Children of the Holy Emperor 172. Stasiun Relai Logistik (3)

“Aku telah menyiapkan tempat tidur untuk kamu di kereta, Yang Mulia.”

Setelah makan malam yang cukup sibuk.

Saat mereka sedang minum teh yang telah disiapkan Komandan Bruno untuk mereka, Edith mendekati Seongjin dan berbicara kepadanya.

Kereta istana jarak jauh yang dibawa Seongjin dan rombongannya dirancang sedemikian rupa sehingga kotak barang bawaan di bagian belakang dapat dimasukkan ke dalam kursi dan digunakan sebagai tempat tidur.

Tentu saja, mengangkat dan membawa kotak berat bukanlah tugas mudah, tetapi bagi Edith, seorang pengguna auror, itu tidak terlalu sulit.

Para Ksatria Serigala, yang telah mengamatinya dengan mata terbelalak saat dia membawa peti berat yang cukup berat untuk dibawa oleh beberapa orang, segera menjadi yakin.

‘Ah, dia bukan seorang pelayan, tapi seorang ksatria! Jadi.....!’

‘Aku menyembunyikan identitas asliku untuk melindungi rahasia sang pangeran!’

Sejak saat itulah para anggota Ksatria Serigalas mulai dengan hormat memanggil Edith ‘Sir Edith’.

Tentu saja Edith yang tadinya lesu, hanya memiringkan kepalanya saja, sehingga kesalahpahaman itu pun tak kunjung terselesaikan dalam waktu yang lama.

[Hehehe. Aku mabuk.]

Sambil menyesap teh di dekat api unggun, iblis itu kembali ke pikiran Seongjin, menggumamkan hal-hal aneh. Ia kini berkeliaran di antara kerumunan yang mabuk, semangatnya berkobar.

Ngomong-ngomong, orang ini, sekarang dia kerasukan dan bahkan minum alkohol?

[Aku hanya meminjam sedikit akal sehat sejenak.]

Raja Iblis itu merasa lebih baik, bersenandung sambil menjelaskan.

Meskipun kamu telah meninggalkan Zodiac, deteksi jiwa seperti sebelumnya mustahil karena penghalang ayahmu. Namun, ada kemungkinan untuk merasuki makhluk dengan pertahanan mental rendah, yang untuk sementara memengaruhi gerakannya atau meminjam indranya.

Dan sekarang, pemabuk ada di sekitar kita. Kebanyakan dari mereka memiliki pertahanan mental yang sangat lemah.

‘Apakah kamu suka minum sebanyak itu?’

Seongjin tercengang oleh perasaan bahagia yang tergambar begitu jelas dalam benaknya.

Namun.

[Kenapa tidak enak? Masuk akal, dan makan rumput itu enak.]

Raja Iblis yang menjawab dengan cepat menambahkan dengan nada sedikit sedih.

“Aku sudah hidup dalam suasana hati yang kacau selama beberapa bulan terakhir. Aku tidak bisa makan, aku tidak bisa merasakan apa pun. Bisakah kamu bayangkan bagaimana rasanya?”

‘Hmm.....’

Tentu saja, bahkan Seongjin pun berpikir sekilas, kelaparan saat masih bernyawa akan sangat menegangkan. Itu terlepas dari apakah tubuh bisa merasakan lapar atau tidak.

Kalian bisa tahu hanya dengan melihat betapa sensitifnya Seo Yi Seo akhir-akhir ini, setelah waktu makannya dicuri oleh Cardmos.

Lalu tiba-tiba sebuah ide terlintas di benak Seongjin.

‘Hei, kalau begitu, bisakah kau mencobanya padaku juga?’

[Apa?]

‘Meminjam perasaan itu. Lalu aku bisa merasakan apa yang kucicipi juga.’

Bukankah itu lebih mudah daripada sekadar berkeliaran tanpa tujuan?

Itu adalah pemikiran yang sangat sederhana, tetapi Raja Iblis tampak terkejut sejenak dan kemudian bertanya dengan hati-hati.

[....Kamu mengizinkannya?]

Apakah kamu perlu izin?

Tentu saja. Itu hanya mungkin untuk waktu yang singkat ketika pertahanan mental target sangat lemah. Untuk melakukannya dengan orang yang waras, kau perlu mendapatkan persetujuan melalui kontrak atau cara lain. Dan entah kenapa, Lee Seongjin, jiwamu anehnya sulit diganggu. Meskipun kalian cukup dekat untuk bertukar pikiran, anehnya sulit untuk diganggu.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku ingat saat pertama kali datang ke dunia ini, Raja Iblis menggerutu bahwa deteksi jiwa tidak berfungsi pada Seongjin.

[Ini bisa jadi masalah sensitif. Membiarkan seseorang dirasuki indranya pada akhirnya berarti membiarkan mereka menguasai bagian tubuh kamu dengan cara tertentu. Jika kamu membiarkan seseorang melakukan ini tanpa kontrak yang jelas, kamu bisa langsung dikuasai oleh iblis.]

‘Entah.....’

Seongjin tidak terlalu memikirkannya.

Kalau dipikir-pikir, bukannya kamu sudah berdiam di kepalaku tanpa izin? Sekeras apa pun aku memikirkannya, rasanya tidak terlalu berbahaya.

“Coba saja. Aku tidak yakin bagaimana caranya mendapatkan izin, tapi aku akan berusaha untuk tidak merasa ada penolakan.”

[Ya, aku tidak tahu apakah itu mungkin, tetapi aku akan mencobanya.]

Lalu aku merasakan sesuatu bergejolak di kepalaku. Bukan karena aku merasakan sesuatu yang menyentuh, melainkan karena dia jelas-jelas mengerang, sibuk memikirkan sesuatu.

Setelah beberapa saat, benda-benda di depan mataku tiba-tiba mulai bersinar dalam warna-warna aneh dan berkilauan.

‘Hei, apakah kamu melakukannya dengan benar?’

[Oh, maaf. Sepertinya aku salah membaca waktunya.]

Cahaya merah berkelebat di pupil Seongjin sejenak, tetapi tidak seorang pun menyadarinya karena momen itu begitu cepat berlalu.

Kemudian tak lama kemudian penglihatan kamu kembali normal.

[....Ini lebih sulit dari yang kukira.]

Seongjin menunggu dengan sabar.

Ketika Seongjin menghabiskan semua cangkir tehnya, Komandan Bruno menuangkannya lagi teh hangat yang baru.

[Fiuh. Kurasa sudah selesai sekarang.]

Raja Iblis nyaris tak mampu mendesah dan mengatakan hal itu.

Hmm, aku tidak yakin apa yang berubah?

Seongjin memiringkan kepalanya dan meminum teh yang mengepul itu.

Saat itu.

[Wow!]

Sorakan bergema dalam kepalaku.

Apa-apaan ini? Enak banget! Siapa sangka air bisa semanis ini?

Bagaimana menurutmu? Keren, kan?

Seongjin menyesap tehnya lagi sambil tersenyum puas. Seruan kembali terdengar.

[Ahhh! Aromanya memang terbaik! Siapa sangka si idiot itu bisa membuat sesuatu sehebat ini!?]

Raja Iblis langsung terpikat oleh mobil Melbourne itu. Ia terus meminta lebih, sampai-sampai Seongjin harus meminta mobil baru lagi kepada Komandan Bruno.

Berkat itu, Seongjin-lah yang benar-benar kenyang.

‘....Baiklah, aku akan membiarkanmu pergi hari ini.’

Seongjin memutuskan untuk bermurah hati untuk satu hari saja.

Itu akan menjadi minuman lezat pertama yang diminumnya selama berbulan-bulan.

Saat malam tiba, keributan di sekitarnya mulai mereda. Para Ksatria Serigala, meninggalkan jaga malam mereka, mulai mundur ke tenda mereka satu per satu, hanya menyisakan beberapa orang yang terjaga, masih minum.

Ada sekelompok penyanyi keliling di dekatnya, dan kadang-kadang sebuah lagu yang digubah mengalir mengikuti alunan alat musik dawai.

Angin sepoi-sepoi sang wanita cantik mengusap bintang-bintang dengan tenang.

Kabulkanlah keinginan itu, bulan perak, kota cinta yang megah.

Liriknya terdengar agak murahan.

Bagaimanapun, Seongjin duduk di depan api unggun dan mencoba berbagi berbagai indra dengan Raja Iblis.

Dengan sedikit latihan, sensasi intens seperti penciuman dan pengecapan menjadi lebih mudah dipahami. Untuk sementara, aku bahkan mampu menyampaikan sensasi pendengaran dan penglihatan.

Dalam hal perasaan semacam itu, tidak perlu berlatih karena sudah cukup dipahami dengan jiwa Raja Iblis.

Anehnya, sensasi sentuhan dan rasa sakit itu begitu halus sehingga sekeras apa pun mereka mencoba, mereka tetap tidak bisa menyampaikannya dengan baik kepada pria itu. Setelah beberapa kali mencoba lagi, mereka akhirnya menyerah.

“Begitu pula dengan penglihatan dan pendengaran. Mungkin tak perlu dibagikan...”

Ada pencapaian lain. Setelah mencoba menyampaikan sensasinya selama beberapa saat, pada suatu titik, sebagian ingatannya pun mulai tersampaikan!

Sekalipun mustahil bagi Raja Iblis untuk mencarinya sendiri, setidaknya ia mampu menyampaikan dengan jelas kenangan yang ingin diingat dan disampaikan Seongjin, seperti saat ia sedang mencari jati diri.

Berkat ini, Seongjin mampu menyampaikan ingatannya tentang [Gap] yang terjadi di Perayaan Ulang Tahun dengan lebih akurat kepada Raja Iblis.

[Wah, ini memusingkan.]

Raja Iblis menangkap sekilas kejadian itu dalam ingatannya dan menjulurkan lidahnya.

[Karena kamu berada di tempat seperti ini, kamu tidak bisa mendengarku bahkan jika aku memanggilmu! Dengan ruang dan waktu yang begitu membingungkan, tidak heran kamu merasa seolah-olah tubuhmu ada di dua tempat sekaligus.]

Memang, persepsi aku tentang waktu dan ruang terdistorsi. Memikirkan ruang itu saja sekarang membuat aku mual lagi.

[Ini tampaknya merupakan perangkat yang dirancang untuk meminimalkan gangguan kausalitas. Sementara para penguasa iblis tingkat tinggi mengganggu dimensi Delcross, mereka secara paksa memutarbalikkan dan mendistorsi ruang agar tidak secara langsung memengaruhi kausalitas.]

Menurut penjelasan Raja Iblis, jumlah kausalitas yang dikenakan pada setiap tindakan orang-orang yang setingkat Raja Iblis tingkat tinggi berada di luar imajinasi.

Kecuali kamu turun langsung ke bumi ini melalui kesadaran, kamu tidak dapat menyentuh dimensi lain tanpa pandang bulu tanpa sebab atau akibat apa pun.

Jadi, mereka menyebarkan atribut-atribut yang melambangkan diri mereka sendiri, seperti [Hunger], [Plague], [War], dan [Death], untuk pertama-tama menciptakan dasar kausal bagi invasi dimensi.

“Lalu kenapa Ayah punya batasan kausalitas seperti itu? Dia bahkan bukan Raja Iblis dari dimensi lain.”

Tentu saja, aku punya pertanyaan itu. Rupanya, saat itu, aku berpikir seperti, “Butuh waktu karena kurangnya kausalitas.”

Lalu Raja Iblis pun mengangguk-angguk karena heran.

[Yah, aku juga tidak begitu mengerti. Kecuali kau dipaksa masuk ke dimensi lain, aku tidak mengerti kenapa ada batasan seperti itu di dimensimu sendiri saat hanya bertahan melawan invasi. Lagipula, ayahmu memang penulis yang mengerikan, tapi dia masih berada di ranah manusia. Bukankah seharusnya dia yang paling bebas dari kausalitas?]

Raja Iblis tampak berpikir sejenak, tetapi tidak mungkin jawaban yang tidak ada bisa tiba-tiba muncul di benaknya.

Dia segera mengganti pokok bahasan.

[Masalah yang lebih besar adalah mereka yang menyerang. Mereka menciptakan inkarnasi melalui api untuk meminimalkan gangguan kausal, tetapi mereka jelas merupakan Raja Iblis yang sama yang sebelumnya menargetkan dimensi Delcross.]

Raja Iblis setuju dengan kata-kata Seongjin bahwa dia entah bagaimana tampak familiar.

Jelas merekalah yang kutemui di perbatasan dimensi sebelumnya. Hanya karena mereka mengenakan api, tekanan mengerikan yang kurasakan di dalam diri mereka hilang.

[Kurasa aku bisa menebak apa nama panggilan mereka.....]

‘Sungguh?’

[Ya, mungkin itu ‘kelaparan’ dan ‘wabah’.]

[Hunger], yang melahap segala sesuatu yang terlihat, konon muncul terutama dalam wujud seekor anjing hitam. Anjing penjaga dan spesies iblis yang menjaga nerakanya juga konon sebagian besar menyerupai anjing.

Dan dalam kasus [Plague], dikatakan bahwa ia sering kali berbentuk seperti tanaman.

[Dan ini hal aneh lainnya. Bagaimana mungkin mereka tahu Mores?]

Ya, kalau dipikir-pikir.

Itu situasi yang mendesak pada saat itu, jadi aku tidak berpikir untuk menyelidikinya, tetapi bukankah mereka dengan jelas mengatakannya?

-Tetapi mengapa wajah itu terlihat begitu familiar?

-Bukankah itu sudah jelas? Kau tidak mengenalinya padahal kau sendiri yang mempersiapkannya?

Apa yang mereka katakan telah mereka persiapkan untuk Mores?

Pikiranku tak dapat berlanjut lebih lama lagi, karena tiba-tiba terdengar isak tangis pilu dari seberang sana.

“Ku ...”

Sang penyair, yang sejak tadi menyanyikan lagu duka, melempar kecapi yang sedang dipetiknya ke lantai dan ambruk. Ternyata itu seorang pemuda berambut panjang yang dikepang.

Teeing!

Salah satu senar kecapi putus, menimbulkan suara yang nyaring.

Saat terjadi keributan yang tiba-tiba, para tentara bayaran yang tertidur, merasa mabuk berat, berdiri dari tempat duduk mereka sambil mengerutkan kening.

“Apa? Apa yang terjadi?”

“Mengapa orang itu tiba-tiba memperlakukanku dengan kasar?”

“Ehhhhhhhh!”

Tangisan pemuda itu pun semakin keras, setara dengan suara kasar para tentara bayaran itu.

Berkat hal itu, para tentara bayaran yang tadinya tertidur mulai terbangun satu per satu dan melihat pemuda itu.

Tiba-tiba suasana di sekitar mereka menjadi tegang, dan seorang penyair lain, yang merasakan suasana hati itu, segera menghalangi jalan pemuda itu.

“Orang ini mabuk berat, kuharap kalian semua mengerti. Dia cukup terkenal di Carthgo karena puisi improvisasinya. Dia diundang ke Rue Bertrand untuk pesta ulang tahun ini, tapi kondisinya buruk dan benar-benar panik. Dia dicemooh selama tiga hari berturut-turut dan tidak menghasilkan sepeser pun.”

Lalu, seorang penyair lain yang duduk di sebelah aku tertawa terbahak-bahak.

“Ada apa dengan semua koin itu? Seharusnya kamu bersyukur tidak ada batu yang beterbangan ke arahmu!”

“Hai!”

“Kenapa? Apa aku salah bicara? Kamu selalu bersikeras berimprovisasi, mengandalkan bakatmu sepenuhnya, tapi di Rue Bertrand kamu malah menyanyikan lagu yang ketinggalan zaman!”

Lalu pemuda yang tergeletak di lantai itu bangun dan menangis.

“Khuuuuk! Kota cinta yang luar biasa, membeku sampai mati! Delcross itu kota mati! Tempat terkutuk!”

Ucapan kurang ajar yang tiba-tiba dari pemuda itu menyebabkan suasana sekitar menjadi hening sejenak.

Siapakah sebutan penulis untuk Saint milenium sekarang!

“Kota itu telah merenggut semua inspirasiku, semua bakatku! Rasanya seperti lukisan benda mati, semuanya membeku dalam waktu!”

“Hei, tenanglah. Kamu terlalu mabuk!”

Rekan-rekannya, menyadari betapa gawatnya situasi, mencoba menangkapnya, tetapi teriakan pemuda itu terus berlanjut.

Jangan pura-pura tidak tahu! Seniman keliling dari seluruh dunia diundang dengan bayaran yang besar, tapi setelah beberapa pertunjukan, mereka akhirnya pulang ke negara asal. Apa kalian tidak tahu kenapa?

Dan pemuda itu melompat dari tempat duduknya dan berteriak.

“Karena aku tahu betul kalau aku terlalu lama di sana, jiwa seniku akan langsung padam! Aku tahu percikan jiwaku, yang tak mampu menjadi api, akan padam dengan sendirinya dan lenyap sia-sia!”

“Kamu, diam saja!”

“Gairah! Cinta! Kerinduan! Aku tak merasakan hasrat yang kuat di sana! Itulah sebabnya lagu-laguku meninggalkanku!”

Saat dia mendengar itu, sesuatu yang dikatakan Sigurd Sigurdsson beberapa waktu lalu terlintas di benak Seongjin.

-Di dunia yang beku ini, kamu adalah satu-satunya teman yang dapat memahamiku.

Sementara itu, pemuda mabuk itu terus berteriak.

“Bahkan wanita tercantik di jalan pun tak mampu merebut kembali laguku! Ibu kota Kekaisaran telah menjadi makam jiwaku!”

Lalu, satu per satu tentara bayaran itu mulai melontarkan kritik tajam kepadanya.

“Mengapa kamu menyalahkan Kaisar atas kekuranganku?”

“Benar sekali, benar sekali!”

Malu sekali! Kalau rahmat Tuhan telah mengambil nyanyianmu, bukan berarti senimu tidak bermoral dan tidak murni!

Lalu pemuda itu pun membalas tuduhan itu dengan umpatan.

“Kau bilang seniku najis? Kalau begitu aku rela menjual jiwaku kepada iblis! Aku sudah kehilangan lagu-lagu brilian itu, apa gunanya hidupku sekarang?”

Untuk sesaat, udara di sekitarnya menjadi dingin, seolah-olah air es telah dipercikkan padanya.

Semua orang serentak terdiam dan memelototi pemuda itu. Dalam suasana yang mencekam itu, wajah pemuda itu, yang akhirnya mulai sadar, mulai memucat.

Seseorang di belakangnya memecah keheningan dan berteriak tajam padanya.

“Dia penyembah iblis!”

.

.

Donasi disini : Donasi