Children of the Holy Emperor 127. Oracle (1)

Saat masih kecil, Sisley kecil selalu berlarian.

Dia berlari dan berlari untuk mengimbangi ayahnya yang selalu sibuk.

“Sialan! Kau bisa jatuh!”

Para pelayan berlari mengejarnya dan menghentakkan kaki, tetapi Sisley pura-pura tidak mendengarnya.

Sekalipun ia tersandung dan kehilangan pijakannya, ia tahu embusan angin akan bertiup dari suatu tempat dan menangkapnya sebelum ia sempat jatuh sepenuhnya.

“Ayah, Ibu!”

Aku suka bagaimana wajahnya berhenti dan berbalik pelan-pelan ketika aku berteriak padanya. Aku suka bagaimana jubah putihnya berdesir ketika aku akhirnya menyusulnya dan memeluknya erat-erat.

“Pikirkanlah mereka yang harus berlari bersamamu, Sisley. Mereka tak mampu menandingi ketangguhanmu.”

Aku suka cara dia menepuk dahiku dengan sangat hati-hati.

Seperti yang dikatakannya, para dayang sering kali pingsan kelelahan di hadapan Yang Mulia Kaisar, tak mampu memberikan penghormatan terakhir. Namun, Sisley tak peduli. Ia hanya bahagia berada di sisi ayahnya.

Permaisuri kedua, Melody, tampaknya menunjukkan tanda-tanda penyesalan karena dia berusaha keras untuk bersama Kaisar.

Setelah seharian berpegangan erat pada ujung jubahnya, ia tertidur di kantornya, lalu keesokan paginya mendapati dirinya terhanyut ke Labirin Mawar Perak. Lalu, begitu terbangun, Sisley akan langsung berlari lagi, mencari ayahnya.

Namun ada saatnya dia harus kembali ke Istana Mawar Perak sendirian lebih awal, pada hari-hari ketika Kaisar Suci sedang berada di ruang sembahyang.

Kadang-kadang dia menolak semua orang di sekitarnya dan menghabiskan malam di bagian dalam istana.

Meskipun disebut ruang salat, sebenarnya itu adalah aula besar dengan kolam buatan. Ruangan itu indah dan rapi, tetapi entah bagaimana, pikir Sisley, terasa sepi.

“Mengapa ayah dan ibu harus sendirian di ruang sholat?”

Sisley bertanya saat dia berpisah dengannya di pintu masuk ruang doa dan dibawa keluar dari istana utama oleh Komandan Ksatria Katrina.

“Yang Mulia, bahu kamu menanggung banyak beban berat yang tidak kami ketahui, Yang Mulia.”

“Kalau begitu, bukankah lebih baik kalau kita semua tetap di ruang doa bersama dan membantu Ibu dan Ayah?”

Lalu sang komandan ksatria yang lembut itu menjawab dengan senyum sedikit pahit.

“Aku berharap bisa membantu kamu. Untuk saat ini, aku akan berusaha untuk tetap diam dan tidak mengganggu. Jika Yang Mulia tahu kamu begitu perhatian kepada Yang Mulia, itu pasti akan menjadi dorongan yang besar bagi kamu.”

Katrina berkata demikian, tetapi Sisley tidak setuju.

Dia berpikir, mulutnya cemberut.

Ibu aku selalu melarang aku pergi ke kantor, berpesan agar aku tidak mengganggunya, tetapi setiap kali aku pergi, ayah dan ibu aku tampak sangat senang. Jadi, bukankah mereka akan lebih senang jika aku berada di musala bersama mereka? Aku yakin mereka akan senang!

Lalu suatu hari.

Hari itu juga, aku berpisah dengan Kaisar Suci dan kembali ke Istana Mawar Perak untuk tidur lebih awal, tetapi di tengah malam, aku merasa seolah-olah seseorang mengguncangku dengan keras.

“........?”

Sisley terbangun sambil menggosok matanya.

Apakah itu sebuah kesalahan? Ketika ia bangun, ia mendapati dirinya terbaring sendirian di kamar tidurnya, dan orang yang membangunkannya tidak terlihat di mana pun.

Tidak, kalau bukan aku yang terguncang, mungkin dunia pun terguncang.

Aku berbaring untuk tidur lagi, tetapi entah mengapa pikiranku tidak tenang.

Perasaan gelisah yang luar biasa. Perasaan terasing yang aneh, seolah dunia di sekitarnya telah berubah total pada malam itu.

Sisley, yang sudah terjaga sepenuhnya, akhirnya menyeret sandalnya keluar dari kamar tidur. Anehnya, tak satu pun pelayan membuka mata hari itu, bahkan para ksatria penjaga istana pun berdiri, tertidur pulas.

Tap tap tap.

Tanpa sadar, Sisley berjalan menuju roh suci. Lalu, tiba-tiba teringat bahwa ia telah memasuki ruang doa, ia bergegas ke istana utama.

Meskipun hari musim semi hangat, ada hawa dingin yang menusuk tulang, dan Sisley harus berhenti dan menggosok-gosokkan kedua tangannya sesekali.

Dan ketika akhirnya tiba di bagian terdalam istana, Sisley ragu sejenak di depan pintu ruang sembahyang.

‘Aku bilang tidak seorang pun diizinkan masuk.....’

Namun kemudian seseorang berbicara di kepalanya.

[Buka pintunya. Masuk dan lihat apa yang terjadi.]

Sepertinya ada orang lain yang membisikkannya, atau seolah Sisley sendiri yang memikirkannya. Ia tidak melawan suara itu, tetapi perlahan membuka pintu, agak linglung. Screech... .

Saai itu.

Bau darah yang pekat menyerbu.

Sisley membuka matanya lebar-lebar dan mengamati pemandangan di dalam ruang doa yang gelap.

Tentu saja, ayah yang dicarinya ada di sana. Tapi ada sesuatu yang agak aneh tentangnya.

Di bawah cahaya bulan yang redup, Saint itu berdiri di tengah kolam yang telah berubah menjadi merah darah.

Ia memegang pemecah kacang berlumuran darah di satu tangan, menatap tajam ke angkasa. Jubahnya, yang dulu putih berkilau, kini bernoda merah dengan cipratan darah di sana-sini.

Dan Saint itu, yang merasakan kehadiran orang-orang, perlahan-lahan menoleh ke arah Sisley.

Di lorong gelap, hanya mata abu-abu cerahnya yang memancarkan cahaya keperakan yang menakutkan.

“........!”

Sisley merasa sangat malu. Tatapan mata yang selalu berbinar penuh kasih sayang kini tampak begitu dingin dan tak berperasaan.

Orang itu.... Apakah itu benar-benar Ayah dan Ibu?

Aku tanpa sadar merasa takut dan mundur selangkah, ketika seseorang berbisik pelan di telingaku.

“Ya. Itulah sifat aslinya. Dia akan membantai siapa pun yang dianggapnya tak berguna tanpa ampun. Sebentar lagi, kau juga akan menemui ajalmu di tangannya, sama seperti mereka.”

.... Ayah dan Ibu, aku?

[Benar sekali. Bagaimana menurutmu? Tidakkah kamu ingin melihat masa depan dipersiapkan untukmu?]

Hahahaha. Tawa pelan pun terdengar.

Sisley terhuyung mundur, lalu berbalik dan melarikan diri ke Istana Mawar Perak. Kaisar Suci hanya menatapnya kosong, tanpa sepatah kata pun atau mengejarnya.

Sisley, yang telah menyelinap kembali ke kamarnya, tertidur lelap. Ia segera tertidur lelap, seperti sedang kesurupan, tetapi tak lama kemudian mulai mengerang karena mimpi buruk yang memusingkan.

Dan keesokan paginya, tanda Saint itu tiba-tiba muncul di tubuh putri bungsu yang berharga itu.

Istana Mawar Perak menjadi kacau balau, dan para pendeta tinggi dari Gereja Ortodoks datang berlarian dan membuat keributan tentang kedatangan kedua Saint itu.

Setelah mendengar kabar tersebut, Kaisar Suci pun mengunjungi Istana Mawar Perak. Wajah ayahnya, yang menatapnya dengan penuh perhatian, tampak penuh kasih sayang seperti biasanya, dan untuk sesaat, Sisley mulai curiga bahwa kejadian semalam bukanlah sekadar mimpi buruk.

Namun, pemandangan malam itu, tatapan dingin Kaisar Suci, masih terbayang jelas di benak Sisley. Sekalipun ia telah melupakannya, bayangan itu akan muncul kembali dari alam bawah sadarnya, membangkitkan kembali sensasi dinginnya hari musim semi itu berulang kali.

Dan sejak hari itu, Sisley tidak lagi mengejar ayahnya.

* * *

Kabar baik biasanya datang bergelombang.

Seongjin, yang gembira dengan hasil pertemuannya dengan Archduke Sigismund, mampir ke istana utama untuk melaporkan perjalanan bisnisnya kepada Kaisar. Sekembalinya ke Istana Mutiara, Kapten Bruno, yang telah menunggunya, menyampaikan kabar terbaru.

“Aku mendapat pesan dari Arenzar. Dua orang hilang yang sedang diselidiki Yang Mulia saat ini ditahan di kantor cabang Milo Group di ibu kota.”

Dan ia menjelaskan secara rinci tentang identitas dan lokasi terkini kedua pria itu. Rupanya, mereka adalah para penjaga yang telah memukul Jonathan dan Ashley, dua mahasiswa di akademi teologi.

“....Ini begitu tiba-tiba?”

Meskipun mereka telah berjanji untuk bekerja sama erat, Arenzar akan membuat alasan seperti saat ini belum tepat dan tidak mau mengungkapkan informasi apa pun.

Saat Seongjin bergumam, tercengang oleh berita tak terduga itu, Manajer Bruno mengangkat bahu.

“Aku tidak sepenuhnya yakin dengan standar mereka. Namun, berdasarkan apa yang Yang Mulia temukan hari ini, aku menduga itu adalah informasi yang seharusnya diperoleh secara alami jika kami mengerahkan personel untuk mencari di area tersebut di masa mendatang.”

“Apakah penting untuk menemukan tautan ke puncak Milo?”

“Kurasa begitu. Tentu saja, aku punya firasat itu belum semuanya.”

Dan Kapten Bruno mengelus kumisnya.

“Yang Mulia, ini pendapat pribadi aku setelah berbicara dengan mereka. Sepertinya Arenzar entah bagaimana berasumsi ada motif lain di balik Milo Top Up.”

“Archduke Sigismund mengatakan hal yang sama. Kemungkinan besar Assein atau Scarzapino terlibat.”

Dikatakan bahwa kelompok teratas Milo bukanlah kelompok yang sebagian besar beroperasi di wilayah utara.

Jadi, kemungkinan besar ada persetujuan diam-diam dari bangsa Asean, yang memiliki jangkauan seluas benua melalui Merchant Guild, atau bahwa mereka berhubungan erat dengan Margrave melalui Scarzapino, yang memiliki hubungan mendalam dengan para penguasa pribumi di barat laut.

Dan orang itu mengatakan dia sangat mencurigai Scarzapino.

“Hmm?”

Kapten Bruno tiba-tiba mengerutkan kening, fokus pada sesuatu, lalu melanjutkan berbicara.

“Ya, ya. Aku mengerti. Aku baru saja bertanya siapa di antara mereka, Assein atau Scarzapino, yang berada di balik ini, tetapi dia bilang dia tidak bisa menjawab. Namun, entah bagaimana, Scarzapino adalah sesuatu yang perlu diawasi dengan ketat oleh Yang Mulia.”

....Ya?

“Scarzapino.........”

Alih-alih menjadi dalang di balik Wabah Kelabu, mungkin itu terkait dengan tindakan Mores di masa lalu. Kalau dipikir-pikir, aku ingat pangeran Scarzapino mengatakan dia berteman dengan Mores.

“Tapi kenapa temanku satu-satunya tidak menghubungiku sama sekali?”

Akhir-akhir ini aku terlalu sibuk sampai lupa, tapi kalau dipikir-pikir lagi, rasanya aneh. Sudah cukup lama sejak aku bangun dari demam, dan sudah lama pula larangan mengunjungi Istana Mutiara dicabut.

Pada saat itulah Edith yang sedang menangani perlengkapan tidur di belakang Seongjin turun tangan.

“Bukankah Yang Mulia mengabaikan panggilanku?”

“Hah? Apa maksudnya?”

“Itu bisa dimengerti. Yang Mulia mengirimkan undangan seperti ini kepada Yang Mulia setiap minggu.”

Edith mencari-cari di tumpukan surat di mejanya dan mengangkat sebuah amplop emas yang berkilau.

“....Hah?”

Apakah itu akan terjadi?

“Ya. Mereka datang setiap minggu tanpa henti, tapi Yang Mulia berpesan agar aku membuang saja surat-surat sosial itu, jadi aku buang saja seiring berjalannya waktu.”

“.........”

Oh, aku ingat itu.

Kenangan tentang pertemuan sosial pertama itu begitu jelas hingga aku memutuskan untuk hidup menyendiri dan memerintahkan semua korespondensi aku untuk dibuang.

Seongjin mengambil amplop mengkilap itu dari Edith dan memeriksa pengirimnya.

Ricardo Scarzapino.....

-Tuan Muda Ricardo adalah orang yang sangat ramah, dikenal karena mengadakan pertemuan rutin dengan anak-anak dari keluarga berpengaruh.

Aku ingat mendengar penjelasan itu dari Sir Marthain.

Orang yang menjadi tuan rumah pertemuan paling populer di Delcross benar-benar satu-satunya teman Pangeran Mores?

Seongjin mengusap dagunya dan berpikir sejenak.

Tanggal di surat itu besok. Bukankah menyenangkan kalau suatu saat nanti bisa hadir dan bertemu langsung dengannya?

“Apakah kita akan bersiap untuk pergi keluar besok?”

Edith memperhatikan keraguannya dan segera bertanya.

“....Hmm, oke. Oke.”

Agak berlebihan mengabaikan ketulusan mengirimkan undangan setiap minggu. Kelihatannya tidak terlalu mencurigakan.

Seongjin yang akhirnya mengambil keputusan pun menjawab seperti itu, namun tiba-tiba Kapten Bruno tersentak dan melihat ke angkasa, lalu memasang wajah malu.

“...Mungkinkah? Aku tidak menyukainya.”

“........?”

“Ya, aku akan menyampaikannya untuk saat ini.”

Kapten yang mengerutkan kening dan mengatakan sesuatu yang tidak dapat dipahami, menoleh ke Seongjin dan berkata.

“Yang Mulia, aku punya pesan dari pemimpin Arenzar yang harus disampaikan langsung kepada kamu.”

Hah? Tiba-tiba jadi pemimpin?

“Langsung? Bagaimana? Apa dia bilang mau ke sini?”

“Tidak, dia hanya bisa merasukiku untuk sementara melalui saluran terbuka.”

“....Apakah tertulis?”

Eh... Begitu ya? Kayak waktu si kembar merasuki Ashley dan mencengkeram kerah bajunya?

Seongjin yang memiringkan kepalanya mengangguk setuju.

Hwaak. Sikap Kapten Bruno berubah total. Sebagai mantan Ksatria Decaron, ia telah menyatu dengan mulus dengan aura di sekitarnya, tetapi kini ia memiliki aura yang khas, namun sedikit tajam, dan asing.

Yang terutama, mata hijau gelapnya telah berubah menjadi abu-abu muda dengan kilatan aneh.

[Yang Mulia.]

Suaranya juga agak berubah.

Suaranya aneh, seolah-olah ditutupi lapisan riasan, dan sulit diketahui jenis kelamin atau usianya.

Jadi, Kapten Bruno, atau lebih tepatnya pemimpin Arenzar, perlahan berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepalanya untuk menyambut Seongjin.

Senang bertemu denganmu. Aku pemimpin Arenzar, dan saat ini menjabat sebagai Oracle Kornsheim.

....Oracle?

.

.

Donasi disini : DONASI