Children of the Holy Emperor 046. Firasat (4)

Izinkan aku menceritakan sebuah kisah dari masa lalu.

Saat itu, Nate muda sedang asyik dengan perjalanan kulinernya dan terobsesi dengan hidangan laut. Dia tinggal beberapa hari di kota pelabuhan yang terkenal dengan hidangan udangnya, dan bertemu dengan seorang pria tua dengan lingkaran hitam di bawah matanya yang mencapai dagunya.

Dia memperkenalkan dirinya sebagai Penjaga Delcross, dan mengalami kesulitan melawan bahaya yang menimpa dimensi yang dilindunginya.

-Ya ampun.....

Bahkan saat itu, bocah lelaki yang memiliki mata rohani bawaan dan kekuatan ilahi yang luar biasa itu, segera tahu bahwa perkataan lelaki tua itu bukanlah bualan kosong. Nate mengunyah udang tempura renyahnya, berharap ucapan belasungkawa yang tulus akan sampai padanya.

-Jadi bantulah aku! Jangan hanya berpura-pura melakukannya!

-Ya ampun.....

-Bajingan busuk ini! Apakah aku mencoba melakukan ini sendiri? Dimensi tempatmu tinggal ini akan segera dihancurkan!

Yang penting bukanlah apakah kehancuran akan terjadi, tetapi kapan.

-Jadi krisis sudah dekat. Artinya, dalam seratus tahun lagi, atau paling tidak dalam beberapa dekade, bencana dahsyat akan melanda dunia ini!

Dari seratus tahun hingga beberapa dekade. Itu di luar jangkauan pertimbangannya.

Nate mengangguk.

-Tetaplah sehat dan teruslah bekerja keras untuk dunia.

-Apa?

Sebuah urat cerah muncul di dahi lelaki tua itu.

-Kamu satu-satunya orang di benua ini yang dapat aku minta bantuan. Yang perlu kau lakukan adalah menggunakan kekuatanku sesekali bila diperlukan!

-Bukankah benar bahwa wewenang orang tua tidak dapat dijalankan semaunya?

-Aku tidak berharap banyak padamu, manusia! Benar-benar hanya asisten, ya? Tolong bantu aku sedikit. Kalau gini terus, aku bakal mati sekarang juga, nggak peduli dimensi apa pun!

-Sehat. Pertama-tama, aku berencana untuk meninggal dalam beberapa tahun ke depan.....

Kwaaaaak! Orang tua itu tampak seperti hendak menyemburkan api dari mulutnya.

Namun tidak lama kemudian, Sang Penjaga Delcross tercengang saat melihat Nate berlari ke arahnya dengan kedua kakinya sendiri dengan wajah pucat dan tercengang.

-Tuan, kapan krisis dunia terjadi? Apa yang harus aku lakukan?

Tepat setelah Melody akan melahirkan, dan Guild Informasi memberitahunya bahwa ia akan menjadi ayah dari tiga anak lainnya.

* * *

‘Aku pikir ini semua pembalasan atas apa yang terjadi, Tuan.’

Nate tengah dilanda pikiran-pikiran menyedihkan saat bandit itu mencengkeram kerah bajunya dan kepalanya bergetar hebat.

Akan lebih baik jika kita membantu orang tua yang menderita karena terlalu banyak bekerja itu sedikit lebih awal.

Kalau saja aku menyingsingkan lengan baju dan membantunya secara aktif sejak awal, bukankah akan lebih sedikit kasus dia yang berkeliaran dan berpacaran sembarangan?

Ya, kalau begitu aku tidak akan pernah bertemu dengan anak-anak itu. Sulit baginya membayangkan dunia tanpa anak-anak yang telah ditemuinya.

“Dasar bocah nakal! Beraninya kau? Apa kau akan tutup mulut sampai akhir?”

Orang yang mencengkeram kerah bajunya kehilangan kesabaran dan mengayunkan tinjunya. Nate melanjutkan pikirannya tanpa sadar, secara refleks memutar tubuh bagian atasnya sedikit sehingga tinju itu nyaris melewatinya.

Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang dipikirkan Cayenne?

Meskipun dia tampak terlahir dengan mata rohani yang sama denganku, aku tidak pernah membayangkan bahwa dia akan memunculkan ide melahap jiwa.

Apakah kamu ingat pernah merasa lapar sewaktu kecil? Mungkinkah kepribadian aku menjadi rusak setelah dilecehkan oleh seseorang seperti Jerome? Atau mungkin kamu mengalami cedera kepala serius saat masih muda dan tidak lagi mampu berpikir normal?

Ketika pertama kali mengetahui anak aku melakukan hal itu, aku marah sekali, tetapi setelah dipikir-pikir, bukankah ini semua salah aku karena tidak menemukan anak itu tepat waktu dan merawatnya?

“Hah? Anak ini baru saja menghindar?”

Bandit itu mengangkat tinjunya yang lain, namun Nate memutar tubuhnya di sekitar kerah yang telah dicengkeram dan melilitkan kedua kakinya di lehernya. Beban itu tidak cukup untuk menjatuhkan tubuh bajingan itu, namun untunglah bajingan itu kehilangan pegangan pada ujung jubahnya dan jatuh ke tanah dengan kedua lengannya.

Sementara itu Nate dengan cepat berguling ke samping dan bangkit, menendang pergelangan kaki bandit lain yang masih berdiri di sana dengan bodoh, dan dengan momentum itu, membalikkan tubuhnya dan menendang dagu bandit lain yang berdiri di sampingnya.

Kkwah! Ugh! Para bandit tersandung namun tidak jatuh sepenuhnya.

Ini adalah bencana yang terjadi karena tubuh homunculus terlalu ringan dan tidak dapat diisi ulang dengan aura. Aku berharap setidaknya aku bisa melambaikan borgol seperti sebelumnya.

“Anak itu? Dia bukan tahanan biasa, dia seorang profesional terlatih!”

“Semuanya, serang aku! Bunuh orang itu!”

Euaaaaahhhhh. Para bandit itu menyerbu ke arahnya, tetapi Nate masih linglung memikirkan hal lain.

Namun, marilah kita menganggap diri kita beruntung telah menemukannya sekarang.

Untungnya aku datang ke sini terburu-buru karena aku punya firasat buruk tentang hal itu. Apa jadinya kalau aku menunggu penyelidikan Guild tanpa berpikir panjang? Bukankah kita hampir kehilangan jejak anak itu di desa yang telah disapu bersih oleh Pasukan Hukuman?

Kurasa aku perlu mencari Cayenne dan mengobrol dengannya dulu. Karena dia telah menempatkan penghalang di sekeliling jiwa anak itu di dasar tebing, dia sekarang dapat menentukan lokasi anak itu kapan saja.

Wah. Aku menundukkan badanku untuk menghindari pukulan bandit itu yang berayun dengan momentum yang menakutkan, lalu memutar kakiku ke belakang dan membanting bagian belakang lehernya ke tanah. Kwajik!

Dia berbalik untuk menghindari penyerang dari belakang, dan kemudian menggunakan momentum itu untuk berputar sekali lagi dan menendang pelipis bandit di sebelahnya. Bam!

Agak menyebalkan kalau memutarnya, tapi kalau kamu mengumpulkan kekuatan dan mengayunkannya seperti itu, rasanya kali ini kamu memukulnya dengan benar.

Dia menggerakkan badannya ke arah pria berikutnya.

“.....Ini gila!”

“Anak itu sempoyongan sekali, bagaimana dia masih bisa bergerak seperti itu?”

Seperti yang dikatakannya, tubuhnya yang tanpa aura berada dalam kondisi di mana jika dia mengumpulkan seluruh kekuatannya dan memukul lawannya satu kali saja, dia akan langsung pingsan. Untungnya, setelah memukulnya sekali, kekuatan sucinya memulihkan tubuhnya cukup untuk memukulnya sekali lagi.

Itu berarti Nate tidak akan pernah jatuh saat bertarung. Hanya saja prosesnya sangat sulit.

Dia berlari ke arah bandit di pintu masuk. Menggunakan kekuatan berlari, aku melompat dan menendang dagu pria itu. Bum!

Sayangnya kali ini kekuatanku agak kurang. Sementara lelaki itu menghalangi pintu masuk, terhuyung-huyung tetapi tidak jatuh, orang-orang di belakangnya bergegas ke arahnya.

Nate melompat mundur dan menanduk dagu orang yang paling dekat. Jika tidak berhasil sekali, kamu harus mencobanya berkali-kali.

* * *

“Aku tidak pernah membayangkan hal ini akan terjadi.....”

Ketika Cayenne tiba di gudang di tanah kosong, semua bandit di dalamnya sudah tergeletak di lantai.

Nate telah memotong tali itu dengan belati yang digunakannya untuk mengancamnya, dan sedang mempertimbangkan untuk memotong lengannya saat dia melakukannya. Alasan dia ragu-ragu adalah karena belati itu terlalu pendek untuk memotong lengan dengan satu tebasan tanpa Aura, dan borgol yang berat cukup membantu untuk bertarung dalam tubuh homunculus.

Anak laki-laki yang diam-diam membuka pintu gudang dan melihat ke dalam dikejutkan oleh pemandangan tak terduga ketika Nate diam-diam memanggilnya.

“Cayenne.”

Anak lelaki itu mengerutkan kening dan mengerucutkan bibirnya.

“Apa? Bagaimana kau tahu namaku? Siapa kau berani memanggilku?”

“.....”

“Apa-apaan ini? Apakah ini semua ulahmu?”

Tiga ratus mata hitam itu berkedip.

“Kamu, apakah kamu benar-benar mata-mata Assein?”

“Kamu perlu bicara padaku.”

“....?”

Cayenne mengamati wajah Nate sejenak. Namun, sulit menemukan perubahan emosional yang berarti dalam dirinya, yang ekspresi wajahnya tidak berubah sama sekali. Wajah bocah lelaki itu, yang sedari tadi menatap wajah Nate yang dingin, berangsur-angsur kehilangan ekspresinya bagaikan pasang surut.

Alis yang berkerut dan mengerut menemukan tempatnya, dan sudut bibir yang berkedut berlebihan ke bawah. Aku memutuskan bahwa meniru wajah para bandit secara sengaja tidak akan efektif dan tidak perlu melakukannya.

Tak lama kemudian, kedua orang yang saling berhadapan itu pun memiliki raut wajah yang sama kusamnya, seolah-olah mereka sedang melihat ke cermin.

Cayenne menatap para bandit yang tergeletak di dalam gudang dengan ekspresi kosong. Ketika orang-orang dengan borgol baru itu tidak menunjukkan tanda-tanda sadar, dia tertatih-tatih masuk dan mengunci pintu. Lalu dia perlahan menoleh ke Nate dan bertanya.

“.....Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Bagi Cayenne, ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang dapat melihat roh seperti dirinya. Masih ada waktu tersisa sebelum Pasukan Hukuman tiba, dan aku pikir tidak perlu menolak jika pihak lain ingin berbicara.

Aku juga harus mencari tahu apa yang dilakukan orang itu kepadaku beberapa waktu lalu.

“Mengapa kamu memakan jiwa? Sejak kapan kamu melakukan itu?”

“Mengapa aku harus menceritakan hal itu padamu?”

Anak laki-laki itu tampaknya bertanya murni karena rasa ingin tahu dan bukan dengan nada sarkastis.

“Karena jawabanmu akan menentukan bagaimana aku menghentikanmu.”

“Seperti apa yang kamu lakukan terakhir kali?”

“Sama seperti apa yang kita lakukan terakhir kali.”

Nate mengangguk, dan kali ini alis anak laki-laki itu benar-benar berkerut.

Itu agak rumit.

“Kalau begitu pembicaraan kita putus. Kalau kamu memang berniat menggangguku, tidak ada gunanya bicara denganmu, kan?”

Anak lelaki itu berbalik dan berbicara, tetapi berhenti berjalan menuju pintu masuk saat mendengar kata-kata Nate selanjutnya.

“Pernahkah kamu memeriksa jiwamu sendiri?”

“....?”

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu apa yang terjadi pada jiwamu jika kamu melahap jiwa?”

Rasanya hampir seperti hal itu memberi dampak negatif pada diri sendiri.

Cayenne diam-diam merenungkan jiwanya sendiri. Penampakan jiwa tidak jauh berbeda dengan tubuh biasanya.

Satu-satunya perbedaannya adalah bahwa jiwa-jiwa yang makan berlebihan selama beberapa hari terakhir tidak dicerna dengan baik dan menonjol ke seluruh tubuhnya.

[Kau ingin membunuh Aslan, kan? Mengapa aku? Hah? Mengapa aku?]

Wajah Conrad yang menonjol dari perutnya meneteskan air mata berdarah. Inilah orang yang membunuh Rodrigo dengan mencabut kukunya beberapa hari yang lalu di air terjun.

Di punggungnya, salah satu kaki Rodrigo tergantung, dan di lehernya, lengan kanan Martha menjuntai.

Dan wajah Jerome yang baru saja selesai makan mengintip dari sampingnya sambil menangis.

[Ih! Martha, Martha, Martha!]

“Yah, ini agak berantakan.”

Hal ini biasanya tidak terjadi, tetapi aku memakan begitu banyak jiwa dalam waktu singkat sehingga tampaknya jiwa-jiwa yang aku makan sebelumnya ikut keluar juga.

Ekspresi Nate menjadi sedikit halus saat dia menanggapi dengan acuh tak acuh. Tanyanya sambil memiringkan kepalanya ke satu sisi.

“Tidak bisakah kau benar-benar merasakan sakit yang dirasakan jiwamu? Emosi gelap dari jiwa yang telah kau makan mengalir tanpa disaring pada saat yang sama mungkin merupakan sesuatu yang tidak dapat ditanggung oleh manusia biasa......”

“Apakah jiwaku merasakan sakit?”

Cayenne memiringkan kepalanya. Karena itu adalah sesuatu yang tidak dapat aku mengerti.

Dia adalah manusia yang tidak memiliki emosi sejak dia masih bayi yang bisu. Saat ia beranjak dewasa, ia perlahan mulai menyadari bahwa ia sedikit berbeda dari orang lain, tetapi anak yang pintar itu segera mulai meniru wajah bandit lain, secara bertahap menghapus rasa tidak nyaman yang dirasakan orang lain.

Itu tidak sesulit itu. Karena sebagian besar bandit selalu marah.

Hanya dengan meringis, berteriak, dan mengumpat, para bandit itu percaya bahwa dia salah satu dari jenis mereka dan salah satu dari mereka. Begitulah cara anak itu hidup selama ini.

Mungkin jiwanya merasakan emosi seperti orang lain. Bagaimanapun, mata rohaninya tidak bisa melihat ekspresinya sendiri, jadi tidak ada cara untuk memastikannya.

Tapi bagaimanapun, jika sekarang tidak sulit, bukankah tidak apa-apa terlepas dari jiwa?

Nate menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Cayenne.

“Apakah menurutmu tubuhmu akan baik-baik saja jika jiwamu hancur seperti itu? Pada akhirnya, kamu harus menghadapinya dengan cara tertentu.”

“Hmm......”

Kalau dipikir-pikir.

Jerome yang jiwanya terkoyak, langsung berubah menjadi tombak dalam sekejap.

Hingga kemarin, bocah itu terus melahap jiwa Jerome, menertawakan kebodohan ayah angkatnya yang tidak menyadari apa yang sebenarnya diinginkan jiwanya. Tetapi mungkinkah dia sendiri tidak berbeda dari si bodoh itu?

“Baiklah, anggap saja itu benar. Jadi mengapa kau mencoba mencampuri urusanku? Yang kumakan tidak ada hubungannya denganmu. Jika ada masalah, itu masalahku, bukan masalahmu.”

Lalu Nate diam-diam menatap mata anak laki-laki itu.

“Tidak masalah. Semua kesalahanmu pada akhirnya akan menjadi tanggung jawabku, dan masalah apa pun yang kamu miliki akan segera menjadi masalahku.”

“Apa? Kenapa itu terjadi?”

Anak lelaki itu bertanya balik dengan ekspresi kosong, tetapi kata-kata Nate selanjutnya bahkan membuat Cayenne terhebat di dunia pun membuka mulutnya karena bingung.

“Karena aku ayahmu.”

Hah? Hah?

.

.

Terimakasih supportnya~

Donasi disini : Donasi