Children of the Holy Emperor 035. Aslan dari Pegunungan Barat (2)

 

Para tawanan dituntun dengan patuh sebagaimana Aslan menuntun mereka. Begitu sedikit perlawanan yang dilakukannya sehingga aku mulai curiga kalau dia hanya berpura-pura mengikuti aku dan kemudian melarikan diri.

Aslan mendongak, tetapi wajahnya begitu acuh tak acuh sehingga ekspresinya sama sekali tidak terbaca. Tidak ada sedikit pun rasa lega karena telah menyelamatkan nyawa seseorang atau rasa cemas mengenai pengobatan seseorang di masa mendatang. Kudengar kau menjalani persidangan bid’ah yang terkenal itu, jadi kepalamu mulai sedikit gila.

“Dengar, kukira kau berhasil keluar hidup-hidup. Jerome jarang membiarkan gelandangan sepertimu hidup. Dia orang yang sangat mencurigakan.”

Tahanan itu meliriknya dan menjawab.

“Baiklah, terima kasih.”

Jelaslah bahwa Aslan bersedia bersusah payah untuknya.

Tapi apa itu? Bagaimana dengan tubuh bagian bawah alami ini?

“Namun, sekarang setelah kita mengatasi krisis ini, jika kita melakukan apa yang diperintahkan, kita tidak akan mudah mati. Karena kita sudah sampai sejauh ini, mari kita sampaikan pernyataan publik. Namaku Aslan.”

“Ya.....”

Hah?

“Namaku Bart.”

Itu nama samaran.

Klonk klonk. Setiap kali ia melangkah, suara logam beradu terdengar keras.

Tahanan itu mengenakan borgol tebal di kedua lengannya, dihubungkan dengan rantai pendek, yang tampaknya membatasi pergerakannya.

“Jika aku harus memulai sesuatu, kurasa aku harus memulainya dengan ini.....”

Dia ragu sejenak, bertanya-tanya apakah tidak apa-apa membiarkannya pergi, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. Apa gunanya bagi yang berminat untuk lari dari sini? Seorang narapidana yang dicap sebagai penyembah iblis tidak akan dapat menginjakkan kaki di mana pun di benua ini.

Tempat yang mereka tuju adalah toko pandai besi di sudut ladang. Aku tidak tahu apakah tepat jika tempat itu disebut toko pandai besi, hanya ada tungku kecil dan landasan rusak di sudutnya.

“Aku tidak bisa menyelesaikan ini.”

Max yang telah minum sejak tengah hari keluar dan mengusap hidungnya yang memerah sambil berkata.

“Ini bukan borgol yang dipasang lalu dilepas. Ini besi panas yang dilas bersama-sama.”

Lalu dia memiringkan kepalanya setelah melihat pergelangan tangan halus tahanan itu.

“Aku mengisinya dengan benda-benda ini dan tidak ada satu pun bekas luka. Wah, itu luar biasa.”

Aslan merasa terkesan. kamu ingin aku menuntun seorang pria yang diborgol melewati Pegunungan Barat yang terkenal keras? Siapa yang ingin kamu bunuh?

“Bagaimana ini tidak berhasil? Aku harus naik gunung untuk mengumpulkan tanaman herbal mulai besok.”

“Yah, kalau kamu memanaskannya dengan baik di anglo, kamu bisa mencoba mengetuknya.....”

Max mengangkat bahu sambil mengangkat botol anggur.

“Apakah tangan itu akan tetap ada untuk sementara waktu?”

Itu benar. Kami mencoba bekerja sama, tetapi menjadi masalah jika tidak ada lagi yang bisa mengerjakannya.

Sementara Aslan merenungkan alternatifnya, sang tahanan, Bart, menatap kosong ke pergelangan tangannya seolah itu adalah pengalaman baru.

“Tidak kusangka kau akan melakukan lelucon seperti itu.....”

Dialah yang selama ini mengenakan borgol, tetapi sikapnya seolah-olah baru pertama kali melihatnya dengan benar.

Sepertinya pikiranku agak melayang. Aslan merasakan sakit kepala yang belum pernah terjadi sebelumnya saat memikirkan harus menggendong bajingan itu bersamanya seperti tikus tanah.

Pertama, mari kita putuskan rantai yang menghubungkan borgol ini, Max dan Aslan setuju. Tak lama kemudian inspirasi datang dari sudut toko pandai besi sambil membawa palu berat, memasang rantai padanya, dan mulai memukul.

Kkang, kang, kkang.

Tetapi pekerjaan yang dilakukan pria pemabuk itu tidak terlalu menarik. Aslan, tidak tega melihat Max terpeleset beberapa kali dan hampir menghancurkan tangan tawanan itu, merampas palu itu darinya.

Aku lebih suka melakukannya sendiri daripada terlalu gugup hingga tidak bisa menonton.

Bart, yang diam-diam meletakkan kedua tangannya di palu, dengan tenang memperhatikan apa yang mereka lakukan. Dia adalah seorang laki-laki yang hampir tidak pernah merasakan krisis.

Aslan berkonsentrasi, memegang palu dan membidik rantai. Dilihat dari kekuatan rantainya, sepertinya rantai itu tidak akan putus hanya dengan beberapa ketukan, jadi aku berencana menggunakan auraku untuk menghabisinya secepat mungkin, meskipun itu ceroboh.

Meskipun ia tidak pernah menerima pelatihan yang tepat dan tidak pernah diinisiasi secara formal, ia mampu menyalurkan aura yang telah ia bangun dalam danjeonnya ke lengan dan senjatanya untuk sementara dengan memusatkan pikirannya. Mengingat dia memperolehnya sendiri, aku dapat mengatakan bahwa dia memiliki bakat yang cukup bagus.

Aku menarik napas dalam-dalam, dan saat mengembuskannya, kuayunkan lenganku sekuat tenaga.

Wow. Suara dari dimensi yang berbeda dari inspirasi Max bergema di seluruh bengkel.

Wah, wah.

Aku memukulnya dua kali lagi dengan teknik yang sama, dan dengan bunyi “krek” salah satu mata rantai putus.

Wah. Max yang telah menyesap minumannya, meneguknya sekali dan berseru kagum.

“Apakah kamu yang menulisnya?”

Aslan mengangguk. Karena Aslan sering menumpahkan aura pada senjatanya dan merusaknya, Max yang memperbaikinya sudah mengetahui tentang bakat khusus Aslan.

Dan yang mengejutkan, bukan hanya Max yang menyadari hal ini.

“Aku tidak tahu akan ada pengguna yang datang ke tempat seperti ini.”

Bart berdiri, memutar pergelangan tangannya, dan berbicara kepada Aslan. Itulah pertama kalinya dia menatap mata Aslan. Aslan menjawab dengan sedikit canggung, tanpa sadar berpikir bahwa matanya anehnya dingin.

“Aku sebenarnya bukan pengguna Aura.”

“Aku baru saja memukulnya, apakah kamu mengenalinya?”

Ketika Max bertanya dengan rasa ingin tahu, dia mengangguk tanpa suara.

“Wah. Anak ini memang melakukan trik semacam ini sesekali, tapi kamu orang pertama di kota ini yang tahu apa yang dilakukannya.”

Lalu dia berbisik kepada Aslan.

“Apa yang dilakukan orang ini?”

“Dia dikatakan sebagai seorang apoteker yang merupakan mantan pendeta dan penyembah iblis.”

Inspirasi juga mendecak lidahnya ketika dia terlambat menemukan merek di belakang leher Bart.

“Apakah ini hukuman dari Dewa? Kamu juga tidak akan bisa menjalani sisa hidupmu dengan nyaman.”

Dia menepuk punggung Bart untuk menenangkannya, lalu mengocok botol dan menghilang ke dalam bengkel.

Keduanya telah berkeliaran di sini sejak saat itu. Sudah terlambat untuk melakukan hal lainnya, dan aku memutuskan lebih baik membiarkan Bart, yang akan tinggal bersama kami mulai sekarang, terbiasa dengan tata letak kota.

Aku juga perlu mengenal penduduk kota itu sampai batas tertentu. Karena desa itu penuh dengan bandit kejam, bukankah lebih baik menghindari kemalangan Bart yang berkeliaran sendirian dan ditikam oleh orang yang mencurigakan?

Penduduk desa berkumpul dalam kelompok tiga atau lima orang, minum-minum dan bermain lempar belati. Ada pula yang lantang bicara tentang bagaimana mereka akan segera mampu menumbangkan puncak Assein Bal.

Sesekali mereka akan melotot tajam ke arah Bart seolah hendak mencari gara-gara saat ia lewat, tetapi mereka akan segera kehilangan minat dan memalingkan kepala saat melihat Aslan di sampingnya. Karena dia tahu betul bahwa Jerome, sang pemimpin, menghargai bakat anak muda itu.

“Apakah kamu melihat tebing tinggi di sana? Itu batas desa ini.”

Aslan, yang tinggal sendirian sejak meninggalkan Rohan, merasa sedikit bersemangat meskipun ia pikir menjelaskan berbagai hal adalah hal yang merepotkan.

Itu juga karena Bart lebih mudah diajak bicara daripada yang aku kira. Meskipun dia tidak banyak bereaksi terhadap perkataan Aslan, dia memiliki aura aneh yang memberikan kesan bahwa dia pada dasarnya mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Jika kamu menyusuri jalan setapak di sana, kamu akan menemukan beberapa ladang yang sekarang tidak dapat digunakan lagi. Mereka mengatakan ladang-ladang itu ditanami di sini dua tahun lalu, tetapi ladang-ladang itu benar-benar ditinggalkan ketika Jerome dan anak buahnya menetap di sini tahun lalu. Aku telah mencoba memanfaatkan beberapa ladang itu, tetapi aku tidak dapat membayangkan membakar gunung sendirian. Oh, apakah kamu pernah bertani, Bart?”

Bart menggelengkan kepalanya.

Tetapi. Meskipun tubuhnya dipenuhi jelaga di sana-sini, kulitnya pada dasarnya bersih, seolah-olah dia belum pernah melihat sinar matahari. Rambutnya tumbuh kusut dan berantakan, tetapi anehnya, rambut itu terlihat terawat baik dan bertekstur bagus.

Ada keanggunan tertentu yang tidak dapat disembunyikan oleh jubah lusuhnya, dan Aslan menduga bahwa Bart sebelum persidangannya mungkin adalah seorang pendeta yang berpangkat sangat tinggi.

“Apakah kamu ingin mencoba bertani?”

Oke. Pertama-tama, nada suaranya sangat berat. Dia tidak terlihat setua itu.

Aslan mengangkat bahu dan menjawab.

“Yah, daripada itu, kurasa aku ingin mencari nafkah dengan melakukan sesuatu selain mencuri. Sebenarnya, ada sesuatu yang meresahkan di sini juga. Ukuran kota telah berkembang pesat sehingga jarak antara penyerbuan semakin pendek. Suatu hari, pasukan penghukum juga akan datang ke sini.”

“.....”

“Tetapi meskipun aku memikirkannya, aku tidak tahu bagaimana cara menjalani hidup seperti itu. Karena aku telah menjadi anggota kelompok bandit sejak aku masih muda, aku tidak tahu bagaimana cara menjalani hidup yang berbeda. Namun, ketika aku masih muda, aku mencoba melakukan sesuatu yang berbeda, jadi aku belajar cara berburu dan mengumpulkan tanaman herbal, tetapi semakin banyak yang aku pelajari, semakin aku akhirnya bergabung dengan kelompok bandit.”

“....Jadi begitu.”

“Aku juga benci perampokan dan pembunuhan. Para bandit mengatakan tidak adil jika hanya mereka yang dirampok, jadi kami harus membayarnya ke seluruh dunia. Tapi kalau dipikir-pikir, para pedagang yang mati itu tidak pernah melakukan hal buruk kepada kami secara langsung, bukan? Itu sebabnya aku merasa bersalah. Gustav selalu mengatakan kepada aku bahwa aku harus hidup sesuai hati nurani aku.”

“.....”

“Ah, Gustav adalah seorang pendeta yang kukenal sebelumnya. Dia terbunuh dalam pasukan hukuman.”

Ketika aku memikirkan Gustav, hidung aku mulai berkerut tanpa alasan. Aslan mengusap pangkal hidungnya dan bertanya-tanya sejenak mengapa dia berbicara seperti ini.

Tetapi wajah Bart yang mendengarkan dengan diam, menjadi sedikit serius.

“Betapa pun asingnya kamu dengan sesuatu, kamu pada akhirnya akan mampu beradaptasi dengannya. Karena kita tidak punya banyak waktu, mengapa kita tidak turun gunung sekarang?”

Ya? Jam berapa sekarang?

Aslan memiringkan kepalanya.

“Yah, aku sudah memikirkannya, tetapi akan sulit selama Jerome ada di sini. Beberapa orang yang dulu tinggal di sini melarikan diri menuruni gunung tahun lalu. Tahukah kau apa yang terjadi pada mereka?”

“.....”

“Dia ditangkap oleh pengawal Flanders dan dieksekusi di tempat.”

Itu benar. Akan sulit bagi orang-orang sederhana yang menghabiskan hidupnya menggali tanah untuk tiba-tiba berubah menjadi bandit hanya karena bandit dari luar negeri menyuruh mereka melakukannya. Akhirnya, sebagian dari mereka yang memberontak membawa keluarga mereka dan diam-diam turun gunung.

Ketika Jerome mengetahui pelarian mereka, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun. Dia hanya tertawa getir.

Yang mengejutkan mereka, mereka ditangkap oleh penjaga yang telah menunggu mereka segera setelah mereka tiba di dekat desa dan leher mereka dipotong di tempat. Mereka mengatakan hal itu karena dia seorang penjahat kejam, namun di sana juga ada anak-anak kecil yang mengisap jempolnya.

Mereka tidak diberi kesempatan untuk memperkenalkan diri, apalagi berbicara tentang bandit yang menduduki Desa setempat.

Jadi Aslan curiga. Sebenarnya ada seseorang di pengawal Flanders yang berkolusi dengan Jerome. Alasan Jerome dengan berani dan gegabah merampok bagian atas adalah karena ada sudut yang dapat dipercaya.

“Kurasa aku sudah menyerah untuk melarikan diri selama sisa hidupku. Tapi aku belum pernah bertemu dengan kelompok penyerang sejak aku datang ke sini. Jerome tampaknya tidak puas dengan itu, tapi aku tidak begitu miskin sampai-sampai harus bergantung pada anak sepertiku. Aku juga pandai berburu.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, memang sulit untuk benar-benar lepas tangan dari hal itu, tetapi suatu hari nanti aku akan mati di tangan pasukan penghukum. Namun, aku tetap ingin tetap tegak selama aku hidup.”

Ahahaha. Aku berbicara omong kosong kepada seseorang yang baru pertama kali aku temui.

Aslan mendongak ke arah Bart, sambil menggaruk kepalanya, merasa malu. Lalu dia terkejut sesaat, karena tahanan berwajah dingin itu tengah menatapnya dengan sudut mulut sedikit terangkat.

Meski kehangatannya agak samar, itu masih jelas merupakan sebuah senyuman.

“Kamu memiliki beberapa ide yang unik di usia yang masih sangat muda.”

Lalu sebuah tangan dengan lembut menyentuh dahi Aslan.

Clap clap

“eh.....”

Aslan tidak tahu harus berkata apa. Rasanya seperti aku diperlakukan seperti anak nakal yang tidak bisa membedakan mana yang benar dan mana yang salah, tetapi aku merasa seperti aku dipuji, jadi aku tidak bisa mengatakan aku merasa buruk.

Di atas segalanya, kapan dia pernah diperlakukan begitu polosnya sebagai seorang anak oleh orang dewasa?

Aslan tenggelam dalam perasaan aneh dan meninggalkan tangan Bart sendirian.

Dan kemudian, tepat setelah itu, dahi aku terkena rantai yang berayun-ayun ketika aku tergantung dengan borgol.

.

.

Donasi disini : Donasi