Children of the Holy Emperor 186. Pohon Repentance (3)

Meskipun ia entah bagaimana berhasil membujuk kelompok itu untuk pindah, Seongjin tidak dapat menyembunyikan rasa malunya saat ia berjalan.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu bukanlah hasutan yang halus, dan pernyataan bahwa dia tidak akan melakukan hal yang berbahaya juga merupakan kebohongan yang akan segera terbongkar.

Bukankah alasan utama dia memutuskan mengikuti Ksatria Serigala adalah karena dia pikir akan lebih efisien baginya untuk maju, bahkan jika dia terkena sihir dan baik-baik saja?

Hal yang sama juga terjadi pada Raja Iblis, dia terus mengomeli Seongjin tentang ini dan itu saat mereka bergerak.

[Siapa bilang kamu tidak mengandalkan mereka? Waktu bawahanmu jatuh tadi, kamu sampai ketakutan setengah mati sampai mencari ayahmu.]

Oh, ya. Itu juga ada di sana.

‘.... Tidak, tapi saat itu aku benar-benar mengira aku telah membunuh Sir Carmen!’

Seongjin menggaruk pipinya, mengingat sensasi aneh yang ia rasakan sebelumnya. Anehnya, saat itu, ia mendapat firasat kuat bahwa Sir Carmen bisa mati kapan saja.

Aku pikir aku sudah mengendalikan dampaknya dengan baik, tetapi agak menyeramkan ketika aku tiba-tiba memutar mataku dan terjatuh karena pukulan kecil.

‘Tetap saja, faktanya tetap bahwa aku bisa melakukan apa yang aku bisa sendiri.’

Seongjin berpikir sambil mengelus lekukan logam khas yang terukir pada Nutcracker itu.

Namun, seperti orang suci, kamu tidak dapat menyelamatkan seseorang yang sedang sekarat.

Setidaknya Seongjin yakin ia bisa bertarung sampai mati melawan musuh di depannya. Hanya dengan mampu melakukan itu saja akan sedikit meringankan beban ayahnya.

Lagipula, pria itu baru saja masuk ke [celah]? Kalaupun dia keluar, dia mungkin akan mabuk perjalanan. Jangan khawatir tentang ini dan istirahat saja, ya?

Lalu Raja Iblis itu mendesah dan membuat tanah runtuh.

“Ugh. Bukankah itu sebabnya ayahmu begitu cemas? Apa maksudmu, ‘dipukuli sampai mati’?”

‘Wah, berisik sekali!’

Seongjin dan rombongannya dengan cepat tiba di tujuan.

Aku tak perlu mencari jauh-jauh. Sebatang pohon besar, setidaknya setinggi lima belas meter, telah menyelimuti seluruh perkemahan, akarnya yang tebal menjalar ke segala arah.

Kkaaa!

Kaaaak!

Raungan yang kukira adalah jeritan sesuatu ternyata adalah suara ranting-ranting pohon yang hidup dan bergesekan satu sama lain dengan keras.

Yang terutama, keajaiban yang dahsyat itu.

Sihir hitam yang dipancarkan pohon itu begitu pekat, sehingga di bawah langit malam yang gelap, kabut hitam pekat itu dapat terlihat jelas.

“Di mana semua orang di atas....”

Kelompok itu mula-mula memeriksa apakah ada yang selamat, tetapi segera terkejut ketika menyadari bahwa benda yang tergantung di pohon bukanlah buah, tetapi mayat yang telah layu.

“Ugh!”

Beberapa ksatria muda akhirnya muntah.

Mau bagaimana lagi. Bahkan Sir Ilma, penakluk iblis kawakan, sempat tertegun melihat pemandangan mengerikan itu.

Ironisnya, Pangeran Mores, yang termuda dalam kelompok itu, adalah orang yang mempertahankan sikap paling tenang.

‘Bagaimana mungkin seseorang yang tumbuh dengan baik di istana bisa begitu tenang?’

Bahkan Sir Marthain pun berwajah pucat.

Menatap mata abu-abu yang tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan, Sir Ilma cukup terkesan.

“Apa dia benar-benar berusaha keras untuk tidak menunjukkan ketenangannya sebagai atasan? Dia benar-benar berbeda dari rumor yang beredar!”

Tentu saja, bertentangan dengan ilusinya, Seongjin sebenarnya sibuk mencari Dasha di antara mayat-mayat.

‘.... Sepertinya tidak ada satu pun di antara ini.’

Seongjin dengan cepat mengamati area di sekitar pohon dan merasa lega saat melihat tidak ada mayat yang mirip Dasha di antara mereka.

Dan.

‘Ada satu lagi yang selamat.’

Semua orang tampak terlalu asyik dengan pohon aneh itu hingga tak menyadarinya, tetapi jauh di sana, di atas bukit, seorang warga sipil yang sama sekali tidak terlatih bersembunyi, mengawasi kami.

Seongjin menggunakan auranya untuk mempertajam penglihatannya dan melihatnya dengan mata kepalanya sendiri.

‘Giacomo Milo.’

Seperti dugaanku, kau selamat sendirian. Dalam situasi ini, entah bagaimana kau berhasil menghindari pemanggilan iblis yang kau kontrak.

Haruskah aku bersikap hati-hati atau malu mengenai hal ini?

Untuk mengetahui apa yang terjadi, kita harus menangkap orang itu dan memukulinya, tetapi untuk saat ini, kita harus melakukan sesuatu terhadap pohon yang tumbuh tepat di depan mata kita.

“Apakah ada yang tahu tentang spesies iblis itu?”

Mendengar pertanyaan Seongjin, semua orang dalam kelompok itu memusatkan perhatian mereka pada Lord Sharon dan Sir Valerie.

“Sejujurnya, aku belum pernah melihat yang seperti itu, bahkan di ‘Apocalypse of Another World.’ Bentuknya persis seperti tanaman, dan aku ragu itu spesies iblis.”

Valerie menjawab dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Tentu saja, sudah pasti bahwa energi mengerikan itu adalah sihir iblis.”

Lalu Lord Sharon mulai bergumam, menatap kosong ke angkasa.

“.... Pohon Dunia Iblis.... Senjata yang disembunyikan oleh sisa-sisa Repentance.... Inti dari Retreat.....”

Pada pandangan pertama, ia tampak lebih kehilangan akal karena melihat pemandangan yang mengerikan daripada saat ia menggambarkan pohon itu.

Saat kelompok itu menatapnya dengan mata khawatir, Komandan Bruno diam-diam membuka mulutnya kepada Seongjin.

‘Aku menyalurkan dengan Arrange.’

Aha. Jadi kamu meminta data dari server.

Dan beberapa saat kemudian, Lord Sharon, matanya kembali fokus, membuka mulutnya.

“...Fiuh. Sejak awal waktu, sudah ada dua penampakan pohon itu. Dari semua itu, hanya satu yang tercatat benar-benar tak berdaya.”

Lord Sharon dengan cepat menjelaskan dengan suara tipis khasnya.

Nama resmi pohon itu adalah [Pohon Dunia].

Namun, karena pohon itu dilepaskan ke Delcross dua kali oleh Gereja Repentance, dikatakan bahwa nama [Pohon Repentance] juga disebutkan dalam catatan.

Menurut kriteria klasifikasi Gereja Ortodoks, ia termasuk dalam kategori iblis Tipe 4, tetapi aturan bertarungnya mirip dengan iblis Tipe 1. Hal ini karena, meskipun lebih lambat, ia menunjukkan gerakan yang mirip dengan iblis Tipe 1.

“Pada saat itu, Yang Mulia Lima Kaisar Suci Agung, 18 Ksatria Suci, 20 Ksatria Pengawal Kerajaan, dan 16 Pendeta Pertempuran berpartisipasi, mengerahkan formasi pertahanan Granius I. Mereka peka terhadap kekuatan suci yang lemah sekalipun, jadi jika mereka menerima berkah yang tepat, bahkan para ksatria biasa pun bisa...”

Itulah saatnya.

Pohon yang tadinya menggeliat di tempatnya, tiba-tiba mulai bergerak ke arah Seongjin dan kelompoknya.

Sekalipun mereka telah menjaga jarak yang cukup jauh, pohon itu, yang telah tumbuh besar dengan stabil, telah mencapai jarak di mana ia dapat mendeteksi kelompok itu.

Wah!

Seongjin mengangkat tangannya ke arah si Nutcracker, memperhatikan dahan tebal yang terbang ke arahnya. Ia berniat menunggu sampai cabang itu sampai di tangannya, lalu menebangnya sekaligus.

Ssst!

Sebilah pedang emas terhunus dari samping, terayun liar, memancarkan sinar bulan yang panjang di belakangnya. Ternyata itu Sir Marthain.

‘....Ledakan aura?’

Bulan sabit yang samar-samar mencapai batang pohon, mengiris dahan-dahan yang beterbangan dengan dahsyatnya.

Dan.

Kuang!

Ledakan dahsyat mengguncang seluruh batang pohon, mengirimkan angin kencang yang mengamuk melalui tempat perkemahan.

Wheeeeee-

Dampaknya begitu kuat sehingga beberapa mayat yang tergantung jatuh tak berdaya ke lantai, pecah berkeping-keping dengan suara berderak.

Pohon itu tiba-tiba berhenti bergerak seolah-olah tersengat listrik dan mengeluarkan suara berderit yang tidak menyenangkan.

“........!”

Semua orang dalam kelompok itu menatapnya dengan mata terbelalak, dan Marthain, yang telah mengambil inisiatif dengan serangan pendahuluan yang kuat, bertanya dengan ekspresi tegas seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu.

“....Apakah kita akan terus seperti ini, Yang Mulia?”

“....”

Seongjin berkedip.

Pria ini, mungkin karena tidak mungkin mengendalikan Seongjin, tampaknya telah memutuskan bahwa dia sekarang akan mengambil alih kepemimpinan.

Seongjin mengangguk, berpikir bahwa ini benar-benar sikapnya.

“Baik, Sir Marthain.”

Dibandingkan dengan catatan lama yang diceritakan Lord Sharon kepadaku, kekuatan saat ini tampak sangat tidak memadai.

Seongjin dan Marthain. Lima belas anggota Ksatria Serigala, termasuk Orden, Komandan Bruno, dan tiga ksatria penghuni. Dan dua Holy Knight dari satuan tugas monster.

Tapi tetap saja.

‘....Entah kenapa aku merasa aku bisa melakukannya.’

Seongjin memandang sekeliling kelompok itu dengan firasat yang kuat.

Bahkan di Bumi, di awal-awal insiden Gerbang, pertemuan dengan monster asing sudah biasa. Dan setiap kali, intuisi Seongjin selalu tepat.

Jika kamu merasa harus mundur, kamu akan menderita kerusakan yang mendekati kehancuran, tetapi jika kamu merasa mampu mengatasinya, banyak yang akan bertahan hidup bahkan setelah pertarungan yang keras.

Dan dalam kasus ini.

‘Mungkin tanpa banyak kerusakan.....!’

Aku penasaran apakah rasa percaya diri Seongjin tersampaikan.

Orden yang sedari tadi menatapnya, segera menoleh dan memberi instruksi pada Ilma.

“Ketua, dengan kekuatan kita saat ini, kita tidak dapat mewujudkan rencana suci. Namun, ketiadaan catatan lain menunjukkan bahwa mungkin ada banyak tindakan pencegahan lain.”

“Baik, Yang Mulia. Pertama, mari kita selidiki dia dengan memukul dan melarikan diri.”

Setelah menjawab seperti itu, Sir Ilma berteriak kepada semua Ksatria Serigala.

“Sebarkan dan kepung dia! Semuanya, ingat saat kalian menghadapi Glatcher Troll! Iblis ini mungkin besar, tapi kecepatannya tidak lebih cepat dari monster es terkutuk itu!”

Begitu instruksi yang familiar diberikan, kecemasan pun hilang dalam sekejap.

Mata para ksatria, yang sudah bersemangat tinggi karena ledakan aura yang ditunjukkan Marthain, berbinar-binar dengan kegembiraan samar.

Trik untuk menangkal sihir sama saja dengan menangkal dinginnya! Sihir itu tidak akan membahayakanmu selama tidak menyentuh tubuhmu, jadi lawanlah dengan auramu sebisa mungkin dan bertahanlah!

Lalu Sir Valerie melambaikan tangan dari belakang.

“Kemarilah, kalau kamu masih cemas, aku akan memberimu berkat lagi. Cepat kemari!”

Lalu para kesatria itu tertawa dan berhamburan ke segala arah.

“Bahkan Inkuisitor pun berbicara kasar.”

“...Hah? Ada apa?”

“Jadi, siapa yang kau sebut pengecut?”

“Hah?”

“Aku mengejekmu karena pengecut dan tak bisa melangkah tanpa restu! Kurasa ini seharusnya dianggap tantangan bagi para Ksatria Serigala?”

“....Tidak?”

Para kesatria itu bahkan tampak sempat bercanda sambil menghindar dan menebas batang-batang pohon yang mulai bergerak sedikit setelah pulih dari guncangan.

Di antara mereka, yang paling menonjol adalah Sir Ilma.

Berbeda dengan para kesatria yang berdiri jauh di belakang untuk menghindari serangan sihir dan menebang cabang-cabang pohon satu per satu, dia tanpa rasa takut berlari mendekati batang pohon, menciptakan perisai lebar yang menutupi setengah tubuhnya.

Tentu saja, tidak ada pemangkasan ringan pada batang-batang pohon yang sesekali beterbangan. Dan.

Swooosh!

Dia dengan mudah melompati akar raksasa yang terbang di depan hidungnya dengan punggungnya seolah-olah sedang melakukan suatu prestasi, dan kemudian, menggunakan momentum itu, dia memotong bagian tengah batang pohon.

Fiuh!

Dari luka yang dalam, ilmu hitam mengucur deras bagai darah.

Sir Ilma, yang segera mundur dari ledakan sihir, menendang seorang ksatria yang kehilangan keseimbangan ke tanah yang bergetar hebat, membuatnya terlempar jauh. Pada saat yang sama, ia mematahkan dahan pohon yang mengejarnya.

Wow.

Seongjin mengayunkan Nutcracker dan berseru kagum.

“Sir Ilma. Kau menjadi cukup terampil bertarung sambil merawat para ksatria juniormu.”

Kinerja Orden Sigismund juga patut dicatat.

Pedang itu bergerak anggun, melengkung dengan sudut yang aneh dan menjulur ke depan. Seongjin langsung mengenali gerakan itu.

Variasi wujud ketiga Banahas yang pernah dikagumi dan ditiru Sisley. Dan kekuatannya persis seperti yang dikatakan anak itu.

Boom!

Akar pohon yang tebal, hampir setebal pilar Gereja Bastian, tiba-tiba terbuka dan menghamburkan ratusan, bahkan ribuan, potongan kayu.

Seongjin tiba-tiba berpikir bahwa ia ingin melihat Ksatria Serigala melawan Troll Glatcher dengan mata kepalanya sendiri suatu hari nanti.

“Jangan mengalihkan pandanganmu dariku, Yang Mulia! Sihirnya semakin kuat.”

Choaaaak!

Masaan memperingatkan, sambil menebas dua cabang yang beterbangan sekaligus.

Seperti kata pepatah, menebang pohon saja bukanlah akhir. Pohon itu, yang kini penuh luka di sana-sini, mulai menggeliat, mengeluarkan sihir yang bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya.

Kkieiei!

Sementara itu, cabang-cabang baru tumbuh dari bawah, mengisi luka lebih rapat dan menimbulkan suara gesekan yang tidak menyenangkan.

‘.... Tidak ada habisnya, kan?’

Seongjin berpikir sambil melangkah mundur bersama Marthain.

Pohon itu tampak berhenti berkembang pesat, tetapi masih tumbuh sedikit demi sedikit dengan menambahkan cabang-cabang baru.

Sementara itu, pergerakan para ksatria semakin terbatas. Semakin banyak pohon yang mereka tebang, semakin tercemar udara oleh sihir yang mengalir keluar.

Lagipula, sisi ini akan semakin lelah. Kalau kita tidak memikirkan cara lain sebelum itu...

Lalu Raja Iblis memanggil Seongjin.

[Lee Seongjin.]

‘Hah?’

[Aku ingat pernah mendengar di suatu tempat bahwa untuk melenyapkan Pohon Iblis yang terus tumbuh, kamu harus memisahkan sepenuhnya sumbernya, inti pertumbuhannya.]

....Apa?

Seongjin bertanya sambil berguling ke samping untuk menghindari dahan-dahan yang jatuh dari atas.

‘Apakah itu konsep yang mirip dengan inti iblis?’

[Yah, secara fungsional mereka mungkin serupa.]

Kwaaang! Ranting pohon yang nyaris menyerempet Seongjin kembali ke batang pohon, menggores tanah dalam-dalam.

Seongjin bertanya sambil bangkit dan berlari mundur.

‘Tetapi mengapa kamu menceritakan hal penting itu kepadaku sekarang?’

[Aku tidak yakin karena aku hanya mendengarnya samar-samar dari desas-desus! Aku belum pernah melihat Raja Iblis secara langsung!]

Raja Iblis protes seolah-olah dirinya diperlakukan tidak adil.

[Jadi, untuk berjaga-jaga, aku sudah mengamati seluruh Dunia Iblis dengan saksama. Aku penasaran apakah aku bisa menemukan inti pertumbuhan.]

Jadi, apa artinya kita sedang membicarakan hal itu sekarang?

‘Jadi kamu menemukan senjata nuklir itu?’

[Ya, mungkin. Ada bagian di dalam pohon yang sangat terang dan berdenyut dengan keajaiban.]

‘Jadi dimana itu?’

Lalu Raja Iblis itu ragu sejenak dan menjawab.

[Di puncak Dunia Iblis.....]

‘Eh.....’

Seongjin menatap kosong sejenak, lalu mendongak ke pohon yang jauh di Dunia Iblis yang kini tampaknya tingginya lebih dari 20 meter.

Tidak, bagaimana caranya kamu bisa sampai ke sana?

‘....Apa kamu yakin?’

[Aku tidak yakin. Tapi seberapa sering aku melihat, tidak ada yang istimewa dari tempat-tempat lain, jadi mungkin itu saja.]

Ya.

Seongjin mengerang pelan, tetapi tak ada waktu untuk merenung lebih jauh. Bahkan saat ia merenung, tinggi pohon itu terus melonjak!

‘Ayo coba apa saja!’

Ssae-ae-ak-

Tepat pada saat itu, sebuah dahan setebal batang kayu terbang ke arahnya dari depan, dan Seongjin mengumpulkan auranya di kakinya dan memusatkan pikirannya.

Dan sebelum Marshal sempat memotongnya.

Paang!

Dia menendang tanah dan melompat setinggi yang ia bisa di dahan pohon.

“....Yang Mulia!”

Meninggalkan suara jeritan kaget Marthain.

Ta-da-da-dak!

Seongjin mulai berlari tanpa ragu di sepanjang dahan-dahan dengan sihir hitam mengalir keluar.

.

Terimakasih dukungannya~

Dukung translator disini : 

Donasi disini : Donasi