Children of the Holy Emperor 037. Pemangsa (1)

 

Martha tidak dapat melupakan saat pertama dia berkontak mata dengan anak itu.

Si kecil yang terbungkus selimut menatapnya tanpa menangis. Mata anak itu hitam legam, dalam dan gelap, seakan-akan tidak memantulkan seberkas cahaya pun, dan seakan-akan melahap bayangan dirinya di dalamnya dan bahkan menghisap jiwanya.

Untuk sesaat, Martha hampir tak dapat menahan keinginan untuk melempar selimut.

* * *

“....Anak itu sangat cerdas.”

Untuk sesaat, seluruh tubuh Aslan tampak membeku dan dia tidak bisa bergerak.

Satu kata Cayenne mengandung banyak arti. kamulah yang melakukan ini. Dan target itu tidak lain adalah kamu, Aslan.

Mungkinkah yang dikatakannya itu benar? Jadi bagaimana? Mengapa?

Kaien melirik wajah kaku Aslan, tertawa, dan berjalan melewatinya.

Tap. tap.

Aslan hanya bisa menonton dengan mulut tertutup saat dia berjalan meninggalkan alun-alun.

Aslan dan Bart pergi ke gubuk Aslan di bawah pengawasan beberapa bandit. Itu berarti keraguan Jerome belum terselesaikan.

“Aku perlu melihat perangkap yang dipasang....”

“Apakah jebakan itu masalahnya sekarang? Baca suasananya, Nak.”

Mendengar perkataan Aslan, salah satu bandit meludah dan mengunci pintu dari luar. Itu tindakan pembatasan yang jelas.

Baiklah, kurasa aku senang saja karena aku tidak dikurung di lumbung desa yang digunakan sebagai penjara.

Aslan yang sudah benar-benar kelelahan, meluncur turun dari tempatnya bersandar di dinding dan duduk di lantai gubuk.

“Tuan Bart.”

Bart yang tengah asyik berpikir, balas menatapnya.

“Kemarin aku bertanya apakah kamu pernah menyimpan dendam terhadap Cayenne?”

“.....”

“Apakah ini benar-benar semua yang dilakukan Cayenne?”

Mata Bart, yang menatap Aslan dari dalam kabin gelap, memiliki kilau keperakan yang aneh.

“Jangan terlalu terpengaruh oleh kata-kata anak itu. Itu semua adalah provokasi yang direncanakan.”

Direncanakan?

Saat aku menatapnya kosong, Bart mulai menjelaskan dengan suara tenang.

“Yang pertama adalah mendorong kamu untuk mencurigai anak tersebut dan mencoba membebaskan diri dari tuduhan. kamu tidak tahu apakah ini perbuatan anak tersebut atau bukan, dan kamu tidak punya cara untuk memeriksanya. Namun, jika kamu tahu bahwa seseorang mencoba menjebak kamu, mudah untuk bertindak gegabah karena merasa cemas dan terjebak dalam perangkap lain.”

“Eh.....”

Itu benar. Aslan mengira Kaien mencoba menjebaknya dan sedang mempertimbangkan apakah ia harus meninggalkan kabin dan mengikutinya.

“Yang kedua adalah untuk melihat seberapa banyak yang kamu ketahui tentang masalah ini dan untuk melihat reaksi kamu terhadap apakah menghindari tuduhan kritis adalah sebuah kebetulan semata.”

“.....”

Bagaimana reaksi Aslan saat itu? Berkat peringatan Bart, aku punya firasat bahwa sesuatu akan terjadi, jadi aku akhirnya bereaksi jujur ​​terhadap nuansa Cayenne tentang apakah aku telah menyadari sesuatu atau tidak.

Sekarang Cayenne harus diyakinkan bahwa Aslan tahu sesuatu tentang masalah ini.

“....Kamu anak yang pintar. Mungkin ini yang ada dalam pikiranmu saat kau menuntunku untuk membawamu.”

Apa?

“Kau bilang kau yang menuntunku?”

Saat mata Aslan terbelalak karena terkejut, Bart memiringkan kepalanya dan menjawab.

“Jerome, bukankah kau bilang dia orang yang mencurigakan? Saat kau datang, dia semakin bertekad untuk membunuhku. Bukankah sikap keras kepala anak itu membuatnya berubah pikiran dan kau pun turun tangan?”

....Kalau dipikir-pikir?

“Pasti sudah diperhitungkan kalau kamu atau aku dicurigai sebagai mata-mata, itu akan menjadi hal yang baik.”

Aslan menyadari bahwa dia tidak tahu apa pun tentang Cayenne sampai sekarang.

Apa pendapat kamu tentangnya sejauh ini?

Putra Jerome dan Martha. Seorang anak laki-laki yang menjadi lumpuh setelah dianiaya Jerome, dan melampiaskan amarahnya pada dunia. Seorang anak laki-laki yang ingin membunuh semua orang di dunia dan bersumpah pada setiap kesempatan untuk melakukannya. Kehidupan yang penuh sampah, tidak berguna bagi dunia ini, dan hanya menimbulkan ketidaknyamanan bagi semua orang.

Tetapi bagaimana jika setiap kemunculan itu benar-benar diperhitungkan?

“Hei, tidak mungkin....bukankah itu terlalu banyak berpikir?”

Itu adalah kata yang diucapkan sambil tertawa hampa, tetapi bahkan Aslan sendiri mengira itu adalah suara yang tidak percaya diri.

Aku tahu itu tidak mungkin, tetapi bagaimana jika apa yang dikatakan Bart benar? Jadi apa tujuan Cayenne bertindak seperti itu? Tidak, apakah ada yang bisa kamu dapatkan dengan bertindak seperti itu?

Aslan memikirkannya sejenak, tetapi tak ada yang terlintas di benaknya. Pertama-tama, aku bahkan tidak bisa memahami dengan jelas arti satu kata pun yang dia katakan, jadi bagaimana aku bisa menebak pikiran rumitnya?

Euaaaahhhhhh.

Bart melirik Aslan sebentar, yang sedang mengacak-acak rambutnya, lalu berjalan ke satu sisi kabin dan diam-diam bersandar ke dinding, memejamkan matanya.

“Hal-hal seperti ini akan teratasi seiring berjalannya waktu. Kamu akan segera menjadi gila, jadi menurutku akan lebih baik bagimu untuk beristirahat dan menyimpan energimu.”

Bukan berarti dia tidak lelah, tetapi dia tampak sedikit lelah.

Aslan secara naluriah mencoba merasakan aura di sekitar Bart sekali lagi, tetapi aktivitas auranya masih pada tingkat pasien yang sekarat. Dengan tingkat aktivasi aura itu, biasanya akan sulit untuk menggerakkan tubuh saja, tapi aku merasa mampu mengikutinya mendaki gunung sejak pagi.

Oh, ngomong-ngomong.

“Selagi kita punya waktu, haruskah kita mengobati lukanya terlebih dahulu?”

Aslan melompat dari tempat duduknya dan mulai mengumpulkan botol-botol dari rak. Ini adalah salep yang membantu mencegah luka bernanah dan membantu memar sembuh dengan cepat. Ini adalah mahakarya Aslan yang dibuat berdasarkan resep khusus Seymour.

Aku mencoba menggerakkan tanganku sejenak, tetapi pergelangan tanganku menjadi compang-camping. Mungkin ada baiknya untuk menambahkan sesuatu di bagian dalam borgol.

Pada awalnya, Bart melihatnya melakukan hal itu tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi, tetapi ketika Aslan mendekatinya dengan sebotol obat dan kain bersih, ia tampaknya menyadari apa yang coba dilakukannya.

“Ah, kalau begitu....”

Dia mencoba menghentikannya kemudian, tetapi Aslan lebih cepat menarik borgolnya.

“.....?”

Mata Aslan terbelalak saat dia tanpa berpikir memainkan borgolnya. Pergelangan tangan Bart mulus dan tanpa cacat, seolah-olah ia belum pernah tergores sebelumnya.

“Hah?”

Dia menatap wajah Bart, lalu pergelangan tangannya, dan kemudian berkata,

“Hah?”

Hmm. Bart menghindari tatapan Aslan dan menyembunyikan tangannya di balik ujung jubah panjangnya.

“Bukankah kau bilang kau adalah seorang pendeta sebelum menjadi apoteker? Itu wajar bagi seseorang dengan kekuatan suci.”

“Oh, Gustav tidak seperti itu?”

Meskipun ia seorang pendeta berpangkat rendah, Gustav adalah seorang pria dengan kekuatan suci yang sangat besar. Bahkan dia tidak akan mampu pulih secepat itu tanpa berdoa lebih sungguh-sungguh dan menggunakan kekuatan suci.

Tidak, meski begitu, tidak semuanya dibersihkan sekaligus seperti ini.

Lagipula, bukankah kamu diadili atas tuduhan bid’ah dan kehilangan semua kekuatan sucimu?

Tanda penyembah iblis bukanlah merek biasa.

Suatu tanda bahwa jiwa telah dilucuti dari semua berkat dari Dewa, dan telah kehilangan hak keselamatan selamanya. Itu adalah hukuman abadi yang tidak dapat dihindari bahkan setelah kematian. Bukan tanpa alasan ia disebut sebagai hukuman terburuk dan hukuman yang paling ekstrem.

“Dewa merasa kasihan dan peduli bahkan kepada orang percaya muda yang telah tersesat.”

Wajah Aslan terdistorsi.

Apakah itu masuk akal? Darimana kau tiba-tiba mulai berkhotbah, hai penyembah iblis?

“Jaga-jaga, kau sebenarnya mata-mata yang menyamar sebagai tahanan....bukan?”

“....Aku bukan mata-mata, tapi....”

“Tapi tidak?”

“.....”

“Oh, benarkah! Apa yang kupelajari dari Jerome!”

Ya, seperti itu saja. Kurasa aku akan menusuk Jerome dari belakang.

Aslan melotot ke arah Bart sejenak, lalu mendesah dan mulai melilitkan kain yang dibawanya di pergelangan tangannya. Bart memperhatikan Aslan membungkus dirinya dengan dua atau tiga lapis kain tebal, membiarkan Aslan melakukan apa yang dia lakukan.

Aslan, yang akhirnya selesai mengikat simpul dengan hati-hati, menggerutu sambil menata botol-botol itu.

“Lebih baik cepat sembuh, tetapi tidak sampai terluka. Dan itu juga tidak baik untuk dilihat orang lain.”

Jika kamu menyaksikan bersin muncul dan kemudian menghilang dalam sekejap, kamu akan langsung dituduh sebagai mata-mata dan tidak akan berada di tangan yang aman. Mata Bart sedikit melebar seolah dia belum memikirkannya sejauh itu, tetapi dia segera mengangguk.

“Baiklah, terima kasih.”

Aslan tiba-tiba merasa aneh. Aku rasa aku mendengar sapaan serupa kemarin, tetapi aku merasa suhunya sedikit berubah hanya dalam satu hari.

“....Jadi, kamu sebenarnya bukan mata-mata?”

“....Tidak.”

* * *

“Dia satu-satunya yang bisa disebut mata-mata, bos. Tidak diragukan lagi.”

Seorang bandit dengan ekspresi garang di wajahnya menggeram sambil melambaikan tangannya.

“Pasti dia yang membunuh Conrad! Kalau kita pergi dan menghajar pemuja iblis itu sekarang, semuanya akan beres!”

“Dia datang kemarin. Dan salah satu mayat yang ditemukan berusia setidaknya tiga hari.”

Jerome melambaikan tangannya dengan ekspresi kesal.

“Tidak, mengapa kamu berpikir begitu rumit?”

“Benar sekali, Bos. Tidak ada salahnya membunuh orang yang mencurigakan, kan?”

“Aneh sekali dia tiba-tiba muncul di pegunungan saat itu. Aneh juga dia datang melalui jalur perdagangan yang jarang dilalui pedagang.”

Saat jumlah bawahan yang setuju dengan pendapatnya bertambah satu per satu, tatapan Jerome berubah.

“Kalau tidak, apakah ada di antara kita yang ingin menyalahkannya dan melenyapkannya? Atau apakah ada sekelompok orang di antara kita yang dapat membungkamnya?”

“.....”

Dalam sekejap, suasana di dalam kabin membeku.

Jerome adalah seorang pemimpin yang kuat. Ia begitu cakap sehingga ia mengumpulkan anak buahnya terlebih dahulu dan menunjukkan keberaniannya untuk bergerak ke selatan sebelum pasukan hukuman Rohan menyerbu pegunungan. Oleh karena itu, bawahannya mempercayainya dan mengikutinya tanpa keraguan.

Namun, meski dia cakap, dia juga orang yang curiga. Dan siapa pun yang sedikit saja curiga padanya tidak akan pernah bertahan lama dalam geng bandit itu.

“....Benarkah itu yang dilakukan Aslan?”

Salah satu bandit yang telah mengamati situasi, dengan hati-hati membuka mulutnya.

Tadi malam dua mayat ditemukan di dekat ladang. Sebuah kelompok pencari kembali ke desa setelah tengah malam dan melaporkan kepada Jerome bahwa mereka telah menemukan mayat dengan tanda-tanda penyiksaan yang jelas di sisi timur desa.

Aku bahkan tidak tahu mereka sudah pergi dari desa karena mereka telah dikurung di rumah aku dengan sebotol alkohol selama beberapa hari setelah merampok rumah atas beberapa hari yang lalu dan mengatakan kepada aku untuk tidak datang mencari mereka.

Begitu Jerome dan para bandit melihat mayat-mayat itu, hal pertama yang terlintas di pikiran mereka adalah Aslan. Sebab dialah satu-satunya yang tekun menjelajah sisi timur gunung, dengan dalih seperti berburu dan mencari tumbuhan.

Kendati demikian, rumor-rumor yang tidak menyenangkan telah beredar dalam beberapa minggu terakhir, seperti tanda-tanda bahwa Assein tengah mengorganisir pasukan hukuman dan bahwa Assein telah mengirimkan mata-mata sebelum pasukan hukuman tersebut.

Namun, Jerome yang hendak menangkap dan membunuhnya, ragu-ragu karena gerutuan Cayenne di belakangnya.

-Mengapa anak itu? Apakah kamu mampu melakukan hal itu?

Mendengar perkataannya, Jerome kembali tenang dan mulai berpikir. Kecurigaan aku yang biasa mulai merayapi.

Kalau dipikir-pikir, itulah yang terjadi. Kenapa dia melakukan hal itu? Apakah kamu melakukan ini sendirian? Jika aku membunuhnya sekarang karena aku marah, bukankah aku akan berakhir tanpa mendapat petunjuk apa pun?

Jadi Jerome memerintahkan anak buahnya untuk mengawasi pergerakan Aslan. Kalau ada bukti kuat atau orang yang kelihatannya tergabung dalam suatu geng muncul, rencananya adalah dengan mengulur waktu, menghajar mereka, dan membuat mereka memuntahkan semua fakta yang mereka sembunyikan.

Namun hari ini mayat baru ditemukan. Konon salah seorang bawahannya ditemukan tergeletak tewas dengan sebilah belati tertancap di tubuhnya di samping air terjun tempat Aslan biasa pergi. Noda darah di punggungnya belum mengeras.

Tetapi Aslan sebenarnya sedang berkeliaran di tempat yang salah saat itu. Kini keberadaan kejadian tersebut menjadi misteri.

“Bukankah hanya dia?”

“Hanya aku yang selamat dari kelompok bandit sebelumnya? Itu mencurigakan. Mungkin aku berkolusi dengan pasukan hukuman Rohan.....”

Jerome meninggalkan anak buahnya bergumam, tenggelam dalam pikirannya.

Aku belum memikirkannya kemarin karena kepalaku masih panas, tetapi aku tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa seseorang yang tahu ke mana Aslan biasanya pergi sedang mencoba menjebaknya.

Jika ya, siapakah orangnya? Jika kamu seseorang yang biasanya membenci Aslan, hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah putranya, Kaien.

Tapi kemarin, Cayenne akhirnya menghentikan Jerome dari membunuh Aslan.........

Mata Jerome beralih ke Cayenne, yang duduk di belakangnya dengan wajah cemberut.

Itu baru saja terjadi. Tiba-tiba seseorang membuka pintu kabin itu.

“Bos! Bos! Ini masalah!”

Seorang bawahan berwajah pucat bergegas mendekati Jerome, terengah-engah dan berbicara cepat.

“Di tebing, Ibu Martha terjatuh dari tebing, dan sepertinya kondisinya.....”

“....!”

Jerome melompat dari tempat duduknya dengan ekspresi kaku di wajahnya.

.

.

Donasi disini : Donasi