Children of the Holy Emperor 038. Pemangsa (2)

 

Martha berasal dari desa pedesaan di Rohan, yang terkenal dengan anggur berkualitas tinggi.

Kecantikannya begitu tersohor di daerah sekitarnya, bahkan penduduk desa berbisik-bisik bahwa dia akan segera menjadi selir sang raja dan menjalani kehidupan mewah. Sampai sekelompok bandit menghancurkan desa itu hingga rata dengan tanah.

Martha menjadi wanita penggoda Jerome, pemimpin kawanan perampok.

Itu adalah pernikahan yang tak terduga, namun dia segera beradaptasi dengan kehidupannya. Tidak ada banyak perbedaan kesulitan antara bekerja di kebun anggur milik seorang bangsawan di bawah terik matahari dan menjadi istri seorang pemimpin bandit.

Selain itu, meskipun ia kadang-kadang marah dan mengangkat tangannya dengan kasar, Jerome pada dasarnya menyayangi Martha yang cantik.

Namun tak lama kemudian kemalangan lain menimpanya. Saat ia sedang hamil tua dan perutnya mulai membuncit, ia pernah dipukul di bagian perut oleh Jerome yang sedang mabuk hingga ia pun pingsan karena pendarahan.

Dia sadar setelah seharian penuh, tetapi ternyata dia telah keguguran bayinya.

Jerome yang sedari tadi memperhatikan Martha dengan tatapan mata yang rumit ketika ia duduk di dalam kabin, tanpa sadar segera membawa seorang bayi yang dibungkus dengan selimut kecil dan melemparkannya di depan mata Martha.

Dia adalah bayi laki-laki yang tampan dengan rambut merah lembut dan mata hitam seperti obsidian.

Martha tidak dapat melupakan saat pertama dia berkontak mata dengan anak itu.

Si kecil yang terbungkus selimut menatapnya tanpa menangis. Mata anak itu hitam legam, dalam dan gelap, seakan-akan tidak memantulkan seberkas cahaya pun, dan seakan-akan melahap bayangan dirinya di dalamnya dan bahkan menghisap jiwanya.

menakutkan. Ini sungguh menakutkan.

Martha tiba-tiba merasakan keinginan untuk melempar kain perca itu, tetapi ia tidak mampu berbuat apa-apa karena takut kain itu akan menelannya setiap saat.

-Cantik....itu anak kecil.

Jerome merasa puas saat melihatnya tersenyum di tengah air matanya. Tanpa menyadari bahwa air mata itu adalah air mata ketakutan, bukan kegembiraan.

Bayi Cayenne tumbuh dengan sangat baik.

Beberapa wanita di desa itu merasa iri kepada Martha, sang ibu, saat mereka membelai wajah anak cantik itu seolah-olah wajah itu adalah boneka porselen. Jerome pun merasa puas dengan bayi yang pendiam dan tidak banyak menangis.

Satu-satunya yang merasa canggung adalah Martha, yang selalu menghabiskan waktu bersama anak itu.

Setiap kali ia gagal menyiapkan makanan tepat waktu, setiap kali ia gagal menahan anaknya agar tidak terjatuh saat bermain, ia merasakan ketakutan yang amat sangat, seakan-akan hatinya sedang diremas oleh sepasang mata hitam tanpa ekspresi yang menatapnya.

Kadang-kadang, ketika Jerome yang sedang mabuk mengangkat tangannya ke arah anak itu, Martha harus membanting seluruh tubuhnya untuk menghentikan kekerasannya. Saat aku menjadi ibu yang tidak berguna, yang tidak bisa melindungi anaknya dengan baik, aku memiliki ketakutan yang tidak berdasar bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi padanya.

kopi es. Apakah dia gila? Setiap kali dia melihat wajah polos seorang anak yang sedang tidur, dia meragukan kewarasannya sendiri.

Mungkinkah aku tidak cukup mencintai anakku karena dia bukan anak kandungku? Dia mungkin salah paham dan membenci Cayenne yang cerdas dan cerdik yang menggantikannya karena dia masih memiliki bayi di dalam hatinya yang meninggal sebelum dsucirkan.

Namun kecemasannya segera menjadi kenyataan.

Suatu hari, ketika ia sedang keluar mencuci pakaian bersama wanita-wanita lain, Jerome yang baru pulang lebih awal dan dalam keadaan waras untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tiba-tiba menyentuh anak itu seolah-olah ia tidak menyukai sesuatu. Hari itu, Cayenne terlempar ke dinding kabin, menyebabkan lutut kirinya terkilir parah.

Anak itu, yang telah menderita luka parah sehingga ia tidak akan pernah bisa berjalan dengan baik lagi, membuka matanya dan menatap tajam ke arah Martha dengan ekspresi kosong dalam keheningan. Itu adalah tatapan yang membuat bulu kudukku merinding.

Dan keesokan harinya, Jerome yang tadinya sedang mabuk berat, pulang ke rumah dan mulai memukuli Martha dengan keras. Itu adalah tingkat kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bawahannya dan para wanita tetangga yang mengetahui keributan itu terlambat mencoba menghentikannya, namun siku kiri Martha hancur total hari itu.

Itu bisa saja suatu kebetulan. Namun, saat Martha membuka matanya dengan bingung, ia melihat wajah Cayenne yang tersenyum cerah padanya untuk pertama kalinya.

* * *

-Seberapa banyak dia memperhatikannya, ya? Mama.

Martha tanpa sadar mengingat suara Cayenne.

-Aku pikir jika aku mengirimnya salah satu benjolan yang menyebalkan itu, dia pasti akan mulai berkeliaran di tempat-tempat yang dikenalnya, tetapi apa yang aku lewatkan? Haruskah aku membiarkan Ayah membunuhku kemarin?

Menakjubkan. Anak tangga untuk menaiki tebing itu sangat berbahaya.

-Tetapi jika kamu meninggal terlalu dini, bukankah ayahmu yang curiga akan mulai mengacaukan keadaan di tempat lain tanpa alasan? Sangat menyebalkan bahwa mereka membunuh Aslan dengan mudahnya. Jadi aku berharap mereka memberi kami satu hari lagi saja, tetapi aku kira aku terlalu serakah.

Air mata mengalir tanpa peringatan. Tetapi terlepas dari keinginan Martha, kakinya terus melangkah menuju tepi tebing.

-Itulah mengapa aku butuh seorang ibu. Kalau saja Ibu memperlakukanku dengan baik, semuanya akan beres.

Aku pikir kehidupan yang keras ini akan berakhir suatu hari nanti, tapi setidaknya akan seperti ini.........

-Tetap saja, aku senang kalau itu berguna setidaknya sekali, Bu.

Kaki Martha terhentak di tepi tebing saat ia teringat wajah Cayenne yang tersenyum cerah padanya untuk kedua kalinya.

* * *

Kwang.

Saat pintu terbuka tiba-tiba dan para bandit menyerbu masuk, Aslan yang tengah bersandar ke dinding dan tertidur, terbangun karena terkejut. Bart sudah berdiri dari tempat duduknya dan memperhatikan mereka.

Sebelum aku sempat bertanya apa yang sedang terjadi, salah satu orang itu memberi perintah dengan wajah tegas.

“Bersiaplah. Seorang pria terjatuh dari tebing.”

Jatuh dari tebing? Tebing tinggi di sebelah barat itu?

Lalu bukankah itu sudah salah?

Aslan berpikir begitu, tetapi suasana hati orang-orang yang menyerbu masuk tidaklah baik. Tampaknya orang yang terluka adalah seseorang yang cukup penting.

Dia mengambil beberapa obat, penghilang rasa sakit, dan perban lalu meninggalkan kabin bersama Bart, seolah-olah dia sedang diseret.

Saat kami tiba di dasar tebing, sudah ada beberapa orang mengerumuni kami.

Sebelum Aslan dapat mencapai pasien, Aslan menyadari bahwa hidupnya telah berakhir. Pasien itu, dengan anggota tubuhnya yang terpelintir ke sana kemari, terbaring dengan kepala di genangan darahnya sendiri. Bau darah bergetar.

Baru setelah aku mendekat, aku sadar bahwa itu Martha. Jerome, dengan raut wajah mengeras, menatap ke arahnya yang terbaring dalam keadaan menyedihkan.

Di bawah tekanan pelan, Aslan bergegas ke sisi Martha dan berlutut.

Tetapi, tidak peduli seberapa keras aku memikirkannya, tidak ada yang dapat aku lakukan. Kepalanya remuk seakan-akan telah remuk, tetapi dia masih bernapas, tetapi tampaknya itu tidak berlangsung lama. Matanya yang sudah tidak fokus, bergerak maju mundur.

Bart, yang diam-diam mendekatiku, mengambil sekantung kecil ramuan herbal yang dibawanya dan menyerahkannya padaku.

Aslan melirik wajahnya, mengambil kantong, dan memukul batu api. Tak lama kemudian kantung ramuan yang menyala itu mulai terbakar perlahan, mengeluarkan aroma obat yang harum.

“....Apa itu?”

Aslan menjawab suara Jerome yang teredam.

“Ini adalah ramuan pereda nyeri. Ramuan ini akan meredakan nyeri kamu.”

“.....”

Dan mereka diam-diam tinggal di sisinya.

Setelah beberapa waktu, napasnya akhirnya berhenti dan pupil matanya melebar. Jerome menutup mata Martha dengan tangannya sendiri dan meletakkan tangannya di atas matanya beberapa saat tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah beberapa saat, ketika dia akhirnya membuka mulutnya, suaranya teredam dan suram.

“....Siapa yang menemukannya?”

“Hans dari tim pencari. Dia bilang dia sedang tidak bertugas hari ini dan datang untuk menebang beberapa pohon.....”

“Kunci di gudang.”

ya ampun. Suara angin kosong keluar dari mulut para bandit. Lelaki yang mukanya telah pucat itu, Hans buru-buru menghampiri Jerome dan berlutut sambil gemetar.

“B, bos! Aku melaporkannya begitu aku menemukannya! Kenapa aku.....”

“Kalau begitu, katakan padaku siapa yang mendorong Martha dari tebing.”

“....Ya?”

Jerome bicara dengan dingin, bahkan tanpa memandang Hans yang bertanya dengan nada bingung.

“Jika tidak ada seorang pun yang mendorongmu, kamu akan menjadi pelakunya.”

“Itu....!”

“Apa yang sedang kalian lakukan?”

Dia perlahan bangkit dari tempat duduknya dan melirik bawahannya. Wajah itu tampak seperti hendak membunuh seseorang setiap saat, sehingga beberapa pria yang mengawasinya menjadi ragu-ragu dan mundur dari tempat itu, sambil memegangi Hans yang masih tertegun.

Jerome melotot ke arah mereka sejenak, lalu menatap Aslan, yang duduk di sebelah Martha. Tatapan itu begitu tajam sehingga Aslan membeku seperti tikus di hadapan ular.

“Apoteker itu tidak berguna.”

Jerome mengunyah kata-kata itu dan berbalik untuk pergi.

Semua orang yang tertinggal di dasar tebing bingung harus berbuat apa dan hanya bisa memandang wajah satu sama lain. Jika kita kesampingkan kebenaran masalahnya, sekarang mustahil untuk meramalkan ke mana kemarahan pemimpin yang pemarah itu akan menyebar.

Aslan pun perlahan mencerna kata-kata terakhir Jerome, ketika tiba-tiba, dengan suara keras, terdengar suara seseorang terjatuh lemah di lantai. Itu Cayenne.

Anak laki-laki itu menggigil seluruh tubuhnya, wajahnya sepucat seolah-olah dia melihat hantu.

Tapi melihatnya seperti itu saat menghadapi kematian ibunya, kurasa sampah manusia itu tetaplah manusia. Aslan hanya berpikir begitu, tetapi segera menyadari bahwa itu tidak benar. Ini karena pandangan Cayenne tertuju ke tempat lain, bukan Martha.

Jadi, tepatnya, berdiri di sebelah Aslan.........

‘Siapa Bart?’

Bart dan Cayenne saling berhadapan.

Aslan menatapnya tanpa sadar dan sangat terkejut hingga ia menahan napas sejenak. Meskipun biasanya ia memiliki ekspresi dingin, wajah Bart sekarang tampak sangat tidak alami.

Namun ekspresi kemarahan yang mengerikan tergambar jelas darinya. Itu adalah tekanan menyeramkan yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan momentum Jerome.

Mungkin karena matanya yang dingin. Mata itu, yang memantulkan sinar matahari sore dengan warna perak yang aneh, memiliki hawa dingin yang membuat kamu merasa seolah-olah akan membeku bahkan jika kamu hanya melihatnya dari samping. Tidak mengherankan jika Cayenne yang menerima tatapan langsung itu, bereaksi seperti itu.

Bart melotot ke arah Cayenne sejenak dengan matanya yang tajam dan tajam sebelum akhirnya membuka mulutnya. Aslan merasakan hawa dingin merambati tulang punggungnya saat ia merasakan kemarahan yang sangat tertahan dalam suaranya yang tenang.

“Apakah semua ini ulahmu sehingga roh-roh di gunung menjadi seperti itu?”

“Kau....kau....apa-apaan ini.....”

“Aku mengamati sejenak untuk melihat kejahatan apa yang mengganggu dan melakukan hal ini, dan itu menggelikan. Apa yang kamu makan? Tahukah kamu apa artinya itu?”

Apakah kamu memakannya? Apa?

Aslan bingung dengan suara yang tidak dikenal itu, tetapi Kaien, orang yang terlibat, tampaknya mengetahui sesuatu. Saat matanya melebar, bagian putih skleranya menonjol, membuatnya tampak seolah-olah memiliki empat ratus mata.

“Apa, apa..... Bagaimana kau bisa melakukan itu....!”

Cayenne duduk kembali, berkeringat deras.

Baru pada saat itulah beberapa bandit menyadari suasana aneh mereka dan bergabung dengan mereka. Mereka adalah gerombolan perampok yang telah mengawasi Aslan sejak pagi.

Mereka menyingsingkan lengan baju dan memperketat pengepungan sedikit demi sedikit dengan ekspresi muram.

Tetapi sekarang setelah sebagian besar bandit telah pergi mengikuti Jerome, sisanya, kecuali beberapa kelompok perampok, tampak bingung tentang apa yang harus dilakukan terhadap Aslan dan Bart.

Sementara itu, Cayenne, yang terhuyung berdiri, berbalik dan mulai tertatih-tatih menjauh.

Kesempatannya sekarang. Aslan berpikir.

Dilihat dari terakhir kali aku melihat Jerome, sepertinya dia tidak berniat meninggalkan Aslan dan Bart sendirian di masa depan.

Dan tampaknya itulah yang dipikirkan Bart juga.

“Bersiaplah, Aslan. Kita harus meninggalkan tempat ini sekarang.”

Fiuh. Bart mengayunkan lengannya seketika dan meninju kepala pria yang berdiri di depannya. Tidak, bukan tinju....Dahi bajingan itu penyok seperti borgol.

“....!”

“Anak itu!”

“Bunuh dia!”

Para bandit yang mengepung mereka langsung menyerang. Dan seketika semua orang dipukuli oleh Bart dan berguling-guling di lantai.

Fiuh, Bang.

Itu benar-benar pukulan yang hebat.

Seorang manusia yang terlihat begitu lemah dan tak berdaya entah bagaimana mampu dengan mudah mengalahkan para bandit dalam satu gerakan. Hindari saja tinju bandit yang menghujan seperti hujan, dan serang titik lemah mereka dengan rute terpendek....Tidak, aku akan membuang borgolnya.

Yang mengejutkan adalah meskipun demikian, tidak ada tanda-tanda aktivitas aura dari Bart. Dia benar-benar mengayunkan borgol dan rantainya yang berat secara efektif dan membentur kepala mereka.

Tak lama kemudian, tak ada satu pun bandit yang tersisa berdiri utuh di dasar tebing. Setelah itu, bekas borgol ditinggalkan di kepala setiap orang seperti perangko.

Kekuatan borgol, yang dapat merobek pergelangan tangan seseorang hingga berkeping-keping hanya dengan mencoba menggunakan tangannya, benar-benar luar biasa. Bahkan Bart, orang yang menggunakannya, tampak terkejut dengan kekuatan penghancurnya.

Dia menatap pergelangan tangannya sejenak, lalu berseru dalam kekaguman tanpa suara.

“Aku pikir dia hanya iseng, tapi ternyata dia lebih siap dari yang aku kira.”

Tidak, aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi menurutku bukan itu, Bart.

.

.

Donasi disini : Donasi