My Daddy Hides His Power 249

Semua orang terdiam.

Di aula besar yang luas itu, hanya suara tawa Kaisar yang bergema.

Ajudannya, Ramon, menyadari bahwa tawa itu sangat putus asa.

Cheshire Libre…

Karena orang yang diyakini Kaisar sebagai pedangnya telah menunjukkan pengkhianatan melalui tindakannya tepat di depan matanya.

Fakta bahwa Cheshire dengan berani berbaris ke sini sendirian berarti bahwa banyaknya pasukan Kekaisaran yang dibawanya bersamanya juga tidak ada artinya.

“Ini tidak mungkin terjadi…”

Nicholas bergumam sia-sia.

Meskipun senyum tipis masih tersungging di bibirnya, itu sama sekali bukan ekspresi santai.

Itu hanya senyum acuh tak acuh.

Perasaan acuh tak acuh, telah mencapai jalan buntu tanpa pilihan lain.

“Apa yang membuatmu seperti ini?”

“….”

Nicholas memiringkan kepalanya dan bertanya pada Cheshire.

“Apa yang membuatmu berani menunjukkan taringmu pada tuanmu?”

“….”

“Apakah ini keyakinan Enoch yang menyedihkan? Atau ambisimu sendiri untuk naik takhtaku sebagai Raja Penakluk?”

Nicholas, yang telah melangkah lebih dekat, memandang kedua pria itu dan mulai tertawa lagi.

“Ha ha ha ha….”

Bisikan seperti desahan keluar dari bibirnya saat dia memiringkan kepalanya ke udara kosong.

“Akulah Primera, dewa kerajaan ini. Akulah yang memberimu kehidupan baru sebagai pengguna kemampuan, dan mengizinkanmu bernapas dari puncak benteng perkasa ini.”

Namun, kamu berani.

“Kau pikir kau bisa mengalahkanku? Kau, yang tak lebih dari ciptaanku, yang lahir karena kekuatanku?”

Wee-!

Mengirim Enoch ke belakangnya, Cheshire melangkah maju dan melepaskan gelombang energi pedang hitam.

Energi pedang diblokir oleh penghalang biru yang Nicholas sendiri telah pasang, lenyap tanpa jejak.

“Dasar bajingan kurang ajar, yang bahkan tidak mengakui tuannya sendiri.”

Cheshire maju ke arah Nicholas dengan ekspresi acuh tak acuh.

Tiga Pengawal Kekaisaran menyerbu dengan cepat, mengayunkan pedang mereka ke atas kepalanya.

Ding!

Cheshire menangkis rentetan serangan pedang dengan satu serangan dan menembakkan gelombang energi pedang ke udara.

Boom, Boom, Boom!

Tekanan angin kencang dari serangan itu membuat ketiga pendekar pedang itu terpental dan menghantam dinding aula besar.

“Huh… heuk…”

Ramon, ajudan yang menonton dari pinggir lapangan, mengerang tak berdaya melihat kekuatan yang luar biasa besarnya.

Pasukan Pengawal Kekaisaran bahkan tidak mampu menandingi kekuatan pria di kakinya.

Tidak ada cara untuk menghentikannya.

Meski begitu, Sang Kaisar hanya menyaksikan Cheshire maju ke arahnya tanpa menggerakkan otot sedikit pun.

Tang-!

Pedang yang dibawa Cheshire ke atas kepala Kaisar diblok oleh perisai.

Cheshire, memberikan tekanan untuk menerobos penghalang, dan Nicholas saling bertatapan pada jarak yang sangat dekat.

“Siapa yang memberimu kekuatan ini?”

“….”

“Ini aku.”

Boom, Boom—!

Serangan para penyihir Garda Kekaisaran menghujani tempat Cheshire berada.

Namun, anehnya, Cheshire telah mundur dalam jarak dekat dalam sekejap.

‘Apa yang membuatnya begitu cepat?’

Ramon yang sedari tadi menahan napas, mengusap matanya tak percaya.

Gerakannya sungguh ajaib, seolah-olah dia telah berteleportasi, dan bukan sekadar menghindar dengan dua kaki.

Mata Kaisar menyipit saat dia merasakan keanehan itu sesaat.

“…Baiklah. Sampai kapan kau akan salah paham?”

Cheshire bertanya, tatapannya tertuju sepenuhnya pada Nicholas.

Orang yang memberinya kekuatan ini…

Semua pengguna kemampuan Kekaisaran diciptakan oleh Primera, kecuali satu.

Bukan hanya Cheshire.

Ketika dia menutup matanya dan membukanya, dunia melambat dan kepadatan waktu terdistorsi sesuai keinginannya.

Jauh sebelum dia diberi kekuatan oleh Premera, dia telah menjadi ‘pengguna kemampuan’.

“….”

Nicolas memperhatikan saat Cheshire mendekat sekali lagi.

Jika dia melarikan diri, dia akan kehilangan tahta.

Rasanya seolah tidak ada yang tersisa untuknya.

Itu adalah akhir yang lebih menakutkan daripada kematian.

Jika memang begitu, maka di jalan buntu ini, satu-satunya pilihan yang tersisa untuk menghukum para pengkhianat keji itu adalah satu.

“Kau bersikeras membuatku mengikat lehermu dengan tanganku sendiri.”

Akan lebih bijaksana untuk mengendalikan Cheshire daripada Enoch, yang terluka parah.

Kekuatan hidup yang ia butuhkan untuk mengendalikan Dos terasa begitu berharga. Menelan penyesalannya, Nicholas memejamkan mata.

‘….?’

Namun, sekali lagi.

Nicholas yang telah membayangkan bagaimana dia akan berubah saat menggunakan kekuatannya merasa terkejut.

Kali ini, tidak seperti saat ia mencoba membawa putri Enoch, penampilannya tidak berubah.

Dia masih terlihat rapi…

‘Mengapa?’

Dia segera membuka matanya, mencoba mencuci otak Cheshire, tetapi…

“Bukankah aku sudah bertanya berapa lama kau berencana untuk melakukan kesalahan?”

Dia tidak mendengarkan.

Hanya ‘pengguna non-kemampuan’ tanpa kekuatan suci yang kebal terhadap kendali mental Primera.

Cheshire Libre harus menjadi pengguna kemampuan, jadi mengapa…

“Ah.”

Nicholas yang menyadarinya dalam sekejap, menghela napas.

Seorang ‘pengguna kemampuan’ tanpa kekuatan ilahi…

Itu mengejutkan.

Pada saat ini, Nicholas merasa seolah-olah Cheshire adalah makhluk yang dikirim oleh para dewa untuk melenyapkan Primera.

“…Seekor monster.”

Dia mengejek dirinya sendiri dengan lemah.

* * *

Menara Penyihir.

Ketika hanya jubah yang jauh lebih besar dari tubuhnya yang menutupinya, jubah itu melorot ke lehernya, memperlihatkan bahunya yang pucat.

“Fiuh, benar saja.”

Oscar mendecak lidahnya dan mengambil jubah anak itu.

“Aku tidak bisa menyelinap sepertimu, jadi kalau terjadi apa-apa, telepon aku. Kalau kamu sampai putus asa, aku akan segera datang.”

Kata Oscar sambil menyerahkan dua alat ajaib berbentuk kerang yang dibuatnya untuk Lilith.

“Dan kalau sudah selesai dengan aman, kabari aku. Pecahkan yang merah muda itu.”

“Ya!”

“….”

Oscar menatap kosong ke wajah Lilith saat dia menjawab dengan penuh semangat.

“Cuma segitu yang dibutuhkan buat ngelepasin kendali pikiran ayahmu? Lagipula aku nggak bisa ngapa-ngapain, jadi kamu nggak bohong, kan?”

“Ya, benar. Dewa memberiku anugerah karena aku telah berbuat banyak kebaikan. Dulu aku mendapatkan lebih banyak, tetapi jumlahnya semakin berkurang sedikit demi sedikit.”

Bukannya aku bicara omong kosong.

Pertama-tama, sungguh tidak masuk akal bagi Primera muda, yang tidak dapat mengatasi kekuasaan yang diberikan, untuk menerobos kekuasaan Kaisar.

Namun yang memungkinkan hal itu adalah relik suci yang tertanam di hati anak itu…

Dalam semua kebetulan yang menyebabkan momen ini, pasti ada pengaturan ilahi untuk mengambil kembali kekuatan yang telah ternoda.

“Mari kita coba berpelukan… sekali saja.”

“….”

Anak itu mengerjap lebar matanya ketika melihat Oscar, yang tiba-tiba membuka lengannya.

“Hmm.”

Lilith yang dari tadi menggaruk-garuk kepala dan mencibirkan bibirnya karena suasana yang asing itu, menghampirinya dan memeluknya pelan-pelan.

“Tuan, jangan pergi ke mana pun dan tunggu saja di sini?”

Anak itu bicara sambil mengusap-usap mukanya ke dada sang ayah, seakan-akan dia anak manja.

Oscar menghindari menjawab.

“Kamu akan menjadi dewasa saat kamu kembali.”

“Yah, aku belum cukup dewasa... Ah! Di dunia yang pernah kukunjungi sebelumnya, seseorang dianggap dewasa saat berusia dua puluh tahun.”

“Jangan menggunakannya sesering mungkin.”

“Aku akan melakukannya. Aku ingin tetap menjadi anak-anak sedikit lebih lama.”

Oscar mendesah pelan saat dia dengan lembut melepaskan Lilith dari lengannya dan berlutut di depan lingkaran sihir.

“Kita akan terlambat. Bersiaplah.”

“Ya!”

Bayangan Lilith yang menjawab dengan ekspresi gugup pun terhapus. Kemudian, hanya jubahnya yang tersisa.

“Ah, dasar bodoh! Bahkan bajunya pun!”

“Ah, benar sekali!”

Terdengar suara panik, dan tak lama kemudian, anak itu menghilang tanpa jejak.

“Jika terjadi sesuatu, jangan lupa hubungi aku.”

“Ya, aku mau!”

Dengan suara ceria, Oscar terkekeh dan menaruh tangannya di tanah, menyalurkan mana ke sana.

Kemudian, cahaya biru itu perlahan menghilang seiring dengan menghilangnya lingkaran sihir itu.

“….”

Tempat di mana Lilith berdiri beberapa saat yang lalu—di sana, tangan pria itu melayang lama, seolah enggan melepaskannya.

Itu adalah pertempuran yang sudah diputuskan. Anak itu tidak akan pernah memanggilnya lagi.

Jadi, beberapa saat yang lalu.

Itulah terakhir kalinya mereka bersama.

“…Selamat tinggal.”

Dia menyapanya dengan senyum sedih.

* * *

Kelima anggota Garda Kekaisaran tewas dan masing-masing menderita luka parah.

Meskipun mereka ditakdirkan untuk berjuang demi Kaisar hingga nafas terakhir mereka, Garda Kekaisaran tidak dapat bangkit meskipun mereka menginginkannya, karena tubuh mereka tidak mampu melawan batas luka-luka mereka.

Nicholas tertawa hampa saat dia menyaksikan Cheshire menaklukkan seluruh Garda Kekaisaran tanpa membunuh mereka.

Dia membiarkan Primera hidup karena dia bisa melepaskan cuci otaknya hanya dengan memenggal kepalanya.

Aah,

Betapa sombongnya belas kasihan ini.

Tang-!

Sekali lagi, pedang Cheshire melayang di atas kepala Kaisar.

Dengan perisai di antara mereka, keduanya melanjutkan pertarungan kekuatan mereka yang intens.

“Kapan itu dimulai?”

Kaisar bertanya.

“Sejak kapan kau mengasah cakarmu untuk mencabik-cabikku?”

Cheshire mencibir.

“Sejak saat kau dengan sombongnya menipu dirimu sendiri dengan mempercayai bahwa kaulah yang menghidupkanku kembali sebagai pengguna kemampuan.”

“….”

Pusat Pelatihan Kekaisaran, tempat Primera menciptakan pengguna kemampuan—pelayan muda yang akan menundukkan kepala kepadanya.

“Hahahahahaha!”

Nicholas tertawa seperti orang gila, mengingat Cheshire muda yang bahkan tidak ingat pernah ditemuinya.

“Luar biasa!!!”

Matanya merah saat dia mencapai batas kemampuannya, tajam.

“Sungguh, sungguh luar biasa! Bayangkan kau hidup selama ini hanya untuk menusukkan pisau ke hatiku sejak saat itu!”

Penampilannya tidak menyerupai keyakinan Enoch.

Mata yang dulunya emosional, seperti mata anjing yang mudah dikendalikan dengan tali yang sangat pendek.

Anggukannya yang patuh.

Semua itu—semua yang ia pikir adalah kesetiaan—tidak lebih dari sekadar pedang yang diasah untuk menjatuhkannya.

“Sungguh, menakjubkan…”

Nicholas mengangkat sudut mulutnya dan bergidik.

“….”

“….”

Tak lama kemudian, keheningan menyelimuti keduanya.

Pada saat yang sama.

“….!”

Mata Cheshire melebar.

Dalam sekejap, wajah Kaisar berubah.

Rambut pirangnya yang cemerlang berubah menjadi putih, dan kerutan yang tak terhitung jumlahnya muncul di wajahnya yang dulu muda dan cantik.

Punggungnya lurus membungkuk,

“Keugh! Ugh…”

Tubuhnya yang kelelahan, didorong hingga batas kemampuannya karena terkurasnya kekuatan hidupnya, mengeluarkan batuk kering.

‘Akhirnya.’

Cheshire segera mengangkat pedangnya dan berbalik.

Rustle-!

Pada saat yang sama, aura pedang biru terbang dengan ganas.

Boom—!

Meskipun ia berhasil menangkisnya dalam sekejap, Cheshire terlempar tak berdaya oleh serangan yang merusak itu dan terbanting ke dinding.

Asap mengepul dari sisa-sisa tembok yang rusak, mengaburkan pandangannya.

“….”

Cheshire terhuyung berdiri sambil menyemburkan air liur bercampur darah.

Di balik asap yang perlahan menghilang―

Enoch berdiri sendiri, terlihat jelas.

Matanya yang tak fokus, menghalangi jalan seolah melindungi Kaisar.

Itu adalah pertarungan terakhir yang akhirnya dimulai.

.

.

Donasi disini : DONASI