Holy Emperor 018. Hadiah selamat datang (2)

 

Seong Jin berdiri di tengah taman bersama Kaisar.

Tidak peduli apa pun, hanya ada satu pilihan. Memblokir jalur sementara untuk mencegah kemungkinan pelarian. Selama kamu tidak sengaja menyentuh aura yang terhalang, aura tersebut akan aman selamanya. Tidak ada ruang untuk ragu-ragu.

Kaisar menekan telapak tangannya dengan kuat di bawah tulang selangka kanan Seong Jin. Mungkin lokasi terdekat dengan jalur terbuka.

“Jika aliran aura yang masuk menjadi lebih kuat, bernapas mungkin menjadi sedikit sulit. Namun perlu diingat bahwa ini hanyalah ilusi yang disebabkan oleh aliran aura dan bukan sensasi fisik.”

Seong Jin mengangguk, berusaha keras menyembunyikan kegugupannya.

“Mari kita mulai.”

Dalam sekejap, aliran aura yang besar mengalir ke arah dadaku. Meskipun jumlahnya sangat banyak, itu tetap merupakan aliran yang menyegarkan dan tidak membuat tubuh terasa lelah.

Aliran aura itu berputar di sekitar dadaku lalu menghilang dengan desisan di bawah tulang belikat kananku.

Itulah petikan kalimat di sana. Lokasi yang tadinya samar bagi Seong Jin, kini menjadi jelas baginya.

Jumlah aura mulai meningkat sedikit demi sedikit. Saat aku menghilang di lorong itu, dadaku terasa terisi lagi.

Namun itu masih belum cukup. Aura yang masih mengalir masuk tersedot bersih melalui lorong itu.

“Ugh.”

Seong Jin berusaha mengendalikan nafasnya, berusaha sebisa mungkin agar tidak terengah-engah.

Kenyataannya, tidak ada hambatan apa pun dalam pernafasanku, tetapi entah mengapa aku merasa paru-paruku seperti terisi air dan dadaku terasa sesak tanpa alasan.

Dengan lembut, dengan lembut. Napasku semakin berat, tetapi rambutku bergoyang pelan tertiup angin yang menerpa rambutku.

‘Berapa lama ini akan berlangsung?’

Tiba-tiba Seong Jin menjadi penasaran. Tidak peduli seberapa tinggi level pengguna Aura, ada batas Aura yang tersimpan di tubuhnya selama dia menjadi manusia.

Namun gempuran material belum menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Lorong itu masih menyerap setiap tegukan aura terakhir, dan jumlah aura yang mengalir masuk masih terus bertambah.

Aku melirik Kaisar, sedikit khawatir kalau-kalau dia bertindak berlebihan, tetapi dia tetap menampilkan wajahnya yang utuh, tatapan matanya tertunduk, dan pandangannya tertuju pada tangannya.

Tidak, mungkin dia sedang menatap lorong tak kasat mata di balik dada Seong Jin.

Kuaaaaaa.

Aku punya ilusi mendengar suara air terjun mengalir deras di telinga aku. Karena jumlah aura yang mengalir masuk begitu besar, indra kamu menjadi bingung.

Sekarang, bukannya air yang mengalir ke tubuhku, rasanya tubuhku seperti tenggelam ke dalam sungai.

‘Aku tidak bisa bernapas......’

Saat aku terus menahan napas untuk menghindari hiperventilasi, aku mendengar Raja Iblis bergumam di kepalaku.

[Ini, ini gila. Tidak mungkin hal ini bisa terjadi pada manusia......]

‘Menurutku itu gila juga.’

Seong Jin mengalihkan pandangannya ke luar, berusaha melupakan napasnya yang semakin sesak. Namun kemudian sebuah pemandangan aneh menarik perhatiannya.

Aku katakan tadi bahwa angin dukungan telah bertiup lebih kencang sejak beberapa waktu yang lalu, tetapi setelah mengamati lebih dekat, aku melihat bahwa angin itu berputar-putar di sekitar mereka. Rumput di tanah terhampar di sisi kanan dan menjulang tinggi di atas tanah. Aku sudah gila.

Jubah panjang yang dikenakan Kaisar suci pun ikut berkibar di udara tertiup angin. Seolah-olah udara di sekitar mereka naik.

Rambut yang beterbangan menghantam wajah tanpa ampun, dan batang-batang rumput yang beterbangan ke sana kemari berputar-putar dan segera membubung ke udara dengan arah berlawanan arah jarum jam.

Pada saat itu, sebuah kemungkinan muncul di benak Seong Jin.

Bagaimana Holy Emperor dapat terus menerus mencurahkan aura yang jauh melampaui apa yang dapat dikumpulkan manusia?

‘Tidak mungkin, manusia ini. Apakah kamu sedang mengumpulkan aura di sekitar kamu saat ini?’

Mereka benar-benar menjadi mata topan.

Pohon-pohon di taman yang agak jauh bergoyang seakan-akan akan patah jika diterpa angin kencang. Rumput di halaman belakang yang sudah gundul mulai dicabut bersama tanahnya. Meja kecil tempat mereka makan tadi tertiup angin tak berdaya dan terlempar ke sudut ruang belakang.

‘Ngomong-ngomong, ini sepertinya agak berbahaya......’

Seong Jin, yang berkeringat deras karena kekacauan di sekelilingnya, memutar matanya dan kembali menatap Kaisar.

Pria ini akhirnya mulai merasa lelah, saat dia memejamkan mata dan mengerutkan kening dalam. Aku dapat merasakan tangan yang menyentuh dadaku bergetar sedikit.

Namun arus deras itu malah bertambah kuat!

Raja Iblis berteriak dalam kepalaku.

[Ini gila! Dia berencana untuk menuangkan lebih banyak lagi di sini!]

Kwakwakwakwakwakwa!

Beberapa tanaman kebun yang ada di sana akhirnya patah dan terjatuh, dan sebuah meja kecil yang tergeletak di satu sisi mulai bergoyang maju mundur sebelum melayang ke udara.

Mereka sekarang berada di tengah lautan yang penuh badai. Aku merasakan badan aku terdorong ke belakang oleh ombak yang kuat dan napas aku pun tersengal-sengal.

Aku benar-benar tidak bisa sadar. Dalam sekejap, pikiran Seong Jin terseret arus deras dan hanyut entah ke mana.

[Kkaaaaaaaaaaaah!]

Aku mendengar teriakan Raja Iblis, tetapi ia segera menghilang dari pandangan.

Dan kemudian semuanya menjadi gelap.

* * *

“.... Hah?”

Marthain, yang tengah menghajar para ksatria Istana Mutiara di tempat latihan, tiba-tiba mengangkat kepalanya dan mengerutkan kening.

Tiba-tiba, angin mulai bertiup kencang, dan aura di udara bergetar hebat.

“Apakah itu di Istana utama? Mustahil......”

Dia melirik para ksatria yang tergeletak di sekitarnya, kelelahan karena semangat juang, lalu berbalik dan mulai berlari menuju Istana utama.

* * *

Boom!

Tiba-tiba suara pintu ruangan doa terbuka membuat para ksatria yang berjaga terkejut dan menegakkan tubuh.

Katrina, pemimpin Ksatria Saint Aurelion, yang baru saja berdoa secara pribadi, melangkah keluar dengan ekspresi kaku dan mulai mengenakan baju besinya.

“Ajudan?”

Ksatria itu terkejut dengan perilaku wanita itu, yang jarang sekali membatalkan waktu sholat, dan menjawab satu ketukan terlambat.

“Sir Francis sekarang ada di Akademi. Adapun relik suci......”

“Baiklah, baiklah. Jika aku merasakan sesuatu, aku akan mengikutimu.”

Dia akhirnya membuat suara dentingan keras dengan pedangnya dan menunjuk ke pintu dengan dagunya.

“Aku akan pergi ke Istana utama sekarang. Kalian ikuti aku.”

* * *

“Apa yang sebenarnya terjadi, Yang Mulia!”

Balthazar, komandan Divisi Ksatria ke-1 Pengawal Kerajaan, berlari ke belakang dengan sikap menakutkan dan berteriak.

Tiba-tiba, seolah-olah seluruh aura di udara telah tersapu entah ke mana, dan badai telah turun entah dari mana di taman belakang Istana utama. Itu adalah pusaran aura yang sungguh besar untuk dilihat.

Saat pohon-pohon tumbang dan tertiup angin dengan kencang, para pelayan tidak dapat berbuat apa-apa dan hanya meringkuk di tepi badai sambil menghentakkan kaki.

Apa-apaan kejutan tiba-tiba ini di Istana yang damai ini!

Balthazar mengira bahwa satu-satunya orang di seluruh benua yang mampu melakukan prestasi seperti itu adalah Kaisar Suci sendiri.

Jadi aku menangkap orang yang paling tahu keseluruhan cerita dan mulai mengguncangnya dengan keras.

“Apa yang sedang dia lakukan sekarang? Ayo, jawab!”

Tetapi Louis yang kerahnya telah dicengkeram, bergumam sambil menatap badai dengan wajah linglung.

“Di sana, di sana...... Di sana, Yang Mulia Kaisar Suci, Yang Mulia dan Pangeran Mores......”

“Bahkan Pangeran Mores?”

Kekuatan meninggalkan genggaman ksatria tua itu, yang begitu bangga. Jika bahkan sang pangeran muda terlibat dalam situasi ini, terpikir olehku bahwa ini jelas bukan yang diinginkan Kaisar.

Untuk pertama kalinya, ekspresi ketidaksabaran muncul di mata Balthazar saat ia melihat kembali badai itu.

* * *

Tok tok.

Aku berjalan perlahan, diiringi suara api yang menyala di latar belakang.

Tumpukan pagar kayu yang patah, barak yang robek dan runtuh, serta truk militer yang terbalik.

Dan seluruh tempat itu dipenuhi mayat.

Mayat rekan-rekanku berserakan di mana-mana, bersama para monster.

Tempat ini pasti ada dalam ingatan Seong Jin.

Tempat di mana kekuatan super, bertekad untuk bertempur dalam pertempuran terakhir, meninggalkan air mata. Pangkalan terdepan terakhir hancur total menjadi reruntuhan.

Hanya ada satu hal yang berbeda dari sebelumnya.

Semuanya itu dilalap api berdarah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tok tok. Kayu pagar yang miring terbelah dan jatuh ke tanah, menimbulkan percikan api.

Seong Jin berhenti berjalan dan menatap tangan dan tubuhnya.

Seragam tempur dan sepatu bot tempur berlumuran darah dan cairan tubuh monster.

Tangan yang penuh luka dibalut perban yang compang-camping.

Ini adalah Lee Seong Jin sendiri, seperti biasa. Tetapi mengapa ini terasa begitu asing?

Aku mendongak lagi dan menatap api merah yang menyelimuti tenda. Api itu menari-nari seolah-olah hidup dan perlahan mendekati Seong Jin.

Saat aku mengulurkan tanganku seolah hendak menyambutnya, api itu terhisap dan menempel di tanganku.

Panas ini. Ini adalah panas yang familiar yang pernah aku alami sebelumnya. Saat aku menatap kosong ke tanganku yang terbakar, api perlahan mulai menyebar ke lenganku.

Lengan seragam tempurnya terbakar dan kulit di lengan bawahnya berubah bentuk.

Dan kemudian suara tenang terdengar.

“Itu adalah api yang membakar jiwa.”

Hwaak.

Tiba-tiba, hembusan udara dingin datang dari belakang dan api pun langsung tertiup angin.

“Betapa pun kerasnya aku mendorong, panasnya tidak kunjung hilang. Tidak mengherankan jika bagian dalam lorong itu terbakar habis dan kosong.”

Api merah menyala semakin ganas dan memberontak, tetapi tidak dapat menyerbu batas melingkar yang ditarik di sekitar Seong Jin. Sebelum dia menyadarinya, api yang telah menjalar ke tubuhnya telah menghilang sepenuhnya.

Ketika Seong Jin menoleh ke belakang dengan terkejut, ia melihat seseorang yang sama sekali tidak mungkin ada di sana berdiri di sana dengan tangan disilangkan dan melihat ke arahnya.

Suara bodoh keluar dari mulutnya tanpa dia sadari.

“.... Ayah?”

Tidak, mengapa orang ini ada di sini?

“Ini adalah cerita saat kamu demam. Aku bertanya-tanya dari mana api ini berasal, dan ternyata itu memang neraka yang berapi-api.”

Kaisar melihat sekeliling sejenak, lalu perlahan mendekati Seong Jin. Saat ia mendekat, api semakin menyebar lebih jauh.

Cahaya api terpantul pada jubah putih panjang, menciptakan kilau merah yang tidak realistis.

Dia mendekat dan hampir sejajar dengan Seong Jin.

Kepalaku berangsur-angsur menjadi lebih jernih, seolah-olah aku sedang disiram air dingin.

Holy Emperor ada di dunia ini.

Dia melihat sifat asli Seong Jin.

Dia......

“.... Kaisar.... Yang Mulia.”

Suara tertahan keluar dari mulut Seong Jin. Suaranya dipenuhi ketakutan, yang penyebabnya sendiri sulit dijelaskan.

Kaisar menatap kosong ke arah Seong Jin sejenak saat mendengar panggilannya, lalu memiringkan kepalanya sedikit ke samping dan menjawab. Seolah sedikit aneh.

“Ya, Mores.”

Apa?

“Tidak, di sana.... Tetapi......”

“Kau bahkan tidak sanggup menahan aura setingkat itu dan terdorong sampai ke sini. Sepertinya kau butuh sedikit latihan lagi, Nak.”

“Um.... Hedi, Ayah?”

Saat dia tergagap karena malu, Kaisar Suci itu memalingkan mukanya dan melambaikan tangannya.

“Sudah waktunya membuka matamu, aku juga sedikit lelah.”

“Ya?”

Itu saja kesimpulannya.

Rustle.

Aliran aura deras mengalir masuk dari suatu tempat. Pemandangan di depan mataku menghilang dalam sekejap.

Pangkalan depan yang hancur.

Mayat memenuhi pangkalan.

Kuali Gehenna yang merah dan menggeliat.

Pikiran Seong Jin mulai melayang lagi.

[Mores.]

Seolah dalam mimpi, suara Kaisar bergema di pikiranku.

[Ingatlah bahwa saat kamu menarik aura ke dalam saluran, benda-benda di sisi yang berlawanan akan ikut tertarik bersamanya.]

* * *

“.... Yang Mulia!”

“Lord Mores!”

Aku membuka mataku saat mendengar suara seseorang memanggilku dengan keras.

Aku berkedip sejenak untuk fokus, dan melihat sang ksatria dengan wajah polos yang familiar, tengah tersenyum cerah.

“Apakah kamu baik-baik saja, Yang Mulia?”

“.... Sir Marthain?”

Entah kenapa Seong Jin malah berbaring sambil bersandar di lengan Marthain.

Aku mencoba untuk bangun, tetapi aku merasa pusing dan menyerah begitu saja. Seluruh tubuhku terasa lesu dan aku tidak punya tenaga sama sekali.

“Oh, Yang Mulia!”

“Untunglah!”

Sambil menoleh ke sekelilingnya, dia melihat seorang ksatria tua berpenampilan kasar dan kusut yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan para pelayan Istana utama mengelilinginya. Baru pada saat itulah aku perlahan mulai mengingat keadaan sekitar kejadian tersebut.

Oh, kami.... Taman belakang Istana utama hancur total. Pasti terjadi kekacauan.

“.... Ayah?”

Ya, di mana orang yang menyebabkan kecelakaan ini sekarang?

Mendengar pertanyaannya, Marthain dan Nokisa saling bertatapan sejenak, lalu berbicara kepada Seong Jin.

“Tenanglah, Yang Mulia. Yang Mulia juga aman.”

“......”

Seong Jin yang mengikuti arah pandangan Marthain yang bergerak tidak stabil, mendapati Kaisar dikelilingi oleh sekelompok orang lain yang agak jauh.

Ia pun ditopang oleh para ksatria pengawal, tetapi matanya terpejam dan kepalanya tertunduk seakan-akan ia tidak sadarkan diri sama sekali.

Seorang wanita setengah baya yang mengenakan baju zirah perak memegang tangannya dan menyuntiknya dengan kekuatan suci berwarna putih dan bersinar, sementara Kepala Pelayan yang berdiri di sampingnya mondar-mandir dengan gelisah.

Ksatria tua itu memperhatikan tatapan Seong Jin dan berbicara dengan suara yang sangat lembut.

“Jangan khawatir. Dia hanya sedikit lelah.”

“.... Ya.”

Seong Jin mengangguk.

Semua akan baik-baik saja. Dia adalah pria terhormat yang berpura-pura hebat sampai akhir.

Tanpa menyadarinya, aku menempelkan tanganku di dadaku, tempat lorong itu berada.

Rasanya seolah-olah aku mendengar suara percikan air dari suatu tempat di dalam tubuh aku.

 .

.

Terimakasih atas donasinya 💗

donasi untuk translator disini : Donasi