Children of the Holy Emperor 050. Klan (2)

Ruang pertemuan Kaisar dipenuhi banyak orang yang telah dipanggil sejak pagi. Ada lima kardinal yang menjadi kepala setiap departemen dan lima guru besar Ksatria Istana.

Kaisar muda itu duduk miring di singgasananya, dagunya bertumpu pada satu tangan, dan menatap mereka dengan wajah datar. Para kardinal dan ksatria segera menyadarinya.

‘Kamu nampaknya sedang merasa tidak enak badan.’

Suara tenang sang kaisar bergema di seluruh ruang pertemuan yang sunyi.

“Aku pikir semua orang pasti khawatir karena ketidakhadiran aku yang sangat lama. Kekaisaran Suci bertahan hingga hari ini berkat kerja keras rakyat setia seperti kamu, jadi bagaimana mungkin aku tidak memuji kamu?”

“.....”

Tak seorang pun di antara mereka yang tahu bahwa orang suci itu tidak menyanyikannya untuk memujinya.

“Bahkan ada yang tidak hanya mengerjakan tugasnya sendiri dengan baik, tetapi juga berinisiatif membantu orang lain. Bukankah sikap itu benar-benar contoh yang tepat tentang seperti apa seharusnya seorang Ksatria?”

Terlebih lagi, Kaisar Suci, yang biasanya suka menjaga hal-hal tetap sederhana dan langsung ke intinya, berbicara dengan panjang lebar hari ini. Orang ini sedang dalam suasana hati yang sangat buruk saat ini!

Sir Durand, Grand Master para Ksatria St. Marsyas, yang selama ini mengawasi wilayah di luar wilayah yang ditentukan dan mengirim para ksatrianya, diam-diam berkeringat dingin.

“Sir Agnes.”

“Ya, Yang Mulia.”

Seorang wanita tua dengan rambut yang telah memutih dan diikat rapi, mengenakan seragam ungu Ksatria Istana, menundukkan kepalanya dalam postur kaku. Sir Agnes Myer, Grand Master Knights of St. Grazeer dan pemimpin spiritual lama.

“Kudengar kau meminta wajib militer para ksatria Pengawal Kekaisaran kali ini. Apa kau bilang kau berencana untuk mengirim kelompok misionaris ke-4 ke The Southern Front lagi?”

Itu cerita mendadak tentang The Southern Front. Orang tua itu merasa sedikit malu, namun menjawab dengan patuh.

“Ya, Yang Mulia. The Southern Front kokoh, tetapi masih ada beberapa bagian yang bergejolak. Sayangnya, kami kehilangan banyak ksatria muda yang berharga selama pemberontakan besar-besaran kaum bid’ah dua tahun lalu. Ksatria muda yang baru diperkuat masih belum berpengalaman, jadi aku pikir aku harus meminta bantuan dari para penjaga dalam perjalanan misi ini.”

Itu adalah tindakan Ksatria yang layak bagi Ordo, yang mengikuti jejak Ordo Suci Grazee, yang berlari tanpa merawat tubuhnya sendiri ke garis depan yang paling sulit di Kekaisaran.

“Masalah itu bisa diselesaikan tanpa Garda Kerajaan. Kami memiliki banyak ksatria berpengalaman dan hebat yang mampu membantu orang lain.”

Ah. Baru pada saat itulah para kardinal dan komandan ksatria menyadari niat kaisar dan semuanya mengalihkan pandangan mereka kepada Sir Durand. Kaisar Suci terus berbicara kepada ksatria tua yang hanya memutar matanya dengan cemas.

“Salah satu tugas penting yang diberikan oleh Dewa adalah mengulurkan tangan membantu para bid’ah, tetapi juga mutlak diperlukan untuk menghancurkan para bidat yang menjadi ancaman bagi Kekaisaran. Kedua hal ini tidak boleh berlebihan atau tidak cukup.”

Konon jumlah Ksatria dari Ksatria St. Marsyas sama dengan jumlah Ksatria dari Ksatria Grazee.

“Jika usahamu terus berlanjut, bukankah cahaya Dewa akan bersinar di wilayah Selatan yang tandus suatu hari nanti?”

Dia berkata bahwa dia akan terus mengirimkannya di masa mendatang, jadi dia harus menjaga dirinya sendiri. Sir Durand berteriak kepada Kaisar Suci tanpa menyadarinya.

“Yang Mulia! Tapi jika itu terjadi, misi para Pasukan Hukuman akan sia-sia.....!”

Kaisar Suci bahkan tidak meliriknya dan menoleh ke arah pria berwajah tegas yang berdiri di sebelah kanan takhta.

Seorang pria paruh baya mengenakan setelan abu-abu gelap yang hampir hitam. Sir Leander adalah komandan Ksatria St. Terbachia dan pemimpin semua pengusir iblis.

Karena sifat Ksatria Istana, pekerjaan mereka sering kali tumpang tindih dengan pekerjaan para Pasukan Hukuman.

Saat dia menerima tatapan Kaisar Suci, dia melirik Sir Durand dengan wajah kosong dan menundukkan kepalanya.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin agar ketidakhadiran para Pasukan Hukuman tidak terlihat.”

Pada titik ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Sir Durand membuka mulutnya, lalu menatap mata dingin Kaisar Suci dan menundukkan kepalanya.

“Aku akan mempersiapkan diri agar tidak ada kekurangan.”

“Baiklah.”

Kaisar Suci mengangguk dengan wajah feminin.

“Kalau begitu, langsung saja ke intinya. Aku sudah lama tidak hadir sehingga kurasa rapat pagi ini akan terlalu lama. Jadi, aku ingin membahas beberapa agenda penting denganmu terlebih dahulu.”

Keluar. Ketegangan menyebar di wajah semua yang dipanggil.

Ini mungkin akan menjadi topik terhangat pada pertemuan pagi.

“Biarkan aku bercerita tentang kejahatan yang muncul di luar Ibu Kota, Sir Katrina.”

“Ya, Yang Mulia.”

Katrina, pemimpin Knight of Saint Aurelion, menundukkan kepalanya dengan sikap pendiam seperti biasanya dan melangkah maju.

“Sekitar tengah hari kemarin, kami mengonfirmasi keberadaan entitas aneh di sebuah vila di pinggiran Ibu Kota. Vila itu adalah rumah kosong yang terdaftar atas nama putra kedua Kardinal Diggory, Edward Diggory, tetapi selama dua tahun terakhir, vila itu telah digunakan sebagai tempat bagi para mahasiswa akademi teologi, termasuk Kenneth Diggory, untuk mengadakan pertemuan sosial yang disebut [The Black Prophets].”

Dan kemudian penjelasan Sir Leander menyusul. Suara yang serak bagaikan gesekan besi bergema di ruang audiensi.

“Tempat itu telah diawasi oleh para pengusir iblis Terbakia kami selama setahun terakhir. Sesuatu yang mencurigakan ditemukan di ruang bawah tanah vila, tetapi dipastikan bahwa itu bukan spesies iblis.....”

Dia melirik Kardinal Diggory.

“Dan karena mereka yang terlibat adalah mahasiswa akademi teologi dan anak-anak pendeta berpangkat tinggi, mereka tidak dibawa ke Pasukan Hukuman atas tuduhan Bid’ah, tetapi diawasi dengan ketat. Fakta ini merupakan rahasia besar yang hanya diketahui oleh Yang Mulia Kaisar Suci dan para Knight of Saint Aurelion.”

Kemudian dia melanjutkan sambil melotot dingin ke arah Sir Durand.

“Beiau harus melaporkan setiap detail proses perolehan informasi itu kepada Yang Mulia.”

Saat Sir Durand mengerutkan kening dan mengalihkan pandangannya, Sir Katrina, yang telah menonton, menyelesaikan laporan singkatnya.

“Benda itu tiba-tiba menjadi tidak stabil dan menimbulkan keributan, merusak ruang bawah tanah dan sebagian vila. Namun, Pangeran Mores, yang kebetulan berada di sana, menyelamatkan Kenneth Diggory bersama dua ksatria pengawal, dan secara pribadi menebas benda itu untuk menyelamatkan Ibu Kota dari bahaya.”

Ehem ehem. Kardinal Diggory berdeham, tampak sangat tidak nyaman. Meskipun ia menyelamatkan cucunya, Pangeran Mores pula yang menyebabkan cedera parah di bagian belakang kepalanya.

Lalu terdengar suara melengking Kardinal Benitus.

“Ha! Kau kebetulan ada di sana, omong kosong macam apa ini? Dan ada yang salah dengan melindungi Ibu Kota dari ancaman. Pertama-tama, bukankah masih belum jelas siapa yang memanggil iblis itu?”

Mata para kardinal lainnya terbelalak. Apakah kamu dengan percaya diri mengatakan di depan Kaisar Suci bahwa kamu mencurigai sang pangeran saat ini? Itu adalah seorang lelaki tua dengan hati yang keluar dari perutnya.

Kaisar Suci memandang Kardinal Benitus sejenak dan kemudian membuka mulutnya dengan tenang.

“Aku mengerti bagaimana kamu berniat melanjutkan masalah ini. Mulai sekarang, Pengadilan Bid’ah harus menghentikan penyelidikannya sendiri dan menunggu pertemuan Majelis Suci. Berdasarkan hasil pertemuan itu, persidangan berikutnya akan dilanjutkan.”

Semua orang mengangguk kecuali Kardinal Benitus. Karena perintah Kaisar masuk akal.

Banyak anggota Majelis Suci, yang mengelola Hukum Suci, adalah profesor yang bekerja di akademi teologi. Ini akan menjadi keputusan personalia yang paling ideal untuk menentukan penanganan siswa muda.

Tetapi lelaki tua yang keras kepala itu tampaknya berpikir sedikit berbeda. Ia menatap orang suci itu dengan tatapan tajam dan berbicara penuh semangat.

“Itu tidak mungkin, Yang Mulia! Penyelidikan dan hukuman terhadap bid’ah adalah hak eksklusif Pengadilan Bid’ah kami! Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa orang-orang akademi yang lemah ini akan membuat keputusan yang tepat? Penghakiman Dewa terhadap orang berdosa haruslah keras, dan palu terhadapnya haruslah tanpa ampun! Mohon cabut perintah untuk menghentikan penyelidikan!”

“Kalau begitu aku bertanya padamu.”

Orang tua itu melompat-lompat kegirangan ketika sang raja bertanya padanya.

“Pengadilan bid’ah dilakukan berdasarkan hukum suci yang ditafsirkan oleh Majelis Suci sesuai dengan kehendak Dewa. Analisis kejahatan dan penafsiran kitab suci bahkan belum dimulai, jadi tanpa hukum suci yang relevan, atas dasar apa kamu bermaksud menghakimi anak-anak?”

“Itu, itu.....”

Orang tua itu ragu-ragu sejenak, tak bisa berkata apa-apa.

“Tentu saja, berdasarkan preseden sebelumnya......”

“Apakah kamu mencoba memasukkan hukum ke dalam preseden? Menafsirkan kehendak Dewa secara sewenang-wenang juga merupakan dosa serius. Itu adalah jalan pintas untuk menjadi seorang bid’ah.”

“.....”

Para kardinal lainnya menelan ludah tanpa menyadarinya. Kaisar muda itu mengucapkan kata-kata bahwa ia bahkan akan merujuk ketua Pengadilan Bid’ah ke pengadilan bid’ah dengan ekspresi riang di wajahnya.

“Kardinal Benitus.”

Saint itu menusukkan baji itu ke kardinal yang pucat.

“Biarlah urusan akademi teologi diserahkan kepada akademi. Perintah untuk tidak ikut campur masih berlaku.”

“.....”

Masalah itu tampaknya telah selesai karena lelaki tua itu diam saja dan tutup mulut.

“Tapi, Yang Mulia.”

Tiba-tiba sebuah suara tipis menyela. Kepala administrasinya adalah Kardinal Diggory.

Dia laki-laki yang pendek dan gemuk, dan kegugupannya tampak jelas saat dia terus menyeka dahinya dengan sapu tangan dan memutar matanya ke sana kemari.

“Aku mohon maaf untuk memberitahukan kamu bahwa insiden ini tidak hanya melibatkan mahasiswa dari Akademi Teologi.”

Orang suci itu diam-diam mengalihkan pandangannya ke arahnya dan menganggukkan kepalanya sedikit. Ceritakan lebih lanjut padaku.

“Aku mungkin lancang, tetapi Pangeran Mores juga hadir di lokasi kejadian.....”

“.....”

“Aku kira terlalu tergesa-gesa kalau hanya menyerahkan masalah ini pada penilaian Majelis Umum. Jadi... ada kemungkinan bahwa insiden ini tidak dipimpin oleh mahasiswa, tetapi oleh provokator dari luar...”

Wajah orang suci itu sangat tanpa ekspresi ketika dia menatap Kardinal Diggory, yang terus berbicara sambil berkeringat deras. Tetapi pada saat itu, semua orang di sana merasakan suhu di ruang audiensi turun sedikit.

Sir Katrina, yang berdiri di samping takhta, melirik ke arah Kaisar dan kemudian berbicara.

“Aku sudah menerima laporan terperinci tentangnya dari ajudan aku, Sir Francis. Aku mendengar bahwa dia menerima undangan dari mahasiswa Kenneth Diggory dan mengunjungi vila itu. Aku mendengar bahwa itu adalah pertama kalinya mereka berdua bertemu.”

“Tapi, tapi! Ada laporan bahwa Pangeran Mores secara konsisten mengirim uang ke sebuah kelompok yang disebut [Black Prophets]. Mungkin saja dia telah memimpin kelompok ini sejak awal....Tentu saja, kemungkinannya sangat kecil......”

“.....”

“Kalau begitu, bukankah kita harus menyelidiki hubungan itu secara menyeluruh terlebih dahulu? Meskipun mereka adalah anggota keluarga Kerajaan, mereka sama di hadapan hukum Dewa.”

Astaga. Katrina mendesah dalam hati.

Dia sudah pasti melewati batas.

Dia mengetahuinya dengan baik, karena telah mendukung Kaisar Suci sejak lama. Walau biasanya ia berwajah dingin, Kaisar Suci benar-benar marah, hal yang jarang terjadi.

Situasinya sedikit berbeda dari yang dialami Kardinal Benitus, karena lelaki tua itu sendiri sangat curiga terhadap Pangeran Mores. Akan tetapi, Diggory mencoba memaksa Pangeran Mores terlibat dalam kasus tersebut hanya untuk membuat kejahatan cucunya tidak terlalu serius.

Dan Kaisar Suci tidak akan pernah mengampuni orang seperti itu.

“Itu benar.”

Diggory mengangkat kepalanya, setengah ragu mendengar jawaban dingin itu. Dan kemudian aku segera menjadi pucat, karena Kaisar Suci tersenyum samar. Berdasarkan pengalaman masa lalu, itu bukanlah pertanda baik.

“Lewis.”

“Ya, Yang Mulia.”

Petugas itu merasakan hawa dingin di udara dingin yang tiba-tiba membeku dan menjawab.

“Segera hubungi Dorian dan minta dia menyelidiki secara rinci dana pribadi Kenneth Diggory dan sumbernya. Kakeknya sendiri telah melaporkan bahwa dana istana telah mengalir ke tangannya, yang merupakan informasi yang sangat kredibel.”

“Ah, tidak, apa itu......”

Mata Kardinal Diggory membelalak.

Dalam sekejap, cucunya tidak hanya diadili atas tuduhan bid’ah, tetapi juga dicap sebagai pendosa besar karena menggelapkan kas Kekaisaran Suci.

“Jika penyelidikan mengungkap bahwa itu bukan dana istana, maka sudah sepantasnya untuk mempertimbangkan keterlibatan kekuatan asing. Bagaimanapun, jika ada dalang luar, maka itu jelas merupakan pekerjaan mereka yang mengancam Kekaisaran Suci, jadi lakukan penyelidikan sambil mengingat kemungkinan bahwa Kenneth Diggory adalah kekuatan asing.”

“Tidak, Yang Mulia.....”

“Pertama, segera setelah keputusan Majelis Suci dibuat, segera serahkan dia ke pengadilan. Dakwaannya adalah penggelapan dana negara dan penggelapan pajak.”

Tangan Diggory gemetar. Sekarang, tidak masalah apakah tuduhan itu benar atau tidak.

Kalau memang dia dicurigai sebagai pencuri, cucunya tidak akan ada lagi yang hidup selama proses penyidikan.

“Tentu saja, mari kita selidiki penggunaan anggaran yang dialokasikan untuk Mores tanpa gagal. Bukankah semua proses investigasi harus adil? Untuk berjaga-jaga......”

Kaisar Suci yang berkata demikian tersenyum dengan satu sudut mulutnya terangkat.

“Aku bertanya-tanya apakah mungkin ada rincian tersembunyi tentang bagaimana dana tersebut digunakan yang tidak aku ketahui.”

“Astaga....”

Duk. Diggory terjatuh ke lantai tanpa daya.

Saat itulah ia baru menyadari bahwa Takhta Suci telah selesai menyelidiki area yang bermasalah.

Apa yang telah kulakukan? Aku takut akan perhatian orang-orang di sekitar aku, jadi aku mencoba sedikit meringankan kejahatan cucu aku, tetapi sekarang aku harus secara brutal membunuh seorang anak yang seharusnya bisa hidup sehat.

Kaisar Suci menatap Diggory yang tengah menatap kosong ke lantai dengan keringat dingin bercucuran di wajahnya, dengan tatapan dingin sesaat. Senyum menghilang dari wajahnya dalam sekejap, kembali ke ekspresi dinginnya yang biasa.

“Tentu saja seorang pelajar muda yang naif akan melakukan hal seperti itu. Itu hanya candaan. Aku yakin kakeknya pasti salah paham.”

Tetapi tidak seorang pun di sana yang dapat menertawakan lelucon itu.

Kenneth Diggory baru saja bangkit dari kematian.

.

.

Donasi disini : Donasi