Children of the Holy Emperor 182. Carmen Pavlov (3)

Sejak meninggalkan Zodiacnya, Giacomo Milo jadi bad mood.

Sekilas, semuanya tampak berjalan lancar.

Bahan baku [Tea] yang sempat tidak stabil, akhirnya aman dan melimpah. Archduke Sigismund, yang sebelumnya dengan ceroboh membuat masalah dalam bisnis, juga mulai pendiam akhir-akhir ini.

Tentu saja, ia tetap menunjukkan kegigihannya dengan tidak menyerah dan mengikuti puncak dengan cermat, tetapi mengingat keuntungan memiliki para Ksatria Serigala yang menemaninya dalam pendakian, hal itu tidak terlalu menjadi masalah.

Meski begitu, Giacomo merasakan kegelisahan, seolah-olah ada ancaman tak kasat mata yang mengelilinginya, perlahan mendekat. Itu adalah semacam intuisi yang diasah melalui perjalanan panjang.

[Panggil aku sekarang, Giacomo. Kita sudah cukup jauh dari Zodiac, jadi tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan, kan?]

Dalam hal itu, iblis yang membuat kontrak dengannya, Salis, tidak terlalu menarik.

Sebagai iblis tingkat tinggi, ia memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi ia juga memiliki sifat angkuh yang dimiliki orang-orang kuat. Akibatnya, ia umumnya tidak memahami urusan manusia.

Dia masih mengabaikan situasi dan secara membabi buta menuntut agar dirinya dipanggil segera.

[Kamu bilang kamu curiga dengan orang-orang yang baru direkrut, kan? Aku juga curiga. Aku benar-benar mencium adanya aliran sesat gelap di sekitar sini!]

Faktanya, Giacomo curiga kecelakaan yang melibatkan karyawannya itu adalah kecelakaan yang tidak disengaja.

Jadi, di stasiun relai logistik dengan sedikit campur tangan gereja, rencananya adalah menggunakan bantuan iblis untuk mengidentifikasi karyawan baru.

Mungkin, jika bukan karena kematian mendadak Direktur Collins, kecurigaan itu sudah teratasi sejak lama dan perusahaan akan dapat melanjutkan bisnisnya dengan tenang.

[Sekarang, panggil aku! Aku akan memeriksa jiwa mereka sendiri. Jika ada yang menyembunyikan sesuatu, aku akan menghajar mereka sampai mati dalam sekali serang! Aku akan mencabik-cabik mereka, tak menyisakan jiwa!]

Giacomo mendesah mendengar kata-kata kasar itu.

“Sekarang tidak mungkin, Sallos. Ada Holy Knight di dekat sini.”

[Seorang Holy Knight? Kenapa kamu bergaul dengan orang-orang itu?]

“Bukankah sudah kubilang? Aku akan bergerak bersama Pangeran Mores dan partainya.”

[Hmm? Oh, betul. Kamu bilang ada ‘cagar alam’ di dekat sini.]

Sallos menyebut Pangeran Ketiga sebagai “si pendiam.” Giacomo pernah bertanya mengapa, dan Sallos, yang biasanya ceroboh dan cepat bicara, bersikap sangat pendiam.

-Ini masalah yang melibatkan para raja iblis tingkat tinggi. Kami tidak tahu detailnya.

Apa sebenarnya hubungan pangeran Kekaisaran Suci dengan raja iblis tingkat tinggi?

Aku selalu berpikir kalau dia menyebarkan banyak rumor buruk, tetapi dia adalah pangeran yang tidak nyaman bergaul dengan banyak orang dalam banyak hal.

“Ngomong-ngomong, Sallos. Apakah ada kabar dari Pangeran Riccardo?”

Riccardo Scarzapino.

Ia berperan penting dalam membantu Giacomo, yang tidak paham demonologi, memanggil iblis tingkat tinggi, Sallos. Berkat bantuannya, Giacomo Milo, seorang pedagang kecil, menjadi pemimpin salah satu kelompok pedagang terbesar di Utara hanya dalam beberapa tahun.

Agak aneh jika dipikirkan sekarang, tetapi Riccardo, seorang bangsawan berpangkat tinggi yang telah tinggal di ibu kota kekaisaran sepanjang hidupnya, ternyata memiliki keterampilan dalam ilmu demonologi.

Ia juga punya hubungan mendalam dengan kelompok gelap yang tengah berkuasa di tanah Ortona, tempat yang belum pernah dijamahnya.

Riccardo-lah yang menjadi penengah untuk memastikan kelancaran perdagangan dengan wilayah Sigismund, yang saat itu berada di bawah pengaruh Ordo Repentance.

Selain itu, ia membantu memastikan bahwa Milo Top Up memiliki pasokan barang-barang tertentu secara terus-menerus yang hanya tersedia melalui gereja.

Sebagai imbalannya, Riccardo hanya menuntut satu hal: distribusi [teh obat] yang diproduksi Gereja Kegelapan. Awalnya, ia hanya menerima sebagian kecil sebagai lauk, tetapi belakangan, volume perdagangannya meningkat, dan ia kini mengoperasikan bengkel yang mendapatkan bahan baku langsung dari kalangan atas.

[Kenapa dia?]

Salisbury bereaksi acuh tak acuh. Selama ia bukan subjek kontrak, ia tak lagi menarik bagi iblis itu.

‘Ada informasi bahwa dia diserang oleh Gereja Kegelapan.’

Sehari sebelum ulang tahunnya, tersiar kabar bahwa Riccardo telah diserang oleh penyerang tak dikenal dan mengalami gangguan mental sejak saat itu. Rumor juga menyebar bahwa adik perempuannya, Isabella, yang sering membantu Riccardo di puncak, juga sakit.

Menurut informasi yang belum dikonfirmasi, sebuah medali milik Gereja Kegelapan ditemukan di lokasi penggerebekan.

Sekarang, sebagian besar transaksi dilakukan secara langsung antara Milo Top Up dan Gereja Kegelapan, tetapi karena dialah yang melakukan transaksi pertama, aku tidak dapat tidak mengkhawatirkan keselamatannya.

Mungkinkah Gereja Kegelapan, yang menganggap campur tangannya tidak lagi diperlukan, berupaya melenyapkan Riccardo sepenuhnya?

[Hah! Dia pasti pergi mencari boneka lain. Jelas sekali, kan? Lagipula, kamu mungkin sedang tidak dalam posisi mengkhawatirkannya sekarang.]

‘Ya?’

Giacomo bingung dan tidak tahu bahasa Inggris, tetapi Sallos mendecak lidahnya.

[Jika Gereja Kegelapan benar-benar punya andil, mereka tidak akan hanya mengincar dalangnya.]

Dan mendengar kata-kata berikutnya dari Sallos, untuk sesaat Giacomo meragukan telinganya.

[Ordo Repentance sudah lama mengintai kalangan atas. Apa itu artinya mereka juga mengincarmu? Sudah kubilang aku bisa mencium bau Gereja Kegelapan di sekitar sini! Tapi, kau tidak mau memanggilku?]

* * *

Rencana untuk memberi teh pahit dibatalkan sama sekali, karena Sir Carmen, setelah sadar kembali, dengan keras kepala menolak meminum teh tersebut.

“Hei, Bung! Pukul saja aku! Oke?”

Seongjin menyerah setelah melihat matanya semakin memberontak.

‘Orang ini tidak punya ketekunan.....’

Ada satu masalah lagi.

Awalnya hukuman ini dirancang untuk dilaksanakan secara rahasia demi menyelamatkan muka Sir Carmen, tetapi tak lama kemudian sebagian besar kelompok mengetahui tentang ‘pelatihan anjing’ ini.

Hal ini terjadi karena mereka semua adalah pengguna Aura yang hebat, sehingga mereka tidak dapat menyembunyikan suara mereka sepenuhnya.

Bagaimanapun, Seongjin merasa perlu sedikit mengubah metode latihannya. Jadi, setelah banyak pertimbangan, ia memutuskan untuk berkompromi dengan hukuman fisik yang ringan.

Pembalasan yang cepat!

Pukulan dengan intensitas sedang!

Namun, itu adalah kejutan yang pasti akan terukir dalam ingatan kamu!

‘Apakah itu hanya sebuah palu!’

Seongjin perlahan merilekskan bahunya dan berpikir.

‘Lagipula, aku merasa aku bisa memukul dengan sangat baik dan cerdik.’

Aku semakin yakin bahwa aku dapat memberikan dampak yang merata ke seluruh kepala, memaksimalkan rasa sakit sekaligus meminimalkan kerusakan jaringan lokal.

Mungkin karena aku dipukul keras oleh seseorang.

“Oke, siap.”

Mendengar aba-aba Seongjin, Carmen tertawa kecil. Dibandingkan dengan ditampar Komandan Bruno, ia seolah menganggap tamparan itu hanya lelucon.

“Fuck!”

“Kamu brengsek? Dasar bajingan!”

Dan kemudian, suara tabrakan keras menggema di tempat perkemahan.

Taak!

“Crack!”

Sir Carmen jatuh terlentang sambil menjerit megap-megap. Lalu ia mencengkeram dahinya dan mulai meronta-ronta dengan panik.

Kejutan yang kuat yang rasanya seperti pikiran kamu memutih!

Seongjin, yang sedari tadi memperhatikan Carmen dengan tenang sambil menyilangkan tangan, menunggu dia tenang sejenak sebelum membuka mulutnya.

“Sekarang, bangun, Sir Carmen. kamu harus mengambil langkah selanjutnya.”

“……!”

“Ayo. Kita tidak punya banyak waktu.”

Sir Carmen, yang nyaris tak dapat berdiri setelah mengucapkan kata-kata itu, kini menampakkan raut ketakutan di matanya, yang dapat dilihat dengan jelas oleh siapa pun yang melihatnya.

“Baiklah, selanjutnya.”

“…Kamu bangsat…….”

“Kenapa kamu jadi malu lagi?” Seongjin mendecak lidahnya dan mengangkat tangannya.

Mendengar ini, Sir Carmen secara refleks tersentak dan terus melangkah mundur.

Taak!

Gara-gara Seongjin yang nggak pernah kehilangan satu momen pun, aku berguling-guling di lantai sambil menjerit kayak mau mati lagi.

“Kwaaaaak!”

Dan para anggota Ksatria Serigala yang menonton dari samping turut mengomentarinya.

“Bukankah kamu baru saja mendengar sesuatu yang sangat tidak menyenangkan?”

“Tentu saja tidak, hanya tamparan sekali?”

“Tidak. Ada yang janggal. Kau bisa tahu hanya dengan melihatnya—sudut jarinya, timing jentikannya, jentikan pergelangan tangannya yang menyerap hentakan! Semuanya bekerja dengan sangat efisien untuk melancarkan satu pukulan.”

“Rasanya seperti melihat esensi dari serangan satu titik, sungguh indah!”

Setelah dipukul beberapa kali seperti itu.

Dahi Sir Carmen membengkak luar biasa, dan akhirnya Pastor Gustav dipanggil untuk merawatnya.

Sir Ilma, pemimpin Ksatria Serigala, yang telah menyaksikan kejadian itu dari jauh, menoleh ke Bruno dan berkata.

“Kamu sangat antusias.”

“Ya, orang itu juga punya keinginan kuat untuk memperbaikinya.”

Saat berbicara, mata Komandan Bruno berkilat iba. Namun, ia segera mengendalikan emosinya dan menundukkan kepala ke arah Komandan.

“Terima kasih telah memaafkan kekasaran seorang murid yang tidak bisa membalas budi. Sir Ilma.”

Belum lama ini, Carmen terlibat pertengkaran dengan wakil Komandan Ksatria Serigala, dan selama beberapa saat, terjadi suasana yang buruk antara rombongan pangeran dan Ksatria Serigala.

Insiden ini bisa saja melukai harga diri Ksatria Templar. Jika bukan karena campur tangan pemimpin mereka, Lord Ilma, semuanya tidak akan berakhir hanya dengan permintaan maaf.

Dia menatap kepala Bruno yang tertunduk sejenak, lalu berkata.

“Sir, anggaplah ksatria itu seperti anakmu sendiri.”

“Dia jelas merupakan murid yang sudah lama aku anggap seperti anak aku sendiri.”

Bruno menjawab seperti itu dan mendesah dalam-dalam.

Mungkin cuma aku yang menganggapnya anak kecil. Dia sudah agak dewasa, tapi dia jarang mendengarkanku lagi.

Lalu, Sir Ilma tersenyum tipis.

“Aku mengerti. Aku punya anak perempuan seusianya. Aku tahu betapa seringnya hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan orang tua.”

Lalu, dia menutup mulutnya sejenak dan menatap api unggun, tatapannya semakin dalam.

“Dengan segala hormat, Sir Bruno. Apakah kamu kenal suami aku?”

“Ya. Aku bertemu denganmu sekitar sepuluh tahun yang lalu, saat penaklukan ras iblis. Bukankah kau Sir Sebastian, Komandan penjaga saat ini?”

“Ya. Memang memalukan, tapi saat kami menikah, suamiku dan aku adalah pasangan paling terkenal di wilayah Sigismund.”

Ilma dan suaminya Sebastian merupakan salah satu ksatria paling menjanjikan di Ksatria Serigala sejak masa muda mereka.

Keduanya secara alami memulai kompetisi yang bersahabat, dan apa yang bersemi di antara para rival lama ini adalah cinta yang berbatasan dengan persahabatan.

Setelah menyadari perasaan tersebut, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menikah.

Saat itu, Ilma sudah ditunjuk menjadi pemimpin Ksatria Serigala di usia muda, dan Sebastian juga sudah menjadi Komandan penjaga yang bertanggung jawab atas keamanan wilayah dan perbatasan alam sihir.

Dengan kata lain, pernikahan itu merupakan persatuan antara dua orang terkuat di wilayah Sigismund.

Maka, ketika anak yang telah lama dinantikan lahir dari antara keduanya, semua orang di istana tidak ragu lagi. Mereka percaya bahwa anak itu akan menjadi pendekar pedang yang hebat, melampaui bakat kedua orang tuanya.

“Tapi putriku sama sekali tidak punya bakat pedang. Meskipun sangat mirip dengannya, kakek-neneknya bahkan menyiksanya, mengklaim dia bukan cucu mereka. Dia anak yang baik dan berperilaku baik saat kecil, tetapi keadaannya cepat memburuk.”

Orang tua yang selalu sibuk dan kakek-nenek yang mengabaikan kamu.

Louise, sang putri yang tak punya tempat untuk menaruh hatinya, mulai berkeliaran keluar seperti itu.

Satu-satunya yang bisa menenangkan putri melankolis itu adalah Max, anjing pemburu yang dibesarkan oleh sang bangsawan. Mungkin Max adalah satu-satunya keluarga sejati yang dimilikinya, setelah menghabiskan begitu banyak waktu sendirian.

Itu adalah sebuah keluarga.

Bruno dapat menebak sampai batas tertentu bagaimana ceritanya akan berakhir.

Bahkan ketika musim dingin tiba dan binatang-binatang iblis dari Dunia Iblis mulai sering menyerang wilayah Count, Louise masih belum pulang hingga larut malam. Ia berkeliaran tanpa tujuan, membawa Max bersamanya. Aku memarahinya karena dianggap berbahaya dan memukulinya berulang kali, tetapi ia tidak berubah sedikit pun.

Lalu suatu hari.

Salah satu penjaga desa melaporkan melihat Louise dikejar oleh iblis di punggung gunung yang jauh.

Ketika pasangan itu mendengar berita itu dan bergegas ke tempat kejadian, mereka mendapati Louise selamat. Namun, yang mereka temukan adalah lantai berlumuran darah dan bangkai anjing yang dicabik-cabik oleh iblis.

“Dan sejak hari itu sampai sekarang, putriku tidak pernah melanggar jam malam.”

Crack! Crack!

Suara pukulan bergema lagi di perkemahan.

Ilma, yang telah menatap kesatria yang berguling-guling di lantai sejenak, menoleh ke Bruno dan terus berbicara perlahan.

Aku belajar ini dari pengalaman putri aku. Ketika seorang anak muda dengan keyakinan kuat mengubah perilakunya, biasanya itu karena mereka telah kehilangan sesuatu yang berharga dan sangat menyesalinya.

.

Dukung aku disini :

Donasi disini : Donasi