Children of the Holy Emperor 058. Sowing (2)

Pangeran Leonard dari Rohan kembali berkeliaran di sekitar bar-bar Ibu Kota malam ini.

Wajahnya yang tampan dan bersih terlihat sangat muram hari ini. Minum-minum dan berpesta hanya berlangsung satu atau dua hari, jadi berapa lama lagi kita akan terus membuang waktu seperti ini?

Leonard mengikutinya keluar bar, menyingkirkan wanita yang menempel padanya, dan menuju ke tempat pertemuan dengan Romain sambil menggoyang-goyangkan botol alkoholnya.

“Sialan, Kaisar......”

Dialah orang yang memberikan alasan baginya untuk membuang-buang waktunya seperti ini. Sekalipun Leonard sangat ingin bertemu, dia menolak permintaannya karena dia mematok harga yang sangat tinggi hanya untuk melihat wajahnya.

Apa masalahnya?

Sebagai upaya terakhir, aku menyuruhnya mencoba mencari cara untuk bertemu putri Delcross, tetapi Romain pura-pura tidak mendengar aku dan sibuk melakukan hal lain.

Itulah sebabnya kamu berkeliling menjemput pemabuk di jalan.

“....Romain?”

Leonard tercengang saat ia melihat sosok berambut perak panjang yang dikenalnya sedang menarik orang mabuk yang terhuyung-huyung di sepanjang jalan yang gelap. Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?

Pemabuk itu tampak seperti laki-laki yang jorok dan tampaknya tidak dalam kondisi yang baik. Romain yang lengannya dikaitkan dan dipegangnya erat-erat, terus membisikkan sesuatu ke telinga si pemabuk.

Tak lama kemudian, keduanya menghilang berdampingan ke dalam gang dalam.

Leonard berdiri di sana dengan tatapan kosong sejenak, lalu menyesap minumannya dan mengikuti mereka ke gang tempat mereka menghilang.

Sebelum dia bisa berjalan beberapa langkah, dia melihat kedua orang itu lagi. Seorang pria mabuk duduk di lantai dengan ekspresi kosong di wajahnya, dan Romain menusuk dadanya dengan batang logam tajam.

Aliran kecil darah menyembur keluar.

Tak lama kemudian, Leonard mendengar suara lembut Romain berbisik kepada si pemabuk.

[Sekarang, lupakan semua yang baru saja terjadi. Setelah beberapa hari tidur di rumah, semuanya akan baik-baik saja.]

Suaranya serak dan tipis, tetapi jelas suara laki-laki. Tetapi ada gema aneh yang mengalir dalam suaranya yang membuatnya terdengar seperti suara wanita muda.

Seperti yang diduga, seorang pemabuk dengan mata terbuka lebar menatap Romain seolah-olah dia sedang melihat wanita tercantik di dunia. Bagian depan kepalanya berlumuran darah.

[Sekarang pulanglah.]

Si pemabuk mengangguk dan terhuyung-huyung melewati Leonard keluar gang.

Leonard, yang telah memandangi punggung lelaki malang itu sejenak, segera menoleh dan bertanya kepada Romain.

“Kamu terus melakukan ini akhir-akhir ini. Apakah itu masuk akal?”

“Semua hasil dimulai dengan menanam benih dengan tekun.”

Romain menjawab sambil menyeka jubah panjangnya yang berlumuran darah dengan kain lap.

Sejak dulu, setiap ada kesempatan, ia akan menusukkan sebuah tabung ke dada orang-orang dan menanam benda-benda aneh yang tidak diketahui asal usulnya. Seolah-olah aku adalah petani sungguhan.

“Kau bicara seakan-akan kau adalah pendeta sejati dari Gereja [Sowing].”

Itulah cara untuk mengkritik sisa-sisa Gereja yang kadang-kadang bertindak seperti Gereja penabur. Romain mengangkat bahu.

“Setidaknya aku menanam sesuatu yang lebih berarti dari mereka.”

“Jika kamu menanamnya satu per satu seperti itu, kapan kamu akan melihat hasilnya?”

“Aku baru saja merekrut beberapa pembantu. Aku yakin mereka akan melakukan yang terbaik.”

Apa bedanya kalau ada lebih banyak orang berkeliaran dan menusuk orang dengan tusuk sate besi? Leonard tertawa hampa.

“Jadi, apakah ini sudah berakhir? Akan lebih cepat jika memanggil iblis saja.”

Saat Leonard berbicara dengan nada mengejek diri sendiri, Romain menatap lurus ke arahnya. Walaupun dia mengenakan topeng setengah yang hanya memperlihatkan wajah bagian bawahnya, mulutnya yang tertutup rapat terlihat sangat serius.

“Tidak tahukah kamu? Selama Kaisar saat ini masih ada, mustahil untuk memindahkan spesies iblis di Ibu Kota Delcross. Mereka yang memiliki kekuatan sihir tidak akan bisa bertahan hidup bahkan untuk sesaat. Bahkan jika mereka meminjam tubuh manusia atau membuat kontrak langsung dengan manusia, iblis tidak akan bisa menginjakkan kaki di Delcross.”

“Ya, itulah yang kukatakan.”

Leonard terkekeh dan membetulkan pegangannya pada botol.

Dia mendengar cerita yang sama dari Romain berkali-kali.

Seorang penulis mengerikan yang tiba-tiba muncul di Ibu Kota Delcross, yang pernah hampir dikuasai oleh iblis, dan memusnahkan iblis dalam sekejap, naik ke tahta Kaisar Suci ke-17.

Setelah merebut kekuasaan, ia dikatakan berhasil secara bertahap melenyapkan benih-benih empat Gereja yang dikenal sebagai Gereja Kegelapan dan menyatukan Gereja tersebut.

Kalau ada sisa-sisanya, seperti Gereja [Sowing] dan Gereja [Repentance], yang masih bertahan dan bersembunyi di pelosok-pelosok benua, maka itu harus dilihat sebagai hasil yang baik. Dikatakan bahwa Gereja [Rest] memusnahkan semua orang, tidak meninggalkan satu pun mayat atau tulang.

Apa yang bisa kita lakukan terhadap orang yang menakutkan seperti itu?

Kadang-kadang Leonard merasa tidak yakin, bertanya-tanya apakah mereka sedang menabrak dinding batu dengan telur.

“Namun, penjaga Delcross saat ini, bagaimanapun juga, adalah seorang manusia.”

Kata Romain sambil menatap langit yang jauh.

“Sungguh mengherankan bagaimana dia bisa menjaga keseimbangannya sejauh ini, tetapi itu pasti merupakan perjalanan yang sangat berbahaya di atas tali.”

Leonard tidak dapat memahami semua yang dikatakannya. Karena Romaine selalu enggan menjelaskan secara rinci tentang keseimbangan itu.

Tetapi setiap kali dia menceritakan kisah itu, suara Romain dipenuhi dengan keyakinan.

“Keseimbangan seperti itu dapat dengan mudah runtuh karena retakan sekecil apa pun.”

Leonard menoleh untuk mengikuti tatapan Romain.

Di kejauhan, ke arah istana Delcross. Ke arah yang jelas akan ada kemakmuran.

“Akan ada batasnya. Itu pasti akan terjadi.”

* * *

Malam itu.

Seongjin yang kesulitan berkonsentrasi dan selesai meditasinya lebih awal dari biasanya, malah berjalan ke balkon dan membuka jendela lebar-lebar alih-alih langsung berbaring. Sebab, perkataan yang kudengar dari Saint itu sepanjang hari terus terngiang di pikiranku dan dadaku terasa berat, seperti ada yang mengganjal.

‘.... Seperti anak kecil, lakukan apa yang kau mau?’

Semakin aku memikirkannya, semakin tidak masuk akal hal itu.

Pria bernama Mores itu berusia 15 tahun. Di dunia ini, ini adalah usia di mana kamu dapat diperlakukan sebagai orang dewasa, meskipun dengan canggung, dengan bergabung dalam program ksatria atau mengikuti debutan.

Para ksatria penghuni Istana Mutiara konon pernah mengikuti tur bar dan nongkrong di distrik lampu merah pada usia tersebut, jadi mengapa pria itu masih memperlakukan mereka seperti anak-anak?

‘Lagipula, bukankah kamu sudah melakukan apa yang ingin kamu lakukan? Aku makan dan tidur dengan nyaman dan berlatih sepuasnya.....’

Saat aku bergumam pada diriku sendiri, sambil menghirup udara malam yang sejuk, Raja Iblis itu berbicara kepadaku dengan pelan.

[Apa yang sedang kamu pikirkan begitu banyak? Tidak seperti kamu.]

‘Apa maksudmu, ini tidak seperti diriku?’

Raja Iblis. Saat aku mengenalnya, aku menyadari betapa dia adalah orang yang reflektif.

Akan tetapi, kata-kata Raja Iblis selanjutnya adalah fakta yang bahkan Seongjin tidak dapat menyangkalnya.

[Jika kamu merasa sakit kepala, sisihkan saja semuanya dan berlatihlah.]

‘.... Apakah seperti itu?’

Sekarang setelah aku pikirkan lagi, aku rasa itu mungkin memang demikian adanya. Itu karena dia telah menundanya akhir-akhir ini sambil hanya fokus pada pelatihannya, tetapi masih banyak masalah yang menumpuk di sekitar Mores yang belum terselesaikan.

Permaisuri Elisabeth, yang menyembunyikan sesuatu darinya.

Kelompok subversif tak dikenal yang dikatakan disponsori oleh Mores.

Dan Jonathan MacAlpin, yang akhirnya aku temui untuk mendapatkan informasi, terjebak dalam insiden monster dan dipenjara di pengadilan.

‘Tidak ada yang tidak dapat kamu lakukan jika kamu bersungguh-sungguh dan menggali sedalam-dalamnya.....’

Tapi apa gunanya semua itu?

Bagaimana pun, Seongjin bukanlah Mores.

Aku baru saja mengalami pengalaman mendekati kematian dan menyadari sesuatu dengan jelas. Fakta bahwa ia hanya samar-samar merasuki tubuh Mores, dan tidak benar-benar hidup sebagai Mores.

Kaisar seperti itu. Alasan mengapa jiwa mempertahankan bentuk aslinya saat hidup adalah karena ia terus dipengaruhi oleh tubuh hingga saat kematian.

Namun bahkan ketika ia terperangkap dalam badai Auror dan terhempas ke Gehenna, dan bahkan ketika ia dituntun ke tepian Void oleh panggilan Raja Iblis, Seongjin hanya menegaskan sekali lagi bahwa jiwanya tidak berubah sedikit pun dari wujud aslinya sebagai seorang Hunter.

‘Pada akhirnya, tubuh ini tidak berinteraksi sama sekali dengan jiwaku.’

Meskipun Mores mampu bernapas dan bergerak, kondisinya sangat buruk karena jiwa dan raga tidak selaras. Situasi yang sangat berbahaya di mana kamu dapat terlempar jauh setiap saat karena pemicu sekecil apa pun dan tidak pernah kembali.

Apakah ini benar-benar dapat disebut makhluk hidup?

Karena latihan anggar cukup menyenangkan saat ini.

Jadi, aku habiskan waktuku untuk berlatih semampuku, dan ketika krisis invasi dimensi datang, aku memiliki pola pikir yang ringan untuk sekadar mengulurkan tangan membantu.

Mungkin Kaisar Suci melihatnya.

- Itu berarti kamu punya banyak saudara sedarah di sekitarmu.

- Sekalipun bukan Delcross, ada banyak tempat yang menarik untuk dikunjungi.

Semakin aku meluangkan waktu dan memikirkannya, semakin aku merasa mengetahui apa yang ingin dia katakan.

Kaisar berharap Lee Seongjin akan terus menjalani hidupnya dengan baik sebagai Mores. Menjadi terikat dengan saudara-saudarimu, dan menjadi terikat dengan dunia ini.

‘.... Ya, jika dipikir-pikir, masalah terbesar yang belum terselesaikan adalah Kaisar.’

Apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan, Kaisar?

Orang yang mengetahui keadaan Seongjin yang ambigu saat ini lebih baik daripada orang lain. Seorang manusia yang dapat melakukan perjalanan ke batas dimensi yang jauh untuk menemukan satu jiwa.

Mengapa dia tidak berpikir untuk mencari putra kandungnya, tetapi malah mencoba membesarkan Seongjin seolah-olah dia adalah anaknya sendiri?

“Hmm......”

Seongjin ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan membanting jendela hingga tertutup.

Bagaimana pun, jawabannya adalah satu. Intinya adalah bahwa memikirkannya saja tidak akan menghasilkan solusi.

Aku sungguh benci membuang-buang energiku pada hal-hal yang tidak berguna.

‘Aku tidak bisa tidur, jadi aku pikir aku akan bermeditasi sekali lagi.’

[.... Baiklah, benar juga. Mengapa kamu merasa khawatir lebih lama dari biasanya? Mengapa tidak ada kemajuan bagimu?]

Mengabaikan suara kosong sang Raja Iblis, Seongjin menghabiskan cukup banyak waktu untuk bermeditasi hingga ia merasa mengantuk sebelum tertidur.

Tampaknya kehidupan sehari-hari berjalan terus tanpa perubahan apa pun.

Namun, yang pasti percakapan dengan Kaisar hari itu memiliki pengaruh tertentu pada Seongjin. Ketika aku sedang bermeditasi atau mengayunkan Nutcracker, kata-katanya tentang betapa ia tampaknya tidak punya waktu luang tiba-tiba terlintas di benak aku.

Karena alasan inilah ketika Seongjin menerima telepon dari Madame Justine yang mengatakan bahwa ia akan mengirim seorang karyawan untuk mencoba pakaian yang telah ia pesan sebelumnya, ia menjawab bahwa ia akan mengunjungi Salon de Merci secara langsung.

“Wow, aku tidak percaya sudah berapa hari sejak aku meninggalkan Istana Mutiara!”

Saat Seongjin masuk ke dalam kereta, Sir Claudia berteriak kegirangan. Kurasa akhir-akhir ini aku terlalu asyik dengan Istana Mutiara.

Orang-orang yang mengikuti Seongjin sebagai pengawalnya hari ini adalah Ksatria Senior Sir Maria dan Ksatria Junior Sir Claudia.

Haven, yang sangat bersemangat untuk keluar untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sayangnya sedang tidak bertugas hari itu.

“Dia sedang berlibur selama beberapa hari terakhir. Dia mungkin minum banyak alkohol selama liburan. Dia tidak begitu suka minum, tetapi begitu dia mulai minum, dia benar-benar kehilangan akal sehatnya.”

Walaupun Sir Maria mengatakannya dengan nada menyedihkan, nyatanya, tak seorang pun yang tidak tahu bahwa dialah yang paling populer di antara para ksatria biasa.

“Jika kamu minum seperti itu, kamu mungkin akan menghabiskan banyak uang. Pengguna Auror tidak mudah mabuk, bukan?”

Mungkinkah aura yang aktif bersirkulasi dalam tubuh mendorong pemecah alkohol? Tampaknya pengguna Auror mabuk dengan sangat cepat.

Rumor bahwa sebagian besar ksatria penghuni Istana Mutiara dikirim untuk mencari uang untuk membeli alkohol mungkin tidak salah.

Sir Maria mengangkat bahunya mendengar pertanyaan Seongjin.

“Itulah yang lucu tentang dia. Dia sangat suka minum tetapi tidak mampu membelinya, jadi dia mengikat Auror-nya ke dantiannya dan meminumnya. Berkat itu, dia terlibat dalam banyak perkelahian dengan para berandal di lingkungan sekitar yang bahkan tidak tahu bahwa dia adalah pengguna Auror.”

“....Itu saja?”

“Ya. Meskipun bakatnya biasa-biasa saja, dia cukup pandai menggunakan Aura. Itu karena dia berlatih sambil minum.”

Itu sebenarnya efek positif yang mengejutkan dari minum.

Jalan Destre yang aku kunjungi setelah sekian lama kini lebih ramai daripada sebelumnya.

Ulang tahun Kaisar sudah dekat, dan itulah saatnya seluruh penduduk Ibu Kota Kekaisaran mengunjungi jalan d’Este tempat toko-toko kostum berada. Konon katanya selama masa festival, pesta-pesta besar maupun kecil digelar tanpa henti. Jadi, mungkin tidak cukup jika hanya membeli satu atau dua kostum pesta baru.

[Astaga! Lagian manusia memang suka banget buang-buang tenaga untuk hal yang gak guna. Ada apa sebenarnya dengan semua kejadian ini, dan mengapa kekacauan ini sudah terjadi?]

‘.....’

Raja Iblis berpura-pura sopan dan cemberut, tetapi Seongjin merasa berbeda. Karena perasaan senang dan gugup yang terpendam tersampaikan dengan jelas.

Kalau dipikir-pikir, bukankah ini pertama kalinya Raja Iblis datang ke pusat kota? Orang itu mungkin benar-benar menjalani kehidupan penjara yang tidak ingin dijalaninya. Sesuatu terasa asin.

[.... Apa? Entah kenapa, tiba-tiba aku merasa sangat buruk.]

Pria yang cerdas.

Setelah kereta kuda terjebak di tengah kerumunan dan berhenti berulang kali, kami akhirnya tiba di Salon de Mercier, tempat para petugas yang telah dihubungi sebelumnya berbaris untuk menyambut kami.

“Semoga cahaya Dewa bersinar atas keluarga Kaisar yang mulia! Semoga kita bertemu dengan Pangeran Mores yang bijaksana!”

Ini benar-benar pesta merah muda yang cantik.

Di antara mereka, Madame Justine, mengenakan bulu merah muda dengan saturasi yang sangat unik, melambaikan kipasnya dan membuat keributan.

“Ya ampun, sayangku! Wah! Kamu terlihat lebih cantik dari sebelumnya! Betapa indahnya nanti!”

“......”

Masih sama. Itu adalah tindakan yang sangat gegabah, jika Marthain ada di sana, dia pasti langsung membentaknya.

Mata Sir Maria dan Sir Claudia membelalak saat pertama kali melihatnya.

Ya, itu merupakan karakter yang agak tidak biasa untuk seorang desainer yang konon paling sukses di Ibu Kota.

Yang mengejutkan adalah Raja Iblis menunjukkan rasa ingin tahu yang besar terhadapnya.

[Hmm. Orang yang sangat, sangat aneh.]

‘Orang-orang agak berisik.’

[Tidak, penampilan bukanlah masalahnya. Sungguh orang yang luar biasa. Dari mana sebenarnya orang ini berasal?]

‘....?’

Sementara itu, Madame datang berjalan ringan dengan langkah-langkah yang membuat otot-ototnya yang mengesankan tampak pucat, berputar di sekitar Seongjin, dan mengangkat bibir merahnya.

“Ya ampun! Ukuran tubuhmu berubah drastis selama ini? Kamu jadi lebih ramping dan lebih kencang! Kamu juga tampak tumbuh besar. Ya ampun! Apa yang akan terjadi jika aku hanya melakukan pemasangan? Ya, bagaimana kalau kita ke ruang khusus?”

Aku punya firasat buruk tentang ini.

“Mustahil......”

Mata Madame Justine membentuk bulan sabit saat dia melihat ekspresi Seongjin.

“Ya. Seperti yang mungkin sudah kamu duga, aku rasa kamu harus mulai dari awal dan mengukur ukurannya lagi! Ohohohohohoho!”

Apa-apaan.

.

.

Donasi disini : Donasi