Children of the Holy Emperor 164. Badai (5)

Logan saat itu sedang dalam keadaan keterasingan yang ekstrem.

Pemandangan taman rumah kaca yang penuh badai memudar di kejauhan, hanya menyisakan wajah orang lain yang bertopeng memenuhi bidang penglihatan.

“....Benicio?”

Perlahan-lahan menurunkan ujung pedangnya yang diarahkan ke si pembunuh, Logan tanpa sadar memanggil nama teman lamanya.

Apakah ini benar-benar mimpi?

-Aku yakin Ortona akan bergerak maju ke arah yang lebih baik dengan mewujudkan masa depan yang diimpikan Partai Republic.

Seorang siswa di akademi yang matanya berbinar-binar dengan kecerdasan, membayangkan masa depan gemilang bagi negaranya.

-Apakah kamu juga percaya bahwa aku telah mengkhianati keluarga kerajaan karena aku adalah pangeran kedua yang tidak pernah naik takhta? Apakah kamu juga tidak mempercayai keyakinan teguh aku dalam mendukung pemerintahan republik demi masa depan negara kita?

Seorang teman yang sangat frustrasi dengan kenyataan yang tidak dapat diatasinya, dan yang mengeluh sambil memegang sebotol alkohol.

“Kenapa kamu ada di sini........”

Setelah kami berpisah di Andres Plains, tidak jelas apakah kami hidup atau mati.

Boom, Boom!

Petir menyambar lagi. Dalam sekejap itu, segala macam pikiran membanjiri benak Logan.

Bahkan setelah aku dibangkitkan, aku terus mencarimu. Aku mencari keberadaan rekan-rekan Republic-ku. Aku tidak pernah berniat mengkhianati negaraku. Jika aku meninggalkan segalanya dan pergi ke Ortona, aku akan berakhir mengkhianati keluargaku juga...

“Yang Mulia Logan.”

Logan tersentak mendengar suara dingin memanggilnya.

Tetesan air hujan dingin yang membasahi kepalanya perlahan menyadarkannya. Ia kini menjadi Logan dari Delcross. Ia bukan Gael Bertran.

“Benicio. Bagaimana kamu tahu namanya?”

Mendengar pertanyaan itu, Logan menatap wajah si pembunuh lagi.

Sekilas, aku pikir dia persis seperti Benicio, tetapi setelah diamati lebih dekat, aku melihat perbedaan halus pada kontur wajahnya. Bahkan bekas luka panjang yang membentang dari sudut mulut hingga dagunya tidak ada pada teman aku.

Yang terpenting, seandainya temanku masih hidup, usianya pasti sudah melewati enam puluhan. Tapi bukankah pria di depanku ini tampak terlalu muda?

Logan bertanya dengan suara pelan.

“....Apakah kamu mengenalnya?”

Alih-alih menjawab, si pembunuh malah melirik ke arah Logan yang sedang membidiknya.

“Aku sudah lama ingin bertanya kepada Yang Mulia. Mengapa Pangeran Kekaisaran memiliki pedang Jenderal Gael?”

“.....”

“Beginikah caramu memamerkan kekuatan kekaisaran, yang dengan mudahnya mengalahkan Master Pedang yang tak tertandingi? Kau tidak hanya membunuhnya, tapi juga ingin mengejek Ortona, yang telah jatuh ke tanah?”

Logan merasakan hawa dingin merayapi dirinya, firasat buruk merayapinya.

Seorang pemuda yang langsung mengenali Logan, mengenal Gael Bertran, dan mirip dengan temannya Benicio di masa mudanya.

Mustahil.....

‘....Hm?’

Lengan yang sedari tadi menopang Logan terkulai lemas. Pemuda itu menatap wajah pucat Logan sejenak, lalu mengerutkan kening, seolah ada sesuatu yang mengganggunya.

“Maafkan kekasaranku padamu.”

“.....”

“Aku agak terkejut dengan pengejaran kamu yang tiba-tiba dan mendesak. Aku rasa ada kesalahpahaman.”

“Salah paham.....”

“Ya. Aku informan langsung Yang Mulia, dikirim dari serikat.”

Logan berkedip perlahan, mengamati udara di sekitarnya yang kini dipenuhi awan badai.

Ini adalah kebenaran.

“Aku tidak datang ke istana dengan niat jahat. Jadi, kumohon biarkan aku pergi.”

Ini adalah.... sebuah kebohongan.

Ketika tidak ada jawaban, pemuda itu mundur beberapa langkah, waspada terhadap Logan.

Akan tetapi, setelah memastikan bahwa Logan berdiri mematung di sana, ia segera berbalik dan menghilang di balik pagar.

“.....”

Ada banyak hal yang ingin ditanyakannya, tetapi Logan tidak sanggup mengikutinya lebih jauh.

Ujung-ujung jarinya yang mencengkeram Logan erat-erat, bahkan lupa menggunakan auranya, menjadi dingin terkena hujan.

* * *

“Dewa telah mempersiapkan begitu banyak untukmu; cawanmu akan diisi dengan kasih karunia dan melimpah.”

Cahaya putih ilahi tercurah dari kepalanya, diiringi suara jernih melantunkan kitab suci. Duke Carthgo yang diberkati menundukkan kepalanya dengan penuh hormat, sangat terharu.

Saint kecil ini, yang mengenakan kerudung putih, setiap gerakannya seolah-olah diciptakan oleh Dewa sendiri.

Itulah sebabnya, hanya dengan melihatnya, sendi leher kaku para VIP itu pun sembuh secara ajaib.

“Dewa telah menjawab imanmu yang tulus.....”

Sisley mengucapkan kata-kata ini dan memberikan berkat di atas kepala tamu lainnya.

Saint muda itu, yang terlatih melalui tahun-tahun pelayanan dan kunjungan, tahu betul bagaimana bertindak sedemikian rupa sehingga membuat orang lebih saleh.

Berkat itu, para tamu pun mengantre untuk menerima berkat dari Saint kecil ini.

Sangat jarang menerima berkat dari kedua Saint pada hari yang sama. Saint biasanya peduli kepada mereka yang berada dalam situasi terlemah, dan jarang bertemu dengan bangsawan atau pejabat tinggi lainnya.

Seorang Saint lain, Seo Yi, berdiri di samping Sisley, tanpa melakukan apa pun, dan para tamu pun merasa puas. Seo Yi, dalam mode tikus kartu, memancarkan keagungan bahkan saat ia berdiri diam, mata emasnya berbinar.

“Suasana di aula perjamuan sudah tenang.”

Permaisuri Tatiana mengipasi dirinya dengan gerakan mulia dan berbisik kepada Permaisuri Melody.

Ia sempat khawatir upacara akan tertunda, tetapi ia tetap tenang, tak pernah melupakan situasinya sendiri. Kehadiran Permaisuri di ujung meja saja sudah cukup untuk menenangkan kerumunan.

“Ya. Semua ini berkat Putri Amelia.”

Permaisuri Melody tersenyum hangat dan menjawab.

Seperti yang dikatakannya, Amelia-lah yang saat ini mendominasi suasana.

Sang putri dengan cepat memahami alur seluruh aula perjamuan, dan dia dengan terampil membimbing para tamu yang gelisah kembali ke suasana perjamuan.

Bahkan dia, yang cukup berpengalaman dalam kehidupan istana, tidak dapat tidak terkesan dengan tanggapannya yang tepat waktu.

“Aku tak percaya betapa kau begitu bisa dipercaya. Aku selalu menganggapmu gadis yang lemah lembut, tapi kau malah tumbuh begitu bermartabat. Bukankah ini benar-benar sikap seorang putri agung kerajaan?”

“Itu benar sekali.....”

Permaisuri Tatiana terdiam. Jauh di lubuk hatinya, ia berharap Logan akan memainkan peran itu.

Matanya menangkap sosok Permaisuri Pertama, dikelilingi kerumunan dan tersenyum cerah. Penampilannya terlalu mewah, seolah-olah dihiasi ornamen emas.

Dia bahkan tidak tampak menjaga kursi terbaik, dia juga tidak tampak punya niat sedikit pun untuk menjaga suasana aula perjamuan.

‘Elizabeth.....’

Tatiana sangat menyadari ambisinya sejak awal. Jika Kaisar tidak ikut campur dalam pertikaian dan intrik politik, ia pasti sudah berkali-kali berselisih dengannya.

Tapi anehnya. Dulu, ketika putranya sendiri terkenal sebagai pecundang, ia begitu berhasrat menjadikannya putra mahkota, tetapi sekarang setelah putranya menjadi begitu hebat, ia bahkan tak meliriknya sedikit pun.

Apa sebenarnya yang dipikirkan wanita sombong itu sekarang?

“Astaga! Kok Putri Herna dan Pangeran Gades bisa kelihatan kayak boneka gitu? Lihat saja mereka duduk di sana, bergandengan tangan!”

Pada saat itu, Permaisuri Melody berseru dari samping.

‘Yang ini terlalu polos, ini masalah.’

Seandainya bukan karena intrik istana, daging domba ini akan langsung menjadi santapan biasa. Kemurnian ini bertahan selama lebih dari satu dekade, membuktikan stabilitas suasana istana kekaisaran.

Tetapi.

“Pada akhirnya, perebutan takhta akan terjadi. Itu adalah kebenaran yang sudah jelas, dan tak bisa dihindari selamanya. Tapi dengan anak-anak yang sudah dewasa ini, kamu masih belum menunjuk putra mahkota. Apa sebenarnya yang direncanakan Yang Mulia? ...?”

Permaisuri Tatiana mengangkat kipasnya, dengan cekatan menyembunyikan desahan yang keluar dari bibirnya.

Sementara itu, Amelia, yang menilai aula perjamuan sudah agak bersih, melihat sekeliling dengan lega.

Lalu, tiba-tiba, pandanganku tertuju pada sebuah teras di sudut. Lebih tepatnya, pada punggung dua orang kembar yang duduk di depan jendela teras yang tertutup.

Herna dan Gades duduk berdampingan seperti boneka yang tertata rapi di etalase, menatap ke luar jendela tanpa bergerak.

“Apakah kamu menikmati perjamuannya?”

Saat Amelia mendekat, kedua pria itu menoleh menatapnya bersamaan. Lalu, dengan ekspresi yang agak dewasa, mereka mengucapkan selamat dengan sopan.

“Kerja bagus, Amelia.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Amelia.”

“Haha. Sepertinya kamu sudah berhenti berganti pakaian.”

Amelia tersenyum tipis dan menepuk bahu mereka. Si kembar, menyadari bayangan di wajahnya, mengangguk.

“Jangan khawatir, Kaisar Suci. Mores sudah pergi, jadi dia akan segera kembali.”

“Yang Mulia, tidak masalah. Kalau Mores ikut campur, kita pasti bisa menyelesaikannya.”

Amelia bolak-balik menatap keduanya, terkejut dalam hati. Duduk diam di tempat ini, ia sepertinya sudah menyadari kejadian aneh di lantai dua.

‘Yah, terkadang anak-anak ini tampaknya tahu segalanya.’

Amelia, yakin, bertanya.

“Apakah kamu tahu apa yang terjadi di lantai dua?”

“Ya. Itulah akibat dari pembukaan yang tiba-tiba. Sulit bagi kebanyakan orang untuk menanggungnya.”

“Bahkan mendekat pun tidak akan memengaruhimu. Tentu saja, jarak seperti ruang perjamuan tidak masalah.”

Amelia menjadi cemas mendengar jawaban itu. Ia kembali menyadari bahwa ia telah mengirim Logan dan Mores ke tempat seperti itu tanpa persiapan apa pun, dan kini ia mulai menyesalinya.

Suasana di ruang perjamuan tampak sudah tenang, jadi dia berpikir, “Haruskah aku pergi ke kantor sekarang?” Saat dia berbalik, si kembar meraih lengannya dari kedua sisi.

“Tidak apa-apa. Mores harus terbiasa dengan celah itu mulai sekarang.”

“Jangan khawatir. Mores mungkin sudah mengenalnya.”

“Tetapi.....”

Saat itu, seorang pria berwajah khawatir mendekati mereka dari sana.

“Yang Mulia. Apakah kamu melihat Pangeran Mores? Aku tidak dapat menemukannya di mana pun sejak dia pergi beberapa waktu yang lalu.”

“Ah! Sama-sama, Kak. Aku baru saja mau mencarinya. Mau ikut ke kantor?”

Sambil berkata demikian, dia menoleh ke arah si kembar, namun si kembar sudah melepaskan tangan Amelia dan fokus sepenuhnya memandang ke luar jendela, tidak lagi memperhatikan mereka.

Meski merasa sedikit gelisah, Amelia menatap mereka sekali lagi lalu pergi.

Dan kemudian, setelah beberapa saat, si kembar.

“Oh, itu ayah Kaisar Suci!”

“Baik, Yang Mulia, Ayah.”

Aku terkesiap saat melihat kilatan petir bergerak di antara awan.

Kilatan petir berwarna putih tidak menyambar tanah, melainkan menyambar sana sini di antara awan lalu menghilang.

“Tiba-tiba aku merasa sangat berenergi.”

“Ya, kamu terlihat bahagia.”

Dan mereka berdua tetap diam dan memandang ke luar pada pemandangan badai.

“Kau tahu. Kalau kita melewati celah itu, mungkin kita bisa kembali ke sana suatu hari nanti?”

Tak lama kemudian, Herna bertanya sambil menarik pelan kalung tabungan yang tergantung di lehernya.

“Tentu saja. Jejak invasi dunia masih ada.”

Gades menjawab sambil bermain-main dengan kancing manset emas yang menghiasi lengan bajunya.

“Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku sangat merindukan tempat itu.”

“Aku cuma kangen rumah. Sejujurnya, aku nggak mau pulang.”

Berapa lama percakapan tidak berarti ini berlanjut?

Tiba-tiba, seolah disihir, kilat berhenti. Anak-anak, yang sedari tadi menatap tetesan hujan yang semakin lemah, tersentak.

“Ah.....”

Keduanya saling berhadapan dan berteriak pada saat yang sama.

“Aku kembali!”

* * *

Blink blink.

Seongjin membuka matanya dan menyadari ia terbaring tepat di bawah sofa. Ia mencoba bangun, tetapi...

Aduh.

Aku langsung terhuyung mundur dan jatuh ke lantai sambil muntah-muntah.

‘Kenapa.... kenapa pusing sekali?’

Bukan, itu vertigo parah yang tidak bisa digambarkan hanya sebagai pusing. Rasanya seperti bagian dalam kanalis semisirkularis aku berputar ke tiga arah secara bersamaan.

Perasaannya akan waktu dan ruang begitu kacau balau sehingga terasa seperti ada yang mencengkeram sarafnya dan melompati tali dengan penuh semangat.

[Eww! Lee Seongjin! Lee Seongjin! kamu!]

Raja Iblis itu mengamuk dan berteriak-teriak di kepalaku.

Apa-apaan ini! Kenapa kamu tiba-tiba pingsan dan tidak bereaksi?

Pria itu menangis tersedu-sedu.

Tampaknya Raja Iblis yang jarang membuka mulut saat berada di dekat Kaisar Suci, sangat khawatir saat melihat Kaisar Suci membuat keributan seperti itu.

Tapi sekarang sudah baik-baik saja, bisakah kamu diam? Suaranya keras sekali sampai kepalaku berdenging!

[Ugh! Hei! Aku tahu betapa aku..... mengira kau kehilangan jiwamu lagi.]

Pada saat itu, suara lembut terdengar dari atas kepala Seongjin.

“Berisik.....”

[Sigh!]

Raja Iblis segera menutup mulutnya.

Aku mendongak, menahan rasa mual, dan melihat Kaisar Suci, yang telah membuka matanya di sofa, menggeliat dan bangun.

“Jangan khawatir. Ini murni gangguan sensorik. Bukan masalah fisik...”

Setelah mengatakan itu, Kaisar Suci menutup mulutnya dengan tangan. Ia sepertinya ingin muntah hanya karena berbicara.

Begitu pula Seongjin. Begitu ia menoleh ke arah Kaisar Suci, ia merasa pusing dan mual.

Saat aku menundukkan kepala dalam diam dan menunggu keadaan menjadi tenang, tangan Kaisar Suci terangkat di atas kepalaku dan kekuatan suci yang cemerlang tercurah.

Bukan, ini bukan soal kondisi fisik. Apa gunanya semua kekuatan suci itu!

Tapi bahkan Seongjin pun tak sanggup mengucapkan kata-kata itu keras-keras. Memang benar. Menahan amarah saja sudah batasnya.

Huuk.

Setiap kali Seongjin muntah, kekuatan suci mengalir deras dari kepalanya. Rasanya sia-sia saja.

‘Aku kira orang ini bertindak seperti ini karena dia tidak punya apa pun untuk ditawarkan.....’

Jika itu bisa menghiburmu, biarlah begitu.

.

.

Donasi disini : DONASI