Children of the Holy Emperor 175. Daftar kontrak (1)

Hari ketika Seongjin meninggalkan ibu kota Kekaisaran.

Para saudara dan saudari yang mengantarnya pergi berkumpul di Istana Mutiara yang kosong seolah-olah sudah membuat janji saat makan siang. Tanpa mereka sadari, makan siang bersama telah menjadi kebiasaan.

Bahkan dengan Seo Yi Seo dalam mode tikus kartu yang ikut bergabung, makan siang di Istana Mutiara telah menjadi makanan yang paling membebani di istana.

Dari menghibur sang pangeran, sang putri, dan bahkan sang santa.

Para pelayan berteriak dalam hati.

‘Aku pikir segalanya akan mudah untuk sementara waktu karena Pangeran Mores sudah tiada!’

Hanya sang koki yang merasa bangga dan diam-diam mengepalkan tinjunya.

‘Kurasa kemampuan memasakku adalah yang terbaik di istana!’

Bahkan dengan hidangan yang telah disiapkan di hadapan mereka, para saudara dan saudari tetap terdiam sejenak. Hari ini adalah hari Mores meninggalkan istana, dan ketidakhadiran wajah cemberut yang alami itu membuat mereka merasa hampa.

Terutama Amelia, yang hampir setiap hari bersamanya sejak ia terbangun dari demamnya, merasa sangat terpukul.

[Mengapa kamu tidak mendengarkan?]

Amelia mendesah saat Cardmos bertanya dengan bingung.

“Di mana anak itu sekarang? Apakah dia aman dan sehat?”

[Tentu saja kamu akan baik-baik saja. Sudah beberapa jam sejak kita pergi.]

Lalu Sisley berkata dengan cemberut.

“Semuanya mungkin kurang dibandingkan dengan istana, tapi apakah kamu makan dengan baik....?”

[Kita mungkin belum sampai di Regina. Tenang saja, keturunan. Apa kau tahu kita sudah sampai di mana?]

Cardmos tampak tercengang, tetapi Logan menambahkan dengan suara tenang.

“Seberapa pun aku memikirkannya, jumlah pengawalnya terlalu sedikit. Seharusnya tidak ada bahaya.”

[.....]

Cadmus benar-benar kehilangan selera makan. Ia belum pernah merasa seperti ini sejak memasuki tubuh barunya. Apa yang sebenarnya ia lakukan dengan pesta mewah di hadapannya?

Weeng.

Cahaya keemasan menghilang dari matanya, dan segera mata cokelatnya kembali.

“....Eh?”

Seo Yi Seo mengedipkan matanya yang kabur sejenak, lalu memperhatikan hidangan lezat di depannya dan matanya berkaca-kaca.

“It.... Itu nasi! Itu nasi!”

Ya ampun! Sudah lama sekali aku tidak makan makanan ini!

Seo Yi Seo, yang tidak dapat makan dengan benar sejak memperoleh keterampilan pasif turun setengah badan, mulai tanpa sadar memasukkan makanan ke dalam mulutnya sambil meneteskan air mata dan hidung meler.

Berita bahwa sang Saint telah meneteskan air mata haru dan menghabiskan hidangannya membuat sang koki Istana Mutiara semakin bertekad.

Dan hari berikutnya pun tiba.

Dengan makan siang yang jauh lebih mewah di hadapan mereka, Amelia, Logan, dan Sisley merasa makin tertekan.

“Entah kenapa, aku merasa gelisah karena aku belum tenang sejak pagi tadi. Tiga cangkir teh yang diberikan Mirabel pecah dengan cepat.”

[Tanganmu gemetar hebat sampai-sampai kamu terus menjatuhkan gelasnya!]

“Hari ini benar-benar hari yang aneh. Semua boneka di tempat latihan hancur berantakan sejak pagi.”

[Itu karena kau menyerang dengan senjata bodoh itu, keturunan!]

“Aku rabun jauh. Seharusnya aku tidak mengandalkan pengawalku. Setidaknya, aku seharusnya menghapus sepenuhnya teknik pedang standar Ksatria Kekaisaran, Form 7...”

[.....]

Cardmos mendecak lidahnya.

[Ugh. Aku tidak tahan melihat ini... tsk.]

Dan sekali lagi, Seo Yi Seo, yang telah kembali dengan selamat ke tempat duduknya pada waktu makan, melihat ke meja dan menangis tersedu-sedu.

“Bob! Apa ini benar-benar mimpi? Ugh!”

Hari itu, Kepala Chamberlain Louis menerima pertanyaan dari para pangeran dan putri satu demi satu.

“....jadi Pangeran Mores mengatakan dia sangat khawatir dan bertanya apakah ada cara untuk menyelidikinya sebentar.”

Setelah hampir menyelesaikan pertemuan yang panjang dan berlarut-larut, Kaisar mendengar kata-kata ini dari Louis di sore hari, dan merasa bingung dalam hati.

‘Aku bermaksud untuk mengintip sebentar setelah bekerja, tetapi bagaimana anak-anak tahu?’

* * *

Setelah Seongjin meninggalkan penginapan bersama para ksatria pengawalnya, Bruno Green, yang tetap berada di kamar, sempat menyesali pilihannya.

Menghindari orang-orang karena takut lelah adalah wanita yang lebih menyebalkan yang tetap tinggal. Seorang pengusir iblis yang menyalurkan pikiran-pikiran tak terorganisir sepanjang hari, lalu melepaskannya tanpa disaring.

[Bip bip, bip bip. Hehehe! Kapan kamu kembali? Chararingring. Ini daftar penting. Ping, wusss! Kamu mulai kesal, imut sekali! Aah! Ping ping. Ayo kita kejar mereka! Gyahat!]

Bruno mengerang, menekan bantal ke kepalanya. Bukankah lebih baik mengikuti Pangeran?

Lalu, pada suatu saat, suara keras itu berhenti total.

[.....]

Bruno mendengarkan dengan saksama, lalu tiba-tiba melompat berdiri. Senang akhirnya bisa diam, tetapi keheningan yang tiba-tiba dan tak terjelaskan itu terasa agak canggung.

Saat dia meninggalkan ruangan, dia mendapati seorang pengusir iblis berjalan menyusuri lorong.

“Kau mau pergi ke mana, Lord Sharon?”

Langkah kaki sang pengusir iblis yang tadinya berjalan dengan tenang dan lirih, tiba-tiba terhenti.

“Lord Sharon?”

Tetapi mata yang melirik ke arahnya bukanlah mata hitam legam khas Sharon, melainkan mata abu-abu keperakan yang anehnya familiar.

Kehadirannya yang masif, terasa nyata bahkan dengan kemampuan penyaluran yang biasa-biasa saja. Gerakan auranya yang khas dan terkendali.

Bruno tidak dapat menahan diri untuk menanyakan pertanyaan ini.

“...Yang Mulia? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Lalu sang pengusir iblis, atau lebih tepatnya Kaisar Suci, mendesah.

“Maaf, aku mengagetkanmu. Bisakah kau berpura-pura tidak melihatku? Aku hanya datang untuk melihat anak itu sebentar.”

“.....”

Bruno yang biasanya bersikap sopan dan santun kepada Kaisar Suci, kali ini begitu terkejut hingga ia tidak bisa membuka mulut meskipun ia tahu itu tidak sopan.

Kau datang untuk menjengukku? Baru sehari kau pergi.

Ada batas untuk khawatir. Apa sih yang dipikirkan orang ini tentang pangeran dewasa?

“Hah? Kalian berdua nggak makan? Ngapain di sini?”

Saat keheningan mulai terasa, seorang pemuda, sambil membawa kecapi, kebetulan melihat mereka dan bertanya. Ternyata dia Laurent, seorang penyanyi keliling dengan rambut kepang panjang yang melilit lehernya.

Dia telah diperingatkan keras oleh sang pangeran untuk tidak meninggalkan tempat tinggalnya hari ini, karena bisa berbahaya.

Tetapi mata Saint itu, yang telah memeriksanya dengan cahaya aneh, tiba-tiba terbuka lebar.

[Orang mati.....]

“....Ya?”

Ekspresi wajah sang Kaisar menjadi sangat serius.

Seseorang yang seharusnya meninggal kemarin atau hari ini telah dianugerahi kehidupan tambahan. Dan di atas semua itu, ia telah diberi panggilan yang unik.

Mustahil untuk tidak mengetahui siapa yang memengaruhi hal ini.

Dan saat itu juga.

Di tengah ekstasi itu, aku merasakan aliran kekuatan aneh tiba-tiba muncul, membelah udara. Kekuatan kausal, yang ditarik tanpa pandang bulu oleh sesuatu, mengalir deras menuju satu titik.

Dunia yang telah menyaksikan gerakan tiba-tiba ini bergumam bersama.

Penguasa kota itu memandang dengan cemas ke arah utara, tempat karma berkumpul.

Baru sehari sejak aku meninggalkan Zodiac.

Apa yang sebenarnya kau lakukan, Nak?

* * *

“....Apakah kamu berencana berkunjung?”

Ketika penjaga itu bertanya dengan nada bingung, Seongjin mengangguk.

“Aku tidak menentukan waktu yang pasti. Aku hanya mengirim surat yang mengatakan aku akan segera mampir ke Regina dan kita bisa bicara. Apa kamu tidak menerimanya?”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu tiba-tiba.....”

Penjaga itu tampak malu dan terdiam.

Seorang anak laki-laki muncul entah dari mana, memimpin sekelompok ksatria berpakaian rapi, dan tiba-tiba meminta bertemu dengan Komandan cabang guild pedagang, sambil mengatakan sesuatu tentang sebuah janji temu.

Itu adalah hal yang tidak masuk akal, tetapi aku tidak tega membuangnya karena identitas yang disajikan orang lain itu sangat jelas.

Penjaga itu menyuruh mereka menunggu sebentar dan menghilang ke stasiun relai logistik.

Dan kemudian, orang yang dipanggil adalah seorang pria paruh baya berpakaian rapi. Dia pasti salah satu Komandan yang bekerja di Asosiasi Pedagang.

“Kebetulan, Komandan cabang sedang pergi ke luar kota untuk sementara waktu, Yang Mulia. Kalau tidak terlalu merepotkan, bolehkah aku mendengarkan urusannya dan menyampaikannya kepadanya?”

“Ya?”

Seongjin terdengar kecewa. Tentu saja, ia tidak menyangka bisa langsung bertemu Komandan cabang.

“Kalau begitu, katakan padanya. Aku ingin makan malam dengannya malam ini. Hubungi aku di hotel. Aku sedang mengerjakan proyek, dan aku sangat membutuhkan bantuan Komandan cabang.”

“....Proyek?”

Ya. Aku berencana membuka restoran khusus salmon di Hwangdo. Karena pasokan bahan baku yang stabil akan dibutuhkan, aku menulis secara rinci dalam surat aku untuk meminta sedikit peningkatan jumlah salmon dari Ortona melalui pos logistik. Mungkinkah suratnya belum sampai?

Dan sebelum aku sempat mendengar jawabannya, dia memiringkan kepalanya dan menambahkan:

“Baiklah. Kurasa kau tidak menerimanya. Kalau tidak, aku tidak akan punya alasan untuk pergi urusan bisnis saat ini, karena aku sudah tiba di Regina.”

Tentu saja, informasi telah tersebar bahwa pangeran Kekaisaran Suci akan melewati Regina.

Jika janji seperti itu benar-benar diucapkan, itu jelas merupakan bentuk ketidakpedulian terhadap keluarga Kaisar Suci. Sang Komandan merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

“Baiklah, aku tidak peduli, jadi jangan khawatir dan suruh mereka menghubungi asrama.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu kepada Komandan yang menggelengkan kepalanya karena frustrasi, Seongjin berbalik dan berjalan keluar. Marthain mengikutinya dari dekat dan bertanya,

Restoran salmon? Sejak kapan kamu tertarik dengan bisnis seperti itu? Aku selalu begitu sibuk dengan ilmu pedang sehingga aku tidak punya waktu untuk mempelajarinya, Yang Mulia.

Lalu Seongjin menatap Marthain dengan tatapan iba.

Kau masih belum kenal aku, Sir Marthain? Jelas kau cuma mengarangnya.

‘Bagaimana kabar Magi? Apakah ada yang berubah?’

[Tidak, dia tidak bergerak dari tempat itu.]

Hmm. Aku mengincar Komandan cabang dan mulai berteriak padanya, tetapi dia tidak merespons sama sekali. Jadi, maksudmu bukan Komandan cabang atau rekan-rekannya?

‘Jika ada satu iblis, aku akan menduga bahwa iblis itu ada hubungannya dengan pemimpin tertinggi stasiun relai logistik.....’

Seongjin berjalan sambil tenggelam dalam pikirannya.

Jauh di lubuk hati, aku berharap akan bertemu dengan spesies iblis cepat atau lambat.

Suatu aliran sesat yang dikatakan menyembah Raja Iblis sebagai dewa.

Kelompok Milo yang menyebarkan simbol-simbol ordo keagamaan itu ke sana kemari.

Suatu perkumpulan pedagang yang memaafkan dan mendukung laju pergerakan sungai Milo ke arah utara.

Jadi aku selalu berpikir mungkin ada spesies iblis di suatu tempat dalam rantai itu.

Namun, percayakah kamu bahwa itu akan tersembunyi di kota sebesar itu?

“Dasha mungkin sedang menyusup ke sana sekarang. Mungkin juga Orden dan kelompoknya sedang mengikuti Lord Milo. Apa tidak apa-apa membiarkan iblis itu sendiri?”

[Masih bersembunyi dan diam. Kurasa mereka tidak akan bertindak gegabah.]

‘Baiklah. Kalau begitu, mari kita lihat sedikit lebih lama.’

Ada bagian dari diriku yang memercayainya.

Kunjungan mendadak Seongjin ke stasiun relai logistik sebagian dimaksudkan untuk menguji Komandan cabang, tetapi lebih dari segalanya, itu adalah peringatan bagi semua orang agar tidak bertindak gegabah hari ini.

Meskipun saat ini ia berpura-pura menjadi seorang ksatria yang tinggal di Istana Mutiara, semua orang yang tahu pasti tahu bahwa beberapa orang yang menemani sang pangeran sebenarnya adalah ksatria dari satuan tugas monster.

‘Lagipula, karena kau sengaja membawakan makan malam, sebaiknya aku menyelinap masuk sendiri dan mengejutkan mereka sebelum itu.’

Saat itu, angin bertiup entah dari mana, dengan lembut melingkari lengannya. Namun, Seongjin begitu asyik dengan pikirannya sehingga ia bahkan tidak menyadarinya.

Seongjin memimpin kelompok yang masih bingung menuju restoran.

“Wah, benar-benar lezat seperti yang mereka katakan!”

Restoran yang direkomendasikan Sir Claudia sungguh luar biasa. Awalnya, aku terkejut dengan antrean panjang orang yang mengantre untuk memenuhi restoran, tetapi mungkin karena restorannya begitu terkenal, mereka menyediakan area VIP khusus.

Berkat ini, Seongjin dan rombongannya dapat membayar ekstra dan menikmati makanan mereka dengan nyaman tanpa harus menunggu.

“Senang sekali kamu menikmatinya. Yang Mulia, kamu belum makan sebanyak ini akhir-akhir ini, ya?”

Marthain berkata dengan gembira. Seongjin, yang jarang makan lebih dari jumlah yang disarankan sejak menurunkan berat badan, kini makan dengan porsi besar, sesuatu yang langka.

Tentu saja lezat, tetapi ada alasan penting lainnya.

“Sudah selesai, kan? Ayo kita makan steak lagi! Ya? Sayang sekali kalau ditinggal di sini, kan? Ah! Pai keju itu! Pai kejunya tinggal sedikit lagi!”

Jika Seongjin tidak tahan lagi dan mendesaknya untuk makan secukupnya, Raja Iblis mungkin akan mencoba menghabiskan piring orang di sebelahnya.

Dan akhirnya, setelah menghabiskan makanannya, Sang Raja Iblis bergumam dalam hatinya, suaranya serak dan kering.

[Ya ampun! Inilah hidup! Aku sangat bahagia.]

Seongjin tercengang.

Bahagia? Bagaimana mungkin iblis yang memakan kesengsaraan manusia bisa berkata begitu?

[Omong kosong. Mereka iblis karena mereka menggunakan ketidakbahagiaan sebagai pendorong untuk membahagiakan diri mereka sendiri. Mereka tidak mengejar ketidakbahagiaan itu sendiri. Coba pikirkan: iblis mana di dunia ini yang ingin merasa tidak bahagia?]

.... Aku mengerti maksud kamu.

[Jarang sekali menemukan kenikmatan sensual seperti itu di Dunia Iblis. Itulah sebabnya iblis bersusah payah menandatangani kontrak dengan manusia. Hasrat primal seperti nafsu dan nafsu birahi juga sangat menarik bagi iblis.]

Raja Iblis, merasa senang, berguling-guling di kepalanya.

[Jadi, terkadang, dalam kasus iblis pemula yang ceroboh, mereka gagal mengendalikan hasrat ini, membahayakan kontraktor mereka. Mereka langsung mengubah mereka menjadi babi atau merosot menjadi pembunuh kesenangan. Mereka gagal mengatasi hasrat sesaat mereka dan menghancurkan segalanya. Bodohnya.]

Hei, itukah yang sedang kamu bicarakan?

Barusan, kau mencoba menjilati piring Sir Marthain!

.

.

Donasi disini : Donasi

Terimakasih donasinya~