How to Protect the Heroine’s Older Brother Episode 8

* * *

Saat itu malam pekat, kegelapan menyelimuti seluruh kota.

“....Ya, tidak ada seorang pun di sana?”

Bisikan lembut menerobos keheningan yang memenuhi ruangan.

Tirai yang tergantung di jendela berkibar pelan tertiup angin.

Cahaya bulan menyinari gadis yang duduk di dekat jendela dengan berlimpah.

“Kalau begitu kali ini, mari kita pergi ke perbatasan barat.”

Dia adalah seorang gadis yang kecantikannya tidak realistis sehingga kamu akan mempercayainya bahkan jika Tuhan sendiri yang meniupkan kehidupan ke dalam dirinya.

Rambutnya yang tergerai hingga pinggang dan bergelombang lembut, berkilau cemerlang bahkan dalam kegelapan, seakan-akan bintang-bintang di langit malam dan cahaya pertama fajar dijalin bersama.

Matanya, bagai permata yang dimurnikan dari darah merah tua, dipenuhi daya pikat yang memikat, menggetarkan siapa pun yang menatapnya. Kulitnya yang halus, bermandikan cahaya bulan, memancarkan cahaya lembut bak giok.

Pemandangan gadis itu, yang bahkan memancarkan perasaan mulia, begitu sangat mempesona dan cantik sehingga meninggalkan kejutan yang luar biasa.

“Ketika kamu menemukan orang yang mencari Dia, carilah orang yang memiliki kekuatan paling kuat dan hati yang paling buta.”

Roxana memberi perintah baru kepada pelayan setianya. Kupu-kupu merah tua yang hinggap di jarinya pun mengepakkan akupnya sebagai respons.

Kupu-kupu itu segera meninggalkan tangannya, terbang ke udara, dan terbang keluar jendela.

Tatapan Roxana mengikuti sosok yang menghilang dalam kegelapan.

Bagian timur dan selatan itu sia-sia. Jadi, aku pikir akan lebih baik jika ada orang yang mencari Cassis Fedelian di perbatasan barat.

Jika lintasannya berbeda dan kontak tertunda, akan sulit untuk mengoordinasikan waktunya.

Roxana mendesah pelan, teringat anak laki-laki di penjara bawah tanah itu. Ekspresi dangkal di wajah tampannya nyaris menyedihkan.

Pikirannya sedang berputar sedikit sibuk.

Kebisingan di luar pintu saat Roxana berada di ruang bawah tanah disebabkan oleh Charlotte, salah satu saudara tirinya, yang datang berkunjung.

Charlotte dilaporkan terlibat perkelahian dengan penjaga karena ingin melihat mainan baru tersebut.

Petugas kebersihan itu ternyata berkemauan keras, dan tidak mau membuka pintu bahkan ketika Charlotte mengamuk. Namun, tidak ada jaminan bahwa ini akan berlangsung selamanya.

“Apa yang harus aku lakukan....”

Mata Roxana tertunduk.

Sebelumnya, Cassis dengan patuh meminum obat yang diberikannya tanpa menggunakan metode membuatnya pingsan.

Berarti aku sedikit lengah terhadapnya?

Tentu saja, itu masih jauh dari harapannya, tetapi setidaknya dia tidak berpikir dia akan memberinya sesuatu yang berbahaya baginya.

Yah, mungkin dia menyerah begitu saja karena dia tahu jika dia tidak memakannya sekarang, dia akan pingsan lagi dan dipaksa makan.

Tok tok. Jari-jari Roxana mengetuk pelan ambang jendela.

Evaluasi bulanan ini dilakukan sebelum Cassis Fedelian tiba di Agriche.

Segera tiba saatnya jamuan makan diadakan.

Roxana sekali lagi mengamankan hak untuk menghadiri jamuan makan Banquet sebagai pemenang tempat kedua yang tak terbantahkan.

Ayahnya, Lante Agriche, juga akan hadir di sana.

Kali ini, serangan frontal tampaknya akan lebih baik.

3. Bagaimana cara melindungi diri sendiri

“Ugh.”

Aku mengerutkan kening saat tiba-tiba merasakan cairan asam keluar dari tenggorokanku.

Setelah batuk beberapa kali, aku menarik tanganku dan melihat kulit putihku ternoda cairan merah.

Itu adalah efek samping dari racun yang aku minum beberapa hari ini.

Tetap saja, untungnya aku belum berdandan untuk pesta makan malam itu. Kalau aku sudah berdandan sebelumnya, aku pasti harus ganti baju.

Aku menunduk menatap darah yang membasahi tangan dan bajuku, lalu mengangkat kepalaku.

Gadis cantik di cermin itu memiliki ekspresi kosong di wajahnya, seolah-olah dia tidak peduli dengan batuk darah.

Ada darah di sudut mulutnya, membuat wajahnya tampak sedikit lebih pucat dari biasanya.

Saat aku mengulurkan tanganku, Emily yang berdiri di sana, menyerahkan sapu tangan kepadaku.

Pertama-tama aku menyeka darah yang menyebar di sekitar mulutku dengannya.

Baik Emily maupun aku tidak terguncang, karena ini bukan pertama kalinya kami mengalami efek samping racun.

Drip.

“Sana.”

Tepat saat itu, seseorang mengetuk pintu dan memanggilku. Itu suara ibuku.

Saat aku mengangguk, Emily melangkah maju dan membuka pintu. Seorang wanita cantik berwajah mirip denganku muncul dari celah pintu.

Ibu aku, Sierra Colonis, masih memamerkan kecantikannya yang cemerlang, seolah-olah waktu telah berlalu begitu saja.

Ke mana pun aku memandang, dia tidak tampak seperti seorang ibu dengan seorang putri berusia enam belas tahun.

Jika Achille masih hidup, dia akan memiliki seorang putra berusia dua puluh tahun, jadi sungguh mengejutkan melihat usianya.

“Sana, sudah lama.”

“Ya, benar, Ibu.”

Selama beberapa tahun terakhir, kami berdua tinggal di gedung yang benar-benar berbeda, jadi kami jarang sekali bertemu secara kebetulan.

Ibu aku yang sedang mendekati aku tiba-tiba berhenti dan membuka matanya sedikit lebar.

“Kenapa kamu berdarah....Di mana kamu terluka?”

Dia menyeka darah dari sudut mulutnya, tetapi karena dia belum berganti pakaian, noda merah yang membasahi dadanya terlihat jelas.

“Bukan apa-apa. Apa yang membawamu ke sini?”

Aku mengganti pokok bahasan tanpa menjelaskan alasannya, karena aku tidak merasa perlu menceritakan kepadanya tentang situasi aku.

Ketika aku tidak menjawab, ibu aku tidak bertanya lagi tentang hal itu.

“Hari ini adalah hari istimewa. Aku datang karena khawatir kamu mungkin gugup.”

“Aku sudah menghadiri jamuan makan di sana lebih dari sekali atau dua kali, jadi kenapa aku harus merasa gugup lagi?”

Mendengar perkataanku, ibuku menatapku seolah-olah dia tidak tahu harus berkata apa.

Mungkin dia datang menemuiku karena khawatir aku mungkin telah menyinggung ayahku selama jamuan makan.

Kini aku sudah cukup besar untuk mengurus diriku sendiri, tetapi dia tampak masih khawatir padaku.

Pada suatu saat, jarak antara ibu aku dan aku mulai melebar lagi.

Namun saat dia menatapku dengan tatapan mata penuh kerinduan dan permohonan seperti itu, aku merasa ingin melakukan apa pun yang diinginkannya.

Aku berbicara perlahan, bibirku bergerak.

“Tidak apa-apa. Ibumu tidak perlu khawatir.”

Ibu aku tampaknya akhirnya merasa lega saat melihat wajah aku yang tampak begitu tegas.

Tak lama kemudian dia membuka mulutnya, mengeluarkan napas pendek.

“Ya, sekarang kamu juga seorang Agriche yang hebat.”

Aku tidak tahu ekspresi apa yang muncul di wajahku saat mendengarnya.

Sesaat, tubuh halus ibuku bergetar saat ia menatapku. Berkat itu, aku menyadari topeng tak kasat mata yang selama ini kukenakan telah tertanggalkan.

Aku tersenyum lembut lagi sebelum emosi lain yang tak ingin kulihat muncul di wajahnya.

“Ya, seperti yang diinginkan ibuku, aku kini telah menjadi seorang petani hebat.”

Bagaimana mungkin keindahan yang begitu rapuh, yang sewaktu-waktu dapat hancur, bisa begitu menyedihkan dan menawan?

Seseorang yang tidak bisa berbuat apa-apa selain mengunci diri di kamar dan menangis bahkan setelah kakak laki-lakinya, Achille, meninggal secara tidak adil.

Dan bahkan jika aku dibunuh tepat di depan mata aku hari ini, seseorang akan hanya duduk di sana dan menyaksikan aku mati ketakutan.

“Mau istirahat sebentar? Aku harus menyiapkan makan malam, jadi aku tidak bisa menghabiskan waktu dengan ibumu.”

“Tidak, aku pikir kehadiranku hanya akan mengganggu.”

Aku bicara pelan lalu berbalik ke arah cermin.

Ibu aku menggelengkan kepalanya, mungkin merasakan bahwa aku tidak berniat melanjutkan pembicaraan.

“Kalau begitu lihatlah.”

Aku tidak menangkapnya.

Ibu ragu sejenak, lalu diam-diam meninggalkan ruangan.

Setelah dia pergi, Emily membantu menyiapkan meja untuk jamuan makan.

Aku berdandan dan merapikan diriku secara kompulsif, seakan-akan aku sedang mempersenjatai diri untuk medan perang tanpa senjata atau pedang, ketimbang pergi keluar untuk makan malam bersama keluargaku.

Di cermin, terpantul seorang gadis dengan kecantikan yang begitu mempesona hingga nyaris menyilaukan.

Saat aku perlahan menggambar senyum di wajahku yang sangat tanpa ekspresi, tiba-tiba muncul semburat kehidupan di wajahku yang cantik, yang terkadang masih terasa bukan milikku.

“Nyonya Roxana, sudah waktunya.”

Aku meninggalkan ruangan untuk menuju ruang perjamuan.

Lorong itu sunyi. Aku melirik sekilas ke lorong yang dilalui ibuku, lalu berbalik ke arah sebaliknya.

Aku tidak membencinya karena tidak bisa melindungiku dan Achille. Aku juga tidak membencinya.

Tetapi aku tidak bisa lagi memeluknya seperti dulu.

Itu saja.

.

.

Donasi disini : DONASI