Layla – 139 Kesempatan Terakhir

Layla terdiam cukup lama.

Aku tidak senang, tapi aku juga tidak terkejut. Aku membaca dokumen itu dengan tenang dan mengangguk. Itu saja.

“Layla?”

Kyle tiba-tiba menjadi khawatir dan menelepon Layla. Aku bahkan khawatir kondisi aku akan memburuk lagi.

“Siapa dia?”

Untungnya, Layla bertanya dengan suara tenang.

“Tidak ada Duke.”

“..... Tidak ada?”

“Hah. Aku pergi untuk menyampaikan berita ke unit belakang tempat Yang Mulia Putra Mahkota berada. Ini akan memakan waktu sekitar tiga hari.”

“Tiga hari.”

Layla mengulangi perkataan Kyle seperti anak kecil yang baru belajar berbicara.

“Sementara itu, kamu bisa pergi dari sini. Duke telah memberikan izin, jadi tidak ada yang akan menghentikannya.”

“Jadi begitu.”

“Jadi kamu tidak perlu khawatir, Layla. Dokumen itu juga merupakan janji yang dibuat oleh Duke sendiri.”

Janji.

Layla berbisik kali ini tanpa mengeluarkan suara, hanya dengan bibirnya. Kemudian dia melihat kembali dokumen yang dia kirimkan melalui Kyle.

Duke berjanji akan memberikan landasan bagi Layla Llewellyn dan anaknya untuk hidup tanpa ketidaknyamanan. Ini bukanlah rasa kasihan atau permusuhan, namun tanggung jawab minimal yang ingin diberikan kepada seseorang. Ditambahkan juga klausul rinci yang menyatakan bahwa tidak akan ada intervensi lebih lanjut kecuali Layla Llewellyn menginginkannya.

Ia menjamin bahwa anak yang lahir dari Layla Llewellyn akan memiliki hak sebagai anak Matthias von Herhardt, namun jika ia ingin dibesarkan sebagai makhluk yang tidak ada hubungannya dengan nama Herhardt, ia juga akan menerima keinginan itu. Apapun pilihan yang diambilnya, dia menerima sepenuhnya keputusan Layla Llewellyn.

Untuk tujuan ini, tugas yang harus dipenuhi Layla Llewellyn juga ditentukan. Bersama anak itu, kita akan pergi ke Berg Empire, yang merupakan tempat teraman saat ini. Dia mengatakan jika dia ingin pindah rumah setelah perang, dia akan menghormati pilihan itu.

Segala sesuatunya diserahkan pada pilihan bebas Layla Llewellyn. Jika kamu pergi ke Ratz, pengacara keluarga Herhardt akan memenuhi janji tersebut.

memilih. menghargai. kebebasan.

Layla menatap kata-kata yang sepertinya mustahil ada di antara dia dan dia untuk waktu yang lama. Butuh beberapa waktu lagi setelah itu untuk memahami apa yang terjadi.

Percakapan pagi itu bukanlah mimpi.

Layla sepertinya mengerti sekarang. Kemudian pikiranku berhenti lagi.

“Aku kira mustahil untuk berpindah tempat tinggal saat ini, bukan? Bagaimana kalau besok?”

Kyle bertanya mendesak, menatap mata Layla yang tidak fokus. Aku tidak ingin mendorong Layla, yang belum sembuh total, tapi tentu saja aku menjadi tidak sabar.

Kyle tidak menyangka sang Duke akan mengatakan hal seperti ini padanya. kamu membiarkan Layla pergi. Itu adalah keputusan yang sulit dipercaya. Faktanya, masih seperti itu. Mungkin itu sebabnya aku semakin gugup. Rasanya aku harus mengakhiri segalanya sebelum pria itu berubah pikiran.

Ia memerintahkan kediaman Layla dipindahkan selama ia jauh dari Shien. Mereka mengaku sudah menyiapkan tempat tinggal di lokasi rumah yang rusak akibat bom. Dia akan tinggal di sana untuk sementara waktu, dan setelah kesehatannya pulih dan dia mampu menangani perjalanan jauh, Layla akan berangkat ke Ratz. Duke mendelegasikan tanggung jawab atas semua ini kepada Kyle.

“Apakah kamu baik-baik saja, Layla?”

Saat dia menekan lagi, Layla akhirnya mengangkat matanya dan menatapnya.

“Aku mengerti. Aku yakin kamu sangat terkejut. Aku juga seperti itu. Tetap saja, Layla, ini benar-benar nyata. Jadi kamu tidak perlu takut atau ragu.”

Kyle hampir tidak bisa menenangkan pikirannya. Meskipun aku berjanji pada diriku sendiri untuk tidak terlalu bahagia atau bersemangat, itu tidak ada gunanya.

Kami mendapatkan Layla kembali.

Memikirkan hal itu saja membuat hati Kyle berdebar-debar. Rasanya seperti memutar balik waktu. Musim panas saat aku berumur sembilan belas tahun, saat semuanya berjalan salah.

Layla meletakkan dokumen yang dipegangnya di meja samping tempat tidur dan dengan hati-hati turun ke tempat tidur. Ketika Kyle mendekatinya untuk membantunya, dia menggelengkan kepalanya sedikit untuk menunjukkan penolakannya.

Kyle mengikuti Layla, yang berjalan terhuyung-huyung, berjarak beberapa langkah. Layla mendekati pintu kamar tamu tanpa terjatuh seolah dia akan terjatuh.

Pintunya tidak lagi terkunci.

Layla tidak percaya karena dia bisa melihatnya dengan matanya sendiri. Ujung jariku sedikit gemetar saat aku menelusuri tempat di mana rantai dan kuncinya menghilang.

Setelah beberapa saat, Layla dengan lembut memutar pegangan pintu. Pintu yang penuh penyok dan goresan di sana-sini, terbuka tanpa ada perlawanan.

Ketika kenyataan akhirnya menyadarkanku, mata Layla kembali fokus.

Menjauh darinya

Layla sekarang sudah bebas.

Mobil berhenti lagi dengan roda tertancap di lubang lumpur. Sopir itu memasang ekspresi pasrah karena ini sudah terjadi karena aku tidak tahu berapa kali.

“Maaf, Mayor.”

Matthias mengangguk ke arah pengemudi yang bermasalah itu dan keluar dari mobil.

Akibat hujan deras selama dua hari terakhir, kondisi jalan tanah berantakan. Namun, jalan pintas dan jembatan telah dihancurkan oleh milisi pendudukan, jadi jalan lumpur ini merupakan pilihan terbaik untuk saat ini.

“Sepertinya matahari akan segera terbenam, tapi bepergian di malam hari sepertinya terlalu berbahaya.”

Letnan dua mengikuti di belakang dan memandang langit barat dengan mata prihatin. Sebentar lagi matahari terbenam akan mulai terbenam.

“Unit kita ditempatkan sekitar satu jam dari sini, jadi ayo istirahat di sana malam ini.”

“Ya, Mayor. Aku akan menyampaikannya seperti itu.”

Panji yang tampak lega bergegas menghampiri kedua prajurit yang baru saja berhasil mendorong mobil yang terjebak di lumpur dan memberi instruksi kepada mereka.

Setelah memeriksa waktu, Matthias merokok dan bertanya.

Jika aku harus kembali, aku tidak akan bisa berada di sisi Layla lagi, tapi bukan berarti aku ingin membuang waktuku seperti ini.

Pada akhirnya, akan menjadi seperti ini.

Senyuman masam tersungging di bibir Matthias yang menyadari bahwa dirinya sedang cemas. Masih terlihat seperti ini. Mungkin tidak akan ada yang berubah.

Mungkin kita harus melepaskan Layla lebih cepat dari perkiraan.

Garis depan di sini stabil. Kalaupun gerilyawan menimbulkan masalah, tidak akan ada kesulitan untuk maju karena pasukan dan jalur perbekalan di belakang stabil. Namun, putra mahkota khawatir dengan pasukan Konfederasi yang terlalu pendiam. Pendapat Matthias pun demikian.

Meskipun mereka terdorong mundur pada serangan awal, mereka kini menyerahkan titik-titik strategis dengan cara yang agak aneh. Hal ini bisa saja merupakan kemenangan besar bagi pasukan sahabat, namun bisa juga merupakan kemunduran yang disengaja oleh musuh.

Bagaimana jika Berg terus maju jauh ke Lovitta dan pasukan negara peserta yang bergabung dengan Tentara Konfederasi mendarat dan memblokir rute mundur dan pasokan?

Putra mahkota menyatakan keprihatinannya, dengan mengasumsikan skenario terburuk. Tentu saja, Jenderal von Delman, yang yakin tidak ada lagi negara yang tersisa untuk mendukung Konfederasi, tidak akan menyerah pada niatnya untuk maju.

Orang yang memegang kunci situasi ini adalah Etar, sebuah kerajaan di seberang lautan. Sekutu Lovitta yang paling tepercaya telah menghindari partisipasi dalam perang dengan mengambil sikap lamban selama beberapa bulan.

Alangkah baiknya jika mereka terus menjadi pengkhianat seperti ini, tapi sulit untuk optimis karena Lovitta akan mencoba menyeret mereka ke garis depan meskipun itu berarti mencengkeram kerah baju mereka. Jika serangan balik dimulai, Shien akan berubah menjadi medan perang paling intens. Sebelumnya, Layla harus dikirim ke Berg.

“Sudah berakhir, Mayor!”

Para prajurit yang telah selesai mempersiapkan keberangkatan mengangkat suara mereka dan memanggilnya.

Matthias yang telah mematikan rokoknya dan hendak menuju tempat itu, tiba-tiba berhenti sambil mengerutkan alisnya. Matanya tajam dan tenang saat dia melihat sekeliling dengan cepat.

“Mayor, ada masalah.....”

Matthias diam-diam mengangkat satu tangan untuk menghalangi bawahan yang mendekat yang tampak bingung. Tangan lainnya sudah berada di sarung pistol. Merasakan sesuatu yang aneh, mereka bergegas bersiap-siap berperang ketika para milisi yang bersembunyi di balik semak-semak melakukan serangan mendadak.

Suara tembakan yang keras mulai mengguncang jalan pedesaan yang sepi.

Bahkan pada hari ketiga, dia tidak kembali.

Layla yang menjaga jendela dikejutkan oleh suara seseorang yang datang dari belakangnya dan dengan cepat berbalik. Itu adalah Kyle.

“Apakah kamu siap?”

Dia bertanya dengan riang sambil tersenyum. Aku memutuskan untuk tidak memikirkan fakta bahwa Layla selalu berkeliaran di jendela setiap ada kesempatan sejak Duke pergi.

“Ayo pergi, Layla. Mungkin masih agak sulit untuk bergerak, tapi tempatku menginap tidak jauh dari sini......”

“Kyle.”

“Hanya itu yang kamu punya?”

Kyle dengan tenang mengambil tas bagasi yang tergeletak di ujung tempat tidur, seolah dia tidak bisa mendengar apa pun.

“Aku Kyle.....”

“Kau harus meninggalkannya, Layla.”

Senyuman menghilang dari wajah Kyle saat dia menghadap Layla.

Selama beberapa hari terakhir, aku mengalami mimpi indah berjalan di atas awan.

Seperti kebohongan, perang akan berakhir dalam semalam dan aku akan kembali ke Ratz bersama Layla. Kita harus menikah di sana dan memulai keluarga indah yang diimpikan Layla. Ia akan dengan senang hati menerima anak yang dilahirkan Layla sebagai anaknya. Dan suatu saat nanti, dia dan Layla akan memiliki seorang anak.

Kemudian, bersama-sama, kita akan menjadi keluarga yang bahagia.....

“Aku tidak mencoba memaksamu untuk kembali padaku. Aku tahu aku tidak bisa melakukan itu, Layla.”

Imajinasi bak dongeng yang begitu indah, menjadi semakin indah dengan pengetahuan yang pada akhirnya tidak akan pernah menjadi kenyataan.

Mata Kyle menjadi serius setelah dia berhenti membuat omong kosong seperti itu.

Aku mengetahuinya.

Alasan Layla menderita demam bukan karena perasaan cinta tak berbalas yang masih ada. Sebelum mereka menjadi sepasang kekasih, mereka adalah teman dan keluarga yang berharga.

Yang dirindukan Layla adalah dia sejak masa kecilnya bersama Arvis.

Aku ingin berpura-pura tidak tahu dan terjebak dalam ilusi manis, tapi tahun-tahun yang kuhabiskan bersama Layla terlalu lama untuk hal itu terjadi. Dan dia mengenal Layla lebih baik daripada siapa pun selama tahun-tahun itu. Dan Layla bukanlah tipe wanita yang akan mendatanginya sambil mengandung anak dari pria lain. Itu akan tetap sama meskipun dia memahami dan menerimanya ratusan kali.

Namun meski mereka tidak bisa menjadi kekasih, Layla Llewellyn tetaplah teman dan saudara perempuannya. Dia tidak pernah ingin melihat Layla tidak bahagia seperti itu.

“Yang aku inginkan hanyalah kamu bahagia. Dan pria itu tidak akan pernah bisa membahagiakan kamu dan anak kamu. Coba pikirkan, Layla. Apa yang Duke lakukan padamu? kamu saat ini menderita karena pria itu dan tidak dapat membuat keputusan yang tepat.”

Suara Kyle semakin kuat. Layla, yang tidak mampu menyelesaikan apa yang ingin dia katakan, menurunkan pandangannya ke ujung jari kakinya.

Kyle benar.

Seorang pria yang secara sembarangan menindas dan menginjak-injak aku, menyebabkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki. Itu hanya keinginan dan obsesi yang menyimpang. Itu bukan cinta. Itu tidak mungkin cinta.

Kyle mendekat dan meraih tangan Layla. Dan kemudian dia mengambil langkah perlahan namun tegas menuju pintu ruang tamu. Layla mengikuti Kyle dengan perasaan linglung, seolah sedang berjalan di atas awan. Aku baru saja membuka pintu dan melangkah ke lorong ketika aku bertemu dengan Marquis Lindeman.

“Apakah kamu yakin ingin pergi?”

Pertanyaan yang dia ajukan sambil bersandar di dinding lorong menghadap ruang tamu terbang keluar seperti pecahan tajam.

“Nona Llewellyn.”

“Duke Herhardt memberikan izin untuk ini. Itu bukan urusanmu, Marquis.”

Kyle yang berwajah tegas berhenti di depan Riette yang mendekati Layla. Riette menatap Kyle dengan mata menyipit.

“Pihak ketiga adalah Kyle Ettman, bukankah kamu sama?”

“Tolong beri jalan.”

“Aku tidak mengatakan aku akan melindungi Matthias. Dia gila. Pasti menjijikkan dan mengerikan. Aku mengerti. Aku tahu. Tetapi.....”

Riette menghela nafas panjang dan menutupi dahinya. Layla berada di belakang Kyle Ettman, menatapnya dengan mata jernih.

“Tetapi Nona Llewellyn, tetap saja..... Kamu sudah sampai sejauh ini.”

“Marquis!”

“Pada akhirnya, pria gila itu datang jauh-jauh ke sini untuk menyerah pada pernikahan dan menjadi sukarelawan di garis depan paling berbahaya untuk mendapatkan kembali Nona Llewellyn.”

Tangan Riette yang mencengkeram rambutku tiba-tiba bertambah kuat. Layla akhirnya menatapnya dengan mata fokus. Seolah-olah dia mendengar sesuatu yang memalukan.

“Apa..... Apakah kamu mengatakan ini?”

“Kamu tidak tahu? Duke Herhardt yang tampan secara sepihak memutuskan pertunangannya dengan tunangannya, dan meskipun ada penolakan dari semua orang, dia dengan sukarela bergabung dengan unit menuju garis depan berbahaya dan datang jauh-jauh ke Shien?”

Sekarang Riette sama bingungnya dengan Layla. Bagaimana kita bisa memahami si idiot yang rela memberikan semua yang dimilikinya demi wanita ini tetapi bahkan tidak bisa mengatakannya dengan benar?

“Sekarang Layla dan Duke Herhardt tidak ada hubungannya satu sama lain.”

Kata-kata dingin Kyle bergema di lorong yang dipenuhi sinar matahari cerah.

“Jangan terpengaruh, Layla. Hanya karena kamu belum menikah tidak mengubah apa pun. Pria itu tetaplah Matthias von Herhardt.”

“Kyle.”

“Jika itu karena anak itu, maka kamu harus menjauh dari Duke. Apakah menurutmu pria seperti itu bisa menjadi ayah yang baik?”

Anak.

Kata-kata itu menghentikan gemetar di mata Layla. Layla menatap perutnya yang bengkak dengan mata yang dalam.

Perasaannya terhadap Layla dan anak itu sama sekali tidak normal. Mungkin dia mengambil keputusan ini karena dia mengenal dirinya dengan baik.

“Nona Llewellyn.”

Riette mendekati Layla, memanggil namanya seolah-olah memohon, tapi Kyle menghalangi Layla seperti tembok kokoh.

“Ini adalah kesempatan terakhir untuk terjadinya keajaiban.”

Kyle menundukkan kepalanya dan menatap Layla.

“Ayo pergi, Layla.”