Children of the Holy Emperor 054. Klan (6)

Nutcracker.

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu Sir Marthain pertama kali melihat pedang.

Pada saat itu, Delcross menunjukkan tanda-tanda perang saudara. Ketika Pangeran ke-2 Braden, yang tiba-tiba menjadi lebih kuat dengan menyerap pasukan Putri ke-1, mengambil alih istana Kekaisaran, faksi Pangeran ke-1 mundur ke gerbang utara Ibu Kota dan sedang dalam proses mengatur ulang pasukan mereka.

Kemudian, Kaisar ke-16 tiba-tiba meninggal.

-Dasar kau bajingan! Jelas dia telah menyakiti Ayahanda!

Pangeran Cameron menggertakkan giginya sambil membelalakkan mata.

Marthain memandang ayahnya Cameron dengan wajah cemas.

Pada saat itu, dia tinggal di asrama Akademi Kekaisaran, tetapi ketika faksi Pangeran Pertama mundur dari Ibu Kota, dia diseret ke sini oleh para pengawal yang datang terburu-buru untuk menemukannya.

Kakak laki-lakinya, Jaden, dan ibunya, Putri Mahkota, tewas selama mundur dari Ibu Kota, tidak dapat melarikan diri karena perselisihan dengan para penjaga.

-Brayden sialan kau! Dibutakan oleh tahta, kamu akhirnya menarik perhatian iblis! Orang ini jahat sekali, bahkan jika aku mencabik-cabiknya aku tidak akan merasa puas!

Setelah kehilangan istri dan putra pertamanya secara tiba-tiba, pangeran pertama terkadang bertingkah seperti orang gila. Dia tiba-tiba menjadi marah pada bawahannya dan memaki mereka, karena percaya kecurigaannya yang tak berdasar itu benar adanya.

-Spesies iblis telah menyelinap ke istana Kekaisaran, ke istana Kekaisaran Delcross yang suci ini! Tidak bisakah kamu melihat meskipun dengan mata terbuka? Kerajaan suci Delcross yang berusia seribu tahun kini telah berakhir! Periblis! Periblis!

Kapan pun dia punya kesempatan, dia akan melotot tajam ke arah istana dan melontarkan komentar-komentar sinis. Kadang-kadang, mereka menghunus pedang dan mengayunkannya ke udara, seolah-olah mereka siap menyerbu Ibu Kota kapan saja begitu kekuatan mereka diperkuat.

Tepat ketika kedua kekuatan ini tampaknya akan berperang habis-habisan, seseorang tiba-tiba muncul dan menawarkan diri untuk menjadi penengah di antara mereka. Itu adalah seorang pria bernama Richelieu yang telah dikirim oleh keluarga kerajaan Brittany untuk mengunjungi Ibu Kota untuk waktu yang singkat bersama kardinal.

Bahkan sebagai seorang anak, Marthain menganggapnya aneh.

Dua bersaudara saling menghunus pedang di atas takhta. Itu terjadi setelah dia melihat darah Putri Mahkota dan Putra Mahkota.

Mulai sekarang, jika satu pihak menang, pihak lain akan dimusnahkan. Di mana ada ruang untuk mediasi dalam situasi ini?

Namun Cameron, setelah mendengar sesuatu dari Richelieu, menanggapi tawaran mediasi itu dengan cukup serius. Staf faksi Pangeran ke-1 mengadakan pertemuan demi pertemuan dan berdebat sengit, akhirnya membentuk tim negosiasi kecil.

Situasi yang terjadi membuat Marthain semakin cemas. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, bukankah ini negosiasi yang tidak akan berjalan baik?

Terutama Richelieu.

Dia, yang menutupi sebagian besar wajahnya dengan topeng setengah dan sesekali tersenyum sinis, cukup menyeramkan.

Seperti yang diduga, perasaan buruk itu segera menjadi kenyataan. Kelompok Cameron, yang pergi berunding, tidak pernah kembali.

Hanya satu ksatria berlumuran darah yang berhasil kembali hidup-hidup, bergumam seperti orang gila.

-Aku, kata-kata Yang Mulia.... Itu semua benar. Iblis.... Ada iblis di istana! Ugh!

Setelah dia mengucapkan kata-kata itu, dia tiba-tiba meninggal, darah muncrat keluar dari mulutnya.

-Ugh.....

Sang pendeta, yang berlumuran darah dan berdiri di samping pengawal yang sedang dirawat, berteriak dengan suara gemetar.

-Aku merasakan aura kutukan. Semua orang harus menghindari tempat ini!

Tak lama kemudian, teriakan mulai bergema di seluruh perkemahan Pangeran Pertama. Orang-orang mulai berjatuhan, memuntahkan darah.

Dengan hanya beberapa ksatria, pendeta, dan pelayan pengawal kerajaan, Sir Marthain nyaris tak mampu lolos dari kekacauan itu.

Meskipun ia kehilangan kedua orang tuanya dan kakak laki-lakinya dalam beberapa hari, Sir Marthain tidak punya waktu untuk menyadari kehilangan tersebut. Karena dia merasakan bahaya yang samar dan mengancam yang telah menelan mereka dalam sekejap sedang mendekatinya dengan cepat.

Di Ibu Kota, sesuatu yang aneh sedang terjadi yang tidak dapat mereka tangani, dan aura kutukan masih mengejar kelompok Marthain.

Sisa-sisa faksi Pangeran Pertama membawa Sir Marthain, satu-satunya cucu pangeran yang tersisa, dan bersembunyi di benteng gerbang utara, mengunci gerbangnya. Dan sejak saat itu, berita-berita yang tidak dapat dipercaya mulai berdatangan dari Ibu Kota.

-Ada iblis di istana. Pangeran kedua adalah pemuja iblis dan dihukum oleh pangeran pertama.

-Tidak, faktanya Pangeran Pertama ditipu dan dibunuh oleh Pangeran Kedua.

-Pangeran ketiga yang telah lama hilang telah kembali. Dia pembuat onar besar, tapi dia juga sangat kuat.

-Dia memimpin Katria Istana dan mengusir iblis di istana. Dia akhirnya menjadi Kaisar baru.

Itu semua berita yang mengejutkan, jadi aku tidak bisa membedakan mana yang benar dan mana yang salah.

Dan kutukan spesies iblis yang mengejar mereka dari Ibu Kota akhirnya menelan seluruh benteng.

Doa para ksatria dan pendeta menahan mereka di tempat untuk sementara waktu, tetapi orang-orang dari faksi Pangeran Pertama mulai mati satu per satu, dengan darah mengucur dari tubuh mereka. Itu adalah ketakutan ekstrem yang sulit ditanggung dengan akal sehat seseorang.

-Tolong jaga itu. Satu-satunya penerus takhta yang sah adalah Sir Marthain.

Setelah Komandan Ksatria Pengawal Kerajaan yang setia, yang telah mendesak mereka sampai akhir, roboh dengan darah mengucur dari matanya, Marthain ditinggalkan sendirian di benteng yang terkunci rapat.

Anak lelaki itu duduk diam di sudut, menanti kematian, mengantisipasi akhir yang sepi. Mungkin karena aku sangat lelah beberapa hari ini, aku linglung dan bahkan tidak bisa meneteskan air mata.

Mungkin berkat konstitusi unik keluarga Kaisar, yang kuat dalam sihir, dia mampu bertahan selama dua hari sendirian di antara kutukan sekte iblis dan mayat-mayat berdarah.

Dan pada hari ketiga.

Sejak pagi terdengar keributan di luar benteng selama beberapa saat disertai suara dentuman keras, kemudian tiba-tiba ada yang membuka pelan pintu besi yang terkunci rapat itu dan masuk ke dalam benteng.

“Mereka bilang semua orang sudah meninggal, tapi pernahkah kamu melihat penipu ini? Bukankah masih ada satu anak yang masih hidup?”

Bum! Di balik gerbang besi yang ambruk ke lantai dan menimbulkan debu, muncullah seorang lelaki yang cukup tinggi.

Saat Sir Marthain secara refleks menyipitkan matanya karena cahaya terang yang tiba-tiba itu, pria itu melangkah ke arahnya, sambil mengasah pedangnya.

“Wajahmu masih seperti masa kecilmu. Kamu Jaden atau Marthain?”

Sepertinya ini adalah kali pertama kami bertemu, tetapi entah mengapa dia sepertinya mengenal Sir Marthain.

“....Ini Marthain....”

Mungkin karena aura aneh yang menyelimutinya, aku mendapati diriku berbicara kepada lelaki itu dengan nada penuh hormat.

“Ya, Marthain.”

Dia mengerutkan kening sejenak sambil melihat sekeliling bagian dalam benteng, yang sekarang menjadi lautan darah, dan kemudian tanpa peringatan, dia mengulurkan tangannya ke dahi Sir Marthain. Sebelum aku sempat bergidik, cahaya dari tangannya menyelimuti seluruh tubuhku.

“...Eh?”

Hangat. Begitu aku merasakannya, rasa sakit dan nyeri kecil itu hilang dan seluruh tubuh aku mulai terasa penuh energi. Tubuh aku yang lemah karena kelaparan selama beberapa hari, tiba-tiba menjadi penuh vitalitas.

Yang terpenting, aura kutukan yang melekat di Ibu Kota lenyap tanpa jejak. Itu adalah kutukan yang begitu kuat sehingga bahkan orang Mars yang bukan pendeta pun dapat merasakan keburukannya. Sungguh suatu keajaiban bahwa penyakit itu mati dengan mudahnya.

Hidup.

Marthain menyadarinya secara naluriah. Dia sepenuhnya diselamatkan dari kutukan mengerikan itu.

Saat aku menyadarinya, seluruh tubuhku mulai bergetar seperti pohon aspen. Tubuh yang tidak banyak terguncang bahkan saat orang-orang di benteng itu sekarat, tampaknya akhirnya terbangun.

Pria itu memiringkan kepalanya.

“Kamu seharusnya sudah merasa lebih baik sekarang, tetapi mengapa kamu gemetar lebih parah dari sebelumnya? Apakah ada yang masih mengganggumu?”

Lalu air terjun cahaya lain mengalir turun di atas kepala Marthain. Cahaya terang itu terasa seperti simbol yang menjanjikan keselamatan mutlak, dan tiba-tiba aku merasa diliputi emosi.

Ketika anak lelaki itu memeluk lututnya dan mulai menitikkan air mata dalam hati, lelaki itu pun sadar bahwa masalahnya bukan pada kondisi fisik, lalu ia pun mundur selangkah. Dia perlahan-lahan bersandar di ambang pintu dan menunggu dalam diam hingga anak laki-laki itu tenang.

Marthain tidak tahu betapa jelek penampilannya saat ini. Namun setelah beberapa hari di neraka, ketegangan yang tadinya begitu menegangkan hingga terasa mau putus, tiba-tiba terlepas, dan air mata tidak mudah berhenti.

Seberapa banyakkah aku harus menangis? Lelaki yang duduk di seberangku tiba-tiba bangkit dari duduknya dan menatap ke luar benteng dengan tatapan dingin.

Kemudian dia segera mendekati Sir Marthain, mengulurkan tangannya dan berkata:

“Bisakah kau berdiri? Kita harus keluar dari sini sekarang.”

Marthain mengangguk, meraih tangan pria itu, dan bangkit berdiri. Meskipun tubuhnya telah duduk tak bergerak selama beberapa hari, berkat kekuatan suci pria itu, dia tidak kesulitan bergerak.

Saat aku mengangkat kepalaku, menyeka air mataku, akhirnya aku melihat wajah lelaki itu.

Aku tadinya mengira dia lebih tua, tapi ternyata dia seorang pria muda yang masih berwajah kekanak-kanakan. Dia bahkan tidak terlihat jauh lebih tua dari Marthain.

Rambut hitam rapi dan mata abu-abu jernihnya terasa anehnya familiar namun akrab.

Pria itu melirik ke luar sekali lagi, lalu menoleh ke arah Marthain dan berkata.

“Ikuti saja aku. Jangan kaget kalau ada sesuatu yang tiba-tiba muncul.”

Saat aku mengangguk, dia terkekeh, berbalik, dan berjalan keluar dari benteng.

Keduanya berjalan di sepanjang reruntuhan tembok luar benteng itu sambil terdiam beberapa saat. Tadi aku bilang di luar berisik, tapi sepertinya sudah sampai sini.

Marthain mengikutinya dengan tekun, sambil menyeruput botol air yang diberikan pria itu kepadanya.

Lelaki itu berjalan cepat, sesekali bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah melihat ke udara.

“Jika aku tidak menemukannya, apakah kamu akan menguburnya seperti ini?”

“Itu adalah sesuatu yang harus aku urus. Itu bukan sesuatu yang harus kalian khawatirkan.”

“Aku tidak percaya padamu lagi. Pembicaraan ini sudah berakhir. Tutup salurannya.”

Kalau dilihat dari gerak-geriknya, dia tidak terlihat seperti orang gila, tetapi mungkin karena suaranya yang tenang dan tatapan matanya yang jernih, dia tidak merasa ada yang aneh sama sekali. Aku hanya ingin tahu apakah ada sesuatu yang penting yang tidak diketahui Marthain.

Aneh sekali bagaimana aku bisa mempercayai seseorang yang hampir tidak kukenal.

Desir. Pada satu titik dia menghunus pedang dari pinggangnya. Pedang itu berwarna abu-abu kusam tanpa hiasan khusus.

Pedang itu segera diselimuti cahaya putih yang menyilaukan, dan bilah pedang yang panjang dan berwarna putih bersih, satu setengah inci lebih panjang dari pedang itu pun terlihat. Itu adalah perwujudan dari eksterior yang sangat bersih.

‘Pedang Auror?’

Marthain menelan ludah tanpa menyadarinya.

Master Pedang? Seseorang yang semuda itu?

Swiish. Pria itu hanya melambaikan tangannya pelan ke depan.

Kuang!

Pada saat itu juga, satu sisi tembok luar benteng yang jauh meledak dan hancur.

Sementara Sir Marthain tersentak, dia mengayunkan pedangnya lagi tanpa ketulusan apa pun.

Kurururur! Kuung! Bangunan seperti gudang di sebelah kiri tiba-tiba runtuh.

“........?”

Apa sebenarnya yang terjadi saat ini?

Saat Sir Marthain tercengang, pria itu tiba-tiba berbalik dan mengayunkan pedangnya secara diagonal.

Kwaaaaaaaaaa-

Dengan suara gemuruh yang mengerikan, seluruh bangunan benteng tempat Sir Marthain bersembunyi runtuh seketika.

Dagu Marthain terkulai tanpa dia sadari.

Seberapa jauh dari sini ke sana? .... !

Tetapi kemudian, sesuatu yang aneh muncul di mata Marthain. Di balik benteng yang runtuh, sesuatu yang gelap tampak melarikan diri.

Sekilas, ia tampak seperti anjing liar berwarna hitam, namun setelah diamati lebih dekat, ia adalah monster berwarna hitam berbentuk bintang laut. Ia melompat-lompat, mengangkat salah satu dari lima kakinya seperti kepala dan menggerakkan empat kaki sisanya seperti hewan berkaki empat.

‘Spesies iblis.....!’

Baru pada saat itulah Marthain menyadari ke arah mana pria itu mengayunkan pedangnya.

Pedang lelaki itu menyebabkan ledakan yang begitu dahsyat sehingga dia tidak menyadarinya, tetapi setelah mengamati lebih dekat, dia melihat iblis hitam seukuran anjing liar bersembunyi di sana-sini di benteng, mengawasi mereka.

“Lucu sekali bagaimana Ibu Kota menjadi sangat kacau dalam beberapa tahun terakhir aku pergi.”

Pria itu mendesah, berbalik lagi, dan berjalan menuju istana. Mungkin karena kekuatan yang dimilikinya, para spesies iblis itu tidak dapat dengan mudah mendekati mereka dan malah mengikuti mereka dari kejauhan, sedikit demi sedikit.

Kadang-kadang aku merasa makhluk jahat itu sedikit mendekati aku.

Kwaaang!

Seperti yang diduga, pedang pria itu terayun dan tak lama kemudian ledakan dahsyat terjadi.

Pemandangan luar biasa yang ditunjukkan pria itu kepadanya hari itu mungkin tidak akan pernah dilupakan oleh Sir Marthain selama sisa hidupnya.

Pedang abu-abu polos dengan bilah aura bersih bersinar putih di atasnya. Lintasan pedang itu begitu bersih dan indah, seolah-olah diayunkan tanpa berpikir panjang. Kekuatan penghancur yang melampaui imajinasi dan hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang mengerikan.

Semua hal itu terukir jelas dalam pikiran anak itu, satu demi satu.

 .

.

Donasi disini : Donasi