My Daddy Hides His Power 216

* * *

Seminggu sebelum penaklukan.

Duke Libre.

Saat itu aku sedang asyik bermain permainan membalik kartu dengan Axion.

“Paman, pergilah dulu.”

“Ya.”

Axion dengan santai mengistirahatkan dagunya dan dengan cepat mulai memilih pasangan kartu dengan bentuk yang sama.

'Wah, wah, dia cepat sekali…'

Lalu, berhenti sejenak.

Tepat saat dia hendak membalik kartu lainnya, tangannya sengaja mengambil kartu yang salah.

“Oh, aku salah.”

“Argh! Jangan mudah menyerah!”

Bagaimana bisa dia begitu terang-terangan ingin bersikap lunak padaku, seperti Cheshire?

Apakah mereka benar-benar tidak ada hubungan darah sama sekali…

Pokoknya, aku mulai menggerakkan tanganku dengan tekun ketika giliranku akhirnya tiba.

“Lilith.”

“Ya. Kalau kamu mau bikin aku bingung dengan kata-katamu, aku bilang saja kemampuanku nggak semudah itu.”

Sudah bertahun-tahun sejak Cheshire dan aku bermain kartu terbalik.

“Kenapa akhir-akhir ini kamu sering datang ke rumah kami? Kamu datang setiap hari saat Menara Penyihir tutup.”

“…Ya?”

Aku terdiam, terpaku di tempat.

Aku mendongak dan melihat Axion menyeringai.

Ada apa dengan ekspresi itu?

“Kenapa, kenapa tidak? Apa aku tidak boleh ikut? Semua orang tahu aku dekat dengan Paman... Hmm, apa karena Cheshire?”

Aku terus membalik kartu sambil berpura-pura tenang

“Apa kau benar-benar perlu khawatir tentang itu...? Lagipula Cheshire jarang pulang. Dan Kaisar juga tahu kalau Cheshire dan aku akur seperti saudara kandung. Karena kita jarang bertemu di luar, tidak perlu khawatir soal bisnis...”

“Siapa bilang aku khawatir tentang bisnis?”

“Kemudian?”

“Cheshire juga mampir ke rumahmu setiap hari di hari liburmu, seolah dia berjanji?”

“….”

“Apakah itu suatu kebetulan…?”

“Apakah Cheshire datang ke rumah kita hari ini?”

“Hmm.”

“Oh, begitu! Kebetulan sekali!”

Aku pura-pura tidak memperhatikan dan membalik kartu itu.

Aku mendongak lagi dan melihat Axion tengah memandangiku dengan ekspresi aneh.

'Wah, ini…'

Aku menelan ludah dengan susah payah.

'Kalau kita pacaran, bukankah semua orang di lingkungan ini akan tahu…?'

* * *

Kediaman Duke of Libre adalah tempat terbaik untuk bertemu Cheshire jauh dari orang lain.

“Kamu di sini?”

Saat aku sedang menunggu di kamar, Cheshire masuk. Aku berlari cepat.

“Hmm.”

Cheshire tersenyum tipis dan memelukku. Aku menegang dan melirik pintu yang tertutup di belakangnya.

“Bagaimana dengan Paman?”

“Ayah? Ayah, eh... aku cuma mau ngucapin salam.”

“Kita dalam masalah besar. Kurasa Paman curiga dengan hubungan kita.”

“Ayah?”

“Ya. Karena kita sudah bertemu seperti ini selama beberapa minggu, ini mulai menimbulkan kecurigaan. Ayo kita batalkan rencana kita untuk bertemu lagi malam sebelum jalan-jalan.”

Cheshire menatapku dengan tenang dan mendesah.

“Apa pentingnya kalau Ayah tahu?”

“Tidak, kita tidak bisa. Apa kau lupa kenapa kita memutuskan untuk merahasiakan hubungan kita? Semua orang sibuk mempersiapkan bisnis, dan menjalin hubungan sekarang akan menarik perhatian.”

“….”

Cheshire tampak enggan, tetapi akhirnya menganggukkan kepalanya.

“Baiklah, kalau itu yang kau pikirkan.”

“Sebaliknya, aku akan makan dan pergi malam ini!”

“Ya.”

Kami duduk di sofa. Terlihat jelas kelelahan, di bawah mata Cheshire, bayangan-bayangan mulai terbentuk saat ia menyandarkan kepalanya.

“Kamu lagi susah ya akhir-akhir ini? Kamu sampai nggak bisa tidur.”

“Aku baik-baik saja.”

“Tidur sebentar sebelum makan malam.”

Aku mengetuk lututku.

Cheshire, yang ragu-ragu, dengan hati-hati berbaring di pangkuanku. Tatapan kami bertemu.

“Aku tidak akan tidur.”

“Entahlah. Apa kamu bisa tidur nyenyak?”

Aku mengelus kepala Cheshire pelan-pelan. Dia terkekeh dan menggenggam tanganku yang lain.

“Benar, Lilith. Apa yang terjadi pada Duke?”

“Ah!”

Menanggapi pertanyaan Cheshire, aku menyeringai dan menggambar huruf V dengan tanganku.

“Berhasil! Aku minta bantuan Guru.”

Ayah begitu gigih mencoba menghentikanku keluar sepanjang malam, jadi aku tak punya pilihan selain mengirim pesan SOS kepada Oscar.

Ketika dia berkata akan segera mengizinkanku tidur di Menara Penyihir, Ayah langsung menyetujui aku menginap semalam seolah-olah dia tidak pernah melarangku.

“Fiuh. Aku hampir tidak bisa pergi ke medan perang.”

Aku menghela napas lega, tetapi entah kenapa ekspresi Cheshire aneh.

“Maafkan aku, Lilith.”

“Hmm? Apa?”

“Dengan menempatkanmu dalam bahaya juga.”

“Ah? Tidak, aku baik-baik saja.”

Meskipun aku berusaha menenangkannya, ekspresi Cheshire tetap gelap.

'Fiuh.'

Sebenarnya, wajar saja jika Cheshire awalnya menentang saat aku menyebutkan akan pergi ke medan perang.

“Aku tahu apa artinya mengatakan bahwa Tuhan telah mengatur takdir. Gara-gara urusan Duke, banyak orang tak berdosa yang akhirnya ditakdirkan mati.”

“Tapi, bukan saudara kembarku. Kematian mereka tidak ada hubungannya dengan bisnis. Waktu Theo hampir mati sebelumnya, itu karena kebetulan, bukan takdir.”

Ketika aku mengatakan kepadanya bahwa aku harus pergi ke sana sendiri untuk menyelamatkan Leon, dia menjadi gila.

“Jadi, prediksimu bahwa Leon akan mati seperti yang seharusnya tidak berdasar. Terlalu berbahaya di sana. Tidak mungkin.”

Menghadapi sikap tegas Cheshire, aku tidak punya pilihan selain mengungkapkan kebenaran.

Alasan si kembar ditakdirkan untuk mati bukanlah karena kemudahan memimpin pemberontakan…

'Itu adalah skema motivasi untuk memastikan bahwa tokoh utama rela mengorbankan nyawanya demi pemberontakan.'

…Cheshire, tujuannya adalah untuk membangunkanmu.

“Aku sangat khawatir padamu.”

Tangan Cheshire yang menggenggam tanganku bertambah kuat.

“Hei, jangan khawatir. Kami sudah berlatih keras dan mempersiapkan banyak hal.”

Setelah mendengar kebenarannya, Cheshire terkejut dan menderita selama berhari-hari memikirkannya.

Leon meninggal karena dirinya sendiri.

Akan tetapi, kecuali aku pergi langsung ke medan perang, aku tidak bisa menyelamatkan Leon.

“Maaf.”

“….”

Pada akhirnya, seberapa banyak dia memikirkannya sebelum mengizinkanku mengikutinya?

Aku juga bertanya-tanya betapa khawatirnya dia bahkan sekarang setelah dia memberikan izin.

“Aku baik-baik saja, Cheshire. Kita pasti bisa melewati ini dengan selamat.”

Hatiku sakit karena aku memahami penderitaannya.

“Kau tidak melupakan janji kita, kan?”

Cheshire mencium sekilas punggung tanganku yang dipegangnya.

“Bahkan jika aku tidak bisa menyelamatkan Saudara Leon…”

Mata merah menatapku.

“…kalau suatu saat kamu dalam bahaya, larilah. Jangan lakukan apa pun lagi.”

Mata Cheshire dipenuhi kekhawatiran terhadapku dan rasa bersalah terhadap Leon.

“Hmm, aku akan melakukannya.”

Cheshire yang tersenyum pahit saat melihatku mencoba meyakinkannya dengan senyuman, perlahan menutup matanya.

“…Kamu harus bertahan hidup.”

* * *

Pertempuran penaklukan binatang iblis dalam skala besar, hari itu.

Medan perang pertama, area penaklukan inti Dataran Artal selatan.

Karena ini adalah area yang diperkirakan akan terjadi pertempuran sengit, sejumlah besar orang berbakat luar biasa, termasuk Komandan Cheshire, telah berkumpul di sini, di Medan Perang Pertama.

Membakar habitat Gleptor dan menunggu, Cheshire melirik Leon di kejauhan.

'Bagaimana mungkin... Kakak bisa berakhir dalam bahaya?'

Cheshire terlibat perang dingin dengan Leon selama sebulan.

Setelah hari perselisihan atas kepergian Kyle Ludendorff.

Itu karena Leon tidak berbicara padanya, mungkin karena dia kesal.

“Sir Leon?”

Pada saat itu.

Saat Cheshire mengawasi hutan yang terbakar, sebuah suara panik mencapai telinganya.

“…Kakak?”

Menoleh cepat ke belakang, Leon sudah berada di atas kuda. Kedua mata mereka bertemu sejenak.

“Kakak!!!”

Tak ada waktu untuk menghentikannya. Leon, memegang kendali, membalikkan kuda dan memacunya.

“Komandan! K, kenapa Sir Leon tiba-tiba…”

Orang-orang yang cakap pun menjadi kacau karena kepergian Leon yang tiba-tiba dari garis depan.

“Ah.”

Melihat sosok Leon yang semakin mengecil dalam sekejap, napas Cheshire pun menjadi kasar.

Takdir…

“Pertama-tama, kamu bertarung sambil melindungi Kakak. Tapi kalau Kakak kebetulan...”

Nasib yang dibicarakan Lilith memang menjadi kenyataan dengan cara yang menakutkan.

“…mencoba meninggalkan garis depan, jangan hentikan dia. Biarkan saja dia pergi.”

“Komandan! Sepertinya Sir Leon sedang menuju Medan Perang ke-5!”

Medan perang kelima.

Ini adalah area di mana sisa-sisa binatang iblis dibuang saat mundur, dan tentara anak-anak dan—

“Jika prediksiku benar, Kakak Leon pasti akan datang ke tempatku berada.”

―Di situlah Lilith berada.

“Komandan! A, apa yang harus aku lakukan…”

“Biarkan dia pergi.”

Dia harus tetap tenang. Cheshire menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk menjernihkan pandangannya yang kabur.

Dengan tangan gemetar, dia mengeluarkan dua hiasan berbentuk kerang dari sakunya.

Alat sulap yang dibuat oleh Oscar.

Dia pernah menggunakannya sebelumnya ketika dia memanggil Lilith untuk menyelamatkan Theo.

“Kalau Leon hampir mati di dekatmu, hindari tatapan orang-orang dan panggil aku seperti yang kau lakukan saat menyelamatkan Theo. Kau bisa hancurkan yang putih itu.”

“Tapi kalau Kakak meninggalkan barisan, putuskan sambungannya dan beri tahu aku.”

Cheshire, mengingat permintaan Lilith, mematahkan alat sihir biru itu.

Pada saat yang sama, suara keras terdengar di dekatnya.

Bathump, Bathump, Bathump, Bathump.

Suara langkah kaki yang berat.

Dari habitat yang terbakar, binatang-binatang besar dan buas berlarian keluar.

'Lilith…'

Sebuah takdir bernama kematian.

Leon, yang berpegang teguh pada nasib itu, pergi ke tempat Lilith berada sekarang.

Medan Perang Kelima adalah tempat yang aman.

Namun, saat Leon sampai di sana, keadaan akan menjadi berbahaya.

Bagaimana?

Dengan cara apa?

Ketakutan akan terjadi hal buruk pada Lilith menghantui pikiran Cheshire, mengguncang ketenangannya.

'Sadarlah.'

Cheshire menghunus pedangnya.

Wiinggg-.

Seberkas energi pedang hitam pekat terbang menuju kawanan binatang iblis yang mendekat.

Ada satu hal yang dapat dia lakukan sekarang.

“Tidak pernah!!!”

Tidak menciptakan sedikit pun variabel yang dapat membahayakan Lilith.

“Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos ke belakang!!!”

Bahkan jika dia kehabisan nafas dan pingsan.

Dia harus.

.

.

Donasi disini : Donasi