My Daddy Hides His Power 185

“Ah, iya…”

“Apakah kalian ingin menyelesaikannya bersama? Lagipula, kita sedang mempelajari hal yang sama sekarang.”

“Ya! Aku ingin melakukannya!”

“Aku juga, aku juga!”

Ketika Oscar berbicara, semua anak menjadi sangat bersemangat.

Apa yang terjadi dengan gairah belajar kamu?

“Kamu bisa saja salah menjawab tiga pertanyaan terakhir. Itu karena memang seharusnya salah.”

Oscar membagikan kertas ujian yang sama kepada setiap anak dan berkata kepadaku.

“Tapi kamu tidak boleh melakukan kesalahan. Jika kamu tidak mendapat nilai sempurna, kamu tidak akan lulus.”

“….”

Aku melirik masalahnya.

Semua pertanyaan kecuali tiga terakhir adalah tentang fungsi trigonometri.

Berdasarkan ingatan masa laluku, kira-kira beginilah kurikulum sekitar tahun kedua sekolah menengah atas.

‘Apakah mereka sedang memecahkan fungsi trigonometri sekarang?’

Aku menelan ludah dan menatap anak-anak itu. Mereka tampak seusia denganku, mungkin anak-anak sekolah dasar.

“Tidak mungkin. Pasti itu bohong, kan?”

Melihatku kaget dan tidak berniat mengambil pena, Hans mencibir seolah dia tahu hal itu akan terjadi.

“Teman-teman, tutupi badanmu!”

Anak-anak mulai memecahkan soal, sambil menutupi kertas ujian mereka dengan lengan mereka seolah-olah mereka khawatir aku mungkin mencoba mengintip.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Duduklah dan mulailah memecahkan masalah juga.”

Oscar menunjuk ke arah kursi, tetapi aku menggelengkan kepala.

“T, tidak.”

Dan, sambil menyimpan hadiah Kaisar yang mempesona itu, aku mengambil pena acak yang tergeletak di atas meja.

“Aku akan menyelesaikannya dan kemudian duduk…”

“….?”

Totalnya sepuluh pertanyaan.

Tujuh pertanyaan pertama adalah tentang fungsi trigonometri, dan tiga pertanyaan sisanya tentang kalkulus dan turunan.

Aku mengisi lembar ujian dengan teliti, meluangkan waktu untuk menuliskan proses penyelesaian dengan cermat guna menghindari kesalahan apa pun.

“…Aku menyelesaikan semuanya.”

Hans mendongak seolah terkejut mendengar kata-kataku.

Aku menghela napas dan menyerahkan hasil ujian itu kepada Oscar.

“Hmm.”

Oscar duduk dengan menyilangkan kaki dan memeriksa kertas ujianku, lalu tersenyum dan menutupnya.

“Apakah kamu masih jauh tertinggal?”

“Aku sudah selesai juga!”

“Aku juga!”

“Periksa itu.”

Ketika Oscar memberi instruksi, Robert menilai kertas kerja para siswa.

Jumlah 70 poin.

Aku terkejut dan tak bisa berkata apa-apa.

Kecuali tiga pertanyaan yang tampak asing, skornya mendekati sempurna.

‘Apakah ada siswa sekolah dasar yang memecahkan trigonometri?’

Anak-anak ini ‘nyata’!

Benar-benar jenius!

“Berapa skornya? Apakah dia berhasil menjawab setidaknya satu pertanyaan?”

Ketika Hans bertanya padaku dengan waspada, Oscar mendorong kertas ujianku yang telah diserahkan ke tengah dan berkata,

“Nilai penuh.”

Mata anak-anak itu terbelalak.

Hans segera mengambil kertas ujianku dan mulai memeriksanya. Saat dia memeriksanya, mulutnya perlahan menganga.

“I, ini…”

“Seperti yang selalu kukatakan, ini adalah tempat di mana kau harus membuktikan kemampuanmu secara menyeluruh untuk bisa masuk. Kau telah membuktikan kemampuanmu dan itulah sebabnya kau cocok untukku. Di negara ini, sebagai rakyat jelata, kau dijanjikan kekayaan dan kekuasaan yang tidak dapat kau impikan bahkan jika kau mati dan hidup kembali.”

Sambil menyilangkan lengan dan mencondongkan tubuh dengan arogan, Oscar berbicara.

“Jangan pernah merasa gentar saat menghadapi bangsawan bodoh. Jika kau tidak bisa mengalahkan mereka dengan kata-kata, maka hancurkan mereka tanpa ragu-ragu. Aku akan menanggung akibatnya.”

Tidak, apa sebenarnya yang kamu ajarkan?

“Tetapi jika kau telah membuktikan kemampuanmu, kau seharusnya memiliki kebajikan yang bahkan para bangsawan akan mengakuinya, bukan? Meritokrasi yang telah kuajarkan kepadamu adalah tentang itu.”

Oscar, yang masih terpaku pada kertas ujianku, bangkit dari tempat duduknya, mengamati ekspresi terkejut Hans.

“Namanya Lilith Rubinstein. Dia satu tahun lebih tua dari Hans, dan yang lainnya seusia.”

Dan dia menambahkan sambil menaruh tangannya di bahuku.

“Mari berteman mulai sekarang?”

* * *

Rutinitas anak-anak berbakat itu sederhana.

Di pagi hari, aku memecahkan soal matematika tanpa henti, dan di sore hari, aku belajar tentang prinsip-prinsip pembuatan rumus sihir.

Dari apa yang kudengar, Hans sudah mampu menciptakan beberapa rumus sihir sederhana.

“Lilith!”

“Hm?”

Kemudian Ellie menghampiriku sambil membawa buku di tangannya. Dia adalah satu-satunya gadis di kelas berbakat sebelum aku datang.

“Tahukah kamu, di sini, kita menemukan nilai ketika sin(x) adalah akar dari 3 per 2, benar? Tapi haruskah kita juga menemukan harga ketika itu adalah 1/2?”

“….”

Tidak, apakah ini benar?

Aku mendesah melihat perbedaan antara wajah muda Ellie dan soal trigonometri yang ditunjukkannya kepadaku.

Tetap saja, aku tidak bisa menolak untuk mengajarinya saat dia meminta, meski hal itu berada di luar cakupan apa yang diajarkan….

“Tidak perlu dicari. Jawabannya akan sama saja, baik itu 2 akar 3 atau 2 per 1, kan? Jadi tidak perlu menghitung nilai x…”

Saat aku menjelaskannya, wajah Ellie menjadi cerah.

“Wah, hebat sekali! Aku lebih mengerti saat kau menjelaskan daripada saat Hans atau Guru Robert yang menjelaskan! Apa kau benar-benar jenius?”

“Aku, tidak sampai sejauh itu…”

Anak-anak, yang telah dicuci otaknya ke dalam meritokrasi yang ketat, benar-benar takjub setiap kali aku memecahkan soal matematika yang sulit.

Setiap kali aku mendengar tentang seorang jenius, hati nurani aku sakit.

‘Jenius itu kamu yang bisa memecahkan trigonometri di usia ini, bukan aku, mahasiswa pascasarjana yang menjadi guru privat matematika untuk mendapatkan uang sekolah!’

Tentu saja aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya.

Sambil menggaruk pipiku karena malu, aku bertatapan dengan Hans yang tengah melotot ke arahku.

‘Hans…’

Semua anak menjadi dekat denganku, tetapi Hans tampaknya masih membenciku. Tampaknya ia merasa kompetitif.

* * *

‘Bukankah ini gila?’

Aku meninggalkan restoran itu sambil menepuk-nepuk perutku yang membuncit.

‘Enak sekali!’

Menara Penyihir menyediakan tiga kali makanan dengan kualitas terbaik kepada para peneliti setiap hari.

Apakah itu saja?

Tempat kerja terbaik yang menawarkan tunjangan luar biasa dan lingkungan kerja menyenangkan!

Apakah kamu benar-benar mengerti mengapa orang-orang dari segala usia dan jenis kelamin ingin masuk ke sini?

“Apakah kamu akan pulang sekarang, Lilith?”

Ellie bertanya.

Di tangannya ada selembar kertas berisi rumus matematika tertulis di atasnya, dan dia bahkan tidak meletakkannya di restoran.

Semua anak lainnya juga.

“Hmm, aku pulang dulu ya. Karena kalian semua sudah selesai belajar, kalian boleh istirahat juga, kan?”

“Mhm! Ayo cepat main!”

Seperti yang diharapkan, anak-anak adalah anak-anak.

Aku merasa senang melihat mereka tampak bahagia saat hari berakhir.

“Setelah berjalan-jalan, aku akan menyelesaikan lebih banyak soal menggunakan trigonometri!”

“Aku perlu meninjau kembali perbedaan aritmatika dan rasio aritmatika yang aku pelajari hari ini.”

“Ya, benar. Kita harus segera melanjutkan karena Guru Robert berkata dia akan mengajarkan kita kalkulus berikutnya. Mari kita lakukan bersama.”

…Hah?

“T, teman-teman? Bagaimana itu bisa dianggap bermain? Kalian hanya melanjutkan belajar!”

“…? Ya, begitulah adanya, kurasa.”

Tidak! Itu berbeda!

Benar-benar berbeda!

Aku bingung karena tidak tahu harus mulai dari mana, tetapi Ellie tersenyum malu-malu.

“Senang bertemu denganmu hari ini. Maaf karena telah mengambil kesimpulan terburu-buru dan bersikap kasar padamu pada awalnya. Maafkan aku.”

“Benar sekali, aku juga minta maaf. Ayo kita berteman mulai sekarang. Kupikir semua bangsawan itu jahat, tapi kamu baik dan pintar, jadi aku sangat menyukainya.”

“Hm, benarkah?”

Ketika seorang teman bernama Jasper berkata, Aku merasa lebih baik.

“Yah, Lilith, kau juga seorang bangsawan, jadi kau tidak pernah berjalan lebih dari tiga langkah, kan? Apakah orang biasa masih membungkuk kepadamu saat kau berjalan di jalan? Sudah lama sejak aku memasuki Menara Penyihir, jadi aku tidak yakin.”

Rocky, yang tampaknya paling penasaran, bertanya.

“Apa yang kamu bicarakan? Bukan seperti itu.”

Aku melambaikan tanganku dengan bingung.

“Aku berjalan seperti orang lain. Dan, um, mengenai membungkuk kepada orang lain…”

“Kepada orang lain?”

“Meskipun hal itu masih terjadi akhir-akhir ini, itu bukan aku! Benar-benar bukan aku! Mereka yang menerima ucapan seperti itu adalah DOS, bukan aku… Kalian mungkin tidak tahu, tapi aku seorang Octava.”

Anak-anak itu mengangguk dan berkata, “Oh.”

“Jadi, aku tidak begitu mengenal DOS dengan baik, dan aku tidak punya banyak teman dekat di antara mereka. Sebaliknya, aku punya lebih banyak teman dari salon, kebanyakan dari kelas bawah. Mereka baik dan kami akur.”

“Jadi begitu?”

“Mhm, mhm! Dan aku juga punya banyak teman biasa! Seperti yang kutemui di pusat pelatihan…”

“Kamu lucu.”

Saat itu Hans yang sedang sibuk menghafal rumus matematika di belakangku menyela.

“Mungkin itu semua bohong. Bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang DOS sementara ayahnya adalah salah satunya? Dan apakah semua Octava sama?”

Hans menambahkan sambil menyilangkan lengannya.

“Kurasa bahkan sebagian besar bangsawan tidak bisa memperlakukannya sembarangan karena mereka waspada terhadap pengaruh ayahnya, kan? Dia memang predator teratas dalam ekosistem ini sejak lahir.”

“Ugh, tidak.”

“Apa maksudmu dengan tidak? Tidak apa-apa jika kalian mencoba berteman, tetapi kuharap kalian tidak berbohong. Apakah kalian takut pada DOS karena mereka lebih tinggi pangkatnya daripada kalian? Tidak, kan?”

Hans menaikkan kacamatanya dan berbicara dengan ekspresi yang sangat logis.

“Dia adalah keluarga bangsawan peringkat atas di Ibu Kota saat ini, tapi dia bergaul dengan teman-teman rakyat jelata kelas bawah? Benarkah? Akan jauh lebih masuk akal untuk mengatakan dia bermain-main dengan DOS, bukan begitu?”

“Hans! Bukankah Penguasa Menara Penyihir menyuruh kita untuk akur? Kenapa kalian bertengkar?”

“Benar sekali. Lilith tidak melakukan kesalahan apa pun. Mari kita tenangkan diri sedikit.”

Ellie dan Jasper memihakku, tetapi Hans tetap berterus terang.

“Maksudku, jangan munafik. Dia singa betina. Jelas dia tidak bisa berteman dengan kelinci, jadi berpura-pura dekat dengan mereka tidak lucu, bukan?”

“….”

“Penguasa Menara Penyihir adalah orang yang tidak suka memilih orang berdasarkan status dan kelas mereka dan menganut sistem meritokrasi yang ketat, jadi dia mungkin mengatakan ini untuk membuat dirinya terlihat baik. Aku bisa melihat semuanya, kau.”

…Anak berumur sepuluh tahun macam apa yang bisa berbicara begitu baik?

Aku mencoba menerimanya, tetapi aku pikir konyol jika terus berdebat dengan seorang anak, jadi aku hanya menghela nafas.

“Ya, Hans. Kurasa itu bisa disalahpahami seperti itu. Aku akan perlahan-lahan menunjukkan ketulusanku. Tapi aku benar-benar tidak berbohong. Aku punya banyak teman, tapi aku tidak pernah berteman dengan seseorang dengan motif tersembunyi, dan aku juga tidak akan melakukannya di masa depan. Jadi, tolong jangan menghakimiku terlalu keras.”

Ini cukup rapi.

Aku merasa bangga, tetapi entah mengapa pandangan keempat anak itu tertuju ke belakangku.

‘Apa itu?’

Dengan perasaan tidak enak yang kurasakan, aku berbalik.

“….?”

Aku tidak tahu kapan kereta itu datang di belakangku.

‘Tunggu sebentar.’

Dari sanalah Chesire muncul.

‘Waktunya seperti ini, apakah sungguhan?’

Cheshire mengenakan seragam resminya.

Sebuah pola yang melambangkan kelas ‘DOS’, terukir jelas pada jubah merah.

Segel emas yang hanya memperbolehkan nama keluarga ‘Duke’ dicantumkan pada kereta.

Seorang pria yang tidak harus tunduk kepada siapa pun kecuali Kaisar, terlepas dari pangkat atau statusnya…

“Aku datang untuk menjemputmu.”

—Dia menyapa aku dengan kalimat itu

‘Apakah ada Octava yang menggunakan DOS sebagai pengawal dalam perjalanan pulang?’

Aku tercengang.

Seribu pikiran berkecamuk dalam benakku.

“Kenapa? Kenapa kau mengenakan seragam formal jika kau tidak akan pergi ekspedisi hari ini? Terutama saat ini? Kecuali kau memang sengaja ingin menipuku...”

Aku menelan ludah, lalu kembali menatap anak-anak itu.

“Teman-teman…”

Tetapi anak-anak sudah berjarak sekitar lima langkah.

“Teman-teman?!”

“L, Lilith! Pulanglah dengan selamat! Sampai jumpa besok!”

“H, hati-hati!”

“Selamat tinggal!”

Anak-anak yang terkejut dengan kemunculan DOS Tuan Muda keluarga Duke, berlarian tanpa ada kesempatan untuk menangkapnya.

“Teman-teman!”

Tanganku yang terulur untuk meraih anak-anak, terombang-ambing menyedihkan di udara sebelum akhirnya terjatuh lemah kembali.

Hans bertahan sampai akhir.

“…Bukankah akan lebih masuk akal jika DOS menjadi pelayannya?”

Seolah tahu hal itu akan terjadi, dia menertawakanku dan pergi.

“Wah, wah.”

Hancur. Aku menarik pipiku dan berbalik.

“Hei kamu. Wah, serius nih. Wah.”

“…Aku minta maaf.”

Cheshire, yang merasakan suasana tegang, pertama-tama meminta maaf dan berbicara.

“Aku, um… membuat kesalahan, bukan?”

.

.

Donasi disini : Donasi