Children of the Holy Emperor 115. Scarzapino (2)

“Ya, Pangeran Mores itu…….”

Ricardo mengangguk setelah mendengar seluruh cerita dari Isabella.

“Oh, ya ampun. Menolak Bella-ku, bunga terindah, tercantik di Zodiac, yang memiliki kecantikan sekaligus kecerdasan? Sepertinya dia masih menderita efek samping penyakitnya.”

Isabella meringis sambil menggosok-gosok lengannya, yang membuatnya merinding.

“…Adikku terkadang tampak mengeluarkan suara-suara yang mengganggu tanpa rasa khawatir.”

“Mau bilang dia sangat sensitif? Dan itu tidak salah, kan? Bahkan di kalangan pejabat asing, namanya sudah dikenal luas. Di salon Delcross, ada keanggunan tertentu yang menarik perhatian semua orang...”

“Ricardo, saudaraku!”

Ricardo tersenyum licik kepada adik perempuannya, yang menyipitkan matanya, tidak dapat menahan seringainya.

“Yah, kalau dipikir-pikir, ada rumor kalau dia agak berubah akhir-akhir ini. Mungkin karena perubahan hati atau apalah. Dia sama sekali tidak datang ke rumah belakangan ini.”

“Kakak, bukankah kamu baru saja bertemu dengannya?”

“Sayangnya, ya. Karena aku tidak bisa pergi, dia harus datang, tetapi aku mengiriminya undangan pertemuan setiap minggu, dan dia tidak pernah membalas.”

Di masa lalu, Pangeran Mores sering datang ke rumah Scarzapino atas undangan Ricardo.

Itulah yang mengejutkan Isabella. Pangeran Maures dan Ricardo adalah sahabat yang sering berhubungan.

Dia bahkan tidak dapat menebak apa yang telah mempertemukan kedua orang ini, yang memiliki perbedaan usia yang signifikan dan reputasi yang sangat bertolak belakang, meskipun tampaknya tidak memiliki kesamaan apa pun.

“Kenapa kamu bergaul dengan pecundang seperti itu, Kakak?”

Mendengar pertanyaannya, Ricardo tertawa riang.

“Kau juga melihatnya seperti itu. Tapi kalaupun kau tahu apa yang dilihat sang pangeran, apa kau masih bisa bilang begitu? Semakin kau mengenalnya, semakin menarik dia.”

Ricardo, yang telah mengatakan sesuatu yang samar, mengelus dagunya yang halus dan tampan sejenak dan mulai berpikir.

“Ya. Ngomong-ngomong, yang penting sekarang adalah pasangan untuk menemanimu. Agak berlebihan memanggilnya penggantiku, tapi bagaimana dengan seseorang seperti Archduke Sigismund? Bukankah dia pasangan yang lebih cocok untuk Bella-ku yang cantik, bunga terindah dari kalangan atas?”

“…….”

Isabella terdiam.

Untuk sesaat, ia mulai curiga bahwa saudaranya yang pintar sedang menggodanya lagi.

… Benarkah itu Archduke Sigismund?

“Ya. Aku punya kesempatan untuk menjadi cukup dekat dengannya akhir-akhir ini. Aku yakin dia tidak akan menolak tawaranku. Bagaimana menurutmu?”

Jika apa yang dikatakan Ricardo benar, Isabella tidak punya alasan untuk menolak.

Jika pasangan yang paling didambakan para bangsawan Kota Kekaisaran adalah Putri Amelia dan Isabella, maka pasangan yang paling diimpikan para wanita Kota Kekaisaran adalah Pangeran Logan dan Orden Sigismund.

Aku benci mengakuinya, tapi jujur saja, aku harus melihatnya berada di level yang berbeda dari Isabella.

Meskipun ia seorang kaya raya, tidak seperti dirinya yang diam-diam dipandang rendah sebagai putri seorang kaya raya yang melarikan diri dari Ortona, ia merupakan putra sulung dari keluarga bangsawan besar dan murid Balthazar, kesatria terhebat di benua itu.

Ia adalah pendekar pedang jenius yang telah memenangkan berbagai kompetisi pedang di berbagai negara, dan merupakan idola para bangsawan dan calon ksatria Delcross. Ia adalah sosok yang tersohor, setara dengan Pangeran Logan, yang dianggap sebagai calon kuat untuk menjadi raja berikutnya.

Kalau saja dia bisa bersamanya, Isabella mungkin akan menjadi wanita paling menonjol di pesta ulang tahun itu!

Fakta bahwa dia telah ditolak oleh Pangeran Mores tidak lagi tersimpan dalam pikirannya.

“…Ya. Aku senang adik perempuanku yang cantik menyukainya.”

Ricardo tersenyum penuh arti saat dia melihat wajah Isabella yang disebutkan tadi.

Dan hari berikutnya.

Isabella bersemangat untuk menuju ke Rue d'Este setelah menerima surat dari Orden Sigismund yang memintanya untuk mematuhi aturan berpakaian.

* * *

Suasana di istana tampak anehnya riuh sejak pagi.

Karena putri ketiga, Sisley, kembali tadi malam.

Meskipun tidak ada upacara besar seperti kembalinya Logan, kembalinya santo muda, kebanggaan Kekaisaran, merupakan berita yang disambut baik oleh semua orang.

Dan Seongjin berkedip ketika melihat gadis kecil yang datang menemuinya bersama Amelia sejak pagi.

Mata abu-abu jernih yang entah kenapa terasa familiar.

Rambut panjang yang berkilau keperakan.

Seorang gadis berwajah cantik bagai kristal yang dipoles halus oleh Dewa berdiri di sana, memegang buku kecil dengan kedua tangannya, menatap tajam ke arah wajah Seongjin.

“Sudah lama, Saudara Mores. Kau sudah banyak berubah.”

Saudara.

Seongjin merasakan sesuatu yang baru pada gelar yang asing itu. Setelah dipikir-pikir lagi, ia menyadari bahwa Mores jelas punya adik.

Sampai sekarang, saudara kembar yang aku temui sebagai saudara kandung selalu berusaha menjadi seperti aku.

“Eh, halo.”

Seongjin dengan canggung melambaikan tangannya ke arah gadis itu.

“Jadi... apakah itu Sisley? Maaf. Sebenarnya, aku demam beberapa waktu lalu...”

“Aku tahu. Kamu bilang kamu tidak ingat? Aku dengar dari Amelia. Kamu pasti kesulitan.”

“…….”

Gadis yang berbicara ramah dengan ekspresi agak kering di wajahnya memancarkan perasaan tidak nyaman yang aneh.

“Aku banyak mendengar tentangmu dalam perjalanan ke sini. Kakak, kudengar kau sangat aktif beberapa hari yang lalu.”

“Eh?”

“Bagus sekali. Kau pasti sibuk memulihkan diri dari penyakitmu, tapi kau juga sedang melatih dan mengelola departemen iblis. Senang bertemu denganmu lagi.”

“…….”

Untuk saat ini, aku belum bisa terbiasa dengan disonansi antara kata-kata bijaksana itu dan wajah tanpa ekspresi itu!

Apa ini? Apa ini robot?

Pada saat itu, Sisley memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Tapi Kakak, benda apa itu yang ada di sampingmu?”

“……!”

Aduh! Kalau dipikir-pikir lagi, gadis ini memang suci!

Aku dapat merasakan jiwa Raja Iblis bergetar dalam kepalaku.

Tampaknya bahkan jika seorang pendeta tingkat tinggi, seperti kardinal, memiliki penghalang suci, ia akan mampu mendeteksi kehadiran Raja Iblis, betapapun samar-samarnya.

Bukankah Logan juga sudah memberitahu Seonjing beberapa waktu lalu kalau dia merasakan sesuatu yang jahat datang dari sisinya?

Jika memang begitu, bagaimana mungkin sang Saintess, yang memiliki kekuatan suci paling hebat di antara anak-anak Kaisar Suci, tidak menyadari kehadiran Raja Iblis!

Apa yang harus kulakukan? Bagaimana kalau aku segera datang dan mengusir Raja Iblis itu sekarang juga?

Seongjin tegang. Namun, bertentangan dengan kekhawatirannya, gadis itu terus berbicara dengan ekspresi kosong, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Paman membawa sesuatu yang aneh sekali. Aku tidak ingat pernah membaca apa pun tentang itu.”

“…….”

“Ngomong-ngomong, hati-hati dengan para imam besar. Terutama Kardinal Benitus. Inspirasinya mungkin akan cepat menular.”

Membiarkan iblis begitu saja? Meskipun bergelar Saintess, Sisley tampaknya bukan hamba Dewa yang taat.

Nah, apakah hal yang sama berlaku bagi Yang Mulia Kaisar Suci, yang merupakan wakil Dewa?

Saat aku sedang yakin dalam hati, Sisley tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang tidak terduga.

“Ngomong-ngomong, kakak Mores, siapa tipe idealmu?”

…Hah?

“Apakah kamu menyukai seorang wanita yang murni, penuh kasih sayang, dan memahami rasa sakitmu dengan baik?”

…eh?

“Apakah menurutmu kamu tertarik pada wanita berpenampilan eksotis dan berambut hitam?”

“…Apa?”

Aku sama sekali tidak mengerti konteksnya!

Seongjin kebingungan, tetapi Sisley, dengan ekspresi datar bak patung, hanya mengatakan apa yang ingin ia katakan. Dilihat dari wajahnya saja, ia hampir bisa disebut Kaisar Suci yang banyak bicara.

“Kamu harus hati-hati sama perempuan seperti itu. Mengerti? Percuma mati-matian berpegang teguh sama cewek populer. Kalau dia nggak peduli sama kamu, kamu cuma bakal rugi. Itulah susahnya jadi bawahan.”

“…Permisi?”

“Oh, aku mampir hari ini hanya untuk menyapa. Aku harus pergi ke istana utama lalu langsung bekerja di Gereja Ortodoks, jadi aku pergi dulu.”

“Oh, oke. Silakan.”

“Baiklah, sampai jumpa. Sampai jumpa lagi, kakak.”

Jadi Sisley mengatakan apa yang ingin dia katakan dan kemudian segera menghilang.

Dia masih memegang buku kecil itu erat-erat di tangannya.

…apa sebenarnya itu?

Seongjin yang tercengang, menatap kosong ke arah gadis itu menghilang, dan Amelia yang sedari tadi diam memperhatikan mereka, tersenyum cerah.

“Kurasa ini pertama kalinya kita berbincang penuh kasih sayang. Keluarga memang hal yang luar biasa.”

…Aku senang kau menganggapnya penuh kasih sayang, Suster.

* * *

Tempat tersibuk di Zodiac menjelang pesta ulang tahun tidak diragukan lagi adalah jalan bernama d'Este, tempat toko-toko kostum berkumpul.

Para desainer dan penjahit dengan lingkaran hitam di bawah mata dan dagu bekerja mati-matian sepanjang malam untuk menyesuaikan dan memperbaiki kostum mereka, yang terang benderang bahkan saat fajar, membuat jalan itu terasa seperti tidak bisa tidur.

Meskipun pakaian pesta biasanya dipesan terlebih dahulu, masalahnya adalah dengan begitu banyaknya acara pesta yang dijadwalkan sekaligus, seringkali pakaian yang sudah pas perlu diubah. Baik untuk alasan pribadi maupun keluarga, bukan hal yang aneh bagi pasangan untuk berganti pakaian sesaat sebelum pesta.

Dalam kasus seperti itu, desainnya biasanya harus disesuaikan dengan toko pakaian yang lebih bergengsi. Dan Isabella Scarzapino, sang ratu kalangan atas, tak terkecuali.

Isabella memasuki pintu masuk toko pakaian pria Salon de Merci bersama perancang kostumnya.

“Ya ampun, Nyonya Scarzapino!”

Beberapa gadis muda berkumpul di ruang ganti, mengobrol. Mereka melihat Isabella dan melompat kaget. Seperti Isabella, mereka tiba-tiba menemukan pasangan baru.

Mereka juga tampaknya telah menebak mengapa Isabella datang ke toko pakaian pria dan bertanya.

“Apakah kamu tidak akan menghadiri pesta ulang tahun Pangeran Mores tahun ini?”

“Ya, itulah yang terjadi.”

“Oh…….”

Mata para wanita muda itu berbinar.

Jika dia adalah tipe orang yang akan membuat Isabella datang ke ruang ganti pria, dia pasti tidak berstatus rendah.

“Aku penasaran. Siapakah pangeran beruntung yang akan mengawal Lady Scarzapino yang cantik?”

“Haha, sampai jumpa lagi, jadi aku simpan saja untuk dinikmati nanti.”

Isabella tersenyum dan duduk dengan gerakan yang anggun.

Gadis-gadis itu, merasakan keyakinan aneh dalam sikapnya, berhenti bertanya dan melanjutkan percakapan mereka.

“Ngomong-ngomong, apa kau sudah dengar beritanya? Tentang wanita muda dari keluarga Valois itu.”

“Ah, apakah kau sedang membicarakan gadis kecil yang sedang dibicarakan sebagai pasangan nikah Pangeran Ketiga?”

“Ya, kudengar dia mengirimkan bunga ke Istana Mutiara setiap hari dengan sangat tulus.”

“Ya?”

Meskipun dia membolak-balik buku desain, berpura-pura tidak peduli, telinganya menjadi tajam dan dia mendengarkan cerita mereka dengan saksama.

Seorang wanita muda bertanya dengan wajah yang sangat sedih.

“Oh, apakah dia pernah bertemu Pangeran Mores secara langsung? Aku penasaran, apakah gadis kecil malang itu salah paham tentang sesuatu….”

“Itu tidak benar. Konon katanya dia mengunjungi Istana Mutiara setiap minggu, berbagi teh dan mengobrol manis dengan sang pangeran.”

“Ya ampun! Ya ampun! Inilah cinta sejati, melampaui penampilan!”

“Nona muda itu sungguh menakjubkan.”

Dan mereka tertawa terbahak-bahak seolah-olah mereka menganggap hal itu lucu.

Isabella menelan senyum pahit saat mendengarkan obrolan mereka. Ia praktis berada di level yang sama dengan gadis kecil yang manis itu.

Meskipun diberi label sebagai bunga masyarakat dan salah satu wanita tercantik di Delcross, Isabella mungkin tidak akan pernah bisa menikahi seseorang seperti Pangeran Logan.

Seorang bangsawan yang diasingkan dari Ortona dan seorang taipan yang mengumpulkan banyak kekayaan melalui perang saudara.

Julukan yang memalukan sebagai “orang kaya baru yang menjual negaranya dan menumpuk kekayaannya” selalu mengikutinya, karena dia tidak memiliki kedudukan sosial yang nyata dan tidak ada yang bisa dibanggakan selain uangnya.

Satu-satunya alasan mengapa pernikahan semacam itu antara dia dan keluarga kerajaan dimungkinkan adalah karena Pangeran Mores merupakan aib bagi keluarga kerajaan dan seorang pecundang yang tidak berharga.

Dan Pangeran Mores, objek lamaran pernikahan, pasti sangat menyadari fakta ini, dan akan selalu memandang Isabella dengan mata seperti itu.

Dengan mata yang terus menerus melihat ke bawah, seolah sedang melihat sebuah benda kecil, tanpa ada emosi sedikit pun.

Isabella menggigit bibirnya tanpa menyadarinya.

Tetapi pikirannya tidak berlanjut lagi.

Salah satu wanita muda itu tersentak, lalu mulai membuat keributan dan menunjuk ke pintu masuk Salon de Merci.

“Ugh! Ada apa? Di sana, Putri Amelia dan Pangeran Mores!”

.

.

Donasi disini : Donasi