Children of the Holy Emperor 047. Firasat (5)

Terjadi keheningan di antara mereka sejenak.

“Kamu? Ayahku?”

Cayenne membuat wajah aneh saat Nate mengangguk.

“Berapa umurmu? Berapa umurmu saat aku lahir?”

“.....”

Nate perlahan mengalihkan pandangannya.

Bagaimana seorang pria muda bermata biru menjadi ayah aku?

Bagaimana aku menemukannya lagi?

Apakah kamu benar-benar penyembah iblis? Aku baru saja lolos dari para bandit, tapi sekarang aku menjadi penjahat?

Meskipun ia tampak sedikit bingung dan mengajukan beberapa pertanyaan, anak itu tampaknya menerima kenyataan itu lebih mudah dari yang diharapkan. Itu pertama kalinya dia bertemu seseorang yang dapat melihat roh seperti dirinya, dan ketika dia mengatakan bahwa mereka adalah keluarga, dia tampak sangat meyakinkan.

Selain itu, Cayenne pasti merasa bahwa kedua orang itu semakin memiliki banyak kesamaan. Walaupun kesan keseluruhan mereka cukup berbeda karena rambut merah pekat dan mata putih mereka, pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa fitur wajah mereka cukup mirip.

“Jadi, siapa namamu?”

“Ini Nathaniel Klein.”

Butuh beberapa saat bagi Cayenne untuk menyadari siapa dirinya, karena nama manusia terkenal itu tiba-tiba keluar dari mulutnya.

....Ha? Ayah kandung aku seorang Saint?

Anak laki-laki itu membuka mulutnya lebar-lebar.

“Mereka mengatakan bahwa Kaisar saat ini adalah seorang pembuat onar yang terkenal tidak seperti yang lain di generasinya.....”

“.....”

“Lalu alasan mengapa jiwamu tampak begitu istimewa adalah karena kau adalah wakil Dewa. Tapi mengapa sekarang tidak seperti itu? Apakah kau biasanya menyembunyikan kekuatanmu?”

“.....Mirip dengan itu.”

“Ya, jadi akulah pangeran Delcross.”

Itu tidak buruk. Wajah Cayenne sedikit cerah.

Nate menjelaskan kepada anak laki-laki itu dengan nada pelan.

Ibunya adalah seorang wanita bangsawan dari Rohan, dan mereka pernah bertemu sebentar dan kemudian berpisah saat mereka masih muda. Saat dia kembali ke Rohan setelah melahirkan Cayenne, dia bertemu dengan sekelompok bandit dan semua orang kecuali Cayenne terbunuh.

Kaisar Suci, yang mengetahui keberadaannya terlambat melalui Guild Informasi, datang ke sini secara langsung dengan menyamar sebagai tahanan untuk mencarinya.

“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”

Anak laki-laki itu tidak dapat mengerti sejenak. Bukankah tidak apa-apa untuk tidak peduli apakah kamu percaya diri atau tidak?

Sama seperti dia yang tidak pernah merasa kesal karena tumbuh dalam kelompok pencuri, dia tidak pernah merasa bersyukur bahwa ayahnya datang sejauh ini untuk mencari putranya. Menurutku, itu adalah hal yang tidak berguna dan tidak efisien untuk dilakukan.

Nate menatap kosong ke wajah Cayenne dan bertanya dengan nada aneh.

“Apakah kalian ingin pergi ke istana Delcross bersama?”

Itu pertanyaan yang tampaknya menunjukkan adanya pilihan.

“Bagaimana jika aku bilang aku akan pergi?”

“Sebagai pangeran keempat Delcross dan anak kelimaku, kau akan menerima semua keuntungan yang bisa kau terima. Istana para pangeran, Istana Mawar Biru, akan menjadi tempat tinggalmu, dan aku akan memberimu semua kesempatan pendidikan yang layak didapatkan seorang pangeran. Kau akan dapat berpartisipasi secara resmi dalam pertempuran suksesi untuk menjadi kaisar berikutnya, dan kau juga akan dapat merintis jalan baru berdasarkan kekuatan dan koneksi yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh orang lain.”

“.....”

“Kamu mungkin bisa membangun ikatan dengan saudara sedarahmu. Ada banyak saudara laki-laki dan perempuan di istana.”

Cayenne tampak sedikit terkesan. Mereka dikemas agar terlihat bagus, tetapi kalau dipikir-pikir, mereka tidak terlalu menarik.

“Bagaimana jika aku bilang aku tidak akan pergi?”

“Aku akan memberimu nama keluarga Clanos. Aku tidak akan menyia-nyiakan dukungan apa pun kecuali wewenang keluarga Kerajaan. Kau boleh bebas menjelajahi benua dan menetap di mana pun yang kau inginkan. Para informan Guild akan sering mengunjungimu untuk memeriksa keadaanmu dan memastikan kau tidak direpotkan. Kau tidak akan memiliki wewenang yang mewah, tetapi kau juga tidak akan memiliki tugas yang berat.”

“Hmm......”

“Pastikan kamu tidak melakukan hal-hal yang melanggar norma sosial lagi, seperti memakan jiwa atau melakukan kejahatan.”

Anak laki-laki itu mengangkat salah satu sudut mulutnya.

“Tidak bisakah kau berpura-pura tidak melihatku?”

“Itu tidak mungkin.”

Nate menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Cayenne mengusap dagunya sejenak, tenggelam dalam pikirannya. Mata anak laki-laki itu, yang akhirnya membuka mulutnya, tampak tenang dan tenteram.

“Aku sudah mencoba segalanya untuk lepas dari tangan Jerome. Kupikir aku tidak akan bisa keluar sepenuhnya dari sini kecuali aku menghancurkan seluruh gerombolan bandit ini.”

Bandit yang tidak membiarkan sarangnya ketahuan tidak akan pernah meninggalkan pengkhianat sendirian. Jika mereka mencoba melarikan diri, mereka akan ditangkap dan dibunuh, atau informasi tentang pengkhianat akan diserahkan kepada penjaga yang akan mengeksekusi mereka.

Kecuali dia menyingkirkan semua bandit yang mengenali wajah Cayenne sekaligus, dia tidak akan pernah terbebas dari risiko dilaporkan selama sisa hidupnya.

Di Rohan, Cayenne yang masih muda tidak mampu mengendalikan informasi dengan baik, dan akhirnya memberi Jerome kesempatan untuk melarikan diri terlebih dahulu. Jadi kali ini, aku berusaha sekuat tenaga untuk menghalangi pergerakan Pasukan Hukuman Flanders hingga terlambat.

“Tetapi setelah aku akhirnya menyingkirkan raja bandit, sekarang kau mengatakan raja Delcross adalah ayahku? Apa bedanya keduanya? Tidak, jika aku bergabung dengan kelompok baru yang kau pimpin, apakah aku akan bisa melarikan diri darimu kali ini?”

“.....”

“Aku tidak akan pergi ke Delcross, Ayah.”

Nate menarik napas dalam-dalam dan terdiam sejenak, lalu mengangguk perlahan.

“..... .Oke.”

Dan keduanya berbincang tentang ini dan itu selama beberapa saat. Cayenne, yang tampak waspada dan menolaknya tanpa syarat, ternyata lebih kooperatif dalam percakapannya dengan Nate daripada yang diharapkan.

Tentu saja, karena orang yang tampaknya adalah ayah kandungnya cukup kuat untuk mengendalikan kemampuan Cayenne dan mengalahkan semua bandit, dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya mencoba terlibat.

Kecuali kejadian ketika Nate mengayunkan borgol ke arah para bandit yang bangkit di tengah beberapa kali, waktu berjalan relatif lancar.

Ketika ditanya mengapa dia menyimpan dendam terhadap Aslan, wajah Kaien menjadi pucat.

“Hah? Oh, orang itu. Dia selalu menghalangiku saat aku sedang merencanakan sesuatu.”

Aku berencana untuk menempatkan lebih banyak mata-mata Carthage di Desa Hwajeon selain Rodrigo. Aku bahkan mencoba menyewa pembunuh untuk membunuh Jerome.

Anak laki-laki itu menggerutu.

“Tetapi orang Aslan itu terus mencari semua pengguna Aura, jadi kami selalu gagal. Berkat itu, aku menyuruh Rodrigo menyerbu pedagang Asane agar Pasukan Hukuman datang dengan cepat, tetapi tahukah kau berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai aku melihat hasilnya?”

Tampaknya itu bukan dendam yang tak berdasar terhadapnya.

Dia juga dengan terbuka mengakui bahwa dia bertanggung jawab atas kematian ibu angkatnya, Martha, yang membesarkannya.

“Martha toh akan mati karena Pasukan Hukuman. Daripada mati sia-sia, aku membuatnya berguna.”

Cayenne percaya diri.

Hati Nate terasa sedikit berat, karena pada akhirnya, hanya dialah satu-satunya jiwa yang bisa diselamatkannya di tempat ini yang masih utuh. Sekalipun mereka adalah sekelompok pencuri yang merampok dan membunuh seakan-akan itu adalah santapan sehari-hari mereka, namun membiarkan jiwa mereka tercabik-cabik dan dimakan setelah kematian bukanlah hukuman yang setimpal atas kejahatan mereka.

Dia memberi peringatan lain kepada putranya dengan wajah serius.

“Ingat, jiwamu sedang berada di batasnya saat ini. Jika kamu mencoba memakan jiwa lain tanpa berpikir, aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi.”

Tetapi ketika Cayenne mendengar kata-kata itu, dia menatap Nate sejenak.

“Kau tidak mengatakan padaku kalau itu hal buruk atau semacamnya?”

Martha mengatakan apa pun yang aku lakukan itu salah. Anak laki-laki itu menambahkan.

“Aku tidak tahu kau menginginkan omelan seperti itu.”

“Kau benar-benar marah saat pertama kali melihatku, bukan? Kau bilang aku memakan jiwa Martha.”

Nate menatap anak laki-laki itu sejenak. Anak lelaki itu tidak dapat memastikan apakah mata itu, yang kadang-kadang memancarkan cahaya abu-abu keperakan yang aneh, sedang menatap wajah Cayenne atau jiwanya. Mungkin keduanya.

“Tahukah kamu mengapa hal itu merupakan hal yang buruk?”

“Tidak?”

Cayenne tidak mengetahui kriteria baik dan buruk sejak awal.

“Apakah kamu pikir kamu akan mengerti penderitaan mereka jika aku menjelaskannya kepadamu?”

“Sama sekali?”

Kamu bahkan tidak tahu penderitaan jiwamu sendiri, jadi bagaimana mungkin kamu bisa tahu penderitaan orang lain?

“Kalau begitu, tidak perlu mengatakan apa pun.”

“.....Manusia aneh......”

Cayenne menggaruk pipinya dengan jarinya.

“Tapi anehnya. Aku benar-benar bisa berkomunikasi denganmu. Kurasa ini pertama kalinya aku berbicara dengan seseorang seperti ini. Kurasa akan sedikit menyedihkan jika tidak bisa sering bertemu denganmu di masa mendatang.”

“.....”

“Kalau begitu aku pergi dulu. Sudah lama tidak bertemu. Flanders akan segera datang. Akan sulit untuk melarikan diri dalam kekacauan ini, jadi sebaiknya kau keluar sebelum terlambat.”

“Nanti aku akan mengirim informan ke guild.”

“Guild Informasi....Oke, aku mengerti.”

Cayenne tertatih-tatih menuju pintu masuk gudang. Dia baru saja membuka pintu gudang yang terkunci ketika Nate memanggilnya.

“Cayenne.”

“Hah?”                         

“Kamu tidak perlu bersikap cemburu di hadapanku.”

“.....”

Nate tahu sejak pertama kali dia melihat Cayenne. Kaki kirinya dalam kondisi normal dengan aktivasi aura.

Wajah Cayenne mengeras sesaat, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya.

“.....Wow. Bahkan Jerome yang mencurigakan pun tertipu selama hampir sepuluh tahun, tapi Ayah benar-benar bukan orang biasa.”

Awalnya, untuk memprotes Martha, yang telah gagal melindunginya dengan baik. Lalu, membuat Jerome merasa bersalah sehingga dia tidak bisa dengan mudah menangkapnya. Dan akhir-akhir ini, anak laki-laki itu berpura-pura berjalan agar dapat lolos sepenuhnya dari para bandit dan memulai hidup baru.

Perut panjang itu akan berakhir hari ini.

Anak lelaki itu membuka pintu gudang dan melangkah maju dengan kaki kirinya yang sebelumnya pincang. Lalu, seolah ada sesuatu yang terlintas dalam benaknya, dia tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah Nate.

“Sepertinya kita berdua tidak mengetahui keadaan jiwa kita sendiri dengan baik, jadi haruskah aku mengajarimu sesuatu?”

“.....”

“Tahukah kau seperti apa ekspresi jiwamu ketika kau bercerita tentang kehidupanmu di dalam dan di luar istana?”

Cayenne mengangkat satu sudut mulutnya membentuk senyum kesal.

“Ayah, kau benar-benar tidak suka berada di istana.”

Anak itu melambai padanya dan kemudian menghilang dari gudang.

* * *

Hari mulai gelap.

Keributan terjadi di Desa Hwajeon ketika Jerome ditemukan tergeletak tewas di tempat tinggalnya.

Bos telah diserang, ini mata-mata, ini serangan! Para pria yang ragu-ragu itu mengumpulkan semua pencuri yang telah ikut dalam rombongan pencarian dan mengumpulkan mereka di tempat terbuka.

Dalam prosesnya, mereka yang terlambat mengetahui bahwa pasukan Flanders sedang menuju ke arah ini, mempersenjatai diri dan melarikan diri, menyebabkan kekacauan, tetapi Pasukan Hukuman telah membentuk jaring pengepungan dan mendekati Desa Hwajeon.

Nate, yang nyaris berhasil melarikan diri dari Desa Hwajeon sebelum dikepung, berjalan terhuyung-huyung menuruni gunung dengan ekspresi kosong di wajahnya. Masalahnya adalah meskipun dia pergi ke Gerbang Assein, tidak mungkin seorang penjahat yang dihukum dapat melewatinya sendirian.

“Ah, Enrique.”

Beruntungnya, ia dapat bertemu Enrique yang sedang bergegas menaiki gunung melalui jalan setapak.

“Yang Mulia!”

Nate menatap wajahnya sejenak mendengar teriakan kegembiraan yang terlihat jelas. Karena wajah Enrique tampak lega saat dia menemukan Nate.

Nate sudah tahu bahwa dia terkadang menatapnya dengan tatapan sangat tidak nyaman. Francis bahkan mencoba menjatuhkannya.

Tetapi di saat-saat seperti ini, sungguh sulit untuk mengatakan apakah Enrique ingin membunuhnya atau mengkhawatirkannya.

Nate melewati Enrique yang berdiri kaku di sana, bahkan lupa memberi contoh, dan menepuk punggungnya. Tentu saja aku tidak lupa mencurahkan kekuatan ilahiku. Aku kira aku sadar kalau aku telah bersikap terlalu keras terhadap orang lain hari ini.

“Pengepungan sudah selesai. Kalau kita tersesat, kalian akan mendapat banyak masalah.”

Baru pada saat itulah Enrique segera mendapatkan kembali ketenangannya, menundukkan kepalanya, dan menyerahkan laporannya.

“Keduanya diserahkan dengan selamat kepada anggota Guild di gerbang.”

“Kamu tidak harus kembali secepat itu, tapi terima kasih atas kerja kerasmu.”

“.....”

Saat dia melewatinya dan terus menuruni jalan setapak pegunungan, Nate duduk tenggelam dalam pikirannya.

Cayenne terkejut karena dia begitu mudah diajak bicara, tetapi itu sudah diduga. Nate mengenal seseorang yang memiliki gejala serupa dengan anak laki-laki itu.

Orang itu juga tidak merasakan emosi apa pun sejak awal. Karena mereka tidak mempunyai empati sama sekali terhadap mengapa orang lain mengalami kesulitan atau merasa sedih, mereka tidak dapat mengerti tidak peduli seberapa banyak kamu menjelaskan perasaan tersebut.

Mungkin lebih dari itu, masalahnya ada pada masalah fisik. Karena jiwa orang itu, seperti halnya orang lain, akan menangis ketika sedih dan gembira ketika gembira.

Bukan berarti rasa sakit yang dirasakan jiwa tidak tersampaikan kepada mereka. Aku tidak tahu, mengapa itu menyakitkan.

Akibatnya, mereka sering menampilkan adegan ekstrem di mana jiwa menangis tetapi wajah tersenyum.

Apa yang tidak langsung disadarinya saat pertama kali bertemu Cayenne adalah wajah dan jiwa anak laki-laki itu menatapnya dengan ekspresi cemberut dan tidak puas.

Anak itu meninggalkan dunia dengan wajah riang untuk pertama kalinya, tetapi jiwa anak itu sekarang.....

Pikirannya terganggu oleh Enrique yang mengikutinya, tiba-tiba mengajukan pertanyaan.

“Haruskah aku menggendong kamu, Yang Mulia?”

Kau banyak membuat lelucon aneh akhir-akhir ini, pikir Nate.

Tetapi Enrique terus bertanya dengan ragu-ragu.

“.....Apakah kamu baik-baik saja?”

“....?”

Apa lagi yang salah?

.

.

Donasi disini : Donasi