How to Protect the Heroine’s Older Brother Episode 32

* * *

“Lady Roxana, ini undangan dari Maria.”

Aku sedikit mengernyit saat menerima undangan yang diberikan Emily kepadaku.

Aku merasa itu akhirnya tiba, tetapi itu tidak membuat aku merasa bahagia.

Beberapa waktu lalu, Jeremy datang padaku dan dengan hati-hati mengaku.

Konon ia bertemu Maria secara kebetulan dan sempat berbincang singkat, hingga tak sengaja menyinggung topik Cassis Fedelian.

Dia bilang dia mengira Maria sudah mendengar berita itu. Tapi dia terkejut, karena Maria belum menyadari kalau dia punya mainan.

Jelas bahwa Jeremy-lah yang memulai pertengkaran dengan Maria dan kemudian dalam kepanikan mengungkit Cassis.

Jeremy pada umumnya cerdik dan licik, tetapi terkadang dia bertindak seperti ini.

Nah, itu mungkin sebabnya dia membocorkan segalanya tentang Cassis yang sudah meninggal kepada tokoh utama wanita, Sylvia, dalam novel.

Tetapi melihat dia datang padaku dan memberitahuku kebenaran ini, sepertinya dia benar-benar punya niat yang berbeda kali ini dibanding niatnya pada Charlotte, dan dia tidak sengaja membiarkan Maria mengetahuinya.

Jeremy kesal karena Maria tertarik mendengar tentang mainanku.

Meskipun benar bahwa dia membenci Cassis Fedelian, dia tampaknya khawatir keterlibatan Maria mungkin akan membahayakan aku juga.

Aku memuji Jeremy karena segera datang kepada aku dan mengakui kebenarannya.

Dia tampak khawatir kalau reaksiku akan dingin, tetapi wajahnya segera berubah cerah dan dia mengibaskan ekornya.

Ini bukan pertama kalinya Jeremy melakukan sesuatu yang begitu bodoh, dan aku tetap memujinya karena mengakui kesalahannya dan langsung mendatangi aku.

Kalau aku menerima ajakan Maria tanpa tahu apa-apa, aku pasti bingung. Maria biasanya tidak begitu gigih.

Aku memikirkannya sejenak dan kemudian menjawab undangan Maria, menerimanya.

Maria mengundang Cassis untuk menemaninya ke pesta teh, tetapi dia memutuskan untuk tidak membawanya.

Sejak kejadian terakhir, ada suasana yang berbeda antara dia dan aku.

Kalau itu wajar, ya wajar saja. Kalau kejadian seperti itu terjadi, pasti canggung melihat wajahku.

Alasan Cassis memaafkan tindakan aku saat itu mungkin karena dia sudah tahu peran apa yang dia mainkan dan peran apa yang ditugaskan kepadanya.

Setelah itu, ada saat-saat dia hanya menatapku tanpa berkata apa-apa, dan tatapannya tidak terlalu lembut.

Aku membalut lenganku yang pendarahannya belum juga berhenti, bahkan setelah memberi makan kupu-kupu itu.

Jumlah pemberian darah ke sel telur di ruang inkubasi juga meningkat secara signifikan. Ini adalah perubahan yang terjadi sejak kembalinya Deon.

Aku memandang ke luar jendela, ke arah matahari terbenam.

Pesta teh Maria besok.

Ini kedua kalinya aku menghadiri acara itu.

* * *

Pesta teh Maria diadakan di rumah kaca yang terletak di tengah-tengah rumah besar.

Tidak seperti rumah kaca yang menanam tanaman beracun, tempat ini diciptakan semata-mata untuk bersantai.

Jadi, terkadang, pesta teh untuk pertemuan sosial diadakan di sini.

Tentu saja, seperti yang sudah aku sebutkan sebelumnya, penduduk Agricche sangat individualis. Tak heran mereka bahkan makan sarapan, makan siang, dan makan malam secara terpisah.

Satu-satunya waktu warga Agriche makan bersama secara resmi adalah sebulan sekali, selama Perjamuan Besar.

Bahkan saat itu, hanya tiga anak, tidak termasuk Lante Agriche, yang diizinkan hadir.

Karena alasan itulah, Maria adalah satu-satunya orang di rumah ini yang memanggil semua orang bersama-sama dengan cara ini untuk membuka ruang guild.

Tentu saja, tidak semua yang diundang berkenan hadir, dan mereka yang hadir hanya meluangkan waktu ketika mereka menginginkannya.

“Selamat datang, Sana.”

Cahaya matahari yang terang benderang terpancar dari langit-langit kaca yang melengkung dan bundar.

Begitu aku memasuki rumah kaca, Maria berdiri dan menyambut aku.

Ketika aku melihat wajahnya yang begitu bahagia, terkadang aku merasa seperti anak kandungnya, bukan Deon.

“Kurasa aku yang terakhir. Terima kasih sudah mengundangku.”

Aku menyapanya dengan tenang.

Sepertinya ada sekitar sepuluh orang yang menghadiri pesta teh Maria hari ini. Hanya ada satu kursi kosong, jadi aku tahu kursi itu memang khusus untukku.

Yang membuatku kesal, tempat dudukku tepat di sebelah Maria.

Kursi di sebelah kanan tempat Maria berdiri beberapa saat yang lalu kosong, dan di sebelah kirinya duduk ibu aku, Sierra.

“Sana…….”

Dia tampak terkejut padaku, seakan-akan dia tidak tahu aku ada di sini hari ini.

Orang lain menatapku dengan mata ingin tahu, atau mereka mendekatkan kepala dan membisikkan sesuatu dalam hati.

Tampaknya Maria belum memberi tahu peserta lain tentang aku sebelumnya.

“Ibumu juga ada di sana.”

Aku berjalan ke tempat duduk yang kosong, dipandu oleh Maria.

Setelah itu, ketika aku berpura-pura memberi tahu ibuku yang duduk di dekatku, tangannya di pangkuanku bergetar sedikit.

Tidak seperti ibuku yang terkejut dengan penampilanku, aku tidak terkejut melihatnya di sana.

Sebenarnya, tidak mengherankan jika ibu aku menghadiri pesta teh Maria. Ia tidak bisa menolak undangan Maria, jadi ia memang diundang ke acara-acara seperti itu dari waktu ke waktu.

Aku tahu itu, tapi dia memang orang yang lemah hati.

Jelaslah dia merasa terintimidasi setiap kali melihat wajah Maria, tetapi dia bahkan tidak bisa berkata tidak.

Menurutku, hubungan Maria dan ibuku bagaikan hubungan ular dan tikus.

Jika Maria adalah predator, ibu aku adalah mangsanya, dan terlebih lagi, mangsa di dasar rantai makanan.

Terlebih lagi, seperti yang disebutkan sebelumnya, orang yang membunuh Achile secara langsung adalah Deon, putra Maria.

Kudengar Deon yang selalu memamerkan keahliannya di setiap evaluasi bulanan meski usianya masih muda, telah mengeksekusi Achile di bawah pengawasan juru sita.

Baik Lante Agriche, yang memerintahkan putranya yang masih kecil untuk membunuh saudaranya, maupun Deon Agriche, yang benar-benar membunuh saudara tirinya sendiri, bukanlah orang normal.

Tentu saja, Deon mungkin hanya mengikuti perintah ayahnya karena kebutuhan, tetapi meskipun demikian, hubungan mereka bukanlah hubungan yang membuat mereka dapat saling melihat dengan nyaman.

Tentu saja, Maria tampaknya tidak keberatan sama sekali...

Tidak, mungkin Maria sudah lama melupakannya, mengingat kepribadiannya.

Bagaimana pun, aku tidak tahu tentang Maria, tetapi ibu aku adalah tipe orang yang tidak pernah bisa melupakan kejadian pada hari itu.

Bahkan sekarang, ekspresi ibuku di depan meja teh tidak begitu bagus.

“Sana, aku tidak tahu kamu akan datang… Setidaknya kamu bisa memberitahuku sebelumnya.”

Wajahnya semakin muram begitu melihatku. Dari sudut pandang mana pun, dia tampak tak senang dengan kedatanganku.

Waktu minum teh kali ini bukan waktu minum teh biasa.

Jadi, aku menghadiri pesta teh Maria hanya sekali beberapa tahun yang lalu, dan tidak pernah kembali ke sana lagi.

Namun dari sudut pandangku, aku tidak dapat mengetahui siapa yang mengkhawatirkan siapa.

“Aku sengaja merahasiakannya, Sierra. Dengan begitu, ini akan jadi kejutan.”

Maria menatap ibuku dan aku bergantian dengan penuh rasa senang, seakan-akan kami adalah bunga di tangannya.

Sebaliknya, wajah ibuku yang tersenyum canggung, perlahan-lahan memucat.

Pesta teh bahkan belum resmi dimulai dan sudah seperti ini.

Ketika suasana hati benar-benar matang, aku mulai bertanya-tanya apakah ibu aku akan pingsan.

Dari apa yang kudengar, suasananya tampaknya tidak banyak berubah sejak aku datang ke sini dulu.

Senang sekali bertemu Sana di pesta teh setelah sekian lama. Datanglah lebih sering. Sierra juga sangat suka ini.

Ya, menurutku dia tidak menyukainya sama sekali.

“Ketika saatnya tiba.”

Aku menjawab singkat dan mengangkat cangkir teh di hadapanku.

Teh itu jelas premium, dengan rasa yang bersih dan kaya. Namun, rasanya kurang cocok dengan selera aku.

Kebanyakan yang berkumpul di sini sekarang adalah wanita dari Lante Agriche, dan beberapa anak mereka juga hadir.

“Akan lebih seru kalau mainan Sana ada di sini juga. Kalian semua setuju, kan?”

Yang lain setuju dengan kata-kata Maria.

“Benar sekali. Aku benar-benar terkejut saat pertama kali mendengar Sana membawa pulang mainan.”

“Aku melihatnya sekilas beberapa hari yang lalu, dan menurut aku itu adalah mainan tercantik yang pernah aku lihat.”

“Baiklah, kalau begitu Sana juga akan tertarik.”

“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, jadi aku sudah tidak sabar untuk melihatnya hari ini. Kenapa kamu tidak membawanya?”

Banjir tatapan penuh penyesalan dan rasa ingin tahu mengalir ke arahku. Maria pun tersenyum padaku dan menambahkan,

“Benar sekali. Aku bahkan menyiapkan kandang khusus untuk mainan Sana hari ini.”

Seperti yang dikatakannya, ada beberapa sangkar besar berbentuk sangkar burung di tengah rumah kaca kaca.

Di dalam, mainan milik mereka yang hadir di pesta teh hari ini dipajang, menciptakan pemandangan yang menarik untuk dilihat.

Kandang baru yang paling berhias di tengahnya kosong, mungkin dimaksudkan untuk Cassis.

Kalau Cassis dibawa ke sini, pasti dia akan berakhir seperti itu. Kalau itu yang terjadi, apakah Cassis akan tetap patuh?

Karena aku sudah mengukir tanda untuk dipamerkan, tidak ada salahnya untuk memamerkan cassis di sini dan sekarang...

Bukannya tidak ada cara lain, dan aku tidak perlu membawa Cassis ke sini atas kemauanku sendiri dan menimbulkan kebenciannya.

“Mainanku sangat pemalu. Dia bisa menggigit siapa pun kecuali aku.”

Lalu rasa ingin tahu di wajah orang-orang tumbuh lebih kuat lagi.

.

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Donasi