Holy Emperor 007. Audiensi dengan Raja (2)

 

Saat aku melangkah hati-hati ke anak tangga yang bergoyang dan turun dari kereta, sekelompok ksatria berpakaian seragam megah menyambutku.

“Bertemu Pangeran Mores!”

“Bertemu dengan Pangeran Ketiga!”

Semua ksatria mengangkat pedang mereka, membanting sarungnya ke lantai, dan menundukkan kepala mereka dengan gerakan terukur. Itu adalah kesopanan yang tidak dapat dibandingkan dengan kesopanan para ksatria yang tinggal di Istana Mutiara.

Mulut Seong Jin terbuka tanpa dia sadari.

Oh, ini terlihat cukup keren.

Saat dia menatap kosong ke arah para ksatria dengan kepala tertunduk, salah satu dari mereka, yang tampaknya adalah pemimpin, mendekati Seong Jin dan tersenyum lembut.

“Semoga kamu cepat sembuh, meski terlambat. Yang Mulia Pangeran! Mulai saat ini, Pengawal Kekaisaran kami akan melayani Yang Mulia.”

Itu pengawal dengan rambut pirang gelap yang mengesankan.

Tubuhnya yang tegap dan berotot cukup mengintimidasi, tetapi matanya yang agak kecil dan bulat membuat kesan keseluruhannya tampak lembut.

“.....”

Saat Seong Jin menatap kosong, tidak tahu bagaimana harus bereaksi, senyum pria itu memudar.

Namun, seolah sudah diberi tahu sebelumnya, dia segera menenangkan diri dan menundukkan kepala dengan sopan, sambil meletakkan tangan kanannya di dada.

“Aku Marthain  Klanos, kapten divisi ke-2 Pengawal Kekaisaran, Yang Mulia. Senang melihatmu sehat kembali.”

Oh, orang ini juga tampaknya merupakan seseorang yang kenal Mores.

Baiklah, apa yang dapat aku lakukan? Saat Seong Jin tersenyum canggung, Marthain  tersenyum lembut, lalu berbalik dan mulai berjalan di depan.

Tampaknya dia berasumsi bahwa dia mungkin tidak mengetahui geografi internal Istana sama sekali. Seong Jin mengikutinya sambil berpikir betapa beruntungnya ada seseorang yang memiliki penilaian cepat.

Namun begitu dia melangkah ke pintu masuk yang melengkung tinggi itu, raja iblis itu mengerang.

[Eww… Aku sangat frustrasi. Jiwaku serasa hancur lebur!]

‘Mengapa? Apakah orang-orang itu juga ksatria?’

[Tidak. Menurutku mereka adalah ksatria biasa… Tidak, hanya saja area ini terasa penuh dengan energi sakral. Aku merasa seperti akan mati saat aku keluar dari tubuh ini... Ugh.....]

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Raja Iblis menutup mulutnya rapat-rapat. Aku mencoba memanggilnya beberapa kali, tetapi kehadiran jiwanya menjadi sangat samar, dan sekarang sulit untuk merasakan kehadirannya.

Aku sudah menyiapkan diri untuk membayangkannya seperti memasuki ruang bawah tanah bos, tetapi aku tidak pernah menyangka Raja Iblis akan tersingkir secepat itu.

Berusaha menyembunyikan perasaan cemasnya, Seong Jin mengikuti instruksi para ksatria dan perlahan berjalan ke lobi Istana utama.

Kantor Kaisar terletak di ujung lantai dua Istana utama.

Lorong lebar itu relatif sepi, tetapi kadang-kadang seseorang berpakaian mewah yang tampaknya adalah pendeta tingkat tinggi akan melewati kelompok itu.

Setiap kali Seong Jin merasa gugup di dalam hati, tetapi untungnya, mereka tidak banyak bereaksi dan hanya minggir dan menyapanya dengan sopan.

‘Tampaknya meskipun mereka pendeta, mereka tidak dapat mengenali bahwa jiwa telah berubah? Mungkinkah kekhawatiran kita tidak ada gunanya?’

Seong Jin, merasa sedikit lega, berbicara kepada Raja Iblis, tetapi tetap tidak ada jawaban.

Apakah menghilang setelah gagal menahan energi para pendeta?

Pemusnahan total Raja Iblis adalah sesuatu yang awalnya ia dambakan. Dalang yang membawa dunia Seong Jin menuju kehancuran, dan musuh yang menyebabkan kematiannya oleh Api Gehenna.

Sampai sekarang, tidak ada yang bisa kulakukan tentang hal itu, dan keberadaannya begitu tidak berarti sehingga aku hanya duduk diam dan menonton.....

Tetapi saat dia mengira Raja Iblis benar-benar telah menghilang, Seong Jin merasakan kekosongan yang aneh.

“Yang Mulia Kardinal Benitus!”

Pikiran itu tidak bertahan lama. Itu karena laki-laki yang berjalan di depan tiba-tiba berhenti berjalan dan menundukkan kepalanya.

Aku menjulurkan kepalaku ke bahu yang diturunkan sang Komandan Ksatria dan melihat seorang lelaki tua kurus berdiri di depan kelompok itu.

Dia adalah seorang lelaki tua berwajah pemarah, hidungnya panjang dan bengkok, serta mulut yang terkulai.

Meskipun perawakannya kecil dan kerdil, topi pendeta yang tinggi dan jubah berhias sulaman emas dan perak memberinya penampilan berwibawa yang sangat tidak biasa untuk ukuran tubuhnya.

Seorang kardinal...... Aku kira dia pasti seorang bangsawan berpangkat tinggi?

Orang tua itu berdiri tegak dan menatap Mores dan kelompoknya sejenak, lalu menundukkan kepalanya sedikit ke arah sang Komandan Ksatria.

“Kamu tidak perlu bersikap sopan kepadaku. Sir Marthain.”

Bertentangan dengan kesan pertamanya yang kasar, nadanya cukup sopan. Lalu dia menganggukkan kepalanya ke arah Seong Jin.

“Yang Mulia Pangeran.”

“.....Apa maksudmu?”

Apa? Ada sesuatu yang terasa sangat salah?

Kau menyapa ksatria pendamping terlebih dahulu, lalu berpura-pura mengenal Pangeran kemudian? Hanya menganggukkan kepala?

Bahkan baginya, yang tidak tahu apa pun tentang budaya Delcross, sikap lelaki tua itu tampak aneh.

Mata Seong Jin menyipit. Marthain  juga tampaknya menyadari hal ini dan gelisah serta memperhatikan ekspresi Seong Jin.

“Ya, apa yang terjadi di Istana utama?”

Meskipun itu bukan pertanyaan yang ditujukan kepada Komandan Ksatria yang selalu menjaga Istana, Kardinal bahkan tidak melihat ke arah Seong Jin dan malah mengajukan pertanyaan itu kepada Marthain .

Dia benar-benar seorang lelaki tua yang tidak punya sopan santun, hanya makan ssam. Saat ia memperhatikan seberapa jauh ia akan melangkah, Marthain , tidak dapat menahannya lebih lama lagi, mengambil langkah maju dan memberikan peringatan kepada kardinal itu dengan suara rendah.

“Yang Mulia, Kardinal. Di hadapan Yang Mulia Putra Mahkota. Tolong beri aku sebuah contoh.”

“Hmm!”

Kardinal Benitus mengeluarkan suara yang mirip batuk atau mendengus, dan baru kemudian berbalik ke arah Seong Jin dan menatap matanya. Itu adalah sikap yang arogan dengan tas di punggung dan perut menonjol.

“Ya, kudengar kau mengalami banyak hal akhir-akhir ini, tapi aku senang kau masih terlihat baik-baik saja… Hm?”

Orang tua itu menyipitkan matanya dan menatap Seong Jin dari atas ke bawah sambil berbicara.

Melihat sikap yang jelas-jelas tidak sopan ini, wajah Marthain  mengeras, tetapi tiba-tiba mata sang Kardinal membelalak.

“Hah? Tapi, tunggu sebentar… Tidak, Pangeran?”

Lalu tiba-tiba dia menjadi serius dan mulai mendekati aku.

Seong Jin menyadari ada sesuatu yang salah.

“Apa… Apa ini.....”

Orang tua itu tiba-tiba mengulurkan lengannya ke arah Seong Jin, tampak sedikit linglung seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang aneh.

Tak lama kemudian sebuah tangan yang dikelilingi cahaya putih terang mendekati mataku bagaikan penggaruk. Bahkan bagi Seong Jin, yang tidak tahu banyak tentangnya, itu adalah cahaya yang tidak terlihat buruk sama sekali.

‘Mungkin, ini adalah kekuatan suci.....’

Kekuatan suci yang aku lihat dengan benar untuk pertama kalinya setelah datang ke dunia ini. Jantungku berdegup kencang, dan dalam momen singkat itu, segala macam pikiran berkecamuk dalam kepalaku.

Apakah kamu mengenali jiwa Seong Jin? Atau apakah kau memperhatikan Raja Iblis yang bersamamu? Apa jadinya kalau aku bersentuhan dengan kekuatan suci seperti ini? Apakah aku akan diusir dari tubuhku pada akhirnya?

Jika kamu hidup sebagai Pangeran Kekaisaran Suci, hal seperti ini akan semakin sering terjadi di masa mendatang. Mungkin bukan ide yang buruk untuk mencoba kekuatan suci saat kamu melakukannya.

Itu benar, kok.

“Saat aku bilang mari kita lihat, kau hanya menjulurkan tanganmu dan mengulurkannya?”

Alis Seong Jin berkerut tanpa dia sadari. Aku tidak bermaksud menanyakan sopan santun lelaki tua itu, tetapi menurutku agak keterlaluan kalau mencoba mengganggunya, meskipun dia seorang Pangeran.

Seong Jin yang hendak menepis tangannya secara refleks mencoba menenangkan dirinya. Tangan kurus kering kardinal itu tampak seperti akan patah jika disentuh sedikit saja, jadi untungnya, Marthain  dengan cepat menghalangi jalan Seong Jin sebelum dia bisa melakukan penyiksaan terhadap orang yang lebih tua.

“Berhenti, Benitus!”

Berhenti. Orang tua itu, yang berhenti bergerak sejenak, menatap sang panglima ksatria dengan ekspresi tercengang.

“Apakah kamu tahu apa yang sedang dilakukan Sir Marthain  saat ini?”

Meski sikapnya jelas-jelas menyalahkannya, Sang Komandan Ksatria tetap bersikap tegas.

“Tidak ada satupun imam besar yang dapat mendekati sang Pangeran. Tidak terkecuali bagi Kardinal.”

“Tidakkah menurutmu nama itu aneh?”

“Ini perintah Yang Mulia. Untuk melindungi sang Pangeran.”

Sesaat udara dingin mengalir di antara keduanya. Sang Kardinal, yang telah melotot ke arah Marthain  dengan mata tajamnya, segera membuka mulutnya seolah meratap saat Sang Komandan Ksatria tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

“Siapakah di bumi ini yang kita lindungi dari para pendeta yang melayani Dewa.....”

Kardinal itu menggelengkan kepalanya dan mundur selangkah.

“Marthain  selalu seperti itu. Mengapa kamu begitu buta terhadap firman-Nya?”

“.....”

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi. Sir Marthain.”

Kemudian dia melotot ke arah Seong Jin dan menggelengkan kepalanya ke samping. Kedengarannya lebih seperti mendengus daripada sapaan.

“.... Yang Mulia Putra Mahkota.”

Dan kemudian, tanpa melihat reaksi Seong Jin, dia hanya melewati kelompok itu.

Martha hanya menatap punggung sang kardinal tanpa berkata apa-apa, sudut mulutnya melengkung aneh, membuatnya sulit membedakan apakah dia sedang tersenyum atau menangis.

Namun itu hanya sesaat. Sang Komandan Ksatria, yang telah mendapatkan kembali senyum lembutnya yang biasa, menundukkan kepalanya ke arah Seong Jin.

“Ada sedikit keterlambatan, Yang Mulia. Tolong cepat sedikit.”

Meski perilaku kedua orang itu terasa agak aneh, Seong Jin segera mengalihkan perhatiannya dan dengan patuh mengikuti Marthain.

Tentu saja. Apa pentingnya saat kita berada di ambang pertemuan besar dengan Kaisar Suci?

* * *

“Oh, Yang Mulia Mores! Pemandangan yang luar biasa! Yang Mulia Kaisar Suci akan sangat senang!”

Saat aku tiba di kantor depan, Kepala Bendahara Louis, yang telah menunggu di luar pintu, mendekati aku dengan tangan terbuka.

Aku merasa gugup karena reaksinya tampak berlebihan, tetapi Louis dengan cepat tersentak dan membalas gestur itu.

“Oh, maafkan aku, Yang Mulia. Kamu begitu berbudi luhur dan berbakti sehingga bahkan para dewa sejenak melupakan sopan santun mereka.”

Pria yang tampak terhormat itu ternyata memiliki sisi yang tidak bermoral. Seong Jin bertanya sambil tersenyum pahit.

“Hmm… Bagaimana dengan Louis? Seperti yang kamu ketahui, aku memiliki sedikit ingatan… Benar kan? Apakah ada hal yang harus aku perhatikan saat bertemu ayah aku? Maaf karena membuatmu khawatir lagi.”

Lalu wajah Louis berseri-seri. Kalau saja Raja Iblis membaca pikirannya, dia pasti akan mengatakan hal ini.

‘Untuk mengajukan pertanyaan yang begitu bijaksana, Lord Mores telah menjadi begitu bermartabat!’

Berkat Mores yang dengan mantap meletakkan fondasi bagi karakternya, Seong Jin mampu mencapai jalan tengah yang baik, apa pun yang dilakukannya.

“Aku punya firasat bahwa Yang Mulia mungkin bingung soal etiket. Aku mohon maaf untuk mengatakan bahwa Yang Mulia Kaisar Suci tidak terlalu memperhatikan etika lahiriah. Yang harus kau lakukan adalah memanggilnya Yang Mulia Kaisar Suci, dan itu sudah cukup jika kau hanya menunjukkan rasa hormat.”

Tampaknya Kaisar tidak pilih-pilih seperti yang dia kira.

Saat aku merasa lega di dalam, petugas itu berbalik dan berbicara dengan keras ke arah pintu.

“Yang Mulia, ini Pangeran Mores.”

Oke, kita masuk ke ruang bos.

Creak.

Saat pintu ruangan terbuka perlahan, Seong Jin berjalan memasuki ruangan, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

‘Skenario terburuk, aku akan dikeluarkan dari tubuh ini.’

Kecemasan awal aku berkurang drastis ketika aku diingatkan fakta ini sekali lagi melalui pertemuan aku dengan Kardinal Benitus.

Lalu ruang kosong itu terisi rasa ingin tahu, dan segera pikiran mulai mengembara.

Makhluk macam apakah Kaisar ini, yang konon katanya merupakan wakil para dewa? Ketika aku mencoba membayangkannya, gambaran Paus dengan topi roti yang aku lihat di TV sebelum dunia Seong Jin hancur muncul di benak aku.

Pria itu adalah seorang kakek, tetapi Kaisar memiliki seorang putra yang masih remaja, jadi dia pasti lebih muda dari itu, kan? Apakah mirip sekali dengan Mores?

Apakah kamu orang yang kuat? Atau apakah itu gambaran seorang pendeta yang lemah?

Setidaknya dia tidak tampak tertinggal dalam hal pengalaman. Meskipun ia sekarang bertingkah seperti anak kecil dengan bertengkar dengan Raja Iblis, Seong Jin Lee berusia lebih dari enam puluh tahun ketika ia meninggal di Bumi.

Begitu memasuki ruangan, menelan ludah, setengah gugup dan setengah penuh harap, hal pertama yang menarik perhatianku adalah peralatan minum teh cantik di tengah ruangan.

Aku pikir mungkin itu karena selera Mores yang biasa dipertimbangkan. Karena aku sering melihat makanan penutup serupa disajikan di Istana Mutiara.

Di luar itu, terlihat sebuah meja besar dengan ukiran relief berhias.

Melihat tumpukan dokumen dan buku yang tersebar di sana-sini, aku benar-benar merasa bahwa ini adalah kantor resmi.

Dan.

Di depan jendela besar yang terbuka ke teras, Kaisar berdiri.

“.....!”

Mata Seong Jin melebar tanpa dia sadari.

‘Senang? Orang itu?’

Dia seorang pria muda yang penampilannya rapi.

Dengan wajahnya yang lembut dan awet muda, dia tidak tampak seperti seorang ayah dengan seorang putra remaja.

Rambut hitamnya yang dipotong pendek, pakaiannya yang tampak sederhana, dan perawakannya yang tegap membuatnya lebih tampak seperti seorang pendekar pedang yang terlatih daripada seorang pendeta.

Pendeta manusia ini bahkan mengenakan pedang panjang di pinggangnya!

Tidak ada topi kardinal yang tinggi, juga tidak ada topi seperti milik Paus. Hanya jubah putih berhias yang menutupi bahunya seperti jubah panjang yang menunjukkan bahwa dia bukanlah pendeta tinggi biasa.

Jika aku harus menemukan sesuatu yang mirip dengan Mores, itu adalah mata abu-abunya yang bersinar keperakan aneh saat terkena cahaya.

Mata dingin itu menatap Seong Jin dengan tenang.

Orang itu adalah ayah dari pria gendut ini?

“Ah… ayah?”

Wugh! Sudah kubilang, panggil saja dia Yang Mulia!

Aku jadi bingung sampai-sampai aku mengucapkan nama yang ada dalam pikiran aku.

Kaisar Suci itu memiringkan kepalanya sedikit ke samping. Aku pikir dia bingung, tapi wajahnya yang dingin tidak menunjukkan ekspresi apa pun, jadi aku tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

“.... Yang Mulia Kaisar.”

Saat aku cepat-cepat mengoreksi diriku dan menundukkan kepala dengan canggung, Kaisar membuka mulutnya. Suaranya bersih dan bernada rendah.

“Ayah baik-baik saja, tapi sepertinya dia tidak punya ingatan tentang masa lalu.”

“Ya. Itu.... Itulah yang terjadi.”

Seong Jin terdiam. Sebenarnya ini adalah pertukaran jiwa, tapi anehnya rasanya canggung berbohong di hadapan Kaisar Suci.

Untungnya, sang raja tampaknya tidak merasakan sesuatu yang aneh tentangnya dan menanggapinya dengan singkat.

“Oke.”

Lalu dia mendekati Seong Jin dengan langkah cepat. Jubahnya yang panjang dan berkibar bergoyang mengikuti iramanya, memancarkan cahaya lembut tergantung sudutnya.

Saat aku sedang memperhatikan pergerakan itu tanpa sadar, Kaisar Suci itu berhenti berjalan setelah berada dalam jarak satu langkah dari aku.

Ketika aku melihatnya dari dekat, dia lebih tinggi dari yang aku kira.

Blink, Blink. Saat dia mendongak dengan mata terbuka lebar, tidak tahu bagaimana harus bereaksi, Kaisar, yang telah menatap Seong Jin dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami, tiba-tiba mengangkat lengannya dan merentangkannya ke arah kepalanya.

Kejadiannya begitu dekat dengan aku, sampai-sampai aku tidak mampu bereaksi.

Kuk. Tanganku yang tadinya terkepal sendiri, kini basah oleh keringat dingin.

Aku rasa aku ketahuan. Apakah aku akan mati seperti ini? Seong Jin memejamkan matanya sedikit, merasakan akhir. Begitulah adanya.

Bam. Aku merasa ada tangan yang terangkat pelan di atas kepala aku.

‘… Hai?’

Tidak terjadi apa-apa.

[Ya?]

Tidak, bukan berarti tidak terjadi apa-apa.....

[Hah?]

Suara yang akrab dan jauh itu terngiang dalam kepalaku.

‘… Musuh?’

Kehadiran Raja Iblis yang tadinya begitu samar hingga mustahil untuk dideteksi, tiba-tiba bertambah keras, lalu terjadi getaran yang keras. Rasanya seolah-olah jiwaku sedang meregang.

[Hah? Tunggu sebentar, ya ya?]

‘Kamu masih hidup? Apa yang telah terjadi?’

Raja Iblis tidak menjawab kata-kata Seong Jin. Sepertinya dia sendiri tidak tahu bahasa Inggris. Sebab keterkejutan dan kebingungan yang dirasakannya tersampaikan tanpa penyaringan.

[Hah? Apa ini… hah? Heeeeek!]

Jiwa Raja Iblis tiba-tiba mengeluarkan suara aneh seolah dikejutkan oleh sesuatu, lalu tak lama kemudian terdiam lagi.

Namun kali ini, kehadirannya benar-benar terasa, jadi Seong Jin menghela napas lega.

Pada saat yang sama, satu sisi kepala menjadi dingin.

‘Apa yang dilakukan Kaisar Suci itu tadi? Apakah kau menyadari kehadiran Raja Iblis?

Jika kamu memperhatikan, mengapa kamu tidak menyingkirkannya? Daripada itu.....

Tetapi aku tidak punya kemewahan untuk terus memikirkannya lebih lama lagi. Karena Sang Kaisar Suci, yang telah melepaskan tangannya dari kepalanya, memberikan perintah dengan nada tenang.

“Duduk.”

Dan kedua orang kaya yang berbeda itu duduk berhadapan di meja teh.

.

.

Support translator disini : Support