Children of the Holy Emperor 068. Wabah Abu-abu (4)

“Kalian, mari kita pindahkan Lord Haven ke tempat tinggalnya bersama-sama terlebih dahulu.”

Mendengar perkataan Seongjin, salah satu ksatria bertanya dengan wajah cemas.

“Bukankah sebaiknya kita biarkan saja seperti ini sampai dokter wabah datang? Bagaimana jika aku menyentuhnya tanpa sengaja dan penyakitnya menyebar...”

Kalau dokter wabah datang dan mulai mengambil darah, Haven mungkin benar-benar mati.

Seongjin menggelengkan kepalanya.

“Itu bukan wabah. Itu penyakit yang aku tahu.”

“....Bagaimana kau bisa percaya itu?”

Ksatria lain yang berdiri di sampingnya melotot ke arah Seongjin dan bertanya dengan penuh tanya. Seorang ksatria muda dengan bekas luka panjang di dahinya.

Meskipun Seongjin baru-baru ini berteman baik dengan sebagian besar ksatria biasa, pemuda itu terus menatap Seongjin dengan kasar saat dia lewat.

“Bahkan jika Pangeran berkata demikian, bukankah kita, kelas bawah, adalah orang-orang yang pada akhirnya akan mati ketika wabah itu menyerang?”

“......”

Meskipun itu adalah sikap yang sangat arogan, sejujurnya, tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakannya.

Anehnya, sang Pangeran muda, yang dikenal karena keanehannya dan kurangnya pengetahuan medis, mudah percaya pada seseorang yang menjamin bahwa itu bukan epidemi.

Seongjin perlahan menurunkan posturnya tanpa menjawab dan meraih lengan Haven yang terjatuh.

Pada saat itu, para ksatria di sekitar mereka terdengar terengah-engah.

Meski begitu, Seongjin melingkarkan lengannya di bahu Haven dan membantunya duduk. Karena fisik Haven cukup kecil, dan auranya tersebar di sana-sini ke otot-ototnya, hal itu tidak terlalu sulit bahkan bagi tubuh Mores yang masih muda.

Seongjin memandang para ksatria yang mengelilinginya dalam keadaan seperti itu.

“Baiklah, aku akan mengambil setengah tanggung jawab, dan kau mempertaruhkan setengahnya. Kita rekan kerja, kan?”

“......”

Para ksatria itu saling menatap wajah masing-masing tanpa berkata apa-apa.

Anehnya, orang pertama yang mendekat adalah ksatria muda yang telah menanyai Seongjin. Dia diam-diam meraih lengan Haven lainnya dan membantu Seongjin mengangkat tubuhnya.

Tak lama kemudian, mereka berdua mulai berjalan menuju tempat tinggal sang ksatria, mendukung Haven.

‘Kupikir dia pecundang, tapi ternyata dia cukup setia.’

Seongjin melirik ke samping dan melihat ksatria muda itu sedang menatap lurus ke depan dengan alis berkerut seolah-olah dia tidak senang dengan sesuatu.

“Kamu dari mana? Sudah berapa lama kamu dikirim ke Istana Mutiara?”

“....Kenapa? Kalau aku ceritakan, apa kamu akan mengingatnya?”

“......”

Apa yang salah dengan orang ini? Apakah kamu tidak tahu apa pun tentang kehidupan sosial? hah?

Suasananya mulai sedikit tegang, tetapi untungnya, bagian di mana Seongjin dan ksatria muda pindah Haven tidak terlalu panjang. Sir Kurt memanggil senator dan datang berlari sambil menyiapkan tandu.

Begitu ksatria muda itu menyerahkan Haven kepada anggota dewan, dia menghilang dari tempat kejadian tanpa mengucapkan selamat tinggal. Dia memiliki kepribadian yang tidak komunikatif.

Tak lama kemudian, Haven dibaringkan di atas tandu dan segera dibawa ke tempat tinggalnya.

“Sejak kapan ini terjadi?”

Senator Ninnias bertanya. Seperti biasa, hidungnya merah, seolah-olah disebabkan oleh minuman keras.

“Aku baik-baik saja sampai kemarin sore.”

Menanggapi jawaban Sir Kurt, Senator Ninnias segera memeriksa Haven.

Aku merasakan denyut nadinya, melihat ke dalam mulutnya, dan bahkan memutar kelopak mataku ke belakang.

Tentu saja, tremor parahnya masih ada, jadi aku ragu apakah aku bisa mengukur denyut nadinya dengan benar.....

‘Bukankah orang tua ini pernah menyebut Sekolah Lyora sebagai penipu?’

Tiba-tiba terpikir olehku bahwa dia tampaknya tidak begitu menyukai sekolah Lyora. Tiba-tiba, kepercayaan pada Senator Ninnias meroket!

Anggota dewan yang tidak mengetahui pikiran Seongjin, mempelajari Haven dengan tekun selama beberapa saat dan kemudian berbicara kepada Seongjin dan kelompoknya.

“Ini tentu saja tidak tampak seperti wabah yang biasa kita kenal, seperti yang dikatakan Pangeran.”

“Bukankah itu wabah?”

Sir Kurt bertanya, tampak agak lega.

“Itu mungkin benar. Kebanyakan wabah dimulai dengan demam tinggi, tapi orang ini.....”

Suhu tubuh menurun.

“Tentu saja, seiring berjalannya waktu dan penyakitnya memburuk, denyut nadi menjadi lemah dan suhu tubuh menurun, tetapi teman aku mengatakan bahwa gejalanya tidak muncul begitu lama.”

“Kalau begitu, Tuan, kalau bukan wabah, mengapa orang ini seperti ini?”

Mendengar pertanyaan Sir Kurt, Senator Ninnias menyeka keringat di dahinya dengan ekspresi sedikit malu.

“Sulit untuk mengatakannya sekarang. Kita harus menunggu dan melihat bagaimana keadaannya nanti........”

Dan dia melirik Seongjin yang sedang mendengarkan ceritanya dalam diam sambil menyilangkan tangan.

Karena dialah yang awalnya mengatakan kalau itu sepertinya bukan wabah, aku jadi agak khawatir dengan seberapa banyak pengetahuan yang dia miliki sebagai seorang apoteker.

“Kadang orang tersengat lebah dan menunjukkan gejala yang sama. Di lingkungan tempat tinggal aku, ada seorang pemuda yang meninggal karena disengat lebah. Ia mengalami ruam, wajahnya bengkak, ia kesulitan bernapas, dan yang terpenting, suhu tubuhnya tiba-tiba turun. Konon, ayah dan kakeknya meninggal karena sengatan lebah selama beberapa generasi.”

Tentu saja, kondisi teman ini tidak berkembang begitu cepat hingga menyebabkan kematian mendadak, tambah Senator Ninnias.

“Selain itu, sulit untuk menebak mengapa dia kehilangan kesadaran sebelum denyut nadinya melemah. Itu bukan gejala keracunan yang umum, tetapi tampaknya perlu untuk mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia diracuni oleh racun baru.”

Seongjin memandang Haven yang terbaring tak sadarkan diri di tempat tidur.

Kulitnya sangat pucat sehingga kulitnya tampak hampir abu-abu. Bibirnya pucat dan terdapat benjolan merah menonjol di sana-sini pada kulit yang terbuka, seperti wajah dan leher.

Dan sebagian kulit di bawah dada berubah menjadi warna abu-abu.

Oh tidak, apakah itu tempatnya?

[Benar sekali, ada telur Loperum yang tertanam di dada. Sudah meninggal.]

Raja Iblis mengakuinya.

‘Apa pengaruh telur Loperum terhadap manusia? Apakah itu beracun?’

[Yah, aku tidak tahu karena aku belum pernah bertelur di tubuh manusia.]

Seongjin tenggelam dalam pikirannya sejenak.

Meskipun ia tinggal di Bumi modern, Seongjin tidak memiliki banyak pengetahuan medis. Sebelum insiden Gate, dia hanyalah seorang pekerja kantoran biasa, dan setelah insiden Gate, dia menghabiskan waktunya sebagai pemburu super tanpa khawatir tentang penyakit.

Akan tetapi, Seongjin pun tahu bahwa alasan ia meninggal mendadak akibat sengatan lebah adalah syok anafilaksis yang disebabkan oleh alergi lebah.

Telur Loperum tidak dapat menjadi parasit dalam tubuh manusia dan mati begitu saja seiring berjalannya waktu.

Tetapi bagaimana jika telur-telur yang mati tersebut menyebabkan reaksi fisik yang mendekati reaksi alergi? Atau bagaimana jika telur yang mati terus-menerus mengeluarkan sesuatu yang mendekati racun?

Jika demikian, gejalanya tidak akan membaik kecuali telur yang mati dikeluarkan dari tubuh.

Tugas yang dihadapi jelas. Keluarkan telurnya.

“Ninnias, bukankah warna kulitmu terlihat sedikit aneh di sana? Bagiku, warna kulitmu terlihat sedikit berbeda......”

Mendengar perkataan Seongjin, anggota dewan itu melihat lebih dekat ke area dada Haven yang dia tunjuk. Mungkin tidak mudah terlihat karena ruam merah dan warna kulit pucat.

Saat Senator Ninnias dengan hati-hati membuka kemeja Haven, sepetak kulit berubah warna seukuran telapak tangan terlihat. Dan di tengah kulit abu-abu itu, ada luka kecil seukuran kuku kelingking yang ditutupi koreng.

Mungkin luka itu merupakan tempat bersarangnya telur Loperum.

Anggota senat itu merasakan bagian dadanya yang berubah warna dan memiringkan kepalanya.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, memang begitu. Warnanya berbeda. Ada juga bekas luka. Dan entah kenapa, kulitnya terasa agak keras? ....Hah?”

Dia menepuk dan membelai lembut kulit yang berubah warna itu dengan tangannya. Lalu dia mengangkat kepalanya dengan ekspresi sedikit serius.

“Di dalam.... aku bisa merasakan sesuatu yang aneh?”

Apakah penggaliannya begitu tipis sehingga kamu dapat menyentuhnya dari luar? Maka ceritanya menjadi lebih mudah.

Seongjin tersenyum cerah dan memberikan saran kepada anggota dewan.

“Bukankah sebaiknya kita mengeluarkannya?”

“Ya?”

“Jadi, aku rasa kita mungkin bisa mengangkatnya jika kita membuat sayatan kecil di kulit.”

“....Sayatan?”

Senator Ninnias dan Sir Kurt keduanya menatap Seongjin dengan kaget.

“Tidak, meskipun itu aneh, itu tidak pasti. Tidak jarang merasakan benjolan di tubuhmu kadang-kadang......”

Ketika anggota senat itu menggosok hidungnya seolah malu, hidungnya yang sudah merah berubah menjadi merah seperti terbakar.

“Aku.... Yang Mulia, bukankah kondisinya akan semakin buruk jika aku mengarahkan pisau kepadanya saat dia sudah sakit?”

Sir Kurt mencoba menghentikan Seongjin dengan ekspresi bingung di wajahnya. Wajah ini jelas menunjukkan kecemasan bahwa campur tangan Pangeran yang gegabah ini dapat memperburuk kondisi Haven.

Lagipula, apakah jenis persuasi seperti ini mustahil? Seongjin mengerutkan kening.

Namun bantuan datang dari tempat yang tak terduga.

France, yang tiba di tempat tinggal ksatria terlambat bersama Martha, mendengar kata-kata Seongjin dan kemudian mengatakan sesuatu kepada anggota dewan.

“Ini berbeda dari sihir sekte iblis, tapi aku masih merasakan sesuatu yang tidak mengenakkan. Kurasa akan lebih baik jika menyingkirkannya.”

“........!”

Itulah pendapat seseorang yang tak lain adalah ajudan Ksatria Saint Aurelion.

Anggota senat itu ragu-ragu sejenak, melihat sekelilingnya, tetapi ketika ia melihat wajah France yang penuh tekad, ia segera menyerah dan bersiap untuk melukai dirinya sendiri.

“Gejala yang dialami oleh mahasiswa Akademi dan artikelnya sama.”

France menjelaskan secara singkat kepada Seongjin tentang gejala-gejala yang dilihatnya di gedung pengadilan.

Kulit pucat, suhu tubuh dingin, dan ruam di seluruh tubuh. Yang terutama, para siswa merasakan sesuatu yang aneh di dekat dada mereka.

Dikatakan bahwa itu adalah energi aneh yang memberontak terhadap kekuatan suci.

“Yang pasti, itu bukan spesies iblis. Kalau aku harus menemukan sesuatu yang mirip, itu pasti monster di Diggory Manor.”

Konon katanya saat itu suaranya begitu samar hingga terlewat begitu saja tanpa banyak dipikirkan. Jadi aku pikir itu hanya wabah.

Namun, setelah mendengar penjelasan Seongjin, aku mulai curiga bahwa mungkin gejala para siswa Akademi juga disebabkan oleh energi heterogen itu.

“Jika kamu memberontak terhadap kekuatan suci, bukankah itu juga sama dengan kutukan ras iblis?”

Marthain bertanya dengan wajah agak pucat. France balas menatapnya dan mendecak lidahnya pelan.

“Aku mengerti apa yang kamu khawatirkan, tetapi itu tidak mungkin. Pertama-tama, selama Yang Mulia Kaisar Suci hadir, kutukan spesies iblis tidak akan dapat berakar di Kota Kekaisaran Delcross.”

Dan mereka segera terdiam dan menyaksikan Senator Ninnias membelah dada Haven.

Dokter terlebih dahulu mendisinfeksi kulit dengan alkohol kuat, lalu membuat sayatan sambil berkeringat deras.

Tidak banyak pendarahan. Telur loperum sebenarnya terletak tepat di bawah kulit.

Tak lama kemudian, Senator Ninnias mengeluarkan telur berwarna abu-abu gelap seukuran kuku, tangannya gemetar.

Saat memotong kulitnya, beberapa bagian telur terbelah dan basah oleh darah, tetapi itu jelas bukan struktur yang biasanya dapat terbentuk di dalam tubuh manusia.

Dokter dengan hati-hati memeriksa area sekitar sayatan dan mendisinfeksinya sekali lagi dengan alkohol. Lalu, ia mengambil jarum dan benang dan mulai menjahit lukanya.

Mengingat dia menyelamatkan tubuhnya karena dia tidak ingin melakukannya, keahliannya cukup bersih.

Sekolah apoteker manakah Senator Ninnias? Meski dia tampaknya ingin menyembunyikannya, Seongjin berpikir dia harus menanyakannya nanti.

Dan Seongjin dan France dengan hati-hati memeriksa telur yang diambil anggota senat itu.

Telurnya berwarna abu-abu gelap, tembus cahaya, berbentuk memanjang dan menyerupai butiran beras.

Seongjin yang tahu bahwa ini adalah telur iblis, samar-samar dapat melihat benda kecil seperti simpul di dalam telur itu. Kalau saja aku terbangun, bukannya mati, aku malah berubah menjadi ulat.

“Ini.... bentuknya persis seperti telur sesuatu?”

France, kamu diam-diam tajam.

Saat Seongjin mengangguk dalam hati, France berbalik ke arah pintu masuk penginapan.

“Aku akan pergi ke pengadilan, Yang Mulia. Pertama, aku akan memberi tahu dokter wabah untuk berhenti ‘menumpahkan darah’ ke para siswa dan menemukan telur-telur itu.”

Dia seharusnya belum mati karena pendarahan berlebihan.

France bergegas pergi, meninggalkan kata-kata yang tidak menyenangkan.

Setelah selesai menjahit lukanya, Senator Ninnias mulai bergerak sibuk, mencabut berbagai tanaman herbal. Lalu, campurkan ramuan halus tersebut dengan air dan teteskan ke dalam mulut Haven.

Apakah karena suasana hatiku? Meski dia masih pingsan, kulit Haven tampak sedikit membaik.

Seongjin yang sudah sedari tadi mengamati keadaan, memberikan instruksi agar segera memberitahunya jika ada kemacetan, lalu meninggalkan asrama bersama Sir Marthain.

‘Luka di dadamu itu, kelihatannya seperti seseorang telah menyuntikkan telur secara artifisial.....’

Kepalaku rumit.

Siapa sebenarnya yang melakukan ini, dan untuk tujuan apa?

Apakah Kaisar Suci mengetahui situasi ini? Sejauh mana investigasi telah berlangsung dan tindakan apa yang telah diambil?

“Yang Mulia.”

Tiba-tiba dia menoleh saat mendengar suara seseorang memanggilnya dari belakang, dan melihat Sir Marthain sedang menatap Seongjin dengan wajah agak kaku.

“Aku mendengar sekilas dari Sir Maria tentang apa yang terjadi di tempat latihan. kamu sendiri yang menolong ksatria yang sakit itu, kan?”

“Hah.”

Fiuh. Sambil mendesah, Marthain melanjutkan bicaranya.

“Kamu terlalu tergesa-gesa. Yang Mulia seharusnya berlindung saat itu juga. Bukankah seharusnya kamu mendengar hasilnya dari bawahan kamu nanti? Untungnya, kali ini kemungkinan besar itu bukan wabah, tetapi jika sesuatu seperti ini terjadi lagi di masa mendatang......”

“Sir Marthain.”

Seongjin memotongnya tanpa mendengarkan lebih jauh.

“Aku bukan anak kecil yang membutuhkan pengasuh.”

Mata Sir Marthain bergetar mendengar kata-kata tegas yang belum pernah didengarnya sebelumnya.

Namun, Seongjin merasa ia harus menjelaskannya dengan jelas.

Jika Marthain memutuskan untuk tetap menjadi Komandan Ksatria dan bukan sebagai saudara Mores, akan tiba saatnya ia harus memperjelas pendiriannya.

“Aku tahu kamu mengatakan ini karena khawatir akan keselamatanku, tapi aku juga punya pikiran dan keyakinanku sendiri.”

“......”

“Aku akan dengan senang hati mendengarkan nasihat yang tulus. Namun, tidakkah kamu berpikir bahwa salah jika aku berpikir bahwa nasihat itu dapat membatasi pikiran dan tindakan aku?”

Seongjin menatap lurus ke wajahnya, yang jelas-jelas memperlihatkan ekspresi bingung. Sir Marthain yang sedari tadi menatap Seongjin dengan mulut terkatup rapat, segera menundukkan pandangannya dan menundukkan kepala.

“Aku.... telah bertindak lancang. Aku minta maaf, Yang Mulia.”

“Hah.”

Seongjin mengangguk, lalu berbalik dan mulai berjalan lagi.

Keduanya menyelesaikan makan siang mereka dalam diam, dan segera menyelesaikan kelas pedang sore mereka tanpa insiden.

Seongjin, yang kembali ke kamar tidurnya larut malam setelah berpisah dengan Sir Marthain yang matanya agak mati, memasuki meditasi awal.

Karena aku merasa tidak enak telah berlaku kejam terhadap lelaki tua yang lesu dan cemberut itu.

Di sinilah saatnya kamu perlu berlatih.

Tetapi meditasi itu tidak berlangsung lama.

[Lee Seongjin. Itu wanita itu.]

Bersamaan dengan peringatan Raja Iblis, Seongjin juga merasakan kehadiran seseorang yang menyelinap masuk.

Masih sangat samar, tetapi lebih mudah dideteksi daripada kemarin karena aku pernah mengalaminya sekali.

Segera setelah itu, model baru berwarna hitam jatuh dari balkon lantai tiga ke jendela Seongjin. Itu adalah Dasha, agen elit Menara Pengawas Monyet.

Dia membuka jendela dan memasuki kamar secara diam-diam, tetapi kali ini dia terkejut mendapati Seongjin sedang duduk di tempat tidur, menatapnya saat dia masuk.

“Tidak, Yang Mulia. Bagaimana kamu tahu aku akan datang?”

Entah mengapa ekspresinya tampak sangat terluka.

.

.

Donasi disini : Donasi