Deborah 169

“Ngomong-ngomong, segala sesuatu di dunia selalu tidak dapat diprediksi.”

Meskipun aku adalah orang yang memperbaiki rumus tersebut, aku tidak dapat menggunakannya dalam praktik, jadi aku secara implisit diabaikan.

Untungnya, saat aku hanya menanggung biaya hak cipta saja, aku menjadi sangat gembira saat menemukan kemungkinan bahwa aku dapat menggunakan suatu formula.

Jadi, setelah Thanksgiving, aku menghabiskan waktu di kamar, meneliti sihir suci hingga aku mencapai titik di mana aku bisa melawan Isidor.

“Kau akan kalah dariku dalam sembilan dari sepuluh duel. Aku bisa menggunakan sihir jenis serangan berapa pun dengan menggunakan kekuatan suciku, apa pun kelas sihirku.”

Sambil tersenyum dan membual, Isidor mengacak-acak rambutku sedikit.

“Lain kali aku harus merasa gugup. Tapi... apakah aku harus terus bertengkar denganmu di masa mendatang?”

Tanyanya dengan ekspresi sedikit sedih.

“Itu hanya candaan. Aku tidak akan melakukannya.”

Mungkin seekor anak anjing yang terancam oleh serangan pemiliknya akan membuat ekspresi seperti itu.

“Aku selalu merasa lelucon sang putri tidak lucu.”

“Apakah kamu tidak terlalu sering menyerang kekasihmu?”

“Sang putri mencoba memukul tulangku.”

Dia menggerutu, mengenakan rompi yang sengaja dilepasnya untuk bersaing denganku, merapikan pakaiannya, dan mengenakan kembali kacamatanya.

“Aku minta maaf setiap saat, tapi gaya ini benar-benar bagus.”

Biasanya, aku tidak terlalu suka kacamata, tetapi itu karena pakaian yang dibuatnya, memiliki pesona intelektual.

Perubahan suasana dan penampilannya, dari pakaian hingga gaya rambutnya, begitu menarik perhatian aku, membuat aku terus menerus menatapnya dengan takjub.

“Isidor.”

“Hmm?”

“Bagaimana dengan lelucon seperti ini?”

Aku meraih kacamatanya lagi, dan Isidor mengangkat sebelah alis dengan ekspresi tidak setuju.

“Itu masih tidak menyenangkan-...”

Aku segera melepas kacamatanya dan menutup mulutnya yang cemberut.

Isidor mengencangkan pinggangku dan memelukku sambil menggigit bibir bawahku beberapa kali sambil tertawa kecil.

“Kurasa kau sudah tahu apa yang diam-diam kunantikan.”

“Apakah kamu mengharapkan sesuatu? Aku tidak tahu.”

“Mungkin kamu tidak tahu betapa gembiranya aku mendengar sang putri akan datang ke tempat tinggalku.”

Dia menutup pintu ruang ganti, di samping pusat kebugaran, dan mengecup leherku beberapa kali.

Gerakan tangannya yang berani, menginginkan tubuhku, membuat napasku lebih cepat, dan jari-jari kakiku sedikit melengkung.

----------------------

“Ini kacau.”

Tak lama kemudian, aku mengibaskan rambutku yang berantakan dan mengusap pipi kananku yang memerah.

“Itu sungguh indah.”

Dia berbicara dengan kasar sambil menjilati bibirnya yang merah, dan aku kembali ke ruang tamu setelah menghabiskan saat-saat terakhir bersamanya.

Tak lama kemudian, para pelayan datang membawa minuman dingin dan makanan ringan. Selama permainan kartu, makanan ringan yang terus-menerus menggugah selera keluar, membuatku merasa seperti dimanja oleh keluarga Visconti.

“... Rumah besar ini sangat indah.”

Seorang pengangguran kaya yang hidup bermalas-malasan...

Aku bergumam tanpa sadar karena itu adalah rumah impianku yang menjadi kenyataan. Matanya berbinar seolah-olah dia ingin kata-kata itu keluar.

“Datanglah dan bermainlah di sini sesering mungkin.”

“Aku merasa sungguh, setelah ini, aku akan sering datang ke sini.”

“Mengapa kamu mencoba pergi padahal kamu bilang kamu suka berada di sini?”

Aku merasa harus segera kembali, jadi aku berdiri.

“Aku diundang ke forum kepemimpinan. Aku akan menunjukkan wajah aku saja, tetapi aku rasa aku perlu menyiapkan konten yang terkait dengan topik diskusi....”

Aku hanya menghadiri kuliah formal, tetapi akhir-akhir ini, aku menerima banyak surat yang meminta aku menghadiri berbagai acara dan pesta minum teh.

Setelah debutan aku, aku menolak dengan alasan ingin istirahat sejenak, tetapi acara ini sulit untuk ditolak.

Pertama-tama, sulit untuk menolaknya karena ini adalah acara yang direncanakan dan diorganisir oleh pejabat tinggi keluarga Kekaisaran, dan karena Marquis Debion yang bertanggung jawab atas pekerjaan itu, sepertinya aku harus menunjukkan wajah aku sekali dalam hal manajemen jaringan.

“Aku tahu acara yang ingin dihadiri sang putri adalah lusa, jadi mengapa kau sudah bersiap-siap?”

“Pada kenyataannya, aku cenderung menjadi sangat gugup saat menarik perhatian. Pikiran aku menjadi kosong.”

“... Aku tidak tahu karena itu sama sekali tidak jelas.”

“Begitukah? Itulah sebabnya aku harus banyak mempersiapkan diri agar pikiranku bisa tenang....”

Pada saat itulah, entah dari mana, aku mendengar suara kucing mengeong. Lalu, entah mengapa, seekor kucing emas yang tak asing bagiku, menghampiri dan mengusap-usap kepalanya ke tubuhku.

“Mengapa rasanya seperti aku pernah melihatnya di akademi sebelumnya?”

“Cookie juga bilang jangan pergi.”

“Apakah ini si kecil Cookie?”

“Awalnya, di Blanchia, ukurannya bertambah besar. Dia takut pada orang dan banyak hal. Dia biasanya tidak mengikuti orang, jadi sungguh luar biasa bahwa dia menyukai sang putri, khususnya.”

Cookie juga merupakan hewan dewa.

Tetapi aku tidak percaya bahwa kucing sebesar rumah itu begitu pemalu.

Justru kebalikan dari Purple yang memang galak sejak lahir, jadi aku menahan tawa yang hampir keluar dan menahan Cookie dalam sekejap.

“Apakah kamu Cookie?”

Cookie menangis pelan dengan mata kuningnya yang cerah.

“Kamu sungguh sangat imut.”

Hatiku terasa sakit ketika melihat telinganya yang runcing berdiri tegak dan kumisnya yang panjang bergetar.

“Bahkan ada seekor kucing lucu di rumah ini.”

Aku menggelitik dagunya pelan, dan Cookie menyipitkan matanya dan mendengkur.

Sambil menatapku yang terobsesi dengan Cookie, Isidor tersenyum berani.

“Sudah malam, apakah kamu ingin aku menyiapkan makan malam?”

“Ya.”

Aku tidak punya pilihan lain selain menganggukkan kepalaku seolah-olah aku kerasukan.

-------------------------------

Kesimpulannya, kunjungan pertama aku ke rumah Visconti tidak berjalan baik dan berakhir dengan bencana.

Hal ini disebabkan adanya retakan pada perkebunan yang berada di dekat pantai selatan.

Rupanya monster-monster itu telah dilenyapkan oleh prajurit Visconti, tetapi Isidor bersiap meninggalkan ibu kota untuk menangani kerusakan yang terjadi, dan aku pulang ke rumah, berjuang untuk menekan rasa cemasku.

“Apa tujuan menciptakan retakan kali ini? Atau apakah itu hanya retakan yang dibuat untuk menimbulkan kekacauan tanpa tujuan yang jelas, seperti retakan yang terjadi di berbagai bagian Kekaisaran?”

Masih belum jelas siapa dalang semua ini, sehingga membuatku pusing.

Saat ini, kami tengah menyelidiki pergerakan Marquis Franois, tetapi jika dia menggunakan lingkaran sihir terpasang, seperti yang kulakukan saat memasuki Blanchia, akan sulit menentukan lokasi pasti pemimpinnya.

Bahkan jika aku berlari ke tempat yang ditujunya, itu sudah cukup untuk segera menutup ruang bawah tanah tempat lingkaran sihir itu berada, jadi secara praktis tidak ada gunanya untuk mengikutinya.

Penyihir harus bergerak dengan cara yang sangat canggih karena identitas mereka adalah hal yang berhubungan langsung dengan kehidupan.

“Kepalaku sakit.”

Di tengah semua ini, aku dapat mengatakan bahwa aku sangat beruntung dapat menggunakan keajaiban suci.

Sambil menarik napas, aku berhenti berpikir dan mempersiapkan materi untuk dipresentasikan di forum.

Aku pikir akan lebih baik kalau aku fokus pada hal lain, tetapi pikiranku makin lama makin terganggu.

Aku menatap langit malam berbintang tanpa henti.

--------------------------

Forum yang diselenggarakan oleh Marquis Debion berlangsung di gedung Perpustakaan Kekaisaran di Distrik Horun.

Itu adalah bangunan dengan gaya kuno dan mendalam, jadi cukup menyenangkan untuk dilihat.

Begitu aku muncul, Marquis Debion berjalan ke depan.

“Putri Deborah. Sudah sampai. Aku sudah lama ingin bertemu langsung dengan kamu. Aku sangat senang kamu hadir.”

“Senang bertemu denganmu, Marquis Debion.”

“Kamu tidak tahu betapa terhormatnya aku karena dapat membantu sang Putri dalam pekerjaan amal yang begitu berarti. Datanglah ke sini. Aku telah menyiapkan tempat khusus untuk sang putri.”

Ketika aku memasuki gedung itu, mata orang-orang yang duduk di kursi dalam perpustakaan seakan terfokus padaku.

Tidak seperti sebelumnya, ada keheningan yang menyesakkan. Namun, orang-orang masih berjuang dengan aku karena kesan dan latar belakang aku, dan aku tidak membencinya.

“Senang rasanya terlihat kuat.”

Aku duduk di kursi depan yang telah disediakan oleh marquis, dan tak lama kemudian, kursi-kursi itu mulai terisi satu per satu oleh para cendekiawan dari tiap bidang.

“Halo. Putri Deborah.”

Aku terkejut ketika seseorang tiba-tiba berbicara kepada aku.

“Ketika aku mendengar bahwa Putri Deborah akan memimpin sebuah pertemuan Top Up , aku pikir itu sangat keren. Keluarga Count Ollit adalah bisnis keluarga, dan berkat sang Putri, aku juga memperoleh keberanian untuk memulai sebuah pertemuan Top Up . Aku yakin kamu sangat sibuk, tetapi aku akan sangat menghargai jika kamu dapat menghadiri pesta Count nanti.”

“Oh, ya. Tentu saja.”

Walaupun dia terlihat gugup, matanya penuh gairah, jadi aku membiarkan diriku terbawa suasana tanpa menyadarinya, dan ketika aku menjawab bahwa aku akan melakukannya, dia mulai berbicara tentang berbagai hal.

“Apa?”

Aku sedikit bingung karena ini pertama kalinya aku menerima permintaan jabat tangan yang tak terhitung jumlahnya.

“Halo Perdana Menteri sungguh menakjubkan.”

Sambil berpikir bahwa aku harus terus berhubungan baik dengan pria itu di masa mendatang, presentasi kebijakan dimulai di hadapan hadirin.

Pada saat itu.

Kruaang-!

Aku tengah berusaha menahan menguap ketika tiba-tiba terdengar suara seperti guntur.