Children of the Holy Emperor 160. Badai (1)

Hujan yang tiba-tiba turun semakin deras.

Akibat angin kencang yang bertiup tak terduga, saat kami tiba di aula perjamuan, suasana terasa lebih seperti di rumah.

Lampu-lampu yang banyak jumlahnya masih memancarkan cahaya yang menyilaukan, tetapi aula perjamuan, setelah kegembiraan perjamuan pertama mereda, suasananya menjadi lebih tenang dibandingkan hari sebelumnya.

‘Aku pikir perjamuan utama sedikit lebih bersifat politis....’

Tempat di mana perang diplomatik kecil dapat terjadi, di mana kedua belah pihak saling menyelidiki atau memeriksa satu sama lain.

Akan tetapi, karena itu bukanlah tempat untuk negosiasi yang melibatkan kepentingan pribadi, maka banyak kasus yang tujuannya sendiri adalah untuk berinteraksi satu sama lain dan menciptakan kesan yang baik.

Berkat hal ini, suasana di ruang perjamuan mengalir lancar, membuat kata “politik” terasa tak berarti.

Setelah dansa ringan pertamanya dengan Amelia, Seongjin meluangkan waktu sejenak untuk melihat-lihat. Ia merasa telah menyelesaikan semua PR-nya.

Aku dengar, sebagai bentuk kesopanan, kamu sebaiknya berdansa sekali dengan orang yang kamu pertimbangkan untuk dinikahi.

Namun, Chloe absen karena ia seorang debutan, Isabella absen karena cedera leher, dan Julia Meyer juga tidak terlihat.

Jadi, itu berarti kamu bebas sampai pesta selesai.

“Sudah lama, Pangeran Mores.”

Memanfaatkan suasana yang agak tenang, seorang anak kecil berbicara kepadanya.

Rambut pendek setajam pisau dan kulit kemerahan. Ini Charles dari Marquis de Laviguri.

‘Anak ini sudah cukup umur untuk menghadiri perjamuan!’

Anak-anak Kaisar Suciga tumbuh tinggi dan sehat seperti rumput yang disiram dengan baik, jadi sangat mengejutkan dalam banyak hal bahwa anak laki-laki itu, yang bahkan lebih kecil dari Sisley, berusia lebih dari 13 tahun.

Namun, Charles yang tadinya menatap Seongjin dengan ekspresi senang, segera menunjukkan ekspresi sangat kecewa.

“Maaf, Yang Mulia. Apakah kamu tidak menyukai hadiah aku?”

Oh, ngomong-ngomong, apakah anak ini memberiku hiasan tabungan sebagai hadiah?

“Aku sudah memutuskan kode berpakaian dan aksesorisnya, jadi agak mengecewakan.”

Restorasi itu selesai tepat sebelum pesta ulang tahun, tetapi aku rasa hal itu tidak perlu disebutkan.

Untungnya, wajah anak laki-laki itu menjadi cerah, seolah penjelasannya berhasil.

“Begitu. Ngomong-ngomong, tolong pelankan suaramu. Aku bingung harus bersikap seperti apa.”

“Tidak, itu tidak mungkin. Tuan Muda adalah tamu terhormat dari negeri asing yang datang untuk merayakan ulang tahunnya.”

Lalu raut keraguan melintas di wajah Charles.

“Tapi kenapa kepada pangeran Rohan……?”

Ah. Sepertinya aku mendengarmu berbicara informal dengan orang itu tadi.

Tak apa. Burung layang-layang kecil itu bukan tamu menurutku.

Charles yang sedari tadi mengamati wajah Seongjin yang tampak sedikit lebih menyeramkan, mengangguk seakan-akan ia mengerti sesuatu.

Ia mengikuti arah pandang Seongjin dan melihat ke arah Amelia berdiri. Kebetulan, Amelia sedang berdiri di hadapan anak burung layang-layang Rohan, mengobrol dengannya.

“Sebaiknya kita jaga jarak dari pangeran itu. Rumor yang kudengar selama ini banyak yang tidak bagus.”

Charles berbisik dengan ekspresi sedikit khawatir.

“Katanya rumor itu seperti angin, tak berdasar, tapi begitulah, kalau benih tak berterbangan, rumput tak akan tumbuh di tanah tandus.”

“Hmm, baiklah…….”

Tentu saja, Leonard dari Rohan bukanlah orang yang baik.

Dia pasti dibesarkan dengan sangat baik sebagai seorang bangsawan, tapi entah kenapa, matanya berbau darah. Itu mengingatkanku pada para bajingan di Bumi, yang lebih tertarik merebut kekuasaan dengan membantai sesama pemburu daripada monster.

Jadi, ketika pria itu pertama kali mencoba mendekati Amelia, Seongjin berusaha sekuat tenaga untuk menghentikannya. Kakak perempuannya, yang berdiri di hadapannya, tampak agak ketakutan.

Namun pada suatu titik, setelah dia mendapatkan kembali stabilitas mentalnya, segala sesuatunya berubah sedikit.

Dia pada dasarnya terus-menerus tersenyum ramah, tetapi Seongjin dapat langsung mengetahuinya.

Cara adikku memandangnya sekarang bagaikan kucing gemuk menatap tikus kecil montok.

‘Ah. Jadi kamu punya rencana menarik untuk orang itu.’

Jadi, meskipun tidak menyukai pria itu, Seongjin memutuskan untuk menunggu dan melihat apa yang terjadi. Ia tahu bahwa meskipun penampilannya polos, Amelia memiliki kepribadian yang sangat teliti.

Kalau terjadi apa-apa sama orang itu, itu semua salahnya sendiri. Kalau dia bikin adik malaikat kita marah, bukankah itu berarti dia lebih jahat dari iblis?

Tentu saja itu tidak berarti aku akan mengalihkan pandanganku darinya!

Saat dia melotot ke arah Leonard dengan wajah cemberut, Charles dengan hati-hati membuka mulutnya.

Berbeda dengan pangeran itu, Pangeran Pertama Rohan juga cukup tertutup. Kudengar dia tidak pernah menghadiri pesta ulang tahun. Katanya dia terlalu lemah untuk bepergian jauh.

Ya. Kurasa aku pernah mendengar hal seperti itu dari guru etiketku.

Para bangsawan Rohan pasti sangat khawatir. Untungnya, kami di Brittany tidak memiliki kekhawatiran seperti itu. Pangeran Philip adalah pria yang sangat kuat, pekerja keras, dan teliti, tanpa satu pun kekurangan.

Seongjin menundukkan pandangannya dan menatap lurus ke arah Charles.

Hah? Lihat orang ini?

“Itu pernyataan yang cukup langsung, bukan?”

Aku dulu mengira dia adalah seorang pria yang berbicara dengan cara berbelit-belit dan aristokratik.

Lalu Charles tersenyum tipis.

Kepada siapa aku harus bicara secara tidak langsung? Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi, Yang Mulia. Mulai sekarang, Brittany pasti akan menjadi rekan yang paling tepat untuk perjalanan Kekaisaran.

“…….”

Seongjin mengalihkan pandangannya ke arah Amelia dan Leonard tanpa menjawab.

Begitu. Kukira kamu masih muda, tapi ternyata kamu sudah setua itu, ya? Nah, si Mores itu sudah punya tiga calon pasangan.

Lagipula, bukankah Lady Amelia putri sulung keluarga Kaisar Suci? Mempertimbangkan dampak pernikahannya terhadap lanskap politik benua ini di masa depan, tak heran banyak orang sudah memperhatikannya dengan saksama.

‘Tetapi di usia enam belas tahun, kamu masih tumbuh dewasa....’

Entah kenapa, rasanya agak pahit.

Sementara itu, Charles menatap Seongjin dengan mata berbinar-binar dengan tatapan terbebani.

‘Ngomong-ngomong, kenapa orang ini datang kepadaku dan melakukan ini?’

Apa sih yang kau harapkan dariku? Sebaiknya kau pergi ke Logan, orang paling berkuasa berikutnya.

atau tidak…….

Seongjin melirik ke arah Kaisar Suci.

Hmm, apakah ayahmu masih di sini?

Pada saat itu, Permaisuri Lisabeth, yang duduk di dekat kursi atas, bertemu pandang dengan Seongjin dan tersentak.

Lalu, dengan ekspresi kaku, dia memalingkan muka. Ada apa sebenarnya dengan Permaisuri akhir-akhir ini?

Aku mulai merasa tidak nyaman dan berpikir untuk pergi ketika tiba-tiba aku melihat wajah yang familiar di satu sisi aula perjamuan.

‘... Tuan Julia Meyer? kamu menghadiri perjamuan hari ini.’

Alasan aku dapat langsung mengenali wajah yang tidak dikenal itu adalah karena, secara mengejutkan, dia tampak tidak berbeda dari biasanya.

Di antara gadis-gadis lainnya, semuanya mengenakan pakaian mewah, dia berdiri dengan gagah dalam pakaian kesatria, memegang minuman dengan ekspresi agak seperti pebisnis.

Aha, ada Logan keras kepala lainnya di luar sana.

‘Aku harus mengerjakan pekerjaan rumahku.’

Aku telah berulang kali diberitahu oleh kakak perempuan aku untuk memastikan untuk meminta pasangan hidup aku untuk berdansa.

Setelah meminta pengertian Charles, Seongjin perlahan mendekati Julia.

Kalau dipikir-pikir, aku ingat Julia Meyer punya kesan pertama yang baik. Dia cukup membantu saat kami menyerbu Penjaga Ibukota beberapa waktu lalu. Dia pura-pura tidak menyadari kekacauan yang kami buat.

Faktanya, Julia menikmati menyaksikan Komandan penjaga ibu kota, yang dengannya dia memiliki hubungan yang sulit, berjuang, tetapi Seongjin tidak mengetahui kebenaran yang lebih dalam di balik itu.

“Tuan Julia. Kalau kamu tidak keberatan, bolehkah aku meminta kamu menyanyikan lagu berikutnya?”

Julia menoleh saat mendengar kata-kata itu dan matanya terbelalak.

Dia membuka mulutnya seolah tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya, lalu dengan susah payah dia berhasil mengeluarkan jawaban.

“…Dengan segala hormat, Yang Mulia. Saat ini aku mengenakan pakaian kesatria.”

“Oh, aku mengerti.”

Apakah gerakan tariannya akan menjadi sedikit rumit?

Aku yakin ada gerakan berkibar saat memegang ujung gaun itu.

“Karena itu……!”

“Bukankah kau sengaja menolak ajakan berdansa?” Julia ingin bertanya, tetapi wajah sang pangeran sama sekali tidak menunjukkan kecurigaan. Ia benar-benar tidak tahu apa-apa.

“Oh, apakah kamu sedang bekerja? Kalau begitu, aku minta maaf. Apakah kamu sedang menjaga ruang perjamuan?”

“…Tidak, Yang Mulia. Hari ini adalah hari libur aku.”

Jadi apa sebenarnya masalahnya?

Julia mendesah dan menggenggam tangannya, memandangi wajah cerah anak laki-laki itu.

Ya, tidak ada hukum yang mengatakan kamu tidak bisa menari sambil mengenakan seragam.

‘Ketika aku pulang, orang tuaku akan mengomeliku lagi.....’

Seorang wanita yang benar-benar seorang ksatria sejati. Seorang wanita yang terobsesi dengan penaklukan dan membangun tembok besi untuk melawan semua pelamar.

Bertentangan dengan kepercayaan umum, Julia Meyer tidak memiliki keraguan dalam mempercantik penampilannya.

Tidak peduli apa yang kamu lakukan pada hari libur kamu, itu tidak berarti kamu bukan seorang ksatria.

Hanya saja selama di akademi, pelajaranku jadi menumpuk, dan setelah aku masuk Knights, pekerjaan jadi menumpuk gila-gilaan, jadi aku tak mau membuang tenagaku pada hal yang tak berguna.

Jadi, meskipun orang tuaku terus mengomel, aku tetap datang ke setiap pesta ulang tahun dengan seragamku. Menolak setiap permintaan dansa itu cukup merepotkan.

Julia berpikir sambil merasakan murid-murid Tuan Muda yang sedari jauh memperhatikannya, menatapnya dengan mata kelinci yang terkejut.

‘Mungkin tahun ini menandai akhir dari ulang tahun yang damai.’

Yah, aku ragu ada orang yang cukup malu untuk mengajak seseorang yang mengenakan seragamnya untuk berdansa.

“Ya ampun, lihat ke sana.”

“Ini jauh lebih baik dari yang aku kira……”

Para hadirin di aula perjamuan memandang pasangan unik ini dengan mata penasaran.

Julia Meyer adalah seorang gadis dengan tubuh ramping dan langsing seperti ranting pohon willow. Hal ini membuatnya jauh lebih tinggi daripada Seongjin, yang masih dalam masa pertumbuhan, dan aku pikir akan sedikit canggung jika mereka berdua berdansa.

Namun pada dasarnya, seorang pemuda tampan dan seorang wanita cantik langsing yang berdiri berdampingan menghasilkan sebuah gambar.

Pasangan yang melangkah pelan dan berbisik mengikuti alunan musik itu tampak serasi.

Tentu saja, jika aku mendengar percakapan mereka, pikiran itu akan hilang. Seongjin, yang tadinya berpikir itu kesempatan bagus, kini aktif meminta nasihatnya tentang pekerjaan.

“Apakah kamu berbicara tentang pengiriman Divisi ke-7?”

Ketika Julia bertanya lagi, Seongjin mengangguk. Baru-baru ini, ia sedang mempertimbangkan departemen mana yang akan dilibatkan dalam penggerebekan besar-besaran di Milo Top Up.

“Ya. Bukankah nama resmi Ksatria ke-7 adalah [Pasukan Pertahanan]? Setahu aku mereka menjalankan tugas yang mirip dengan Garda Ibukota.”

“Itu benar, tapi.”

Lalu Julia membuat ekspresi yang rumit.

Seperti yang Yang Mulia ketahui, mobilisasi pasukan membutuhkan justifikasi yang jelas. Kecuali jika ada perintah langsung dari pejabat tinggi setingkat komandan atau lebih tinggi, kami biasanya mengajukan permintaan resmi dan dokumen hukum pendukung kepada cabang eksekutif sebelum menunggu dikeluarkannya dekrit penegakan hukum.

“Jadi, para Ksatria tidak bisa disingkirkan hanya dengan permintaan dukungan sederhana?”

“Pada prinsipnya, ya. Jika tidak, hubungan kerja sama harus dibangun terlebih dahulu melalui konsultasi antar departemen. Tentu saja, ada kasus-kasus di mana pengiriman diizinkan atas kebijaksanaan komandan divisi atau ajudan jika dianggap darurat.”

“Hmm.”

Seongjin memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Jadi, maksud -i, sebaiknya kita bicarakan masalah ini dulu dengan Satgas Iblis. Lalu apa yang harus kita lakukan? Haruskah aku menulis surat kerja sama resmi dan mengirimkannya ke Divisi ke-7?”

Lalu ekspresi Julia Meyer tiba-tiba berubah masam.

“Oh, tapi tolong, tolong beri aku surat kerja sama….”

Julia Meyer mendesah, wajahnya tiba-tiba berubah menjadi wajah pekerja kantoran yang kelelahan karena bekerja lembur.

“Baiklah, Yang Mulia. Meskipun berbagai prosedur administratif untuk memobilisasi pasukan mutlak diperlukan, aku juga mengakui bahwa prosedur tersebut sangat rumit. Lebih lanjut, jika Yang Mulia meminta bantuan, itu pasti masalah yang mendesak, bukan masalah kecil. Jika demikian, aku yakin aku dapat menanganinya sesuai kebijaksanaan aku.”

Ini adalah insiden terkini yang melibatkan sang pangeran, seperti insiden monster di Diggory Mansion dan insiden Gerbang Pengadilan Heresy.

Ada rumor yang beredar bahwa jika sang pangeran pindah, itu sudah sesuatu yang luar biasa.

Tentu saja, Seongjin yang tidak tahu bahasa Inggris hanya memiringkan kepalanya.

“Baiklah, Yang Mulia. Jika kamu memberikan laporan pasca-tindakan yang tepat dan bertanggung jawab penuh atas laporan tersebut, aku tidak punya alasan untuk tidak segera mengirim kamu atas permintaan kamu, sesuai dengan kebijaksanaan aku.”

“Apakah itu benar-benar baik-baik saja?”

Saat Seongjin tersenyum, Julia Meyer berbicara dengan ekspresi agak lega.

“Ya. Kalau begitu, bukankah dokumennya akan berkurang setengahnya?”

Seluruh proses pengajuan dan persetujuan sangat sulit dan membosankan, tetapi begitu sesuatu dilakukan, pemulihannya relatif cepat.

Tetap saja, beruntunglah ajudan Zodiac Guardian yang fleksibel!

Terima kasih banyak, Sir Julia! Untuk memastikan kerja sama yang lancar ke depannya, mari kita makan malam antar departemen. Aku akan segera mengirim surat ke Divisi ke-7 dengan pihak keamanan!

“Ini masih departemen baru, jadi kami relatif bebas dari masalah anggaran,” tambah Seongjin dengan bangga.

Lalu Julia memasang wajah tercengang, lalu menjawab dengan suara merangkak.

“…Tidak, jadi dokumen resminya sudah dikirim.”

Entah mengapa, dokumen-dokumen itu sendiri tampak membosankan.

Begitu dansa berakhir, Seongjin memutuskan hubungan dengan Julia.

Ini pertama kalinya aku berbicara dengannya seperti ini, tetapi dia tampak sangat komunikatif. Pertemuan itu sungguh memuaskan.

‘Omong-omong....’

Seongjin merasa sedikit cemas dan tanpa sadar melirik Kaisar Suci lagi.

Dan setelah memeriksa ruang kosong itu lagi.

‘eh….’

Baru saat itulah aku menyadari apa yang selama ini begitu menggangguku.

Bukankah kelihatannya Kaisar Suci agak terlambat?

Boom, boom!

Tiba-tiba, melalui indera Seongjin yang tajam, dia samar-samar mendengar suara guntur datang dari jauh.

.

.

Donasi disini : DONASI