saat menghadapi bencana yang mengancam, setidaknya langkah anak itu memberi kontribusi kecil bagi dunia.]

Orang tua itu tetap menutup mulutnya.

Lawannya konon adalah sang Oracle, yang berani mencuri mata para dewa. Pernyataan itu tidak mungkin salah.

[...Ini semua kisah konsekuensialis. Hanya karena lebih banyak orang yang selamat bukan berarti kita bisa memaafkan pengorbanan orang lain. Kita tidak bisa bermain-main dengan angka, bukan? Lagipula, faktanya tetap bahwa “itu” terus mendistorsi hubungan sebab-akibat yang tak terhitung jumlahnya di dunia.]

Pada akhirnya, yang bisa ditawarkan lelaki tua itu hanyalah protes teoretis yang remeh. Namun, respons Nate tak lebih dari sekadar dingin.

Kalau kau mau bicara omong kosong seperti itu, tolong lepaskan aku. Jangan khawatir. Sama saja seperti sebelumnya. Pada akhirnya, apa pun yang kulakukan untuk anak itu, kekuatan kausal dunia tidak punya pilihan selain menoleransinya. Apa kau tidak mengerti?

Tatapan mata lelaki tua itu memancarkan cahaya dingin.

[Lagipula, dunia di mana anak itu tidak bernapas tidak mungkin ada.]

Orang tua itu segera memahami makna mengerikan dari kata-katanya.

Itulah kesimpulan yang benar.

* * *

Hari sudah sore ketika Kaisar membuka matanya.

“Yang Mulia!”

“Yang Mulia! Apakah kamu sudah bangun?”

Permaisuri Melody, yang dengan cemas menjaga di samping tempat tidur, tersenyum cerah dan menggenggam tangan Kaisar.

“....Melody?”

Sang Kaisar suci, yang sedari tadi mengerjap kosong, memandang sekelilingnya.

Kemudian, di belakangnya, kita melihat Louis, yang penuh kedalaman, dan ajudannya France, yang tampak agak tidak puas.

France menyipitkan matanya dan menatap orang suci itu, lalu dengan cepat melapor dengan sikap seperti seorang pebisnis.

“Yang Mulia baru saja tiba. Karena kesiangan, Komandan Katrina melakukan pekerjaan sia-sia menjaga ruang doa bersama para Ksatria. Secara resmi, Yang Mulia masih berada di ruang doa.”

Rengekan sang ajudan, yang tak tega melihat sang Komandan menderita sedikit pun, bukanlah fenomena baru. Sang Kaisar mendesah pelan.

“Ya. Bilang aja ke Katrina kalau dia lagi susah.”

“Ya. Kalau begitu aku akan menemui sutradara dan mengakhiri drama yang tak ada gunanya ini.”

Sang ajudan, yang telah menaikkan kacamatanya, membungkuk sebentar dan meninggalkan ruangan dengan santai. Dengan Kaisar yang kini sadar, pengawalan lebih lanjut praktis sia-sia.

Dewan Negara telah berakhir dengan sukses. Audiensi resminya agak lama, tetapi beliau akan segera menyelesaikan semua tugasnya dan kembali ke sini.

Menanggapi laporan Louis, Kaisar Suci memejamkan mata tanpa menjawab. Namun, Melody, yang telah lama mengamatinya, tak melewatkan raut lega yang samar di wajahnya.

Dan untuk sesaat terjadi keheningan di antara mereka.

Aku tidak tahu pasti, tetapi seperti biasa, dia pasti menerima berbagai laporan dan memberikan instruksi melalui beberapa cara yang tidak diketahui.

Selagi ia memadamkan api yang mendesak, Melody mengulurkan tangan dan mengelus kepala Kaisar yang sedang berbaring. Kebiasaan yang sering ia lakukan bersama putrinya saat mereka sedang bersama.

“Apa yang terjadi? Aku sangat khawatir.”

Melody dengan hati-hati bertanya kepada orang suci yang akhirnya membuka matanya dan bangkit.

“Semuanya diselesaikan dengan aman. Seharusnya kau tidak diikat di sampingku.”

“Bukankah kamu pernah absen begitu lama tanpa pemberitahuan? Semua orang mengkhawatirkan Yang Mulia.”

Mungkin karena merasakan sesuatu dalam suaranya, salah satu lengan Kaisar perlahan terangkat dan melingkari bahu Melody.

Sejak pertama kali bertemu dengannya, lengannya selalu ada, menopangnya di setiap momen krisis. Melody merasakan secercah kecemasan pun sirna, dan ia pun menyandarkan kepalanya dengan tenang di bahu Kaisar.

“Apakah makhluk-makhluk jahat itu membuat masalah lagi? Kalian benar-benar tak kenal lelah membuat masalah.”

“....”

“Yang Mulia, aku tidak melihat akhir dari semua kesulitan ini. Setiap kali Sisley berkunjung, aku merasa gelisah. Aku bertanya-tanya apakah akan tiba saatnya aku bisa meninggalkan ibu kota Kekaisaran dan bepergian dengan bebas...”

Red tidak menjawab. Namun Melody merasakan sedikit kekuatan di lengan yang melingkari bahunya, dan ia menyadari jawabannya.

“Haha. Jangan khawatir. Ini bukan salah Yang Mulia.”

“....Itu adalah janji bahwa aku akan menunjukkan kota kanal itu kepadamu suatu hari nanti.”

“Jangan khawatir. Semuanya baik-baik saja.”

Itulah arti sebenarnya dari Melody itu.

Istana Zamrud, tempat ia tinggal, memiliki taman yang luas, dirawat lebih teliti daripada vila lainnya. Taman itu menampung rumah kaca terbesar di halaman istana, dan sebuah kolam indah yang mengalir melalui labirin saluran air kecil.

Taman yang indah, yang terus diperluas, menjadi bukti bahwa Kaisar tidak melupakan janji lamanya. Melody berpikir, untuk saat ini, itu saja sudah cukup untuk kebahagiaannya.

“Aku tahu ini baru sekarang, tapi dulu aku memang menyukai janji-janji seperti kota kanal dan kebun anggur.”

Melody tertawa terbahak-bahak setelah mengakui hal sekecil itu.

Dalam beberapa hal, senyumnya sangat mirip dengan senyum Sisley.

“Sebenarnya, aku jatuh cinta pada wajah Yang Mulia, bukan pada janjinya.”

“....”

Dan cara dia tiba-tiba memukul bagian belakang kepalaku sama persis dengan yang dilakukan putrinya.

Melody tersenyum tipis dan membelai lembut rambut Kaisar yang tampak agak sedih.

* * *

Pada saat itu, keributan yang tak terduga terjadi di Istana Ruby.

Entah mengapa, Ratu Elizabeth keluar dari ruangan dengan luka bakar parah di tangannya.

“Mama Elizabeth! Kok bisa begini?”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku akan segera memanggil tabib kerajaan!”

Namun sang permaisuri menggelengkan kepalanya dengan wajah tanpa ekspresi.

“Jangan beritahu Yang Mulia, tapi panggil dokter dari luar istana secara diam-diam.”

“Namun....”

“Kau mengerti? Aku tidak ingin membuat suamiku khawatir.”

Mendengar kata-katanya yang tak tergoyahkan, kepala pelayan menganggukkan kepalanya pelan-pelan.

Ketika kepala pelayan pergi dan pelayan yang berdedikasi pergi mengambil air dingin, sang permaisuri kembali ke kamarnya dan menatap meja di kamar itu dalam diam selama beberapa saat.

Di sana, berguling-guling, ada “Little St. Aurelion” yang setengah terbakar. Itu adalah patung kecil yang dikirim kepada Elizabeth oleh makhluk tak dikenal itu belum lama ini.

Elizabeth, yang sedari tadi menatap patung kecil hangus itu tanpa rasa peduli, segera memalingkan muka dan diam-diam menutup matanya.

Jika memang sudah tidak dapat diubah lagi, maka paling tidak harus diakhiri.

Mungkin itu satu-satunya penyesalan yang bisa dilakukannya.

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Support