My Daddy Hides His Power 228

* * *

Hari tur salon yang ditunggu-tunggu.

Selatan, Argonia.

Bau kotoran sapi tercium di udara dari hamparan sawah yang membentang sejauh mata memandang.

Ini adalah daerah pedesaan itu sendiri, tapi…

'Rasanya seperti di rumah!'

Setelah tinggal di pedesaan Xenon selama tujuh tahun semasa kecil, aku merasakan nostalgia seolah-olah aku telah kembali ke rumah dan menikmatinya dengan cara aku sendiri.

Pukul 9 pagi, aku naik gerbang warp dari Kuil Paviliun di Ibukota dan hendak kembali setelah menyelesaikan tur.

Pukul 3 sore, Kuil Argonia.

Hari itu merupakan hari yang membuat kawan-kawanku yang belum pernah keluar Ibu Kota merasa kagum dan puas.

Namun,

“Lilith, bukankah Sir Chesire datang?”

“Aku tidak berencana datang hari ini karena aku sedang tidak enak badan, tapi aku memaksakan diri datang ke sini karena kau bilang akan mengenalkanku pada Sir Cheshire!”

“Mengapa aku berdandan sepagi ini…?”

“Apakah dia benar-benar berlatih di sini?”

Aku telah menjadi seorang pendosa besar.

'Siapa yang mengira akan jadi seperti ini?'

Bertentangan dengan rencanaku, aku bahkan tidak sempat melihat sehelai pun rambut Cheshire, apalagi bertemu dengannya.

Dan itu bisa dimengerti, karena Sang Penguasa Argonia telah mengajak aku bertamasya keliling wilayah itu, tanpa melibatkan tempat latihan militer sama sekali.

“Maafkan aku, teman-teman…”

Aku bergumam takut-takut.

Semua teman aku dari salon, yang dengan penuh harap mengantisipasi dapat melihat langsung pria paling populer di kekaisaran, semuanya kecewa.

'Ya ampun, seharusnya aku tidak menyombongkan diri.'

Aku ingin memukul diriku di masa lalu, yang telah membanggakan diri telah memperlihatkan wajah Cheshire seratus kali dan berlenggak-lenggok dengan bahu tegak dan dada membusung, memberi tahu semua orang untuk menantikannya.

"Hei, kalian. Jangan terlalu keras pada Lilith. Sir Cheshire orang yang sibuk, ya? Sulit bertemu dengannya. Akan ada kesempatan lain kali..."

Sahabat salon aku, Clara Julet, menenangkan anak-anak yang menggerutu itu dengan cara yang dewasa.

Namun, aku terlalu malu untuk menghadapi teman-temanku, jadi aku hanya terus berkata, “Maaf.” dengan takut-takut―

"…Hah?!"

―Clara, matanya terbelalak karena terkejut, tersentak sambil melihat ke belakangku.

Tatapan semua temanku yang berkumpul juga beralih ke belakangku. Bersamaan dengan itu, mereka semua terlonjak kaget, menghentakkan kaki.

Mustahil?

Aku menoleh ke belakang, menanti sejenak.

Seperti yang diharapkan!

“Cheshire!”

Cheshire, dengan seragam latihannya, memasuki kuil sambil menyeka keringat di dagunya.

Dia pasti berlari karena takut terlambat, karena dia terus mengatur napasnya bahkan setelah sampai di tempatku.

“Bu, Bu. Apa yang harus aku lakukan?”

"Wah! Aku tidak tahu!"

Teman-temanku bingung melihat kemunculan Cheshire dan berteriak.

Tentu saja, aku juga berteriak dalam hati, tapi aku berpura-pura tenang sambil menyelipkan rambutku ke belakang telingaku dan berkata,

"Kamu di sini?"

“…Maaf, Lilith. Kupikir rute inspeksi akan tumpang tindih dengan tempat latihan kita, tapi ternyata tidak.”

"Aku pasti gila! Kau dengar itu? Dia bilang dia minta maaf!"

"Ya ampun! Mereka berdua benar-benar dekat!"

Teman-temanku berbisik di belakangku sehingga semua orang bisa mendengar.

Aku yang hampir menjadi pengkhianat, menunjuk teman-temanku dengan bahu terangkat.

“Halo, Cheshire. Ini teman-temanku yang sering ke salon.”

"Halo."

“Kyaa!”

“Bu, Bu. Apa yang harus aku lakukan?”

Aku dengan gembira menyaksikan Cheshire menyapa setiap temanku.

Fiuh, hampir saja aku menjadi iblis pembohong.

“Lilith.”

Setelah menyapa semua temanku, Cheshire berjalan kembali ke arahku, yang telah menunggu agak jauh, dan bertanya,

"Tapi kenapa kamu pulang pagi-pagi sekali? Bukankah salon selalu tutup jam 7?"

"Mhm, memang selesai jam tujuh, tapi kita tidak akan di sini terus. Kita akan kembali ke ibu kota, makan malam, dan selesai jam tujuh."

"…Jadi begitu."

Cheshire mendesah.

Aku pun mendesah.

Setelah bersusah payah mengatur pertemuan, kami akhirnya berada dalam situasi di mana kami harus berpisah setelah hanya 10 menit bertemu.

"Haa."

Aku merasa terpuruk saat melihat para wanita bangsawan memeriksa para hadirin di gerbang warp yang jauh.

Lalu, dalam sekejap,

“Hei, Cheshire! Tunggu, dengarkan.”

“Hmm?”

Sebuah ide bagus muncul di benakku.

Aku berbisik pada Cheshire tentang rencana itu, lalu pergi menemui para wanita.

Para ibu yang bertugas memandu tur salon saat kami kembali.

Pemandu hari ini adalah ibu Clara, Viscountess Juliet.

“Eh, Madame!”

"Hah? Ya, Lilith."

"Bolehkah aku melihat-lihat perumahan sebentar lalu pulang sendiri? Aku akan pastikan untuk kembali setelah salon selesai agar aku tidak terlambat."

"Aduh, susah banget. Kita semua harus pergi bareng-bareng. Nggak ada wali atau pengawal kalau kamu jalan-jalan sendirian..."

Aku segera meraih lengan Cheshire saat dia mendekatiku di waktu yang tepat.

"Aku punya teman di sini. Kami memang berencana menemuinya hari ini. Dia teman yang tumbuh seperti saudara kandung... Kurasa dia bisa menjadi wali dan pendampingku."

Mata para wanita, termasuk Madam Juliet, semuanya terbelalak.

Penerus Duke of Libre.

Panglima Ilmu Pedang Sihir Elit Kekaisaran.

Cheshire, yang identitasnya tidak dapat disangkal ke mana pun dia pergi.

Yang terpenting, saat ini dia adalah calon menantu yang ideal bagi para wanita bangsawan yang memiliki anak perempuan seusiaku.

"Aduh, aduh. Anak kita sudah senang sekali sepanjang pagi karena dia akan bisa bertemu Sir Cheshire hari ini, dan sungguh..."

“Ya ampun. Apa yang membawamu ke daerah pedesaan ini?”

"Lihat betapa tingginya dirimu. Aku bisa melihat wajah Tuan Muda Libre!"

“Apakah kamu kebetulan punya pacar wanita muda?”

Seperti yang diduga, para wanita jatuh hati pada Cheshire dan mulai berceloteh.

'Sesuai rencana….'

Aku tertawa pelan.

* * *

Rencananya sempurna.

Setelah menunggu Cheshire, yang menyelesaikan pelatihannya pukul lima, kami makan malam di distrik yang ramai. Sebelum berpisah, aku juga menerima setangkai mawar dari seorang penjual bunga.

Waktu saat ini 18:45.

Kuil Argonian, tempat aku kembali dengan Cheshire.

Sekarang, jika kita naik gerbang warp dari sini dan kembali ke ibu kota pukul 7, semuanya akan sempurna.

Ya, sempurna…

Itu benar-benar sempurna…

“Ugh, punggungku….”

“Apakah kamu tidak lapar, Pendeta?”

Sebuah kuil yang tenang.

Dua pendeta tua berjongkok di depan gerbang lengkung.

“Apakah kita masih jauh?”

Saat Cheshire bertanya dengan cemas, pendeta itu menatapnya tajam.

"Ih, anak muda zaman sekarang... Nggak guna banget! Ngapain lo nyari orang tua?"

“Bukan itu…”

Cheshire melirik ke arahku yang berdiri di belakangnya dan menambahkan,

"Soalnya temanku perempuan. Kalau dia pulang malam, keluarganya pasti khawatir."

“Jika itu yang kau khawatirkan, seharusnya kau menaiki gerbang warp bersama teman-temanmu saat gerbang itu terbuka tadi!”

"…Aku minta maaf."

Aku diam-diam melotot ke arah kakek pendeta yang sedang memarahi Cheshire.

Wajah kedua kakek pendeta itu tampak familier.

Mengapa?

'Mereka adalah kakek-kakek yang meminjamkan identitas mereka kepada Ayah dan Oscar!'

Tiga tahun lalu, ketika aku pergi berziarah ke Tanah Suci.

Ayah dan Oscar, yang telah mengikutiku diam-diam sambil menyamar sebagai orang tua.

Mereka mungkin memiliki hubungan dengan para pendeta kakek di sini dan meminjam wajah dan identitas mereka.

"Apa yang harus kulakukan sekarang? Pendeta kita... Waktu muda dulu, dia begitu energik sampai bisa mengisi gerbang warp hanya dalam satu detik..."

"Haha! Benar, benar..."

Ya, gerbang lengkung dapat diisi ulang.

Para pendeta harus mengisi energi mereka terlebih dahulu untuk mengoperasikannya.

Tetapi tiba-tiba kehabisan energi saat aku hendak berbalik?

"Maaf. Pasti banyak yang pakai gerbang hari ini, jadi tidak dikenakan biaya. Biasanya, tidak banyak yang datang ke sini..."

Cheshire meminta maaf padaku.

“Tidak. Apa yang kamu sesali?”

Seperti yang dikatakannya, ada banyak pengunjung hari ini di pedesaan yang belum dikunjungi ini.

Cheshire dan sekelompok besar prajurit swasta, dan bahkan keluarga Salon.

'Tidak, tapi tetap saja!'

Ini pertama kalinya aku melihat pelepasan gerbang lengkung karena banyak orang datang dan pergi.

'Isi ulang, serius!'

Dan bahkan jika itu habis,

Untuk pertama kalinya aku melihat para pendeta berjuang untuk mengisi ulang tenaga selama lebih dari 30 menit.

'Ini membuatku gila!'

Aku tidak bisa menggunakan sihir teleportasi. Karena semua orang tahu aku tinggal di Argonia, aku harus kembali ke ibu kota melalui gerbang.

“Berapa lama lagi aku harus menunggu?”

Tanyaku dengan cemas.

"Hmm, coba kita lihat... Kalau kita isi daya terus-menerus... Besok pagi? Enggak, mungkin sekitar jam makan siang?"

“…?”

Aku meragukan telingaku mendengar kata-kata wakil pendeta itu.

Cheshire, sama terkejutnya dengan aku, segera menyela.

"Itu tidak akan berhasil. Tidak bisakah lebih cepat sedikit?"

“Tidak, lalu apa yang harus kita lakukan… Bahkan jika kita bergegas, pengisiannya tidak akan lebih cepat… Dan terlebih lagi, aku sudah tua dan ini menyebalkan… Ah, benar!”

Pendeta utama yang sedari tadi menggerutu, mengeluarkan seruan.

Apakah ada caranya?

“Wakil pendeta, makanlah dulu, lalu kembali lagi untuk menagihnya…”

“Haha, kalau begitu kita lakukan itu…”

Kedua pendeta tua itu berdiri, kaki kurus mereka gemetar, seolah-olah mereka benar-benar akan makan.

“T, tunggu sebentar!”

Aku memeluknya erat sambil menangis.

Siapa pun yang memiliki energi magis yang cukup seharusnya mampu menangani serangan itu.

'Mari kita lihat, Cheshire tidak punya kekuatan, jadi itu tidak akan berhasil….'

Aku dapat menggunakan kekuatanku.

5 detik

Efektivitas biaya yang baik.

"Maaf. Aku harus segera ke rumah itu. Kalau bisa diisi ulang..."

“Bam!”

“Kamu mengagetkanku!”

Dia tampak lemah, tetapi pendeta itu berteriak kepadaku dengan kekuatan yang tidak aku tahu dari mana asalnya.

"Apa katamu! Kau akan membawa malapetaka!"

"…Hah?"

"Mengelola gerbang warp di kuil ini adalah... tugas terakhir kita! Orang luar, ya? Kalian tidak boleh menyentuhnya sembarangan!"

"Tentu saja benar. Anak-anak muda, mohon dipahami... Itu tradisi lama kuil kita..."

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Itu konyol.

'Tradisi macam apa itu, yang datangnya dari orang-orang tua yang mentransfer identitas mereka secara ilegal?'

Aku tercengang, tetapi karena aku diajari untuk menghormati orang yang lebih tua, aku menyembunyikan keinginanku untuk bertarung dan menangkupkan tanganku dengan ekspresi memelas sebelum berkata.

"Aku harus pulang. Ayah pasti khawatir karena tidak bisa menghubungiku."

“Itulah sebabnya aku bertanya kepadamu mengapa kamu tidak pergi bersama teman-temanmu lebih awal!”

“Oh, pendeta kepala… Sepertinya kau ingin bermain lebih banyak, tapi tolong jangan terlalu marah pada anak-anak muda…”

Wakil pendeta, satu-satunya orang yang bisa mengerti, menambahkan sambil tersenyum lebar.

“Jangan khawatir, masih banyak ruang di sini!”

"Ya?"

"Ini pedesaan... Anak-anak muda semuanya pergi ke ibu kota atau wilayah yang lebih besar... Sudah bertahun-tahun tidak ada pendeta baru yang mendaftar. Jadi, semua akomodasi kosong. Banyak kamar!"

Itu bukan masalahnya sekarang…?

Saat aku tergagap tak percaya, pendeta kepala mendecak lidahnya dan mengeluarkan kunci berbentuk salib, mengunci ruang pengisian energi magis.

Dia mungkin curiga kalau aku mungkin diam-diam menyentuh gerbang lengkung itu.

“Ayo makan!”

“Hei, kamu mau makan apa?”

Cheshire mendesah bingung saat dia melihat keduanya pergi dengan santai.

'Apa-apaan ini?'

Pikiranku menjadi kosong.

'Apakah ini benar-benar situasi di mana aku harus bermalam karena aku ketinggalan kereta terakhir?'

Aku menaruh tanganku di dadaku dan bersumpah bahwa aku sama sekali tidak berniat untuk tinggal di sini seperti ini.

Tapi situasinya…

Situasinya sungguh aneh.

“Para pendeta di sini, apakah mereka kenal Duke?”

Cheshire bertanya.

“Ketika kami pergi berziarah ke Tanah Suci sebelumnya, Duke dan Penguasa Menara Penyihir meminjam identitas mereka.”

Entah kenapa, aku tersentak karena suara Cheshire terdengar mencurigakan.

“A, A, A aku tidak tahu apa pun tentang itu?”

“…”

"Pasti mereka orang-orang yang Ayah kenal! Aku benar-benar tidak tahu! Ini benar-benar kebetulan! Aku tidak sengaja, kan?"

Cheshire menatap kosong ke arahku saat aku membuat alasan.

“…Bukan itu yang kumaksud.”

"Ha! Tidak, sungguh!"

Serius, apa ini?

Lalu apa yang harus kulakukan? Apa aku harus tetap di sini sampai orang-orang tua itu menyerbu gerbang warp? Apa aku harus tidur di sini hari ini? Sendirian? Cheshire akan kembali ke markas militer?

Saat aku menghentakkan kakiku, kata Cheshire.

"Aku tidak bisa menahannya. Aku akan tidur di sini. Karena tidak ada pengawal, aku akan tinggal."

“….”

Aku menelan ludah dengan susah payah.

Tiba-tiba aku merasa malu menatap wajah Cheshire, jadi aku memalingkan kepalaku.

“Ha, s, serius!”

Aku mengipasi tubuhku sekuat tenaga, tetapi entah mengapa wajahku tidak kunjung dingin.

"Apa yang baru saja terjadi! Ha, benarkah! Ha!"

Aku benar-benar ingin pulang~?

Ini sungguh konyol~?

Mengapa seperti ini~?

.

.

Donasi disini : DONASI