Children of the Holy Emperor 092. Kiamat Dunia Lain (7)

Sir France, ajudan Ksatria St. Marsyas, adalah orang yang memiliki penilaian cepat.

Tiba-tiba bangunan itu runtuh dan sekumpulan makhluk jahat tak dikenal keluar entah dari mana, namun ia tetap tenang dan terlebih dahulu mengorganisasi pasukan yang bisa ia kumpulkan sebaik mungkin.

Teriakan terus menerus terdengar dari seluruh penjuru gedung Pengadilan Sesat, tetapi tidak ada waktu untuk memperhatikan semuanya. Masalah sebenarnya, menurutnya, ada di ruang bawah tanah gedung itu.

France dan rekan-rekannya berlari menuju pusat gempa. Namun, saat mereka melewati lorong-lorong bawah tanah, lantai tiba-tiba runtuh dan mereka jatuh ke dalam tanah.

“Ugh.....”

Ketika akhirnya aku sadar, aku mendapati diriku berada di koridor bawah tanah yang besar.

Bersamaan dengan puing-puing bangunan yang berserakan, para tahanan terlihat dengan tulang patah atau mati akibat benturan saat terjatuh.

Kondisi para penjaga yang jatuh bersamaan juga tidak terlalu baik. Ketinggian tempat mereka jatuh terlalu tinggi.

Kecuali beberapa paladin yang menggunakan aura dan kekuatan suci, tidak ada seorang pun yang dapat mengangkat tubuh mereka dengan benar.

France terhuyung-huyung berdiri dan melihat sekeliling. Meskipun kariernya panjang di Ordo St. Marsyas, ia belum pernah mendengar tentang galeri sebesar itu di bawah gedung Inkuisitor.

Dan di lantai koridor itu, sebuah lubang hitam besar yang kedalamannya tak dapat ditentukan terlihat.

Dari lubang aneh itu, di mana lumpur hitam berputar seperti sungai, monster terus-menerus bermunculan.

Kebanyakan monster itu menyerupai serangga, menyerupai semut atau lebah, dan ukurannya berkisar dari anjing besar hingga sebesar kuda.

Para bajingan itu langsung lari menaiki tangga tanpa menyadari France dan kelompoknya yang telah terjatuh ke lorong, seolah-olah mereka punya tujuan yang jelas.

Hanya semut tak bersayap yang menggigit para tahanan yang tergeletak di sana sini di lantai.

“.....?”

Dan di depan lubang itu, ada sosok seorang pendeta setengah baya yang juga dikenal baik oleh France.

Ini adalah Pendeta Hayes, seorang pria berwajah baik yang telah lama bekerja bersama kami di Pengadilan Sesat.

France mendekatinya perlahan-lahan dan bertanya dengan suara gemetar.

“…Ini, Saudara Hayes, apakah semua ini ulahmu? Kenapa sih.....”

“......”

“Apa ini di bawah tanah? Sudah berapa lama kamu tahu tentang tempat ini?”

Pendeta Hayes bahkan tidak menoleh ke arahnya. Suaranya yang datar bergema hampa di aula yang luas itu.

“Di pusat Delcross, di depan Istana Kekaisaran, berdiri gereja terbesar di benua itu. Sebelum Gedung Inkuisitor dibangun, ini adalah rumah bagi Ordo [Rest].”

“Ordp Rest?”

“…Beliau masih muda. Sepertinya dia belum pernah mendengar tentang empat Sekte Kegelapan.”

Selama sesaat, dia menatap langit-langit lorong yang berlubang dengan mata terbuka lebar.

“Sekarang kami dicap dan dihancurkan sebagai Sekte Kegelapan, tetapi pada awalnya, kami adalah sekte damai yang menyembah Dewa sejak sebelum berdirinya Kekaisaran Suci.”

Sekte Kegelapan.

Sekelompok penganut ajaran sesat dalam gereja yang konon telah disingkirkan pada awal pemerintahan Kaisar saat ini.

“Uskup agung kami mengatakan bahwa melalui [Rest], semua orang percaya kepada Dewa akan diselamatkan selamanya. Itulah sebabnya mereka disebut Ordo [Rest].”

Perkataannya hanya berarti satu hal.

“Sesat.... Saudara Hayes, kamu manusia sesat!”

Saat France terhuyung mundur karena terkejut, Hayes tertawa terkekeh.

“Lord France. Atas dasar apa kamu menghakimi ajaran sesat? Apakah kamu tahu sesuatu tentang ajaran sejati yang diberikan oleh Lord sebelum berdirinya Kekaisaran Milenium?”

“Apa.....?”

“Apakah menurutmu Gereja Penyatuan saat ini normal? Bukankah sikap sok benarnya yang memutarbalikkan ajaran Dewa dan membasmi semua perbedaan pendapat benar-benar ajaran sesat yang bertentangan dengan kehendak Dewa?”

France terdiam sesaat. Pendeta itu, yang tampaknya adalah pendeta pada umumnya, berbicara dengan penuh percaya diri dan berwibawa. Mungkinkah dia salah paham?

Yang membangunkannya dari linglung adalah suara tenang yang tiba-tiba terdengar dari belakang.

“Setidaknya Gereja Penyatuan saat ini tidak melakukan pembunuhan massal seperti kalian.”

France dan Hayes menoleh ke belakang pada saat yang sama.

Sosok yang tidak pernah mereka duga akan mereka lihat di sini tengah berjalan perlahan ke arah mereka.

Ia mengenakan pakaian santai yang sama seperti yang biasa dikenakannya saat menghadiri rapat-rapat urusan kenegaraan, dan jubah putihnya yang panjang, yang dikenakan sembarangan, berkibar perlahan saat ia berjalan.

“Yang Mulia.... Yang Mulia?”

Kaisar Suci melirik semua orang di sekitarnya dengan wajah datarnya yang biasa. Kemudian, sejenak, dia melirik lubang besar di belakang Hayes, lalu sedikit mengangkat salah satu sudut mulutnya.

Untuk sesaat, mereka berdua merasakan hawa dingin di tulang belakang mereka.

“Kau berhasil bersembunyi dari mataku dengan sangat baik sampai sekarang. Kau adalah sekte iblis dari sekte lama.”

* * *

Neraka.

Penampakan ruang bawah tanah tempat pengadilan para aliran sesat itu persis seperti adegan neraka yang tertulis dalam kitab suci.

Makhluk-makhluk serupa tawon raksasa bermunculan dari lantai penjara yang runtuh di sana-sini.

Para tahanan dilempar ke dalam lubang atau dadanya digigit oleh monster yang terbang ke dalam penjara. Para tahanan yang sudah dalam kondisi buruk karena interogasi yang brutal sering kali meninggal karena hal ini.

“Apa.... Apa-apaan ini….”

Ketika pendeta tua itu, yang tadinya linglung, menoleh, dia melihat mayat seorang pemuda di sebelahnya, tubuhnya hancur total. Dia adalah saudara laki-laki [Sowing], yang baru-baru ini bekerja bersama di penjara bawah tanah.

Tiba-tiba, seekor monster raksasa muncul dari bawah tanah dan merangkak ke permukaan, menghancurkan tubuhnya saat monster itu melewatinya.

“Bethelah......”

Saat ia sedang lemah membuat tanda salib, ia mendengar suara memanggilnya dari jauh.

“…Kakak! Kakak, kamu baik-baik saja?”

Clemen, yang datang dengan susah payah melewati kekacauan itu, menopang tubuh pendeta tua yang terhuyung-huyung itu dan bertanya, sambil masih memegang tongkat [Sowing] yang panjang di satu tangan.

“Saudara Clemen, apa sebenarnya yang sedang terjadi?”

Mendengar pertanyaan itu, Clemen menatap lantai yang runtuh sejenak dan menggigit bibirnya.

“Sepertinya itu adalah hasil kerja seorang saudara dari Forgotten Sect. Mungkin mereka telah merusak warisan [Rest].”

“…Ordo [Rest]? Mengapa sekarang?”

“Bagaimana aku bisa tahu itu!”

Suara Clemen terdengar gelisah.

Bagaimana dia bisa mengantisipasi kejadian ini?

Pendeta Hayes. Aku merasa kasihan melihat kondisinya yang tak bernyawa dan bahkan mendorongnya untuk bergabung dengan misi, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan benar-benar menghancurkan rencana seperti ini.

“Entahlah….”

Ordo [Rest] yang diyakini dapat memajukan tugas.

Tetapi sekarang monster yang muncul dari sana melahap semua yang telah mereka kerjakan.

Dari benih yang ditanam dengan tekun, hingga kuncup bunga yang berjuang untuk tumbuh.

Air mata mengalir dari mata pendeta tua yang menyaksikan kejadian itu dengan linglung.

“Tugas kita adalah.... hari panen besar….”

“Kau masih tidak mengerti? Sekarang kau salah besar!”

Clemen berteriak dan dengan paksa mengangkat tubuh pendeta tua itu.

“Lupakan saja tugas itu untuk saat ini! Sisihkan semuanya dan keluar dari sini sekarang juga!”

Inkuisitor kini telah berakhir. Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.

Dalam kasus tersebut, kita harus bertemu dengan [uskup] sesegera mungkin dan membahas langkah-langkah selanjutnya.

Clemen mulai berjalan menuju tanah, menyeret saudaranya, yang masih shock dan tidak mampu mengendalikan tubuhnya.

* * *

Sebelum Kekaisaran Delcross diproklamasikan, Ibukota sudah menjadi rumah bagi Gereja Ortodoks dan empat gereja cabangnya.

Nama-nama tersebut adalah [Passion], [Sowing], [Repentance], dan [Rest].

Setelah Kaisar Suci pertama secara diam-diam mengizinkan aktivitas mereka, Sekte Kegelapan ini tumbuh berkuasa seiring dengan pertumbuhan Delcross.

Di bawah bangunan utama istana terdapat koridor bawah tanah besar yang berfungsi sebagai markas setiap ordo agama, serta Inkuisitor.

Selain itu, masing-masing terhubung oleh lorong bawah tanah. Dengan kata lain, kamu dapat menganggapnya sebagai istana bawah tanah lainnya.

Kaisar Suci kemungkinan datang melalui lorong bawah tanah yang menghubungkan istana utama dan Pengadilan Sesat.

Nathaniel Klein.

Kaisar Suci ke-17, orang yang memusnahkan sekte keagamaan bawah tanah yang telah berlangsung selama seribu tahun dari Ibukota.

Orang yang telah membuat Hayes menanggung penderitaan seperti itu selama bertahun-tahun kini menatap pemandangan mengerikan yang telah diciptakannya dengan ekspresi tidak tertarik.

Seolah-olah ini bukan apa-apa.

“Kau berhasil bersembunyi dari mataku dengan sangat baik sampai sekarang. Kau adalah sekte iblis dari sekte lama.”

Mendengar kata-kata itu, Hayes, yang sebelumnya tampak agak acuh tak acuh, melotot ke arah Kaisar Suci dengan ekspresi langka berupa emosi yang intens di matanya.

“Seorang sekte iblis? Tuduhan yang sangat konyol.....!”

“Bukankah mereka menyembah Raja Iblis sebagai dewa lain, dan apakah Uskup Agung sendiri melakukan pengorbanan manusia dalam skala besar untuknya?”

Kaisar Suci memiringkan kepalanya ke satu sisi dan terus berbicara seolah sedang menjelaskan.

“Orang-orang seperti itu biasanya disebut sekte iblis di dunia.”

France yang mendengarkan merasa heran karena Pendeta Hayes sama sekali tidak membantah kata-kata Kaisar Suci.

Ekspresi marah perlahan menghilang dari wajahnya yang tadinya diam. Tampaknya ketenangan yang sempat hilang telah kembali.

“Pengorbanan manusia? Itu salah paham. Itu adalah ritual untuk memberikan kedamaian.”

“Apakah hal ini mencerminkan maksud para pihak?”

“Tidak ada seorang pun di dunia yang menderita ini yang tidak mendambakan [Rest].”

“Jadi apakah dia memberikan [Rest] kepada wanita hamil dan bahkan kepada bayi yang baru lahir?”

“Mereka semua terselamatkan!”

“Ya.”

Kaisar Suci mengangguk dengan ekspresi acuh tak acuh pada Hayes yang marah.

“Jadi Aku secara pribadi telah memberikan keselamatan kepadamu melalui [Rest], jadi mengapa kamu begitu kesal?”

“Kamu membantai saudara-saudaramu sendiri secara sepihak dan sekarang kamu menyebutnya keselamatan.....!”

Namun suara protes Hayes berangsur-angsur mereda.

Ia juga tahu bahwa [Rest] yang diberikan kepada bayi pun tidak ada bedanya dengan kematian saudara-saudaranya.

France menelan ludah dan menatap wajahnya.

“Hal ini sangat dogmatis dan penuh dengan kontradiksi sehingga benar-benar merupakan lambang ajaran sesat.”

Kaisar Suci menyeringai tipis dan perlahan mencabut pedang di pinggangnya. Pedang itu berwarna putih bersih dengan gagang yang luar biasa panjang dibandingkan dengan bilah pedang yang ramping dan pendek.

“Sekarang, seharusnya sudah cukup untuk menemukan semua yang dia sebarkan. Kurasa kita tidak perlu menunggu lebih lama lagi.”

“…Kamu tahu segalanya?”

Hayes mengulanginya dengan suara lemah. Tatapan matanya kosong, seolah-olah dia telah menyerahkan tujuan dan keinginannya untuk hidup.

Kaisar Suci menatapnya sejenak dan bertanya pelan.

“Kau sudah bersembunyi dengan sangat baik dari mataku selama ini, mengapa kau tiba-tiba melakukan sesuatu seperti ini, padahal kau tahu itu akan gagal?”

Sang Kaisar tampak sangat penasaran.

Satu-satunya alasan mengapa Hayes mampu lolos dari tatapan Kaisar Suci adalah karena ia belum menerima [Baptism] [Rest]. Karena ia belum menerima tanda yang terukir di jiwanya, Hayes mampu bertahan hidup sendirian selama Pembersihan Besar.

Akan tetapi, bagi orang yang belum dibaptis, hidup menurut doktrin [Rest] itu seperti orang yang hidup dan berjalan melewati kematian. Itu sama sekali bukan sesuatu yang dapat ditanggung dengan pikiran yang normal.

Tetapi bagaimana mungkin kamu bisa menyia-nyiakan tahun-tahun sulit itu dengan sia-sia?

“Aku tidak bisa menahannya. Aku.... aku tidak bisa menolak perintahnya….”

Hayes terhuyung-huyung dan menutupi mukanya dengan kedua tangannya, tampak seolah-olah dia akan pingsan kapan saja.

Hayes yang gemetar seperti itu selama beberapa saat, akhirnya mengangkat kepalanya ke arah Kaisar Suci dengan mata basah.

“Apa sebenarnya yang akan kau lakukan padanya?”

“......”

Kaisar Suci tidak menjawab. Dia hanya mengangkat pedangnya perlahan ke arah Hayes.

“…Jadi begitu.”

Seolah memahami sesuatu, Hayes tersenyum sedih dengan air mata di matanya.

“Semuanya sudah ada dalam rencana-Nya. Persiapan-Nya belum selesai…”

Swaaa. Lengan Kaisar Suci berayun tanpa suara.

Sebelum dia menyadarinya, bilah aura panjang dan putih menyilaukan terlihat di pedang itu.

Buk. Tubuh Pendeta Hayes, yang terbelah dua dengan rapi, jatuh lemas ke lantai. Itu adalah akhir yang benar-benar tidak masuk akal, mengingat apa yang telah dilakukannya.

France menyaksikan seluruh kejadian itu, tidak dapat bernapas.

“Apakah kamu ajudan Lord Durand?”

Kaisar Suci itu, yang telah memandangi mayat itu sejenak, bertanya kepada France.

“Ya, benar, Yang Mulia.”

Sang Kaisar menatap langit-langit yang kosong. Di lorong yang gelap, matanya tampak bersinar dengan cahaya perak yang aneh untuk sesaat.

“Naiklah dan pilih para Ksatria. Mulai sekarang, kau adalah komandan para Ksatria St. Marsyas.”

“Hah? Apa itu.....”

Namun, Kaisar Suci tidak menjawab pertanyaannya dan malah berjalan menuju sebuah lubang besar di lantai koridor. Sebuah lubang hitam yang darinya monster-monster terus menerus melompat keluar.

Kaisar Suci perlahan mengangkat tangannya ke arah jurang neraka. Tak lama kemudian, tubuhnya diselimuti cahaya redup.

Pada saat itu, France tampak melihat lingkaran cahaya keemasan bersinar di atas kepalanya.

.

.

Donasi disini : Donasi