My Daddy Hides His Power 239

* * *

Hari terakhir, D-10.

Aku mengiris sepotong wortel di talenan dengan tepat, seakan-akan diukur dengan sempurna oleh penggaris.

Tak―!

“Ugh, Nona Muda! Hati-hati tanganmu!”

“Tidak, tidak mungkin! Nona Muda kita bahkan memotong wortel sendiri!”

“Nona Muda! Apa kokinya tidak bisa memotong saja?!”

Aku melotot ke arah tiga orang yang sedang ribut hanya karena memotong sepotong wortel.

Jettie, Jun, dan bahkan Sir Kunyak, koki utama di rumah tangga Duke.

Sejak aku melangkahkan kaki ke dapur, mereka bertiga terus memandangiku bagaikan anak kecil yang ditinggal sendirian di tepi sungai, tak mampu mengalihkan pandangan sedetik pun dariku.

“Aku juga bisa memotong wortel. Dan itu baru bermakna kalau aku melakukannya sendiri dari awal sampai akhir.”

Sepuluh hari sebelum pemberontakan.

Aku sedang membuat sup Lilith spesial yang diisi dengan cinta sehingga Sir James Brown bisa memakannya dan mendapatkan kekuatan.

Aku masukkan irisan wortel ke dalam panci mendidih, lalu beri garam.

‘Ini dia!’

Saat aku hendak meraih toples bumbu yang berisi bubuk putih, Sir Kunyak segera menghentikan tanganku.

“Nona Muda.”

“Mengapa?”

“Itu gula. Ini garam.”

“Heuk! Aku hampir kena masalah!”

Kataku sambil membuka tutup toples garam itu bahwa Sir Kunyak telah menemukannya untukku.

“Tolong beritahu aku hanya ketika aku sedang bingung seperti ini.”

“Ya…”

Garam secukupnya…

“Wah!”

…Aku mencoba menaruhnya, tetapi tumpah!

‘Tidak! Ini bukan salahku!’

Karena desain toples bumbu tidak efisien.

“T, tambahkan saja sedikit air lagi.”

Melihat aku tergesa-gesa menyarankan alternatif, Sir Kunyak dan kedua pelayan mengangguk dengan ekspresi enggan.

* * *

Sup spesial Putri Rubinstein dibuat dengan tomat sebagai bahan dasar dan berbagai macam daging serta sayuran.

Rebusan yang berwarna merah cerah itu bergelembung dan penuh gelembung, tampak seperti garam neraka.

“Bagaimana?”

Chef Kunyak menggigit sup yang sudah matang dan menahan napas.

“Apakah ini lezat?”

Dia bisa melihat wajah Lilith, penuh dengan antisipasi, saat dia bertanya.

Rasanya… rasanya di luar imajinasinya.

Meskipun dia telah menyaksikan seluruh proses memasak dan mengantisipasi rasa yang belum pernah dia alami sebelumnya…

Tetap saja, itu mengejutkan.

Rebusan pedas ini langsung menghilangkan sensasi di lidahnya.

“A, apakah ini hambar…?”

Ketika tidak ada jawaban, Lilith melihat sekeliling dan mengetuk-ngetuk kukunya.

Pandangan Kunyak tertuju pada tangan wanita muda yang mungil dan pucat, yang penuh dengan banyak luka gores dan luka bakar akibat masakannya.

‘Astaga. Nona muda kita sudah berada di dapur selama empat jam penuh, melukai tangannya yang halus hanya untuk membuat ini untuk sang duke…’

Hati Kunyak mencelos. Ia juga seorang ayah dengan seorang putri.

“Tidak, Nona. Hanya saja... hiruplah ... begitu nikmatnya sampai-sampai aku terdiam sesaat...”

“Benar-benar?”

Lilith langsung tersenyum.

“Aku akan mencobanya juga!”

“Nona Muda, tunggu!”

Kunyak melirik kedua pelayan di sampingnya.

“Singkirkan itu sekarang juga! Ini rasa yang sangat berbahaya yang tidak boleh masuk ke mulut wanita itu!”

‘Memeriksa!’

‘Roger!’

Obrolan mereka cukup dengan tatapan mata. Keduanya pun segera membersihkan panci itu.

“Nona Muda, di kampung halaman aku di Bendon, ada pepatah yang mengatakan bahwa seorang koki tidak boleh mencicipi makanan saat memasak. Kalau tidak, iblis akan mencuri keinginan tulus yang kamu masukkan ke dalam hidangan.”

“Hah! Ada pepatah seperti itu?”

Tidak ada yang seperti itu. Dia cuma mengarangnya.

Sekalipun tangan Nona Muda terkutuk, lidahnya akan baik-baik saja, dan saat dia mencicipi sup ini, dia akan diliputi keputusasaan.

Kunyak hanya ingin melindungi perasaan tulus Lilith.

‘Jam berapa sekarang?’

Mata Kunyak segera tertuju pada jam yang tergantung di dinding dapur. Waktu itu pukul 7.30.

‘Hei teman-teman! Apa aku punya cukup waktu untuk menghidupkan kembali sup neraka ini?’

Ketika dia bertanya dengan matanya, Jetty dan Jun menggelengkan kepala dengan wajah muram.

“Sudah terlambat. Duke sudah menunggu di luar.”

‘Tidak, kita tidak bisa melakukan ini.’

Ini tidak mungkin terjadi.

Kunyak merasakan gelombang keputusasaan, tetapi sebagai seorang koki veteran, ia segera mengambil keputusan dan menyajikan sup itu.

Dia mengisinya sampai penuh, jadi ada empat piring.

“Nona Muda, maukah kamu memberi kami kehormatan untuk mencicipi semur lezat ini untuk makan malam nanti, hanya satu piring untuk aku dan kami berdua di sini?”

Jetty dan Jun terkejut. Tapi itu tidak berlangsung lama.

“Ya, ya! Nona Muda! Aku benar-benar ingin memakannya!”

“Aku, keuph, aku juga! Kumohon!”

Lilith merasa malu.

“Ya? Sebanyak itu...? Kalau begitu aku tidak punya apa-apa untuk dimakan...?”

“Aku akan segera membuat hidangan baru untuk menunjukkan rasa terima kasih aku karena telah mengizinkan kita mencicipi kreasi yang luar biasa ini, Nona.”

“….”

“Kumohon. Tidak bisakah aku…?”

Tidak, apakah itu benar-benar lezat?

Lilith menutupi sudut bibirnya dan memutar tubuhnya karena malu.

“Hei, tidak. Tentu saja.”

* * *

“Ini semur spesial buatan Nona Muda, dengan saus tomat dan potongan daging tenderloin sapi segar, daging babi panggang, dada ayam, dan akup bebek.”

Meja yang didekorasi Jetty dan Jun di ruang makan dengan indah.

“Lihat juga sayuran yang disertakan. Bentuknya tidak semuanya seragam, yang membuatnya cukup menarik, ya? Berkat potongan kreatif Nona Muda, tampilannya sangat beragam.”

Sepiring sup yang ditata cantik dengan bantuan Chef Kunyak, diletakkan di hadapan Ayah.

‘Oh, waktu di dalam panci, aku kira itu api neraka yang mendidih, tapi kalau ditaruh seperti itu, kelihatannya enak sekali.’

Aku tersenyum gembira.

“Duke, aku hampir pingsan setelah mencicipi semur ini. Rasanya sungguh luar biasa, belum pernah kucoba sebelumnya.”

“…Benar?”

Tidak, sampai sejauh itu?

Aku tak dapat menahan rasa gembira ketika menyaksikan Sir Kunyak memujiku.

“Rebusan ini dipenuhi dengan ketulusan seorang wanita muda yang telah bekerja keras selama empat jam dan cintanya kepada sang Duke. Rasanya sungguh luar biasa. Jadi, kumohon, habiskanlah semuanya tanpa menyisakan apa pun.”

“….”

Ayah dan Sir Kunyak bertukar pandang sejenak dalam keheningan.

“…Baiklah, aku mengerti.”

Ayah mengambil sendoknya dengan ekspresi serius.

“Silakan… Nikmati makanannya.”

Setelah Chef Kunyak pergi, aku menopang daguku dengan tanganku dan menatap Ayah dengan penuh harap.

“Cepat makan.”

“Putri.”

“Hmm?”

Ayah berhenti mengambil sesendok dan tiba-tiba mencibirkan bibirnya ke arahku.

“Oh? Ada apa?”

“Aku sangat tersentuh… Kapan putri kita tumbuh besar sampai-sampai dia bisa memasak untuk Ayah?”

“Hehe. Aku sudah dewasa, lho. Aku berhasil sambil berdoa untuk kesuksesanmu dan agar kamu tetap aman tanpa terluka, Ayah.”

“Oh, ayolah, bisnis ini pasti akan sukses. Putriku tidak perlu khawatir tentang apa pun. Kaisar bukan tandinganku.”

“Eh, selain Yang Mulia Kaisar…”

Faktanya, orang yang paling menakutkan bukanlah Kaisar.

“… Masalahnya adalah Cheshire.”

Itu Cheshire!

Cheshire, yang harus mengalahkan Ayah yang dicuci otaknya sampai mati, semua itu dalam upaya yang disengaja untuk memperpendek umur kaisar!

Keduanya ada di pihak kita, tetapi aku tidak bisa mendukung Ayah.

Karena ini adalah pertarungan yang hanya berakhir ketika Cheshire menang.

‘Ayah, kamu seharusnya tidak terlalu terluka…’

Dalam cerita aslinya, Cheshire akhirnya berhasil menaklukkan Ayah, yang telah dikendalikan oleh kekuatan kaisar.

Tentu saja! Tentu saja!

‘...Tidak mudah untuk menaklukkannya.’

Ayah, yang terluka parah, hampir tidak bernapas.

Pada saat itu, saat ia terbaring di sana dan tidak dapat menggerakkan satu jari pun, kejutan pertamanya datang ketika aku, yang dikira sudah mati, tiba-tiba muncul.

Keterkejutannya yang kedua datang ketika ia menyadari, “Tunggu, putriku adalah Primera selama ini?” karena putrinya yang dulu bisu dan tak tahu apa-apa kini melepaskan kekuatannya, membakar ibu kota hingga rata dengan tanah.

Cheshire, menyadari bahwa dengan kecepatan seperti ini, semua orang akan mati, mengangkat pedangnya. Namun, dengan seluruh tenaganya yang terkuras, ia tak mampu menghentikannya dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya kepalaku terpenggal, yang menyebabkan syok ketiganya.

“Seperti dugaanku, seberapa pun aku memikirkannya, versi aslinya tetaplah tragedi! Akhir yang menyedihkan itu sendiri!”

Tentu saja, itu tidak akan terjadi kali ini, tetapi faktanya tetap bahwa ia masih harus terlibat dalam pertempuran hidup dan mati dengan Cheshire.

“Putri, apakah kamu tidak percaya pada pacarmu?”

“Aku percaya Cheshire. Aku tidak percaya Ayah.”

“Hah?”

“Ayah, Ayah terlalu kuat. Ayah monster. Aku berharap Ayah mudah menyerah, tapi Ayah tidak akan menyerah.”

“….”

Ayah menggaruk pipinya seolah tidak ada yang perlu dikatakan.

Karena waktu pemberontakan dan laju pertumbuhan Cheshire telah berubah dari cerita aslinya, satu hal yang tidak dapat aku jamin adalah keselamatan Ayah.

‘Tapi nggak apa-apa. Kalau Cheshire nggak bisa nundukin Ayah…’

Aku pergi!

“Ayah!”

“Hmm.”

“Kau tahu, hm.”

Melihat ekspresi khawatir Ayah, aku memutuskan untuk mengakui sesuatu yang biasanya aku anggap terlalu memalukan untuk dikatakan.

Aku pikir tidak ada waktu lain untuk berbicara.

“… Terima kasih telah membesarkanku sampai sekarang. Berkat Ayah, aku menerima banyak kasih sayang, memakai baju-baju indah, dan makan banyak makanan lezat… Aku sangat beruntung. Karena aku terlahir sebagai putri Ayah.”

Aku senang mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya, tapi aku agak malu. Itulah sebabnya aku tidak bisa bertatapan mata dengan Ayah.

“Eh, dan... maafkan aku karena terlahir seperti ini. Seandainya aku tidak ada, kau bisa fokus pada bisnismu tanpa khawatir... Kau sudah bersusah payah menyembunyikanku dari Yang Mulia.”

Berbeda dengan aslinya, keberadaanku bagi Ayah bagaikan ubi jalar.

Ayah berpura-pura tidak peduli, tetapi dia menjalani setiap hari dengan gemetar karena cemas, dan dia bahkan menyerah pada beberapa peluang berani yang dimilikinya di masa lalu dan memilih untuk kembali.

Meski demikian, tokoh utama Enoch Rubinstein, yang dijanjikan kemenangan, akhirnya berhasil mencapainya.

Pada kesimpulan yang akan ditulis ulang sebagai ‘akhir yang bahagia.’

“Terima kasih ayah…”

Kali ini, aku juga bisa hidup.

Bersama-sama dengan orang-orang yang aku cintai.

“Ayah adalah pahlawanku.”

Aku meneteskan air mata.

Ketika aku menyeka air mataku dan mendongak, aku melihat Ayah tersenyum padaku dengan mata berkaca-kaca, persis seperti mataku.

“…Kemarilah, putri.”

Aku terisak dan memeluk Ayah erat-erat. Sambil mendudukkanku di pangkuannya dan menyeka air mataku, ia berkata,

Ayah juga bersyukur. Aku bersyukur kamu tumbuh dengan begitu indah. Dan Ayah sangat bahagia bisa menjadi pahlawanmu, putri kami.

“Ayah…”

Bagi Ayah, putri kita adalah tokoh utama. Saat Ayah pertama kali bertemu denganmu, Ayah berjanji bahwa apa pun yang terjadi, Ayah akan melindungimu.

Ayah memegang pipiku dengan penuh kasih sayang dan menempelkan dahi kami.

“Ayah akan selalu melindungimu. Jadi, putri kami, kau akan bahagia seumur hidupmu.”

“Uuuuuu. Ugh….”

“Hei, jangan menangis.”

Ayah menghapus air mataku. Aku tersenyum dan menunjuk ke sepiring sup.

“Dingin nih! Makannya cepat!”

“Ups!”

Mata Ayah terbelalak saat ia langsung menggigit sup itu.

“Bagaimana? Apakah bagus?”

“….”

Ayah menyimpan sup itu di mulutnya cukup lama, menikmati rasanya.

Beberapa detik kemudian, tenggorokan Ayah bergetar karena menelan ludah.

“Ah… Ya ampun….”

“Ayah?!”

Mata Ayah membelalak, tak menunjukkan tanda-tanda akan kembali normal. Bahkan berkaca-kaca.

“A, apakah ini cukup bagus untuk membuatmu menangis?”

“…Ya. Aku, rasanya sampai bikin matamu berkaca-kaca.”

Apakah itu saja?

Aku penasaran dengan rasa sup lezat buatanku, jadi aku mencoba merebut sendok Ayah darinya―

“Tidak! Berhenti!”

―Aku tersentak karena tangan yang menghentikanku saat aku asyik berpikir.

“Aku bahkan nggak bisa kasih kamu sedikit pun! Ayah bisa makan semuanya!”

“Jangan, jangan begitu. Satu gigitan saja…”

“Tidak! Kamu membuatnya untuk Ayah! Jangan diambil!”

Sir James Brown tampaknya terpesona oleh rasanya yang fantastis.

Dia dengan tegas menolak permintaanku untuk makan satu gigitan saja dan memasukkan sup itu ke dalam mulutnya seakan-akan dia belum makan selama sepuluh hari.

“Ha, ini tidak mungkin. Sialan...”

Apakah begitu lezatnya sampai-sampai dia ingin mengutuk?

“Sangat… haa… sangat lezat… Batuk… putri kami membuatnya… penuh dengan cinta yang mendalam….”

Aku terkejut sekaligus lega melihat air mata Ayah mengalir di pipinya.

Hidangan pertamaku sukses besar!

“Terima kasih. Terima kasih, Putriku. Rasanya tak akan pernah dilupakan Ayah... Memberiku kekuatan... Rasanya... Ayah bisa melawan tiga puluh kaisar... uhuk... kurasa...”

“I, itu beruntung!”

“Dan… aku sungguh, sungguh mencintaimu.”

Ayah tersenyum cerah meski ia meneteskan air mata.

Aku tidak tahu apakah dia terkejut dengan rasanya, tersentuh oleh ketulusan aku, atau keduanya.

“Aku sungguh, sungguh… sangat mencintaimu, putriku. Putriku… hartaku…”

Aku dengan gembira memeluk Sir James Brown, yang terus berbisik bahwa dia mencintaiku sambil meneteskan air mata.

“Aku juga sayang Ayah! Ayah terbaik di dunia!”

.

.

Donasi disini : DONASI