Children of the Holy Emperor 062. Sowing (6)

Ketika Seongjin dan rombongannya tiba di Istana Mutiara, matahari sudah sepenuhnya terbenam.

Karena perjalanan pulang tertunda, Sir Marthain yang telah menunggu dengan tidak sabar, berlari ke pintu masuk dan mulai merengek bahkan sebelum kereta berhenti.

“Apa ini, Yang Mulia! Apa yang telah kamu lakukan hingga dibawa pergi oleh Penjaga Ibukota?”

Aku bilang aku akan merahasiakannya, tetapi meski begitu, berita mulai bocor ketika aku menjadi kapten Penjaga Kerajaan.

Seongjin melambaikan tangannya dengan wajah lelah.

“Ada sedikit kesalahpahaman dengan beberapa orang asing. Masalah ini sudah terselesaikan, jadi tanyakan kepada Sir Maria untuk keterangan lebih lanjut.”

“....Hah? Yang Mulia, aku tidak punya apa-apa......”

Sir Maria yang tiba-tiba ditangkap oleh Sir Marthain menatap Seongjin dan menangis.

Maaf, Sir Maria.

Aku serahkan pada kamu karena kamu tidak tahu banyak. Coba uraikan sedikit saja.

Mungkin karena latihan, aku berjalan dengan bahu lebih membungkuk dari biasanya ketika aku mendengar suara hati-hati di belakang aku.

“Mengapa kamu melakukan hal itu, Yang Mulia?”

“....Hah?”

“Mengapa kamu tidak mengatakan yang sebenarnya saja?”

Ketika dia menoleh ke belakang, Claudia sedang menatap Seongjin dengan ekspresi rumit yang tak terduga di wajahnya.

Dia tampak asyik berpikir sepanjang waktu dan tidak mengatakan apa pun. Apakah itu yang dikhawatirkannya?

“Ngomong-ngomong, Sir Claudia, kamu bilang kamu sedang belajar bahasa Breton? kamu bilang kamu sedang mempersiapkan diri untuk belajar di luar negeri?”

“Ya, Tuan.”

Walaupun dia tetap diam karena tidak berani membantah perkataan sang Pangeran, Claudia begitu frustrasi hingga dia tidak bisa memahami tindakan sang Pangeran sama sekali.

Menurutnya, tentu saja tindakan Pangeran Mores yang membela kehormatan keluarga Kekaisaran patut dipuji.

Mengapa kita tidak sampaikan saja pada Penjaga Ibu Kota tentang semua omong kosong yang diucapkan orang-orang Breton itu? Kalau memang begitu, para penjaga tidak akan menatapnya dengan dingin dan berkata, “Bajingan itu bikin masalah lagi.”

Dan itu belum semuanya. Orang-orang Breton yang kurang ajar itu dapat dihukum cukup berat karena penghinaan mereka terhadap keluarga Kekaisaran.

“Oh? Kalau begitu, kurasa kau mengerti inti persoalannya.”

Seongjin menggaruk kepalanya sejenak.

“Baiklah. Bagaimana aku harus menjelaskannya? Bahkan jika aku mengatakan itu, kemungkinan mereka akan dihukum dengan tepat sangatlah kecil.”

“Ya? Kenapa?”

“Mungkin begitulah akhirnya. Tentu saja, akan ada keributan antara Delcross dan Breton untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, mereka akan diangkut dengan selamat ke negara asal mereka di bawah perlindungan Breton. Bahkan jika mereka dihukum, kemungkinan besar itu akan ditutup-tutupi untuk pertunjukan.”

Sebaliknya, dalam prosesnya, hanya Amelia, korban tak bersalah, yang akan terluka dan terluka.

“Kalau begitu, kupikir lebih baik menutupinya secara diam-diam dan mendapatkan keuntungan lain.”

“....Apakah itu nyata?”

Oke. Bukanlah hal yang sia-sia jika aku membuang-buang waktu dengan perbincangan remeh-temeh dengan Tuan Muda Charles.

Seongjin tersenyum pahit sejenak lalu melanjutkan bicaranya pada Claudia.

“Terpenting.”

Claudia tersentak sejenak. Dalam mata cekung sang Pangeran yang menatapnya, dia merasakan intimidasi aneh yang tidak akan pernah dia lihat pada anak laki-laki seusianya.

“Hal-hal yang mereka katakan tentang Kakak Amelia, hal-hal itu tidak boleh dibicarakan lagi. Aku berharap tidak ada sepatah kata pun, tidak satu pun surat, yang akan pernah tercatat dalam tulisan.”

Orang yang menulis laporan tidak mau menuliskannya dan tidak mau melaporkannya kepada atasannya.

Aku tidak ingin seluruh penjaga bergosip tentang cerita ini.

Ia juga tidak ingin hal itu dijadikan dokumen resmi dan disebarkan ke Breton.

Jadi, kejadian ini sebaiknya dilupakan saja.

“Kau mengerti? Jadi, itu, lupakan semua yang terjadi hari ini.”

Ah. Segalanya demi sang putri.

Claudia tiba-tiba menyadari.

‘Yang Mulia, bahkan jika itu berarti dikritik, ingin menghindari Putri Amelia dibicarakan di depan umum!’

Meskipun aku tidak sepenuhnya memahami penjelasan sang Pangeran atas reaksi Breton, aku tentu memahami niatnya untuk mencegah fitnah lebih lanjut terhadap sang putri menyebar.

Kalau dipikir-pikir, Pangeran Mores tidak bereaksi sama sekali saat mereka memanggilnya anak babi. Ia hanya menuntut permintaan maaf secara sopan karena telah menyebut Kaisar sebagai seorang pelacur dan menyebut Putri Amelia sebagai orang yang kasar.

Betapa besarnya cinta keluarga yang rela berkorban ini!

“Ya ampun........”

Claudia menggenggam kedua tangannya dan menatap Seongjin dengan mata berkaca-kaca.

‘Bagaimana kamu bisa begitu bijaksana! Seperti yang diduga, berat badan yang kadang-kadang kamu tunjukkan dan tidak sesuai dengan usiamu itu bukanlah ilusi!’

Semakin kamu mengenalnya, semakin berharga rasanya melayaninya!

Aku akan terus mendukung orang ini untuk waktu yang lama dan dimakamkan di Istana Mutiara.

Claudia memutuskan untuk melakukannya.

Tentu saja Seongjin yang tidak tahu apa yang sedang terjadi hanya berpikir demikian.

‘.... Kenapa dia menatapku dengan mata penuh beban seperti itu? Apakah kamu merasa lapar selama ini?’

[Lee Seongjin, katakan padaku dengan jujur. kamu tidak bermaksud mengirim mereka pergi dengan aman seperti ini, bukan? Apa sebenarnya yang sedang kamu lakukan?]

Aku kembali ke kamarku dan bersiap untuk bermeditasi ketika Raja Iblis, yang sedari tadi menutup mulutnya, berbicara kepadaku dengan nada curiga.

‘Benar-benar konspirasi. Menurutmu aku ini apa? Tidak ada hal seperti itu.’

Seongjin merasakan sengatan, tetapi ia mencoba mengabaikan Raja Iblis.

[.... Tidak? Tentunya tidak ada cara lain selain membiarkan hal ini begitu saja? Ah! Apakah kamu akan memulai suatu pembunuhan? Kau membuatku lengah seperti ini, lalu kau menyelinap masuk dari belakang tanpa diketahui siapa pun?]

‘Apakah aku gila? Jika sesuatu terjadi pada orang-orang di Delcross, siapa tersangka pertama? Hm?’

Bahkan jika kepala kamu terbentur, itu setelah Tanshinyeon selesai dan mereka telah meninggalkan Delcross!

[Kau akan memukulku pada akhirnya, kan?]

‘Hmm, baiklah... Awalnya, aku tidak berpikir begitu.’

Seongjin mengangkat bahu.

Sebaliknya, ada seseorang yang lebih memenuhi syarat untuk mengulurkan tangan membantu.

Orang-orang itu, menurutmu apakah mereka masih punya bagian belakang kepala untuk dipukul nanti?

* * *

Sebuah rumah besar di Zodiac Townhouses.

Rumah mewah tempat Marquis of Ravizzery tinggal sementara selama perayaan ulang tahunnya memiliki suasana luar biasa dingin.

Di hadapan Charles yang berwajah tegas dan mulutnya tertutup rapat, para ksatria dengan potongan mangkuk dan berbagai hal lainnya berlutut dan menundukkan kepala.

“Aku telah melakukan dosa berat, Tuan Muda Charles.”

“Maafkan aku........”

“Ho!”

Ekspresi kekanak-kanakan di wajah Charles yang dilihatnya di penjaga Ibu Kota tidak terlihat di mana pun, bahkan jika kamu mencarinya cukup keras.

“Bahkan jika kamu mati, apakah kejadian hari ini akan seperti tidak terjadi apa-apa?”

Mendengar jawaban dingin dan beku itu, lelaki berkepala mangkuk itu menundukkan kepalanya dan terus berbicara dengan terbata-bata.

“Oh, kompensasi yang kamu bayarkan ke restoran hari ini.... kami pasti akan mengembalikannya......”

“Ya. Mari kita lihat berapa banyak kerugian yang bisa kau tutupi dengan gajimu yang sedikit. Tapi itu bukan inti masalahnya.”

Suara Tuan Muda sekarang bergetar karena marah.

“Beraninya kau membuat Ravizzery ini berutang pada Keluarga Kaisar?”

“Utang! Itu, itu......”

“Jika bukan hutang!”

Charles tiba-tiba melompat dari tempat duduknya dan berteriak dengan suara keras.

“Beraninya kau menghina keluarga Kekaisaran di tengah Ibu Kota Kekaisaran! Dan menghina sang putri? Saat ini, semua orang di benua itu berusaha menyeret pernikahan sang putri ke negara mereka sendiri! Apa yang akan terjadi jika kau menghina sang putri di sana! Apa yang akan terjadi dengan posisi Breton kita?”

Tuan Muda yang tidak dapat mengendalikan emosinya mulai menendang kepala beberapa ksatria yang kini tergeletak di lantai.

“Jika Kaisar menolak lamaran pernikahan negaranya dengan alasan ini, lalu siapa yang akan bertanggung jawab? Jika sang putri benar-benar menjadi ratu Breton, lalu apa yang akan terjadi dengan posisi Ravizzery? Kalian! Kalian benar-benar berniat menghancurkan reputasi Ravizzery, bagaimana mungkin kalian tidak melakukannya!”

Wajah para ksatria yang ditendang tanpa ampun itu berubah pucat.

“Aku menutupinya! Kalau itu bukan utang, lalu apa lagi!”

Setelah menendang salah satu ksatria itu dengan keras di bahunya, Charles berhenti sejenak untuk mengatur napasnya yang terengah-engah. Sementara itu, ksatria itu segera mencoba mencari alasan.

“Yang Mulia! Semua orang, semua orang salah paham! Bukankah Pangeran juga mengatakan hal yang sama tadi?”

“Kesalahpahaman? Kesalahpahaman apa?”

“Jadi, sang Pangeran salah paham dengan lelucon yang kita buat di antara kita sendiri......”

“Kamu mengatakan itu setelah melihat keterampilan Pangeran Mores di Breton? Apa yang mungkin dia salah pahami?”

“......”

“Apakah kau benar-benar mengira aku tidak menyadari ucapan dan tindakanmu yang ceroboh dan tidak sopan?”

Tatapan mata Charles yang menatap ke arah para ksatria yang terdiam itu semakin dingin.

Dia memberi perintah kepada kepala pelayan yang menunggu di belakangnya dengan sikap sopan.

“Jean-Jacques. Kirim orang-orang ini kembali ke Breton segera.”

“....Yang Mulia!”

“Dan ceritakan kepada ayahmu tentang setiap kejahatan mereka. Sita harta benda mereka, masukkan mereka ke penjara, jual mereka untuk kerja paksa di tambang garam Kartago, atau apa pun yang pantas mereka dapatkan.”

Darah mengalir dari wajah para ksatria yang terkapar itu.

Setelah melayani Marquis of Ravigerie untuk waktu yang lama, mereka tahu sepenuhnya bahwa kata-kata Charles bukanlah sekadar ancaman.

“Tuan Muda, kumohon......”

“Beri aku satu kesempatan lagi, satu kesempatan lagi untuk menebus kesalahanku!”

Para ksatria itu berpegangan padanya sambil memohon, namun segera ditangkap oleh ksatria lain yang telah menerima sinyal dari kepala pelayan dan diseret keluar ruangan.

“Itu… Tuan Muda!”

Tanpa melirik sedikit pun ke arah pemandangan yang menyedihkan itu, Charles memberikan perintah berikut kepada kepala pelayan.

“Siapkan hadiah untuk dikirim ke istana, Jean Jacques. Satu untuk Kaisar, satu untuk Putri Amelia, dan satu untuk Pangeran Mores! Hadiah paling rumit dan mahal yang bisa kau persiapkan!”

“Ya, Yang Mulia.”

“Dan sekarang, aku ingin memperingatkan semua orang dalam kelompok itu bahwa mereka harus benar-benar mengendalikan mulut mereka selama mereka tinggal di Delcross. Beri tahu mereka untuk waspada terhadap hukuman yang akan dijatuhkan kepada siapa pun yang berbicara sembarangan tentang Kekaisaran atau Tanah Suci!”

“Ya, aku akan melakukan apa yang kau perintahkan.”

Kepala pelayan, Jean-Jacques, menundukkan kepalanya dengan sopan dan meninggalkan ruangan.

Tak lama kemudian, hanya Charles dan ksatria penjaganya yang tersisa di ruangan besar itu.

Baru saat itulah Charles duduk di sofa dan mengambil napas dalam-dalam. Kemarahan yang membuncah di kepala aku perlahan mulai mereda.

“Aku hanya berharap dia puas dengan ini........”

Dia mengangkat tangannya dan mengusap matanya yang berdenyut sambil mendesah dalam-dalam.

Salah satu utusan yang dikirim untuk menyelidiki situasi di dalam Istana Kekaisaran kebetulan menyaksikan bentrokan antara para ksatria dan Pangeran Mores sejak awal dan melaporkan secara rinci kepada Charles.

Berkat ini, pihak restoran dapat segera diberi ganti rugi dan petugas keamanan dapat ditemukan untuk menutupi insiden tersebut.

Dari sudut pandang para ksatria yang dihukum, hal itu dapat dikatakan sebagai nasib buruk.

Aku hanya berkeliling menyebarkan rumor seperti yang biasa aku lakukan, tetapi siapa yang mengira bahwa seseorang dari Keluarga Kaisar yang sangat pandai berbahasa Breton akan berada tepat di sebelah aku!

Namun, jika hal ini menjadi pengetahuan umum, mengingat keluarga Kekaisaran Breton secara diam-diam mencoba untuk mempromosikan pernikahan antara sang putri dan Marquis, hal itu dapat membahayakan posisi Marquis of Ravizzery.

Dalam hal ini, merupakan keajaiban sekaligus kutukan bagi Charles bahwa Pangeran Mores begitu cerdas.

Akan tetapi, menyadari sensitivitas hal ini terhadap hubungan kedua negara, ia mengambil langkah mundur.

Selain itu, karena dia segera memahami posisi Charles, dia menekannya secara efektif.

Aku bertanya tentang keadaan Keluarga Kaisar sebagai bentuk sopan santun, dan menerima jawaban terus terang seperti ini.

-Mengapa aku tidak boleh baik-baik saja sementara kamu begitu mengkhawatirkanku di Breton? Yah, aku sering mendengar berita tentang keluarga Kekaisaran dari orang asing yang bahkan tidak aku kenal.

Ulasan untuk drama tersebut, yang saat ini menikmati kesuksesan besar di Breton, juga mengesankan.

-Karena keluarga tidak terkontrol dengan baik, terjadilah kecelakaan yang tidak diharapkan dan berakhir dengan tragedi. Bukankah kamu sering melihat hal ini di sekitar kamu? Tampaknya penulis telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam menulis konten yang populer.

Ketika aku katakan bahwa musisi yang didukung Ravizzery sangat hebat dalam menggubah fugue, inilah jawaban yang keluar.

(tl/n : "Fugue" dalam bahasa Indonesia berarti kabur atau melarikan dir)

-Mengulang tema yang sama terkadang bisa sangat menyebalkan. Aku tidak suka mendengar hal yang sama berulang-ulang. Dalam kasus seperti itu, lebih baik musisi itu disingkirkan saja. Bagaimana dengan Tuan Muda?

Karena dia terus menerus memberiku petunjuk secara terang-terangan, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak mengetahui apa yang sedang coba dikatakannya.

Aku tahu semua omong kosong yang dikatakan orang tentang Keluarga Kaisar.

Sebelum aku terlibat sendiri, kamu uruslah tugas-tugas rumah tanggamu dan aturlah semuanya.

Jika aku mendengar hal seperti ini lagi, aku pribadi yang akan membasmi kalian semua.

Pangeran Ketiga Maurice Klein.

Di samping penilaiannya yang cermat terhadap situasi dan keterampilan bahasa Bretonnya yang mahir, dia sudah berada di atas rata-rata hanya karena aura intimidasi yang aneh dan tidak biasa untuk usianya. Mengapa Pangeran ini dianggap sebagai aib keluarga Kekaisaran dan pecundang?

“....Kurasa itu artinya kau selama ini menyembunyikan dirimu dengan sangat saksama.”

Jika itu benar, bukankah dia benar-benar orang yang menakutkan?

Mata Charles menjadi gelap dan cekung.

Mulai sekarang, mari kita abaikan semua rumor yang tidak berdasar tentang Pangeran Mores. Dan sampai rencana suksesi Kekaisaran menjadi jelas, kami akan berusaha menjalin hubungan dekat dengannya sebisa mungkin.

Charles memutuskan demikian.

Dengan cara ini, hubungan persahabatan baru pun terbentuk yang sama sekali tidak disengaja di pihak Seongjin dan agak disertai dengan kesalahpahaman.

* * *

Larut malam. Pengadilan aliran sesat.

Seorang pendeta muda, yang baru saja bersiap berangkat kerja, menemukan ruang doa yang terang benderang.

Aku membuka pintu dengan ekspresi bingung, dan tampaklah wajah yang tak asing tengah berdoa dengan postur yang rapi.

“....Saudara Haze?”

Pendeta muda itu mendekatinya dan bertanya.

“Apakah kamu masih berdoa pada jam ini?”

Pria paruh baya yang bernama Haze itu duduk dan menatap pendeta muda itu dengan mata jernih.

Dia biasanya seorang pria yang luar biasa pendiam. Meski sudah lama aku menjalani sidang tentang ajaran sesat, aku belum pernah berinteraksi dengan baik dengan orang-orang di sekitarku.

Pendeta muda itu juga telah ditugaskan selama beberapa hari, tetapi dia belum sempat berbicara baik dengannya.

“Kakak, apa yang kamu lakukan selarut ini?”

“Akhirnya aku pulang agak terlambat.”

“Benarkah begitu?”

Saat dia menjawab, pandangan Haze sejenak tertuju pada tongkat panjang yang dipegang pendeta muda itu, lalu menunduk.

“Oh, kamu adalah saudara [Sowing] yang baru saja tiba beberapa waktu yang lalu.”

“......”

Wajah pendeta muda itu mengeras.

Karena aku tidak mendengar informasi apa pun tentang Haze dari saudara-saudaraku sebelumnya.

Matanya yang tajam sejenak memancarkan kilatan mencurigakan saat dia mengamati Haze. Kemudian dia segera menundukkan kepalanya dan melafalkan nama gereja lama yang sekarang terlupakan dan suci.

Dia menggenggam erat gagang belati yang selama ini dia sembunyikan dalam dadanya.

“Betela.”

“Betela.”

Saat jawaban tenang dari Pastor Haze menyusul, ekspresinya akhirnya rileks dan dia tersenyum.

“Kamu adalah saudara dari Forgotten Order. Nama aku Clement, dan aku baru-baru ini dipanggil ke Pengadilan Heresy. Aku belum mendengar apa pun tentang kamu, tetapi apakah kamu kebetulan anggota [Sowing]?”

“Meskipun kita berasal dari Gereja lama yang sama, aku sudah lebih baik mati. Aku bukan anggota [Sowing]. Mungkin alasan kamu tidak mendengar cerita aku adalah karena aku tidak dapat memengaruhi pekerjaan yang kamu lakukan.”

“Ah......”

Pendeta muda, Clement, menundukkan kepalanya dengan ekspresi malu di wajahnya.

“Kalian sudah tahu tentang tugas itu. Jadi, mengapa kalian tidak bergabung dengan kami? Uskup berkata bahwa musim panen besar akan segera tiba.”

Namun Haze menggelengkan kepalanya perlahan.

“Sudah kubilang, aku sudah hampir mati. Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa.”

“Sekarang kamu dapat berbagi kegembiraan panen dengan kami.”

“Terima kasih atas tawaran baikmu. Tapi tidak apa-apa. Doaku sudah terjawab.”

Clemens tidak bisa menyembunyikan penyesalannya. Rasanya seperti menyaksikan pohon perlahan layu dan mati di depan mataku.

Namun, Haze, orang yang terlibat, tersenyum dengan wajah yang tampak agak lega.

“Sekarang aku hanya duduk diam dan menunggu Dia datang dan memberi perintah kepadaku.”

 .

.

Donasi disini : Donasi