Trash of the Count Family II 474 - Gray Rain Falls

Uuunggg—

Mana memancarkan cahaya kelabu.

“Laporan dari Midi! Seorang terinfeksi ditemukan! Kondisinya kritis, seorang lansia yang ditemukan di sebuah penginapan!”

Ngguunnngg—

“Midi melaporkan! Terinfeksi ditemukan! Tahap awal infeksi, kondisinya masih cukup baik. Segera dipindahkan ke lokasi karantina!”

Nguuunggg—

Mana abu-abu terus bergetar, memancarkan cahaya silih berganti, membawa kabar dari berbagai penjuru dua Kota.

“…..”

Raut wajah Penasihat Ed semakin mengeras.

Sraak sraak.

Para pengelola Kota dan pejabat benteng iblis, yang sedang mencatat laporan dengan wajah pucat, juga tampak sama tertekannya.

<Markas Darurat>

Aula pertemuan luas di benteng penguasa Midi kini diberi nama itu.

Biasanya kosong dan sunyi, tapi sekarang atmosfernya tegang, seolah awan perang menggantung di atas kepala mereka.

Nguunggg— nguunnggg—

Getaran Mana abu-abu tak kunjung berhenti.

Semua pejabat berpikiran sama.

“Banyak sekali……!”

Jauh lebih banyak dari yang diduga.

Kematian anak yang membawa benih di situs peninggalan itu—

Akibatnya, banyak iblis yang terinfeksi.

“Padahal kami pikir jumlah terinfeksi di Desa Pohon Abu-Abu saja sudah sangat banyak!”

Mereka memperkirakan dua ratus orang saja sudah terlampau banyak.

Namun, situs peninggalan paling populer di Dunia Iblis mendatangkan kerumunan yang tak ada bandingnya, bahkan jika dibandingkan dengan toko buah di Kota Telia.

Dan yang lebih buruk—

“Mereka terlalu banyak menyembunyikan penyakit ini.”

Midi dan Mika.

Penduduk dua Kota ini ternyata jauh lebih tidak percaya pada benteng iblis daripada yang dibayangkan Ed.

Mereka menyembunyikan penyakit mereka sendiri—atau para penjaga dan keluarga mereka yang melakukannya.

“Jumlah terinfeksi bertambah. Dan selama itu, jumlahnya semakin melonjak.”

Itu jelas informasi baru.

Ed membuka mulutnya.

“Dengan ini, terbukti bahwa bahkan tanpa kematian, seorang terinfeksi dapat menulari iblis lain.”

Ia melanjutkan dengan suara tenang.

“Air liur, darah, apapun yang bersentuhan dan terserap—itu cukup membuat iblis lain terinfeksi kembali.”

Saat di Kota Telia, tidak ada kasus infeksi lanjutan.

Mungkin karena Cale tepat waktu melakukan pemurnian, sehingga penyakit para pasien yang diduga terinfeksi tidak pernah benar-benar muncul.

Namun kali ini berbeda.

Para penjaga dan kerabat yang menyembunyikan infeksi juga ikut terjangkit.

Kebanyakan karena mereka berusaha menahan gejolak malam hari, lalu terkena air liur atau darah pasien.

“…Tiga Bencana.”

Salah satu dari Tiga Bencana yang disebut di Dunia Dewa, Dunia Surgawi, dan Dunia Iblis.

Kontaminasi Kekacauan.

Raut wajah Ed tak juga melunak.

“Meski disebut Penyakit Abu-Abu, pada akhirnya ini hanyalah Kontaminasi Kekacauan. Hasilnya sudah jelas.”

Ia berusaha menyingkirkan bayangan skenario terburuk dari pikirannya, lalu berkata,

“Sepertinya, sebelum matahari terbenam hari ini, kita tidak akan mampu mengidentifikasi seluruh terinfeksi.”

Pandangan Ed beralih ke arah lain.

Di depan jendela besar yang memperlihatkan panorama Kota Midi, Cale berdiri mengamati Kota.

“…..”

Ia diam.

Namun, di dalam dirinya—

“Fuck!”

Ia hampir menggeram.

“Ini… bukankah sama saja seperti zombie?”

Benar-benar mirip zombie.

Setelah semua pengawasan ini, sekarang muncul zombie pula!

‘Sialan!’

Dan mereka mungkin tidak bisa menemukan semuanya sebelum matahari terbenam?

Kalau salah satu dari mereka meledak tubuhnya di tengah keramaian, bagaimana?

Kalau di sekitar mereka banyak iblis,

[ Itu akan menjadi bencana. ]

Seperti kata Super Rock, benar-benar mimpi buruk.

Mungkin karena itu sang Pendeta sampai kehilangan kesadaran demi menyampaikan penglihatan mimpinya kepada Cale.

Tok, tok, tok—

Saat itu, seorang pejabat lain masuk tergesa-gesa.

“Makanan sedang dipersiapkan, tetapi jumlahnya tidak cukup!”

Persiapan makanan untuk ritual Pemurnian.

Bahan-bahannya memang sudah ada, tapi waktu untuk mengolahnya sangat terbatas.

Ini bukan untuk jamuan kecil, melainkan untuk dua Kota dan bahkan situs peninggalan—jumlahnya sangat besar.

“Kami sudah membawa para koki terbaik dari wilayah ini secara rahasia, tapi masih perlu lebih banyak orang. Kalau ingin cukup sebelum matahari terbenam, harus melibatkan warga lagi—”

Ed segera memotong.

“Tidak boleh.”

Membawa lebih banyak warga ke benteng penguasa?

“Itu bisa terbongkar.”

Padahal mereka sedang berusaha sehalus mungkin menggerakkan pasukan untuk mengidentifikasi para terinfeksi.

Kaisar Tiga.

Itu semua karena penglihatan bahwa salah satu dari mereka mungkin akan muncul di sini.

Dan yang terpenting—

“Ritual Pemurnian tidak boleh ketahuan.”

Kalau itu terungkap, kerja sama antara Cale dan Raja Iblis pun akan terbongkar.

“Harus sehalus mungkin sampai keberadaan bebannya ditemukan.”

“Tapi, untuk Pemurnian—”

Pejabat itu, yang pernah menyaksikan ritual Pemurnian di Telia, membuka mulut.

Itu pemandangan yang indah, suci, seakan semua masalah lenyap.

Ia ingin percaya bahwa jika itu dilakukan di sini, segalanya akan terselesaikan.

“Sebisanya saja.”

Ucapan singkat Cale membuat semua mata beralih kepadanya.

-Manusia, Kakek Goldy dan Choi Han masih belum ditemukan!

Cale mengernyit.

Jika dipikirkan berdasarkan penglihatan dan informasi sejauh ini—

“Malam ini, pasukan zombie akan menghancurkan Kota.

Dan situasinya akan muncul dan mengganggu.”

Namun proses pastinya, ia belum tahu.

Terlebih lagi, setelah menyaksikan betapa rapuhnya kekuasaan administrasi benteng iblis di dua Kota ini,

Ia harus menganggap semua berawal dari nol.

“Di mana, bagaimana, kapan—”

Pikirannya terhenti sejenak.

“Lord Cale.”

Ed memanggilnya dengan hormat.

“Bukankah lebih baik kita bertahan malam ini terlebih dahulu, lalu besok melakukan ritual Pemurnian sekaligus, ketimbang memaksakan sebelum matahari terbenam?

Dan untuk pencarian, aku pikir harus dilakukan lebih rahasia, sehalus mungkin.”

Semakin ia pikirkan, semakin yakin Ed bahwa ini pilihan paling masuk akal.

“Walaupun orang yang terinfeksi mengalami kejang dan mencoba menyelimuti kota.…”

Ia melirik sekeliling markas darurat—semua pejabat di sini adalah perwakilan dari benteng iblis.

“Setelah semua terkendali, barulah kita lakukan Pemurnian.

Dengan begitu, hubungan kita dengan Kaisar Tiga pun tidak akan terbongkar.”

Jika yang terinfeksi mulai mengamuk dan hendak melahap Kota…

Secara perlahan, mereka bisa dieliminasi lebih dulu.

Tanpa peringatan, itu akan jadi bencana.

Tapi kalau mereka sudah bersiaga, pasukan Midi, Mika, dan benteng iblis cukup kuat untuk menghadapi para korban.

Apalagi dengan perlindungan penuh, risiko penularan bisa ditekan.

Kalau beruntung, mereka bahkan bisa ditangkap hidup-hidup, bukan dibunuh.

Menurut Ed, ini pilihan yang paling efisien.

“…..”

“…..”

Keheningan mencekam turun di markas darurat.

Meski tak ada yang berbicara, semua orang cukup cerdas untuk memahami maksud Ed.

“Penasihat-nim…”

Pejabat yang bertanggung jawab atas pengadaan makanan sekali lagi membuka mulutnya.

“…..”

Ed menatapnya dingin.

Pejabat itu mengepalkan tinjunya.

Dia tidak bisa mengatakan apa-apa, kemudian segera menundukkan kepalanya di tatapan dingin Ed dan berkata...

“…Baiklah. Aku akan kembali ke dapur dan melanjutkan persiapan.”

“Bagus.”

Suara Ed datar.

Pejabat itu berbalik, melangkah pergi dengan wajah terdistorsi oleh emosi yang ditahan.

Sepertinya beliau memang tidak tahu…

Penasihat Ed,

Yang hanya memandang ke arah Raja Iblis dan Dunia Iblis yang agung kelak,

tak tahu bahwa ini adalah kampung halaman pejabat itu.

Padahal mereka sudah bekerja bersama selama lebih dari lima tahun.

“Keparat! Iblis sialan!”

Bisikan orang tua di Midi tentang betapa tak dapat dipercayanya dengan para iblis, kembali menggema di hatinya.

Ya, Penasihat mungkin hanya mencari cara untuk menyelamatkan sebanyak mungkin dengan korban sesedikit mungkin.

Dan itu memang bukan pilihan buruk.

Tinggal dua jam sebelum matahari terbenam.

Dengan waktu terbatas, orang terbatas, dan lokasi yang berbahaya…

Mungkin ini benar-benar yang terbaik.

Tapi tetap saja—

Amarah menggelegak.

Ia merasa dikhianati.

‘Kalau saja…

Kalau saja beliau mau berkata, kita akan berusaha sekuat tenaga!’

Saat ia menggenggam gagang pintu, wajahnya sudah membeku dalam dinginnya tekad.

Ketika itu—

“Penasihat-nim. Yang kamu katakan barusan banyak kelirunya.”

Suara tenang Cale terdengar.

“…Apa?”

Ed menoleh dengan wajah mengeras.

Cale masih menatap ke luar jendela, lalu berkata,

“Pendeta itu melihat malam hari.

Dan kenapa itu penting?

Apa kau yakin infeksi besar-besaran itu memang dimulai di malam hari malam ini?”

“!”

Ed terdiam, kaget.

Cale tetap berdiri di sana, meneruskan pikirannya.

Malam hari tiba-tiba muncul pasukan zombie dalam jumlah besar?

Apa itu masuk akal?

“Menurut aku, kemungkinan terbesar adalah sebelum malam tiba—sebelum matahari terbenam—akan ada salah satu terinfeksi yang ‘meledak’, dan dari situlah infeksi massal terjadi.”

Ya. Tak mungkin hanya karena beberapa orang terinfeksi yang berbaring di rumah atau penginapan melarikan diri, lalu tiba-tiba terbentuk pasukan sebesar itu.

“Di mana orang-orang berkumpul dalam skala besar sekarang??”

Begitu Cale mengucapkan pertanyaan itu, Penasihat Ed terdiam.

Namun Cale sendiri yang menjawab.

“Benteng penguasa ini. Dan juga barak militer.”

Jika di salah satu tempat itu ada yang ‘meledak’, infeksi massal akan tak terhindarkan.

Itulah skenario yang cocok disebut pasukan zombie.

“Selain itu, kita baru saja mengonfirmasi jalur penularan baru.”

Hanya memburu terinfeksi dari situs peninggalan tidak akan cukup.

“Karena air liur dan darah pun menular, segera periksa juga para pasien non-terinfeksi di klinik maupun lokasi karantina.”

Telia saat itu hanya beruntung.

“Cepatlah bergerak. Aku akan keluar, memulai Pemurnian di sekitar situs peninggalan, dan sekaligus mencari bawahan Kaisar Tiga.”

Saat Penasihat hendak menambahkan sesuatu, Cale menggeleng.

“Sejauh ini, rekan-rekanku belum menemukannya. Kita perlu memancing. Sebelum matahari terbenam, aku akan memulai Pemurnian. Energi itu pasti akan membuat bawahan menampakkan diri. Menangkapnya lebih menguntungkan sekarang.”

-Manusia, jangan kawatir! Aku pasti akan menemukan bawahan Kaisar Tiga!

Benar.

Alih-alih menunggu, lebih baik Cale membuka panggung lebih dulu dan mengendalikan situasi.

Dengan tekad itu, ia meninggalkan markas darurat.

Swoosshh—

Semburan angin mendorong kursi rodanya.

Sihir Raon.

“Ini aku bawa saja.”

Cale meraih salah satu pejabat.

“Kalau ada laporan mendesak, hubungi aku langsung.”

Ia menuju pintu.

Seorang pejabat hanya bisa menatapnya lekat-lekat, tapi Cale tak punya waktu untuk memedulikannya.

Tangan terulur ke gagang pintu.

Sekejap ia berhenti, lalu berbalik.

“Ah.”

Tatapannya mengarah ke Ed, nada suaranya dingin.

“Penasihat-nim. Mulai saat ini, semua operasi berjalan sesuai kehendakku.

Kau tahu sendiri, Raja Iblismu memberiku wewenang penuh.

Jadi, sampai besok pagi, kalian ikuti saja perkataanku.”

Dalam hati, Cale mengakui apa yang membuatnya begitu tak nyaman dengan Ed.

Kaisar Tiga.

Dia adalah Raja Naga yang sangat kuat.

Sepertinya Penasihat di depan matanya tidak tahu—

“Dan, meskipun kita harus memperhitungkan Kaisar Tiga, bukan berarti kita bisa membiarkan para iblis mati begitu saja, bukan?”

“…!”

“!!!”

“!!”

Tatapan terkejut menyapu ruangan, namun Cale hanya melanjutkan dengan tenang.

‘Kaisar Tiga? Aku memang tak yakin bisa menang.

Tapi lalu apa?

Yang menghadapi Kaisar Tiga adalah Raja Iblis, bukan aku.

Kalau kerja samaku dengan Raja Iblis terbongkar? Biarlah.

Bagiku itu hanya mengurangi satu kartu, tapi juga menghantam hubungan Raja Iblis dengan Keluarga Wanderer.’

Cale tak akan rugi.

Ya, memang harus waspada, tapi tak ada alasan untuk gentar.

“Seberapa kuat Raja Iblis, kalian sudah tahu.”

Sosok dengan kemungkinan terbesar menjadi Dewa Iblis.

“Memang baik kalau kita berusaha menghindari ramalan, tapi percaya jugalah pada Raja Iblis.

Dia bukan tipe yang rela menanggung malu karena gagal menghadapi Kaisar Tiga.”

“Sekalipun skenario terburuk datang—

pasukan zombie muncul,

dan Kaisar Tiga sampai di sini—

Raja Iblis akan menanganinya.

Saat itu tiba, aku akan melakukan Pemurnian pada semua terinfeksi, meski harus semalaman.”

Pemurnian tidak akan merusak tubuhnya.

Justru, semakin banyak ia lakukan, tubuhnya makin membaik.

“Aku akan menyucikan tanpa henti, sampai fajar.”

Walau lelah, tubuhnya pasti menjadi lebih baik—bahkan masalah pencernaan Sang Pendeta Rakus akan jauh berkurang.

Demi dirinya sendiri pun, ia harus menyelamatkan semua iblis.

“Tidak ada satu pun iblis yang akan mati.”

Demi memulihkan kekuatan Cale, mana mungkin Cale akan membiarkan mereka mati.

“Jadi, lakukan saja sesuai perkataanku.”

Dengan itu, Cale meninggalkan markas darurat tanpa menoleh lagi.

“……”

“……”

Para pejabat hanya terdiam menatap pintu yang baru saja tertutup.

Salah seorang di antaranya, yang sebelumnya merasa tertusuk oleh dinginnya Ed, kini melangkah keluar dengan semangat baru.

Ia menengadah ke jendela koridor.

Langit biru dua jam sebelum matahari terbenam,

terlihat seperti langit Telia setelah ritual Pemurnian berakhir.

Dan di sana, di kursi roda yang bergerak dengan sihir, ada Cale Henituse.

‘Ya. Aku juga harus berjuang.

Seorang manusia, bukan iblis, rela melakukan ritual pemurnian semalaman.

Dengan tubuh yang rapuh itu.

Semua akan baik-baik saja…!

Pasti akan baik-baik saja!’

Namun, tepat saat tekadnya mengeras—

Kiikk.

Kursi roda Cale berhenti.

Dari ujung lorong, seorang ksatria berlari tergesa-gesa.

“Hm?”

Rasa tak enak menjalar.

Harapan barusan berubah jadi kecemasan.

Boom!

Pintu markas darurat terbuka lagi.

Ed bergegas keluar dengan wajah tegang.

“Di Mika! Terinfeksi muncul di barak!

Infeksi berkembang sangat cepat, dari tahap awal langsung menjadi kritis!

Dengan kecepatan ini, mereka bisa meledak kapan saja!”

‘Sial!’

Cale harus segera pergi ke barak Mika.

Tentu saja, tak ada yang bisa berjalan semulus itu.

Wajahnya mengeras.

“Baiklah. Mulai sekarang, aku akan menyucikan semua yang kutemui!”

Kalau begitu, buat saja suasana seperti festival.

Asal semua selamat, siapa yang peduli?

Jika mereka hidup kembali, bukankah semua akan merayakannya dengan suka cita?

[ Aku Haus. ]

Namun Cale tak sempat mendengar keluhan Sang Pendeta Rakus.

***

Sementara itu, Wanderer Ryeon dan adiknya, Cho—

keduanya cerdik berkat pengalaman panjang, terutama Ryeon yang sangat tajam.

Di matanya, semakin banyak prajurit yang tampak mencurigakan.

Karena itu, saat keluar dari situs peninggalan terakhir dan menuju Mika,

Ia menahan seorang prajurit yang ditugaskan menjaga situs itu.

Kaki sang prajurit, ketika sepatunya terlepas, tampak kelabu.

“…Kontaminasi Kekacauan?”

Mata Ryeon berkilat.

Prajurit itu sendiri tak sadar sudah terinfeksi.

Ketika memindahkan pasien yang pingsan, sedikit darah menetes mengenai luka kecil di ujung jarinya.

“…Keadaan makin rumit.”

Ryeon memandang arah benteng penguasa dan situs peninggalan, lalu melangkah ke arah yang hendak dituju prajurit itu.

“Katanya kau mau ke barak, bukan?”

“Ya. Mereka bilang perlu pemeriksaan menyeluruh.”

Keduanya bergegas ke barak Mika.

Pada saat yang sama—

“Fufu. Keputusanmu datang ke klinik tak akan kau sesali.”

“Terima kasih, Pendeta-nim.”

“Fufu.”

Clopeh Sekka tersenyum ramah, menyambut pasien di klinik milik Klan Pohon Abu-Abu dekat situs peninggalan.

Ding—

Pesan tiba.

〈Yang memiliki waktu luang, segera menuju barak Mika!〉

Pesan dari Cale, melalui Raon.

Clopeh langsung mengubah jalannya ke barak Mika—

Tempat yang sama ke mana Cho dan Ryeon sedang melangkah.

“Apakah aku akan selamat, Pendeta?”

Di tengah kesibukan, Cloppe tetap menjawab lembut dengan wajah suci.

“Ya. Lord kami akan menyucikan segalanya. Percayalah kepada beliau.”

Senyumnya mengembang.

“Ya… sebuah legenda baru akan tercipta.”

Sepertinya kita akan menghadapi legenda lain yang akan dibuat oleh Kale.

‘Aku akan melakukan apa pun untuk ini.’

Clopeh tersenyum bangga dengan bekas luka yang tersisa dari penyembuhan luka di dalam setelan jas barunya yang lebar.

‘…Apa ini?’

Sementara itu, di perjalanan menuju barak Mika, tengkuk Cale merinding.

Rasa tak nyaman menghantui dirinya.

.

.

Donasi disini : Donasi