Holy Emperor 021. Doa Penutup (3)

Sebenarnya tidak begitu lama Kaisar menggunakan Aura, tetapi jumlahnya begitu besar sehingga seseorang tidak dapat mencapainya bahkan jika mereka menghabiskan seluruh hidup mereka untuk mencoba mengumpulkan energi.

-Menurutmu, tingkat manakah alam itu? Berapa banyak orang yang dapat mencapai akhir hidupnya?

Tiba-tiba aku teringat Marthain yang melampiaskan amarahnya pada Seongjin. Apakah aku menyuruhmu untuk menyerah pada gagasan belajar apa pun dari pria ini?

Saat ekspresi Seongjin menjadi halus, Kaisar terus berbicara seolah-olah membuat alasan tentang bagaimana dia mengambilnya.

“Hmm, itu hanya karena lorong itu memakan lebih banyak tempat dari yang kuduga, jadi aku akhirnya harus mengulurnya sedikit lebih lama. Itu bukanlah situasi yang berbahaya.”

Aku pikir itu agak terlalu ekstrem, tetapi sepertinya badai aura kemarin adalah kecelakaan yang tidak dapat diprediksi oleh Kaisar. Pingsan karena kelelahan mungkin bukan bagian dari rencananya.

“Jadi kamu membawa auranya langsung dari luar? Bagaimana itu mungkin?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu ini sebelumnya? Ketika kamu mencapai wilayah tersebut, kamu dapat pergi ke mana pun yang kamu inginkan.....”

“Oh, ya.”

Sir Marthain benar.

Aku pikir itu tidak akan banyak membantu.

Setelah itu, waktu berlalu dengan cepat saat kami membicarakan berbagai hal seperti pelatihan ilmu pedang dan pelatihan aura.

“Lain kali, bisakah kau melihat kemampuan berpedangku juga?”

Setelah pria ini melihat sekilas, kemajuan pelatihan Aura aku meningkat pesat. Mungkinkah ilmu pedang bisa dilakukan dengan cara seperti itu?

Seongjin menduga demikian, tetapi reaksi Kaisar justru biasa saja.

“Itu akan sulit. Aku tidak pernah belajar ilmu pedang secara formal sejak awal, jadi aku tidak tahu harus mendasarkan pengajaran aku pada apa.”

Ya? Apakah kamu belajar ilmu pedang secara otodidak?

“Saat aku bertemu seseorang yang bisa disebut guru, pedangku sudah kehilangan bentuk dan gayanya. Pedang yang tidak bisa diasah atau diajarkan kepada siapa pun, itulah yang dia katakan.”

Wah, orang ini benar-benar tidak punya akal sehat.

Ada orang yang menghunus senjata mereka secara gegabah selama puluhan tahun, sehingga mengembangkan kebiasaan buruk, sementara yang lain menghunus senjata mereka secara gegabah dan akhirnya menciptakan gaya ilmu pedang mereka sendiri?

Kaisar melirik wajah Seongjin yang tercengang dan menambahkan.

“Tetap saja, menurutku, mencampur pedang untuk bersenang-senang adalah hal yang mungkin. Setelah selesai berdoa, mari kita bertanding.”

Jadi, selagi aku pergi, habiskan saja waktumu untuk berlatih dengan tenang. Jangan sampai terjadi kecelakaan.

Kaisar berkata demikian.

Malam harinya, berita mengenai doa penutup Yang Mulia Kaisar Suci tersebar ke seluruh istana.

Dan seiring berlalunya malam, roh Raja Iblis tidak kembali.

* * *

[Hiks, hiks, hiks.]

Oh, apa itu?

[Buuuuu, heuk heuk.]

Tolong jangan menangis. Apa yang kau lakukan, kau bahkan bukan anak kecil?

[Hhaaa.]

Sudah kubilang, jangan menangis. Berisik sekali, jadi berhentilah menangis dan bicaralah.

[....Panggil aku....Heungg.]

Apa-apaan?

[Panggil aku.]

Oh, aku mengerti.

“....Oh, berisik sekali. Panggil aku. Aku menyebut.....”

Seongjin membuka matanya karena terkejut mendengar suaranya sendiri saat dia berbicara tanpa sadar.

Chrirp chirp chirp. Seperti biasa, suara burung dapat terdengar di taman.

Seongjin berkedip beberapa kali lalu sepenuhnya tersadar. Cahaya matahari yang redup masuk melalui tirai yang menutupi jendela besar, menerangi seluruh ruangan dengan redup.

Dia bangkit dari tempat duduknya sambil mengucek matanya.

Apakah aku sedang bermimpi?

Kukira aku mendengar si idiot itu merengek sepanjang waktu?

‘.... Raja Iblis?’

Tetap tidak ada jawaban.

Seongjin mendesah sambil menggaruk kepalanya, sedikit bersemangat. Aku pikir sudah waktunya untuk perlahan mengakui bahwa Raja Iblis telah menghilang sepenuhnya.

Tapi siapa namanya?

* * *

“Oke. Apakah Yang Mulia datang dan berbicara langsung kepada kamu kemarin? Apakah kamu pernah mendengar hal lain tentang alasan kamu berdoa untuk upacara penutupan?”

Pria yang mendekat dengan pedang kayu bertanya dengan ekspresi agak aneh.

“Tidak ada janji khusus. Mengapa?”

“Waktunya agak canggung, itu sebabnya.”

“Ya?”

Setelah menyelesaikan meditasi paginya, Seongjin melakukan peregangan ringan.

Di belakang mereka, beberapa ksatria penghuni sedang mengelilingi tempat latihan dengan postur yang rapi dan teratur. Sejak Marthain mulai muncul di Istana Mutiara, para ksatria yang tinggal di sana berganti setiap hari.

Yah, mereka pasti sedang sekarat.

“Bukankah ayahmu mengatakan hal ini kadang-kadang terjadi?”

Ketika Seongjin membalikkan pinggangnya dan berbicara dengan acuh tak acuh, Marthain sedikit mengernyit.

“Kaisar Kekaisaran sendiri sedang meninggalkan jabatannya. Mungkinkah hal itu terjadi semudah itu?”

Konon, bila terjadi masalah dalam keluarga Kerajaan atau terjadi krisis nasional di Kekaisaran, mereka biasanya berdoa kepada para Dewa untuk memohon pertolongan. Ketika terakhir kali aku menghadiri doa penutupan dua tahun lalu, front selatan sebenarnya berada dalam keadaan yang sangat berbahaya.

“Tapi bukankah tidak ada pembenaran yang jelas saat ini?”

Lagipula, pesta ulang tahun Kaisar tinggal dua bulan lagi.

Saat yang sensitif ketika para bangsawan, bangsawan tinggi, dan duta besar dari setiap Kerajaan dan Duchy mulai mengoordinasikan jadwal kunjungan mereka.

Itulah sebabnya aku katakan Marthain biasa-biasa saja.

“Tentu saja, karena Yang Mulia yang melakukannya, aku pikir pasti ada alasan penting.”

Marthain bergumam dengan ekspresi malu.

Tak lama kemudian, keduanya asyik dengan pelajaran.

Ilmu pedang standar para Ksatria Kekaisaran kini telah mencapai bentuk kelima.

Mempelajari resep baru tentu menyenangkan, tetapi aku juga merasa itu agak terburu-buru. Ketika aku bertanya pada Marthain, dia menatap Seongjin dengan ekspresi sangat ingin tahu dan tersenyum.

“Kamu sudah tahu betapa pentingnya membangun fondasi yang kuat. Itu hebat. Akan tetapi, jika kamu membuat lantai ke-3 Aura, kamu harus fokus hanya pada bentuk ke-1 dan ke-2 untuk sementara waktu untuk memulai. Kamu akan bosan nanti, jadi mari kita santai saja sekarang.”

Jika memang demikian, maka ya.

Seongjin menggerakkan pedang kayu itu berkali-kali sesuai dengan metode yang baru dipelajarinya dan jatuh ke dalam keadaan tidak mementingkan diri sendiri.

Ada perbedaan nyata antara mengayunkan senjata secara sembarangan terhadap monster dan menggunakan ilmu pedang tepat yang dirancang untuk pertarungan satu lawan satu. Itu menyenangkan.

Para Ksatria Kekaisaran yang sedang berlatih di tempat latihan memperhatikan pergerakannya satu per satu, tetapi Seongjin tidak menyadarinya.

Waktu latihan pagi berlalu dalam sekejap mata.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia. Aura di sekitar tubuhmu menjadi sangat aktif. Artinya jumlah energi meningkat dengan cepat. Dengan kecepatan seperti ini, kita mungkin bisa segera membangun lantai kedua.”

“Hah?”

Seongjin berkedip mendengar kata-kata Marthain.

“Oh, bukankah sudah kuceritakan padamu? Maaf. Sebenarnya, aku membangun lantai dua tadi malam.”

“....Ya?”

Aku diam-diam menyesali telah memperpendek latihan sore aku kemarin karena aku harus menjenguk orang yang sakit. Jadi aku bermeditasi sedikit lebih lama dari biasanya sebelum tidur malam, dan begitu saja, lantai kedua muncul.

Ketika aku menjelaskannya seperti itu, ekspresi Marthain berubah drastis.

“Aku merasakan auranya dan naik ke lantai dua dalam satu hari.....”

“Ya, jika aku membangun satu lantai lagi, aku bisa resmi memasuki tahap pelatihan, kan?”

Standar minimum untuk mengalirkan aura yang cukup dari perut bawah ke kedua anggota tubuh adalah lapisan aura ke-3. Setelah kamu membangun ketiga lapisan itu, kamu dapat mulai berlatih menenun aura ke dalam keterampilan pedang kamu.

Hanya setelah kamu memasuki permainan seperti itu, kamu dapat secara resmi menyebut diri kamu sebagai pengguna Aura.

Tidak seperti Seongjin yang sangat bersemangat, Marthain tampak sedikit terkejut.

“Tidak, mengapa seseorang yang bisa melakukan ini dengan sangat baik.....”

Seongjin mengangkat bahunya ke arah Marthain yang bergumam tanpa sadar.

Saat aku bertekad kuat untuk menariknya, aura di udara memasuki tubuhku lebih mudah dari yang kukira. Ini merupakan kemajuan yang sangat besar dibandingkan sebelumnya saat kami bahkan tidak dapat mendeteksi aura.

Mungkin terjebak dalam badai Aura membuat aku sedikit lebih ramah pada Aura. Atau, karena kamu memiliki kebiasaan menggunakan energi setan, menggunakan aura juga relatif mudah.

Pokoknya, dengan kecepatan seperti ini, kupikir aku bisa menjadi lebih kuat lebih cepat dari dugaanku.

Seongjin yang sedang asyik mengasah pedang kayunya dan menuju Istana Mutiara untuk makan siang, berhenti sejenak dan menatap dinding sanggar bela diri.

“....Hah?”

Apakah karena suasana hatiku? Mengapa begitu mudah?

Perasaan tidak enak yang belum pernah aku rasakan sebelumnya.

“Mengapa kamu melakukan ini, Yang Mulia?”

Marthain mendekatinya dengan tatapan bingung, tetapi Seongjin tidak menjawab dan hanya sedikit lebih tenang.

Bahkan saat bekerja sebagai pemburu, Seongjin dikenal memiliki persepsi yang berbeda dari rekan-rekannya.

Meskipun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan masa kejayaannya sekarang. Akan tetapi, beberapa indra yang telah diasah hingga batas maksimalnya masih tetap utuh, dan dari suatu tempat, mereka menangkap tatapan mata yang tengah dengan sungguh-sungguh mengamati tempat latihan.

“Yang Mulia, Siapa di sana?”

“Ya?”

Marthain berkedip sejenak, tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun tak lama kemudian raut wajahnya berubah dan dia berteriak pelan kepada salah seorang ksatria yang berdiri paling dekat dengannya.

“Lord Kurt! Ada seseorang yang memata-matai Istana Mutiara!”

“Ya? Apakah kamu sedang memata-matai?”

Seorang ksatria muda bernama Kurt bertanya dengan ekspresi tercengang di wajahnya.

“Aku tidak merasakan apa pun?”

“Tapi, tapi pasti dekat. Dia cukup terampil dalam mengendalikan auranya. Sepertinya kamu tidak terbiasa menghapus kehadiranmu sepenuhnya.”

“....Apakah kamu mengatakan kamu bukan seorang pembunuh?”

“Menurutku itu mendekati seorang ksatria, tapi aku belum yakin.”

Sir Marthain memerintahkannya dengan wajah tegas.

“Cari area sekitar tempat latihan sekarang. Bagilah menjadi dua kelompok dan buat pengepungan ketat dari pintu masuk tempat latihan hingga gerbang belakang Istana Mutiara.”

Sir Kurt masih tampak setengah ragu, tetapi dia tidak benar-benar tidak setuju dengan kata-kata komandan ksatria yang dikenal karena keterampilannya.

Seolah-olah dia terbiasa memimpin para ksatria yang tinggal di sana bahkan secara teratur, dia dengan cepat membagi orang-orangnya dan memimpin satu kelompok keluar. Tak lama kemudian, semua ksatria kecuali beberapa pengawal pergi, dan tempat latihan dikosongkan.

“Aku pikir kamu sudah memperhatikan.....”

Seongjin melihat ke arah gerbang belakang Istana Mutiara, merasakan suara benda-benda bergerak cepat menjauh.

Apakah benar-benar perlu untuk memulai pencarian secara mencolok? Lihat. Pemandangan diriku yang berlari menjauh karena kebingungan.

“Mereka tampak seperti lawan yang tangguh, tapi bukankah lebih baik bagi Sir Marthain yang terkuat untuk menyerang dari belakang sendirian?”

“Karena ini sangat serius, aku tidak bisa meninggalkanmu.”

Marthain menjawab dengan ekspresi garang, tangannya memegang pedang di pinggangnya. Dilihat dari kedutan otot lengan bawahnya, dia mungkin berusaha keras menahan keinginan untuk melompat keluar.

Yah, meskipun biasanya dia terlihat lembut, apakah Komandan Ksatria adalah Komandan Ksatria? Ketika dia serius, bahkan wajah Inspektorat Marthain pun diam-diam penuh dengan intimidasi.

‘Aku tidak ingin mengayunkan pedang kayu dalam suasana seperti ini, jadi aku akan duduk dan bermeditasi saja.’

Sementara semua orang kaku dan tegang, aku sendirian dengan pikiran damai seperti itu, dan setelah beberapa saat, para Ksatria Kekaisaran kembali ke tempat latihan, berjalan dengan susah payah.

Seperti yang diduga, mereka tidak membawa apa-apa, tetapi wajah Sir Kurt yang memimpin mereka keluar telah berubah cukup serius.

“Seorang ksatria sedang berkeliaran di sekitar Istana Mutiara. Mereka menyadari hal itu dan melarikan diri sebelum pengepungan dapat diselesaikan.”

“Apakah kamu sudah mengonfirmasi siapa orang itu?”

“Akungnya, terlalu jauh untuk sampai ke Shinwon..... Tapi aku benar-benar melihat simbol pedang hitam terukir pada seragam sang Ksatria.”

Pedang hitam terbungkus rantai emas.

“Ksatria Marsyas!”

“Aku kira demikian.”

Seongjin terdiam mendengarkan percakapan kedua orang itu.

“Ksatria Templar?”

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku ingat apa yang digerutu Raja Iblis beberapa waktu lalu. Ada lima ordo ksatria yang tidak berguna di istana.

Mereka dikatakan meneruskan nama-nama lima Saint agung dan, sesuai dengan keinginan mereka, melaksanakan misi-misi independen di berbagai departemen.

Di antara mereka, Raja Iblis menekankan kepada Seongjin bahwa ia harus sangat berhati-hati terhadap para Ksatria Marsyas. Karena kemungkinan besar mereka bertugas di departemen itu.

“....Gereja.”

Wajah Sir Marthain tiba-tiba berubah.

“Orang-orang jahat itu, seakan-akan telah menunggu Yang Mulia pergi.....”

Sir Kurt berbicara kepada Marthain dengan suara rendah.

“Kecuali beberapa ksatria, akses masuk ke Istana Mutiara sangat dibatasi. Jika hal ini diabaikan, mungkinkah Yang Mulia Kardinal Benitus sendiri yang memberi perintah?”

“Jika kamu melihat cara dia melarikan diri, aku rasa itu tidak benar. Kemungkinan besar ini adalah keputusan sewenang-wenang yang diambil oleh seseorang yang berada di bawah komandan para ksatria.”

“Haruskah kita bertanya pada Gereja?”

“Itu tidak akan berguna. Ini adalah departemen dengan suasana yang sangat tertutup, jadi tidak mudah untuk memberikan jawaban dari posisi yang tidak transparan.”

Marthain berpikir sejenak dengan wajah tegas, lalu menjilat bibirnya dengan ekspresi sedikit gelisah.

“Tidak ada cara lain sampai sekarang. Pertama-tama, kita tidak punya pilihan lain selain memperkuat keamanan Istana Mutiara hingga Yang Mulia kembali.”

Dan kedua ksatria itu menatap wajah Seongjin secara bersamaan seolah-olah mereka telah membuat janji.

Marthain tampak khawatir, dan Sir Kurt tampak kagum.

“Ngomong-ngomong, kamu sungguh menakjubkan, Yang Mulia.”

Sir Kurt menjulurkan lidahnya.

“Bagaimana kau tahu ada mata-mata bersembunyi di sana? Aku sama sekali tidak menyadarinya.”

“Hah? Baiklah, cukup. Aku merasa sedikit aneh, jadi aku menyelidikinya.”

Aku tidak dapat menjelaskannya, karena di masa lalu dia terkenal di kalangan pemburu karena suka mencari monster.

Seongjin menggaruk pipinya sambil menerima tatapan sedikit heran dari para Ksatria Kekaisaran.

Sebenarnya, akan lebih baik jika tidak menyebutkan bahwa ada mata-mata lain yang berada agak jauh. Lagi pula, sudah terlambat untuk menangkapnya karena ia sudah lari jauh.

* * *

Sebuah taman terpencil yang cukup jauh dari Istana Mutiara. Seorang lelaki yang terhuyung-huyung menyusuri jalan samping kecil menuju gedung administrasi terjatuh ke tanah, terengah-engah.

“....Ugh, ugh, ugh!”

Seorang pria setengah baya kurus, terengah-engah, mengenakan jubah pendeta putih yang dihiasi dengan simbol-simbol para Dewa.

Pakaian yang tadinya rapi kini berantakan, kusut dan penuh keringat serta kotoran. Begitu dia melihat pergerakan para ksatria yang ada di situ, dia berbalik dan berlari seperti orang gila, bahkan berguling-guling di jalan beberapa kali.

“Hah! Ya ampun!”

Lelaki itu gemetar dan terengah-engah, seakan-akan dia akan mati.

Tetapi ekspresi wajahnya lebih mendekati kegembiraan daripada kesedihan. Pipi rampingnya basah oleh air mata dan keringat.

“....Pada akhirnya!”

Tak lama kemudian, terdengar suara isak tangis dari mulut lelaki itu sembari ia mengatur napas.

“Kamu akhirnya di sini! Dia sudah datang!”

Seiring berlalunya waktu, keimanannya yang kuat pun perlahan memudar. Meski begitu, saat mendengar rumor bahwa makhluk sialan itu telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda, aku jadi cemas hingga kupikir itu mungkin benar.

Dia nyaris tidak dapat memastikannya dengan mata kepalanya sendiri, memanfaatkan momen ketika pengawasan kota sedang lemah.

Dan kemudian aku menyadarinya. Bahwa penderitaannya selama bertahun-tahun tidak sia-sia.

“Kemarilah....Dia bilang dia akan datang!”

Penantiannya panjang, tetapi akhirnya terjadi seperti yang dikatakannya.

Kemudian.

“....Semoga semuanya terus berjalan sesuai keinginanmu!”

Lelaki itu tetap tak bergerak untuk waktu yang lama, kepalanya tertunduk ke lantai tanah dalam sikap penuh hormat.

.

.

THR untuk translator bisa disini : THR