Children of the Holy Emperor 114. Scarzapino (1)

“Tidak akan terjadi apa-apa pada siswa-siswa itu.”

Malam itu, Marthain, yang sedari tadi mengamati raut wajah Seongjin, dengan hati-hati membuka mulutnya. Kejadian di Rumah Sakit Istana Kekaisaran sudah dilaporkan secara kasar kepada para Ksatria St. Aurelion.

Ashley Batcher yang tiba-tiba pingsan dan muntah darah berada dalam kondisi sangat terkejut saat roh jahat yang merasukinya diusir.

Untungnya, Logan segera memulihkannya dengan kekuatan suci, tetapi setelah itu, ia hanya kembali ke keadaan aslinya, kosong, dan seperti boneka.

Jonathan memanggil senator, dan segera setelah itu, para Ksatria Saint Aurelion, bersama dengan Marthain, menyerbu ke kamar orang sakit.

Awalnya aku berencana untuk meminta bantuan seorang pengusir iblis, tetapi kebetulan France sedang memimpin para kesatria dan bergegas ke arahku.

Melihat bagaimana para Ksatria St. Aurelion biasanya bertindak seperti anggota tubuh Kaisar, Seongjin menduga bahwa itu mungkin di bawah pengaruhnya.

Melihat munculnya gangguan saluran yang menunjukkan bahwa mereka mungkin bukan saudara kembar dan saat para Paladin tiba, aman untuk berasumsi bahwa Kaisar Suci campur tangan tepat pada saat Ashley mulai dirasuki.

'Pokoknya, apa pun yang terjadi dalam Zodiac, itu tidak akan luput dari pandangan pria itu....'

France tiba di kamar rumah sakit dan sempat memeriksa kondisi Ashley, kemudian para kesatria itu segera membantu Ashley berdiri dan membawanya serta Jonathan pergi.

Jonathan terus menoleh ke belakang dengan wajah cemas, dan entah mengapa aku merasa gelisah.

Keterlibatan para Ksatria St. Aurelion berarti para rekrutan mahasiswa kini berada di bawah asuhan Lady Katrina. Jadi, tenang saja, Yang Mulia.

Marthain meyakinkan Seongjin lagi.

“Katrina adalah pribadi yang luar biasa. Apa pun yang melibatkannya, niscaya akan ditangani secara adil dan tidak memihak.”

Ya, entah bagaimana aku bisa memercayai Sir Katrina. Lagipula, dia adalah komandan ksatria yang bahkan France, anjing petarung itu, sangat hormati.

Baru saat itulah Seongjin merasa sedikit lega dan mampu memfokuskan pikirannya pada hal lain.

Pertama-tama, tampaknya Kaisar Suci sendirilah yang mengusir roh jahat yang merasuki Ashley Batcher.

Bahkan setelah kembali ke Istana Mutiara, Raja Iblis, yang telah lama gemetar dalam pikiran Seongjin, kemudian mengakuinya.

[Oh, ayahmu datang dan pergi. Wah, semangat itu sungguh....]

'Apa yang terjadi dengan roh jahat itu?'

[Tentu saja dia mati! Aku hanya menyentuhnya pelan, dan jiwa terkutuk itu hancur seketika, tak meninggalkan jejak.]

Namun, pada saat yang sama, Kaisar dilaporkan berada di ruang audiensi, menerima utusan asing. Jika demikian, jenazahnya berada di istana utama, dan hanya arwahnya yang sempat mengunjungi kamar rumah sakit.

Terakhir kali, dia terbang ke batas dimensi untuk mengejar Seongjin, dan tampaknya Kaisar Suci memiliki cara mudah untuk melakukan sesuatu seperti proyeksi astral.

Dia adalah seorang pria terhormat yang melampaui akal sehat dalam banyak hal, seolah-olah dia adalah wakil Dewa.

Tetapi bahkan jika kita mengesampingkan pria tidak manusiawi itu, apa yang terjadi pada si kembar yang tiba-tiba menerobos masuk ke dalam harta Ashley?

Herna dan Gades. Apakah anak-anak luar biasa itu juga mengalami proyeksi astral seperti Kaisar Suci?

Namun, penjelasan Raja Iblis sedikit berbeda.

[Yah, agak sulit melihatnya sebagai jiwa yang tepat....]

Dan Raja Iblis yang tampak berpikir sejenak itu pun memberikan jawaban yang tak terduga.

[Memang ada tanda-tanda dua jiwa yang berbeda saat itu. Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya aku merasakan sesuatu yang mirip dengan jiwa si kembar yang kulihat sebelumnya. Tapi mereka bukan jiwa yang utuh. Lebih seperti pecahan jiwa yang terpisah entah dari mana.]

‘…Pecahan jiwa?’

Seongjin berkedip.

Hah? Rasanya familiar sekali.

[Ya, benar. Rasanya persis seperti orang-orang itu.]

Arenzar.

Jaringan pengawasan spiritual yang mengawasi Zodiac dari bawah air.

Dan Raja Iblis memberikan ganjalan kuat pada tebakan Seongjin.

[Lagipula, salah satu dari mereka sudah pernah kita temui. Ingat dia? Dia yang menyuruh kita mengikutinya saat kau memanjat tembok istana.]

'....!'

Dan kata-kata yang diucapkan Raja Iblis saat itu terlintas di benak Seongjin.

-Kali ini, orang yang berbeda muncul. Sedikit lebih kuat... Hah? Bagaimana orang ini bisa bicara?

-Orang itu memintamu untuk mengikutinya sebentar? Apa yang harus kulakukan?

Itu salah satu si kembar?

Apakah kamu mengatakan bahwa Herna dan Gades adalah anggota Arenzar?

'Wah, tunggu sebentar… …!'

Seongjin merasa pikirannya tiba-tiba berubah.

“Enggak, kalau dipikir-pikir, masuk akal juga. Kenapa aku nggak curiga dari dulu?”

Si kembar telah mengetahui keberadaan Raja Iblis sejak lama, dan Arenzar juga mengetahui tentang Raja Iblis.

Si kembar diyakini sebagai penyalur tingkat tinggi, dan berbagi sejumlah besar informasi dengan Kaisar Suci.

Jika demikian, bukankah lebih aneh lagi jika hal itu tidak ada hubungannya dengan organisasi penyalur rahasia yang dijalankan oleh Kaisar Suci?

Saat Seongjin memegangi kepalanya karena membenci diri sendiri, Raja Iblis menawarkan penghiburan.

[Yah, mereka masih di bawah umur.]

'.....'

Aku tidak dapat menyangkal bahwa aku telah lengah karena mereka masih anak-anak.

Bagaimana pun, sekarang setelah kita mengetahuinya, mudah untuk memastikan apakah itu benar atau tidak.

Seongjin memanggil Kapten Bruno ke ruangan tanpa penundaan.

“Ya, Putri Herna dan Pangeran Gades secara tidak resmi berafiliasi dengan Arenzar.”

Sang kapten, yang segera tiba di kamar Seongjin, melihat ke ruang kosong dan berkomunikasi dengan Arenzar sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

“Itu rahasia yang hanya diketahui agen internal, tidak diketahui publik secara luas. Oh, dan...”

Sang kapten, yang telah berkonsentrasi seolah-olah mendengarkan di suatu tempat lagi, menambahkan:

“Ya, ya. Katanya merekalah yang memberimu nama Merah.”

“…Ya?”

[Apa?]

Raja Iblis telah bangkit.

[Maksudmu? Lakukan saja padaku! Aku tidak akan pernah memaafkanmu! Kaaaaaaah!]

Sementara lelaki itu berteriak-teriak dan membuat banyak keributan, Kapten Bruno memberi Seongjin sedikit penjelasan lagi.

Semua agen internal Arenzar adalah penyalur tingkat tinggi yang mampu menciptakan terminal jiwa. Mereka tidak hanya menerima pikiran, tetapi juga memanipulasi bagian-bagian jiwa mereka untuk mengamati setiap sudut Zodiac.

Terminal jiwa.

Pecahan-pecahan jiwa yang tidak lengkap yang dilihat Raja Iblis itu dibuat oleh para cenayang tersebut sebagai bagian dari jiwa mereka sendiri.

Itu adalah perangkat terminal kecil.

Penggunaan perangkat semacam itu demi alasan keamanan. Sekalipun terjadi sesuatu pada terminal, jiwa mereka yang tersimpan di dalam istana akan tetap aman.

Lebih lanjut, Kapten Bruno menambahkan bahwa memisahkan jiwa dari tubuh secara menyeluruh dan memindahkannya mengandung risiko yang cukup besar.

'Lalu, Kaisar Suci, mengapa pria itu tidak membuat terminal seperti Pengatur lainnya, tetapi malah berkelana sebagai roh?'

Kalau anak kembar saja bisa, maka seharusnya tidak mustahil bagi pria itu, bukan?

Saat Seongjin sedang asyik berpikir, Edith, yang baru saja memasuki ruangan, menumpahkan tehnya. Melihat percakapan hampir berakhir, ia pun membawakan teh untuk Seongjin tanpa bertanya.

'Kamu membuat kemajuan, Edith!'

Seongjin merasa bangga tanpa alasan.

Edith, yang tidak pernah memiliki selera humor, tampaknya telah belajar banyak dari melihat dan melakukan hal-hal baru-baru ini seiring bertambahnya jumlah pelayan di Istana Mutiara.

Terminal jiwa yang kamu temui hari ini kemungkinan besar adalah Putri Herna dan Pangeran Gades. Konon, mereka memiliki kemampuan penyaluran yang lebih kuat daripada agen internal lainnya, dan paling cepat mendeteksi gangguan apa pun di istana.

Kapten Bruno meneruskan bicaranya, sambil mengangkat secangkir teh hangat yang mengepulkan uap.

“Karena kamu sebagian besar tinggal di luar istana, kamu berada di perbatasan antara agen internal dan eksternal, dan kamu tidak memiliki tugas resmi apa pun. Lagipula, kamu masih muda.”

Saat dia berbicara, warna yang mencolok muncul di wajahnya, jadi Seongjin menanyakan pertanyaan ini tanpa berpikir.

“Apakah kamu suka teh, Sir?”

“Haha. Memalukan sekali, Yang Mulia. Aku sering meminumnya saat bekerja di istana. Itu kenikmatan yang sederhana.”

Hal tersulit dari hidup di luar istana adalah tidak bisa minum teh yang enak. “Begitulah kata sang kapten, sambil mengelus kumisnya yang runcing dan setajam silet seperti yang dilakukannya hari ini,” katanya.

Nah, makin aku perhatikan dia, makin aku sadar kalau dia itu orangnya bangsawan banget, banyak akhlaknya yang mulia.

Tentu saja, sejak awal aku tidak menyukainya. Menyuapi teh saja sudah akan memicu gosip. Mereka yang mengejekku karena asal-usulku sederhana dan bahkan tidak bisa minum teh akhirnya mengejekku karena aku rendahan, berpura-pura mulia.

“Tapi bagaimana akhirnya kamu menyukainya?”

“Kalaupun aku akan ditertawakan, bukankah lebih baik menikmati apa yang kuinginkan dulu? Dengan berpikir seperti itu, tehnya tiba-tiba terasa lezat.”

Memang. Dia adalah rakyat jelata yang dengan gagah berani bertahan di istana kekaisaran hingga menjadi satu-satunya komandan para ksatria. Dia adalah pria dengan kekuatan mental yang luar biasa.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia. Masalahnya, jiwa yang merasuki siswa akademi itu hari ini sama. Arenzar bilang itu bukan jiwa yang utuh, melainkan terminal tak sempurna yang terbuat dari pecahan-pecahan jiwa.”

“Itu artinya?”

“Ya, teknologi untuk membuat terminal jiwa. Aku tidak tahu siapa orang itu, tapi kurasa dia juga seorang penyalur tingkat tinggi.”

Seongjin mengerutkan kening.

“Dan jiwanya yang sebenarnya masih hidup dan sehat.”

“Tepat.”

Kapten Bruno mengangguk dan menyesap tehnya.

“…Fiuh!”

Dia mengucapkannya keras-keras!

“…Edith?”

Saat tetesan teh beterbangan ke segala arah, Edith mengalihkan pandangannya, diam-diam berkeringat deras.

Keterampilan Edith dalam membuat teh tidak meningkat sama sekali.

* * *

Baru-baru ini, ada dua wanita yang paling didambakan di antara para bangsawan Delcross.

Mawar yang indah dari istana, Putri Amelia.

Dan bunga masyarakat yang elegan, Isabella Scarzapino.

Semua bangsawan berharap untuk dipilih sebagai pasangan mereka di pesta itu, dan menghabiskan malam dengan cemas berharap dapat melihat sekilas pakaiannya.

Tapi hanya satu hari.

Setiap tahun, di pesta utama pesta ulang tahun, tak seorang pun pangeran berani meminta mereka menjadi pasangannya. Hari itu, kedua pasangan itu selalu siap.

Namun.

“…Kamu datang dengan pasangan yang berbeda tahun ini?”

Wajah Isabella berubah aneh saat ia memeriksa balasan dari Istana Mutiara. Ia telah mengirim surat untuk mematuhi aturan berpakaian, dan menerima balasan yang tak terduga.

“Oh, ya? Bukankah itu hal yang baik? Pangeran babi jelek itu dan Putri Isabella kita yang cantik? Bahkan jika itu perintah Permaisuri, bagaimana mungkin itu bisa terjadi?”

“…….”

Pembantu yang gegabah itu membuat keributan di sampingku tanpa tahu apa yang sedang terjadi.

Benar. Sejak Pangeran Mores cukup umur untuk menghadiri jamuan makan, Isabella selalu menemaninya ke jamuan makan ulang tahunnya sebagai tanda penghormatan kepada orang yang sedang dipertimbangkannya.

Tentu saja, itu bukan pengalaman yang menyenangkan. Bukan hanya sang pangeran tidak menarik, tetapi sikapnya terhadap para wanita juga bisa dibilang sangat buruk.

Satu-satunya alasan dia bersama Pangeran Mores adalah karena tekanan kuat dari Permaisuri Elizabeth.

Namun, tidak mudah untuk menyerahkan peran itu kepada tunangan lain.

Julia Meyer adalah seorang gadis pelayan yang bahkan mengenakan pakaian kesatria saat menghadiri jamuan makan, dan wanita Valois hanyalah seorang gadis kecil yang tampaknya baru saja disapih dari susu ibunya.

“Kamu akhirnya bebas, Nyonya! Sekarang kamu benar-benar dapat menikmati perjamuan termegah di Delcross!”

'Pembebasan…….'

Memang benar begitu.

Setiap kali aku memikirkan wajah pangeran babi itu, nafsu makanku jadi berkurang.

Namun anehnya, aku merasa harga diri aku terluka saat aku benar-benar hadir bersama orang lain, bukan diri aku sendiri.

“Jadi, Nona, dengan siapa kamu akan pergi ke perjamuan itu? Mungkin Archduke Sigismund yang terkenal... Wah! Luar biasa!”

Isabella meninggalkan ruangan, meninggalkan pembantunya yang berlarian.

Sebagai orang paling terkenal di dunia sosial, dia enggan melamar seseorang terlebih dahulu, dan tanpa ada orang yang dipikirkannya, pesta pun sudah dekat.

Jadi aku berpikir untuk segera meminta bantuan kakak laki-lakiku, tapi.....

“Aku tidak bisa meninggalkan Olivier sendirian. Maaf.”

Kakak laki-laki Dominic, yang sudah memiliki tunangan, menolak.

“Kau tahu, kan? Aku tidak menghadiri pesta ulang tahun setiap tahun.”

Kakak kedua Ricardo pun memberikan senyuman ramah dan dengan halus mengutarakan keinginannya untuk menolak.

“Mengapa?”

Isabella bertanya dengan bingung.

Setahu dia, kakak laki-lakinya yang kedua adalah orang yang sangat ramah. Ia senang minum-minum, berkencan, dan mengobrol dengan orang-orang dari berbagai latar belakang.

Ia adalah tamu yang sangat disambut di semua salon Zodiac, dan pertemuan rutin yang ia buat menjadi andalan yang membuat putra-putra Delcross yang berpengaruh berlomba-lomba untuk mendapatkan undangan.

Mendengar pertanyaan adiknya, Ricardo mengangkat kepalanya, matanya tak fokus, dan sejenak menatap kosong. Lalu, dengan ekspresi agak ambigu, ia menjawab.

“Sayangnya, aku tidak bisa memasuki istana.”

.

.

Donasi disini : Donasi