Children of the Holy Emperor 171. Stasiun Relai Logistik (2)

Sulit bagi emosi atau impuls yang belum dimurnikan untuk menjadi pikiran. Lebih jauh lagi, agar pikiran berkembang menjadi tindakan atau fenomena, dibutuhkan lebih banyak hubungan sebab akibat daripada yang mungkin kamu bayangkan.

Jika demikian, apa yang bisa kita lakukan? Karena kita tidak dapat mengendalikan pikiran manusia, kita tidak punya pilihan selain mengendalikan kekuatan pendorong yang menggerakkan pikiran kita.

* * *

Seongjin dan kelompoknya mulai berkemah sejak hari pertama.

Kami berangkat pagi-pagi sekali, menyisakan banyak waktu luang, tetapi musim liburan yang bersamaan dan kepadatan kereta yang berangkat dan tiba di Delcross terbukti menjadi masalah. Bahkan di jalan beraspal yang lebar, sulit untuk menjaga kecepatan tetap stabil.

Selain itu, terjadi pula kecelakaan di mana salah satu gerbong di depannya mogok sehingga mengakibatkan kemacetan lalu lintas cukup lama.

“Kalau semuanya berjalan sesuai rencana, kami pasti sudah sampai di Regina dan membongkar barang-barang. Ini semua salahku.”

Bawahan Orden, Hermann, menundukkan kepala kepada Seongjin dengan ekspresi meminta maaf. Saat ini ia bertugas mengawasi rencana perjalanan rombongan.

“Enggak, gimana caranya kamu bisa siap-siap menghadapi kecelakaan kayak gini? Nggak apa-apa.”

Seongjin menjawab dengan datar dan melambaikan tangannya.

Saat ini, yang ia inginkan hanyalah istirahat yang cukup. Saat itu, Seongjin benar-benar kelelahan karena tekanan mental.

Awalnya ia berencana untuk bermeditasi dan bersantai, terlepas dari apakah ia stagnan atau tidak, tetapi ada perubahan yang sama sekali tak terduga. Begitu rahmat itu lenyap, Raja Iblis, yang merasa lega, mengamuk sepanjang hari.

[Ahaha! Woohaha! Lihat ini, Lee Seongjin! Aku sudah sejauh itu darimu, dan aku tidak peduli!]

Cowok yang terus menerus masuk dan keluar dari kepala Seongjin dan membuatnya gila.

[Wow! Lihat ini, Lee Seongjin! Aku bisa mengendalikan tikus sawah!]

Tak lama kemudian, seekor tikus merasukinya dan mulai mengejar kereta itu sambil berderit berisik.

[Hahaha! Apa kabar, Lee Seongjin! Tubuh ini melayang di langit sekarang! Hahahaha!]

Seekor burung gagak entah dari mana datangnya, berputar-putar mengelilinginya, lalu hinggap di atap kereta, berkokok sembarangan.

“Di mana gagak terus berkokok? Bukankah gagak seharusnya menjadi pelayan iblis? Ini pertanda buruk.”

Saat Marthain yang diam-diam sensitif terhadap spesies iblis terus melihat ke luar jendela dengan ekspresi cemas, hati Seongjin pun ikut menjadi gelisah.

Terlebih lagi, satu-satunya orang yang dapat memahami penderitaan Seongjin adalah Komandan Bruno.

“Red, berisik sekali, tolong berhenti sekarang........”

[Apa? Siapa yang merah, dasar bodoh! Hah? Bahkan setelah melihat ini dengan mata kepala sendiri, bagaimana mungkin kau tidak menyadari kehebatan Raja Iblis ini?]

Kaok kaok! Kaok! Arrrrrrr!

Kadang-kadang dia menuangkan minyak ke Raja Iblis yang terbakar dan memperburuk keadaan.

Berkat itu, saat matahari terbenam dan dia mendengar berita perjalanan berkemah dari Hermann, Seongjin sudah memutuskan untuk membiarkan semuanya berjalan sebagaimana mestinya.

Hermann merasa makin bersalah saat melihat wajah sang pangeran dipenuhi lingkaran hitam.

[Hahaha! Lee Seongjin! Lihat ini! Aku sedang makan rumput dengan kuda sekarang! Aneh, kan? Itu cuma rumput, tapi entah kenapa rasanya enak!]

Seongjin mengerutkan kening sejenak, tetapi turun dari kereta tanpa mengeluh.

‘Aku akan membiarkannya begitu saja untuk saat ini...’

Aku sempat berpikir seperti itu karena pasti sangat buruk.

Jika dipikir-pikir, Raja Iblis, iblis dari segala iblis, bertahan selama beberapa bulan di Delcross, tempat yang dipenuhi dengan rahmat suci bagai udara, hanya menggunakan satu penghalang sebagai perisai.

Bukan hanya itu, bukankah kau harus berjongkok ketakutan di depan Kaisar Suci sepanjang waktu?

Lee Seongjin! Ayo, lihat ini! Aku bisa trik dengan benda ini!

Hehehe!

Sang kusir berkeringat deras ketika mencoba menenangkan kudanya, yang tiba-tiba mulai melompat-lompat.

“Wah! Wah! Ada apa dengan orang ini tiba-tiba? Wah, wah!”

Aku berubah pikiran. Kalau besok seperti itu lagi, aku akan lari ke gereja terdekat dan mengusir iblis itu!

Sementara itu, persiapan untuk berkemah berjalan dengan lancar.

Dipandu oleh Hermann, aku mendekati api unggun, tempat seorang juru masak dari Ksatria Serigalas sedang sibuk menyiapkan makan malam bersama Edith.

Regina beberapa jam lagi dari sini. Memang agak terlambat, tapi kalaupun kita sampai di Regina besok pagi, kita tetap harus tinggal di sana seharian lagi.

Saat Seongjin dan kelompoknya duduk, Orden mendatangi mereka dan berkata.

“Ratu?”

“Ya, ada stasiun relai logistik besar di sana.”

Regina adalah kota yang berjarak satu hari perjalanan dari gerbang utara Delcross.

Awalnya sebuah desa pinggiran kota kecil, kota ini telah mengalami pertumbuhan pesat selama dekade terakhir sejak Asosiasi Pedagang memulai kegiatannya dengan sungguh-sungguh. Hal ini karena semua jalur perdagangan yang menghubungkan benua utara dan timur melewati tempat ini.

“Begitu kita sampai di Regina, tidak akan ada perubahan besar dalam rencana perjalanan kita.”

Hermann menambahkan dari pinggir lapangan. Para pedagang yang banyak ini akan melewati stasiun relai logistik dan kemudian menyebar ke berbagai penjuru benua, sehingga mulai sekarang, jalan menuju wilayah Sigismund akan bebas dari kemacetan lalu lintas.

“Mungkin itu hal yang baik. Seperti atasan lainnya, ini memungkinkan kita untuk menghabiskan hari di Regina secara alami.”

“.....”

Seongjin juga menoleh ke seberang jalan, mengikuti tatapan Orden saat dia berbicara, menatap tajam ke suatu tempat.

Ada banyak orang di sekitar, seperti Seongjin dan kelompoknya, yang diikat dan bersiap untuk berkemah.

Di antara mereka, kelompok yang menyalakan api unggun tepat di seberang mereka mengenakan lambang yang familiar bagi Seongjin. Lambang itu pasti ada di materi yang diteliti Dasha.

Pria kelas atas bertampang muram dengan jenggot kambing itu juga sudah tidak asing lagi.

“Apakah ini Milo Top Up?”

“Ya.”

Seongjin mendecak lidahnya.

Orang bodoh dan bodoh ini. Kupikir dia terlalu terburu-buru, tapi ternyata dia berencana mengawasi perkembangan Milo dengan mengikutinya!

Sementara itu, Edith membawakan Seongjin semur hangat. Saat ia mengambil sendoknya, ia merasakan tatapan dari sekelilingnya. Mereka adalah anggota Ksatria Serigala yang mengikuti Orden.

Tidak masuk akal mengharapkan pesta mewah dari sudut pandang seorang pekemah, tetapi itu tentu saja merupakan makanan yang buruk bagi seorang pangeran.

Tampaknya orang-orang penasaran untuk melihat bagaimana reaksi sang pangeran, yang terkenal sedikit nakal.

‘Aku tidak tahu apa yang kamu harapkan, tetapi orang ini telah hanya makan makanan yang diawetkan selama beberapa dekade.’

Seongjin berpikir dalam hati sambil tersenyum santai.

Tentu saja, saat aku menggigitnya, rasa santai itu lenyap.

Para Ksatria Serigala saling mengedipkan mata dan terkikik, mungkin karena mereka menganggap reaksi sang pangeran lucu.

“.....”

Seongjin sedikit mengernyit, tetapi menelan sup itu tanpa berkata apa-apa. Lalu ia langsung bertanya pada Edith.

“Edith, apakah kamu memasaknya?”

“Tidak, Tuan. Aku hanya memotong sayuran dan membumbuinya.”

Ah, entahlah. Kupikir tak apa-apa menelannya meski rasanya tak enak.

Saat Seongjin berpikir seperti itu.

Fiuh! Fiuh! Ugh!

Terdengar suara megah sup yang menyembur keluar dari segala sisi.

“Apakah itu.... racun?”

“Sepertinya ini percobaan peracunan, Yang Mulia! Tolong turunkan mangkuknya!”

“Itu pembunuh! Ada pembunuh yang menyelinap masuk!”

.... Tidak, itu tidak mungkin.

Seongjin mencoba menghentikannya, karena merasa keadaan akan semakin memburuk, tetapi Marthain yang pucat pasi, merebut mangkuknya, melemparkannya ke lantai, dan mulai berteriak putus asa.

“Pendeta! Pendeta! Yang Mulia telah diracuni! Sembuhkan dia!”

“Tidak, Sir Marthain. Bukan itu maksudnya....”

“Ugh! Padahal aku sudah teliti memantau proses memasaknya dari awal, ini malah terjadi! Seharusnya aku lihat tanda-tandanya dulu! Sudah kubilang, burung gagak itu sudah berkokok dengan suara yang mengancam sejak tadi...!”

Seongjin memegang pelipisnya, yang membuatnya sakit kepala.

Sementara itu, Edith yang dari tadi memiringkan kepalanya dengan ekspresi kosong, tanpa sadar memasukkan sepotong sup ke dalam mulutnya lalu mengerutkan kening.

“Ugh! Rasanya seperti empedu!”

Itukah yang sedang kamu bicarakan sekarang!

[Hahaha! Lee Seongjin! Lihat ini. Sekarang aku bisa merasuki orang sebentar? Aku yang membuat makhluk ini memakannya! Tapi kenapa rasanya sup ini lebih aneh daripada rumput yang biasa dimakan kuda?]

Mengapa kamu mencicipinya lagi tanpa alasan?

Akhirnya, keributan racun yang tiba-tiba itu baru mereda setelah pendeta tiba.

“Yang Mulia, kamu baik-baik saja, Sir Marthain. Jangan khawatir, ini bukan racun.”

Seorang pria gemuk, yang sedang mengumpulkan kekuatan suci, tersenyum ramah. Dia adalah Pendeta Gustav, penyembuh pribadi para Ksatria Serigala.

“Pasti benar, kan? Tentunya tidak ada satu pun kekurangannya, kan?”

“Ya, ya. Tentu saja. Jangan khawatir. Kuahnya hanya sedikit... tidak, sangat... hambar.”

Dia orang yang sangat ramah. Tak heran ia tersenyum begitu hangat bahkan kepada Sir Marthain yang riuh, yang bertindak bak pelindung sejati.

Bagaimanapun, situasinya telah beres, dan sup yang terasa seperti empedu itu terlahir kembali menjadi sesuatu yang bisa dimakan berkat kerja keras sang koki. Seongjin telah menginstruksikan agar sup itu dibuang, karena terlalu berharga untuk dibuang.

Tentu saja, aku tidak lupa menjaga jarak dari Edith selama proses memasak.

Saat sang pangeran menyeruput sup hambar itu, yang lain dengan enggan menelannya. Tiba-tiba, tatapan para Ksatria Serigala ke arah Seongjin dipenuhi dengan sedikit rasa hormat.

“Pangeran Mores, kau hebat sekali! Bagaimana kau bisa makan makanan seperti itu dengan begitu santainya?”

‘Dan beraninya kau membiarkan pembantu seperti itu tetap hidup!’

‘Dia lebih murah hati dari yang aku kira!’

Aku tidak ingin dihormati karena hal semacam itu.

Pada saat Seongjin dan rombongannya menyelesaikan makan malam mereka, orang-orang kelas atas yang selesai makan lebih awal sudah minum.

Pasukan utamanya adalah tentara bayaran yang disewa terutama untuk tugas pengawalan, dan itu sungguh pemandangan yang menakjubkan, mabuk dan sembrono, hanya meninggalkan penjaga malam mereka. Apakah begitulah cara mereka dianggap pengawal?

“Kita masih berada di jalur yang aman, dan banyak pemain papan atas yang mengikuti jejak kita. Bahkan para pemain papan atas pun menutup mata terhadap hal ini.”

Pendeta Gustav memperhatikan tatapan tercengang Seongjin dan memberinya petunjuk.

“Perjalanan santai ini akan segera berakhir setelah kita meninggalkan Regina.”

Namun, jika alkohol mulai beredar di suatu tempat di mana orang berkumpul, masalah pasti akan muncul di suatu tempat.

Seperti yang diduga, umpatan dan teriakan kasar segera menggema di seluruh area. Sesekali, perkelahian pun terjadi.

Pemandangan yang asing, sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya, bahkan ketika melewati Gerbang Utara. Wajah mereka tajam dan tajam, seolah ada kerudung yang tersingkap, menampakkan wajah polos mereka.

“Katanya, ketika kamu meninggalkan Zodiac, semua orang, baik manusia maupun hewan, menjadi liar. Itu benar.”

“Aku penasaran, apa cuma Seongjin yang merasa aneh,” kata Marthain, agak gugup. Lalu, Komandan Bruno menggeleng.

“Mungkin sebaliknya, Sir Marthain. Hanya saja, manusia yang pemarah menjadi lebih jinak ketika memasuki Zodiac.”

“Maksudmu kamu jadi lebih pendiam?”

“Ya. Itu cerita yang kudengar dari seorang tentara bayaran yang kukenal dulu. Katanya, bawahannya, seorang pembuat onar yang punya kebiasaan minum dan bikin onar setiap malam, anehnya mengurangi frekuensi berbuat jahatnya begitu memasuki Kota Kekaisaran. Dia pikir itu mungkin pengaruh berkah.”

“Berkah?”

Ya. Mereka yang mudah marah akan terasa lebih tenang. Kudengar keamanan Ibu Kota Kekaisaran yang baik, meskipun penduduknya beragam dan berbondong-bondong dari seluruh benua, kemungkinan besar berkat keanggunan ini.

“Itu sangat menarik.”

Sementara itu, ada seorang wanita yang menarik perhatian Seongjin.

Ia adalah seorang pelayan bar yang bekerja di pedagang Milo di seberang jalan. Ia sibuk berpindah-pindah di antara para tentara bayaran, membawa nampan penuh gelas anggur. Ia adalah seorang perempuan berkulit gelap dari wilayah Varsha.

Dan fisiknya yang ramping serta gaya berjalannya yang tenang sudah sangat dikenal oleh Seongjin.

‘....Dasha?’

Seongjin berkedip.

Kenapa Dasha ada di sana? Aku menduga dia akan menggunakan penyamaran Aura untuk diam-diam mengikuti Seongjin.

Dasha yang menyadari tatapannya, menoleh ke arah Seongjin, mengedipkan mata, lalu menghilang ke gerbong atas.

Pada saat yang sama, wajah Komandan Bruno melembut. Ia pasti mengenali kehadiran familiar yang ia rasakan di Istana Mutiara.

Seongjin menyadari niat Dasha dan menjulurkan lidahnya.

Wah, sungguh manusia yang berbakat!

Daripada mengikuti mereka secara diam-diam, apakah mereka mengatakan bahwa mereka akan dipekerjakan oleh pihak atasan dan mengikuti mereka dengan nyaman dan bangga?

Kemudian, makanan, pakaian, dan tempat tinggal akan terjamin, dan tidak perlu lagi menggunakan cara-cara penyembunyian untuk menyembunyikan identitas kamu.

Di saat yang sama, dia sedang melakukan investigasi rahasia terhadap Milo Top Up! Apakah Dasha benar-benar jenius?

[Bukankah kau baru saja menyebut Archduke bodoh?]

Raja Iblis, yang telah menyelesaikan pelariannya dan kembali ke pikiran Seongjin, bertanya dengan suara gemetar.

Ya, Orden adalah Orden.

.

.

Donasi disini : Donasi

Terimakasih donasinya~