Children of the Holy Emperor 130. Oracle (4)

Di kantor raja, kepala bendahara dan pejabat administrasi telah mengadakan pertemuan serius sejak pagi.

“Apa-apaan ini?”

“Karena pangeran mengirimkan ini sebagai hadiah, pastilah ini sesuatu yang luar biasa.”

Yang mengelilingi mereka adalah penutup mata di dalam kotak kecil.

Penutup mata berbentuk kelinci putih itu memiliki mata yang menggemaskan dan mulut yang disulam dengan indah. Masalahnya, tentu saja, tidak ada yang mengenalinya sebagai produk karakter.

“Ini masalah serius. Aku harus menemukan jawabannya dan memberitahumu sebelum Yang Mulia tiba di sini.”

Saat Louis mengusap dagunya dengan ekspresi serius, administrator muda Dorian menawarkan jawaban yang aman.

“Mungkin itu semacam kerajinan rakyat dari suku Varsha. Kudengar Lord Owen sedang berinteraksi dengan Volanta akhir-akhir ini?”

“Hmm.........”

Gaun itu tidak terlalu mendapat banyak persetujuan. Untuk sesuatu yang dibuat oleh kaum pagan Selatan, bahan-bahannya mewah dan hasil akhirnya sungguh indah. Gaun itu jelas dibuat khusus oleh toko pakaian ternama.

Lalu salah seorang pendeta administratif membuka mulutnya dengan ekspresi agak aneh di wajahnya.

“Aneh. Aku nggak tahu apa arti sulaman ini, tapi entah kenapa, melihatnya saja jantungku berdebar kencang. Lucu, ya?”

Lalu yang lainnya terkejut dan mundur selangkah dari penutup mata itu.

“Apakah itu [aritmia]?”

“Apakah itu aritmia?”

“Mungkin itu benda sihir!”

Seorang pendeta yang sangat gugup hendak memberikan berkat di atas penutup mata itu.

“Apa yang sedang kalian lakukan sekarang?”

“....Yang Mulia!”

Semua orang menundukkan kepala dengan canggung ke arah Kaisar Suci, yang telah melangkah masuk ke kantor.

Melihat pendeta memegang kitab suci di satu tangan dan rosario berukir simbol dewa di tangan lainnya, sang Kaisar suci tampaknya telah memahami situasi umum. Ia melirik sekilas ke kotak yang dikelilingi umat dan mengangguk.

“Jangan khawatir. Aku tidak merasakan sihir apa pun. Itu hanya produk dari dunia psikis.”

Fiuh. Para petugas administrasi menghela napas lega.

Aku tidak tahu di mana dunia bawah yang Mulia bicarakan, tetapi itu tidak terlalu berbahaya.

“Ya. Jadi Owen mengirimkannya sebagai hadiah ulang tahun?”

Kaisar Suci memiringkan kepalanya sambil berpikir sejenak, seolah mencoba memahami makna mendalam dari sang guru besar yang telah mengiriminya benda yang tidak diketahui tujuannya itu.

Dan akhirnya, kesimpulan yang dicapainya adalah.

“Aku khawatir. Sepertinya anak itu sudah terlalu lama berada di garis depan. Sudah waktunya dia kembali ke Ibu Kota Kekaisaran.”

“.........”

Owen nampaknya mengalami gangguan penilaian sementara akibat kelelahan yang dialaminya di garis depan.

“Ngomong-ngomong, kelihatannya lucu, ya? Karena kamu mengirimkannya sebagai tanda ketulusanmu, kurasa aku akan memajangnya di suatu tempat.”

Dan akhirnya, penutup mata kelinci yang lucu itu pun tergantung di salah satu dinding kantor Kaisar Suci.

* * *

Malam itu, Seongjin bersiap keluar untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Saat aku perlahan-lahan mengenakan mantelku sambil dilayani oleh Edith, Martha, yang menunggu di sebelahku, tersenyum cerah dan berbicara.

Pertemuan Tuan Muda Scarzapino terkenal sebagai tempat berkumpulnya anak-anak muda yang berprestasi. Anak-anak muda yang akan memikul masa depan Delcross akan berbagi kisah-kisah yang cerdik dan berwawasan. Aku sangat menantikannya!

Dia tampak gembira tak terduga, seolah-olah dia sendiri yang hadir.

Bukannya itu tidak benar, tapi sang pangeran, yang selama ini dikurung di Istana Mutiara dan fokus pada pelatihan, akhirnya terlibat dalam semacam kegiatan sosial. Kupikir tidak apa-apa karena tidak banyak yang terjadi, tapi sepertinya Marthain diam-diam khawatir.

“Baiklah, kenapa kita tidak pergi dan mengobrol saja?”

Seongjin hanya punya pikiran untuk menghajar pangeran kecil bernama Scarzapino, dan dia tidak punya ekspektasi apa pun untuk pertemuan itu sendiri.

Apa yang bisa lebih baik untuk dilakukan bersama-sama oleh sekelompok anak muda yang energik?

Di dunia tanpa idola, mungkin satu-satunya hal yang dibahas hanyalah gosip tentang aktris di Rue Bertrand dan ulasan tentang pelacur terkenal. Setidaknya, itu bukan diskusi serius seperti yang dibayangkan Sir Marthain.

Namun pikiran Marthain sedikit berbeda.

Di sinilah para pendeta berpangkat tinggi, bangsawan pusat, dan anak-anak pedagang kaya berkumpul. Bahkan dalam obrolan sederhana sekalipun, informasi pasti akan tersampaikan. Menghabiskan waktu di sana saja kemungkinan besar akan memberi kamu gambaran tentang dinamika sosial dan ekonomi Delcross secara keseluruhan.

“Ya?”

Ya, dan kudengar mereka juga sesekali mengadakan pertunjukan kecil. Mereka mengundang penyanyi dan musisi paling terkenal di benua ini, jadi ini akan sangat membantu memperluas wawasanmu.

“Hmm.........”

Itulah kata-kata Sir Marthain yang mendapatkan pendidikan terbaik sejak kecil, patut untuk disimak.

Sampai saat itu, semuanya baik-baik saja. Masalahnya adalah ketika Edith, yang baru saja akan naik kereta, tiba-tiba mengatakan sesuatu tanpa berpikir.

“Apakah Yang Mulia akan menemani kamu hari ini? Biasanya, Yang Mulia akan bepergian sendirian dan dengan tenang.”

“....Sendiri, tanpa pendamping?”

“Ya, kamu selalu bepergian sendirian dengan kereta.”

Marthain tampak sangat terkejut. Ia bertanya lagi dengan suara gemetar.

“....Kau bilang kau meninggalkan istana tanpa pengawalan sampai sekarang?”

Edith, yang tidak menyadari penurunan kegembiraannya yang tiba-tiba, mengangguk dan menjawab dengan polos.

“Ya, cuma kunjungan ke rumah bandar. Buat apa aku butuh pendamping di rumah keluarga Scarzapino?”

“........!”

Pupil mata Marthain bergetar hebat.

Ia naik ke kereta dengan wajah kaku. Ia menutup mulut dan tetap diam saat kereta meninggalkan istana dan berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan utama.

‘Itu akan meledak jika kau menyentuhnya sedikit saja.....’

Dalam keheningan yang canggung, Seongjin meliriknya. Meskipun ia duduk diam, wajah Marthain memerah dan membiru, pemandangan yang tak pantas untuk dilihat.

Wah, aku jadi penasaran apakah ini semacam acara penyemangat kelompok untuk para ksatria reguler besok.

Keluarga Scarzapino, yang dikenal sebagai keluarga terkaya di Delcross, memiliki tempat tinggal utama di kota kekaisaran, sama seperti bangsawan pusat lainnya.

Namun, diketahui bahwa ia kebanyakan tinggal di rumah-rumah bandar yang didirikan terpisah demi kenyamanan, dan ia memiliki beberapa rumah terbesar di daerah itu dan menggunakannya seolah-olah rumah-rumah itu adalah beberapa bangunan terpisah.

Tempat di mana pertemuan sosial ini diadakan juga merupakan salah satu gedung tambahan tersebut.

Setibanya di rumah besar yang dikelilingi lampu-lampu terang yang tampak bahkan dari kejauhan, seorang lelaki tua yang tampaknya adalah kepala pelayan ada di sana untuk menyambut Seongjin.

Dia tampak terkejut sesaat oleh penampilan sang pangeran yang telah berubah total dan kehadiran ksatria tegap yang berdiri teguh di sampingnya.

Namun, seperti seorang pelayan yang berpengalaman, dia segera mengendalikan ekspresinya dan menundukkan kepalanya dengan sopan.

Yang Mulia, Pangeran Mores, aku menyambut kamu. Yang Mulia, Yang Mulia, telah menantikan kunjungan kamu dengan penuh semangat.

Dan alih-alih membimbing mereka, kepala pelayan tua itu diam-diam menatap Marthain, yang mencoba mengikuti di belakang Seongjin, dan memberinya petunjuk.

“Kekasaran macam apa ini........”

“Sir Marthain.”

Seongjin menghentikan Marthain, yang memancarkan aura ganas seolah-olah dia akan menyerbu masuk kapan saja.

“Aku baik-baik saja, jangan khawatir dan tunggu di sini.”

Sementara itu, kereta perang yang membawa pangeran-pangeran lainnya juga mulai berdatangan satu demi satu.

Baru pada saat itulah wajah Marthain sedikit melunak saat ia melihat sang pangeran digiring masuk ke dalam rumah besar sendirian tanpa pengawalan.

Bahkan tanpa itu pun, mereka sudah sering berlatih tanding akhir-akhir ini, dan Marthain sudah merasakan kehebatan bertarung sang pangeran yang luar biasa. Kini setelah Seongjin sepenuhnya mencapai lantai 7 Aura, bahkan ia pun merasa momentumnya tidak ringan.

Tetapi.

“Yang Mulia, jika terjadi sesuatu, kamu harus, kamu harus memberi tahu aku! Mengerti?”

Semangat pengasuhnya tak pernah hilang, dan Marthain terus berpegangan pada Seongjin dan menuntut dengan sungguh-sungguh hingga memalukan untuk menunjukkannya kepada kepala pelayan tua itu.

“Oh, dasar bajingan. Tenang saja. Kalau benar-benar terjadi sesuatu, apa menurutmu aku punya waktu untuk memberitahumu?”

Setelah berpisah dengan Marthain, Seongjin akhirnya bisa melangkah ke dalam rumah besar itu.

Namun, Seongjin, yang telah mengikuti kepala pelayan tua itu selama beberapa waktu, segera menyadari sesuatu yang aneh. Alih-alih membawanya ke pintu masuk utama ruang perjamuan tempat para pangeran lainnya masuk, ia justru membawanya menyusuri lorong gelap menuju tangga sempit.

Aku meliriknya, namun kepala pelayan tua itu memperlihatkan ekspresi tenang di wajahnya, seolah-olah ia selalu bersikap begitu.

[Hmm, tekanan darah dan denyut nadimu normal? Kamu sepertinya tidak terlalu gugup.]

Raja Iblis berbisik.

Seongjin juga mencoba untuk membangkitkan semangatnya, tetapi selain dari pelayan yang sesekali lewat, tidak ada tanda-tanda apa pun di sekitarnya.

‘Apakah memang selalu seperti ini?’

Memang terasa aneh bahwa sang pangeran, yang dikenal sebagai seorang bajingan dan benar-benar bajingan, akan menghadiri pertemuan umum. Mungkin itu bukan kunjungan biasa.

“Baiklah, selamat bersenang-senang.”

Seongjin akhirnya tiba di sebuah lounge kecil di lantai dua. Ruang itu seperti balkon terbuka, menghadap ke ruang perjamuan yang terang benderang.

Sebaliknya, sisi ini sepertinya tidak terlihat dari luar, mungkin karena pencahayaannya redup.

Seongjin duduk di kursi kecil berlengan di samping pagar dan melihat sekeliling. Sesering apa pun ia melihat, tak ada yang bisa dilakukan selain mengamati ruang perjamuan.

‘... Kau bilang kau di sini hanya untuk mengamati pertemuan itu? Benarkah?’

Apa sih yang dilakukan Mores, si gila ini? Semakin aku mengenalnya, semakin sulit kupahami tindakannya.

Pada saat itu, suasana di ruang perjamuan menjadi cukup ceria.

Di satu sisi ada meja panjang berisi makanan ringan, minuman beralkohol, dan makanan ringan, dan di tengahnya ada seorang penyanyi berkulit gelap yang eksotis tengah menyanyikan lagu lembut.

Dan cukup banyak anak muda yang berkumpul dalam kelompok berisi tiga atau lima orang, mengobrol dalam suasana bebas.

‘Yah... ini lebih nyaman daripada tertawa dan menjalin pertemanan yang tidak berguna di sana.’

[Huh, aku jadi heran, apa ada yang akan mengatakan kalau aku ini penyendiri yang hanya berlatih.]

‘Diam!’

Aku tak punya hal lain untuk dilakukan, jadi aku hanya menggantungkan lenganku di pagar dan melihat sekeliling tanpa motivasi, ketika tiba-tiba aku merasakan tatapan seseorang padaku.

Dan Seongjin menoleh ke arah tatapan itu dan langsung mengenalinya.

Archduke Sigismund, Orden.

Ia mendongak ke tempat Seongjin berada. Ia merasakan kehadiran seseorang dari kejauhan.

Dia juga tampak langsung mengenali Seongjin dan mengerutkan kening, tetapi segera menyadari bahwa situasi Seongjin rumit dan memalingkan wajahnya tanpa berpura-pura memperhatikan.

Ada banyak orang pencinta aura aktif berkumpul di sekelilingnya.

Di Salon de Merci, Seongjin menggodanya karena dianggap selebritas, tapi sekarang setelah aku melihatnya, dia jelas-jelas selebritas. Melihat wajah-wajah familiar mengobrol dengan orang-orang di sana-sini, aku teringat kata-kata Marthain tentang dirinya sebagai idola anak-anak.

‘Untuk orang sepertinya, sungguh aneh bahwa dia tidak diundang ke pertemuan umum.....’

Saat mengamati ruang perjamuan, aku melihat beberapa tokoh penting lainnya selain Orden. Mereka menjadi pusat pembicaraan, mengundang tatapan kagum.

Dilihat dari pakaian mereka yang penuh warna, mereka mungkin anak-anak dari kelas atas atau orang kaya. Seorang pria gemuk dengan senyum yang sangat licik berada di tengah kelompok itu.

Dan di sini, seorang pria muda berpenampilan rapi yang entah bagaimana mengingatkanku pada Kenneth Diggory sedang dengan penuh semangat mencurahkan sesuatu kepada orang-orang di sekitarnya.

Saat dia mulai merasakan suasananya, seseorang berbicara dari belakang Seongjin.

Pemandangan yang menghangatkan hati, kapan pun aku melihatnya. Ada sesuatu yang istimewa tentang anak muda seusia itu. Masing-masing dari mereka menyimpan percikan kecil, yang siap meledak kapan saja. Bukankah potensi itu sungguh menakjubkan?

Aku berbalik dan melihat seorang pemuda jangkung dan tampan berjalan ke arahku sambil tersenyum. Matanya, biru kehijauan tua di bawah cahaya redup, entah bagaimana mirip dengan mata Isabella.

Apakah itu Riccardo Scarzapino?

“Tahu nggak? Aku udah lama banget nunggu kabar darimu. Kenapa kamu belum dapat kabar dariku?”

Tidak, kesampingkan identitas orang itu.

Meskipun perbedaan usianya jauh, apakah anak ini memperlakukan pangeran dengan buruk sekarang?

“Apakah kamu Tuan Muda Scarzapino?”

“....Hmm?”

Ketika Seongjin menanyakan pertanyaan itu dan menatapnya tajam, Ricardo memiringkan kepalanya sejenak seolah-olah dia bingung.

“Aku dengar rumor di sana-sini tentang betapa kau telah banyak berubah, atau betapa kau tak mengingat apa pun, tapi ini sungguh mengejutkan. Rasanya seperti kau telah menjadi orang yang benar-benar berbeda.”

Ia tampak cukup muda, tetapi bicaranya berat, hampir seperti orang tua. Jika ia benar-benar avatar Sigismund, hal itu tak akan mengejutkan.

Tetapi bahkan Seongjin pun tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut dengan kata-kata berikutnya.

“Tapi bukankah penting bagimu untuk kembali ke tempat ini? Nah, kisah menarik apa yang akan kau ceritakan hari ini, sahabat lamaku, Prophet muda Delcross?”

....Prophet?

.

.

Donasi disini : DONASI