My Daddy Hides His Power 198

Leon menunjuk putri sang Count dengan tatapan bingung.

“Berapa umur putri kamu?”

“Aku berusia sebelas tahun.”

“Lalu, apakah kau tahu umur Duke of Libre?”

“Ya, bukankah dia berusia 31 tahun tahun ini?”

“…Jadi kamu tahu itu.”

Leon bergumam tanpa sadar dan melirik ke samping. Cheshire mendesah dan memalingkan mukanya.

“Permisi, Count. Paman aku seusia dengan Duke of Libre. Tahukah kamu?”

“Apakah kamu berbicara tentang Yang Mulia Duke Rubinstein? Ya, aku tahu.”

Leon tidak tahu apakah dia memperhatikan.

Count Jenkins tampak gembira saat berbicara dengan pria berkuasa.

“Hah. Putri Pamanku… maksudku, Lilith, sepupuku… Uh, dia seusia dengan putrimu, kan…?”

Sambil berjuang, Leon berhasil mengarahkan kembali pengamatan tentang perbedaan usia antara keduanya, ayah dan anak perempuan.

“Ah, aku tahu maksudmu. Putriku masih sangat muda, bukan?”

Count Jenkins menambahkan sambil menatap putrinya dengan penuh kasih sayang.

“Tapi dia tumbuh dengan cepat. Dia akan segera menjadi salah satu wanita cantik di Ibu Kota. Tuan Muda, kamu mungkin tidak tahu banyak karena kamu masih muda.”

Sang Count menyeringai.

“Yang Mulia Duke of Libre pasti tahu. Lagi pula, semakin muda wanita itu, semakin baik. Sebentar lagi dia akan berkembang…”

“Apaaa!”

Leon, yang mungkin merinding mendengar kata-kata seorang ayah yang datang untuk menjual putrinya yang berusia 11 tahun, terang-terangan menepuk lengannya dan berteriak.

“K, kepala pelayan.”

Theo yang mendengarkan dari atas, menoleh ke arah Karon dengan ekspresi aneh dan bertanya pelan.

“Apakah karena prestasi yang dibuat wakil kapten kali ini? Ngomong-ngomong, keluarga Libre juga punya Chesire, kan? Usia putranya lebih tepat, kan?”

“Count Jenkins adalah Octava. Baik dari segi gelar maupun kelas, dia tidak dalam posisi untuk mengatur pernikahan dengan keluarga kami.”

Karon berbisik.

“Keluarga yang membicarakan pernikahan dengan Master Cheshire semuanya adalah orang-orang berpangkat tinggi yang berperan di Ibukota.”

Ah, aku sadar.

Jadi tidak ada daya saing untuk bergabung dengan pihak Cheshire.

“Meskipun Duke baik-baik saja, dia kehilangan kesempatan untuk menikah di usia yang tepat.”

Ini berarti bahwa yang ia tuju adalah Axion, yang sedikitnya dapat menunjukkan ‘usia muda’ putrinya.

“Wah, mati saja. Bahkan kematian pun lebih murah.”

Aku merasa ingin muntah dan menatap ke arah Count.

Memang, seorang penjahat yang mengumpulkan karma atas tindakan menjijikkan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata dan menemui akhir yang menyedihkan dalam karya aslinya.

Karakter yang tidak pernah mengubah sikapnya sekali pun.

* * *

Dalam perjalanan keluar setelah mengirim Count Jenkins.

“Bagaimana orang bisa melakukan itu? Theo, kau mengerti pria berkumis gila itu?”

“Tidak, sama sekali tidak. Menurutku dia juga gila.”

Cheshire bertanya sambil berjalan bersama si kembar yang memimpin percakapan.

“Mungkin kamu salah paham?”

“Hah? Apa? Ah, aku melakukannya sesaat. Aku bahkan tidak pernah menyangka orang itu adalah pamanku. Tentu saja, kupikir itu kamu?”

Aku tertawa dan mencolek pinggang Cheshire.

“Jadi aku terkejut ketika kamu bilang kamu akan menikah jika paman mengizinkannya.”

“Tidak mungkin.”

“Hm?”

Cheshire mengerutkan kening seolah dia tidak mengerti kesalahpahamanku.

“Yah, bukankah itu mungkin? Aneh juga kalau aku salah paham? Kamu populer, dan kamu sudah di usia yang tepat untuk berpikir tentang pertunangan, kalau tidak menikah.”

“….”

“Kamu bisa menikah sekarang jika kamu bertemu seseorang yang kamu suka, kan? Baiklah.”

Cheshire tampak hendak melempar sesuatu, tetapi kemudian menutup mulutnya. Ekspresinya tidak bagus.

“Ah, tentu saja…”

Aku melihat sekeliling sambil membaca suasana.

“Karena kamu tidak pernah mengatakan apa pun kepadaku tentang perasaanmu terhadap seseorang, aku tidak berpikir ada apa pun antara kamu dan gadis itu sebelumnya. Aku hanya... bertanya-tanya apakah, um, itu karena bisnis ayahku?”

“Karena bisnis?”

“Maksudku, kau bisa memanfaatkan pernikahan untuk bisnis, kan? Jadi, kau mencoba mendapatkan izin Paman alih-alih memutuskan? Itulah yang kupikirkan.”

“….”

Cheshire terdiam beberapa saat, menyipitkan matanya seolah mencoba memahami apa yang kukatakan.

‘Aku bertanya-tanya apakah masih agak sulit bagi Cheshire untuk mendengar pembicaraan semacam ini?’

Aku teringat pertentangan pendapat antara tokoh utama, Enoch Rubinstein, dan sang ahli taktik, Joseph Luttman, dalam karya aslinya.

Joseph mencoba menggunakan ‘pernikahan’ sebagai kartu yang baik dalam proses mengumpulkan pasukan pemberontak satu per satu.

‘Jika ada keluarga yang ingin kita pastikan berada di pihak kita, tidak ada yang lebih baik daripada pernikahan kontrak.’

Joseph khawatir kewaspadaan Kaisar akan meningkat ketika Ayah, sang ‘kepala keluarga,’ menikah lagi dengan keluarga berkuasa.

‘Jadi, alih-alih Ayah, mereka mencoba menggunakan Cheshire, anak angkatnya, untuk kesepakatan pernikahan.’

Ayah cukup mengenal Cheshire untuk mengikutinya tanpa berkata apa-apa, jadi dia dengan tegas menolak tawaran Joseph demi dirinya sendiri.

‘Sejujurnya, ketika pembicaraan tentang pernikahan muncul di versi aslinya, aku sempat berharap akan adanya kisah cinta yang bersemi melalui pernikahan kontrak atau semacamnya…’

Sayangnya, tidak ada romansa seperti yang diharapkan dalam versi aslinya.

Namun apakah ada yang dapat aku lakukan?

Jika Ayah, yang menyayangi dan mencintai Cheshire seperti anaknya sendiri meskipun dia anak angkat, hanya menggunakannya sebagai alat…

Itu sungguh akan menjadi keruntuhan karakter!

‘Kemungkinan besar tidak terjadi keruntuhan karakter seperti itu juga.’

Saat aku mengangguk, memikirkannya, Cheshire berkata.

“Apakah kita harus sejauh itu?”

“Hm?”

“Maksudku, awalnya aku…”

Entah mengapa, Cheshire menambahkan dengan mata gugup.

“…di masa depan, apakah aku akan mempertimbangkan untuk menikahi seseorang yang tidak aku cintai hanya karena mereka bisa membantu dalam bisnisku?”

“Oh! Tidak? Tidak. Bukan seperti itu.”

“Lalu mengapa kau berkata begitu? Apa yang dikatakan Joseph? Ceritakan juga padaku. Apakah dia menyuruhmu menikah jika perlu demi bisnis?”

Cheshire tampak marah dan melepaskan tembakan seperti senapan.

“Tunggu sebentar, Cheshire. Kenapa kau begitu bersemangat? Pelan-pelan, satu per satu…”

“Aku tidak mengerti. Apakah pengorbanan seperti itu diperlukan dalam menjalankan bisnis?”

“Hah?”

“Pernikahan adalah sesuatu yang akan mengubah hidup aku. Aku rasa aku tidak perlu melakukan hal sejauh itu untuk urusan bisnis. Aku tidak ingin melakukan itu.”

“Aku, benarkah begitu?”

Cheshire tampak memiliki keterikatan yang jauh lebih besar terhadap kehidupannya daripada yang aku kira.

Tentu saja, itu melegakan.

“Karena tidak ada yang lebih penting daripada kehidupan setiap orang. Janganlah kita mengutamakan bisnis, bahkan dengan mengorbankan diri kita sendiri.”

“Ya, itu benar. Tapi agak aneh mendengarmu mengatakan itu saat kau sering bertemu Marquis karena urusan bisnis.”

“Aku bisa bertemu orang itu dan bertindak seratus kali. Aku tidak akan kehilangan apa pun.”

“Benarkah? Jadi kamu tidak keberatan kalah karena urusan bisnis? Bagaimana dengan saat kamu menerobos masuk ke kamar Kaisar? Apakah kamu tidak keberatan mempertaruhkan nyawamu?”

“Ini bukan tentang bisnis.”

“Tujuan akhir dari bisnis ini adalah…Yang Mulia Kaisar, eung, tapi?”

Tujuan akhir dari bisnis ini adalah membunuh Kaisar? Jika kamu membunuh Kaisar saat itu, bisnis kamu pasti akan sukses, bukan?

“Itu karena kamu.”

“Eung?”

“Hidupmu sedang dipertaruhkan saat itu. Kupikir kau akan terluka.”

Kata Cheshire sambil menghindari tatapanku.

“Jika kamu mendengar hal seperti ini… aku mungkin akan mengecewakanmu.”

“….”

“Prioritasku adalah membunuh Kaisar demi keselamatanmu, bukan demi kesuksesan bisnis.”

Cheshire menatapku lagi.

“Membunuh Kaisar. Apa yang kulakukan untukmu sama saja dengan tujuan akhir bisnis ini.”

“Uh-huh, aku berterima kasih atas itu, tapi bisakah kau pelankan suaramu? Meskipun tidak ada seorang pun di sini…”

Aku menempelkan jari telunjukku di bibir dan melihat sekeliling.

Jika kamu akan berbicara terbuka seperti ini tentang pembunuhan Kaisar dan sebagainya, mengapa menggunakan istilah ‘bisnis’ dan bukannya ‘pemberontakan’?

“Aku tidak seadil ayahmu, dan aku tidak tahu banyak tentang keadilan atau kebenaran. Aku tidak pernah berpikir untuk mengorbankan diriku dengan sukarela demi membuat negara yang lebih baik.”

“Cheshire…”

“Maaf jika aku mengecewakanmu. Tapi, pikiranku mungkin tidak akan berubah. Aku.”

“….”

“Aku hidup untukmu.”

“…Wow.”

“Selama kamu aman, hal-hal seperti bisnis tidak terlalu penting.”

“C, Cheshi…”

“Hei! Apa yang kalian lakukan di sini, bukannya datang? Cheshire, bukankah kau bilang kau punya janji?”

“Ya, aku akan pergi.”

Saat Leon berteriak dari jauh, Cheshire melirikku lalu pergi lebih dulu.

Bahkan tanpa memberiku kesempatan untuk menjawab.

Aku berhenti di sana sejenak.

“Aku hidup untukmu.”

Aku mendengar hal-hal yang menakjubkan…

* * *

Waktu itu.

“…Ada seseorang yang telah lama diawasi, tetapi bolehkah aku meminta izin untuk mencabut statusnya atas perintah Yang Mulia?”

Axion menegang dan menatap ekspresi Kaisar.

‘Mengapa?’

Kaisar menyetujui permintaan Axion tanpa ragu-ragu.

Dia menjanjikan hukuman tertinggi tanpa keraguan, yang hanya bisa dijatuhkan oleh Primera.

[Count Jenkins]

Dokumen yang disajikan kepada Kaisar berisi semua rincian kekejaman menjijikkan yang dilakukan oleh seorang pria bernama Count Jenkins selama 13 tahun terakhir.

Kaisar yang membawanya berkata.

“Tidak terlalu sulit, jadi tidak perlu berlama-lama. Aku akan segera menyelesaikannya.”

“…Ya, terima kasih.”

Axion bingung.

‘Semudah ini?’

Lilith meminta agar dia dihukum oleh otoritas Kaisar, dengan mengatakan bahwa dia adalah bangsawan jahat yang menindas temannya…

‘Itu memiliki makna yang lebih besar dari itu.’

Count Jenkins telah melakukan perbuatan yang sulit diungkapkan kepada orang-orang yang tidak berdaya.

Namun, ini bukanlah dosa.

Tidak ada hukum yang menghukum bangsawan karena menyerang dan membunuh rakyat jelata.

Tetapi bagaimana jika Count Jenkins dihukum dengan dekrit Kekaisaran?

“Langkah yang sama sekali berbeda dari Kaisar sebelumnya. Jika Kaisar menghukum Count Jenkins karena memperlakukan orang yang tidak kompeten dengan ceroboh...”

Para bangsawan tidak akan bisa lagi memperlakukan rakyat jelata tanpa memperhatikan.

Enoch juga mengatakan bahwa kesepakatan ini akan berdampak positif asalkan berhasil diselesaikan.

“Tapi anehnya itu mudah. ​​Meskipun menaklukkan Moarte adalah pencapaian yang signifikan...”

Bagaimana mungkin seorang Kaisar dengan mudahnya memutuskan menerima kerugian sebesar itu demi urusan publik?

“Aku tidak bisa menebaknya. Mungkinkah Kaisar tiba-tiba berubah pikiran dalam semalam? Atau ada orang lain yang memakai kulit Kaisar?”

Kepalanya seperti mau meledak ketika ia mencoba membaca maksud sang Kaisar.

Pada saat itu,

“Yang Mulia, Yang Mulia Putri ke-8 telah tiba.”

“Ya. Biarkan dia masuk.”

Sang Kaisar menyambutnya dengan hangat.

‘Sekarang? Tapi aku di sini?’

Axion berhenti sejenak.

Mengapa dia membiarkan putrinya saat dia sedang mengadakan pertemuan pribadi dengan seseorang?

“Kemarilah dan sapa aku, Yvonne.”

“Ya, Yang Mulia.”

Rambut pirang bergelombang.

Mata zamrud.

Putri ke-8 Yvonne, yang sangat mirip dengan ayahnya, sang Kaisar, berusia tujuh belas tahun, sejauh yang diketahui Axion.

“Aku dengan tulus mengucapkan selamat kepada Sir Axion atas pencapaian luar biasa kamu dalam menaklukkan Moarte dan meningkatkan status Kekaisaran.”

Sang putri datang seolah-olah dia telah membuat janji.

“…Aku berterima kasih atas pengakuan Yang Mulia Putri atas pencapaian sederhana aku.”

Axion yang mencium punggung tangan Yvonne dengan sikap bangga, menyadari sesuatu di saat yang sama.

Itu sudah merupakan rencana.

Kaisar tidak pernah terlibat dalam bisnis yang mengakibatkan kerugian.

Dia pasti bersemangat untuk menyelesaikan gambar yang sedang dilukisnya.

“Ini adalah bakat yang paling ingin dimiliki Kaisar untuk menyatukan benua. Ini adalah Sir Chesire, putra angkat Yang Mulia Duke of Libre.”

Perkataan Joseph, sang ahli taktik, muncul dalam pikiran.

Dengan senyum penuh kasih sayang, Sang Kaisar bertanya kepada putrinya yang duduk di sampingnya.

“Berapa umur anakmu tahun ini? Lima belas tahun, ya?”

Niat Kaisar membawa sang putri dan berbicara tentang Cheshire sudah jelas.

Dia mencoba mengangkat topik pernikahan.

‘Ha, sialan. Baiklah kalau begitu.’

Axion memaksakan senyum.

‘Entah mengapa, segala sesuatunya diselesaikan dengan terlalu mudah.’

.

.

Donasi disini : Donasi