Children of the Holy Emperor 055. Klan (7)

Tak lama kemudian, Marthain dan pria itu dapat mencapai kamp sementara militer yang terletak di dataran dekat gerbang utara.

Kelihatannya seperti perkemahan yang dibangun tergesa-gesa, dengan Pengawal Kerajaan, Pengawal Pribadi, dan seragam berbagai ordo ksatria bergerak bersama-sama dengan sibuk. Namun, sungguh mengejutkan bagaimana mereka bergerak serentak tanpa kebingungan dalam sistem komando.

Seorang ksatria berwajah kasar yang sedang memberikan instruksi keras kepada prajuritnya memperhatikan mereka saat mereka masuk dan mendekati mereka sambil mengerutkan kening.

Dengan tubuhnya yang besar, rambut abu-abu, dan mata yang cemerlang, dia adalah seorang pria yang dikenal baik oleh orang Marthain.

Balthazar, ksatria terhebat di benua itu. Mungkin salah satu ksatria paling terkenal di Delcross.

Tidak diketahui kapan dia kembali ke sini dari tugasnya di Front West.

Dia berjalan ke arahku dengan begitu percaya diri sehingga dia tampak seperti hendak memukulku, tetapi tanpa diduga dia berdiri di depan pria itu, meletakkan tangannya di dadanya, dan membungkuk sedikit.

“Yang Mulia.”

Yang Mulia? Marthain menatap pria itu dengan mata terkejut.

Pria yang menghadap Balthazar memiliki ekspresi sedikit acuh tak acuh di wajahnya.

“Apa yang terjadi dengan istana dan mengapa kamu ada di sini?”

“Aku akan menepati janjimu. Kenapa kau ada di sini dan tidak di istana? Kenapa kau jadi pengintai dan berkeliaran sendirian?”

“Berapa lama kita harus menunggu pengintaian? Akan lebih cepat jika aku hanya melihat-lihat sebentar.”

“Itu......”

Aku dapat melihat urat-urat di dahi panglima ksatria yang muram itu, tetapi sebelum dia dapat mengatakan apa pun lagi, lelaki itu dengan cepat mengalihkan pembicaraan.

“Tetap saja, itu berhasil. Kami menyelamatkan Sir Marthain dari benteng. Kau berhasil bertahan hidup dalam situasi sulit.”

Baru pada saat itulah Sang Komandan Ksatria menoleh kembali ke arah Marthain yang berdiri di belakang laki-laki itu. Pada saat itu, ekspresinya berubah sedikit. Mengapa, jika aku boleh mengatakannya dengan cara lain? Atau mengapa dari semua hal? Itu adalah ekspresi yang mengandung sejumlah pertanyaan.

Tentu saja, dia segera mengendalikan ekspresinya dan dengan canggung mengangkat sudut mulutnya ke arah Sir Marthain.

“Aku senang kamu selamat, Sir Marthain.”

Kurasa aku tidak menganggap diriku beruntung.

Balthazar mengalihkan perhatiannya sepenuhnya dari Marthain dan menoleh ke arah pria itu.

“Jika itu Istana Kekaisaran, Ordo ke-3 Pengawal Kerajaan dan Ksatria Saint Aurelion menjaganya dengan ketat. Aku telah menyiapkan barak untuk Yang Mulia, jadi kamu bisa beristirahat dengan tenang.”

“Baiklah, aku serahkan pembersihan benteng gerbang kepadamu.”

“Ya, Yang Mulia.”

Balthazar mengangguk sebentar dan pergi. Tanpa melihat sisi Marthain.

Berbeda sekali rasanya diperlakukan sebagai pewaris takhta hanya dalam beberapa hari. Pria itu juga merasakan perbedaan suhu yang halus dan mendecak lidahnya pelan.

Namun Sir Marthain punya masalah yang lebih penting untuk dikhawatirkan. Pada titik ini, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengetahui siapa laki-laki di depannya.

“Permisi, apakah kamu Paman Nathaniel?”

Meski sudah lama berlalu, Sir Marthain masih samar-samar mengingatnya. Satu-satunya anak laki-laki berambut hitam di antara anggota keluarga kerajaan yang berambut pirang cerah. Aku tidak pernah berbicara dengan dia, tetapi aku ingat dia selalu memiliki kulit pucat, seperti orang sakit.

Pria itu berkedip beberapa kali mendengar pertanyaan Marthain.

“Aku tidak menyangka kau akan mengenaliku, karena aku hanya melihatmu beberapa kali saat kamu masih kecil.”

Itulah yang terjadi.

Pria itu mengangguk pada Marthain.

“Ya, aku Nathaniel Klein. Meskipun aku belum dinobatkan, aku adalah Kaisar Suci ke-17 dan secara pribadi adalah paman kamu.”

Baru saat itulah Marthain menyadari reaksi halus yang ditunjukkan Komandan Ksatria sebelumnya. Baginya, yang tiba-tiba muncul setelah menghilang dan mewarisi takhta, akan sangat canggung baginya untuk mengetahui bahwa Sir Marthain, keturunan langsung pangeran pertama, masih hidup.

Pikirannya tidak berlanjut lebih jauh. Karena seorang ksatria berwajah tegas yang mengenakan seragam gelap mendekat.

“Yang Mulia.”

“Sir Leandros.”

Leandros, pemimpin semua pengusir iblis dan komandan Ksatria St. Terbachia.

Aku selalu menjadi orang yang mundur selangkah dalam perebutan tahta, tetapi sejak kapan aku memperlakukan orang ini seperti Kaisar suci?

“Yang tersisa di benteng hanyalah sisa-sisanya. [Dalang] sudah pergi.”

“Apakah kamu benar-benar mengira orang itu [Dalang]?”

Mereka terlibat percakapan yang tidak dapat dipahami dengan suara teredam.

“Tidak mungkin ada dua orang yang memiliki sikap seperti itu. Aku yakin akan hal itu.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Kalau begitu aku akan memerintahkan kamu untuk mengejarnya sampai ke Brittany.”

Sir Leandros mengangguk, membungkuk sopan, dan meninggalkan tempat duduknya. Tentu saja, aku bahkan tidak melihat Marthain.

“Hmm......”

Pria itu mengerutkan kening sejenak, tetapi Marthain tahu bahwa tidak ada yang dapat ia lakukan.

Sebelum mereka sempat melangkah beberapa langkah menuju barak, sosok lain menghampiri mereka.

Dia adalah seorang pria tampan, setengah baya, Uskup Agung Kaplan, pemegang kekuasaan sesungguhnya di parlemen saat ini dan dikabarkan sebagai kardinal termuda yang terpilih.

“Yang Mulia.”

Dia bersikap sopan kepada laki-laki itu dengan sikap yang mulia, tetapi saat dia melihat Sir Marthain, wajahnya langsung berubah. Itu adalah ekspresi kebingungan yang terungkap jelas.

“Ini....bukankah ini sesuatu yang direncanakan, Yang Mulia? Apa-apaan ini.....”

Sir Marthain terdiam sejenak saat melihat wajah itu yang secara terbuka menanyakan mengapa dia masih hidup.

Itu akan menjadi kesalahan yang biasanya tidak akan dilakukannya, sebagai seorang politisi berpengalaman. Tetapi Uskup Agung Kaplan secara singkat mengungkapkan warna aslinya, dan sesaat alis pria itu berkedut, dan udara di sekelilingnya menjadi sangat dingin.

“Uskup Agung Kaplan.”

Kaplan tersentak. Pria itu menatapnya dengan senyum tipis, dan itulah pertama kalinya Sir Marthain menyadari bahwa wajah tersenyum seseorang bisa sedingin pedang.

“Tatiana Kaplan akan menjadi permaisuri, dan Marthain akan diberi nama keluarga Clanos. Apa yang kau keluhkan?”

“Namun......”

“Sampai di sana.”

Pria itu mengangkat tangannya untuk menghentikan Uskup Agung berbicara.

“Orang-orang harus tahu bagaimana merasa cukup dengan jumlah tertentu. Siapa tahu, aku mungkin tiba-tiba berubah pikiran.”

Dia tersenyum, memperlihatkan sedikit giginya.

“Kamu mungkin hanya ingin membalikkan meja yang telah kamu tata.”

Wajah Uskup Agung itu menjadi pucat. Dia menggigit bibirnya dan menatap Marthain sejenak, lalu menegakkan tubuhnya dan menundukkan kepalanya dengan sopan.

“Aku minta maaf karena bersikap kasar, Sir Marthain.”

Pria itu berjalan menuju barak tanpa melihat ke arah Uskup Agung. Marthain mengikutinya dari belakang dengan tergesa-gesa, tetapi tatapan tajam yang menusuk mereka dari belakang sungguh mengganggu.

“Kaplan mungkin terlihat sopan, tetapi sebenarnya dia cukup jahat. Aku berpikir untuk memberinya makan di sini, tetapi aku salah. Untuk saat ini, akan lebih baik jika kamu berhati-hati dengan apa yang kamu makan atau hal lainnya.”

Pria itu mendecak lidah dan mengangguk kecil pada Sir Marthain.

“Ikutlah aku. Aku akan memecahkan beberapa kenari untukmu terlebih dahulu.”

Mereka akhirnya tiba di barak. Meskipun itu adalah barak militer yang dibangun dengan tergesa-gesa, mungkin karena diperuntukkan bagi Kaisar, barak itu didekorasi dengan cukup nyaman.

Pria yang duduk di satu sisi tempat tidur sambil bertopeng itu mengacak-acak pakaiannya dan mengeluarkan sekantung kecil kenari.

Dia mengeluarkan pedangnya dari sarungnya, menghunusnya, lalu meletakkan kenari itu di antara sarung dan pelindungnya. Sarungnya, yang ujungnya terbuat dari logam, memiliki alur yang dipotong dengan tingkat kelengkungan yang tepat untuk menahan buah kenari.

Lagi. Penjaga itu turun dan kenari itu pecah menjadi potongan-potongan yang bersih dan mudah dimakan. Itu gerakan tangan yang sangat alami, seolah-olah dia sering menggunakan pedang seperti ini. Marthain terpaksa menatap kosong ke arah biji kenari yang menumpuk di hadapannya, tersusun rapi dalam satu tumpukan.

“Nama pedang ini adalah Nutcracker. Bukankah nama itu sangat sesuai dengan tujuannya?”

Bukankah itu pedang yang kamu gunakan sebagai Aura Burst tadi?

“Tapi kenapa kenari?”

“Ini pengalaman yang panjang. Tidak mudah bermain dengan kenari yang masih utuh.”

Apakah itu racun? Karena beberapa alasan yang menyedihkan.

Marthain berpikir sambil mendekatkan kenari itu ke mulutnya.

Dengan cara ini, Marthain, putra pangeran pertama dan orang kedua dalam garis pewaris takhta saat itu, berhasil berada di bawah perlindungan Kaisar Suci dengan syarat ia menerima nama keluarga Clanos dan menyerahkan takhta.

Kaisar Suci menunjuk Kardinal Benitus sebagai walinya, dan Uskup Agung Capran tidak mencoba menyakitinya secara terbuka, mungkin karena khawatir terhadap Kaisar Suci. Segera setelah itu, Marthain dapat kembali ke akademi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

* * *

“Ya, kamu khawatir karena kamu tidak membuat kemajuan apa pun dengan inisiasi Auror-mu?”

“Ya, Paman.”

Marthain sedang berada di istana untuk berlibur. Aku kembali ke akademi dengan tergesa-gesa dan menyelesaikan satu semester, tetapi sekarang aku harus bertanya secara resmi kepada Kaisar tentang rencana masa depan aku.

Dia awalnya tinggal di Istana Mawar Biru, tetapi sekarang putra-putra Kaisar saat ini telah menjadi pemilik baru istana tersebut. Sekarang dia sudah menjadi Klanos, dia tidak bisa lagi tinggal di istana.

Tetapi saat Kaisar bertanya tentang kehidupan di akademi, ia mulai berbicara tentang ini dan itu, dan sebelum ia menyadarinya, ia berbicara tentang kekhawatirannya saat memasuki akademi. Mengapa aku menceritakan hal ini padamu? Marthain sejenak bingung.

Kaisar mendengarkan ceritanya dengan ekspresi agak serius di wajahnya.

Keduanya duduk di ruang resepsi Istana Mawar Biru, bukan kantor utama istana. Entah karena alasan apa, Kaisar yang akhir-akhir ini tinggal di Istana Mawar Biru telah mengubahnya menjadi kantor dan menggunakannya.

Meskipun mereka hanya bertemu beberapa kali, Sir Marthain menganggap pamannya adalah orang yang sangat ingin tahu. Meski usia kami hanya terpaut 5 tahun, anehnya, setiap kali kami berbicara, rasanya seperti aku berbicara dengan seseorang yang jauh lebih tua dari aku.

Mungkin itu seperti pengalaman sebagai seorang pemimpin. Di usianya yang masih muda, 21 tahun, ia sudah menjadi ayah dari lima orang anak.

Putra Permaisuri Logan, putra Permaisuri Pertama Mores, bayi kembar yang tinggal di rumah besar Ibu Kota, dan putri Permaisuri Kedua Sisley, yang lahir belum lama ini.

Bukan hanya keselamatan Kekaisaran Suci, tetapi juga kehidupan lima anak berada di pundaknya.

Kyahahahahahaha!

Tiba-tiba, suara tawa polos seorang anak terdengar dari luar. Saat Sir Marthain tanpa sadar mengira bahwa dia adalah salah satu pangeran, Kaisar Suci berdiri dari tempat duduknya karena terkejut. Dan kemudian dia berlari keluar kantor seperti roket.

Sir Marthain tanpa sadar menoleh ke arah teras terbuka yang ditujunya, dan terkejut sesaat. Hal ini terjadi karena seorang anak laki-laki telah memanjat dan tergantung dengan tidak aman di pagar balkon di lantai dua di seberang jalan. Dia adalah seorang anak laki-laki kecil dengan rambut pirang yang sedikit beruban.

Anak itu melihat sekelilingnya sejenak, lalu melompat turun tanpa rasa takut.

“Gyaaak! Yang Mulia!”

“Tuan Mores!”

Jeritan para pelayan terdengar terlambat.

“Di atas, bahaya........!”

Marthain pun berdiri dari tempat duduknya karena terkejut. Aku tidak dapat menahan diri untuk membayangkan pemandangan anak itu berguling-guling di lantai, berlumuran darah.

Untungnya, itu hanya sekadar khayalan sesaat.

Wheeeeee-

Tiba-tiba angin berhembus entah dari mana dan menyelubungi tubuh anak itu, membuatnya melayang. Lalu, anak kecil itu tiba di balkon dan dipeluk oleh sang wali sambil tersenyum cerah. Dia benar-benar anak laki-laki yang imut, dengan sudut mata sedikit terangkat dan ekspresi mulut terbuka.

“Mores! Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tidak melompat dari mana pun!”

“Ayah, Ibu! Kali ini, katakan boom! boom!”

“....Orang ini benar-benar......”

Kaisar tampak tercengang sejenak, namun kemudian ia langsung mengangkat anak itu dan memuntahkannya.

Krrrrr!

Anak itu, yang melompat berdiri dengan satu tarikan napas, ikut terbawa angin dan jatuh perlahan-lahan, lalu jatuh ke pelukan Saint itu.

“Ayah, Ibu! Lagi! Lagi!”

Sambil mendesah kecil, anak itu terbang ke udara lagi. Kyahahahahahaha!

Itu benar-benar kacau.

“Maaf telah mengejutkanmu, kak Marthain.”

Tiba-tiba aku mendengar suara dari samping dan melihat ke bawah, terlihat seorang anak laki-laki berambut hitam yang tampak persis seperti Kaisar tengah mengulurkan lengannya ke arah Sir Marthain. Seorang pria bertubuh kecil ingin berjabat tangan dengannya.

“Senang bertemu denganmu. Aku dengar dari Abamama bahwa saudaramu akan datang. Namaku Logan, yang tertua.”

Orang ini aneh dengan caranya sendiri. Apakah kamu sekarang berusia tiga atau empat tahun?

Aku tahu pasti bahwa dia hanya beberapa bulan lebih tua daripada si kecil yang terbang dalam pelukan Saint itu, tetapi dia berbicara seperti orang tua.

“Mores terobsesi melompat dari tempat tinggi akhir-akhir ini. Jika kamu mengalihkan pandangan darinya bahkan untuk sesaat, dia akan melompat dari suatu tempat.”

Tidak peduli sekeras apa pun para pelayan mengawasi, mereka bilang dia akan melompat turun pada kesempatan sekecil apa pun. Suatu malam, saat semua orang sedang tidur, dia membuka balkon yang terkunci dan melompat keluar. Dikisahkan pernah terjadi suatu kejadian dimana roh suci datang berlari pada waktu fajar dengan dahi pecah dan mencurahkan kekuatan suci.

Namun, tidak mungkin untuk mengunci semua pintu dan membiarkan anak terkunci di dalam sepanjang hari. Tampaknya ada alasan mengapa Kaisar terjebak di Istana Mawar Biru akhir-akhir ini.

“Pokoknya, kalau kamu mengalihkan pandangan dari anak-anak, biar sebentar saja, kecelakaan pasti terjadi.”

Anak berambut hitam itu menggelengkan kepalanya dan berkata.

Marthain itu tidak masuk akal. Aku juga, tentang topik kekasih.

Saint itu sudah memiliki ekspresi pencerahan di wajahnya.

“Jika dia makhluk yang bisa berkomunikasi dengan berteriak, Elisabeth tidak akan lari.”

Ah. Sang Ratu tiba-tiba melakukan perjalanan jauh ke negeri asalnya, Kerajaan Majelis, dan itu semua gara-gara Mores.

Kaisar mendesah pelan dan menepuk dahi anak yang sedang digendongnya.

“Hei nak, bisakah kau berhenti membuat masalah dan mulai menyapa kakakmu dengan baik?”

“Kak Marthain?”

Anak lelaki itu menoleh ke arah Marthain, tersenyum cerah, dan mengulurkan tangannya kepadanya. Aku ingin sebuah pelukan.

Sir Marthain menerima seorang anak dari Kaisar Suci tanpa mengetahuinya. Saat beban hangat anak itu diletakkan di lenganku, suatu perasaan aneh mengalir dalam diriku.

Semester lalu, setelah tiba-tiba kehilangan orang tua dan kakak laki-laki serta kehilangan semua bawahanku akibat kutukan di benteng, aku selalu merasa kosong dan hampa, seolah ada sudut hatiku yang kosong. Meski tampak beradaptasi tanpa masalah, Sir Marthain sendiri menganggap kondisinya akhir-akhir ini jelas tidak normal.

Tetapi saat ini, ada sesuatu yang berdesir dan membuncah dari ruang kosong itu.

“Halo? Kak Marthain?”

“....Halo? Mores.”

Marthain menjawab anak itu dengan suara yang agak pelan.

“Itulah yang dikatakan Ibu dan Ayah. Mulai hari ini, kamu akan tinggal bersama kami.”

“Jadi begitu.”

“Ya, jadi kau akan mendukungku juga, hyung?”

“......”

Dia seorang pria yang anehnya cerdas.

Marthain tanpa sengaja berakhir berguling-guling di labirin bersama anak-anak selama liburan. Sambil dikejutkan oleh tindakan Mores yang tiba-tiba, ia juga diganggu oleh Logan, yang merupakan seorang lelaki tua.

Dan terkadang aku akan duduk di kantor bersama anak-anak dan memakan kenari yang dipecahkan Kaisar untuk aku. Sambil mendengarkan nasihat tak berguna seperti, “Pergilah ke mana hatimu membawamu.”

Itulah hari-hari yang sangat aku rindukan dan takkan pernah kembali.

 .

.

Donasi disini : Donasi