Lilith - 55

*****

“Fiuh. Bagaimana kalau Paman Joseph tidak datang?”

Begitu tiba di Ibu Kota, aku merasa khawatir dalam pelukan Ayahku.

Dilihat dari reaksi keras kepala Joseph, tampaknya itu tidak akan mudah.

“Kalau begitu, tidak ada yang bisa kulakukan.”

Berbeda dengan aku yang banyak khawatir, Ayahku orangnya riang.

Sebenarnya tidak masalah apakah Joseph datang atau tidak, yang penting cara dia bersenandung—

“Kenapa Ayah begitu tenang? Ayah sudah pergi jauh untuk menjemput temanmu tapi tidak bisa mengantarnya!”

“Lilith!”

Ayah berjalan dengan langkah ringan seakan hendak terbang, lalu berhenti dan menatapku.

“Aku penasaran, apa yang membuat putri aku begitu khawatir?”

“Hmm?”

“Kau selalu bicara seolah-olah kita akan mendapat masalah besar jika Joseph tidak datang. Kau tahu mengapa Ayah ingin berteman dengan Paman Joseph?”

Aku terkejut.

Ayah tampak lembut seperti biasa. Ia bahkan memiringkan kepalanya seolah-olah ia benar-benar penasaran.

Tetapi aku bisa membacanya.

Kecurigaan di bawahnya, lebih tajam dan lebih tajam daripada orang lain—

Mata ‘tokoh utama’!

‘Aduh, aku ceroboh sekali di depan tokoh utama yang cerdik itu.’

Aku segera mencari alasan.

“Apakah aku bodoh? Aku tahu segalanya. Paman Joseph bahkan memberiku gambaran kasar. Baiklah, kudengar Paman Joseph perlu membantu Ayah dengan pekerjaan Ayah?”

Terjadi keheningan.

Gulp.

Aku begitu gugup hingga tak dapat menahan diri untuk menelan ludahku.

“Itu benar.”

Ayah tersenyum dan berjalan lagi.

“Aku akan memulai bisnis supaya putriku bisa makan makanan lezat, memakai baju cantik, dan hidup bahagia!”

“Ung, aku mengerti.”

Bisnis: Manajemen yang terorganisasi dan berkelanjutan dari suatu bisnis tertentu dengan tujuan dan rencana tertentu. Atau hal tersebut.

Ya, begitulah kata Ayah.

Jika pemberontakan adalah bisnis, maka itu adalah bisnis.

Aku mengangguk dengan mata kabur.

“Aku harap sang putri tidak khawatir.”

“Hm?”

“Tidak apa-apa jika Paman Joseph tidak datang ke sini. Jika dia tidak ada di sini, Ayah bisa memikirkannya lagi.”

Ayah mencium pipiku.

“Jadi putriku tidak perlu khawatir tentang hal itu. Ayah adalah yang terbaik. Kau tahu, kan? Ayah ahli dalam segala hal.”

“Ung. Oke.”

Aku mengangguk dan berpikir.

Ya, meskipun karya aslinya telah berubah sedikit, fakta bahwa ini adalah dunia novel tetap sama, dan Ayah adalah tokoh utama yang mengalahkan mereka semua dengan sesuatu yang disebut buff.

Akan sulit jika itu adalah penjahat bodoh atau tirai hitam, tapi—

(tl/n: biasanya digunakan untuk seseorang yang mengendalikan segalanya dari belakang seperti bos musuh yang merupakan hal tersembunyi.)

“Oh, Ayah benar. Aku sudah cukup banyak berbuat. Sekarang, aku hanya perlu menyembunyikan identitas asliku dan diam-diam membantu Ayah untuk mengambil jalan pintas dari waktu ke waktu.”

Aku memeluk erat leher ayahku, merasa jauh lebih nyaman.

“Itu benar!’

Namun, Ayah berhenti beberapa langkah lebih jauh dan tertegun.

“Ya ampun! Ada apa denganmu?”

“Hadiah ulang tahun putriku!”

“Hei, nggak apa-apa. Aku nggak butuh hadiah. Ulang tahunku tahun depan juga, kan?”

“Tidak ada yang seperti itu. Ini ulang tahun pertama yang pernah kuurus sejak pindah ke Ibu Kota. Ayah minta maaf. Aku tidak tahu.”

“Sudah kubilang tidak apa-apa.”

“Kita harus bergegas dan menyiapkan hadiah untuk ulang tahun sang putri!”

“Tidak apa-apa. Aku punya banyak gaun dan sepatu~. Lemariku akan penuh.”

“Mmh.”

Ayah menjentikkan jari telunjuknya.

“Tidak seperti itu. Aku akan memberikan putriku apa yang benar-benar kau inginkan, kau tahu?”

“Hmm, ada apa?”

Ayah menyeringai. Entah mengapa itu adalah senyuman yang licik.

*****

Putri tunggal Duke Rubinstein.

Satu-satunya pewaris keluarga.

Kediaman Duke ramai dengan persiapan ulang tahun pertama Lilith Rubinstein sejak ia tiba di Ibu Kota.

Nordic dan Ordia, yang sedang memeriksa rumah mewah yang didekorasi itu satu per satu, sedang berada di taman.

“Bukankah hadiah yang disiapkan ayah terlalu berlebihan?”

“Sama sekali tidak. Tidak ada hadiah yang pantas diberikan kepada anak yang senang menunggang kuda. Hadiahmu terlalu mencolok dan tidak berarti.”

“Ya ampun, Ayah?”

Ordia membalas.

“Hari ini ulang tahun Putri Rubinstein. Semua orang menertawakanku saat aku bilang kita akan mengadakan pesta keluarga kecil di rumah kota. Meskipun itu hadiah, Lilith tidak boleh berkecil hati.”

Pesta para bangsawan merupakan sarana untuk mendongkrak kekuasaan dan kedudukan mereka.

Ini hari ulang tahun Lilith karena dia datang ke Ibu Kota.

Nordic dan Ordia, tentu saja, bermaksud mengadakan perjamuan mewah di vila bangsawan dan mengundang para bangsawan, tetapi—

“Anak itu tidak menyukainya. Apa yang harus aku lakukan?”

Lilith dengan keras kepala menolak, dan mengatakan bahwa ia ingin menghabiskannya hanya bersama keluarganya, dan mereka gagal.

“Itulah sebabnya mereka harus membawa sesuatu yang besar, bahkan jika itu adalah hadiah. Karena Lilith masih belum menyadari bahwa dia telah menjadi seorang bangsawan. Yah, bahkan tidak ada 50 gaun di lemari, tetapi kudengar dia punya banyak gaun untuk dikenakan—”

Ordia, yang sedang berbicara, menyadari sesuatu dan berhenti.

Nordic mengikuti dan tercengang.

“A, apa yang sedang dia lakukan?”

Kayu-kayu tebal menumpuk seperti gunung di satu sisi taman.

Tang, tang—!

Matahari tengah hari menyinari pria bertelanjang dada itu dengan sejuk.

Ordia menutup matanya rapat-rapat.

“Ya ampun. Enoch. Dia gila.”

Ya, itu Enoch.

Dia menyeka keringatnya dari waktu ke waktu dan dengan ekspresi gembira—

“P, punk itu, ugh—”

—Dia sedang memukul!

“Ya ampun, Ayah! Apa yang harus aku lakukan!”

Sambil memegang bagian belakang leher dan menopang Nordic yang terhuyung-huyung, Ordia menjatuhkan Enoch di kejauhan.

Tepat di sebelahnya, Rem yang bingung harus berbuat apa, melihat keduanya dan berlari sambil berpikir.

“T, Tuan Besar. Lady Ordia.”

“Butler! Apa yang sedang dia lakukan?”

“Yah, itu… Tuan Muda sedang membuat hadiah ulang tahun untuk Nona.”

“Apa yang sedang dia lakukan! Tidak, daripada itu, bukankah lebih baik dia meminta tukang kayu saja untuk melakukannya!”

“Kenapa aku tidak memberitahunya hal itu…”

Rem menangis saat dia mendukung Nordic bersama.

“Ketika Lady berada di Selatan, dia sangat ingin memilikinya, dan dia berkata dia harus membuatnya dengan tangannya sendiri…”

“Ugh.”

“Ayah!”

“Yang mulia!”

Selain itu, Nordic yang tekanan darahnya naik, tersandung.

Apapun itu!

Benarkah sang Duke memukul tanpa baju—

Tekanan darahnya semakin meningkat ketika para pelayan yang sedang lewat melihat Enoch dan berhenti sekali karena terkejut.

“Dasar kau tolol!”

Raungan Nordic bisa terdengar.

* * *

“Cheshire! Berhenti di situ~?!”

“Jangan ikuti aku!”

Lilith, mengenakan set lengkap hadiah Putri Lala dari si kembar, mengejar Cheshire.

‘Aku akan memberimu hadiah dan bunga nanti malam.’

Cheshire menelan ludah saat melihat bunga Aristata yang baru saja dibelinya.

Dia pandai menyembunyikannya, tetapi ketika dia membeli bunga ini, garis pergerakannya hampir menyusulnya.

‘Pesta ulang tahun… Itu bukan tempat untukku.’

Keluarga itu memutuskan untuk berkumpul secara sederhana dan menyalakan lilin di kue, tetapi itu sama sekali bukan tempat yang sederhana untuk Cheshire.

Enoch dan Ordia, meski si kembar seperti itu—

Nordic.

Bukankah kakek Lilith dan tetua rumah ini juga datang?

“Namanya Cheshire. Dia pintar dan tampan, kan?”

Pada hari kedua Cheshire di rumah ini, Enoch memegang tangannya dan menuntunnya ke Nordic untuk menyapa.

“… Karena kami memutuskan untuk menerimamu, sampai kamu pergi sendiri, kamu juga anggota keluarga kami. Berusahalah sebaik-baiknya dalam pendidikanmu.”

Percakapan berakhir di sana.

Setelah itu, Cheshire tidak pernah berbicara dengan Nordic.

Mungkin alasan mengapa Nordic tidak meliriknya adalah karena dia tidak menyukai Cheshire.

Tentu saja, dia tidak akan membiarkan anak haram dari keluarga orang lain, yang orang tuanya bahkan tidak dikenalnya, tinggal bersamanya.

Tetapi Lilith tidak akan dapat memahami apa yang dirasakan Nordic saat menonton Cheshire—

‘Maaf.’

Cheshire berlari ke bagian belakang kandang yang berdinding. Ada kotak-kotak makanan kosong yang ditumpuk seperti tangga.

Cheshire segera menginjaknya dan melompati tembok.

“Ugh! Dasar bodoh!”

Dia tidak bisa mengikutinya ke sini, kan? Dia bisa mendengar jeritan sedih Lilith.

“…Maaf. Aku akan ke kamarmu nanti malam.”

“Ugh.”

“…?”

Cheshire terkejut mendengar erangan dari balik tembok.

Tidak mungkin, apakah dia mencoba mengikutinya?

“Apakah kamu gila?”

Lilith, yang memanjat kotak itu dengan tubuh mungilnya sambil merintih, hampir tidak bisa bergantung lagi di dindingnya.

“Itu berbahaya!”

“K-kenapa… Ack!”

“Hei!”

Lilith berteriak sambil duduk di atas tembok sempit.

“Kenapa kamu menjauhiku! Kamu tidak ingin mengucapkan selamat ulang tahun padaku? Ayo makan kue bersama!”

“Baiklah. Aku mengerti, jadi tetaplah di tempatmu. Pegang erat-erat agar tidak jatuh. Aku akan kembali.”

Saat itu.

“Hah…?”

Tubuh kecil Lilith miring. Terkejut, Cheshire segera mendekat dan membuka lengannya.

“A-aku jatuh… Argh!”

“Lilith!”

Bum.

Untungnya, Lilith jatuh ke pelukan Cheshire.

Ini…sungguh melegakan.

“….?”

“….!”

Kecuali bibir dua anak yang bertemu dengan indah.

* * *

…Apa ini?

Situasi di mana pemeran utama pria dan bibirku bersentuhan saat kami melewati dinding—

Apa-apaan ini…?

Bukankah alasan mengapa tidak ada romansa dalam karya asli adalah karena penulisnya kuno?

Apakah dia tahu akan jadi sangat kekanak-kanakan saat dia memasukkan kisah cinta canggung yang tidak dia yakini?

Aku terkejut dan memikirkan pikiran tak masuk akal itu sejenak, lalu perlahan-lahan membuka bibirku.

Gulp.

Aku menelan ludah kering.

Wajah Cheshire tampak jelas mengeras.