Children of the Holy Emperor 138. Labirin (7)

“Sigurd Sigurdsson. Itulah kejahatannya. Avatar-avatar yang ia kendalikan seringkali sepenuhnya sadar, namun tak menyadari bahwa mereka hanyalah boneka yang bertindak sesuai kehendaknya.”

Leonard bertanya dengan bingung mendengar penjelasan Romain.

“Kamu bilang kamu sadar tapi tidak menyadarinya?”

“Ya. Itu karena metode cerdik yang dia gunakan.”

Setelah jeda sejenak, Romain melanjutkan berbicara.

“Dia biasanya memanipulasi boneka-bonekanya dengan dua cara. Pertama, dengan meningkatkan harga diri manusia secara drastis, merangsang keinginan untuk menjadi lebih hebat, dan dengan demikian membuat boneka-boneka tersebut menerima diri mereka sendiri.”

“Hmm?”

Masalahnya muncul setelah menerimanya. Setelah kesadaran mereka terhubung, semangat boneka itu meningkat pesat berkat kombinasi pengalaman dan pengetahuan yang telah terkumpul, ditambah hasratnya yang liar untuk menjadi arus yang besar. Pada titik ini, boneka itu merasa telah menjadi asistennya, dan, karena mengira hasratnya yang kuat adalah miliknya sendiri, ia pun menurutinya tanpa ragu.

Romain dan Leonard.

Keduanya saat ini sedang berjalan menyusuri lorong batu yang panjang.

Dinding batu tua yang ditutupi lumut dengan jelas memperlihatkan jejak waktu, tetapi obor-obor biru yang sesekali dinyalakan di atasnya tampak terang seakan-akan baru saja dinyalakan.

Cara lain yang lebih kejam adalah dengan menghancurkan harga diri manusia hingga rata dengan tanah atau mendorong mereka ke dalam situasi yang begitu mengerikan hingga mereka kehilangan kesadaran diri sepenuhnya. Boneka itu kemudian sepenuhnya tunduk pada kehendak manusia. Dalam kasus ekstrem, boneka itu bahkan bisa menipu dirinya sendiri dengan mengira dirinya Sigurd Sigurdsson.

Romain, yang berjalan di depan, memandang sekeliling sejenak ke percabangan jalan, lalu menentukan arahnya dan meneruskan berjalan.

Dalam kasus ini, boneka itu benar-benar hidup sebagai Sigurd Sigurdsson. Tentu saja, karena proses pemaksaan untuk melepaskan kesadaran dirinya tidak terlalu manusiawi, tak terelakkan bahwa boneka itu sesekali akan mengalami kehilangan ingatan.

“Kau bilang kau kehilangan ingatan? Lalu bagaimana mungkin kau tidak tahu kau sedang dimanipulasi?”

Karena saat kau sepenuhnya terhubung dengannya, sebagian besar kekosongan itu terisi. Seperti yang telah kukatakan sebelumnya, manusia yang terhubung dengan Sigurd tak mampu lepas dari sensasi menggairahkan dari aktivitas mental yang terstimulasi secara intens. Sensasinya begitu intens dan memikat sehingga mereka hampir tak menyadari hilangnya sedikit pun ingatan manusia mereka.

Setelah mengatakan itu, Romain tertawa pelan dan kosong sejenak.

Sudut-sudut mulut di bawah topeng setengah itu dipelintir dengan arsenik gelap.

Boneka itu, yang begitu tidak menyadari subjeknya sendiri, terus menipu dirinya sendiri bahkan setelah ia pergi. Sayang sekali ia bukan manusia biasa, melainkan iblis. Seorang Raja Iblis yang mampu melampaui dimensi, seseorang yang suatu hari nanti akan menjadi legenda besar.

“.........”

Karena kita merasa begitu tidak berarti dan begitu frustrasi, kita mudah terlena oleh kebahagiaan sesaat yang ditawarkan orang lain demi kenyamanan kita. Bukankah itu sungguh bodoh?

Leonard, merasa sedikit malu dengan suara hampa itu, yang terdengar seperti ejekan terhadap diri sendiri yang berlebihan, mengalihkan pandangannya sejenak dan berdeham.

Untungnya, mereka mencapai tujuan sebelum atmosfer menjadi terlalu berat.

Roman berbicara kepada Leonard saat dia berdiri di depan pintu besar yang dihiasi relief elegan.

“Ini markasku. Untuk bergabung denganku, Leo harus menjadi anggota kelompokku. Seperti yang sudah kujelaskan sebelumnya, Leo, kau hanya perlu bilang ya.”

Dan segera setelah dia selesai berbicara, sebuah jendela teks yang rusak muncul di depan mata Leonard.

〚■■■ telah mengundang $ks□Rns ke sebuah pesta□. Apakah kamu menerimanya□?〛

〚Terima / □Bagian〛

Leonard, terkejut, menatap wajah Romain sekali lalu mengangguk.

“....Aku tidak menerimanya.”

Lalu, tiba-tiba teks itu muncul lagi.

〚■■■ dan aku telah membentuk sebuah pesta□.〛

“Huu.”

Leonard menggelengkan kepalanya dan menyesap botolnya.

“Yah, aku sudah memberimu penjelasan yang lengkap, tapi tetap saja ini mengejutkan. Sepertinya tempat ini benar-benar berada di dimensi lain.”

Keduanya saat ini berada di dalam labirin.

Berkat akses mendesak Sigurd Sigurdsson ke labirin karena suatu alasan, Romain juga berhasil mendapatkan kembali beberapa koneksi yang telah hilang.

Derit. Pintu terbuka dengan suara keras, dan yang terbentang di depan mataku adalah lorong lain yang dipenuhi beberapa ruangan.

Mata Leonard terbelalak melihat bagian dalam, yang didekorasi lebih megah daripada sebelumnya, lalu Romain melangkah masuk dan berbicara.

“Aku juga akan memberimu, Leo, wewenang atas beberapa pangkalan. Mulai sekarang, kau bebas keluar masuk hanya di area yang diizinkan.”

“Wow, Romain! Aku tak pernah membayangkan ini akan terjadi. Ini sungguh...!”

Leonard melihat sekeliling dengan wajah yang disebutkan tadi.

“Bukankah ini rumah yang sempurna! Bolehkah aku membawa orang lain ke sini?”

Lalu, Romain menatapnya kembali seolah-olah dia tercengang.

“Kami sengaja datang ke sini untuk menghindari tatapan para Penjaga Delcross dan para Raja Iblis Tertinggi. Tapi kalau kami terang-terangan membawa perempuan ke sini, apakah penyamaran kami akan efektif?”

“Bukankah itu akan berhasil?”

“Tentu saja tidak. Tidak, yang lebih penting, dengan begitu banyak rumah persembunyian yang tersebar di seluruh benua, apa kau butuh lokasi rahasia lain?”

“Selalu kurang. Sekali pakai, rasanya nggak mau balik lagi. Baunya kayak mayat.”

“.........”

Romain tetap menutup mulutnya.

Meski dari luar ia tampak seperti pemuda biasa, pada kenyataannya, manusia bernama Leonard itu memiliki sisi yang agak kejam.

Sang pangeran, yang sejak kecil membawa hewan-hewan kecil ke istana untuk bermain, menyiksa mereka. Seiring bertambahnya usia, ia membangun rumah persembunyian rahasia dan membawa orang-orang ke sana. Kebanyakan dari mereka yang dibawanya berakhir sebagai mayat dingin dan dikubur di rumah persembunyian itu.

Kalau saja dia bukan seorang pangeran, dia pasti sudah dicap sebagai penyembah iblis atau pembunuh terkenal dan dihukum mati sejak lama.

Nah, dengan kepribadiannya yang unik, dia mungkin beruntung bisa menjadi penakluk benua itu di masa depan.

Jika Delcross jatuh ke tangan [Kia] seperti yang direncanakan, daripada membuang-buang waktu minum seperti ini, aku akan berada di tengah perang penaklukan.

“Ngomong-ngomong, kalau labirin itu sangat bagus untuk menghindari tatapan orang lain, kenapa pendongeng dimensi itu tidak bisa melarikan diri ke sana?”

Dak dak.

Leonard bertanya sambil membuka pintu sana sini dan melihat ke dalam.

“Karena Sigurd Sigurdsson tidak bisa meninggalkan dimensi Delcross.”

“Kenapa? Apa karena jasadnya mati di Delcross?”

“Tidak, itu tidak benar. Masalahnya, begitu jiwanya meninggalkan dimensi Delcross, dia akan menghadapi murka penuh Kaisar Suci, yang telah terbebas dari segala belenggu. Bukankah kau baru saja kehilangan boneka hanya karena kau membuka labirin sebentar?”

Sigurd Sigurdsson telah menjadi sasaran kontroversi selama bertahun-tahun.

Alasan dia bisa mempertahankan jiwanya sampai sekarang adalah karena dia hidup di dalam tubuh boneka, tanpa menyimpang jauh dari hukum manusia. Dia memanfaatkan keterbatasan Kaisar Suci.

Sekarang hanya ada satu cara baginya untuk bebas.

Dengan hanya beberapa boneka tersisa, yang bisa mereka lakukan hanyalah menahan napas dan menunggu hari ketika Kaisar Suci akan mengakhiri hidupnya sebagai manusia dan mati.

“Meski begitu, umur boneka-boneka itu harus sangat panjang agar hal itu bisa terwujud. Hanya ada dua boneka yang tersisa, dan menciptakan boneka baru jelas melanggar hukum manusia.”

Itu adalah hubungan yang sekilas, tetapi sementara itu, Romain, yang telah sepenuhnya memahami situasi Sigurd Sigurdsson, tersenyum percaya diri.

Itulah tepatnya saat itu.

“....Hah?”

Leonard berhenti di depan pintu di ujung lorong dan berkata,

“Romain, ada yang terasa aneh? Aku yakin aku pernah melihat tempat ini sebelumnya.”

“Hah? Kok bisa?”

Romain bertanya balik dengan tatapan bingung, tetapi Leonard tetap menutup mulutnya dan perlahan membuka pintu.

Aku punya firasat aneh, seolah-olah aku sudah sering membuka dan menutup pintu ini seperti ini.

Screech....

Dan bagian dalam ruangan yang terungkap sederhana.

Perabotan sederhana, termasuk tempat tidur kecil, dan wallpaper bersih berwarna pastel dengan nuansa modern.

“Pemandangan itu.........”

Sebuah kenangan aneh tiba-tiba muncul dalam pikirannya.

Kehangatan samar di tangannya, dan mata yang menatapnya.

Leonard menatap tangannya dengan ekspresi kosong.

Apa itu kesalahan? Aku benar-benar merasa seperti sedang mencekik seseorang di sini.....

Karena kondisinya yang tidak biasa, Romain membuka mulutnya seolah khawatir.

“Ada banyak sekali pikiran yang berkelana di labirin, dan terkadang memengaruhi orang lain. Tapi pikiran-pikiran itu jelas bukan milikmu, Leo. Bukankah ini pertama kalinya kau ke sini?”

“...Ya. Memang seperti itu, kan?”

Mungkin tertukar dengan salah satu rumah aman di Rohan.

Leonard memiringkan kepalanya dan menutup pintu.

* * *

Begitu Seongjin kembali ke istana, dia pergi ke kantor Kaisar Suci.

Meskipun saudara-saudaranya dan Marthain berusaha keras membujuknya, dengan mengatakan bahwa ia perlu istirahat, Seongjin membujuk mereka dengan kata-kata berikut.

“Aku akan pergi ke ayahku dan memintanya untuk memperbaikinya! Dengan begitu, bukankah semua masalahku akan selesai? Aku tidak perlu menunda laporan yang mendesak, dan aku bisa berlatih besok tanpa istirahat!”

Tentu saja, karena Seongjin merasa kondisinya relatif baik, ini hanyalah alasan agar tidak ketinggalan latihan.

Dan untungnya, persuasi itu cukup berhasil.

“Benarkah begitu?”

“Itu memang benar.”

“Baiklah, kalau itu Yang Mulia, Ayah.”

Ya. Kunci curang Yang Mulia Kaisar Suci selalu berupa logika yang tak terkalahkan.

Jadi ketika Seongjin tiba di istana, meskipun hari sudah larut, kantor Kaisar tetap terang benderang seperti biasa.

Mungkin karena lembur, Kaisar Suci, yang menyapa Seongjin, tampak agak lelah. Ia menatap Seongjin sejenak dengan tatapan tak terbaca saat memasuki kantornya, lalu perlahan membuka mulut dan memanggilnya.

“Mores.”

“Ya.”

“Mores.”

“....Ya?”

“.........”

Seongjin menjawab lagi, tampak bingung, dan Kaisar Suci terdiam beberapa saat.

Tepat saat dia mulai khawatir tentang apa yang salah dengan pria ini, dia tiba-tiba memberi isyarat kepada Seongjin.

Saat aku mendekat, seolah berkata, cahaya terang tercurah dari atas, dan aku merasakan tubuhku langsung membaik.

Meskipun dia sudah pernah menerima perawatan dari Logan, apakah Kaisar Suci melihat ada yang kurang?

Selain itu, aku dapat merasakan dengan jelas bahwa kondisi aku telah berubah dibandingkan sebelum perawatan.

Kekuatan pria ini dikatakan berbeda dari kekuatan dewa biasa, dan memang benar.

“Duduk.”

“Ya.”

Seongjin duduk di hadapannya, sedikit terkesan.

Lalu, seolah-olah dia telah menunggu, Louis menuangkan aku teh dengan suhu yang sempurna.

Aku kira pria ini sudah menduga kedatangan aku.

‘Baiklah, jika kamu mengetahui ide umumnya, akan mudah untuk melaporkannya......’

Sambil memikirkan itu aku menyeruput tehku.

“Ya. Apakah kamu bersenang-senang di labirin?”

Fiuh!

Seongjin hampir menyemburkan teh dalam jumlah besar.

“....Tahukah kamu?”

Ketika Seongjin bertanya dengan wajah gemetar, Kaisar Suci memiringkan kepalanya ke satu sisi.

“Kupikir kau datang untuk memberitahuku hal itu, tapi ternyata itu rahasia?”

“Tidak, bukan itu........”

Seongjin menjawab dengan keringat dingin.

Tentu saja sulit untuk menyembunyikan apa pun dari pria ini, tetapi dia tetap berusaha sekuat tenaga untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang bahaya yang dialaminya saat terseret ke dalam labirin.

Aku hanya ingin melaporkan kecurigaan seputar keluarga Scarzapino dan identitas sebenarnya si bajingan Riccardo.

Tanyakan juga tentang Oracle.

“Maaf. Aku merasa telah membuatmu khawatir lagi.”

Ketika Seongjin menundukkan kepalanya dan meminta maaf, Kaisar Suci menjawab dengan wajah sedih.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku tidak terlalu khawatir. Kau pernah bilang padaku sebelumnya bahwa kau mengalahkan monster di labirin dalam satu serangan.”

“....Ya?”

Ketika Seongjin bertanya lagi, tidak tahu harus berbuat apa, mata Kaisar Suci tenggelam dalam seolah-olah dia sedang mengingat sesuatu.

“Ya. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa melupakannya sampai sekarang. Kamu jelas-jelas mengatakannya padaku waktu itu.”

“........?”

Dan sudut mulut Kaisar Suci itu sedikit naik.

“Kamu sekarang sangat kuat, jangan khawatir tentang apa pun, percayalah saja.”

.

.

Donasi disini : DONASI