Children of the Holy Emperor 079. Gereja Ortodoks (3)

Kurang dari dua jam sejak Tim Penanggulangan Iblis menyerbu Penjaga Ibu Kota tanpa pemberitahuan dan membersihkan tempat kejadian perkara.

Mereka yang dibawa secara tidak adil akibat penyakit kulit dan ruam lainnya meninggalkan penjaga Ibu Kota dengan wajah cukup puas setelah menerima makanan dan uang.

Tidak ada tanda-tanda kemarahan di wajah mereka. Mereka bisa saja diseret ke Pengadilan Sesat dan disiksa sampai mati, tetapi semuanya tampak seperti serangkaian kejadian yang berakhir dengan baik.

Pasien sakit parah lainnya dipindahkan ke Rumah Sakit Kekaisaran untuk menerima perawatan.

Awalnya, mereka adalah penghuni daerah kumuh yang bisa meninggal di rumah tanpa pernah bisa menginjakkan kaki di rumah sakit, tetapi sekarang mereka memiliki kesempatan untuk mendapatkan perawatan yang tepat.

Beberapa pasien Wabah Abu-abu awal juga dikirim ke dokter Istana untuk mengambil sel telurnya.

Sekarang yang tersisa hanyalah pasien yang tampaknya tidak dapat pulih lagi.

Itu cukup untuk menghilangkan kebutuhan Gereja Ortodoks untuk mempertimbangkan tindakan darurat lainnya, tetapi itu juga merupakan jumlah yang secara hati-hati dikurangi menjadi jumlah yang dapat dikelola oleh Penjaga Ibu Kota.

Julia Meyer, yang mengamati situasi secara langsung dari tempat kejadian, menjulurkan lidahnya.

Jujur saja, bahkan jika aku menyingsingkan lengan baju dan turun tangan, aku tidak bisa menjamin semuanya akan terorganisasi dengan rapi.

“Yang Mulia, tidakkah kamu merasa bahwa kamu memiliki kekuatan aksi yang hebat?”

Inkuisitor berambut merah yang berdiri di sampingnya tersenyum tipis.

“Aku tidak pernah menyangka kau akan menyerbu Penjaga Ibu Kota sepagi ini. Awalnya, aku hanya meminta saran, tetapi sekarang seluruh departemen bergerak atas perintah pangeran.”

“Ya. Berkat itu, kurasa aku tidak akan membutuhkan surat kerja sama yang datang saat fajar nanti.”

Julia bertanya sambil menyerahkan dokumen yang dipegangnya kepada sang ksatria junior.

“Untuk saat ini, kami, Ksatria ke-7, akan bekerja sama sepenuhnya dengan pekerjaan Tim Penanggulangan Iblis. Ngomong-ngomong, Sir Valery, apakah kamu baik-baik saja? Sebagai seorang Inkuisitor, apakah kamu tidak menyinggung Pengadilan Sesat?”

“Yah, aku anggota Tim Penanggulangan Iblis. Dan Pengadilan Sesat telah meminta agar kasus ini dibatalkan. Mungkin para senior diam-diam senang karena hanya sedikit orang yang tersisa untuk menangani kasus ini?”

Dan Valerie melirik sebentar ke arah pasien yang dibawa ke sel penjaga.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia, kamu telah membuat keputusan yang benar-benar hebat. Di satu sisi, bukankah mereka adalah orang-orang di Kota Kekaisaran yang sangat membutuhkan bantuan? Jika kamu tidak campur tangan sama sekali, hasilnya akan berbeda, tetapi jika keadaan berubah seperti ini, kamu tidak akan dapat menghindari kritik karena mengabaikan orang miskin.”

“Meskipun Gereja Ortodoks sebenarnya yang memerintahkan mereka untuk dibawa masuk?”

“Jadi, mereka mungkin tidak membuat keputusan tergesa-gesa, tetapi malah memutuskan untuk mengadakan konvensi dan menyerahkan semuanya kepada Pengadilan Sesat. Siapa yang berani menolak keputusan Pengadilan Sesat?”

Jadi begitu.

Julia menjawab singkat dan mengangguk.

“Tuhan memerintahkan kita untuk mencintai rakyat kita seperti mencintai anak-anak kita sendiri. Sebagai anggota keluarga kerajaan, tidakkah menurutmu Yang Mulia, yang seharusnya menjadi contoh, bersikap terlalu dingin?”

“Aku adalah seorang prajurit Delcross sebelum aku menjadi anggota Penjaga Kekaisaran yang melindungi rakyat. Ada kalanya bahkan nyawa orang-orang yang masih hidup harus ditinggalkan secara strategis, jadi aku tidak bermaksud mengkritik kamu karena tidak lebih bergantung pada mereka yang tidak memiliki harapan.”

“Benarkah? Itu adalah pilihan yang lebih baik dari dua pilihan buruk bagi seorang penguasa.”

“Namun pilihan itu mencegah kemungkinan tindakan darurat sementara diterapkan lagi. Sebagai seorang prajurit, aku pikir itu adalah pilihan yang paling efisien.”

Dan Julia menoleh ke arah Valerie. Mata ungu khas Meyer mengamati wajahnya dengan serius.

“Dan aku lihat kamu juga yakin bahwa kemunduran itu tidak salah. Berhentilah bertele-tele dan katakan sejujurnya, Sir Valery. Apakah kamu sekarang merasa bersalah karena telah membantu memutuskan hidup dan matinya orang-orang yang tidak bersalah?”

Lalu Valerie mengangkat bahunya.

“Tidak, bukan itu maksudnya. Aku hanya ingin tahu apa yang dipikirkan orang lain. Terkadang, saat melihat kemunduran, aku merasa aneh.”

“Aneh?”

“Ya. Bukankah Sir Julia baru saja mengatakan itu? Itu adalah pilihan yang paling efisien bagi seorang prajurit.”

“…….”

“Itulah yang aneh. Terkadang Yang Mulia merasa lebih seperti seorang prajurit yang telah lama bertugas di garis depan selatan daripada seperti seorang pangeran yang tumbuh dengan baik di Istana.”

“Sir Valerie!”

Lalu sebuah suara muda memanggilnya dari sana.

Pangeran Mores melambai ke arah mereka dengan ekspresi nakal.

“Mereka bilang Ksatria St. Bastian telah berangkat dari pihak Ortodoks. Ayo kita keluar dari sini sebelum kita bertemu mereka!”

Puhahaha.

Valerie tertawa terbahak-bahak dan mengedipkan mata pada Julia.

“Baiklah, kita akan mundur secara strategis, Sir Julia. Terima kasih atas kerja sama aktif kamu sejauh ini.”

Dan sang Inkuisitor berambut merah berlari ke arah sang pangeran dengan langkah riang.

“Kita harus bergegas, Yang Mulia! Orang-orang Bastian itu sedang dalam kesulitan. Mereka pasti akan kelelahan saat kita bertemu mereka.”

“Tidak mungkin. Kau hanya akan mengikuti Knights of St. Marsyas.”

“Tidak, bagaimana bisa kau berkata seperti itu di depanku? Marsyas dan Bastian sudah lama dikenal sebagai musuh bebuyutan yang tidak bisa akur. Para senior mereka selalu memarahi mereka, mengatakan bahwa mereka tidak bisa berkomunikasi satu sama lain.”

“Kurasa kita juga harus mendengar pendapat para Ksatria Bastian. Apakah mereka mungkin saling membenci karena alasan yang sama?”

“Poohahaha! Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu.”

Mereka berjalan cepat sambil memberi dan menerima. Mereka diikuti oleh Komandan Ksatria Pengawal Kerajaan, Exorcist, Dokter Wabah, dan Ksatria Istana.

Ini adalah kombinasi yang aneh, tapi jika dipadukan hasilnya akan aneh juga.

Julia, yang telah melirik mereka sekilas, segera membawa para Ksatria junior itu pergi. Setidaknya, dia sepenuhnya setuju dengan kata-kata Sir Valery bahwa dia sudah bosan bertemu dengan para Ksatria St. Bastian.

* * *

Gereja St. Bastian.

Gereja yang indah ini, yang telah menopang lebih dari separuh sejarah kerajaan suci Delcross yang berusia seribu tahun sejak pembangunannya 500 tahun yang lalu, merupakan tempat lahirnya Ksatria St. Bastian dan benteng Gereja Ortodoks.

Di satu sisi menara tinggi itu, di kantor uskup agung, dua pria tua berjubah megah duduk saling berhadapan.

“Kita sudah semakin tua sekarang. Aku harap kita tidak perlu membuat janji temu di atas gedung seperti ini lagi.”

Kardinal Albus Mayer, kepala Sinode Suci, melepas mitranya dan menyeka butiran keringat dari dahinya.

Lalu wanita tua yang duduk di hadapanku mendengus.

“Tidak ada gunanya bicara lemah sekarang. Tidakkah kau ingat bahwa ketika Yang Mulia menjadi uskup agung, kau memanggilku ke sini setiap dua hari?”

“Kamu sedang dalam masa keemasanmu saat itu.”

“Sekarang kita semua sudah tua bersama, jangan menangis. Aku adalah seseorang yang bekerja di tempat tinggi ini setiap hari.”

Tampaknya pepatah yang mengatakan kita menua bersama bukanlah sekadar ungkapan kosong, karena wanita itu, yang rambutnya sebagian besar tertutup uban, tampak lebih tua daripada Kardinal Meyer, tergantung dari sudut pandang mana kamu melihatnya.

Uskup Agung Wesker.

Beliau adalah kepala Gereja Ortodoks saat ini, dan beliau menjadi pendeta senior di usia yang relatif muda, dan memiliki kenaikan jabatan paling cepat ke tingkat uskup dan kemudian uskup agung.

Uskup Agung Wesker, yang memiliki kesan lebih keras kepala karena penutup mata kanannya, tampak lebih seperti seorang veteran yang telah melalui banyak hal daripada seorang pendeta. Fakta bahwa ia telah menderita luka dalam yang tidak dapat ia pulihkan meskipun ia memiliki kekuatan ilahi yang kuat dalam tubuhnya adalah bukti tidak langsung tentang betapa kerasnya ia menjalani hidupnya hingga saat ini.

“Alasan awal aku mengundang Yang Mulia ke sini adalah untuk meminta kamu mempertimbangkan berbagai hal dalam proses penilaian yang akan datang…….”

“Aku mendengar dalam perjalanan ke sini. Pangeran mengatakan bahwa dia telah mengurangi beban kerja kita secara signifikan.”

“Ya, itu Pangeran Mores.”

Uskup agung itu mengerutkan kening dan kerutan terbentuk di seluruh wajahnya.

“Kau melakukan sesuatu yang sangat mengagumkan hari ini. Ketika kami mendengar berita itu dan segera mengirim Ksatria St. Bastian, sudah ada kurang dari empat puluh tahanan yang tersisa.”

“Komandan penjaga Ibu Kota mungkin bukan orang yang santai.”

“Mereka mengatakan dia mengirim orang keluar dalam sekejap mata, memasukkan surat kerja sama dengan stempel kerajaan. Komandan pengawal bahkan tidak punya waktu untuk menghentikannya.”

“Haha, itu benar.”

Kardinal Meyer membelai jenggotnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Tetap saja, kamu meninggalkan jumlah yang wajar. Seperti yang kamu ketahui, ada preseden untuk peninjauan persetujuan. Tidak peduli seberapa baik mediasi dilakukan, akan sulit untuk mengirim lebih dari jumlah itu ke Pengadilan Sesat. Karena kamu telah memilah semua orang yang tidak bersalah, bukankah itu lebih baik?”

“Itulah yang membuatku semakin kesal! Memang agak mengecewakan, tetapi hasilnya tidak buruk jika kamu melakukannya lagi, dan jika kamu menyalahkan sang pangeran, gambarannya sudah menjadi sangat jelas!”

Uskup Agung tampak kesal hanya dengan memikirkannya.

“Apa-apaan ini? Apakah dia telah menyerahkan haknya atas takhta? Apakah dia tidak menjaga reputasinya? Dia telah ditikam di belakang kepala dengan cara yang tidak terduga dan tidak teratur sehingga para anggota tingkat tinggi Gereja Ortodoks dan Inkuisitor mungkin telah berpaling dari Pangeran.”

“Jika kamu adalah seseorang yang peduli dengan reputasi kamu, apakah kamu akan melakukan hal bodoh seperti itu sejak awal?”

Kardinal Meyer menyeka keringat di dahinya beberapa kali dan kemudian meletakkan kembali mitranya di kepalanya.

Kemudian dia menatap langsung ke mata Kardinal Wesker dan melanjutkan berbicara dengan suara sedikit lebih rendah.

“Kupikir kau tahu. Kali ini kau benar-benar melewati batas.”

“…….”

“Jangan pernah berpikir tentang omong kosong kutukan iblis yang kau serahkan sebagai dokumen peninjauan sekarang. Jika kau iblis seperti Benitus, kau bukan hanya orang berpikiran tertutup yang menyerbu masuk tanpa mempedulikan air atau api. Pertama-tama, tidakkah kau tahu bahwa selama Yang Mulia Kaisar Suci hadir, kultus iblis tidak dapat memperluas cengkeramannya ke Ibu Kota kekaisaran?”

“…Tidak masalah jika itu bukan kutukan, Yang Mulia. Pasien Wabah Abu-Abu berbahaya.”

“Jadi kau menyuruh kami menangkap semua orang, bahkan mereka yang mungkin bukan pembawa wabah?”

“Aku tidak ingin melewatkan satu pun gejala awal setelah gejalanya terungkap. Apakah mereka terkena wabah atau tidak akan dapat dipastikan selama periode evaluasi.”

Uskup Agung juga tidak ingin orang yang tidak bersalah terlibat dalam hal ini.

Dia hanya punya perhitungannya sendiri.

Mereka yang berada dalam tahap akhir Wabah Abu-Abu akan meninggal saat menunggu untuk dievaluasi, sedangkan mereka yang berada dalam tahap awal akan mengalami perkembangan dan menjadi agak dapat dikenali.

Sekalipun harus ada pengorbanan di sepanjang jalan, perhitungannya adalah itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan risiko yang akan timbul jika meninggalkan mereka dalam zodiak.

“Hal ini tidak akan terjadi jika Pengadilan Sesat telah menjalankan tugasnya sejak awal. Mereka mencoba menangkap satu orang lagi, tetapi sekarang mereka menggunakan [Iblis] yang tidak pernah terdengar sebagai alasan dan hanya menutup mata terhadap penyebaran penyakit?”

“Tugas Inkuisitor adalah memerangi ajaran sesat, bukan menangkap pasien yang mengidap penyakit serius.”

“Jika ada sesuatu yang benar-benar mengancam keselamatan Delcross, bukankah kita harus menghukum mereka dengan menuduh mereka melakukan penyembahan iblis, meskipun itu tidak benar!”

“…Uskup Agung Wesker. Kau benar-benar…….”

Kardinal Meyer mendesah.

Sekarang, ia terbagi menjadi Pengadilan Sesat dan Gereja Ortodoks, masing-masing memimpin divisinya sendiri, tetapi Benitus dan Wesker awalnya adalah pendeta yuniornya yang telah bekerja bahu-membahu di bawahnya untuk waktu yang lama.

Benitus, yang terburu-buru tanpa mempertimbangkan konsekuensi dari segala hal yang melampaui batasan agama yang ketat, dan Wesker, yang menganggap tidak apa-apa untuk sedikit melanggar tabu agama demi keuntungan praktis.

Betapa hebatnya jika kita dapat membagi keduanya menjadi dua dan mencampurnya.

“Aku tahu kau memiliki kepribadian yang pemarah, tetapi sekarang kau adalah pemimpin sebuah organisasi. Ada batasan untuk apa yang dapat kau lakukan dan kemudian hadapi seperti yang kau lakukan saat kau masih menjadi pendeta berpangkat tinggi. Apakah hanya kau, sang pangeran, yang telah dicap sebagai pembuat onar oleh para pejabat tinggi karena insiden ini? Apa yang dapat kau katakan kepada sang pangeran sekarang?”

“…….”

“Yang Mulia tampaknya menyukai kamu, jadi aku katakan ini. Aku juga tidak ingin kehilangan orang yang cakap yang telah bersama aku sejak lama. Apakah kamu mengerti? kamu tidak boleh menganggap enteng fakta bahwa dia telah memberi kamu surat kerja sama dengan stempel Kerajaannya.”

Uskup Agung Wesker tetap tutup mulut.

Ia menatap Kardinal Meyer dengan mata cekung, lalu bangkit dari tempat duduknya. Ia perlahan berjalan menuju lemari di sudut kantor.

“Yang Mulia, aku masih terkadang memimpikan saat itu.”

Ada sebuah kotak kayu kecil di dalam lemari. Dia mengambilnya dan membelainya dengan hati-hati sambil terus berbicara.

“Ketika Yang Mulia memimpin Gereja Ortodoks dan aku masih menjadi pendeta senior. Ketika aku mengikuti Yang Mulia dan melawan kultus iblis serta mengusir semua sekte gelap di bawah tanah, saat itulah aku bisa maju tanpa ragu sedikit pun.”

“…….”

“Ketika aku menusukkan relik suci itu dengan sekuat tenaga ke tubuh iblis yang telah mengambil mataku, dan ketika Yang Mulia akhirnya memenggal kepala makhluk jahat itu dengan pemecah kacang.”

Uskup Agung membawa peti jenazah dan mendorongnya di depan Kardinal Meyer.

Ketika kardinal itu perlahan membuka tutupnya, di dalamnya ada sebuah benda seperti batu yang bening, berwarna putih susu, dan berkilau.

Massa menyeramkan yang terbuat dari bahan yang mirip dengan kristal, tetapi tidak dapat membentuk kristal yang tepat dan malah kusut seperti gumpalan minyak tua.

“Batu ini berbahaya, Yang Mulia.”

“Ini…….”

“Batu-batu itu ditemukan di sana-sini di krematorium. Terkadang batu-batu ini keluar dari kepala pasien Wabah Abu-Abu yang meninggal di Inkuisitor.”

Kardinal Meyer mengingat-ingat kembali ingatannya yang samar-samar. Dia jelas pernah melihat batu-batu seperti itu sebelumnya.

Jadi, saat Wesker menjadi pendeta tinggi, bukankah kau menunjukkan ini padanya dan melaporkannya kepadanya di sini?

Kardinal yang telah mengerang sejenak, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

“Tentu saja tidak, Desa Ansa……!”

“Ya, Yang Mulia. Aku melihatnya dengan jelas hari itu. Seluruh daerah sekitar, termasuk sebuah desa, tersedot ke dalam tubuh manusia! Pada saat itu, aku menyadari bahwa aku harus menghilangkan tunas-tunas kecemasan, bahkan jika itu berarti menerima beberapa kerugian.”

Di satu-satunya pupil mata Uskup Agung Wesker yang tersisa yang menghadap sang Kardinal, nyala api yang hebat, hampir seperti kegilaan, berkobar dengan ganas.

“Apakah kamu merasa iba dengan penderitaan yang dialami sebagian rakyat kita saat ini? Jika kita biarkan saja, pada akhirnya, tidak akan ada lagi orang yang menderita.”

.

.

Donasi disini : Donasi