Holy Emperor 025. Jalan-jalan dengan Si Kembar (3)

 

Pertunjukan boneka akan segera berakhir.

Gumpalan kuning mendekat ke gumpalan merah yang terletak miring.

[Raja Iblis Mimpi sangat sedih ketika melihat kematian Raja Iblis Api. Meskipun kita sekarang bermusuhan, kita pernah menjadi kawan yang memerangi musuh yang sama. Jadi aku memutuskan untuk meratapi kematiannya yang menyedihkan di tangan prajurit jahat.]

Mengapa ceritanya menjadi seperti itu?

Orang macam apa mereka yang tadi berkelahi gila-gilaan? Kemana perginya sang prajurit?

[Raja Mimpi memanggil nama temannya dan meratapi kematiannya yang menyedihkan.]

Suara yang melantunkan narasi itu lembut, tetapi mengandung kesedihan mendalam yang tidak dapat disembunyikan. Sebelum kami menyadarinya, anak-anak saling berpegangan tangan dan meneteskan air mata.

Apakah seperti ini yang disebut hipnosis massal? Sambil memikirkan ada yang aneh, Seongjin pun merasakan sensasi aneh, seolah-olah sudut jantungnya sedang berdebar-debar. Seolah-olah ada sesuatu yang langsung merangsang otaknya, menyebabkan perubahan psikologis yang mirip dengan emosi.

Aku hanya dapat menduga bahwa suara dalang itulah yang menyebabkan hal itu, tetapi aku tidak dapat memastikannya.

Suara dengan sihir aneh itu menyatakan dengan tenang.

[Selamat tinggal selamanya, Al-Fahaz, Sang Kaisar Api.]

Wow. Pada saat itu, suara retakan menyebar di kepala Seongjin.

“........Apa maksudmu?”

[Beristirahatlah dengan tenang, Al-Fahaz Api.]

Drrt. Seongjin merasa sedikit pusing karena guncangan kecil yang bergema sekali lagi.

“Halo, Kaisar Api Al-Fahaz!”

“Beristirahatlah dengan tenang, Al Fahaz!”

Anak-anak berteriak bersama.

“Selamat tinggal selamanya, Al-Fahaz Api!”

Aku merasa mual.

Seongjin tiba-tiba berpikir sambil mencoba menenangkan perutnya yang kesal. Ada sesuatu yang sangat salah dengan hal ini.

Herna dan Gades tidak mengikuti anak-anak itu dan berteriak lega. Dia hanya memegang lengan Seongjin seolah menopangnya dan menatapnya dengan mata sedikit khawatir.

Pertunjukan boneka, yang tidak memiliki konteks dan tema yang konsisten, berakhir begitu tiba-tiba dengan akhir yang mengharukan.

Anak-anak yang telah bersama-sama berduka atas meninggalnya Kaisar Api pergi satu per satu, dan kini yang tersisa di panggung darurat hanyalah papan lusuh dengan tirai yang ditarik ke bawah dan lilin pendek yang telah padam.

Tampaknya narasi dan pertunjukan boneka dilakukan oleh satu orang, dengan satu orang mengumpulkan boneka dan membersihkan panggung. Dia adalah seorang laki-laki bertubuh ramping dan mengenakan jubah panjang yang berkibar, sehingga sulit membedakan apakah dia seorang laki-laki atau perempuan.

Dia mengenakan topeng setengah lusuh yang memperlihatkan tubuh bagian bawahnya yang ramping, dan rambut perak panjangnya diikat dan jatuh di bawah pinggangnya.

Begitu pertunjukan boneka berakhir, kondisi Seongjin pun menjadi tenang seolah-olah berbohong dan ia mencoba menghampiri sang dalang yang tengah membersihkan panggung. Mustahil untuk tidak mengetahui bahwa fenomena aneh dan cerita pertunjukan boneka yang dialami Seongjin sebelumnya ada hubungannya dengan Raja Iblis Gehenna.

Namun ada dua pasang lengan yang menariknya kembali.

“Kamu tidak seharusnya bertemu dengan penulisnya sekarang, Mores.”

“Pelaku tidak akan memberitahumu apa pun, Mores.”

Tapi bukankah kalian yang membawaku ke sini?

Seongjin mengabaikannya dan mencoba berjalan lagi. Lalu Herna dan Gades datang dan berpegangan pada lengannya, kali ini seluruh beban tubuh mereka menempel padanya.

“Ayahmu tidak akan senang jika dia tahu kamu ada di sini.”

“Ayah, kita tidak boleh membuat Yang Mulia mendapat masalah lagi.”

Seongjin berhenti berjalan kali ini. Itu karena mata si kembar, yang selalu terlihat santai, memiliki pandangan yang luar biasa serius.

Dia berdiri di sana sejenak dan berpikir.

Apa sebenarnya yang diketahui anak-anak ini dan seberapa banyak?

Seberapa besar kita dapat mempercayai nasihat si kembar adalah pertanyaan lain, tetapi seberapa besar kemungkinan Seongjin akan mendapatkan informasi tambahan jika dia mengabaikan mereka dan menghubungi sang dalang?

Selain itu, ketika Kaisar disebutkan, aku teringat kata-kata terakhir yang diucapkannya sebelum memasuki doa penutup.

-Jangan khawatir.

Kalau dipikir-pikir, hari ini mungkin benar-benar menjadi hari aku tidak menaati perkataannya. Tentu saja, sebagian besar alasannya adalah karena anak-anak kecil ini tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

Di atas segalanya, intuisinya, yang kadang-kadang terwujud di tempat-tempat yang tak terduga, dengan kuat menyampaikan perasaan bahwa sekarang bukanlah saatnya.

Setelah melirik ke arah sang dalang yang masih sibuk membereskan, Seongjin dengan patuh dituntun oleh tangan si kembar ke dalam kereta.

Sang dalang merasakan tatapan aneh dari suatu tempat dan menoleh ke belakang.

Tetapi selain pandangan sesekali dari orang-orang yang lewat dan berjalan dengan sibuk, tidak ada seorang pun yang benar-benar memperhatikannya. Di kejauhan, sebuah kereta kecil melaju menjauh dari alun-alun, dan jalan-jalan relatif sepi saat matahari mulai terbenam.

Apakah ini ilusi? Dia memiringkan kepalanya.

Indra-indra tubuhku yang sudah jelas menjadi tumpul, tidak begitu bisa diandalkan.

“Aku penasaran kamu ada di mana jam segini, dan apa yang kamu lakukan dengan anak-anak?”

Di seberang alun-alun, seorang pria jangkung mendekati sang dalang dan melambaikan tangannya. Dia adalah seorang pemuda yang sangat tampan dengan kulit yang terkena sinar matahari dan rambut hitam berkilau.

Pakaiannya, dengan dua kancing terbuka, terlihat sangat mewah, dan ada senyum percaya diri di dagunya yang kuat yang pasti sudah ada sejak lahir.

Sang dalang menundukkan kepalanya dengan sopan ke arahnya.

“Pangeran Leonard.”

“Hei, bukankah sudah kubilang untuk memanggilku Leo? Ini adalah kunjungan tidak resmi. Romain.”

“Ya, Leo.”

Leonard mendekat dengan langkah panjang dan merangkul bahu dalang kecil itu dengan nyaman.

“Ngomong-ngomong, dengarkan, Romain. Sudah beberapa hari sejak aku datang ke Ibu Kota dan meminta pertemuan informal, dan bajingan terkutuk ini masih belum mendengar sepatah kata pun.”

“Benarkah begitu?”

“Bukankah kamu benar-benar marah? Aku sudah berusaha menghubungi kamu selama berbulan-bulan untuk mendapatkan beberapa salinan buku tersebut, tetapi kamu mengabaikan semuanya.”

Leonard menggerutu, menatap kosong dengan ekspresi tidak puas di wajahnya.

“Jika musimnya bagus, apakah kamu akan datang? Apa hebatnya dia? Dia pasti penulis yang membeli barang dengan harga sangat tinggi.”

Tentu saja, Leonard tidak mungkin tahu bahwa lelaki tua itu tidak senang padanya selama ini – karena bersikap menyebalkan sehingga menarik hati putrinya.

Sekarang, faktanya dia sudah benar-benar tidak lagi disukai Kaisar karena hal-hal yang belum dia lakukan.

“Permintaanmu untuk bertemu denganku mungkin tidak akan diterima.”

Romain menjawab dengan tenang. Sekarang, suaranya bukan lagi gema aneh dari pertunjukan boneka, melainkan suara lelaki yang tipis namun normal.

“Shit! Kenapa sih?”

“Bukannya aku tidak terima, tapi aku tidak bisa memenuhinya. Leo. Sejak kemarin, semangat yang melindungi Delcross telah melemah drastis. Mungkin Sang Penjaga telah meninggalkan Ibu Kota.”

Jadi, trik semacam itu bisa dilakukan tepat di depan istana.

Romain tidak mau repot-repot mengucapkan kata-kata itu keras-keras.

Hmm. Leonard berbicara dengan ekspresi serius, dagunya kini bersandar pada lengannya yang melingkari bahu Romain.

“Sekarang hanya ada satu cara. Dia pria yang tampan.”

“....Ya?”

....Kamu sedang bicara dengan siapa?

Leonard, yang memperhatikan wajah mengantuk Romain di balik topeng, tertawa terbahak-bahak.

“Kamu tidak tahu? Di istana itu ada setangkai mawar indah yang belum mekar. Dia itu sangat mencintai putrinya?”

“Kamu sangat percaya diri.”

Romain menyilangkan lengannya, bahunya mulai terasa berat saat dia mendorongnya sedikit ke belakang.

“Kau seharusnya melihat tatapan mata sang putri saat dia menatapku di pesta ulang tahun tahun lalu..... Aku jaminnya. Dia adalah gambaran dari seorang gadis menyedihkan yang jatuh cinta untuk pertama kalinya.”

Mendengar pernyataan bangga sang Pangeran, sorot mata Romain yang bertopeng itu semakin dalam.

Leonard bagaikan hantu jika menyangkut wanita. Jika apa yang dikatakannya benar, segalanya mungkin akan lebih mudah dari yang diharapkan.

Cara sederhana untuk secara efektif menekan Delcross yang paling merepotkan dan mengikat tangan dan kaki Kaisar Suci.

“Jadi, Romain. Kamu juga, berhentilah melakukan hal-hal yang tidak berguna ini dengan anak-anak dan pikirkan cara untuk menghubungi sang putri secara alami.”

Apakah kamu mengerti?

Leonard menepuk bahu Romain dengan senyum lebar di wajahnya, lalu berbalik dan melambai.

Kami menuju ke bar terdekat lagi. Jika permintaan pertemuan tidak diterima juga, maka mereka mungkin hanya akan istirahat dari pesta sampai pesta ulang tahun tiba.

Romain, yang diam-diam menatap punggung sang Pangeran yang berjalan menjauh, tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri.

“Raja Iblis mimpi yang tidak dapat diceritakan kisahnya tidak dapat dibunuh oleh prajurit atau Raja Iblis Api. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah hal yang tidak berguna ini.”

Suara yang tidak dapat didengar oleh siapa pun menyebar hampa di seluruh lapangan kosong itu.

* * *

Tanahnya gelap dan kegelapan menyelimuti seluruh tempat. Seongjin, yang telah diseret sepanjang sore tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi, kini menghadapi tujuan akhirnya.

Monkey Surveillance Tower. Ini adalah kedai kecil dengan banyak pelanggan tetap, termasuk para penjaga.

“Tidak akan lama di sini, Mores.”

“Sapa saja pemiliknya dan pergi, Mores.”

Herna dan Gades, yang menurunkannya di depan alun-alun air mancur, kali ini bahkan tidak turun dari kereta.

Dia melambaikan tangan penuh kasih akung kepada Seongjin dan Marthain, yang memiliki ekspresi bingung di wajah mereka, lalu menutup pintu kereta dengan keras.

“.....”

“Pertama....Haruskah aku masuk dan melihatnya, Sir Marthain?”

“....Ya, Lord. Aku bahkan tidak tahu apa-apa lagi.”

Keduanya memutuskan untuk melangkah sejauh yang mereka bisa.

Mereka berjalan dengan langkah lemah menuju pintu kayu kecil kedai itu. Di balik pintu, suara tamu mabuk yang sedang berceloteh sudah mulai terdengar.

Screech. Saat pintu kayu usang itu terbuka, hawa panas di dalam menyerbu masuk bersama bau alkohol yang menyengat.

Barnya kecil di luar dan sempit di dalam. Satu-satunya perabotan hanyalah lima meja kayu polos yang diletakkan di dinding kayu tanpa hiasan.

Anehnya, toko sederhana ini penuh sesak dengan pelanggan di setiap meja. Mereka masing-masing memegang cangkir kayu besar dan tertawa serta mengobrol penuh semangat tentang sesuatu.

Aku dengar harga alkohol di tempat ini luar biasa murah. Tentu saja, mereka hanya menyajikan bir hitam kualitas buruk.

Saat Seongjin dan rombongannya memasuki pintu masuk, para pemabuk itu melirik mereka sekilas, tetapi mereka tidak mengenali siapa mereka dan tampaknya tidak terlalu tertarik. Tak lama kemudian dia menoleh lagi dan tertawa atau berteriak.

Marthain pun nampaknya tak tega untuk membentak sang Pangeran agar melayaninya dalam suasana seperti ini, ia pun hanya diam saja dan mengikuti Seongjin dari belakang.

Pemilik toko itu seorang pria tua. Dia adalah seorang pria berbadan tegap, mengenakan rompi kulit tua dan celemek, dan mahkotanya yang bundar dan berkilau tampak menonjol.

Dia mengenakan penutup mata hitam di mata kanannya, dan dilihat dari bekas luka panjang yang menonjol dari penutup mata itu, itu adalah luka akibat pisau.

Dia menunggu Seongjin mendekat, lalu meludahkan pipa kayunya yang tebal dan bertanya dengan suara kasar.

“Apa yang membawamu ke sini?”

“Aku hanya datang untuk menyapa.”

Seongjin menjawab dengan sopan. Mengapa wajar saja jika aku berbicara sopan kepada lelaki tua ini?

“Hmm.....”

Orang tua itu mengunyah pipanya dan memeriksa Seongjin dengan saksama.

Tepat ketika aku mulai curiga bahwa dia tahu siapa aku, lelaki tua itu mengelus mahkotanya yang kosong dua kali dan berkata,

“Kamu terlalu muda untuk berbagi minuman. Namun sudah agak terlambat untuk menyapa.”

“.....”

“Nama aku Breman. Aku menerima salam kamu dengan baik. Aku akan segera memberikan jawabannya.”

Apa ini? Apakah kata “menyapa merupakan sejenis bahasa gaul?”

Saat Seongjin khawatir, Breman mengeluarkan perintah untuk mengusir tamu.

“Semoga perjalanan anda menyenangkan.”

Seongjin dan Marthain saling memandang.

“Tuan, masing-masing satu gelas lagi!”

“Berikan padaku juga di sini!”

Tepat pada saat itu, pesanan mulai mengalir masuk. Aku ingin bertanya lebih banyak lagi, tetapi aku tidak berminat untuk diam saja. Mereka berbalik dan berjalan keluar pintu, tetapi tepat sebelum menutup pintu kayu, Breman berteriak kepada mereka.

“Pokoknya, hati-hati! Sekarang dia pergi sebentar, lalat-lalat berdatangan seolah-olah mereka telah menunggunya!”

Seongjin menoleh ke belakang, tetapi pemiliknya sudah berbalik dan berdiri di sana sambil mengisi segelas bir baru.

Saat kami tiba di Istana Mutiara, hari sudah gelap gulita.

Seongjin hampir koma. Karena begitu banyak hal yang terjadi dalam waktu setengah hari, dan kondisiku memburuk dengan cepat sejak menonton pertunjukan boneka.

Pertama-tama, aku sangat lapar. Saat aku sedang bersandar di kursiku, merasa lesu, Herna dan Gades datang menghampiriku dan berbicara kepadaku seolah-olah mereka menyesal.

“Kau telah bekerja keras sepanjang hari, Mores.”

“Kamu telah menjalani waktu yang sangat memuaskan. Bagus, Mores.”

Tentu saja, si kembar makan camilan di kereta setiap kali Seongjin dan rombongannya pergi. Itu bahkan lebih menyebalkan.

“Baiklah, selamat malam, Mores.”

“Mimpi indah, Mores.”

Seongjin melambaikan tangannya samar-samar kepada si kembar yang datang untuk mengucapkan selamat tinggal dengan wajah cerah, dan memasuki lobi Istana Mutiara, menyeret kakinya yang terkulai.

Dan aku terdiam sejenak melihat pemandangan luar biasa yang terhampar di depan mata aku.

Lobi Istana Mutiara dipenuhi dengan kotak-kotak hadiah yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran dan berbagai pelayan berdiri di sana sambil memegangnya.

Di satu sisi lorong, karya seni dan barang antik ditumpuk sembarangan, dan karangan bunga yang tidak pada tempatnya berserakan di sana-sini di tangga.

Dan surat-surat menumpuk seperti gunung di atas nampan. Sejumlah besar undangan yang mengundang Pangeran Ketiga ke pertemuan sosial telah menunggunya.

Begitu besarnya, sampai sulit dipercaya bahwa semua orang menulis surat kepadanya.

Hanya satu hari.

Semua ini terjadi hanya sehari setelah Kaisar mengadakan doa penutup.

.

.

Terimakasih atas donasi yang diberikan kepada translator 💗

Donasi untuk translator bisa disini : Donasi